Текст книги "Мое темное желание (ЛП)"
Автор книги: Паркер С. Хантингтон
Соавторы: Л. Дж. Шэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]
13
ЗАК
Олли:
Сегодня после позднего завтрака видел, как родители Зака ходили за покупками для его невесты.
Зак Сан:
Повторяю в последний раз: моя тетя – не мои родители.
Олли:
Она вырастила тебя, ты вечно стыдишься ее, а она говорит самые отвратительные вещи.
Для всех намерений и целей эта женщина – твой родитель.
Ромео Коста:
Не могу поверить, что говорю это, но я согласен с Оливером.
Ромео Коста:
Любой, кто так тебя наебывает, – родитель.
Ромео Коста:
А теперь определись с выбором невесты.
Олли:
Рад, что вы спросили.
Олли:
Они буквально подходили к невинным женщинам, спрашивали у них дату рождения и список наследственных заболеваний.
Олли:
Твоя Айи даже указала на одну из них и сказала вслух: "Эта слишком мала, чтобы носить детей размером с Солнце".
Зак Сан:
[отступает в куст GIF].
Ромео Коста:
НА УЛИЦЕ?
Олли:
Нет, ты некультурная свинья.
В Hermès.
Ромео Коста:
А говорят, у любви нет цены.
Олли:
Какой бы ни была цена, Зак скажет, что она завышена, и откажется платить.
Зак Сан:
Это неловко.
Ромео Коста:
Не так неловко, как увеличение твоего члена в суде в рамках ожесточенного процесса об опеке между твоей бывшей любовницей и вице-президентом.
Олли:
Я бы не стал так далеко заходить, чтобы назвать это позором.
Олли:
Может быть, легким неудобством?
Ромео Коста:
Господи, Олли.
Ромео Коста:
Люди сделали футболки с отпечатком твоего члена на них и сленгом Я ЗА НЕГО ГОЛОСУЮ.
Олли:
Я нахожу это довольно лестным.
Олли:
И хочу вам сказать, что фотография моего члена была наименее оскорбительной из всего, что вышло из политики за последнее десятилетие.
Олли:
Единственный минус – теперь люди хотят сфотографироваться с ним, потому что он знаменит.
Ромео Коста:
Так это минус?
Ромео Коста:
Ты сделал достаточно секс-кассет, чтобы открыть свой собственный Pornhub.
Олли ВиБи:
Это не проститутки, которые просят фотографии. Просто случайные прохожие на улице.
Олли:
И, судя по всему, любезно согласиться с ними считается "непристойным обнажением".
Зак Сан:
Это все объясняет.
Олли:
Что объясняет?
Зак Сан:
Никто не дает бабнику так, как бабник.
Олли:
А. Бабники. Последнее великое поколение. Похотливые, опытные и не умеющие работать с камерой iPhone.
Олли:
В любом случае, вернемся к страданиям Зака.
Олли:
Чувствуешь, как воротник с меховой подкладкой затягивается на твоей шее, сынок?
Ромео Коста:
Брак – это не наказание.
Олли:
Я бы буквально выбрал электрический стул.
Ромео Коста:
[Эмодзи с закатыванием глаз].
Олли:
В любое время.
14
ЗАК
В первый день работы Фэрроу я решил не покидать свой кабинет.
Во-первых, и это самое главное, мне нужно было работать.
Работа приносила комфорт и радость. Торговля акциями. Захват компании силой. Переваривание их в свои собственные.
Все те черты, которые делали меня неприступным и странным человеком – отсутствие внимания, желания и сочувствия, – в мире бизнеса были плюсом.
Не имело значения, что я уже сколотил оскорбительное состояние. Делать деньги было моим любимым видом спорта. Биржи – моя арена. А каждое существо с пульсом – мой противник.
Я сидел на своем позолоченном троне на Дороге Темного Принца.
Непобедимый чемпион.
Во-вторых, что менее важно (но тем не менее важно), Фэрроу требовалось время, чтобы освоиться в поместье.
Ознакомиться с поместьем, которое я называл домом. Побродить по территории, исследовать каждый уголок и устроиться поудобнее.
Я читал ее как открытую книгу и решил приспособиться.
Не потому, что меня волновало, приживется ли она здесь, а потому, что эта женщина была ходячей, говорящей головной болью, от которой нет лекарства.
Только после того как она успокоится, я смогу спокойно осуществить свой план.
Маленький осьминог был живым доказательством того, что удача не покинула меня.
Изначально я навестил ее на ее маленькой кухне, чтобы подразнить. Может быть, даже исполнить ее наказание.
Но потом что-то случилось.
Что-то чудесное и ужасное одновременно.
Я прикоснулся к ней и не струсил.
Не задрожал.
Меня не стошнило.
На протяжении целых двух десятилетий ни один человек не мог прикоснуться ко мне, чтобы мне не стало физически плохо.
Ни один врач.
Ни одна женщина.
Даже моя мать.
Мне и в голову не приходило, что существует противоядие от моей проблемы. То, что Фэрроу Баллантайн могла довести диснеевскую принцессу до самоубийства, можно было счесть лишь идеей Вселенной о равновесии.
Я слышал поговорку.
Бог упаковывает каждый подарок с проблемой.
Я не знал, что именно в этой свирепой, непокорной горничной не позволяло моему телу вздрагивать от ее прикосновений.
Уж точно не ее неуместное чувство моды.
И не то, с каким остервенением она произносила каждое слово.
И даже не ее растрепанная белокурая шевелюра на голове.
Я видел сашими из супермаркета, нарезанные с большей точностью.
Все, что я знал, – это то, что я никогда не упускал возможности.
Мой маленький осьминог меня вылечит. Как именно – не имело значения.
Лишь бы я смог вынести прикосновения другой женщины и тем самым выполнить обещание, данное отцу, когда он уберег меня от верной смерти.
Поэтому на сегодня я зарылся в цифры и торговые рынки, раскинувшиеся на разделенных экранах.
Все равно никто не заметит моего присутствия.
15
ЗАК
Первое подобие нормальной жизни после того, как я узнал, что мой "элитный" преподаватель фехтования подрабатывает неоплачиваемой горничной, появилось благодаря шести непрерывным часам работы.
Когда я поднял голову от экранов компьютеров, часы показывали половину второго ночи. В точку.
Мои внутренние часы снова работали исправно.
Натали распахнула дверь, просунув голову в щель.
– Йо-хо-хо. Можно вас отвлечь?
Ты уже, блядь, отвлекла.
Я откинулся в своем кожаном кресле, сорвал с лица черные очки для чтения в толстой оправе и положил их на подставку.
– Да?
– Ваш обед готов, мистер Сан.
Я ел один и тот же обед каждый день с семнадцати лет. Восемь полосок сашими, один торо инари, холодный перец шишито и салат из огурцов.
Разнообразие меня не интересовало.
Я не находил удовольствия в еде, а диабет второго типа казался мне менее привлекательной перспективой, чем банкротство по главе 9.
– Принеси его.
Натали вторглась в мои владения, проталкивая тележку мимо двойных дверей.
Она проследовала за мной к журнальному столику, поставила огромную фарфоровую чашу с водой и вручила мне свежее полотенце, после того как я вымыл в нем руки.
Что касается ассистентов, то она была вполне терпима.
Бывшая Phi Beta Kappa в Университете Джона Хопкинса. (прим. Общество Phi Beta Kappa – старейшее почётное студенческое общество в Соединённых Штатах Америки). Никаких ароматических косметических средств, от которых меня тошнит. Способна принимать заказы с исполнительностью выше среднего.
Немного тяжеловата для диалога, но я полагал, что еще не встречал никого, кто мог бы ограничить свои вопросы, ответы и реакции двумя слогами.
Она перенесла поднос с посудой с тележки на стол, затем взяла свой iPad, прижимая его к груди.
Пудрово-голубая блузка, обтянувшая ее торс, словно пленка, натянулась при этом движении.
Блузку она сочетала с серой юбкой-карандашом и туфлями на такой высокой шпильке, что из них, вероятно, открывался вид на монумент Вашингтона.
Я вскинул бровь, любопытствуя, что натолкнуло ее на мысль, что она может остаться.
– Да?
По ее шее прошелся гулкий глоток.
– Мистер Сан…
Она нарисовала круг кончиком своей нелепой туфли, сжимая края экрана планшета.
Я уставился на нее.
Лучше бы ей знать, что я не собираюсь заполнять эту тишину
Натали ерзала под моим пристальным взглядом.
– Есть кое-что еще.
После того как я изучал ее десять секунд подряд, я понял, что она не намерена заканчивать мысль.
– Что ж, я начеку, Натали. Когда бы ты ни была готова. Желательно в этом веке.
Еще один глоток.
Дрожащий вздох.
Я уже должен был закончить свой обед, который я предпочитал при сорока семи градусах по Фаренгейту, на которых он, как я ожидал, был подан.
Доска Го привлекла внимание Натали.
Она прижала ладонь к груди.
– О. Вы уже целую вечность не прикасались к шашкам.
– Это Го. – И ты тоже. – Ты о чем-то говорила?
– Точно. – Она прочистила горло. – Простите, что перегнула палку, но я не могла не подслушать разговор вашей матери с Селестой на днях, когда они зашли на обед.
Она заставила себя сохранять зрительный контакт со мной. Это было нелегко. Мое выражение лица по умолчанию было настроено на враждебность.
Она провела свободной рукой по юбке, продолжая.
– Я знаю, что вы ищете женщин в качестве потенциальных… э-э-э… ну, вы понимаете, партнеров по жизни.
Бедная Натали.
Она не думала, что у нее есть шанс, не так ли?
Я ничего не имел против своей ассистентки. Точно так же, как я не имел ничего против людей, которые носили кроксы.
То, что я считал их в корне безвкусными, не означало, что они не заслуживают того, чтобы дышать.
Или так утверждало общество.
Натали была мучительно средней.
Симпатичной, но не красивой.
Трудолюбивой, но не гениальной.
Она училась в колледже Лиги плюща, чтобы получить степень магистра, но с момента своего появления эти колледжи неизменно выпускали идиотов.
У нее не было ни настоящей индивидуальности, ни таланта.
На самом деле я выбрал ее в качестве ассистента только потому, что она не испытывала обычного отвращения к долгим часам работы и элементарной математике.
– И я подумала… – Она облизнула губы и опустила взгляд с моего лица на пол, зачесывая назад свои русые каштановые волосы. – Думаю, вам стоит подумать обо мне. Я трудолюбивая и спокойная.
Не сейчас.
Она переступила с ноги на ногу.
– Я очень хорошо слушаюсь указаний. Я послушная и командный игрок.
Командный игрок? Сколько людей, по ее мнению, я планировал пригласить в свой мешок?
– Я не доставлю вам проблем. Я… Я… – Ее щеки побагровели. Она сжала губы, заставляя себя произносить бессмысленные слова. – Я буду делать в постели все, что вы захотите и как захотите. Я даже не прошу об эксклюзивности. Я умею выживать. Я хочу хорошей жизни. И у меня такое чувство, что вы умеете выживать, мистер Сан. Не знаю, как и почему, но я вижу это в вас.
Я не стал спрашивать, что она видит.
Мне было все равно.
Но Натали была в зоне, уже слишком далеко зашла, чтобы заметить, что ее неохотная аудитория не впечатлена ее слабым выступлением.
Она закрыла глаза и вздохнула.
– У вас такой вид, будто вы готовы к войне в любой момент. Я знаю этот взгляд. Я тоже иногда его ношу.
– Я ценю хороших охотников, Натали, но мне нужен кое-кто конкретный.
Ее глаза впились в мои.
– Кто именно?
– Тот, кто получит одобрение Констанс Сан.
Она издала неловкий, неуклюжий смешок.
– Констанс – ваш культовый лидер?
– В некотором роде. Она моя мать.
– Почему вы позволяете ей диктовать, за кого вам выходить замуж? – Она приподняла iPad на грудь, словно это могло защитить ее от моего ответа.
Потому что ее муж погиб, защищая меня, и с тех пор не было ни одного дня, чтобы я не хотел, чтобы вместо него был я.
– Я забрал у нее партнера. Меньшее, что я могу сделать, это позволить ей выбрать моего.
Плечи Натали опустились вниз, и вся ее фигура сникла. Мне не нравились люди с плохой осанкой.
Она была дисквалифицирована еще до того, как открыла рот.
– Но это нечестно…
Я поднял руку.
– Как и жизнь. Тебе уже больше трех лет. Я думал, ты уже поняла, о чем речь. – Я расправил салфетку на коленях и взял палочки для еды. – Ты хочешь еще что-то обсудить, пока я не пообедаю? Я бы хотел сделать это в тишине.
Натали открыла рот, потом закрыла его, демонстрируя свое лучшее впечатление форели.
– Если ничего другого не остается, то ваше желание исполнится. – Она засунула iPad подмышку, голос дрогнул.
Я поднял бровь.
– Они отменяют федеральные налоги?
Конечно, мне не везло так сильно.
Я родился в четвертый день четвертого месяца. Самое несчастливое число в китайской культуре.
На мандаринском диалекте четыре произносится как слово "смерть".
Уже то, что лекарство от моего физического отвращения к людям приземлилось головой вперед мне на колени, казалось нехарактерным ударом судьбы.
– Ну, не это желание. – Натали положила свой iPad на тележку, заняв руки сбором фарфоровой чаши для мытья посуды и поставила ее сверху. – Ваша мама звонила ранее, чтобы сообщить, что разрешила какой-то девушке взять ее ожерелье "Астерия". То самое, из нефрита и золота, которое вы храните для нее в сейфе.
Должно быть, с тех пор как я в последний раз проверял состояние современных знакомств, она фыркнула, не сумев сдержать набежавшую слезу.
Это было особенно жестокое наказание за мои грехи, что я должен был терпеть женские слезы, даже не получив киску.
Натали стала сжимать кулаки вокруг ручек тележки, ставя под сомнение их грузоподъемность.
– Констанс сказала, что сегодня к нам заедет девушка, и попросила показать ей все.
Она использовала пальцы в качестве кавычек, а ее нижняя губа скривилась в едва сдерживаемой гримасе.
Опять это.
Неужели мама не поняла, что свидания вслепую не работают после "Плана Н"?
Я зарылся кончиками пальцев в веки, массируя их с тяжелым вздохом.
– Как зовут эту женщину?
Натали наморщила нос.
– Электра? Может, Экзотика?
– Эйлин.
Моя мать съела бы миску глазных яблок, прежде чем пытаться свести меня с женщиной по имени Экзотика.
– Да. Что-то вроде этого. Очень странное имя, как по мне.
Хорошо, что я этого не сделал.
– Когда мне ее ждать?
– В три часа.
Я мог бы попытаться угодить матери с помощью Эйлин. Даже если мне захочется умереть прежде, чем я это сделаю.
– Отлично. Впусти ее, когда она приедет. Я позабочусь об этом.
– Правда? Вы никогда не принимаете никого без приглашения.
Я не ответил Натали.
Она покачала головой, хмыкнув.
– Каждая женщина в этом почтовом индексе умерла бы, чтобы получить ваше внимание, а вы только на свою мать смотрите. Какая ирония.
– Следите за языком, мисс Михайлова, если не хотите потерять работу.
Натали так и осталась стоять посреди комнаты, словно неуместный предмет мебели, который ты вынужден держать, потому что его подарил тебе близкий родственник.
Похоже, она хотела еще что-то сказать, но мысль о том, что я плачу ей почасовую ставку за попытку убедить меня жениться на ней, вместо того чтобы потратить деньги на что-то более полезное – например, на химчистку или на то, чтобы кане-корсо Оливера прочистили анальные железы, – не давала мне покоя.
Я взял с тарелки с сашими полупрозрачный кусочек будо-эби и поднес его к губам.
Слишком теплый.
– Это все, мисс Михайлова?
По какой-то непостижимой для меня причине я питал глупую надежду, что она скажет мне, что Фэрроу пыталась поджечь дом, выставить на аукцион всю мою коллекцию произведений искусства или совершить какое-нибудь другое отвратительное преступление на моей территории.
Что-нибудь, что дало бы мне повод разыскать мисс Баллантайн и подышать огнем на ее вьюжное существование.
Но Натали лишь снова выдохнула, склонив голову.
– Нет, сэр, на этом все.
Она удалилась с тележкой, оставив меня с неожиданным свиданием, которого я не хотел, и сервером агентства знакомств с низкой степенью защиты, который нужно было взломать.
16
ЗАК
Олли:
Поужинаем сегодня?
Зак Сан:
Занят. Пас.
Зак Сан:
Особенно если ты планируешь явиться в той же рубашке, что и в прошлый раз…
Олли:
Что? Стыдно идти рядом со мной, когда я ублажаю свою жену?
Ромео Коста:
Жена?
Олли:
Футболка с побитой женой, но с лучшим пиаром.
Зак Сан:
Его нужно сжечь.
Зак Сан:
Ни один мужчина по эту сторону Джерси-Шор не носит майку вне спортзала.
17
ЗАК
Новость о неожиданном свидании вслепую нарушила мой график.
В обычный день я был бы на полпути к процессу отбора кандидатов для враждебного поглощения.
Эйлин Янг только что спасла компанию за счет моего настроения.
Дверной звонок прозвенел ровно в три часа.
По крайней мере, она пришла вовремя.
Я ценил пунктуальность. Она показывала характер. Ну, во всяком случае, самый минимум.
Я подошел к окну, откладывая недоеденный обед. Возле моего фонтана припарковался белый Бентли, сверкающий после недавней мойки.
Отличный выбор. Ничего слишком оскорбительного или вульгарного. Никаких ярко-розовых Range Rover или неоново-зеленых Lamborghini.
Засунув руки в передние карманы, я вышел из офиса и спустился по лестнице, чтобы поприветствовать свою пару вслепую.
Если честно, это вряд ли можно было назвать свиданием вслепую. Не тогда, когда я проскочил через жалкий слой охраны, чтобы добраться до досье Эйлин из агентства знакомств.
Эйлин Янг.
Тридцать три года.
Действительно, невролог с Манхэттена.
Три диплома двух Лиг плюща. Многократная работа в организации "Врачи без границ". Автор популярного пособия по изучению А. П. Био.
В прошлом году она использовала свои гонорары, чтобы выплатить 12-миллионную ипотеку за квартиру в Верхнем Ист-Сайде.
Казалось, мама нашла для себя идеальную девушку. Что, конечно же, означало, что она нашла идеальную девушку для меня.
Теперь мне оставалось только не облажаться.
Легче сказать, чем сделать.
Когда дело касалось людей, я больше умел облажаться, чем преуспеть. Женщины, в частности, считали все мое существование личным оскорблением.
Я никогда не обращал на них внимания.
А когда обращал, то обычно в форме жестокой честности сообщал им, что нахожу их разговор таким же скучным, как сортировка песчинок по размеру.
Ты буквально умеешь расщеплять атомы, Зак.
Конечно, ты можешь сделать так, чтобы эта девушка перестала тебя ненавидеть.
Я прошелся по коридору и спустился по лестнице, отметив, что сегодня дом выглядит особенно чистым.
Я был немного разочарован тем, что Фэрроу так и не попробовала ничего плохого. Мне казалось, что мы сразимся с ней, как только она приедет.
Возможно, она припасла для меня что-то на потом.
Ни одна часть меня не верила, что она ляжет и примет это. Примет меня как своего босса и будет вести себя хорошо.
Когда я открыл входную дверь, передо мной предстала идеальная женщина моей матери. Высокая и стройная, с блестящими темными локонами до плеч, в шалфейно-зеленом костюме от Burberry.
У нее были волосы с пробором посередине, заправленным за уши, в стрижке, которую можно было сделать только с помощью линейки.
Ее лицо украшало нейтральное выражение, а осанка была гордой и прямой.
– Добрый день. – Голос ее звучал почти роботизированно. Не обязательно плохой для человека, который не любил homo sapiens. – Закари?
К сожалению.
Я слегка поклонился, отошел в сторону и жестом пригласил ее войти.
– Эйлин.
Все мои внутренности сжались при мысли о том, что она может попытаться обнять или поцеловать меня.
К счастью, она прошла внутрь с практической легкостью, не потрудившись взглянуть в мою сторону, когда ставила свою черную сумку Ferragamo на шкафчик.
Она сняла туфли на каблуках, аккуратно сложила туфли Malone Souliers и поставила их рядом с дверью.
Вокруг ее горла обвился шарф Hermès, призванный укрыть нежную кожу от солнца.
Она развязала его, завязав шелк в модный браслет на запястье.
Я поджал губы, подавляя гримасу. Как будто моя мать лично ее воспитывала.
– Я не отниму у тебя много времени. – Слова прозвучали с практической легкостью, как будто их произносили десятки раз. Сколько свиданий вслепую пришлось пережить Эйлин, чтобы достичь такого уровня роботизированности? – Если ты можешь одолжить мне ожерелье, я уже иду. Я сообщу нашим матерям, что мы поговорили и пришли к выводу, что наши планы на будущее не совпадают. Однако я была бы признательна за ожерелье. Сегодня вечером состоится благотворительный вечер в честь святого Иуды, и твоя мама будет задавать вопросы, если я его не надену.
Я хотел только одного: отправить ее в веселый путь и уйти из моей жизни с этим ожерельем.
Но я дал обещание жениться на выбранной мамой невесте, а Эйлин была полным набором. Пиньята с хорошими манерами и превосходным воспитанием.
– Не хочешь сначала осмотреть дом? – спросил я сквозь стиснутые зубы. – В конце концов, ты же проделала весь этот путь.
Мы стояли в восьми футах друг от друга, и никто из нас не хотел преодолевать это расстояние.
– О, правда. Я не хочу навязываться.
Перевод: пожалуйста, не заставляй меня страдать еще секунду.
– Ты не навязываешься. – Мои губы едва шевелились, пока я говорил. – Фондовый рынок закрывается через пятьдесят минут, а я уже отработал сегодня.
Она уставилась на меня так, словно я только что заявил, что каждый вечер купаюсь в кошачьей моче, чтобы расслабиться.
– Ты заканчиваешь рабочий день в четыре?
– Я работаю все часы дня, – уточнил я. – И по ночам. – На случай, если ты когда-нибудь захочешь попросить у меня хоть немного времени в качестве жены.
– Ты всегда такой расслабленный? – Она нахмурилась, но потом разгладила свое выражение лица.
Я не стоил того, чтобы морщиться.
– Только сегодня. – Я заставил себя улыбнуться, и во рту у меня взорвался кислый вкус. – Ну что? Не хочешь присоединиться ко мне?
Эйлин слегка напряглась, выдох пролетел мимо ее губ, слишком поспешный.
Очевидно, она надеялась, что я не стану спрашивать.
– Я приму экскурсию, спасибо.
Она не хотела быть здесь так же, как и я не хотел, чтобы она была здесь. Тот факт, что мне не придется оттаскивать ее от себя, странно успокаивал.
Быстро кивнув, я повернул голову в сторону восточного крыла.
Мы прогуливались на значительном расстоянии друг от друга, и я рассказывал скучные анекдоты и факты о каждой комнате и предметах искусства, украшавших ее.
Эйлин кивала в нужные моменты, делая вид, что ей не все равно, но я часто ловил ее на том, что она проверяет свои тонкие кожаные Cartier.
Я мог бы сделать хуже, чем жениться на человеке, который не хотел бы находиться со мной в одной комнате. На самом деле, я предпочитал это альтернативе.
Отбиваться от нуждающейся жены казалось новым кругом ада.
Когда мы шли в столовую, я заметил Фэрроу. Как же я хотел предоставить ей свободу в первый день.
Она стояла на коленях в коридоре и оттирала стойкое пятно грязи с фарфоровой плитки.
Я уже привык видеть ее в таком состоянии – потная, с птичьим гнездом на голове, одежда в пятнах от обесцвеченных пигментов.
Она выглядела жалко. Продукт бедности и истощения. Полная противоположность мне и моей благовоспитанной гостье.
И, как я понял впервые, она была так чертовски красива, что у меня перехватило дыхание.
С ее резкими чертами лица, золотистыми волосами и искрящимися голубыми глазами. А отросшая челка – немного волнистая и неуправляемая – делала ее похожей на крутую девушку с двойного разворота Vogue.
Эта мысль поразила меня.
Я никогда не восхищался людьми.
И уж точно никогда не восхищался ими за что-то столь временное, как их красота.
Это хорошо. Это нормально.
Пока ты помнишь, что она – средство достижения цели, а не реальная трехмерная личность, ты можешь восхищаться ее внешностью.
Чтобы доказать свою правоту, я обошел ее стороной, словно она была лужицей блевотины, и с усмешкой посмотрел на нее, пока вел Эйлин по коридору.
– Ты пропустила место.
Фэрроу подняла на меня глаза, несомненно, мысленно укоряя меня.
– Извините, босс, но вы – постоянный гость.
Вот она.
При ее словах Эйлин издала тоненький вздох и повернулась, чтобы посмотреть между нами.
Я остановился на перекрестке между столовой и гостевым крылом, не сводя глаз с моей новой экономки.
– Мистер Сан для тебя.
Фэрроу прислонилась к стене и сдула прядь волос с глаз, оценивая нас с Эйлин.
Ни одна ее часть не выглядела пристыженной или расстроенной тем, что ее увидели в таком виде. У наших ног. Натирая пол до блеска.
Она наклонила подбородок и оскалилась в зубастой ухмылке, направленной на Эйлин.
– Он сказал тебе, что он отстой в Го?
Из ее уст это прозвучало так, как и предполагала мама: "Го" было кодом для чего-то другого, а она только что обвинила меня в том, что я плох в постели.
Эйлин вскинула брови к линии роста волос, ее тонкие пальцы поцеловали ключицу.
– Ты позволишь ей говорить с тобой в таком тоне?
– Надеюсь, что нет. – Фэрроу взяла тряпку и продолжила оттирать. – Я мечтаю, чтобы он меня уволил.
Удивительно, но мне захотелось поучаствовать в ее влажных мечтах.
На самом деле мне трудно было представить, чего бы я хотел больше, чем смотреть на нее с раздвинутыми ногами, обнаженную, показывающую мне, какая она мокрая.
Я официально сошел с ума. Я плыл глубоко в мутные, неизведанные воды с этими чужими мыслями и неконтролируемыми желаниями.
С тряпки на мой босой палец попало пятнышко грязной воды, которую она тщательно вытирала. Мое веко дернулось.
Она взмахнула ресницами, одарив нас ангельской улыбкой.
– Не говоря уже о том, что он покушался на меня. Потому что это он тоже сделал. Он говорил тебе, что ему нравятся метательные ножи?
Я собирался убить ее.
Но сначала я собирался ее трахнуть.
Потому что – и это было важно – по неизвестной причине она казалась единственной женщиной, с которой я мог даже подумать о близости.
На самом деле, как я обнаружил, я не переставал думать о ее лице. Ее теле. Ее насмешливой улыбке. О том, как она двигалась по трассе. Как Тинкер Белл, если бы она была ассасином.
Такая смертоносная и такая мягкая одновременно.
Эйлин сделала шаг назад и повернула голову ко мне.
– У тебя есть метательный нож?
– Несколько старинных клинков. – Я бросил на Фэрроу яростный взгляд. – Это часть моей художественной коллекции.
– У него и танк есть. – Фэрроу ухмыльнулась, явно наслаждаясь собой. – Это единственное, что он водит. Придурок из G.I. (прим. Это неофициальный термин, обозначающий «солдата в вооруженных силах США»).
– Это не танк. Это Conquest Knight XV. (прим. бронированный грузопассажирский внедорожник класса «люкс»).
– Он сделан из алюминия. – Фэрроу гоготнула, схватившись за живот, не заботясь о том, что только что добавила еще одно пятно грязи на свою рубашку. – Я, кстати, взяла его покататься. Ему действительно не стоит оставлять ключи на виду у всех.
Еще бы.
И я не знал почему, но осознание того, что она провинилась, поднимало мне настроение.
– В любом случае, я вижу, вам двоим нужно многое наверстать. – Фэрроу приложила два пальца ко лбу, приветствуя нас. – Развлекайтесь, дети. Я вас оставлю.
Эйлин нахмурилась, сжав ладонь на затылке, явно не впечатленная словесной баталией, в которую я ввязался с помощниками.
– Извини за это. – Я жестом показал Эйлин, чтобы она продолжала подниматься по лестнице. – Пара туристов нашла ее в лесу всего пять лет назад. Ее вырастили дикие койоты, и она выросла, считая себя одним из них. Я согласился нанять ее в рамках реабилитационной программы, направленной на интеграцию людей с низким уровнем интеллекта в общество.
– Интересно. Всего пять лет назад. – Эйлин следила за моими шагами, поглаживая свой костюм, как будто она могла смахнуть следы встречи с моим диким осьминогом. – Она безупречно владеет английским языком.
Мы поднимались по изогнутой лестнице под звуки звонкого хихиканья Фэрроу. Они эхом разносились по огромному фойе, усиленные размерами особняка.
До сих пор я никогда не считал свой дом слишком большим.
– Ее английский в порядке. – Я провел ее в противоположный от моего кабинета зал. – Меня беспокоит содержание, которое льется из ее уст.
– Похоже, у вас хорошая химия.
– Вряд ли.
Единственная химия, которую мы разделяли, была радиоактивной. Мы с Фэрроу были двумя коррозийными элементами, которые непременно должны были эффектно взорваться, но мне всегда нравилась наука.
Эйлин последовала за мной в шкаф в моей спальне, остановившись прямо перед сейфом.
Верная своему воспитанию, она повернулась, чтобы оставить меня наедине, пока я вводил двадцатидвухзначную комбинацию и доставал ожерелье из имперского нефрита, которое одолжила ей мама.
Я не сомневался, что Фэрроу не только наблюдала бы за тем, как я ввожу код, но и запомнила бы его, чтобы использовать в дальнейшем.
Эти две женщины не могли быть более разными.
И по какой-то дикой, непонятной причине я предпочел ту, что обладала манерами голодного медведя.
Я положил футляр с гравировкой на стоящий между нами шкаф. Встраиваемые светильники отбрасывали на Эйлин холодные голубые тени.
Когда я взглянул на нее под ними – ни единого лишнего волоска, опрятная, стильная и собранная, – я понял, что ни за что не смогу прикоснуться к ней – ни с помощью Фэрроу, ни без нее.
Это никогда не сработает.
Я затаил дыхание, ненавидя себя за то, что снова нарушил обещание, данное отцу.
Как раз когда я начал отправлять ее в путь, Эйлин удивила меня, проговорив:
– Я принесла Юэбин. (прим. китайская выпечка, которую традиционно употребляют на Праздник середины осени вместе с китайским чаем).
Я скрестил руки.
– Что?
Сейчас не только не время для них, но и буквально не время для них по календарю.
На ее губах заиграла улыбка. Первый человеческий поступок с тех пор, как она вошла в мои владения.
Богато, если исходить от меня – я знаю. Она положила руку на остров, осматривая шкаф, как будто мысль о том, что ее застанут за делением пространства со мной, была ей так же неприятна, как и мне.
– Юэбин. Из Чайнатауна. Настоящие. Их делает одна древняя дама, которая пожалела, что они закончились на прошлом фестивале, и приготовила для меня специальную партию. Они с тройным желтком.
Звучит как рецепт от закупорки артерий.
Мне пришло в голову, что она отказалась от формальной речи, хотя я и не понимал, почему.
– Бабушка послала меня посреди ночи в эту квартиру на третьем этаже, чтобы я их забрала. – Заметив, что оставила отпечаток пальца на стеклянной стойке, она вытерла его шарфом Hermès, повязанным на запястье. – Она сказала, что они тебя покорят. Я… я даже не уверена, что хочу этого. – Ее нижняя губа дернулась, как будто она подавила дрожь. – Завоевать тебя, я имею в виду. Это не имеет к тебе никакого отношения. Ты слишком квалифицирован, как я и предполагала. Но мне не нравится… – Она сделала паузу.
– Что не нравится?
Встречаться? Быть подставленной своей семьей? Людей?
– Мужчины, – шепотом закончила она, разглядывая пальцы на ногах.
Это многое объясняло о ее одиноком статусе.
И, если быть откровенным, отсутствие интереса к моему члену.
Узел в моем плече начал ослабевать.
– Ты лесбиянка?
Я мог бы с этим смириться.
Брак на бумаге.
Никаких ожиданий от эмоций, взаимодействия, секса.
– Нет. – Она поджала губы, обдумывая свои следующие слова. – Мне также не нравятся женщины. Я ни к кому не испытываю желания.
О.
Мама действительно нашла женскую версию меня.
Ну, до тех пор, пока в мою жизнь не ворвалась Фэрроу Баллантайн. Теперь я на сто процентов хотел прикоснуться к кое-кому.
Более того, я хотел сделать гораздо больше, чем это.
Эйлин подняла взгляд к потолку. На нижнем краю ее глаз заблестели слезы. Она выдохнула, и звук получился почти дребезжащим.
Я моргнул.
– Ты не хочешь меня трахнуть?
