Текст книги "Многоточие"
Автор книги: Оливия Карент
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)
Ник молча шел за ней.
13– Иди-ка сюда, обманщица!..
С этими словами Филипп крепко обнял вошедшую в гостиную Тину. Она, уворачиваясь от его поцелуев, с нескрываемой иронией возразила:
– Вот так встреча!.. В первую секунду – море упреков! Это благородно? По-мужски?.. Все! Я обиделась! Так и знай!..
Тина нахмурила брови и отвернулась.
– Обиделась?!! – грозно спросил Филипп, тщательно скрывая улыбку. – Хорошее дело!!! А что же тогда я должен делать? Просто обидеться на тебя – слишком мало. Я же за эти пять дней чуть с жизнью не расстался, так скучал!
Он наклонился к ее виску и многозначительно прошептал:
– Требую немедленной компенсации! Немедленной!!!
Тина звонко рассмеялась. Филипп подхватил ее на руки и устремился в спальню, по дороге покрывая лицо Тины нежными мимолетными поцелуями…
– И всё-таки, любовь моя, ты должна признать, что не выполняешь наш договор! И нарушаешь собственные обещания! – с шутливым упреком заявил Филипп, прикоснувшись коротким поцелуем к крошечной родинке в уголке губ Тины.
Её глаза лукаво сверкнули, и она иронично спросила:
– Тебя не удовлетворила полученная компенсация, Филипп?
Он засмеялся и запротестовал:
– О, нет!.. К компенсации претензий нет! Меня не удовлетворила слишком долгая разлука.
– Долгая? – Тина высоко подняла брови, а потом серьезно добавила: – Филипп, я, действительно, была очень занята. Очень.
– Да я все понимаю…
Филипп глубоко вздохнул. Тина тоже вздохнула и мягко произнесла:
– Филипп, я постараюсь планировать свое время так, чтобы мы могли встречаться чаще. Постараюсь… Ты только не обижайся! Хорошо? Пойми, Филипп, ты хотя бы вечером и ночью свободен от забот и проблем. А у меня – дети. Еще – основная работа. Еще – подработка. Я и так отказываюсь от дополнительных заказов. Иначе свободного времени у меня не будет совсем.
– Тина, любимая, ну почему ты не хочешь, чтобы я… – начал Филипп.
Она прикрыла своей ладошкой его губы.
– Филипп, эта тема закрыта раз и навсегда. За-кры-та!!! И ты обещал, что обсуждать ее мы никогда не будем. А вот кое-что другое нам с тобой надо обсудить обязательно.
Филипп поцеловал ладонь Тины и внимательно посмотрел в ее глаза. Она подробно изложила встречу с Фредом, опустив ту часть, которая касалась его личных притязаний к ней. Филипп нахмурился, сосредоточенно обдумывая ситуацию и в душе проклиная въедливый дотошный ум Фреда.
– Что делать, Филипп? – взволнованно спросила Тина.
– Знаешь что? Пошли его к черту! И все! К черту!!! – гневно заявил он. – Тоже мне, сыщик-любитель выискался! Шерлок Холмс!
Тина отрицательно покачала головой и с сожалением вздохнула.
– Я не могу этого сделать, Филипп. Фред, если захочет, после такого моего поступка легко добьется моего увольнения. Я потеряю работу, которая дает мне приличный доход. Фред – мой клиент. Как я подозреваю, на ближайшее время – клиент постоянный. А таких очень ценят! Я должна быть вежлива и терпелива с ним. Любая, предложенная им, интересующая его тема для меня – обязательна. Я не могу не выполнить свою работу, отказаться от беседы. Иначе у меня будут неприятности.
– Тина, мне кажется, ты излишне драматизируешь ситуацию. Вряд ли Фред – окончательный подлец! Я его давно знаю. Конечно, он иногда «зарывается», бывает высокомерным и грубым, хамит и язвит! Но я не помню, чтобы он поступал мелочно и мстительно, – сказал Филипп. – Он развлечется своими домыслами, новизна пропадет, и он успокоится! Поэтому тебе, Тина, ничего плохого с его стороны ждать не надо. Фред встретится с тобой максимум пару раз и выбросит из головы свой «детективный сюжет»! И про меня, и про тебя забудет!
Филипп успокаивающе погладил Тину по голове и поцеловал в макушку.
Она уткнулась лбом в его грудь. Возможно, все и было бы так, как предполагал Филипп, если бы не личная заинтересованность Фреда ею, Тиной. Филипп этого не знал, поэтому его прогноз относительно будущих действий Фреда вряд ли точен. Если не предпринять решительных мер, ситуация неизбежно станет угрожающей.
Тина подняла к Филиппу лицо и вдруг выпалила:
– Филипп, я знаю, что надо делать! Знаю!
– Что? – заинтересованно уточнил он.
Тина на одном дыхании объявила:
– Ты должен жениться!
– Я готов! – засмеялся Филипп и крепко сжал ее в объятьях. – Тина, любимая, я готов жениться хоть сию мекунду! Я мечтаю как можно скорее назвать тебя своей женой. Как здорово, что стараниями Фреда моя мечта станет явью!
Она чуть отпрянула и поспешно уточнила:
– Нет-нет, Филипп! Я не о том. Я, как потенциальная жена, исключена. Категорически! Филипп, стараниями Фреда наши с тобой отношения могут стать всеобщим достоянием! Поэтому нам надо окончательно разорвать нашу связь. Окончательно. А тебе – забыть обо мне. И срочно жениться! Срочно! Поверь, Филипп, семья и семейная жизнь…
Он не дослушал.
– Погоди, Тина! Ты что, серьезно?!!
– Да!
Она энергично кивнула, хотя почувствовала, как внутри все сжалось, перестало стучать сердце.
Филипп проницательно посмотрел в ее глаза, заметил появившееся в них выражение грусти, которое Тина не смогла скрыть, и задумался. Потом вдруг широко улыбнулся и весело заявил:
– Любовь моя, ты предлагаешь слишком радикальные меры. Я к ним совершенно не готов. Да и подходящей кандидатуры, за исключением твоей, на роль моей невесты и жены пока не имеется. Так что этот вариант пока откладывается. У меня есть другой. Тебе он хорошо известен из литературы, мой бесценный преподаватель! В ближайшее время я постараюсь организовать «прикрытие». И сделаю так, чтобы о моей любовной интриге стало известно всем. Устраивает?
– А ты сам как думаешь?.. – насмешливо спросила Тина. – Иметь соперницу приятно? И откуда я знаю, как далеко зайдет эта твоя публичная «интрига»?
Довольный Филипп рассмеялся и шутливо спросил:
– Ты ревнуешь? Да?
Затем он крепко прижал Тину к своей груди и пылко зашептал, наклонившись к ее лицу:
– Тина, любимая… для меня есть только ты… ты одна!.. Только ты!..
С нескрываемой страстью Филипп приник к ее губам.
14Фред долго и пристально смотрел на Тину, затем одним большим глотком осушил бокал, который держал в руке, и громко рассмеялся.
– Ну что ж!.. Ход неплохой! – иронично произнес он. – Хотя и банальный. Я его заранее предвидел. А то, что я не ошибся в своем прогнозе, только укрепило мое убеждение, что все мои умозаключения абсолютно верны.
– О чем вы, Фред? – бесстрастно уточнила Тина, мужественно не отводя своего взгляда.
– Ну как же! – насмешливо откликнулся Фред. – Разве не факт, что сразу же после нашей с вами встречи Филипп вдруг преобразился в пылкого влюбленного? Ни-на… Я тоже временами почитываю кое-какую литературку и не так глуп, чтобы не понять очевидное. Новым мнимым увлечением Филипп пытается «прикрыть» ту связь, о которой догадался я. Связь с вами. И вопрос тут только один. Почему?!! Почему он так заботится о вашей репутации? Я понял бы это, будь вы замужем! Но вы это отрицаете. И мне интересно разгадать тайну ваших, Нина, взаимоотношений с Филиппом. Согласитесь, они очень необычны.
– Фред, – невозмутимо заговорила Тина, – ну что вам дался Филипп? Да и я?!! Уверяю вас, вы напрасно себя изводите и меня. Напридумывали какие-то интриги, тайны, загадки, детективы!.. Причем, на пустом месте. Вам, очевидно, доставляет удовольствие мучить меня одной и той же абсурдной темой, лишенной всякого смысла?
– О, нет! – живо возразил он. – Тема далеко не бессмысленна. Потому что у меня есть конкретная цель. Вам она известна. Пока я ее не достигну, именно эту тему мы будем обсуждать при каждой встрече.
– Вы меня шантажируете?!! – теряя терпение, воскликнула Тина.
Он пожал плечами и бесстрастно ответил:
– Считайте, как хотите. Я желаю любой ценой получить то, что каким-то образом получил Филипп. А именно, вас!
– Этого не будет никогда! Наши встречи бесполезны! Уверяю вас! – категорично заявила Тина. – Оставьте меня в покое!!!
Фред окинул ее оценивающим взглядом и иронично произнес:
– Значит, вы считаете, что наши встречи бесполезны, а цель – бессмысленна? Так?.. Хорошо. Я пока подожду.
Он задумался, затем, после продолжительной паузы, проницательно посмотрел на Тину и неожиданно сказал:
– Я вижу, что вас напрягают беседы со мной. Ну что ж!.. Я готов не обращаться в вашу фирму и отказаться от ваших услуг.
– Это правда? – с нескрываемой надеждой в голосе спросила Тина.
– Да, – твердо заверил он. – Но у меня есть одно небольшое условие.
– Какое? – быстро уточнила она.
Фред опять выдержал длительную паузу, а затем невозмутимо произнес:
– Это условие довольно простое. Я хочу получить ваше обещание, что вы примете мое приглашение провести со мной вечер тогда, когда я того пожелаю, и без всяких условий и возражений примете его. Со своей стороны я гарантирую вашу полную безопасность. Итак, решайте сами, какой из предложенных вариантов вас больше устраивает.
Тина долго раздумывала, пытаясь понять, что кроется за словами Фреда. Она интуитивно чувствовала, что он что-то задумал. Но желание избавиться от этого докучливого клиента было настолько сильным, что Тина решила согласиться на его условия.
– Хорошо. Обещаю, – спокойно сказала она, отметив удовлетворенный вид Фреда. – Но мне все-таки хотелось бы уточнить срок.
Он усмехнулся, покачал головой и иронично напомнил:
– Без всяких условий и возражений! Все узнаете в свое время. Надеюсь, я могу рассчитывать на вашу порядочность и довериться вашему обещанию сдержать данное слово? Вы не обманете меня?
Фред вопросительно посмотрел на Тину. Она прямо взглянула в его глаза и твердо ответила:
– Я выполню свое обещание.
– Я тоже, – заверил он. – Можете больше не беспокоиться. От меня заказов не будет. Пойдемте, я вас провожу.
Они встали и направились к выходу. В прихожей к ним присоединился Ник, отметивший немного растерянный недоумевающий вид Тины.
15Тина озадаченно смотрела на Филиппа, с удивлением слушая то, что он предлагал.
– Любовь моя, поверь, все будет хорошо, – уверенно сказал он. – Алекс – мой давний друг. Именно он долние годы был нашим бессменным почтальоном! – улыбнулся Филипп. – И не выдал нашу тайну! Он знает о моей любви, знает нашу историю. Не знает Алекс только одного – кто же та, которая завладела моим сердцем. Ну что плохого будет в том, если мы отправимся к нему в гости? Поверь, тут не о чем тревожиться!
– Но Филипп… – неуверенно возразила Тина. – Ты же знаешь, как мне хотелось бы афишировать наши отношения.
– Алексу смело можно раскрыть твое инкогнито, Тина! – горячо воскликнул Филипп. – Это будет ему наградой за многолетнюю сохранность нашей тайны.
– Я не знаю… – с сомнением пожала плечами Тина.
Филипп мягко улыбнулся и крепко обнял ее.
– Послушай, любимая, что я тебе расскажу. На дне рождения Алекса будет еще один человек. Женщина. Между ними – давняя связь. Это – не простая история, Тина. Она – жена высокопоставленного чиновника. И если в нашем случае я оберегаю репутацию твою и твоих детей, то Алекс вынужден считаться и оберегать безупречную репутацию ее мужа. Развод повредит его карьере и исключен категорически. Поэтому Алекс не может связать свою жизнь с любимой женщиной. С женщиной, которая родила от него ребенка. Это трагедия всей жизни Алекса, потому что сын носит не его имя. В общем, пока личные проблемы Алекса так же неразрешимы, как и мои. Как видишь, Тина, опасаться нечего. Огласка не нужна ни им, ни нам.
Тина долго раздумывала над тем, соглашаться ли ей с предложением Филиппа отправиться на день рождения Алекса. Наверное, этого делать не следовало. Но в то же время, Алекс показался ей вполне порядочным и надежным человеком. Он понравился Тине еще тогда, когда она впервые с ним познакомилась. В разговоре он показал себя умным, общительным, открытым собеседником. И потом, он был давним другом Филиппа. Как теперь выяснилось, именно Алекс столько лет получал ее письма. Взвесив все доводы «за» и «против», Тина решила принять приглашение.
16Тина знала, что опаздывает самым неприличным образом. Она остановила такси, назвала адрес и улыбнулась. Хотя, конечно, повод для веселого настроения был, мягко говоря, печальный.
Она вспомнила, с каким отчаяньем, смущением и огорчением в душе только что она стояла перед учительницами своих детей. Одна из них вызвала Тину в школу и сразу протянула ей тетрадку Гарри. У Тины «екнуло» сердце. Зная своего выдумщика-сына, ничего хорошего ждать не приходилось.
Тина не ошиблась в своем предчувствии. Раскрыв тетрадь, Тина ахнула. Все, что написал Гарри, было выполнено без единой ошибки или помарки, но… слитно: все слова неразрывно и последовательно были соединены в единое слово.
Тина несчастным взглядом посмотрела на учительницу. Та стояла со строгим возмущенным видом, но вдруг захохотала. Захохотала и Тина. Обе никак не могли решить, что им делать с Гарри. Потому что незадолго до этого он в очередной работе, безупречно выполненной с орфографической точки зрения, скрупулезно расставил запятые, но… через каждые два слова. В предыдущей работе он зачем-то разделил все буквы в словах буквой «о». Учительница старалась относиться снисходительно к выдумкам Гарри, потому что высоко ценила его богатый внутренний мир и восхищалась природной фантазией. Но периодически вызывала Тину в школу, чтобы они совместными усилиями направляли эту необузданную фантазию в нужное русло. Да и немного построжить Гарри не мешало.
Беседа с Учительницей получилась продолжительной, и теперь Тина безнадежно опаздывала. Она заметила, что такси остановилось, расплатилась с водителем и поспешила к дому. Очевидно, ее уже ждали, потому что дверь распахнулась и на пороге появился Барс.
– Тина, девочка, здравствуй! – сказал он, пропуская ее в дом. – Филипп уже беспокоится. Тебя ждут.
– Здравствуй, Барс. Я никак не могла раньше. Была у детей в школе и…
Тина не договорила, потому что ей навстречу вышел хозяин дома – Алекс. Он с невозмутимым видом взял ее за руку, поцеловал и тепло произнес:
– Здравствуйте, Валентина. Рад снова видеть вас.
– Я тоже, Алекс, – мягко откликнулась она, отметив, как непринужденно он назвал ее имя, словно никогда до этого никакого другого ее имени не знал. – Я поздравляю вас, Алекс, и желаю вам счастья! – Тина протянула ему диск. – Помнится, вы очень тепло и восторженно отзывались о своем путешествии по Скандинавии. Думаю, музыка Эдварда Грига будет напоминать вам о нем.
– Благодарю вас, Валентина. Я очень тронут вашим вниманием.
Алекс предложил Тине руку и повел ее в гостиную. Едва переступив порог, Тина замерла. Она сразу узнала женщину, с которой беседовал Филипп. Та тоже сменилась в лице, но быстро справилась с собой и спокойно посмотрела на Тину.
Алекс представил их друг другу. Обе мило улыбнулись и держались настолько непосредственно и непринужденно, что ни Алексу, ни Филиппу даже в голову не пришло, насколько ошеломила обеих эта неожиданная встреча.
Мужчины вышли. Тина ощутила, как похолодели кончики пальцев и остановилось сердце от тех саркастичных едких слов, которые она услышала.
– М-да… Кажется, одному нашему общему знакомому фатально не везет на женщин!.. Дан постоянно ухитряется наступать на одни и те же грабли! Не правда ли, дорогая?
Заметив, что Тина упорно молчит, продолжила:
– А ведь Дан – замечательный человек! Вот только я оказалась дурой! По глупости его упустила! Измены он мне не простил. Ну да что обо мне!.. О вас он говорил с такой любовью! Я слышала, вы поженились. И что же? развод? Или вы, как и я, удачно совмещаете мужа и любовную связь на стороне? В этом случае мне остается только посочувствовать Дану! Ему на пути встречаются женщины, верность для которых – пустой звук!.. Только, ради Бога, не подумайте, что я вас осуждаю. В моем положении это было бы смешно и нелепо. И вас я прекрасно понимаю. Филипп – великолепный мужчина. Красивый, богатый, умный. Почему бы и не развлечься с ним? Не так ли?.. А, черт! – вдруг воскликнула она. – Не обижайтесь, пожалуйста, но я так зло обрушилась на вас, потому что, действительно, считаю и себя, и вас – подлыми стервами!!! Мне очень нравился и нравится Дан. Я хотела бы, чтобы он был по-настоящему счастлив. Мне обидно за него! И жаль, что вы его не цените так, как он того заслуживает. Оправданием вашей связи с Филиппом лично для меня может быть только одно – ваш развод с Даном. Больше ничего. И простите за прямоту.
Тина прямо посмотрела в ее лицо и тихо сказал:
– Дан… погиб, Стелла.
– ПОГИБ?!! – по буквам протянула та.
Тина заметила, что Стелла побледнела, а глаза ее заполнились слезами.
– Простите меня, Валентина… – едва слышно произнесла она. – Простите… И как… давно?
– Почти четыре года назад.
– Вот оно что… – задумчиво промолвила Стелла.
Она помолчала. Потом, сдвинув брови к переносице, потом неожиданно окинула Тину внимательным взглядом и медленно сказала:
– Подождите… подождите… Как-то Алекс рассказывал мне необычную историю любви одного своего друга… Длительная переписка… разлука… О, Боже!!! Теперь я понимаю… Это о вас и Филиппе. Как я сразу не догадалась?!! Валентина, прошу вас, забудьте о том, что я сейчас говорила!!! – нервно попросила Стелла. – Прошу, забудьте! И не отказывайтесь от возможности вновь стать счастливой! Филипп, я знаю, хороший человек. И вы, Валентина, чудесная женщина. Я буду рада, если вам обоим удастся стать счастливыми! Вместе!
Тина отрицательно покачала головой. Стелла это заметила и быстро спросила:
– Почему, Валентина? Насколько я помню рассказ Алекса, он говорил, что Филипп всегда мечтал на вас жениться. Вы считаете, что брак между вами невозможен из-за социальной разницы? Или потому, что вы были замужем и имеете детей? Да, конечно, будет грандиозный скандал! Но поверьте, все – пустое! Ни на кого не стоит обращать внимание!!!
– Все много сложнее, Стелла, – вздохнула Тина.
Отметив, насколько участливо и внимательно отнеслась та к ее словам, коротко изложила те причины, которые делали ее брак с Филиппом нереальным.
– И потом… Наверное, вам тоже моя профессия кажется… неприличной?
– Глупости! – воскликнула Стелла. – Ненавижу ханжей и святош!!! Этих подлых лицемеров! Хотя я согласна с вами, Валентина. Проблема есть. А посоветовать я вам ничего не могу. Догадываюсь, что вы в курсе наших отношений с Алексом, наших проблем. Ведь я, приехав сюда, довольно быстро вышла замуж. По расчету. Я думала, что высокое положение в обществе, деньги, связи – самое важное в жизни. А потом встретила Алекса. Мы вместе пять лет. Да какое там «вместе»!.. Об этом мы можем только мечтать!.. Я позволила себе только одно. Я родила своего единственного ребенка от любимого человека. У нас с Алексом – замечательный сын! Хотя в этом тоже – колоссальная проблема. Сын носит фамилию моего мужа. даже в случае развода надежды на то, что Алекс сможет дать ему свое имя, почти нет. В общем, все не просто и у меня в жизни, Валентина. Очень не просто.
Они грустно, с пониманием, посмотрели в глаза друг друга и замолчали. Но к возвращению мужчин уже вели легкую непринужденную беседу.
17Филипп, когда Барс сообщил ему, что его разыскивает Алекс, перезвонил другу и договорился о встрече.
Войдя в гостиную, Алекс удивленно осмотрел множество игрушек, бросил быстрый мимолетный взгляд на портрет Валентины и сел в кресло. Филипп устроился напротив и вопросительно посмотрел на него.
– Филипп, – начал Алекс, – я вот почему хотел видеть тебя. Это касается Валентины.
– Тина?!! – брови Филиппа взлетели высоко вверх. – В чем дело, Алекс?
Тот вздохнул, потер рукой лоб и, внимательно глядя на Филиппа, серьезно сказал:
– Недавно я разговаривал с Фредом. Наша беседа меня обеспокоила. Филипп, ты в курсе, что он с поразительной настойчивостью обращался в фирму Валентины и неоднократно делал заказы на беседы с ней?
– Да, – коротко подтвердил Филипп. – И что же?
– Фреда интересуют ваши отношения с Валентиной. Он…
Но Филипп не дослушал и нетерпеливо произнес:
– Я это знаю, Алекс. Тина мне говорила, что Фред сочинил целую детективную историю о нас и с редким упорством изводит ею Тину при встречах.
Алекс согласно кивнул и, в упор посмотрев на Филиппа, спросил:
– А Валентина сообщила тебе, что он изводит ее не только этим?
– То есть?
– Филипп, он изводит ее своими ЛИЧНЫМИ, – подчеркнул Алекс, – притязаниями. Из-за этого он даже получил по морде от телохранителя Валентины. Фред мне сам об этом рассказал. И сделал это в свойственной ему саркастичной манере. С юмором. Я, наверное, от души посмеялся бы и повеселился, слушая его, если бы дело не касалось Валентины. Филипп, он не на шутку увлекся ею. Фред хочет добиться расположения Валентины во что бы то ни стало.
Филипп вскочил с кресла и гневно и громко воскликнул:
– Какого черта?!! Какого черта?!!
Понимая его возмущение, Алекс убежденно сказал:
– Филипп, согласись, Валентина – необыкновенно привлекательная женщина.
Он бросил взгляд на портрет в гостиной, затем перевел его на Филиппа, вышагивающего туда-сюда, и продолжил:
– Валентина невероятно обаятельна. Стройна. Изящна. Умна. И… притягательна. Что вообще – уникальное качество в женщине! Все это видишь не только один ты, Филипп. Другие мужчины тоже не слепые. И Фред в том числе. Филипп, он просто жаждет заполучить ее! Я не помню, чтобы Фред так страстно и заинтересованно говорил о какой-либо другой женщине. Он был очень откровенен со мной! Это насторожило меня. Во-первых, Фред способен ждать своего бесконечно долго. А во-вторых… Фред отлично знает, что мы с тобой – друзья. А значит, я обязательно поставлю тебя в известность о теме нашей беседы. Мне показалось, что как раз этого он и добивается. Но зачем? Что он задумал?
Филипп резко остановился, развернулся к Алексу и угрожающе заявил:
– Он добьется только одного. Я уничтожу его!!! А уж морду точно набью! В самое ближайшее время! Завтра же!!! Если он не оставит Тину в покое!
– Ты опоздал, Филипп! – усмехнулся Алекс. – Фред отказался от встреч с Валентиной. САМ отказался. Но он мне намекнул, что за свой отказ получил от Валентины какое-то обещание. Мне он о нем ничего не сказал. Что-то здесь не то! Будь осторожен, Филипп. И Валентину предупреди. Фред, если это затрагивает его личные интересы, может быть очень предприимчив и изобретателен. И очень опасен!
– Я это знаю, Алекс, – энергично кивнул головой Филипп. – Спасибо тебе за заботу о Валентине.
Он вдруг глубоко вздохнул.
– Эх, Алекс!.. Весь ужас в том, что открыто вмешаться в ситуацию с этим чертовым Фредом я не могу. Тем самым я сразу поставлю Тину под удар. Но повод врезать по его дурацкой голове, чтобы навсегда выбить идиотские помыслы о Тине, я найду!
Алекс засмеялся и возразил:
– Филипп, драка делу не поможет. Выбить из головы Фреда мысли о Валентине можно только одним способом. Оторвать эту самую голову! Но, увы!..
– Я сделал бы это с невероятным удовольствием! – усмехнулся Филипп.
Вскоре Алекс уехал, а Филипп долго раздумывал над его сообщением. Конечно, Филипп, как и Алекс, теперь был уверен, что Фред что-то затевает. И если ему не удастся заполучить Валентину… а ему это не удастся!.. он отомстит. И сделает это изобретательно, умно и жестоко. В этом у Филиппа не было никаких сомнений.
За прошедшие несколько дней Тина столько пережила и так настрадалась, что, едва увидев Филиппа, неожиданно расплакалась. Он успокаивающе гладил ее волосы, плечи, спину, целовал мокрое от слез лицо…
Тина понимала, что ведет себя вопреки принятому решению держаться с Филиппом, как обычно. Но это оказалось выше ее сил, и она «сорвалась».
В конце концов, Тине удалось взять себя в руки, и она, впервые за последнее время, улыбнулась.
– Филипп… извини, пожалуйста… я не хотела…
Он нежно прикоснулся к ее лбу губами и мягко возразил:
– Ну что ты, любимая… Все хорошо.
«Если бы»… – пронеслось в голове Тины, но она решительно отогнала те мысли, которые одолевали ее с редкой настойчивостью и упорством.
Филипп смотрел на нее и чувствовал, как сердце переполняет невероятная фантастическая любовь. Он каждый раз с нетерпением ждал встречи с Тиной. Этот вечер не стал исключением. Вот только начало оказалось немного неожиданным.
Заметив, что Тина вполне успокоилась, Филипп, стараясь держаться невозмутимо, вопросительно посмотрел на нее и спросил:
– Пойдем ужинать?..
Но голос выдал его. И Тина это почувствовала. Она знала, с каким желанием и нетерпением Филипп всегда ждал ее, и поэтому, преодолевая собственные эмоции, чуть насмешливо откликнулась:
– Ты очень голоден, Филипп?
Он мгновенно уловил тончайшие нюансы в интонации Тины. Больше не сдерживая собственных чувств, он крепко обнял ее и жадно приник к ее губам…
Филипп, как всегда, с наслаждением наблюдал за каждым жестом Тины, восхищаясь мягкой пластикой ее движений. А сегодня это зрелище доставляло ему особое удовольствие.
Тина плавными взмахами руки причесывала волосы перед зеркалом. Филипп устроился в кресле за ее спиной и негромко спросил:
– Тина, почему ты мне не сказала…
Она вдруг на мгновение замерла, потом медленно повернулась к нему и едва слышно уточнила:
– О… чем?
Внимательно глядя на нее, Филипп бесстрастно пояснил:
– О Фреде.
– Ах, это!..
Он заметил, с каким облегчением воскликнула Тина эту фразу. Она сразу отвернулась к зеркалу. Филипп долго смотрел на ее силуэт, потом все так же спокойно продолжил:
– У меня был Алекс и… – Филипп изложил Тине то, что услышал от друга. Затем повторил свой вопрос: – Тина, почему ты не сказала мне, что Фред досаждает тебе… своим излишним вниманием?
Тина дернула плечом и усмехнулась.
– А-а!.. Стоит ли придавать значение безумным мужским порывам?!! К счастью, все обошлось и закончилось благополучно. Фред отказался от своих идей. Он обещал больше не обращаться в фирму с заказом на беседу со мной. Да он, наверное, уже забыл обо мне! Тебе не о чем беспокоиться, Филипп.
– Ты заблуждаешься, Тина, – покачал он головой. – Уверяю тебя, Фред не забыл о своей очаровательной собеседнице. Алекс сказал, что Фред полон нетерпения получить то, что принадлежит мне. То есть, тебя, любовь моя. Так что твоя радость преждевременна. И вот еще что… Алекс упоминал о каком-то условии, выдвинутом Фредом…
– Ой!.. – воскликнула Тина. – Филипп, я совсем забыла обо этом! Совсем!!! Вышла из дома Фреда, вздохнула с облегчением и выбросила из головы все, что связано с этим страстным любителем детективов!
– Но все-таки… Что это за условие? – с нескрываемой тревогой поинтересовался Филипп и, услышав объяснение Тины, воскликнул: – О, черт!!! Зачем ему это нужно, хотел бы я знать?!! А впрочем… Очевидно, Фред мечтает пригласить тебя в ресторан и провести время так же, как провел его с тобой я. Ну и некоторых его ОСОБЫХ, – подчеркнул Филипп, – надежд сбрасывать со счетов не стоит. Тина, любимая, я начинаю ревновать! Фред – опасный соперник!.. – засмеялся он.
Тина посмотрела на него через плечо и тоже засмеялась.
– Филипп, милый, я тебе сочувствую! Придется честно признать, что ревность твоя не напрасна. Фред – необыкновенный человек. Во всяком случае, на меня он произвел неизгладимое впечатление. И собеседник превосходный! Умный! – она недолго помолчала и добавила: – Хотя и не очень приятный!
– Ну, слава Богу! – громко воскликнул Филипп. – Любовь моя, твоя последняя фраза вернула меня к жизни. Я же чуть с ума не сошел, слушая твои дифирамбы в адрес Фреда! Тина, родная, сейчас ты, как никогда, была близка к тому, чтобы навсегда избавиться от оригинала и остаться лишь с жалкой копией Паддингтона на руках!
Тина весело рассмеялась, а Филипп стремительно шагнул к ней, нежно обхватил сзади за плечи руками и, уткнувшись лицом в ее макушку, неожиданно спросил:
– Тина, любимая… я хочу услышать и нечто… другое. Почему ты молчишь?
Он почувствовал, как она, прервав смех, замерла, и продолжил:
– Любовь моя, с математикой у меня никогда не было проблем. И я – взрослый мужчина.
Филипп развернул ее к себе и, заглянув в глаза, прямо спросил:
– Тина, любимая, ты… беременна? Я правильно догадался?
Она отвела взгляд, опустила голову и вздохнула. Филипп оказался настолько прозорливым и проницательным, что очевидное отрицать было невозможно.
– Да…
Он подхватил ее на руки, пылко расцеловал и закружился, громко восклицая:
– Все! Это решает все! Тина, любимая, я же этого так ждал! Я так надеялся!.. Я счастлив! Счастлив!!! Мы поженимся немедленно. Немедленно!!! Тина! Любимая! Я поверить не могу, что все так замечательно! Ты родишь мне ребенка!!! Любовь моя! Я самый счастливый человек на свете! Как же я об этом мечтал! Я с ума сойду от счастья! Любимая моя!..
Филипп опустился в кресло, покрывая лицо Тины бесчисленными поцелуями.
– Как жаль, что уже поздний вечер… До завтра так долго ждать! – с сожалением произнес он. – Но завтра же утром, не откладывая, я назову тебя своей женой. Тина, любимая, как это здорово, что, наконец, закончилось это безумно долгое ожидание! Теперь у меня будет своя семья – ты и дети. Подумать только!.. Завтра у меня их будет двое, а меньше, чем через девять месяцев, трое. Господи! Благодарю тебя!!!
Он был настолько увлечен собственными чувствами, что только теперь обратил внимание на настойчиво повторяемый тихий призыв Тины.
– Филипп… Филипп… – в очередной раз произнесла она и сделала слабую попытку немного отстраниться.
– Да, любимая?.. – он с нежностью и любовью заглянул в ее глаза и сразу почувствовал, как жесткие тиски сжали сердце, и оно перестало стучать.
Стараясь отогнать ту шальную страшную мысль, которая, как игла, пронзила его мозг, Филипп медленно и тихо спросил:
– Ты… хочешь сказать… ЧТО?..
Тина ничего не отвечала, и он, уже догадавшись, прошептал:
– Нет!.. Тина, я прошу тебя… нет!.. Боже!.. Все, что угодно… только не это!!!
Он с такой немыслимой болью это произнес, что Тина горько заплакала.
– Филипп… милый… ну что же делать? У нас нет… нет выбора!.. И выхода… нет! Филипп… мы не можем… Не можем!..
Филипп сжал ладонями ее лицо, залитое слезами, и пылко заговорил:
– Тина, послушай, ну почему нет выхода? Почему?!! Я хочу, чтобы ты родила мне ребенка. Я хочу иметь ребенка от любимой женщины! Пойми это, Тина. Пойми!
Она резко качнула головой.
– Филипп, зачем обманывать себя? Зачем?!! Это невозможно!!! Твое особое положение… Филипп, ты не имеешь права разрушить надежды и благополучие твоей семьи. Ты обязан выполнить свой Долг. Долг Наследника. Отказаться от этого ты не имеешь права ни при каких обстоятельствах. Даже личных! А значит, жениться на мне ты не можешь. Хотя бы потому, что разразится грандиозный скандал! А главное, я… Я!.. ни за что не пойду на это. Ни за что!!! Я не допущу, чтобы пострадали мои дети. Их благополучие и спокойствие для меня превыше всего!