Текст книги "Алмазный король"

Автор книги: Патриция Поттер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

13

Стоя на палубе, Дженна заворожено рассматривала небольшой, но кипевший жизнью колониальный порт Форт-Ройяль.

Помимо «Ами» и «Шарлотты», в его вместительной естественной гавани степенно стояли на якорях еще несколько крупных судов по большей части под французскими флагами, а у причалов колыхалась на мелкой волне целая флотилия рыбацких лодок.

Городок, слепивший глаза беленными известью стенами, смотрелся на фоне высокой горы с покрытыми густой тропической зеленью склонами удивительно нарядно.

Но Дженну занимал не только красивый вид – она, не отдавая себе в этом отчета, ждала возвращения Мэлфора: с тех пор, как капитан, одетый в темно-синие бриджи и такой же жилет поверх обычной белой сорочки, отчего его хмурые синие глаза казались еще пронзительнее, а волосы – темнее, уехал в город, прошло уже несколько часов, и девушку охватило беспокойство.

Она не могла забыть искру, вспыхнувшую между ними во время недавнего разговора, и жаркую волну, пробежавшую по телу от одного его взгляда, в котором блеснул неведомый прежде Дженне огонь желания.

Еще никогда ни один мужчина не смотрел на нее так, как он, – его взгляд пьянил, как вино. Но Дженна знала, что надеяться ей не на что: союз с дочерью заклятого врага для Мэлфора немыслим, как для нее немыслим союз с разбойником, изгоем без роду и племени, объявленным вне закона, по меньшей мере в одной стране – на ее, Дженны, родине.

Нет, такой брак не для нее, ведь ей нужны мир, покой, дети. Но все же…

Мэлфор не выходил у нее из головы, как и его предложение остаться с Мэг, которое явно не вызывало восторга у него самого. Но ради своих подопечных он пренебрег своими чувствами и попросил ее остаться – настоящий подвиг во имя любви к детям. Мэлфор именно попросил, а не потребовал, и вообще постарался быть как можно любезней – даже поинтересовался предстоящей свадьбой с досточтимым Мюрреем. Но, судя по его помрачневшему лицу, он явно не одобрил ее планы.

Дженну тронуло самоотречение пирата. В самом деле, будь он законченным злодеем, смог бы он ради совершенно чужого ребенка унизить себя, обратившись с просьбой к той, которую считал своим кровным врагом?

Девушка бросила взгляд на лестницу, которая вела вниз к каютам, – там, в «лазарете», забылась тревожным сном раненая девочка. Это хорошо, сон ей на пользу. Плохо, что никак не снижается температура, потому что ослабленный многомесячными скитаниями в шотландских горах организм Мэг мог не выдержать лихорадки. Правда, девочка обладала сильной волей, а это дорогого стоит…

После разговора с капитаном Дженна вышла на палубу подышать свежим воздухом, в глубине души надеясь снова его увидеть. Однако он все еще не вернулся из поездки на берег. Время шло, без капитана экипаж стал нервничать. Очевидно, пираты чувствовали себя неуютно в зоне досягаемости французских пушек.

Дженна тоже почувствовала смутное беспокойство. Почему Мэлфора нет так долго?

– Он вернулся? – спросил подошедший Робин.

– Кто? – спросила девушка с деланным удивлением. Притворство ей претило, но мальчик ни в коем случае не должен был догадаться, что она тоже ждет капитана.

– Наш капитан, Уилл, – пояснил Робин.

– Не знаю… Но я могла его не заметить, потому что смотрю на город. Гора очень живописна…

– Это вулкан, Уилл рассказывал, когда мы были здесь в прошлый раз.

– А ты был знаком с Уиллом до… – нерешительно начала Дженна.

– Сражения при Каллодене? – Мальчик сразу понял, к чему она клонит.

– Да, именно.

– Нет, – отрезал он.

Испугавшись, что ее настойчивость нарушит доверие, которое только-только начало устанавливаться между ней и Робином, Дженна постаралась перевести разговор на другую, менее рискованную тему:

– Я заметила, что его любит команда.

– Да, любит, – кивнул Робин.

– Судя по всему, у него большой опыт в морском деле. Должно быть, он плавает с давних пор.

– Вам лучше расспросить об этом его самого, – покачал головой мальчик, снова обшаривая взглядом причал.

Разговор был окончен, и Дженна пошла проведать свою маленькую пациентку. Та спала, но когда через некоторое время девушка заглянула к ней снова, Мэг уже проснулась, и Дженна села рядом, чтобы развлечь ее беседой. При этом девушка дала себе слово не касаться болезненных тем и уж тем более не расспрашивать об «Уилле».

– Тебе нравится на море? – задала она вполне безобидный вопрос.

Однако он вызвал неожиданную реакцию – девочка помрачнела и с усилием выдавила:

– Да, нравится…

Она явно лукавила. Как может нравиться маленькой девочке суровая жизнь на корабле среди нескольких десятков суровых мужчин, с которыми нельзя поговорить о многом из того, что ее волновало? Или ужас последних восемнадцати месяцев затмил в ее сознании тепло отчего дома, навсегда канувшее в прошлое?

– Мне тоже нравится море, – вздохнула Дженна. – Оно раскрепощает…

– Что-что? – не поняла девочка.

– Я хотела сказать, что на море почувствовала себя свободной, – объяснила Дженна.

– А разве до этого вы не были свободной?

– Нет, милая, – призналась Дженна. Теперь уже ей самой пришлось отвечать на вопросы, но любопытство пациентки даже обрадовало ее: девочке будет полезно отвлечься от мыслей о своем недуге.

– Почему?

– Из-за родимого пятна, – честно призналась Дженна. – Многие сторонились меня, считая его дьявольской меткой. Мои родители даже жалели, что я появилась на свет.

– Но вы же не виноваты! – возмутилась Мэг. – И потом, пятно не такое уж заметное, я, например, даже не обратила на него внимания.

Разумеется, как и все обитатели корабля, девочка заметила «метку» сразу, стоило пленнице появиться без перчаток, но девушку поразила горячность, с которой Мэг встала на ее защиту: прежде никто даже не пытался ее поддержать, и то, что это впервые сделала измученная болью одиннадцатилетняя девочка, очень тронуло Дженну.

– Спасибо, милая, – пробормотала она.

– Раз вы собираетесь замуж, значит, для вашего жениха родимое пятно тоже не имеет никакого значения, да?

Дженна замерла, не в силах признать, что собирается замуж за человека, которого никогда не видела и который, возможно, даже не знает о «метке». О, это так унизительно – проехать полсвета ради брака с совершенно незнакомым человеком. Что подумают люди? И капитан Мэлфор…

– По крайней мере, мой жених так говорит, – нашлась она, вспомнив слова отца.

– Еще бы, ведь вы такая хорошенькая, – гнула свою линию Мэг.

– Спасибо на добром слове, милая.

– Нет, правда, Дженна, вы очень хорошенькая.

У девушки стало тепло на сердце – малышка называет ее по имени и искренно хочет поддержать. Удивительно, сколько в ней доброты.

– А ты просто красавица, – улыбнулась Дженна.

– Нет, я невзрачная – так говорила моя мама. Она считала, что у меня слишком непоседливый характер, чтобы я когда-нибудь смогла найти себе мужа, – сказала Мэг, пытаясь сесть. Видимо, движение потревожило рану, потому что лицо девочки исказилось от боли, но она даже не застонала.

– Знаешь, если больно, лучше не сдерживайся, не молчи, – проговорила Дженна.

– А толку-то что, – ответила девочка со спокойной уверенностью умудренного жизнью человека.

Дженна только покачала головой – девочка удивляла и трогала ее все больше.

Мэг улеглась поудобней, насколько позволяло раненое плечо, и облегченно вздохнула. Дженна озабоченно наблюдала за ней – жар не спадал, рана не заживала, и, похоже, девочку постоянно мучила боль.

– Где Уилл? – спросила Мэг.

– Поехал на берег.

– А Робин?

– Высматривает его наверху.

По лицу Мэг промелькнуло тревожное выражение, и Дженна подумала, что, возможно, она всегда волнуется, когда Мэлфора и Робина нет рядом.

– Не беспокойся, мы же на французском острове, здесь с капитаном не может случиться ничего плохого, – заметила девушка, чтобы успокоить подопечную.

– Вы не посмотрите, может, он уже вернулся? – жалобно попросила Мэг.

– Если ты так хочешь, дорогая.

Девочка кивнула, серьезно глядя на Дженну огромными глазами с покрасневшими веками. Она явно очень тревожилась за капитана. Или лучше сказать за Уилла? Теперь эти два образа – дерзкого, безжалостного и бесстрастного капитана и старшего друга Мэг Уилла, которого она так нежно любила, – слились в представлении Дженны в один, правда, не без некоторых усилий с ее стороны.

– Я скоро вернусь, – проговорила девушка, поднимаясь на ноги. Она уже открыла рот, чтобы посоветовать Мэг заснуть, но поняла, что это бесполезно: девочка не уснет, пока ее что-то беспокоит. По-видимому, какое-то шестое чувство подсказывало малышке, что дела пошли не так, как планировал капитан.

Поспешно вернувшись на палубу, Дженна увидела, что там в ожидании Мэлфора собралась уже почти вся команда. Сгустившееся напряжение, казалось, можно было потрогать руками. Один из ожидавших выказывал особенное беспокойство. Берк, всплыло в памяти Дженны его имя. Он несколько раз спускался в «лазарет» проведать Мэг, но никогда не обращался к Дженне, видимо, испытывая к ней такую же ненависть, как и капитан.

– Что случилось? – спросила она у Робина, который, казалось, за время ее отсутствия не тронулся с места.

– Капитан отменил разрешение сходить на берег, – ответил мальчик. – Такого еще не было. И его до сих пор нет.

– Наверное, надо кого-то послать в город, узнать, что происходит.

– Он велел ждать его на борту.

– Вы всегда выполняете его приказы? – спросила Дженна и осеклась, сообразив, насколько нелеп ее вопрос. Разумеется, моряки «Ами» всегда выполняли приказы Мэлфора, потому что для многих из них он был даже больше, чем капитан, – это девушка уже знала, хотя и не могла до конца понять причину такого отношения.

– Да, – серьезно произнес Робин и честно добавил, имея в виду, видимо, свое и Мэг появление на «Ами»: – В основном.

– Мэг нужен доктор, – напомнила Дженна. – Разве нельзя послать кого-нибудь привести врача, а заодно и разузнать, почему задерживается капитан?

Озабоченное лицо Робина просветлело. Повернувшись к Хэмишу, которого Мэлфор оставил за старшего, он спросил:

– Можно послать шлюпку за доктором?

– Почему бы и нет, – подумав, кивнул тот. – Капитан говорил, что собирается поискать врача для малышки.

Удовлетворенная, Дженна решила больше не докучать им – заронив в их умах зерно разумной мысли, надо проявить терпение, чтобы дать вырасти побегу. Если проявить несдержанность, предложение лишь вызовет ненужные подозрения.

«Я хочу выяснить, где Мэлфор, только ради Мэг, – сказала себе девушка. – Бедняжка очень волнуется за него, ее нужно успокоить».

Через несколько минут Хэмиш уже выкликал добровольцев для поездки в город.

Первым выступил вперед Берк, но Хэмиш с ходу отмел его кандидатуру:

– Капитану ты нужен здесь.

Отобрав двух добровольцев, судовой лекарь приказал спускать на воду шлюпку. Разумеется, к добровольцам присоединился Робин. Дженне очень хотелось поехать с ними, но она благоразумно промолчала – хотя пираты стали относиться к ней более терпимо, чем раньше, она по-прежнему была их пленницей.

Обдумывая сложившееся положение, Алекс просто кипел от ярости.

Беседа с губернатором Луи Ришаром прошла совсем не так гладко, как рассчитывали капитан «Ами» и его первый помощник: высокопоставленный француз буквально трепетал перед англичанами, которые в прошлом уже несколько раз нападали на благословенный остров, полностью беря его под свой контроль.

И основания для весьма серьезных опасений у него были – по словам месье Ришара, не так давно на Мартинику зашел корабль, принадлежавший одному нейтральному государству; его капитан передал губернатору письмо, в котором английская администрация острова Барбадос уведомляла о пирате, промышляющем в Карибском море нападениями на английские суда, и грозила французам суровыми карами в случае оказания ему какой-либо помощи. Поскольку подготовка договора между двумя морскими державами была уже практически завершена, то, пойди губернатор навстречу пиратам, его могли бы даже обвинить в нарушении этого договора.

Хотя Ришар уверял, что не сомневается в реальности английских угроз, Алекс подозревал, что на самом деле он боится не столько их, сколько расследования, которое может выявить, какие огромные суммы осели в его кармане, когда он разрешил пиратам продавать на своем острове отнятые у англичан товары.

Как бы то ни было, пока губернатор решал, как поступить, Алекса и Клода посадили, по сути, под арест, хотя просторная, светлая, прекрасно обставленная губернаторская резиденция ничем не напоминала тюрьму. «Разумеется, Ришар не захочет возвращать англичанам „Шарлотту“, – думал шотландец, – тем самым лишая себя комиссионных и взяток. Он с радостью захватил бы и продал вместо нее „Ами“, но не решается, не зная, насколько влиятельны мои покровители в Париже».

Очевидно, губернатор не ожидал увидеть каперов снова, тем более с английским судном и плененными в качестве трофея, и не был готов к встрече. Испуганный, совершенно сбитый с толку, месье Ришар настоял, чтобы Алекс и Клод стали на время гостями в его доме, правда, очень хорошо охраняемыми гостями.

Алекс начал было объяснять месье Ришару, что на «Ами» есть раненый член экипажа, нуждающийся в медицинской помощи, но тот даже не стал слушать – он боялся, что капер, воспользовавшись случаем, пошлет своим подчиненным записку с приказом немедленно покинуть гавань.

В ожидании решения своей участи Алекс мерил шагами комнату, а Клод невозмутимо потягивал вино, которое губернатор прислал им вместе с жареной курятиной, сыром и фруктами.

– Вы обязательно должны попробовать этот замечательный напиток, – сказал первый помощник. – У нашего хозяина отменный вкус.

– Наверное, он стянул это вино с предыдущего трофейного корабля, – презрительно фыркнул Алекс. – Его жадность поистине беспредельна. Он наверняка спит и видит, как бы присвоить себе наш корабль и умаслить англичан, вернув им «Шарлотту».

– С вашей головой в придачу, – согласно кивнул Клод.

– Надо как можно скорее выбраться отсюда. Если проклятый договор будет подписан…

– Да, – без тени уныния поддакнул первый помощник, – всем нам, как пить дать, придется болтаться на английских реях.

«Ох уж это мне галльское легкомыслие, оно когда-нибудь сведет меня с ума!» – сердито подумал Алекс, а вслух сказал:

– Чем острить, лучше подумайте, как нам выбраться из ловушки.

– Не проливая французской крови, чтобы моя страна по примеру Англии не объявила награду за наши головы на всех своих территориях, включая колонии?

– Вот именно.

– Трудновато, месье Мэлфор…

Алекс подошел к окну, под которым переминались с ноги на ногу двое часовых с ружьями на изготовку.

– Как вы думаете, Ришар действует по приказу правительства? – спросил он, разглядывая корабли в гавани.

– Нет, – покачал Клод головой. – Он действует по собственной инициативе, стремясь решить свои проблемы. Англичане сильны, а Франция плохо защищает свою колонию, значит, надо умиротворить англичан; еще одна проблема губернатора – его алчность. А близящееся подписание мирного договора – прекрасный предлог, позволяющий месье Ришару решить обе проблемы. Я согласен с вами: он, похоже, рассчитывает отправить «Шарлотту» обратно англичанам, а наш «Ами» взять себе.

Алекс выругался с досады – губернатор не понравился ему с первой же встречи, но он не послушался своего внутреннего голоса.

– Что, если попробовать сбежать и уйти в море?

– Если нам удастся покинуть гавань под огнем крепостных пушек, – пожал плечами Клод, – тогда месье Ришар уже практически не сможет нам помешать. Придавать этому делу широкую огласку не в его интересах: вряд ли французское правительство погладит его по головке, узнав о его непомерных аппетитах. Но он может помогать англичанам в охоте за нами, чтобы раз и навсегда пресечь слухи о взятках и убрать опасных для себя свидетелей.

– У нас больше не будет надежного пристанища.

– А разве сейчас оно есть, капитан?

– Тогда давайте поскорей выберемся отсюда!

– Надеюсь, моим здешним соотечественникам удастся избежать слишком сильного кровопускания, – пробормотал Клод, отпивая из рюмки.

К борту «Ами» подвалила вернувшаяся шлюпка, и Робин с обезьяньей ловкостью в одно мгновение взобрался по веревочной лестнице на палубу, где его поджидала взволнованная Дженна.

– Врач отказался поехать с нами, – сообщил он. – Но мы получили разрешение отвезти к нему Мэг.

– Где капитан?

– Не знаю. Говорят, у губернатора, но прошло уже восемь часов, а его все нет. И на причале полно солдат, которые не разрешают нам выходить на берег – такого раньше никогда не было. Правда, солдатам велено пропустить Мэг и тех, кто будет ее сопровождать.

– Я поеду с ней, – не выдержала Дженна.

– Не думаю, что капитан разрешил бы вам покинуть «Ами», – нахмурился мальчик.

– Но он в любом случае собирался меня отпустить…

– Ох, чует мое сердце, не к добру на пристани солдаты, – пробормотал, разглядывая берег, мрачный, как туча, Хэмиш, стоявший неподалеку от Дженны и мальчика.

– Отправь меня с Мэг, и мы разузнаем, где капитан, – обратился к нему Робин.

Его слова, похоже, приободрили лекаря. Не первый день наблюдая за ним, Дженна пришла к выводу, что по натуре он замечательный исполнитель, но не любит брать на себя ответственность, принимая решения самостоятельно.

Разумеется, девушка тоже сгорала от нетерпения выяснить, почему до сих пор не вернулся Мэлфор, подписан ли мирный договор и вообще, что случилось. «Мне нет дела до Мэлфора, – оправдывалась она перед собой, – но я боюсь за Мэг, Робина, Хэмиша и еще нескольких симпатичных мне людей из команды».

– Пойду предупрежу Мэг, – сказала она.

Робин вопросительно посмотрел на Хэмиша и кивнул.

– Решено, – махнул рукой лекарь, – отправим малышку на берег, и ты, Робин, поедешь с ней, поскольку умеешь объясняться по-французски.

– Я подготовлю девочку к отъезду, – добавила Дженна и направилась в каюту.

Мэг не спала. При виде Дженны и лекаря на ее искаженном страданием лице появилась вымученная улыбка.

– Уилл вернулся? – спросила девочка.

– Пока нет, но есть хорошая новость: тебя отвезут на берег, к врачу, – сообщила Дженна.

– Мне нужен Уилл… – жалобно протянула Мэг, и девушка заметила, что у нее задрожали губы, как будто она собиралась заплакать.

– Я знаю, как тебе дорог Уилл, Мэгги, но, может быть, Робину удастся на берегу разузнать, что задержало капитана.

Лицо девочки просветлело, совсем как у ее маленького друга, когда Дженна предложила навести справки о капитане, на берегу.

– Вы думаете, мы что-нибудь о нем узнаем? – с надеждой спросила Мэг.

– Конечно.

– Признайтесь, мисс, вам он тоже нравится, да?

– Я от души желаю, чтобы с ним было все в порядке – ради тебя, милая Мэг, – дипломатично ответила Дженна.

– Уилл очень красивый, – проговорила девочка, не обращая внимания на ее слова, и совершенно серьезно добавила: – Я выйду за него замуж, когда вырасту.

– А как же Робин?

– И за него тоже.

– Но ты не можешь выйти сразу за обоих.

– Ой, и правда… – усмехнулась Мэг, бросив на девушку лукавый взгляд.

– Давай-ка я помогу тебе одеться, а потом Хэмиш вынесет тебя на палубу.

– Пожалуйста, поедемте с нами, – неожиданно попросила девочка.

– Но мне запретили…

– Без вас я не поеду, – отрезала Мэг и с уже знакомым упрямым выражением выпятила нижнюю губку.

– Что ты, милая, поезжай! Тебе нужно обязательно показаться доктору.

– Думаете, он и впрямь мне поможет? – неуверенно, с опаской спросила девочка, снова превратившись в испуганного ребенка.

– Конечно, ведь у него наверняка есть лекарства, о которых мы в море не могли и мечтать. Тебе пора одеваться. Знаешь, у меня есть чистая нижняя сорочка, я как раз хотела тебе ее предложить. Великовата, правда, но ничего. Ты ведь, наверное, захватила с собой не так уж много вещей, когда вы с Робином тайком пробрались в трюм.

– Ах, мне бы хотелось родиться мальчиком, – горестно сморщила лобик Мэг.

Дженна только вздохнула, вспоминая, сколько раз сама жалела о том, что она не мужчина, который, в отличие от слабого пола, имеет право выбрать жизненную стезю в соответствии со своим вкусом и наклонностями.

Если бы ей повезло родиться мужчиной, она ни в коем случае не остановила бы свой выбор на военном поприще, а предпочла бы сугубо мирную профессию, например, стала бы врачом или моряком. Но что пользы мечтать о несбыточном?

– Если бы ты была мальчиком, то не смогла бы выйти замуж ни за Уилла, ни за Робина, – заметила Дженна с улыбкой. – Ну ладно, ты пока подумай, кто из них нравится тебе больше, а я пошла за сорочкой, – добавила она, заметив, что Мэг поджала губы и нахмурилась, размышляя над ее словами.

На палубе девушка рассказала о просьбе Мэг Робину, и тот взялся разрешить эту проблему. Вместе они подошли к Хэмишу, стоявшему на юте.

– Мэг не хочет ехать к доктору без леди Дженет, – без обиняков сообщил лекарю мальчик.

Тот посмотрел на обоих просителей так, как, наверное, грешники в аду смотрят на терзающих их чертей.

– Ладно уж, – неохотно выдавил он, – пусть едет и миледи. Я пошлю с вами Микки.

Едва сдержав радостную улыбку, Дженна поспешила в капитанскую каюту. Селии на месте не оказалось, и девушка от души за нее порадовалась, решив, что компаньонке полегчало, раз она уже начала покидать их совместное жилище.

Для поездки в город платье Дженны вполне годилось, переодеваться она не собиралась, но ее заботила другая деталь туалета – перчатки. Порывшись в дорожном сундуке, она нашла подходящие по цвету и принялась было натягивать одну на безобразное родимое пятно, но вдруг остановилась и задумалась.

Ни Мэг, ни Робина, ни капитана с Хэмишем, похоже, не волновало, что у нее на руке. А если так, то с какой стати переживать и мучиться из-за «метки»? В конце концов, не все ли равно, что подумают незнакомые люди? «Нет, – сказала она себе, решительно снимая перчатку, – я больше не буду прятаться от людей».

Она почувствовала огромное облегчение, как будто освободилась из застенка, в котором провела всю жизнь, и, наслаждаясь этим новым ощущением, принялась рыться в своем дорожном сундуке в поисках сорочки для девочки – ее можно будет потом подогнать по размеру, у Селии настоящий талант по этой части. Вдруг рука Дженны нащупала мешочек с драгоценностями, которые она не успела зашить в платье. Он почему-то уже давно не попадался ей под руку, и девушка считала, что он стал пиратским трофеем.

Оказывается, Мэлфор не польстился на ее добро…

Она опустилась на койку и задумалась, уставившись на сундук, перчатки и найденные драгоценности. Сколько событий произошло с ней в последние дни и сколько ждет в будущем… Встреча с женихом… Состоится ли она? Что будет с «Ами» и его обитателями? И почему так долго не возвращается капитан?

Очевидно, он попал в трудное положение, иначе бы уже давно был на корабле. Возможно, его арестовали и собираются передать англичанам, которые, несомненно, жаждут его крови.

Наверное, Дженне следовало бы радоваться беде своего недруга, но при одной мысли, что его могут повесить, у нее от ужаса замирало сердце. «Из-за детей, – убеждала себя девушка, – я тревожусь за него только из-за Мэг и Робина, которые его так любят».

Взяв отобранную для Мэг сорочку, девушка поспешила обратно в «лазарет». Медлить было нельзя, ведь французские власти могли запросто передумать и отменить разрешение на посещение врача, с которым Дженна связывала большие надежды – доктор наверняка превосходил Хэмиша если не знаниями и опытом, то уж выбором лекарств наверняка.

Переодев маленькую пациентку, она кликнула ожидавших в коридоре Хэмиша и Робина; лекарь взял Мэг на руки, и они вместе с мальчиком пошли наверх.

День уже клонился к закату, и на темнеющем небе проступила бледная россыпь первых звезд. Вечерний бриз навевал приятную прохладу. На палубе под оголенными мачтами царила непривычная тишина.

Внизу, на воде, ждала большая шлюпка с гребцами наготове.

Дженна перелезла через бортик и скрепя сердце стала спускаться по веревочной лестнице – это занятие явно не годилось для дам в длинных платьях и нижних юбках. «Пожалуй, малышка Мэг правильно сделала, отдав предпочтение мужской одежде», – подумалось ей.

Несколько крепких рук помогли девушке сесть в лодку. Следом за ней ловко и быстро спустился Робин; потом пришел черед Микки с Мэг на руках. Девочка обхватила его шею здоровой рукой и отпустила только тогда, когда он посадил ее на сиденье рядом с Робином. Коротко стриженная, в рубахе и брюках, она и впрямь очень походила на мальчика. Однако маленькое путешествие давалось ей нелегко: она еще больше побледнела, на лице застыла страдальческая гримаса и с губ сорвался едва слышный стон, когда девочка привалилась к Робину.

Путь до пристани занял всего несколько минут. Матросы привязали шлюпку и помогли выйти Дженне, а потом на руках вынесли Мэг. Стоявшие на карауле солдаты даже пальцем не пошевелили, чтобы им помочь.

Из строя вышел их командир.

– Где доктор? – спросила Дженна по-французски. Офицер только молча смотрел на нее.

– Да, и где наш капитан? – добавил Микки.

Француз пожал плечами, потом повернулся к солдатам, отдал распоряжение одному из них, и тот жестом приказал шотландцам следовать за ним. Робин двинулся вместе со всеми, но вскоре отстал, свернул на какую-то улицу и исчез из виду.

Дженна мысленно пожелала ему удачи. По словам Хэмиша, мальчик говорил по-французски – многозначительный факт, ведь в английском и шотландском высшем обществе была мода на французский язык. Дженна тоже знала французский и любила его за выразительность и благозвучие. «Любопытно, владеет ли французским Мэлфор? – подумала она. – Скорее всего, да, если мои наблюдения верны».

Солдат привел маленькую процессию к небольшому белому зданию, поднялся на второй этаж и постучал. Дверь немедленно открыл немолодой человек, – видимо, врач ожидал визитеров.

Микки внес Мэг внутрь.

– Ou est le garcon[1]1
  Куда делся мальчик? (фр.)


[Закрыть]? – рявкнул солдат.

– Наверное, вернулся к лодке, чтобы ждать нас там, – ответила ему Дженна по-французски.

Тот посмотрел на нее с сомнением, но ничего не сказал. Увидев рану Мэг, врач покачал головой.

– Как вы ее лечили? – спросил он на ломаном английском.

– Масляными припарками, – ответила Дженна. – А перед этим я очистила рану.

– Похоже, рану зашивали не один раз.

– Да, потому что шов порвался во время шторма.

– Я советую пускать больной кровь несколько раз в сутки, – сказал врач. – И давать хину, чтобы успокоить боль.

– Мы давали ей опийную настойку.

– К опию быстро вырабатывается привыкание, – поморщился француз. – Это плохо. Лучше давайте хину и делайте припарки из хлеба с молоком.

– У нас не было молока, – заметил Микки.

– Рана сильно воспалилась, – продолжал врач, – но гангрены пока нет. Нужно пустить кровь.

– Нет, – покачал головой матрос, – девочка слишком слаба.

Дженна посмотрела на врача и тоже отрицательно покачала головой. Она не видела ни одного раненого, которому бы помогли кровопускания. Как правило, ранения и так приводили к большой кровопотере. По медицинской науке, однако, в таких случаях следовало освободить тело пациента от «дурной крови», но это положение всегда казалось Дженне сомнительным. И все же…

– Кровопускание – общепринятый метод лечения воспаленных ран, – врач перешел на родной французский. – Кровопускания и хина. Хина облегчает боль, сужая сосуды, и сгущает гной.

Дженна перевела его слова для Микки и Мэг.

– Нет, кровь пускать не надо, – уперся матрос.

– Послушайте, вы пришли ко мне за советом, – начал сердиться врач, – я вам его дал…

– Да, большое спасибо, – ответила Дженна. – Мы обратились к вам именно потому, что нам рекомендовали вас как истинного знатока медицины, и я вижу, что мы не ошиблись. Но девочка и без того потеряла много крови… Нет ли еще какого-нибудь средства ей помочь?

– Сделаем так: я сейчас дам девочке порцию хины, – смягчился доктор, – а вам – небольшой запас этого лекарства, чтобы хватило на весь курс лечения. Давайте хинную микстуру каждые четыре часа и забудьте об опийной настойке. Не помешают и припарки из молока и хлеба. Еще я дам вам несколько пластырей, чтобы предохранить от разрывов шов. И, конечно, надо ограничить подвижность руки, чтобы не тревожить рану. Вот и все средства, которые может предложить современная медицина, за исключением кровопусканий, конечно. Остается только молиться, чтобы не было гангрены.

Дженна перевела для Микки и девочки его слова, за исключением последнего предложения, и спросила:

– Выдержит ли раненая морское путешествие?

– Ее пребывание здесь, на острове, уже вряд ли что-то изменит, – покачал головой врач.

Девушка понимающе кивнула. Поначалу она приготовилась не только остаться с девочкой на Мартинике, конечно, с разрешения Мэлфора, но и в случае необходимости тайно увезти малышку; однако потом отказалась от этого намерения – девочка так светилась от радости при появлении Робина и при одном только упоминании имени капитана, что Дженна поняла: их разлучать нельзя.

– Merci, – поблагодарила она любезного француза, который поспешил заняться приготовлением микстуры.

Когда он закончил и протянул склянку девочке, та только фыркнула, подозрительно глянув на отвратительного вида жидкость.

– Пей, милая, тебе станет легче. – Дженна приподняла девочке голову и поднесла лекарство к ее губам.

Мэг сделала глоток, содрогнулась всем телом и залпом опустошила чашку.

– До утра вы можете оставить девочку у меня, – предложил врач.

Микки отрицательно покачал головой.

– Нет, спасибо, – сказала Дженна. – Но если ей станет хуже, мы пошлем за вами.

Француз наложил на рану пластырь и сделал из бинтов повязку в виде петли, чтобы поддерживать раненую руку девочки. Потом он протянул Дженне бутылочку с хинной микстурой.

– Нет ли у вас молока? – спросила девушка.

– Утром вы сможете купить его в городе, – ответил он.

Дженна кивнула и еще раз поблагодарила за помощь.

Микки поднял девочку и пошел к двери. Вместе с французским солдатом, дожидавшимся на улице, шотландцы направились к пристани. Из тени бесшумно выскользнула тщедушная фигурка и зашагала рядом с Дженной – это был Робин.

– Капитан под арестом, – шепнул он.

– За что? – похолодев, тоже шепотом спросила девушка.

– За каперство. Англичане пригрозили захватить остров, если французы окажут ему помощь.

У Дженны упало сердце. Уилл, капитан Мэлфор… кем бы он ни был, англичане наверняка повесят его, если он попадет к ним в руки.