Текст книги "Я пришел договориться (СИ)"

Автор книги: П. Пушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Глава 32

Темно-коричневое ядро разбило окно и влетело в помещение. Оно начало разматываться на полотнище ткани прямо в воздухе, а из его центра выпрыгнула девушка. Раздался стук кунаев, которые пришпили ткань к потолку, полностью закрывая фигуру Морино Ибики.

– Не время развлекаться, – раздался резкий женский голос.

Тело особы, которая появилась столь оригинальным способом, от шеи до бедер обтягивала сетка с тонкой серой подложкой, демонстрируя все особенности аппетитной фигуры. Хоть какое-то подобие приличия придавала короткая темно-бежевая юбка и длинный распахнутый плащ. Пыльно-фиолетовые волосы, собранные в короткий хвост, свободолюбиво топорщились во все стороны.

– Второй экзаменатор: Анко Митараши! – с вытянутой в сторону рукой сообщила девушка. Иероглифы на растянутой ткани дублировали ее слова. – Отправляемся на следующий этап! – Сжатый кулак вознесся к потолку. – За мной!

Из-за полотна показался Морино Ибики.

– Твоя часть экзамена начинается завтра, – заметил он.

Девушка раздраженно обернулась на мужчину, словно он разрушил ее тщательно создаваемую атмосферу безумия.

– Смотрю, ты в этот раз совсем не старался, да? Шестьдесят студентов. Ты пропустил целых двадцать команд, – уже более спокойным тоном ответила она.

– В этом году много сильных студентов, – пожал плечами Морино.

Митараши хищно улыбнулась.

– Ничего. На моем этапе отсеется больше половины. Я так взволнована, – практически промурлыкала она и, повысив голос, добавила: – Встречаемся завтра утром. О месте проведения второго этапа вам сообщат наставники. Все свободны.

Раздался скрип отодвигаемых стульев, зазвучали негромкие разговоры: члены команд обменивались мнениями о прошедшем экзамене, радовались успеху, обсуждали эксцентричное появление Анко.

Узумаки встал и с наслаждением потянулся. Ему хотелось выкрикнуть что-нибудь вдохновляющее, но он уже и так привлек слишком много внимания к собственной персоне и потому сдержался.

– Наруто-кун, – позвала принцесса Хьюга, мило постукивая кончиками указательных пальцев друг о друга перед грудью. Когда блондин обернулся, она начала стремительно краснеть: – Может сходим куда-нибудь сегодня?

Рука мальчишки сама собой потянулась почесать шею.

– Прости, Хината-чан, Какаши-сенсей сказал возвращаться к тренировкам сразу после экзамена, – с неловкой улыбкой ответил он. – Может в другой раз?

– Хорошо, – вконец смутилась девочка. Несмотря на всю решимость, у нее пока не слишком хорошо получалось побороть свою стеснительность перед Наруто.

Узумаки почувствовал странную неловкую атмосферу. Его взгляд вильнул в сторону и зацепился за знакомые красные волосы. Девочка стояла рядом со своими напарниками, но участия в разговоре не принимала. На ее руке воспаленными пятнами алело два свежих укуса. При взгляде на них ярость заворочалась внутри потревоженным зверем.

Хината заметила реакцию Узумаки и проследила за его взглядом. Увидев еще одну девочку, она невольно нахмурилась: неужели Наруто-кун действительно бабник?

«Нет, – возразила сама себе Хьюга. – Он рассердился при взгляде на нее. К тому же, она из Травы».

– Что-то случилось? – раздался голос Сакуры.

Обладательница розовых волос подошла к Узумаки со спины, скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на Хьюга. Принцесса ответила упрямым и решительным взглядом. Войну можно было считать официально объявленной.

– Вы не знаете, кто они? – поинтересовался блондин, который не заметил повисшего между девочек напряжения.

Сакура проследила за его взглядом и покачала головой.

– Нет. Они из другого селения, – указала она на очевидный факт.

Хината молча активировала Бьякуган: в отличие от Харуно, она могла действительно помочь Наруто. Взгляд, способный проникать сквозь любые предметы и препятствия, скользнул по столам, на которых лежали бланки с тестами.

– Ее зовут… Карин Узумаки, – тихо произнесла Хьюга.

– Что? – удивилась Сакура.

– Вот, значит, почему она показалась мне такой знакомой, – произнес парень, не спуская глаз с команды Травы, которая как раз выходила из аудитории и задумался.

– Вряд ли она твоя родственница, – заметила Сакура. – Клан Узумаки выделялся своей численностью даже на фоне Сенджу. Не на пустом месте они решили основать собственную деревню, а не присоединились к Листу. Так что после ее уничтожения выжившие остались по всему миру. Думаю, мы их еще не раз встретим, – Не получив никакой реакции, девочка ущипнул блондина. – Ты меня вообще слушаешь?

– А? Да, конечно, Сакура-чан, – вынырнул из своих мыслей Наруто. – Мне срочно нужно кое-что уточнить у Какаши-сенсея. Увидимся завтра.

Мальчик перемахнул через парту и поспешил на выход, оставляя подруг позади. Девочки обменялись взглядами и гордо, как две кошки, разошлись в стороны, разве что не обшипев друг друга.

Узумаки торопился на полигон, однако во дворе Академии его неожиданно окликнул Саске. Учиха стоял, прислонившись к дереву, засунув руки в карманы, и мрачно созерцал окрестности. Проигнорировать товарища по команде Наруто не мог и сменил курс.

– Идем, – произнес Саске, когда блондин приблизился, отлип от дерева, повернулся и зашагал куда-то прочь.

Узумаки сложил скрестил руки на груди.

– У меня и свои дела есть, – важно сообщил он. – Говори чего хотел.

Саске обернулся, на его равнодушном лице мелькнула тень досады.

– Не здесь. Это важно, – настоял он.

– Тогда ладно, – легко согласился Наруто и догнал Учиха.

Откровенно говоря, его просто распирало от любопытства. Что такого могло произойти, чтобы Саске внезапно потребовалось с ним поговорить? За этим определенно скрывалась какая-то ужасная, кровавая и мрачная тайна. Если бы не Карин, джинчуурики обязательно бы помучил напарника подольше, но сейчас он не хотел тратить ни минуты напрасно.

Генины перешли на бег и довольно быстро достигли квартала Учиха. Внутри по прежнему царила давящая и безжизненная атмосфера.

«Не хватает только зловещего карканья на фоне», – оценил Узумаки.

К его удивлению, Саске направился не к своему дому, а к какому-то небольшому строению. Внутри оказалось скромно: голые стены, низкий столик, подушки для сидения. Учиха закрыл дверь, укусил палец и мазнул кровью по двери. На мгновение стены, пол и потолок вспыхнули темно-фиолетовым светом и угасли.

– К чему все это? – удивленно поинтересовался Узумаки.

– В таком деле нужно соблюдать все предосторожности, – ответил Учиха.

– Да что происходит? – не выдержал Наруто. Любопытство начинало разъедать его изнутри.

Саске прошел в комнату и занял место во главе стола.

– Ты был прав, – торжественно произнес он, словно сообщал какое-то откровение.

«Это точно розыгрыш», – понял Узумаки.

– Само собой, – согласился он. – А в чем конкретно?

Учиха немного нахмурился. Он до последнего сомневался, стоит ли делиться с кем-нибудь своими подозрениями. Если да, то кому можно довериться? И чем дольше он размышлял, тем чаще мысли возвращались к Узумаки. Наблюдая на прогрессом блондина из первых рядов, Саске уже не мог считать его дураком. Шумным, наивным, раздражающим? Несомненно. Но не дураком.

По сути, именно Наруто заставил его посмотреть на трагедию клана Учиха с другой стороны. Ослепленный чувством мести и горем, Саске назначил виновника и больше не задумывался ни о чем. Не зря отец рассказывал, что в полиции не допускается личная заинтересованность при расследовании. Саске требовался кто-то, способный оценить всю картину со стороны. При всех своих недостатках Узумаки отличался редким упорством и верой в дружбу. Его знания в фуиндзюцу тоже могли пригодиться.

– Якинику, – напомнил Учиха.

– Ты решил не убивать брата? – удивился джинчуурики.

Он, конечно, пытался донести до напарника всю пагубность мести и направить на созидательный путь, но не слишком верил в успех даже тогда. Неужели Наруто недооценил свою убедительность?

– Нет, Итачи умрет в любом случае, – рассеял его надежды Саске. – Я говорю о ситуации в целом. Смотри, – Мальчик извлек из-под стола небольшую картонную папку, открыл ее и достал фотографию красивой женщины со светлыми волосами и внушительной грудью. – Цунаде Сенджу, – прокомментировал он. – Последняя известная представительница клана-основателя.

Наруто сел за стол и посмотрел на снимок.

– К чему это? – поинтересовался он.

Из папки начали появляться новые фотографии.

– Шимура Данзо. Хатаке Какаши. Умино Ирука. Наруто Узумаки. Учиха Саске, – монотонно перечислял темноволосый подросток. – Все – последние представители своих кланов в Конохагакуре.

Наруто совершенно не понравилось, куда сворачивает разговор. Похоже, он разбудил спящего монстра. Путь созидания? Только не Саске.

– Узумаки погибли вместе со своим селением.

– Это так, – согласился Учиха. – Но где, по-твоему, остался их самый многочисленный анклав? У ближайшего союзника, конечно. И где они сейчас?

– В мире шиноби по тем или иным причинам исчезло множество кланов. Такое происходит даже с сильнейшими, – произнес Наруто. Благодаря Кураме он знал о таких случаях из первых лап.

– Тогда ответь, куда пропали Сенджу, – мрачно ухмыльнулся Саске.

– Погибли во время Третьей Мировой Войны. Враги целенаправленно за ними охотились, – ответил блондин словами из учебника.

– А дети? Куда исчезли они? – словно загоняя собеседника в угол, поинтересовался Учиха. – Обычно сильным шиноби сложно завести потомство, но родословная Сенджу даровала им огромный запас жизненных сил. Их клан, как и Узумаки, к слову, всегда выделялся своей численностью. Почему последняя Сенджу, одна из трех легендарных саннинов, ученица Третьего Хокаге, ушла из Конохи и не появляется здесь уже много лет?

Наруто не нашелся, что возразить. Учебник действительно ничего не рассказывал о том, куда исчез один из кланов-основателей Листа. Мальчик отказывался верить в существование какого-то заговора, но слова Саске звучали убедительно. Они упорно пытались залезть ему в голову.

– Ты хочешь сказать, что существует какая-то личность, которая выбрала своей целью истребление целых кланов? – скептически уточнил джинчуурики.

– Или организация, – Кивнул Саске.

– Зачем?

– Вряд ли в этом их финальная цель, – задумчиво произнес Учиха. – Мы даже не знаем, как давно они действуют. Начали исчезать сильнейшие кланы, столпы мира шиноби. Мелочь до этого никто даже не считал.

Узумаки схватился за голову и застонал. Саске словно поставил целью свести его с ума! Какой бред! Да такой натуральный, что можно и поверить. Зачем он вообще открыл рот в Якинику? Кто его просил? Своими руками толкнул товарища во тьму.

– Ты все еще не веришь, – правильно истолковал его состояние Учиха. – Что ж, не все сразу. Со временем убедишься.

Узумаки стукнулся головой об стол.

– Чего звал-то? – слабым голосом произнес он, не меняя положения.

– Я собираюсь узнать, что действительно произошло с кланом Учиха… Мне нужна твоя помощь, – с трудом признал Саске.

После всего услышанного Наруто не горел желания участвовать в этой авантюре. В тоже время и бросить напарника он не мог. В происходящем присутствовала немалая доля его вины. Он обязан убедиться, что новая идея Саске не принесет бед. Узумаки оторвал голову от стола, и на его лице возникло решительное выражение.

– Зачем еще нужны товарищи? Конечно, ты можешь на меня рассчитывать! – воскликнул он. – Что нужно делать?

Единственное, чем Саске выдал овладевшие им эмоции – прикрыл ненадолго глаза.

– Первым делом нужно проникнуть в архив Хокаге, – сказал он.

– Нас точно поймают, – попытался образумить напарника Наруто.

– Согласен, – кивнул головой Учиха. Незаметный Узумаки? Миссия с его участием изначально обречена на провал. – Нужно стать сильней и выбрать правильный момент.

– Звучит логично, – важно кивнул джинчуурики. – Кстати о тренировках, Какаши-сенсей будет недоволен моим опозданием. Мы уже закончили?

Саске едва заметно поморщился: приглашая Узумаки, он изначально понимал с чем придется столкнуться. Лучше уж так, чем излишний энтузиазм.

– Да, – подтвердил Учиха.

– Тогда я побежал! – воскликнул Наруто, вскочил на ноги и дернул ручку входной двери. Механизм даже не пошевелился. Мальчик приложил больше сил. Попытался потрясти. – Саске, у тебя тут дверь заело!

Учиха поднялся с места, подошел к Узумаки и коснулся ручки. Поверхности дома вновь моргнули фиолетовым, и механизм бесшумно повернулся.

– Круть, – восхитился Наруто и махнул рукой. – До завтра.

Саске провожал энергичного блондина взглядом. Правильно ли он сделал, когда ему доверился?

В это время Узумаки испытывал не меньше сомнений. Стоит ли ему рассказать наставнику о новой навязчивой идее товарища? Или посоветоваться с Сакурой? Она точно лучше него поймет, как помочь напарнику. Но не придаст ли этим он его доверия? Да, Саске не требовал от него хранить тайну, но это подразумевалось. Как минимум, предпринятыми мерами безопасности. Наруто чувствовал ответственность.

В тягостных раздумьях он добрался до полигона. Хатаке занимался привычным делом: сидел на ветке, прислонившись спиной к стволу, и читал книгу.

– Надеюсь, твою задержку вызвала какая-то весомая причина, – произнес он, перелистывая страницу. В меланхоличном голосе джонина отсутствовал даже намек на угрозу, но Наруто уже знал: дела плохи.

– С Саске разговаривали, – ответил он.

– Хм. Вы все-таки нашли общий язык? – поинтересовался Хатаке.

– Что-то вроде того, – неопределенно покачал головой Узумаки.

– Ну что ж, – Какаши закрыл книжку, убрал ее в сумку и спрыгнул с ветки. – Раз ты хорошо отдохнул, приступим к тренировке, – Джонин повернулся к реке и махнул рукой. – Идем, я кое-что приготовил.

Наруто оставалось только последовать за наставником. Он никогда не отказывался от тренировок, но энтузиазм Хатаке начинал немного пугать. Создавалось впечатление, что совсем скоро сон полностью пропадет из его жизни. Если бы лис не делился с ним чакрой, он давно бы упал от истощения. Тренировки с клонами забирали огромное количество сил.

– Кстати, поздравляю с прохождением первого этапа экзамена, – произнес Хатаке.

– Ерунда, – самодовольно ухмыльнулся блондин. – Я бы и с закрытыми глазами справился.

Джонин оглянулся через плечо и улыбнулся одним глазом.

– Рад, что у меня такой способный ученик.

На лице Наруто появилось серьезное выражение.

– Наставник, а может шиноби перебраться из одной скрытой деревни в другую? – поинтересовался он.

– Мы говорим о ком-то конкретном? – задал встречный вопрос Какаши.

– Да. Карин Узумаки – генин Деревни Скрытой Травы, – не стал скрывать Наруто.

– Интересно, – прокомментировал привычным равнодушным тоном Хатаке. – Она сама к тебе подошла?

– Ну-у, в каком-то смысле. Мы случайно столкнулись в городе. Я очень хочу ей помочь, но не знаю как, – поделился мальчик.

Мужчина задумчиво почесал подбородок.

– Такие переходы не приветствуются. В родной деревне такой шиноби считается предателем и гарантированно попадает в местную книгу Бинго, пусть за голову генина и награду назначат минимальную, – поделился он порцией информации. – В той деревне, которая примет перебежчика, тоже не все просто. Как минимум, она попадет в список неблагонадежных. Выбраться из него весьма непросто.

– Вот как, – Наруто расстроенно опустил голову. – И ничего нельзя сделать?

Хатаке бросил на подопечного быстрый взгляд.

– Ты ведь понимаешь, что она может не оценить твоего порыва? Или хуже того – воспользуется, – поинтересовался он.

Наруто ответил не сразу. Некоторое время он гипнотизировал мелкие камешки под ногами.

– Я чувствую, что так будет правильно, – наконец произнес мальчик. – Ей тяжело.

– Мы пришли, – раздался голос Хатаке.

Наруто вынырнул из своих мыслей, и услышал шум падающей воды. Удивленно подняв голову, он увидел небольшой, в три человеческих роста, водопад. Взрыхленная земля и отсутствие растительность вокруг придавали ему ощущение чужеродности.

– Сам делал, – ухмыльнулся Какаши. – С листьями мы закончили. Теперь тебе предстоит разрезать водопад.

Ну что ж, первая книга данного фанфика дописана. На бусти можно ознакомиться с полным вариантом или сказать спасибо автору, ссылка есть в профиле. На author.today выкладка продолжится по прежнему графику.

Глава 33

Новая тренировка далась Наруто гораздо тяжелей, чем прошлая. Для попыток разрезать лист дерева хватало совсем небольшого количества чакры, так что многочисленные неудачные подходы не особо сказывались на выносливости. Падающая вода требовала гораздо более сильного выброса энергии, чем-то схожего с Рассекающим Порывом. Только создавать его приходилось на чистом контроле, из-за чего на передний план выходило качество стихийного преобразования.

Раздевшись до нижнего белья, мальчик вызвал клонов и приступил к тренировкам. Вода холодными иглами стучала по его телу и упрямо сопротивлялась. Рассечения поднимались не выше полутора метров. Задача осложнялось еще и тем, что ширина не позволяла Наруто призвать привычные сотни клонов. Впрочем, учитывая расход чакры может оно и к лучшему?

За целый день тренировок джинчуурики улучшил свой результат буквально на несколько сантиметров, зато вымотался за троих. Он мог бы прибегнуть к чакре Курамы и восполнить резерв, но сила биджу практически не поддавалась стихийному преобразованию. Контроля не хватало: слишком тяжелая и упрямая энергия. Поэтому Узумаки приходилось довольствоваться собственными запасами, которые, как выяснилось, все же не бесконечны.

Когда солнце начало закатываться за верхушки деревьев, Хатаке поднялся с ветки, на которой сидел, с наслаждением потянулся, спрятал книгу в сумку и спрыгнул на землю. Подобрав камешек, он запустил его точно в мягкое место ученика. Мальчик забавно подпрыгнул и обернулся. Джонин приглашающе поманил его жестом.

– Заканчиваем на сегодня, – сообщил он, когда Наруто выбежал на берег.

– Я еще могу продолжать, Какаши-сенсей, – упрямо возразил Узумаки.

– Знаю, – согласился Хатаке. – Но не забывай: завтра у тебя второй этап экзамена, так что лучше отдохнуть. Выспись нормально, без медитации.

– Вчера вас это не остановило, – заметил генин и принялся одеваться.

– Действительно, – не стал спорить Хатаке и перешел к делу: – Полигон номер сорок четыре расположен за пределами стен, на западе от Конохи. Экзамен начинается в восемь. Все понятно?

– Да, наставник, – кивнул, застегивая молнию, блондин. – А Саске и Сакура знают? – Конечно, я отправил к ним своего клона, – успокоил ученика Хатаке, не спеша пропадать в вихре листьев, как обычно. Вместо этого он некоторое время задумчиво смотрел на подопечного и, наконец, произнес: – Кстати, по поводу твоего вопроса о той девочке…

Наруто бросил не застегнутую молнию и с радостным выражением уставился на джонина.

– Вы что-то придумали, Какаши-сенсей? – с нетерпением и надеждой в голосе спросил он.

– Отчасти, – ответил шиноби. – Ты можешь попробовать обратиться к Хокаге. Пусть ты и не глава клана Узумаки, но, как последний его представитель в Конохе, вправе просить убежище для Карин. От проблем с Травой это не избавит, но хотя бы обустроиться на новом месте для девочки станет проще.

– Наставник, вы гений! – обрадовался мальчик, озаряя окрестности ослепительной улыбкой, и показал поднятый большой палец. – Надеюсь, дед еще на месте. Нужно срочно бежать!

– Не спеши, Наруто, – притормозил Хатаке уже готового сорваться на бег ученика. – Знаю, ты уверен в своем решении, но подумай еще раз хорошенько. Тебе придется взять ответственность за другого человека. Если что-то пойдет не так, не выйдет просто сказать: «Я не думал, что так получится». Кроме того, у тебя появится родственница, о которой придется заботиться.

Яркая улыбка на лице Узумаки исчезла, сменившись серьезным выражением. Голубые глаза смотрели с твердой уверенностью.

– Не беспокойтесь, Какаши-сенсей. Я чувствую, что так будет правильно, – произнес он.

– Понятно, – просто ответил Хатаке и отошел в сторону.

Мальчик немедленно сорвался с места. Учитывая наступающую ночь, он серьезно опасался не застать Сарутоби на месте. Никакого рабочего графика у Хокаге, конечно, не существовало. Зато он имелся у администрации, и Наруто уже не успевал. Оставалось только надеяться, что из-за проведения экзамена дед до сих пор находится на месте.

Когда Узумаки добрался до нужного здания, центральный вход уже заперли. Мальчик безрезультатно подергал ручку и постучал в дверь.

«Как-то же попадают внутрь. А если срочное донесение? Не могут же они все деду в кровать тащить?» – подумал Наруто.

В ходе коротких поисков он обнаружил незаметную дверь, которая вела в небольшую каморку, где за столом сидел мужчина в форме и изучал какие-то бумаги.

– Приемные часы окончены, – произнес шиноби, не поднимая взгляда.

– Мне нужно поговорить с Хокаге, – упрямо выдал Узумаки.

– Не положено. Приходи завтра в общее время, – равнодушно ответил мужчина, поставил печать на документ, убрал его в стопку и взял в руки следующий.

– Это очень важно, – не сдался мальчик.

Показное пренебрежение его раздражало и понемногу будило ярость, однако он не торопился применять Холодный Разум. Ему не нравилось отстраненное состояние, которое вызывала техника, и при любой удобной возможности мальчик учился справляться со своими эмоциями самостоятельно, без костылей. Только когда перед глазами уже вставала красная пелена, у него не оставалось выбора.

– Можешь изложить свое дело мне – не меняя тона, произнес шиноби.

Раздался очередной стук печати.

– Это личное, – в голосе Наруто начали появляться потусторонние вибрирующие ноты.

Впервые мужчина оторвал взгляд от своих бумаг, поправил очки и посмотрел на посетителя. Его лицо ничего не выражало, однако Узумаки чувствовал исходящую от него неприязнь. Несколько секунд шиноби молча оценивал мальчика перед собой. Затем сложил несколько печатей и рядом появилась его точная копия. Использование техники без слов наглядно демонстрировало немалый опыт.

– Жди, – произнес мужчина и вернулся к документам.

Копия молча открыла дверь за его спиной и ушла вглубь здания. Наруто закрыл глаза, пытаясь успокоить клокочущую внутри ярость. Постепенно у него получалось. Зверь все еще раздраженно ворчал, но уже не пытался броситься на первого встречного, чтобы перегрызть глотку.

Раздался звук открывающейся двери.

– Можешь проходить, – сообщила копия. – Следуй за мной.

Шиноби даже не оторвался от своего дела, когда блондин проходил мимо.

«Интересно, у него личная неприязнь, или он не любит тех, кто нарушает установленный порядок?» – мимолетно промелькнуло в голове Узумаки.

В кабинете Сарутоби витал сильный запах табака. Сам старик сидел за столом, положив шляпу Хокаге рядом, и выглядел довольно усталым.

– Наруто-кун, что привело тебя? – поинтересовался Хирузен.

– Я хочу предложить Карин Узумаки перебраться из Кусагакуре в Конохагакуре, – решительно произнес Наруто. – Мне нужна ваша помощь, Хокаге-сама.

– Хм-м, – протянул Сарутоби и прикусил трубку. – Давай вернемся к началу. Откуда у тебя возникла такая идея?

Узумаки открыто рассказал о первой встрече с Карин, о странных укусах на ее руках, об отношении к ней напарников и своих смутных ощущениях. Хокаге слушал внимательно, не перебивая. В конце он уточнил несколько мелких деталей и ненадолго задумался.

– В среде шиноби не любят предателей. Пользуются, конечно, но в дом не приглашают, – наконец произнес он. – У тебя же особый случай. Семья – самое важное, что есть у каждого из нас. Не удивительно, что ты загорелся помочь человеку, с которым почувствовал связь, – Дед погладил свою бородку. – Должен заметить, что ты повел себя на удивление ответственно, когда сначала обратился ко мне, а не бросился обещать разное бедной девочке, – Сарутоби вытащил трубку изо рта и перевел взгляд на темное дерево. – Формально, клана Узумаки больше не существует. Его правящая линия прервалась.

– Неужели ничего нельзя сделать? – не выдержал Наруто.

– Ну почему же, – хитро усмехнулся дед. – Со времен Хаширамы еще действует закон о возрождении утраченной родословной. И знаешь, Наруто, я отчетливо вижу, что в тебе сильна кровь Узумаки. Как Хокаге, признаю тебя достойным наследником.

– А? – только и смог выдавить мальчик.

– Поздравляю, Узумаки-доно, – сказал Сарутоби и одел шляпу, пряча хитро поблескивающие глаза. – Совет кланов наверняка оспорит мое решение, но вряд ли они соберутся раньше конца экзамена. Все необходимые документы будут готовы завтра. Полагаю, у вас есть законное право вернуть родственника в лоно клана.

Наруто сосредоточенно переваривал полученную информацию. Затем уважительно поклонился.

– Спасибо, Хокаге-сама, – произнес он.

– Иди, Наруто, – Хирузен поправил шляпу. – Завтра тебе предстоит сложный экзамен.

Узумаки молча покинул здание администрации с чувством благодарности. Былая обида на Сарутоби давно рассеялась, но и считать его добрым дедушкой мальчик уже не мог, о чем очень сильно сожалел: не так уж много у него осталось близких людей.

Дома Наруто поужинал привычной лапшой быстрого приготовления, помылся, постирал вещи, и лег в кровать. Как и советовал наставник, сегодня он решил обойтись без тренировок во внутреннем мире. Сон пришел быстро.

Полигон номер сорок четыре окружал высокий забор из сетки-рабицы со следами ржавчины. Огромные деревья с мощными ветвями поднимались к небу на многие десятки метров. Зеленый мох частыми пятнами усеивал темно-серые стволы. Плотные шарообразные кроны почти полностью погружали нижние ярусы в полумрак. Под весом листьев веточки клонились вниз, образуя темно-зеленые нити. Звучал лес не менее пугающее: громкие крики птиц, жужжание насекомых, шелест, словно по опавшей листве бежит множество лапок. Завершали картину цепи с замками на воротах и таблички «Опасно! Не входить!».

Девушка-экзаменатор с довольной улыбкой повернулась к генинам.

– Вы скоро узнаете, почему это место называют Лесом Смерти, – объявила она. Из рукава бежевого пальто в подставленную ладонь упал кунай. Поигрывая острой железкой, Анко продолжила: – Прежде чем мы начнем, я кое-что вам раздам, – Свободной рукой она достала из внутреннего кармана пачку бумаги. – Расписки. Если хотите сдавать экзамен, вам придется оставить на них свое имя.

– Для чего? – раздался голос какого-то генина.

Анко мило улыбнулась.

– Ну конечно, чтобы я не отвечала за ваши жизни, глупенький, – произнесла она и засмеялась.

Атмосфера моментально сгустилась. Если девушка хотела показать серьезность происходящего, то ей это удалось. Похоже, правила первого экзамена, которые запрещали нападения друг на друга, остались в кабинете Морино Ибики.

– Давайте я объясню, в чем заключается смысл второго этапа. Короче говоря, вам нужно выжить, – Девушка сунула пачку бумаги ближайшему генину. Тот взял один бланк, а остальные передал дальше. – Экзамен проходит на сорок четвертом тренировочном полигоне. Как видите, его окружает забор. В нем на равном удалении расположены ворота. Внутри – лес, река и башня. Радиус зоны примерно десять километров. Во время выживания вам предстоит определенная задача: битва без правил за информацию, – Анко извлекла на свет два свитка. Надпись на одном гласила: «Земля». А на другом – «Небо».

Наруто получил свой экземпляр расписки и пробежался по тексту быстрым взглядом. Помимо отказа от ответственности за получение вреда или даже смерти, там дублировались те правила, о которых рассказывала Митараши.

«Интересно, для чего тогда распинаться?» – подумал мальчик.

– Половина из вас получит первый, а остальные – второй. Чтобы пройти экзамен, все три члена команды должны доставить оба свитка в башню, – продолжила повествование Анко. – Время ограничено пятью днями. Не пройдут те, кто не сможет добыть свиток за отведенный срок. И погибшие, конечно, – наклонив голову к плечу, улыбнулась девушка.

– Можно выйти во время теста? – подняв руку, задал вопрос Шикамару.

– Нет, – строго ответила экзаменатор. – Вы проведете в лесу пять дней в любом случае. Ах да, чуть не забыла: нельзя открывать свитки до попадания в башню. На этом все. И постарайтесь не умереть, – закончила она с уже привычной милой улыбочкой.

Разобрав расписки, генины разбились на команды и разошлись в стороны.

– Не понимаю, зачем нам дали целый час, чтобы подписать эти бумажки, – с недоумением произнес Наруто.

– Его предоставили не этого, – хладнокровно ответил Саске. – Время предназначено для обсуждения тактики, порядка движения, оценки противников.

– Вот как, – Узумаки сложил руки на груди и важно покивал головой. – Я думал просто вызвать кучу клонов и всех вынести.

– Не стоит привлекать лишнего внимания, Наруто, – присоединилась к разговору Сакура. – Кто знает, насколько они сильны. Один на один мы справимся с любой командой, но они могут объединиться.

– Ну да, точно, – огорчился блондин.

Девочка продолжила свою мысль:

– Я вижу три основные тактики: защита, нападение, перехват, – Перечисляя, она показывала соответствующее количество пальцев. – Мы можем остаться в одной области, изучить местность, установить ловушки и ждать.

– Либо использовать клонов Наруто, чтобы заманить врага на свою территорию, – добавил Учиха.

– Или так, – кивнула девочка. – Тактика перехвата совпадает с защитой, но место нужно выбирать рядом с башней. Целью станут команды, которые уже добыли оба свитка. В этом есть как минусы, так и плюсы. Мы гарантированно получим нужный свиток, в отличие от первого варианта, но имеется высокий шанс столкнуться сразу с несколькими командами.

– Мне больше нравится нападение, – без капли сомнений выдал Узумаки.

– Согласен, – поддержал его Саске. – Наша команда больше подходит для прямого столкновения.

– Тогда сразу после начала экзамена нужно попытаться перехватить одну из команд, которая войдет в соседние врата, – сказала Сакура и с досадой посмотрела на закрытый домик, в котором проходила выдача свитков и стартовых номеров. – Жаль нет возможности узнать кому досталось «небо», а у кого «земля».

– Ерунда, – блондин заложил руки за голову и безмятежно улыбнулся. – Просто найдем следующих.

– Наруто, пожалуйста, отнесись к этому серьезно. Самоуверенность может очень сильно тебя подвести, – серьезно посмотрела на него девочка.

– Но я столько тренировался. Чувствую себя супер сильным, – возразил Узумаки.

– Мы ничего о них не знаем. А вдруг там тоже есть свой джинчуурики? – попыталась образумить его Сакура.

– Ну это вряд ли, – скептически посмотрел на подругу блондин.

Неизвестно, сколько бы продлился этот спор, если бы Харуно не заметила Хьюга, которая направлялась к ним. От этой милой и тихой девочки она почему-то ощущала большую угрозу, чем от дерзкой Ино во времени противостояния за внимание Саске.

– Здравствуйте, – негромко произнесла Хината, заставляя парней седьмой команды обернуться. – Наруто, можно тебя?