Текст книги "Твоё дыхание (СИ)"

Автор книги: Ольга Жук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Опередив нескольких людей, я поднялся по ступенькам и через открытые стеклянные двери с надписью «ВХОД» зашёл внутрь. Здесь душновато. Я быстро попёрся к эскалатору, на ходу расстёгивая пальто. На первом этаже, где находился уголок McDonald’s, стояла длинная очередь. Посетители заняли красные кресла, осталось только пару свободных столов, и то, с них ещё не успели убрать подносы и бумажные пакеты от предыдущих клиентов. Оказавшись на втором этаже, ускорил шаг. Через пять минут я уже разглядывал вывески в буфете в поисках латте. Передо мной встали два человека.

Взяв латте с апельсиновым сиропом, я достал из бумажника чек – так называемый билет. Изучив номер ряда и места, побрел к залу. До начала фильма оставалось ещё семь минут. Что же, думаю, они уже пускают. Компания парней медленно продвигалась к тому же залу, держа в руках стакан попкорна. Они смеялись и шутили, похлопывая друг друга по плечу. Я немного остановился, чтобы они оказались впереди. Отпив кофе, я подошёл к молодой женщине, принимающей билеты. Она посмотрела на чек, слегка разорвала и, пропустив на сеанс, пожелала хорошего просмотра.

Моё кресло было насыщенного зелёного цвета. Я облокотился на него спиной и поставил на подставку бумажный стакан. В этом же ряду сидели две девушки и пялились в смартфон. Затем они громко засмеялись, и одна даже рукой постучала по соседнему креслу. Люди в зале, недоумевая, смутились.

Вскоре свет приглушили, а через несколько секунд он и вовсе погас. Раздался громкий звук – реклама. Показывали трейлеры фильмов, в том числе эротическую мелодраму или драму «На 50 оттенков темнее», боевик «Джон Уик 2» и ужастик «Звонки». Для меня было важно одно – «По соображениям совести». Наконец дождавшись его, я сел поудобнее, положив шарф рядом. Первое, что увидел, боевые действия и размышления о жизни и боге; затем два веселящихся мальчика. Они стоят над обрывом, а мужик снизу кричит, чтобы они немедленно уходили оттуда.

***

Больше двух часов длился этот фильм. Он захватил меня настолько, что я забыл, что нахожусь в кинотеатре, а не у себя дома. Голова немного разболелась от большого количества звуков – часто показывали место сражений, где взрывались гранаты, стреляли из ружья, и солдаты издавали боевой клич.

Я выкинул стаканчик в урну и направился к выходу. В другом зале тоже закончился сеанс, и люди своим присутствием заполнили холл. Пахло сладким попкорном и карамелью. Взрослые и дети шагали в сторону лестницы, обсуждая только что просмотренный фильм.

Сейчас я уяснил, что самое главное в жизни, вера. У главного героя это была вера в Бога, вера в принцип «не убей». Его наградили медалью за то, что он спас множество раненых солдат, при этом ни разу не выстрелив из оружия. Всю ночь он искал своих, чтобы сказать: «Я с тобой. Я тебя не оставлю» и сдержать обещание. Сильные люди вдохновляют нас. Искренняя и взаимная любовь, преодолевающая препятствия, вдохновляет нас. Вдохновляет и вера. Она помогает продолжать жить, когда тебе кажется, что ты находишься на дне, и больше не выберешься наружу, не увидишь солнце, не вдохнешь аромат полевых цветов, не обнимешь близких, и не улыбнешься…

Наши убеждения – это не шутки. Это наша суть [24].

***

Я сварил купленные пельмени, сделал черный чай и пошёл в комнату. Завесив шторы, включил нижний свет и сел за стол.

Поев, я обратил внимание на стопку книг на журнальном столике – их подарила сестра. Взял одну из них: Джон Фанте «Спроси у пыли» [25]. Я никогда о ней не слышал. Вбил в Интернете в Google. Автор давно умер, данное произведение он написал в 1939 году. Я покрутил книгу в руках и открыл. Начиналась она так: «Как-то ночью я сидел на кровати в своей комнате, которую арендовал в самом центре Лос-Анджелеса на Банкер-Хилл. Для меня это была очень важная ночь, потому что мне предстояло сделать выбор – или я плачу, или выметаюсь. Так сообщалось в записке, которую подсунула мне под дверь хозяйка. Серьезная проблема, заслуживающая пристального внимания. Я разрешил ее так: выключил свет и лег спать». Похоже на меня: я нередко поступаю подобным образом. Лучшее решение! Наверное, нам нравятся люди, чьи действия напоминают наши. Это я понял из своей жизни.

Прочитав страниц двадцать, я положил закладку внутрь и вернул книгу на прежнее место. Интересно, что же хотела этим сказать мне сестра? Не просто так она выбрала именно эту книгу. Здесь идет речь о двадцатилетнем начинающем писателе, который, по сути, сам не знает, чего хочет. Он впадает в крайности, полон иронии и самокритики. С другой стороны, перед окружающими старается казаться сильным и независимым. Может, Милана советует мне стать более уверенным и решительным?

Я захожу на страницу в ВК и первым делом нажимаю на фотографии Артёма. Рассматриваю их, изучаю стену с постами – мало ли, появилось что-то новое. Однако ничего. Возвращаясь назад, думаю о бывших одноклассниках.

У Лили в друзьях нахожу Арину Сороку – самую умную девушку в классе. В основном у неё фото со всякими грамотами, как она выступает с докладом перед аудиторией и прочее. На странице Миши Кузнеца одни дорогие автомобили, девушки в тесных купальниках и музыка Trap. Стена Ани Шариной заполнена грустными цитатами о любви.

Раньше, чтобы узнать о том, как живет твой знакомый, и неважно, как вы общались, нужно было у кого-нибудь спросить. И возможно, тот знакомый узнал бы про это. Сейчас же всё довольно просто: пишешь имя человека в поиске – и готово. Минус лишь в иллюзорном восприятии. Не факт, что это правда. Один выкладывает фото, где он счастлив: гуляет по улочкам города или сидит в уютной кофейне. Другой репостит записи о смысле жизни, несправедливости и отчаянии. Оценить их реальность сложно. Действительно ли всё так хорошо у первого и так плохо у второго? Или они показывают ту часть их повседневной жизни ради какой-то выгоды? Первый мечтает, чтобы ему завидовали, а второй – чтобы его наконец-то пожалели.

***

День и вечер среды я провёл дома, то лежа на диване, то сидя в кресле. Прочитал ту книгу и принялся за вторую – Джон Фаулз «Коллекционер» [26]. Я знаю, что она может испортить настроение мыслями и нелогичными поступками главного героя, но всё же, открыв её, уже не мог остановиться.

И вчера позвонила Милана и сказала, что в 18.30 встречаемся на платформе станции метро Площадь Победы. И приказала, чтобы я нарядно оделся.

***

В 18.26 я вышел из вагона метро, за мной ещё человек пятнадцать. Я встал примерно посередине, чтобы не упустить из вида сестру и её парня. Заметив знакомое пальто, я начал махать рукой. Поток людей мешал мне наблюдать за Миланой, но она все равно нашла меня, поэтому направлялась в мою сторону. Рядом с ней был высокий парень, широкоплечий, с тёмными каштановыми волосами. Он пожал мне руку и улыбнулся.

– Привет, я Паша. Рад знакомству, – громко произнес он.

– Марк. Взаимно.

Милана обняла меня и странно подмигнула.

Через минуту мы уже дышали холодным воздухом. Рядом с нами находилось Fresh Cafe с большими окнами и яркой вывеской. Я занервничал.

– Предлагаю посидеть в нём, – сказала сестра и потащила за собой.

Мы сдали верхнюю одежду в гардероб и, взяв номерки, спустились по ступенькам к множеству расставленных столиков. Официант сразу проводил нас на диванчики и дал меню. Мы быстро заказали кофе и торт «Брауни» [27]. Я молчал, пока Паша не спросил, нравится ли мне учёба, и чем я занимаюсь в свободное время.

– А ещё, – добавила Милана, – у него есть милый друг… Артём. Его одногруппник.

Я возразил:

– Он мне не друг. Просто знакомый…

– Неважно, – отмахнулась она, а Паша засмеялся.

Я даже немного успел удивиться, вообразив, что Паша деловой и серьёзный человек, не умеющий быть искренним. Однако ошибся.

– Милана говорила, что ты очень любишь читать.

Я кивнул головой.

– Я тоже. Просто обожаю, – обрадовался он.

Мы болтали о разных вещах, Паша рассказывал о том, как сам пару лет назад окончил университет, как со страхом искал работу, ездил на собеседования. Вспомнил знакомство с Миланой, безумную симпатию к ней, переходящую в влюблённость, а затем в любовь.

В общем-то, всё оказалось проще, чем я ожидал. И это было для меня облегчением.

Когда мы прощались, Паша сообщил:

– Если тебе нужна будет помощь, обращайся.

И я знал – его слова что-то значат.

Когда я вернулся домой, почти сразу же отец спросил меня, где я в итоге решил праздновать Новый год. Я разочарованно пожал плечами: «Не знаю». «Ладно», – он похлопал меня по спине и отлучился в свой кабинет.

Я лежал на диване с приглушенным светом и размышлял. Действительно, что мне делать в эту ночь?

***

Утром, еле проснувшись, я открыл ноутбук. Почитал истории в «Палате №6», «Не все поймут», «Индульгенции», поржал над мемами в «БОРЩе», «ЁП» и т.д. Блин, всё равно скучно!

Через пару минут пришло сообщение.

Не может быть. Это Артём. «Привет, как дела?» – спрашивает он. Мы попереписывались, и после того, как я отправил смайлик и подумал, что наше общение на этом закончилось, он начал что-то усердно строчить. Всего один вопрос: «Есть планы на ночь с субботы на воскресенье?» Я ответил отрицательно, и тут моё сердце готово было выпрыгнуть из груди: «Не хочешь отметить его вместе?» Конечно… хочу. «Можно», – написал я. Мы договорились встретиться в одиннадцать вечера возле входа в метро станции Немига. Я пылал от счастья; это же надо – как отлично получилось. Я такого не ожидал. А мы будем с ним одни? Или, может, он позовет ещё девчонок из группы? А вдруг с ним придет его девушка? Ладно-ладно… Спокойно. Надо отбросить эти мысли. Прочь. Меня пригласили – а это уже хорошо.

Вскоре я позвонил отцу и сообщил, что я нашел место, где проведу новогоднюю ночь, хотя это и было полуправдой: я знал, с кем буду, но уж точно не где. А отец и не уточнял. Главное, что проблема решена: я не стану путаться под ногами перед родителями и, особенно, гостями. Не стану их позорить тем, что я сын-неудачник.

Убрав в прихожей и в зале, я решил отдохнуть. Затем вспомнил про соевое молоко и побрёл на кухню, чтобы приготовить какао.

***

Лиля Арионова. На стене записи: «Счастье – это когда рядом есть близкий человек», «Порой, чтобы что-то обрести, нужно это потерять». Онлайн. Написать или нет? Указательный палец лежал на букве «п», а средний – на «р». Через считанные секунды я решился.

«Привет. Как жизнь?»

Через две минуты: «Привет) Всё хорошо, а у тебя?»

«Тоже) Как проходят дни?»

Мы пообщались немного, и я закрыл вкладку.

***

Осталось совсем чуть-чуть, и скоро я подъеду на Немигу. Я держусь за поручень в вагоне метро. Людей много: они тоже, скорее всего, сейчас выйдут, потому что возле Дворца Спорта устроили новогодний праздник: нарядная большая ёлка, ларьки с едой, живая музыка и прочее. А с Артёмом мы тоже будем здесь гулять или отправимся в другое место? Честно, я даже не удосужился у него поинтересоваться, так как посчитал ненужным. Может, и звучит глупо, но мне главное, что я с ним, что до самого утра мы проведем время вместе, сможем болтать ни о чём, веселиться. Конечно, я не знаю, во что это выльется. Вдруг что-нибудь случится неприятное или типа того.

Как же холодно… Я укутался потеплее в шарф и надел перчатки. Везде горят гирлянды, включены фонари; молодежь (и не только) развлекается, наверняка, не думая о том, что будет завтра… и послезавтра. Сегодня не имеет значения, кто ты и что ты. Имеет значение только то, счастлив ли ты, и захочешь ли повторить всё то, что происходит сейчас с тобой, с твоими друзьями: эти беззаботные улыбки, глаза, в которых можно увидеть отражение ярких огоньков любви и надежды; красные щёки от мороза и возбуждения, искренние пожелания. Оно останется в памяти с тобой навсегда. Конец 2016 года и начало нового, надеюсь, прекрасного, наполненного разнообразными событиями и положительными эмоциями, 2017 года. Моих мыслей никто не узнает, но всё же. Я бы хотел пожелать всем людям больше добра и счастья.

– Марк, – он подошел ко мне, – привет.

– Привет, – застенчиво улыбнувшись, я отвел взгляд.

– С Наступающим тебя!

– И тебя тоже. Куда пойдем?

Артём сделал вид, что призадумался, однако я понял, что это лишь притворство, и он уже всё распланировал. Затем, усмехнувшись, словно злодей из детских сказок, и взяв меня за руку, сказал:

– Знаю одно местечко. Оно близко. Есть вариант проехаться, но лучше пройтись: так веселее.

– А хотя бы примерно, что за оно?

Он повернул голову в мою сторону:

– Только не злись, но мы идем в клуб. Мой знакомый нас пропустит.

– В клуб? – удивился я и резко отпустил руку.

Я хотел возразить: «Ты же знаешь, что я на дух не переносу клубы. Зачем тянешь с собой?! Не мог, что ли, позвать кого-то другого?». Во мне снова начинало всё бурлить, я почувствовал себя неуютно, чуждо… Меня просто не слушают: моих желаний и моих принципов. Однако, вместо того, чтобы не довольствоваться, я положил свою руку в его и крепко сжал – что означало «я тебе доверяю».

Артём кивнул, и мы двинулись в так называемый путь.

***

– Долго ещё мучиться?

Я уже достал его своим нытьем и вопросами.

– Потерпи, ещё немного.

– Но ты уверял, что это рядом. Однако обманул, – последнее предложение я растянул.

– Ах ты, – рассмеялся Артём и ускорил шаг. – Не отставай, если не хочешь замёрзнуть.

– Стараюсь… Стараюсь, – пробубнил я и тоже поторопился.

Мы бежали пять минут, пока я не заметил огромное здание и много всяких светящихся вывесок.

– Это оно? – уточнил я.

– Оно. Осталось только дорогу перейти. Вперёд.

Я вздохнул с облегчением и остановившись, сел почти на корточки.

– Ты чего? Похож на гопника.

Клянусь, его смех был забавнее, чем моя поза. Я приподнялся и посмотрел на время: скоро будет слышен бой курантов.

***

Мы зашли внутрь и поднялись по лестнице на верхний этаж. Артем достал смартфон и приложил к уху.

– Алло. Мы уже здесь. Ждем.

– Это ты знакомому звонил?

– Да.

Через пару минут появился парень лет двадцати трех в белой рубашке и с татуировкой на шее.

– Знакомься, – начал Артем, – это Марк, мой одногруппник. Марк, это Дима.

Дима протянул мне руку, и я пожал её.

– Ну что, ребята, погнали. – свободно произнёс он. – Народ всё приходит и приходит. Могу заказать вам выпивку.

Охранник пропустил в сам клуб, и мы с Артемом, сняв верхнюю одежду, сдали её в гардероб. На нём тоже была рубашка, только клетчатая. Он разговаривал с каким-то парнем, а я в это время поправлял волосы и ремень на штанах. Мне было жутко непривычно, даже еще хуже, чем тогда в пабе. Во-первых, здесь людей больше, во-вторых, очень громко. Играет клубная музыка, мигают прожекторы, да и в целом темно. Может, меня, особенного, в этой толпе и никто не заметит, не заметит моего смущения.

– Дима закажет нам столик и пиво. Давай потанцуем?

– Давай, – ответил я еле слышно.

– Отлично, пошли.

На танцполе творилось какое-то безумие, словно все уже напились до предела. Девушка скакала в одном бюстгальтере в центре; парень клеился в женщине. Именно женщине. Она старше его на лет пятнадцать, а то и двадцать.

– Ты чего? – Артём посмотрел на меня и дотронулся до плеча. Его рука была тёплой, даже горячей.

– Просто всё это, – я обвел руками, – не для меня…

– Я знаю. Поэтому хочу показать новые места, новых людей. Ты понимаешь? Просто доверься мне. Я буду за тобой присматривать.

Я тихо прошептал: «Я и так верю тебе, иначе отказался бы», но он, к счастью, этого не увидел.

Услышав знакомую песню, названия которой, правда, не помнил, я начал осторожно двигаться, а Артём повёл ближе к остальным людям. Тело само двигалось. Я даже не понял, как это произошло; словно магия какая-то. Так как в прошлый раз в пабе я танцевал, мягко говоря, не очень, то сейчас я испытывал эйфорию, лёгкость. Может, потому, что знаю, что вся эта ночь моя… наша?

***

Проиграли четыре песни, и тогда Артём наклонился ко мне и сказал, что столик готов, можно за него сесть. Я молча согласился.

Надо было обойти танцпол, и как раз возле стены находилось наше место. Маленький квадратный столик и бежевый диван. Я спокойно сел, Артём тоже. Вскоре подошёл Дима с двумя бокалами пива.

– Это хорошее пиво, – произнёс он. – Чешское. И стоит дорого.

Посмотрев на Артёма, он удалился.

– Только не говори, что откажешься от этого чудесного напитка, – пошутил Артём.

– Нет, – крикнул я и поднес бокалом к губам.

Ну что, поехали. Я отхлебнул немного. И мне… понравилось. Оно было приятнее на вкус, чем-то. Действительно, как напиток. Я сделал ещё три глотка.

– Не торопись. Спокойно, – предупредил он, и я остановился.

– Ты прав.

– Нельзя так резко налегать. Ты же не пьёшь. Тебе может стать плохо.

Я вернул бокал на стол и отодвинул от себя.

– Вот ещё, – Дима принес две открытые бутылки по 0,5. – Это уже другое.

– Спасибо, бро. Я тебе премного благодарен, – радостно сказал Артём, а тот махнул рукой.

***

Моё сознание начало мутнеть. В голове творилась такая каша, что и словами не передать. Кажется, впервые в жизни я напился. «Ура!», – обрадовался бы нормальный человек, но я не нормальный… Артём, походу, тоже не совсем соображал, потому что он был слишком активным, везде прыгал, шутил, даже рубашку расстегнул. Его щёки пылали похлеще, чем мои. Я добрался до мужского туалета и посмотрел на себя в зеркало. Твою мать… У меня глаза стеклянные. Достав смартфон из кармана джинсов, – хоть не потерял его – увидел пропущенные вызовы: мама, отец, Милана. Да неужели родителям на меня не всё равно! Свершилось! Свершилось! Они беспокоятся за меня. Но нет. Перезванивать я не стану. Не хочу лишний раз позориться, тем более, вряд ли они будут в восторге от того, что я пьян.

Громко открыв дверь, забежал Артём.

– Ты куда пропал? – спросил он. По голосу не чувствовалось, что он перепил, но его поведение и внешний вид говорили об обратном.

– Просто зашёл умыться.

Мы вернулись на танцпол, и ко мне начала липнуть девушка. Она заигрывала и флиртовала, накручивая на палец длинные локоны. Когда я повернулся к Артёму, чтобы он помог её мягко отшить, то он, к сожалению, исчез. Внимательно присмотревшись, насколько это возможно, я разглядел в толпе, как он обнимается с какой-то дамой. И я решил вернуться за стол.

Сев на диван, выпил остатки пива и нахмурился. Зачем надо было меня приглашать, если всё равно свалишь в другое место? Я был зол. Ох как зол. И да – это тоже первый раз, когда я сильно рассердился. Причем, по сути, из-за пустяка.

Вскоре ко мне присоединился Артём, плюхнувшись рядом. По его выражению лица можно было прочесть, что он доволен происходящими событиями.

– Что с тобой?

Я повернул голову вбок:

– Всё нормально.

– Ну, я же вижу.

– Всё хорошо.

Он встал, и мне захотелось заорать: «Чего ты туда-сюда метусишься?! Успокойся уже!», однако он снова растворился в толпе.

Я просидел неподвижно где-то песни две… Пока тот не пришел с двумя коктейлями.

– Давай, – предложил он и отдал один коктейль мне.

– Что это?

– Лонг-Айленд [28].

– Я не хочу. Спасибо.

– Уверен? – он все ещё надеялся, что я соглашусь.

– Да.

Затем из ниоткуда появился Дима и еще один парень, и Артем отдал Лонг-Айленд им.

– Не будешь? – Дима посмотрел на меня.

Я покачал головой.

– Выпьем! – задорно крикнул Артём.

– Выпьем! – повторил Дима.

И они выпили.

Потом ещё и ещё.

***

Его разум, похоже, был уже не здесь, а где-то далеко. Мы стояли одни в туалете напротив зеркала. Артём явно шатался, да и у меня не совсем удачно получалось держаться на ногах. Я сполоснул лицо холодной водой и предложил Артёму – он отказался.

– У тебя этикетка сзади вылезла, – неожиданно сказал он и подошел сзади.

– Да?

Артём практически дышал мне в затылок. Я подождал, пока он поправит кофту, и телом неосознанно повернулся к нему. Он медленно поднял руку и пальцами провёл по моим волосам. Я слышал его частое дыхание и биение сердца. Затем он опустил руку вниз и поставил её на раковину. Я наклонил голову вбок и прикрыл глаза. Я не знаю, что делать… Не знаю. Я не понимаю чувств, что сейчас кипят во мне. Уверен только в одном: я не должен… совершать ошибку.

Он становился всё ближе и ближе и снова поднял руку. Провёл ею по щеке. Аккуратно, словно я драгоценный камень.

– Я больше не могу, – прошептал он мне на ухо.

Я тяжело вздохнул. Наши носы почти соприкоснулись. Мои руки до жути дрожали, ноги ещё больше подкашивались. Я не могу поверить – это сон. Глупый сон. Сейчас я открою глаза – и всё будет по-старому.

Однако этого не произошло. Теперь мы смотрели друг на друга. Никогда у Артёма не было такого взгляда. Волнение и страсть. Отчаяние. Губами он нежно дотронулся до моей щеки. И что теперь? Не шевелиться, позволить себе совершить что-то запретное? Точнее, позволить это ему… В принципе! А кто сказал, что это неправильно? Бог? Но я же не верю в него. Люди? Они тоже неидеальны. Часто ошибаются, скрывают свои желания или действия, оскверняя при этом других. Мне показалось, будто на коже остался яркий красный след, говорящий о том, чего не должно было быть. Клеймо. Я сам себе противоречу. Надо это прекратить! Пожалуйста. В голове я слышу сейчас два голоса: один милосердный, а другой меня порицает. «Не смей, не смей этого делать! Ты пожалеешь!», – кричит он, кружась вихрем на гране моего сознания и бессознательного. Его заносит далеко за пределы действительности, словно воздушным потоком. Похоже, побеждает первый голос, несмотря на громкие упреки второго. Он осторожно подползает, шепча: «Не скрывай, что хочешь этого всем сердцем». И я начинаю видеть своё сердце. Да! Оно бешено бьется, хочет вырваться, чтобы сказать мне, что я издеваюсь, ограничиваю его свободу. Пока мягкие губы Артёма замерли на прежнем месте, я немного поменял положение, повернувшись так, чтобы мои губы стали ближе к его губам. На этом я остановился – выбор за ним. Я сильно пьян, но Артём ещё сильнее.

Он провел по ямочкам и затем начал прикасаться непосредственно к моим губам. Мы оба закрыли глаза. Я почувствовал жар и холод одновременно. Такое вообще возможно? Он обнял меня за шею, и его действия показались мне более смелыми и осознанными. Хотя кто его знает… Я тоже приобнял Артема, и он вплотную прижался к телу и к губам. Это был мой первый поцелуй… вообще и… с парнем. И когда мы целовались, я видел перед собой не тьму, как это обычно бывает, а целый мир, причем наполненный яркими красками. И я понял: в один миг может по меняться многое. В один миг ты можешь одновременно пожалеть обо всём, но быть при этом самым счастливым на свете. Ох, Артём я так хочу запомнить вкус твоих губ. Даже если больше никогда не смогу к ним прикоснуться. Горький лимон, сладкая кола. Я ощутил на себе твоё дыхание.

За стенами туалета на танцполе объявили песню Jaymes Young «Come Back For Me» [29].

Первые строчки гласили:

There’s a dark room inside of my head

Developing images I’d rather forge[30].

Спустя пару минут меня отпустило. Я отодвинулся от Артёма, смущённо смотря ему в глаза – в них светился блеск. Что-то пробурчав, он вышел из комнаты, оставив меня одного с покрасневшими губами. Рукавом кофты я попытался уничтожить улики, но сделал только хуже.

Так, успокойся. Успокойся. Ничего страшного не произошло. Никто нас не видел, поэтому ни одна живая душа, да и мёртвая тоже, не узнает. Я просто сделаю вид, что всё отлично, превосходно! И бросил взгляд на дверь. Странно, что здесь до сих пор никто не появлялся. Пять шагов – и я снаружи. Решайся, решайся.! Один, два… три, четыре. Вот, я уже близко. Рукой подать до ручки.

Пять. Я поворачиваю её и оказываюсь рядом с танцполом. Артёма нигде не видно. Вдруг он сбежал? Да ну, бред какой-то! Не мог же он так со мной поступить. Или мог? Вспомнить, когда он уходил курить и не возвращался, а затем извинялся. Хотя, наверное, это другое.

Я направился к нашему столику, но за ним сидели только те ребята.

– Артём не появлялся? – спросил я.

– Появлялся, – сказал Дима, – только мимо прошел, к выходу.

Я запаниковал.

– Ты присоединяйся. Может, он на курилке.

Мне налили пива. Сначала я отказывался, мол, хватит, но потом сказал себе, а почему бы и нет, и выпил залпом одну четвертую.

– Артём говорил, ты не пьешь. Крепкий же у тебя организм, раз столько вмещается, – заметил второй парниша.

– Ну, причем ты не пьянеешь особо, – добавил Дима.

Слабо улыбнувшись, я вытер рот рукой и вспомнил про покрасневшие губы. Они даже не поинтересовались насчёт этого, наверное, для всех норма, раз ты с кем-то целуешься в подобных местах. И ни у кого не возникает мысль, что это не обязательно может быть девушка.

После двух песен Артём, пропахший сигаретами, стоял возле столика. Он был навеселе, окинул нас взглядом и запрыгнул на диванчик. Плечом слегка коснулся меня, но не произнес ни слова. И что это значит?

– Ну, как вы? – его голос стал каким-то… другим, что ли.

Я сидел неподвижно и якобы изучал бокал с пивом. Артём о чём-то задорно болтал с парнями, а я опять почувствовал скуку. В голове крутилось: «И как после того, что было буквально десять минут назад, ты можешь не обращать на меня внимания? Как будто я опять выпал из реальности. Из твоей реальности». Я искоса посмотрел на Артёма и, почувствовав, как по коже прошёл электрический ток, подумал: «Этот момент я запомню навечно, даже если его не запомнишь ты».

– Потанцуем? – внезапно предложил он.

Примечания

22. Коктейль Б-52 – слоистый коктейль из трёх ликёров (кофейный ликёр, сливочный ликёр и крепкий апельсиновый ликёр – трипл-сек).

23. «По соображениям совести» – военная драма режиссёра Мела Гибсона, вышедшая на экраны в 2016 году. Фильм основан на реальных событиях.

24. Наши убеждения – это не шутки. Это наша суть. – цитата из фильма «По соображениям совести».

25. Джон Фанте (1909–1983 гг.) – американский писатель и сценарист итальянского происхождения. «Спроси у пыли» – это история о молодом итальянце Артуро Бандини, который приезжает в Лос-Анджелес, чтобы начать новую, «американскую», жизнь и снискать славу знаменитого писателя. Но случайная встреча с мексиканской красавицей Камиллой, разливающей пиво в дешевом «Колумбийском буфете», в одночасье рушит его планы.

26. Джон Роберт Фаулз (1926–2005 гг.) – английский писатель, романист и эссеист. Один из выдающихся представителей постмодернизма в литературе. «Коллекционер» – роман, вышедший в 1963 году, рассказывает об одиноком молодом человеке, Фредерике Клегге, служащем клерком в муниципалитете. В свободное время юноша увлекается коллекционированием бабочек.

27. Торт «Брауни» – шоколадное пирожное характерного коричневого цвета, прямоугольные куски нарезанного шоколадного пирога.

28. Лонг-Айленд – популярный коктейль на основе водки, джина, текилы и рома. Кроме того, в состав коктейля обычно входит трипл сек (либо Куантро), кола (или холодный чай) и так далее. Один из самых крепких коктейлей (содержит приблизительно 28 объёмных процентов алкоголя). Классифицируется как лонг дринк.

29. Jaymes Young – американский певец и автор песен, выпустивший дебютный альбом в 2013 году. «Come Back For Me» – переводится как «Вернись за мной».

30. В моей голове есть темная комната,

В которой проявляются картины, что я предпочёл бы забыть.

========== Глава 3 ==========

***

Через день я буду сдавать свой первый университетский экзамен. Волнуюсь ли я? Немного. Но, скорее, из-за того, что мне предстоит встретиться с ним. После вечеринки в клубе мы не общались. Утром еле выползли на улицу, Артём подымил с другими ребятами, и мы пешком добирались до метро. Шли молча, только изредка он шутил, говорил, как задолбался, и всё. Тогда он уже немного протрезвел и не стал обсуждать случившееся в туалете. У меня даже появились сомнения на этот счёт: может, я сам себе придумал, на самом деле ничего не было? Но… я же хорошо помню всё. И я решил, что тоже не пророню ни слова. Пусть у нас в головах и сохранилось воспоминание об этой запретной ситуации, но мы, чтобы не подвергнуть друг друга риску, будем молчать.

Я сижу за письменным столом, ноутбук выключен (впервые за долгое время!), горит верхний свет, шторы завешаны. Передо мной распечатки вопросов – их 58 – и ответы на них. Я хочу ответить на высокую отметку, поэтому стараюсь запомнить как можно больше информации. Всё-таки облажаться на первом экзамене… не очень круто. Хотя я уверен, что многие к нему не особо тщательно готовятся. Может, попытаются списать. Не знаю. В моих планах подобного нет. Да и смысл?

Мать ходит туда-сюда, что-то убирает, готовит одновременно, а отец сидит в своей комнате, типа кабинете, и заполняет важные бумаги. Я мечтаю, чтобы поскорее наступило послезавтра. Четвертый этаж, кабинет 422; время девять утра. И я первый. По крайней мере, надеюсь на это. Одногруппников в беседе я предупредил, что пойду в первых рядах, но у нас начался спор с девчонкой, которой, видите ли, надо куда-то ехать сразу после экзамена. Что-то важное, по её заверениям.

После окончания подготовки я аккуратно сложил листы и убрал их в тумбочку. На кухне заварил чай – кроме чёрного, никакого не осталось. Не обошлось и без греха: когда ставил чашку, то пролил кипяток на стол; благо, на закрытый ноутбук попали только капли. Я сгонял за полотенцем и всё вытер. Хоть мать не встретил в коридоре, ибо она непременно задалась бы вопросом, что я уже натворил. И так сегодня заходила ко мне без спроса и постоянно что-то бубнила себе под нос, похоже, забывая, что я тоже находился здесь. Рылась в вещах – наверняка, хотела найти грязные, чтобы постирать. Она даже не обратила внимание, что я вообще-то не *** пинаю (извините за мысленное полу выражение), а учусь. Возможно, мать даже не знает, что у меня на носу экзамен.

Отпив чая, я открыл вкладку в ВК, и только когда полистал стену Артёма, понял, что залез на его страницу. «Что я творю!» – возмутился я и нажал на фотографию. Неосознанно первым делом я посмотрел на губы Артёма: они немного пухлые и бледно-розовые. Даже не верится, что я целовал их. Блин, не верится… Понимаю, что это ненормально. Если честно, когда я отрезвел, то чуть не заработал инфаркт. Как? Как такое могло произойти? Немыслимо! У меня, скорее всего, глаза заслезились от подобных воспоминаний и навязчивых образов. Как теперь мы будем общаться? Не смогу же я избегать его до конца учёбы. Придётся смириться, забить… А глаза? Как я посмотрю ему в глаза? Столько много вопросов, а ответов всё нет и нет. Когда же они появятся? Сколько мне потребуется ждать, засыпая ночью, когда передо мной сразу возникает та картина? Больше всего меня волнует, о чём думает Артём. Может, он реально забыл… С другой стороны, он не так сильно опьянел, чтобы ему отшибло память. Разве что… он вытеснил те воспоминания. Однако не уверен, что такое сейчас возможно.