Текст книги "Надменный босс (ЛП)"

Автор книги: Оливия Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 5
Эмили

Я мчалась через вестибюль так быстро, как только могла на каблуках. Я не могла опоздать. Не сейчас, когда у меня еще первая неделя, и особенно не тогда, когда чертов тимбилдинг назначен первым делом с утра.

Я нажала кнопку вызова лифта несколько раз подряд, переминаясь с ноги на ногу. Если бы я только знала о дорожных работах раньше, возможно, я бы не застряла в пробке.

Я снова нажала кнопку лифта пару раз.

– Не хочу тебя расстраивать, но технология работает не совсем так.

Конечно.

Я обернулась и увидела Джулиана с широкой ухмылкой на его самодовольно-красивых чертах лица. Я нажала на кнопку еще десять раз, игнорируя иррациональный выброс адреналина, пронесшийся по мне.

– Ты эксперт, – сказала я. – Но я инновационна.

Запах его одеколона после бритья ударил мне в нос, как приливная волна. Он был высоким, почти на голову выше меня, даже в моих лучших и самых черных туфлях на каблуках – каблуки все еще были целы.

Двери плавно открылись перед нами.

– Только посмотри на это? – он жестом пригласил меня вперед. – Твой метод сработал.

Я встала так далеко от него, как позволяло замкнутое пространство, вцепившись в сумку обеими руками. Его присутствие было слишком поглощающим. Оно высасывало весь воздух из лифта и все рациональные мысли из меня. Я не была уверена, что убьет меня быстрее.

Джулиан прислонился к противоположной стене. Я заставила себя встретить его взгляд своим холодным.

Он смотрел на меня с куда большей фамильярностью, чем позволяла ситуация. Словно мы не были практически незнакомцами.

– Расскажи, как прошли твои первые дни.

– Они были великолепны. Эта компания требует серьезных стратегий в области прессы и маркетинга.

Он кивнул.

– Это динамичная рабочая среда. Я знаю, что команда прессы также очень открыта для предложений и идей от всех. Будет множество возможностей оставить свой след.

Я отвела взгляд, пристально уставившись на номера этажей, которые мы проезжали. Меня раздражало, что он так целиком и быстро раскусил меня. Что он знал, как мне было тесно в «Pet and Co».

Это заставляло меня нервничать. Особенно учитывая тот факт, что он был таким… загадочным. Настолько обаятельным, насколько это возможно, но наигранно.

Лифт плавно остановился.

И снова не поехал.

– Нет. Нет, нет, нет. Этого не может происходить прямо сейчас.

Джулиан убрал руки от перил и наклонился, чтобы осмотреть панель управления.

– Не волнуйся. Уверен, мы выберемся отсюда в два счета. Ты клаустрофоб?

– Нет. Я опаздываю.

Джулиан издал раздражающий маленький смешок, будто я сказала что-то остроумное. Желтая кнопка мигала, и я нажала ее, удерживая.

– Скоро кто-нибудь придет. Это уважительная причина, знаешь ли, независимо от того, куда ты спешишь.

Я вздохнула.

– У Рэйчел сегодня утром запланирован тимбилдинг.

Джулиан разразился смехом – заразительным и громким. Это было в его духе: громче самой жизни.

– С падениями на доверие и гонками с яйцом на ложке?

– Боже, надеюсь, что нет. Хотя мне велели взять удобную обувь и рубашку, которую не жалко испачкать.

Он все еще ухмылялся мне.

– Кто? Йозеф?

– Ага. И Саша.

– Понимаю. Что ж, у меня был насыщенный день, но ты только что заставила меня задуматься, не пропустить ли все это ради возможности присоединиться к тимбилдингу.

– Ты уже знаешь команду!

– Да? – он приподнял бровь. – Есть один новый член команды, которого я совсем не знаю. Пока что.

– Что ж, ключ к знакомству со мной – это точно не падения на доверие.

– Правда? Именно так мы и познакомились, Эйс.

Я бросила на него яростный взгляд. Мне хотелось сказать так много, но я не могла – теперь он был моим начальником.

– Не нарочно, – процедила я. – И не думаю, что это повысило доверие.

Он все еще носил эту бесконечно раздражающую улыбку.

– Хм. Как же мне этого добиться?

Он что, флиртует со мной? Я прикусила губу и достала телефон, пытаясь избежать силы его взгляда. Этот мужчина был ходячей неоновой вывеской сексуальности. Ему было нечестно флиртовать со мной. Он восстановится, а я навсегда ослепну от этого света.

– Ключ к тому, чтобы завоевать мое доверие – это вовремя вытащить меня из застрявшего лифта.

– Ладно. Дай-ка я позвоню в службу. Их уже должны были оповестить, но на всякий случай…

Я смотрела, как он позвонил кому-то по имени Тим и отдал несколько коротких приказов, объясняя нашу ситуацию.

– Все починят через пять минут.

– Пять?

– Да, – он наклонил голову. – Я полностью верю своему персоналу.

– Даже тем, кого нанимаешь без собеседования? – слова вырвались сами собой, и только когда они прозвучали, мой разум осознал, что я сказала. Я была так обязана этому человеку – работой моего брата, своей собственной и значительным повышением зарплаты для нас обоих.

Но Джулиан Хант просто рассмеялся. Так близко я видела, что его глаза были глубокого зеленого цвета – успокаивающего и теплого. Это были глаза, в которых можно было потеряться.

От которых мне следовало держаться подальше.

– Особенно тем, кого нанимаю без собеседования, – сказал он. – Это значит, что решение было основано на интуиции, а такие решения всегда оказываются лучшими.

– У тебя высокие ожидания?

– Для тебя? Самые высокие. Просто убедись, что пройдешь несколько занятий по сплочению подряд, и ты быстро освоишься здесь, в «Hunt».

– Ладно, – пробормотала я. – Так и сделаю. Можно спросить, почему ты все-таки нанял меня? Я не Тернер. У меня нет…

Электронный голос прервал пространство:

– Мистер Хант? Лифт починили. Скоро он начнет движение.

– Спасибо. Мы направлялись на одиннадцатый этаж.

– Отправляю вас туда.

Лифт снова начал плавный подъем, и сопровождающий отключился. Джулиан взглянул на часы.

– Три минуты. А чтобы ответить на твой вопрос: думаю, я хорошо разбираюсь в людях. И я раскусил тебя в ту же секунду, как увидел, Эйс. В тебе есть огонь.

Я была поймана его взглядом – устойчивым и интенсивным, устремленным на меня. Что ответить на такое?

Улыбка расплылась на его губах.

– Твой этаж.

Я сглотнула.

– Да. Спасибо.

Джулиан подмигнул мне, когда я вышла из лифта.

– Удачи сегодня.

– Спасибо. Думаю… – я замолчала, двери лифта уже закрылись за мной, и он исчез. Поэтому я прочистила горло, расправила плечи и поспешила по коридору.

* * *

В тот день мы с Тернером поехали домой вместе, как и большинство дней. Дом, который нам достался от родителей, находился всего в пятнадцати минутах езды от офиса.

Моя машина была хорошей, но нуждалась в небольшом обслуживании. Я обязательно побалую ее со своей новой шикарной зарплатой. Это стояло в одном ряду с выплатой студенческих кредитов и покупкой нескольких комплектов подходящих друг к другу бюстгальтеров и трусиков. Не то чтобы я с кем-то встречалась, кто видел бы меня раздетой, но девушка может надеяться. Образ улыбающегося Джулиана вернулся ко мне, и я решительно отогнала его. Нет, Эмили.

Подойдет кто угодно другой.

Тернер молчал всю дорогу.

– О чем ты думаешь? – спросила я его, подъезжая к нашей подъездной дорожке.

– Что мне сделать первым делом завтра утром.

– И что же?

– У них неоптимальная структура кода для обработки почтовых сообщений. Время отклика серверов слишком большое, и я знаю, в чем проблема.

Мы дважды проверили, что я заперла машину, прежде чем направиться к входной двери. Я улыбнулась, роясь в сумочке в поисках ключей от дома, которые завалились на дно.

– Это место станет в десять раз лучше, когда ты закончишь с ним, Тернер.

– Может быть, раза в два лучше, Эмили. Это более реалистично, – он повесил свой рюкзак на специальный крючок в прихожей. – Сегодня моя очередь готовить ужин.

– Знаю. Я буду внизу и готова к семи.

Мы придерживались стандартного расписания каждую неделю последние четыре или пять лет: белая доска-календарь на кухне позволяла легко планировать каждую следующую неделю.

Тернер ценил пунктуальность и регулярность, и мама установила тот календарь, когда ему едва исполнилось десять. Каждое воскресенье мы все его заполняли, а затем действовали соответственно. Надо отдать маме должное – это также сильно повысило мою собственную пунктуальность и продуктивность.

Я ушла в старый кабинет отца, пока Тернер возился на кухне. Я провела весь день, изучая «Hunt Industries» и все предыдущие рекламные кампании. Рэйчел дала мне копии их наработок по созданию новых, с набросками вариантов брендинга и цветовых схем. У меня шла кругом голова, но в хорошем смысле. Я не могла дождаться завтрашнего дня, чтобы вернуться и устроить мозговой штурм с командой.

Прошло много времени с тех пор, как я чувствовала что-то подобное.

Совпадение ли, но также прошло много времени с тех пор, как я находилась рядом с таким привлекательным мужчиной, как Джулиан Хант.

Мои руки залетали по клавиатуре, словно сами собой. Я за собак, но Google все же лучший друг человека.

Немедленно появилось изображение Джулиана без улыбки. Он был в смокинге и позировал на благотворительном мероприятии в поддержку технологий очистки воды для развивающихся стран. Он выглядел внушительным и непроницаемым – совсем не похожим на того улыбающегося мужчину в лифте.

Я пролистала вниз и нажала на страницу в Википедии, посвященную ему. Тридцать четыре года, есть младший сводный брат. Его отец, покойный сенатор штата Артур Хант, женился повторно после развода с первой женой. Джулиан провел свои студенческие годы, создавая программное обеспечение, которое позже продал за рекордную сумму и использовал деньги для создания собственной компании. Теперь они расширились до разработки приложений, программного обеспечения, технологических инноваций и инкубации стартапов.

Я вздохнула. Мне действительно придется выучить все эти технические штуки, если я собираюсь эффективно продвигать «Hunt».

Я с опаской нажала на раздел «Личная жизнь». Я понятия не имела, что найду. Был ли он также известным ценителем надувных кукол? Владел и управлял ли он сорока грузовиками с мороженым? Был ли он женат двенадцать лет? Было ли у него пятеро незаконнорожденных детей?

Интернет поделился со мной очень малым количеством информации. Несколько коротких отношений с известными людьми, пара моделей и одна знаменитость уровня B, но кроме этого – ничего. Он никогда не был женат.

Я пролистала обратно наверх и снова увидела его образ в смокинге, до смешного красивый. Даже глядя на экран, мое сердце начинало бешено биться. Мужчинам не должно быть позволено быть такими привлекательными, особенно тем, кто подшучивает над собой в лифтах и пахнет кремом после бритья с сандаловым деревом. Это было несправедливо.

Эта работа была веселой. Она была захватывающей.

И я знала, что не могу поставить ее под угрозу из-за этого мужчины, особенно когда любой его интерес ко мне был, без сомнения, недолгим и временным.

Такие мужчины, как Джулиан Хант, совершенно очевидно не остаются с такими женщинами, как я, это было ясно. Я не могла себя обманывать, думая иначе.

Я взглянула на время. 18:58. Я закрыла компьютер и по запаху спагетти карбонара направилась на кухню. Завтра я докажу всем, что чертовски хороша в своей работе – и докажу себе, что моя глупая тяга к Джулиану Ханту была вызвана лишь засухой в личной жизни и ничем более.

ГЛАВА 6
Эмили

«Pet and Co» проводила около десяти маркетинговых кампаний в год.

«Hunt Industries» проводила около сотни, и это только в континентальной части США.

Любые опасения, которые у меня могли быть по поводу мотивов Джулиана при найме меня, развеялись самой настоящей горой проектов, которую Рэйчел положила на мой стол.

– Мы планируем запустить семь новых продуктов в течение следующих тринадцати месяцев. Я знаю, это звучит очень загружено, так оно и есть, – она усмехнулась мне. – Но это также будет очень весело.

Я улыбнулась ей в ответ.

– Я прямо сейчас все это изучу и, надеюсь, смогу взять на себя более продуктивную роль завтра.

– Звучит здорово. Кстати, завтрашнее совещание начнется около 8:30 в переговорной комнате C, – она закатила глаза. – Йозеф утверждает, что принесет для всех домашние бейглы, но я бы ему не доверяла.

– Я обязательно позавтракаю до этого.

– Хорошо. Но если он спросит…

– Я не слышала этого от тебя, – я сделала вид, что застегиваю рот на молнию. Она подмигнула мне и вышла из моего кабинета, ее яркая юбка развевалась вокруг ног.

Корпоративное братство в этом офисе было полной противоположностью «Pet and Co». Там лучшее, на что я могла надеяться – это иногда одобрительный большой палец от секретаря. И все. Никакого другого общения не происходило: ни на работе, ни за ее пределами.

Я погрузилась в мир создания приложений и разработки программного обеспечения. Изучение искусства в старшей школе очень помогло мне с этим, подумала я саркастически. Самое продвинутое, что я когда-либо делала в этой сфере – перезагружала компьютер, когда он иногда зависал. Это считается?

Я пролистала уже половину информационной папки о новой технологии хранения данных, когда стук в дверь прервал меня.

Я не отрывала глаз от того места, чтобы не потерять его.

– Да?

– Ты даже не поднимаешь взгляда, когда к тебе приходят гости?

Я закрыла папку.

– Мистер Хант. Чем обязана такому удовольствию?

– Рад, что ты считаешь мое присутствие удовольствием.

Я подавила желание снова закатить глаза. Меня бесило, что ему удавалось выглядеть одновременно богатым и непринужденным, могущественным и ленивым, прислонившись к двери в костюме, который, без сомнения, был итальянского производства. Должно быть, дело в расстегнутой верхней пуговице.

Отсутствии галстука.

Бесконечно раздражающей усмешке.

Я не видела его около недели. Не потому, что он не принимал активного участия в жизни компании – он, казалось, был глубоко вовлечен во все, что делали «Hunt Industries», а скорее потому, что он всегда был так занят.

– Я добавлю это в список образных выражений, которых следует избегать в твоем присутствии.

Он приподнял бровь.

– Ты быстро учишься. Что ж, вставай и пошли. Я здесь, чтобы пригласить тебя на обед.

– Обед?

– Да. На первом этаже этого здания есть ресторан. Я хочу убедиться, что ты хорошо устроилась.

– Это обязанность генерального директора? – наверняка это должна быть роль отдела кадров.

– Дэвид передал это мне.

– Потому что ты так недозагружен работой?

Его глаза блеснули от веселья.

– Печально известный факт. Давай, пошли.

Несколько человек обернулись, когда мы шли по коридору. Некоторые взгляды на мгновение касались меня, прежде чем скользнуть дальше, без сомнения, задаваясь вопросом, что я делаю с ним наедине.

– Ты часто водишь своих сотрудников обедать?

– Да. Я люблю быть в курсе того, что происходит во всех отделах, – он нажал кнопку лифта. – Я регулярно встречаюсь с Рэйчел и Трентом, например.

Моя первоначальная тревога и нервозность немного улеглись. Не полностью, потому что я все еще прекрасно осознавала, что нахожусь в замкнутом пространстве с мужчиной, который легко мог бы попасть в первую десятку списка самых сексуальных мужчин мира по версии журнала «People».

Привыкнуть к нему потребует времени.

Честно говоря, я не знаю, как это делают другие. Единственный способ, который у меня получался – притворяться, что он ни капля меня не запугивает. Что он кто-то, с кем я могу язвить.

Джулиан поправил пиджак.

– Расскажи мне больше о себе.

– Я думала, ты уже погрузился в мою жизнь, ну, знаешь, учитывая, что мой профиль в LinkedIn был таким исчерпывающим, – люди в вестибюле обходили нас стороной, их взгляды несколько раз возвращались к Джулиану. Он шел так, будто это его не беспокоило.

Я полагаю, он привык к этому.

– Я знаю, что тебе двадцать пять, и что ты училась в городском колледже. А еще я знаю, что ты невероятно трудолюбива. В твоей истории нет почти ни одного месяца без работы, – он придержал для меня дверь, когда мы вошли в оживленный обеденный ресторан. Не дожидаясь приглашения, он провел нас к столику в конце зала, рядом с высокими окнами.

– Я также подозреваю, что ты чувствовала застой на своей последней должности. Ты проработала там почти три года и пробилась на должность главного маркетолога и пресс-стратега. Но «Pet and Co» – маленькая компания, а ты человек с большими мечтами.

– Правда?

Он безмятежно посмотрел в ответ – картина уверенного спокойствия.

– Ты написала, что получила награду за курс творческого письма в колледже и что закончила его только с высшими баллами, – улыбка Джулиана стала самодовольной. – Скажем так, рыбак рыбака видит издалека?

Я открыла меню.

– Кажется, ты уже знаешь обо мне все.

– О нет. У меня есть масса вопросов.

– Надеюсь, что они профессиональные? – я снова встретила его зеленый взгляд. На него было почти больно смотреть так близко, с такими четкими скулами и густыми волосами.

Я не обедала с такими мужчинами. Такие мужчины не обедали со мной.

Официант подошел принять заказ. Я выбрала первое, что увидела в меню: паста примавера и бутылку негазированной воды.

Как люди расслабляются рядом с ним? Я не думала, что это возможно. Может быть, именно поэтому он так успешен. Физически невозможно быть ленивым в его присутствии. Мои нервы были на взводе, готовые реагировать на все, что он мог мне бросить.

– Профессиональные вопросы, да, но я также хочу узнать о тебе другие вещи. Например…

– Нет, у меня не было плаката с Джулианом Хантом на стене, когда я росла.

Его смех был удивленным.

– Эмили, ты рискуешь стать моей любимой сотрудницей.

– Это опасное положение?

Джулиан кивнул с притворной грустью.

– До тебя был Камаль, и посмотри, где он оказался. Отправлен в Старый Свет, и больше его не видели.

– На работу, которую он принял добровольно.

– А в чем, собственно, разница? – Джулиан махнул рукой. – Расскажи, как прошли твои первые дни в «Hunt». Я хочу услышать о тимбилдинговых упражнениях.

Я рассказала ему, пытаясь и не в силах расслабиться. Находиться рядом с ним все еще казалось слишком устрашающим из-за той силы, что окружала его. Его имя было на всех моих документах – оно было на моем рабочем пропуске!

Наша еда прибыла, и я наклонилась вперед, чтобы вдохнуть аромат пармезана и базилика.

Джулиан смотрел на меня.

– Ты гурман?

– Конечно. А кто нет?

– В этом районе есть несколько действительно отличных ресторанов.

– Уверена, что есть, – сказала я. – Я не была во многих, но там, через квартал, есть новое корейское местечко, которое я хочу попробовать.

– Правда? – он откусил кусочек своей лазаньи. – Я полагаю, такую женщину, как ты, каждый второй вечер приглашают на ужин.

Я посмотрела на свою еду. Он только что сделал мне комплимент?

– Иногда. Не так часто, как тебя, держу пари, мистер Важное Лицо.

Он усмехнулся и выглядел так, будто собирался сказать что-то остроумное или саркастическое, я была уверена, но я перебила его. Это опасная территория.

– Что ты думаешь о маркетинговых предложениях, которые мы обсуждали вчера? Я знаю, Рэйчел отправила тебе копию письма.

Он закрыл рот и посмотрел на меня с весельем, будто прекрасно понимал, что я делаю.

Отступаю в безопасное место.

– Мне они понравились. Особенно идея о ребрендинге «Hunt Digital Security» как продукта, ориентированного на обычного человека. Я уже думал о развитии подразделения, которое работает больше с индивидуальными потребителями, а не только с корпоративными клиентами, так что это может идти рука об руку.

Я кивнула и сделала глоток воды.

– Я думаю, мы могли бы объединить это с некоторыми другими более удобными для пользователя программными приложениями, над которыми работает компания. Сделать это обязательным программным пакетом при покупке нового компьютера – независимо от оборудования.

– Это действительно хорошая идея.

– Думаешь?

– Да, – Джулиан откинулся на спинку стула и молча посмотрел на меня. Его глаза были оценивающими.

– О чем ты думаешь?

– Черт. Ты действительно заботишься об этой работе, не так ли?

Я снова почувствовала себя ребенком в школе, которого одноклассник высмеял за то, что мне действительно нравится домашнее задание.

– Эм, да. Надеюсь, я дала это понять. Я ответственно подхожу к делу.

– Как я и боялся, – он покачал головой и снова откусил еду.

Я прищурилась на него.

– Что ты имеешь в виду?

– Я планировал пригласить тебя куда-нибудь. Ну, знаешь, может быть, не прямо сейчас, но через неделю или около того. Но теперь я уже знаю, что ты ответишь, – Джулиан снова покачал головой с печальным выражением лица.

– Что это было бы совершенно непрофессионально.

– Именно. Но это такая досада.

Я уставилась на него. Этот человек был невозможен. Нет, он был совершенно безумен. И заслуживал того, чтобы его спустили с небес на землю.

– Почему ты так уверен, что я вообще согласилась бы стать одной из твоих «привет-пока-спасибо-не-надо»? – спросила я его. – Теоретически, я имею в виду, если бы я не была так предана своей работе.

Он приподнял бровь.

– Прежде всего, я никогда не подразумевал, что моим намерением был переспать разок.

Я снова закатила глаза.

– Конечно. Ну, что заставляет тебя думать, что я бы согласилась?

– Между нами есть химия, – сказал он, подняв палец. – Мы великолепно спаррингуем словесно. Ты ведь тоже это заметила? Или ты так свободно разговариваешь со всеми?

– Мы с Ленни, нашим почтальоном, вот так связаны, – я показала два переплетенных пальца.

Джулиан рассмеялся.

– Ладно, значит, я и Ленни. Я выдержу немного конкуренции. А в-третьих… ну, ты самая красивая женщина, которую я видел за долгое время. Думаю, у нас могло бы получиться.

– Это все гипотетически.

– Это очень реальные аргументы, Эйс. Но раз ты предана своей работе, ты не можешь согласиться, – Джулиан приложил руку к сердцу. – Оставляешь меня вечно разочарованным.

Я закатила глаза на его глупость, пытаясь сохранять спокойствие, несмотря на бешено бьющееся сердце. Джулиан пригласил меня куда-то, даже если в шутливой форме. Джулиан Хант. Я вспомнила, каково это – быть в его руках, как он нес меня, даже не сбившись с ритма.

Его мужественный запах.

Но я знала, чем это обернется, если я соглашусь.

И я не собиралась быть той девушкой, которая закрутит интрижку с боссом в самом начале, а потом ее переведут в другой отдел всего через месяц. Нет. Я не собиралась давать людям повод сплетничать обо мне у кулера с водой.

– Я уверена, ты найдешь кого-то еще, кто залечит твои раны, Джулиан, – сказала я. – В следующем месяце ты даже не вспомнишь мое имя.

– Я бы не стал на это ставить. Но не волнуйся – я не буду больше подвергать свое хрупкое эго опасности, спрашивая, могла бы ты пойти со мной, не будь я твоим начальником.

Я фыркнула.

– Хрупкое? Я не встречала более самоуверенного мужчины.

Джулиан усмехнулся и помахал официанту, чтобы принесли счет.

– И не встретишь, Эйс.