Текст книги "Я пришел договориться (СИ)"

Автор книги: П. Пушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Наруто чувствовал боль в груди, когда видел Сакуру настолько вымотанной. Ему хотелось настоять, чтобы она прекратила над собой издеваться и уделила больше внимания ирьёниндзюцу, к которому имела явный талант. Однако он понимал, что никогда этого не сделает. Его долг – поддерживать подругу, а не ограничивать своей заботой. Он обязан уважать ее решимость и верить в способности.

«Интересное задание мне придумал Какаши-сенсей», – подумал Узумаки.

Он мог взять девочку на руки и донести до дома, но вряд ли она хотела, чтобы ее в таком состоянии увидела половина деревни. Да и маме Сакуры вряд ли бы понравилось подобное зрелище. Движение по крышам на ситуацию в этом смысле практически не влияло. Использовать Панцирь Ветра Наруто мешали инстинкты шиноби: так просто раскрывать свои секреты он не хотел. Пока мало кто догадывается о его возможностях – пусть так и остается.

Единственным адекватным выходом Узумаки видел дождаться ночи, благо солнце уже клонилось к горизонту. Закрыв глаза, он расслабился. Тихо шелестели листьями деревья. Чирикали мелкие птички. Какой-то наглый жук решил приземлиться ему на голову. Наруто ощутил спокойствие. Недовольно завозилась Сакура: кажется, ей снилось что-то нехорошее. Поглаживая мягкие волосы, ему удалось вернуть на ее лицо умиротворенное выражение.

Когда солнце ушло за горизонт, напоследок залив Коноху оранжевыми всполохами, Узумаки применил печать и осторожно положил подругу на платформу. Взлетев в воздух, он направился в Коноху. В темноте и с высоты птичьего полета деревня выглядела непривычно, а Сакура, которая в прошлый раз указывала правильное направление, сегодня ничем не могла помочь, так что Наруто некоторое время помучиться в поисках нужного дома.

Добравшись до места, он открыл окно с помощью лески, поднял подругу на руки и осторожно проник в комнату. Розовая макушка в считанных миллиметрах разошлась с рамкой.

«Вышло бы неловко», – отметил этот момент блондин и положил девочку в кровать.

Оказавшись в привычном месте, Харуно забавно завозилась, пробурчала что-то вроде: «Не трогайте меня», – и перевернулась на бочок.

– Отдыхай, ты заслужила, – негромко произнес Наруто, выбрался наружу и вернул створку окна на место.

Дома Наруто бросил грязный комбинезон в стирку, принял душ, поужинал. Затем одел пижаму и с помощью медитации погрузился во внутренний мир. Про себя он решил, что если в прошлый раз за один день с ним ничего не случилось, то почему должно в этот? Спать в два раза меньше – уже серьезный выигрыш во времени.

– Твое лицо начало мелькать здесь слишком часто, – встретил его зевок лиса. – Напоминаю, это все еще моя темница.

– Строго говоря, твоя тюрьма внутри клетки, а я – снаружи, – указал на очевидный факт Узумаки.

– Мелочи. Здесь все мое, – отмахнулся когтистой лапой лис. – Зачем пришел?

– За тренировками. Нужное время прошло, – напомнил мальчик.

Лис повернул свою морду к джинчуурики.

– Действительно, твои каналы и тело достаточно восстановились, – произнес он.

– Отлично, – просиял Наруто и поинтересовался: – Ты готов?

– Смотреть, как ты сгораешь заживо и корчишься от боли? – с преувеличенным энтузиазмом осведомился лис, поднимаясь на лапы. – Всегда.

Мальчик почесал шею.

– Брось, Курама, кого ты пытаешься обмануть: я тебе нравлюсь, – произнес он.

– А с корочкой и дымком в три раза больше, – с энтузиазмом согласился демон.

Наруто вздохнул и потянул на себя силу Девятихвостого. Знакомый прилив оранжевой чакры затопил коридор пузырящимся поток. Отличия начались с первых секунд: демоническая энергия воспринималась, как едва теплая водичка. И только когда из-за насыщенности цвет чакры начал приобретать красный оттенок, вернулись привычные ощущения.

Изменилась и продолжительность циклов. Если раньше Девятихвостый выталкивал Наруто в реальный мир несколько десятков раз за ночь, то теперь не больше двадцати. Под конец лис поделился, что еще немного и можно попытаться выпустить первый хвост.

Новые главы выходят по понедельникам, средам, субботам. На бусти дополнительный день: воскресенье. Кто хочет сказать автору спасибо, может заглянуть. Ссылку можно найти в профиле автора.

Глава 29

В последующие дни Хатаке продолжал усиленно гонять своих подопечных. Занимался он этим с таким энтузиазмом, что если бы Наруто не чередовал погружения во внутренний мир и нормальный сон, выигрывая много свободных часов, времени на собственные тренировки у него бы не осталось. Это принесло результат, и мальчик чувствовал, что становится сильней с каждый днем.

Техника Холодного Разума далась ему на удивление просто. Скорее всего, сказалась практика постоянных медитаций. А вот его товарищам пришлось потратить на нее два полноценных дня – даже Шаринган не помог Саске ускорить ее освоение.

Дзюцу не устраняло эмоции полностью, превращая шиноби в подобие машины, а сильно приглушала их влияние. Высвободившиеся ресурсы мозг начинал использовать более рационально. Как следствие, улучшалась внимательность, возрастали способности к анализу и прогнозированию.

Наруто техника не понравилась, однако он был вынужден признать ее полезность. С возобновлением тренировок во внутреннем мире, его раздражительность и вспыльчивость поднялись на новый уровень. Мальчик понимал, что все дело в воздействии демонической чакры, но помогало это мало: пелена ярости накатывала внезапно и сокрушительно. Узумаки с внутренней дрожью представлял, что могло произойти, если однажды он не справится и поддастся зову крови.

Такова оказалась плата за быстрое обретение силы джинчуурики. Единственный выход, который предложил Курама, не устраивал ни одного из них: снизить интенсивность тренировок и долю демонической чакры в организме. Слишком мощное усиление она дарила. С одним хвостом Наруто уже мог полноценно сражаться с джонином.

Так же Хатаке обучил генинов хождению по воде. Смысл техники не сильно отличался от покорения вертикальных поверхностей: тренировка еще более тонкого контроля и получение дополнительной маневренности на поле боя. Могло показаться, что последний аспект не слишком полезен и пригодится только в условиях схватки на обширных просторах моря или озера, однако многие пользователи суйтона имели привычку подстраиваться поле боя под себя: от грязи до полноценного потопа.

В последние несколько дней Хатаке занимался с каждым учеником индивидуально.

Саске пытался освоить стихию молнии. Шаринган не позволял просто взять и скопировать нужное состояние чакры с наставника, но врожденная предрасположенность и пример перед глазами позволяли прогрессировать с впечатляющей скоростью.

Наруто развивал родство с ветром, но совершенно другим путем: призывал две сотни клонов, и целая армия блондинов приступала к попыткам разрезать древесный лист. В первый день у него не получилось добиться вообще никакого прогресса, несмотря на все подсказки со стороны Какаши. Представить, что чакра поделена на две половинки, которые трутся друг о друга и затачиваются? А затем соединить воедино? Фантазия Узумаки пасовала перед такими объяснениями.

В поисках просветления Наруто с несколькими клонами почти целую ночь провел на высоко в небе, где безраздельно властвовал ветер. Мощные порывы пытались сбросить его вниз, более слабые потоки кружили вокруг, словно играясь, ерошили волосы, забирались за воротник.

Мальчик чувствовал силу стихии, ее свободолюбивый, переменчивый, необузданный характер и никак не мог понять, почему для ветра чакру требуется именно заострить. Мощный ошеломляющий натиск? Да. Режущий поток? Нет. И только под самое утро он ощутил, как нити воздуха проникают сквозь ткань его комбинезона. Несмотря на всю свою невероятную силу и внешнюю монолитность, на самом деле ветер состоял из тысяч тончайших самостоятельных потоков.

На следующий день Наруто попытался представить, что его чакра состоит из множества мельчайших и очень острых нитей. Монолитная внешне, она могла разрезать что угодно. К вечеру у мальчика получилось чуть надрезать лист, и это стало первым шагом на долгом пути.

Что касается Сакуры, то у нее в распоряжении не имелось козыря, подобного Шарингану или сотням теневых клонов. Она тоже тренировала природное преобразование воды, но уделяла ему совсем немного времени, так как на быстрый результат рассчитывать не приходилось. В основном Сакура училась в госпитале, а вечером до полного изнеможения бегала под присмотром Хатаке. Как утверждал джонин, результат уже появился. Девочке оставалось только верить ему на слово, так как сама она пока изменений не чувствовала.

Узумаки увлекся фуиндзюцу: удачное изменение Панциря Ветра вдохновило его на новые эксперименты. Создать новую фуин с нуля он пока не мог, зато научился вносить изменения в уже существующие и вовсю этим пользовался.

Естественно, первой в его руки попала Печать: Панцирь Ветра. Ее изменение формы носило весьма ограниченный характер: в лучшем случае получалось придать длинной ленте легкий изгиб. Что касается стандартного квадрата, то там не удавалось и этого. Поэтому мальчику пришла мысль попробовать расширить данный функционал. В частности, он хотел научиться создавать тончайшие нити застывшего воздуха: своеобразный аналог лески на фуиндзюцу.

Пока ему удалось только увеличить максимальную площадь печати за счет дополнительного расхода чакры и сузить максимальную ширину до десяти сантиметров. Не совсем тот результат, на который он рассчитывал, но чем глубже Наруто погружался в мастерство печатей, тем интересней ему становилось. Правда, начал сказываться недостаток базовых знаний. Он выучил отдельные слова, но имел весьма поверхностное понимание о том, как складывать их во фразы, не говоря уже о большем.

Ошибки и взрывы стали постоянными спутниками начинающего мастера фуиндзюцу. К счастью, в первый раз печать сначала задымилась, разбрасывая искры, и только затем детонировала, так что мальчик успел отбросить ее в сторону. А вот единственный стол и довольно много материалов стали закономерными жертвами несоблюдения техники безопасности.

Особенно Наруто жалел о чакропроводящих чернилах, которых осталось совсем немного. Безусловно, тренировки Какаши приносили огромную пользу, но при этом имели один огромный минус: на них уходило практически все свободное время, его не оставалось даже на миссии ранга D. По факту, Наруто находился на грани разорения. Его бы это не слишком волновало: никто не отменял супер-экономичную лапшу из магазина Старой Нэн – если бы не фуиндзюцу.

Пока идеи быстрого заработка не спешили его посещать. Мальчик пытался предложить свои печати в специализированные лавки, но продавцы с удивительно похожими лицами советовали ему отнести свои поделки кому-нибудь еще. Узумаки так и не понял, что это было: неприязнь к нему, как к носителю Кьюби-но-Йоко, или нежелание плодить конкуренцию. Все вместе, возможно?

И только Хатаке объяснил нормально:

– Больше всего каждый мастер дорожит своей репутацией. Продавая печать, он тем самым гарантирует, что она сработает только так, как указано в описании. Опытный шиноби никогда не обратиться к мастеру с плохой репутацией. Никто не станет рисковать своей жизнью, используя некачественный фуин, который может и не активироваться в самый ответственный момент.

– Но мои печати всегда срабатывают, – возмущенно произнес Наруто и достал стопку бумаги из подсумка. – Вот, попробуйте любую.

– Я верю тебе, – успокаивающе ответил наставник. – Но никто из мастеров не станет так рисковать. Даже если сто фуин из ста сработают, достаточно всего одной, чтобы нанести серьезный удар по их репутации. Поэтому каждый мастер продает только свои печати.

– И что же мне делать? – растерянно почесал шею мальчик.

– Можешь начать продавать свои печати самостоятельно. Со временем появятся постоянные клиенты, репутация. Либо можешь прославиться, как мастер фуиндзюцу, и тогда у тебя любой кусок бумаги с кандзи с руками оторвут, – посоветовал Хатаке.

Так Наруто попрощался с идеей заработка при помощи печатей, а все крупные эксперименты решил проводить на третьем полигоне с помощью клонов.

В отличие от тренировочных, настоящие фуин взрывались только после напитки их чакрой. Правильность выбранного подхода наглядно продемонстрировала одна из печатей, которая прямо в руках копии проросла длинными узловатыми корнями, которые захватили почти всю поляну, а затем распались в пыль. Причем Наруто так и не понял, что вызвало такой эффект. Попытка его повторить закончилась ярким и не особо полезным фонтаном зеленых искр.

Далеко не все неудачные фуин взрывались или реагировали каким-то другим способом. По больше части они оставались безмолвными разрисованными бумажками, заставля Узумаки жалеть о пустой трате ценных материалов.

Не удивительно, что с таким плотным графиком времени ни на что больше не оставалось. Хорошо, если Наруто успевал обменяться с Сакурой парой фраз в течении дня. Хатаке словно решил отыграться за все время с момента образования команды номер семь. Саске продолжал игнорировать существование напарников. Задания наставника он исполнял от и до, а затем молча уходил в клановый квартал.

После вечерней тренировки, в очередной раз доставив Сакуру прямо в кровать, Наруто возвращался домой. Погрузившись в мысли об очередном изменении печати, он завернул за угол и с кем-то столкнулся. Раздался вскрик.

Наруто вернулся в реальный мир и увидел незнакомую девочку с красными волосами. Она сидела на земле и смотрела на него необычными малиновыми глазами через прямоугольные очки.

– Прости, задумался. Давай помогу, – произнес мальчик и протянул руку.

Незнакомка отреагировала только спустя несколько секунд. Заторможенно кивнув, она коснулась его ладони.

– Такая яркая и теплая, – прозвучал приятный грудной голос.

– Ты о чем? – удивился мальчик и помог ей подняться.

«Чудачка какая-то. Зато волосы красивые, почти как у мамы» – возникло в голове.

Его взгляд скользнул по протянутой руке и наткнулся на множество круглых шрамов. С внутренней дрожью Наруто осознал, что их оставили человеческие зубы: он отчетливо видел их следы. Кто мог сделать что-то подобное? Вряд ли она сама: многие отпечатки выглядели слишком крупными для девочки и определенно принадлежали взрослым мужчинам.

Пока он пораженно изучал страшную картину, незнакомка продолжала шептать что-то маловразумительное. Неожиданно она вскрикнула, выдернула руку и отшатнулась, испуганно закрываясь.

– Не бойся, я тебя не обижу, – растерянно произнес Наруто.

«Что не так с этой девчонкой?»

– Эй, отстань от нее, – неожиданно раздался голос, и Узумаки едва успел увернуться от мощного удара в лицо.

Какой-то парень в серо-синей куртке не стал останавливаться и продолжил осыпать джинчуурики связками ударов.

– Погоди, это недоразумение, я ничего ей не сделал, – попытался оправдаться Наруто, с трудом уклоняясь.

– Думаешь раз из большого селения, то все можно? – разъярился еще сильнее парень.

Узумаки с удивлением обратил внимание, что на протекторах незнакомцев знак Деревни, Скрытой в Траве. Как такое возможно? Шиноби из других селений запрещено посещать Конохагакуре!

В этот момент тайдзюцу в которой раз подвело Наруто: удар парня обошел его блок и врезался в ребра. Закаленное чакрой Девятихвостого тело почти ничего не почувствовало, зато начала просыпаться ярость, заволакивая мир алой пеленой. Сознание привычно соскользнуло в Технику Холодного Разума. Краски потускнели. Только те детали, которые мозг Узумаки счел важными, остались яркими.

Следующий удар уже летел ему в скулу, но движение ладони увело его в сторону. На этот раз Наруто не стал сдерживаться и атаковал в ответ. Мальчишку снесло вместе с блоком. Узумаки во много раз превосходил шиноби Травы силой и скоростью, только нежелание усугублять конфликт помогало тому наскакивать на блондина раз за разом.

Сбоку промелькнул чей-то силуэт, и Наруто уклонился от нового удара. На этот раз его атаковал мальчишка в сером пальто с обмотанной бинтами рукоятью меча за плечом. Уведя кулак в сторону, Узумаки наградил новое действующее лицо хлопком открытой ладонью. Сложившись едва ли не пополам, второй нападавший отлетел назад.

– Стойте! – раздался голос девочки. – Он действительно ни в чем не виноват, я сама на него налетела!

Оба парня, прижимая руки к пострадавшим местам, со злостью уставились на Наруто, а затем обменялись быстрыми взглядами. Пальцы первого сложили несколько знаков, второй кивнул.

– Вечно из-за тебя одни проблемы, – раздраженно выдал парень в синей куртке, грубо схватил девочку за руку, и потащил ее за собой.

– Стойте. Шиноби из других какурезато запрещено появляться в Конохе. Кто вы? – потребовал ответа Узумаки.

– Тц, – Парень в синей куртке обернулся. – Такой же индюк, как и все ниндзя великих деревень. Мы здесь находимся на законном основании: прибыли на экзамен чунина. Покажи ему.

Парень с мечом за спиной достал из сумки документ со своей фотографией и печатью администрации Конохи.

– Наш пропуск, – произнес он. – Теперь доволен?

Наруто медленно кивнул. Цыкнув, первый парень отвернулся и потащил девочку за собой, а второй последовал за ним.

«Разве допустимо так обращаться со своим товарищем?» – Смотрел им вслед Узумаки.

Ему хотелось вмешаться. Эмоции толкали исправить несправедливость, но Холодный Разум подсказывал, что он сделает только хуже. Поможет ли ей его заступничество? В лучшем случае до момента, пока они не вернутся в родную деревню.

Оставаясь в стороне, Наруто чувствовал себя отвратительно.

На следующее утро Хатаке встретил генинов важным объявлением.

– Как вы, возможно, уже знаете, в нашей деревне проводится экзамен на чунина. Наставник имеет право выдвинуть своих подопечных на его прохождение, если команда имеет больше восьми выполненных миссий ранга С, трех – В или одной – А. Оценив ваши способности, я решил, что для вас это послужит интересным опытом, – произнес он.

– Какаши-сенсей, а это не слишком опасно? Мы только месяц, как получили звание генинов, – осторожно поинтересовалась обладательница розовых волос.

– Ну что ты, Сакура. В экзамене принимают участие только союзные и нейтральные селения. Смерти на нем не слишком частое явление… как правило, – доброжелательно сообщил Какаши и добавил: – В любом случае, я в вас верю.

– Шиноби-сан, вы ведь не пытаетесь от нас избавиться? – подозрительно осведомился Наруто.

– Как ты мог так подумать, – принял оскорбленный вид Хатаке.

– Если генин становится чунином, разве это не означает, что он готов к самостоятельной работе и наставник ему больше не требуется? – уточнил мальчик.

– Так вот о чем ты переживаешь. Не волнуйся, это не совсем так работает, – Какаши немного наклонился вперед. – Чунин действительно более самостоятельная единица, чем генин, но он по-прежнему продолжает действовать в составе команды. Что касается наставника, то он сам решает, когда прекратить тренировки.

– Хе-хе, – Узумаки расплылся в улыбке, заложив руки за голову. – Раз так, то я согласен.

Хатаке выпрямился и вытащил из сумки три документа.

– Вот заявления для участия в экзамене. Только вам решать, стоит их подписывать или нет. Участие абсолютно добровольное.

– Да-да, конечно, – Наруто тут же выхватил один экземпляр.

Учиха молча взял второй. В отличие от своих напарников, Сакура смотрела на протянутый документ с сомнением. С некоторых пор она негативно относилась к необоснованному риску. Наблюдая за тренировками Саске и Наруто, девочка отдавала себе отчет, что сильно им уступает. Вряд ли она сумеет стать чунином.

Повернув голову, Сакура посмотрела на радостного Узумаки. Вот уж кого никакой риск не остановит. Издав обреченный вздох, девочка взяла заявление на участие. Пусть ей не суждено стать чунином, но не оставлять же своего дурачину: кто его подлатает, когда он снова возьмет на себя слишком много?

– Чудно, – Улыбнулся Хатаке. – Раз вы так решительны, сегодня тренируемся в два раза интенсивней.

Новые главы выходят по понедельникам, средам, субботам. На бусти дополнительный день: воскресенье. Кто хочет сказать автору спасибо, может заглянуть. Ссылка есть в профиле.

Глава 30

В течении следующих четырех дней в Коноху прибыло множество шиноби из других скрытых деревень. Благодаря нескольким клонам, которые наблюдали за воротами, Наруто имел возможность оценить будущих соперников из первых рядов.

Если судить по внешности, основная часть генинов оказалась на несколько лет старше него: их возраст варьировался от четырнадцати до двадцати лет. Ровесники, как и старички, мелькали относительно редко. Несмотря на то, что большинство ниндзя предпочитали простую и невзрачную одежду, некоторые наоборот сильно выделялись из общей массы. Наруто особенно запомнился парень в странной черной пижаме с ушками, фиолетовым рисунком на лице и большим свертком из бинтов за спиной.

Очень много команд прибыло из Скрытого Песка. Если подумать, данный факт выглядел логично: единственная Великая Скрытая Деревня, которая принимала участие в экзамене за исключением Листа. В остальном мелькали протекторы небольших селений: Дождя, Водопада, Звука, Травы. Иногда случалось, что один джонин сопровождал сразу несколько команд, но обычно на каждую тройку генинов приходилось по наставнику.

Пропускной режим на входе в город ощутимо ужесточили: к неизменным стражам врат Котетсу и Изумо добавили представителей Хьюга, Инузука и Яманака. Каждый прибывший, прежде чем попасть внутрь Конохи, проходил довольно строгую проверку. Да и в целом на крышах стало ощутимо больше шиноби с характерными белыми глазами. Правда, Наруто несколько сомневался в эффективности такого наблюдения: на первый взгляд, его короткая стычка с генинами Травы осталась без внимания. Слишком много чужаков на большой площади? Или следили в основном за джонинами?

Так или иначе, на улицах становилось неспокойно. Наруто несколько раз становился свидетелем конфликтов между шиноби из разных деревень. До драки дело пока не доходило, но балансировало в опасной близости. До этого он и не задумывался, какое количество самых разных претензий и обид успело накопиться даже между вроде бы союзными селениями.

В последние дни перед экзаменом Хатаке как с цепи сорвался. Если раньше Наруто считал, что тренировки наставника довольно интенсивные, то теперь даже спал на полигоне. Хотя в его случае правильней будет сказать – медитировал. В результате такого подхода природное преобразование Наруто достигло минимально необходимой планки для стихийных дзюцу.

Чем они вообще отличались от нейтральных? Особыми свойствами чакры. К примеру, ветер резал все, что попадало в радиус его действия. Чем выше природной родство, тем ярче выражались особые свойства. На текущий момент в исполнении Наруто порезы носили поверхностный характер. Ему предстоял еще долгий путь, чтобы одной чакрой превращать любой объект в труху.

Узумаки сложил несколько печатей и громко произнес:

– Ветер: Волна!

Набрав полную грудь воздуха, он выдохнул мощный закручивающийся поток. Техника, стесывая верхний слой почвы и измельчая зеленую траву в мелкую крошку, устремилась к деревянному манекену, с легкостью вырвала мишень из креплений и унесла куда-то в лес.

– Плохо, – раздался голос Хатаке. – Дзюцу слишком быстро теряет цельность. Стой манекен на несколько метров дальше, и его бы даже не опрокинуло. Стихийная составляющая слабая, траву порубило, но манекен в лучшем случае поцарапало. Собирать в легких нужно именно чакру ветра, у тебя же получается какая-то смесь.

– Я пытаюсь, Какаши-сенсей. Это не так просто, – хрипло дыша, произнес мальчик.

После выполнения волны ветра его горло горело огнем. Джонин объяснял это слабым контролем, из-за которого чакра наносила урон своему владельцу.

– Ты собираешь в легких большое количество чакры, но в данной технике гораздо важнее сформировать плотное ядро спресованной стихии ветра. Именно оно отвечает за силу первого удара и дальность, – наставительно произнес Хатаке. В это время его клон вернул манекен на место. – Давай следующую.

– Да, сенсей, – решительно кивнул Узумаки. Его руки начали быстро складывать новые печати. – Ветер: Рассекающий Порыв.

На уровне груди генина возникла едва заметная дуга плотного воздуха и с огромной скоростью устремилась к манекену. Глубокий разрез перечеркнул деревянную фигуру, углубившись на несколько сантиметров.

– Неплохо, – прокомментировал результат Хатаке. – Качество чакры ветра пока оставляет желать лучшего, но с точки зрения исполнения – приемлемо. С этой техникой начнем работать в направлении уменьшения количества печатей. Что ж, мне все ясно, возвращаемся к тренировкам.

День экзамена Наруто встречал с радостью. Он всегда считал, что благодаря сверхъестественной выносливости не существовало ничего, способного вымотать его до изнеможения. Пепельной Башке удалось наглядно доказать обратное.

К зданию Академии, где проходил первый этап, Узумаки направился прямо с полигона: наставник до последней минуты добивался от него улучшения стихийного преобразования.

– Можешь идти, – произнес Хатаке. – Отдохни там хорошенько. После первого этапа сразу возвращайся: начнем следующий уровень тренировок. Пока не научишься разрубать манекен с тридцати метров, новых техник не получишь.

Наруто устало посмотрел джонина.

– Наставник, вы ведь помните, что экзамен сложный и опасный, правда? – поинтересовался он.

– Я в тебя верю, – Продемонстрировал поднятый большой палец Хатаке и исчез в вихре листьев.

Узумаки устало выдохнул и побежал в сторону Академии, уже привычно прыгая по крышам. Контроль над чакрой достаточно вырос, чтобы совершать длинные прыжки и забегать наверх прямо по стенам домов. Печати мальчик старался беречь: сказывался недостаток материалов.

Саске и Сакуру он увидел рядом с веревочными качелями на территории Академии. Ничего удивительного: он сам и предложил им это место для встречи. Спрыгнув с крыши, Наруто подбежал к напарникам.

– Где тебя носит? Экзамен уже скоро начнется, – мрачно «поздоровался» Учиха.

– Какаши-сенсей только отпустил, – попытался оправдаться Узумаки.

– Пф, – выдал Саске, развернулся и пошел ко входу в Академию.

Его невероятно бесило, что Хатаке сконцентрировал свои усилия на глупом блондине. Безусловно, наставник занимался и с остальными своими подопечными, но без особого энтузиазма. Особенно это стало заметно в последние дни, когда Узумаки не вылезал с полигона. Для сравнения, Учиха выучил всего одно новое дзюцу – «Молния: Электрический Заряд», которая позволяла заряжать металлические предметы стихийной чакрой.

– Ты выглядишь усталым, – заботливо произнесла Харуно.

– Все в порядке, Сакура-чан, – Узумаки улыбнулся в ответ. – Ты же знаешь, меня таким не взять. Я точно стану чунином.

Девочка мягко улыбнулась.

– Не сомневаюсь, – сказала она.

Пара последовала за раздраженным Учиха, обмениваясь последними новостями. В госпитале Сакура уже приступила к освоению Техники Мистической Ладони. Наставник даже похвалил ее успехи. До полноценного использование было еще далеко, но прогресс наметился отличный.

Экзамен проходил в аудитории 301. У нужного помещения собралось больше полутора десятков ниндзя. Путь им преграждала пара шиноби с протекторами Конохи.

– Новички, – произнес один из них, когда увидел появление команды номер семь. – Вам сюда еще рано. Попробуйте в следующем году.

– Разве я спрашивал твоего мнения? – наградил его фирменным взглядом Учиха. – Ваш иллюзорный барьер обманет только полных идиотов. Мы на втором этаже.

Наруто сложил руки на груди и состроил серьезное выражение лица, словно сам обо всем догадался. Номер на аудитории поплыл и превратился в 201.

– Значит, ты понял. Неплохо, но этого недостаточно, – прищурился один из парней и стремительно атаковал.

Не уступая ему в скорости, Учиха нанес встречный удар ногой. В последний момент между ними возник высокий парень в темно-зеленом комбинезоне и с легкостью остановил оба удара. Широкие брови на его круглом лице сурово хмурились, а черные волосы, подстриженные под горшок, на мгновение взметнулись.

– Ли, мы же договаривались не привлекать внимания, – раздался недовольный голос.

Из толпы ниндзя вышел парень с характерными для Хьюга белыми глазами и длинными каштановыми волосами. Одеждой ему служили коричневые шорты и темно-бежевая рубашка с коротким рукавом и высоким воротником. За ним следовала милая девочка в светло-розовом жилете и синих штанах. Свои темно-русые она собирала в два круглых пучка, напоминающих ушки панды.

– Что с тобой случилось? – потребовала девочка ответа у своего товарища с большими бровями.

– Ну-у, – протянул мальчик в зеленом комбинезоне и повернулся к Сакуре. На его лице возникла смесь решительности и смущения.

Ушки Панды закрыла глаза и покрутила головой.

– А, теперь понятно, – произнесла она.

Игнорируя всех остальных, бровастый подошел к Харуно.

– Мое имя Рок Ли. Пожалуйста, будьте моей девушкой, – произнес он и ослепительно улыбнулся. – Клянусь защищать вас до самой смерти.

Наруто ощутил всплеск ярости: животный инстинкт требовал показательно разорвать соперника – и практически рефлекторно скользнул в Технику Холодного Разума. Пока он боролся с влиянием демонической чакры, Сакура с ошарашенным видом медленно произнесла:

– Прости, у меня уже есть парень.

– Что? Кто-то сумел меня опередить? – Ли схватился за сердце и на его лице застыло скорбное выражение.

Голова Сакуры повернулась к Наруто. Окружающие проследили за ее взглядом, и на их лицах появилось удивленное выражение, которое так и кричало: «Да ладно?»

– Неправда! Этого не может быть! – внезапно раздался громкий женский голос.

Невысокая девочка с синими волосами и глазами цвета лаванды стояла у лестницы, прижимая руки к груди. На ее лице застыло необычное гневное выражение.

– Хината, – растерянно произнес Наруто.

Под воздействием Холодного Разума он отчетливо понял, что нравится девочке, и это привело его в замешательство. В отличие от него, Сакура не испытывала сомнений, когда ощутила внезапную угрозу. Она вспомнила все те взгляды, которые Хьюга бросала на Узумаки в Академии. Раньше они ее только забавляли, но теперь выглядели совсем не весело.

Воспитание не позволило Сакуре схватить Наруто за руку при всех, демонстрируя их отношения, или, тем более, поцеловать. Вместо этого она подошла к блондину совсем близко, попадая в личную зону и практически касаясь плечом. Всем своим видом она демонстрировала, что Хинате ничего не светит.

– Наруто действительно мой парень, – решительно произнесла Харуно.

Руки Хьюга расцепились и сжались в кулаки.

– Я тебе не верю! Ты все врешь!

– Хината, мы действительно встречаемся, – мягко произнес Наруто. Меньше всего он хотел обидеть нежную девочку, которая первая показала ему, что такое настоящая забота.