Текст книги "Твоё дыхание (СИ)"

Автор книги: Ольга Жук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– Что ты делаешь? – мама заглянула на кухню в тёплом коричневом халате.

– Готовлю.

– Ты? – она подняла правую бровь и слегка улыбнулась. – Это редкость.

«Это сарказм», – чуть не сказал я, но вовремя остановился. Иначе бы получил…

Она налила апельсинового сока.

– Готовь. Только не спали здесь ничего.

– Не переживай, – спокойно ответил я и принялся за дело.

Больше мы не разговаривали.

***

Следующие дни прошли в жутком напряжении. Приходя из универа, я садился за ноут и выполнял, так скажем, домашнюю работу. Я уставал, и даже желание рисовать или читать пропадало. Тот таинственный Артём не появлялся, хотя многие надеялись его увидеть. Наверное, только одной старосте было по барабану.

Милана же позвонила только в выходные и извинилась за это, объясняя, что на работе начался аврал. Не было ни одной свободной минуты. Я успокоил её и сказал, что решил вопрос насчёт подарка. «Я хочу книги», – радостно ответил я. Сестра отреагировала странно: «Ты серьёзно?». Она даже не смеялась, и я тоже. «Да, серьёзно. Я был бы счастлив», – гордо произнёс я, и она расслабилась. «Хорошо, будут тебе книги». Милана знала, какие жанры я предпочитаю и какие книги уже читал. Поэтому уверен, что она ничего не перепутает. Родители же до сих пор про мой день рождения не напоминали. Возможно, у людей проскочила бы мысль, мол, они сюрприз готовят какой-нибудь. Но я точно знаю, что нет. Потому что это мои родители. Никогда в жизни они сюрпризов не устраивали. Им не до подобных глупостей.

***

В понедельник после скучных выходных я даже с радостью поехал в универ. Правда, мне сегодня доклад рассказывать, но это лучше, чем сидеть целую пару просто так. На первом этаже, когда разделся, сразу пошел распечатывать его – там всего три с половиной страницы. Учитывая, что я реально буду рассказывать, а не читать, получится быстро. Может, преподавательница задаст пару вопросов или сразу отпустит, и я с лёгкой душой сяду на место, зная, что получил плюсик. Хотя эта пара будет предпоследней, я всё равно жду её с нетерпением.

Сегодня одногруппники находились в хорошем настроении, в том плане, что они бурно обсуждали какую-то тему.

– А ты пойдёшь? – радостно спросила Настя.

Я переключил внимание с чтения книги на девушку:

– Прости, что? Куда пойду?

Она моргнула и покосилась на меня:

– На вечеринку. В клуб. Двадцать второго числа.

– Оу, нет, это не моё, – я заёрзал на стуле, чувствуя себя не комфортно, так как был в окружении семи человек, которые внимательно слушали наш разговор.

– Как так? – запротестовал Максим. – Давай, будет весело.

– Ребята, мне реально не нравятся такие места, но спасибо.

Ещё немного они продолжали меня уговаривать, так что я даже удивился. С чего бы? Какая им вообще разница? Я понимал, что отталкиваю их. Но меня интересовало, почему одногруппники так хотят, чтобы я там был. Из-за того, что им хочется повеселиться со мной или из-за того, что они знают, что я домосед, который никуда особо не ходит, и их лишь волнует посмотреть на меня в пьяном состоянии и, возможно, даже посмеяться. Всё-таки это два противоположных полюса.

***

Я сидел в ожидании, когда меня вызовут. Передо мной успел ответить один человек, и я не знал, когда настанет моя очередь. Но при этом был полон уверенности.

– Марк Рубин, – строго произнесла Елена Павловна.

– Это я.

– Вы готовы?

– Да.

– Тогда прошу, – она улыбнулась и указала рукой на кафедру.

Я взял доклад и, услышав, как Максим пожелал удачи, сразу испытал облегчение. Встав из-за парты, я подошёл к кафедре и опёрся на неё.

– Тема моего доклада, – начал я, – «Феминизм как социальная идеология».

Преподавательница кивнула.

Зачитав одну цитату, я посмотрел на людей в аудитории: все были заняты тем, что лазили в планшетах или смартфонах. Я уже приготовился сказать, что, мол, это неуважительно вообще-то, и стоило бы послушать меня, но… забил. Всё-таки не хочу терять их уважение, поэтому продолжил выступление.

Я кратко рассказал историю возникновения феминизма, как кто-то открыл дверь и зашёл. Это был парень.

– Простите, – он снял капюшон парки и сел за последнюю парту.

Елена Павловна извинилась передо мной за то, что прерывает, и удивленно спросила:

– А вы кто?

– Артём Яровой, – ответил тот и вынул из портфеля блокнот с ручкой.

– А, это вы. И ещё опаздываете, – с недовольством в голосе сказала преподавательница.

Парень виновато улыбнулся и начал снимать парку.

– Что ж, мы слушаем интересный и важный доклад Марка. Пожалуйста, продолжайте, – она вернулась к своим записям.

– Хорошо, – и, вздохнув, вернулся ко второй странице доклада, но затем, когда вновь взглядом окинул одногруппников, и заметил, как внимательно на меня смотрит этот Артём, уверенность тут же улетучилась. Руки задрожали, да и голос тоже. Только не понимаю, почему. Я его в первый раз вижу, мне должно быть всё равно, даже если он думает обо мне что-то плохое. Сам он, скорее всего, раздолбай, который никогда ничего не делает. Чёрт! Я пытаюсь успокоить себя.

В итоге, я более или менее нормально, как мне кажется, выступил; Елена Павловна поблагодарила, сказав, что я очень постарался, и меня, похоже, тронула эта тема. Она даже не задала вопросов! Я тоже сказал «спасибо» и спокойным шагом направился к своей парте.

– Круто, – тихо прокомментировал Максим. – Мне понравилось. Я даже слушал.

Я поднял большой палец вверх и аккуратно сложил доклад в папку.

– Теперь Анна Ирвинко, – назвала следующего человека преподавательница, но дальше я не вникал в её слова, а погрузился в свои мысли.

Когда пара почти закончилась, Елена Павловна подозвала новенького к себе, и он небрежной походкой подошёл к её столу, – она сообщила тему доклада, которой нужно сделать к четвергу. Я наблюдал за Артёмом, всматривался в него, и затем понял, что это делаю не только я. Оглянулся: девушки перешёптывались, парни открыто палили, изучая его. А Артёму было походу до фени: он разговаривал с преподавательницей.

На последней паре – истории – он тоже присутствовал и сел на пару рядов вперёд. Я же сидел где-то посередине вместе с Максимом.

– Сегодня мы будем обсуждать Первую мировую войну и революцию 1917 года, – произнесла Надежда Михайловна. История мне, конечно, нравится, но зачем повторно проходить курс, причём краткий, если я уже знаю её с начальных классов? И всё-таки я слушал. Хоть преподавательница не ахти, но порой рассказывает интересно, особенно, если делится своим мнением. Я люблю подискутировать, но в этот раз решил помолчать.

Когда спускался по лестнице, слышал, как одногруппники обсуждали новенького: девушкам Артём понравился, они посчитали его симпатичным.

***

Так как в среду мне надо сдать лабораторную работу и отчёт, я подумал, что неплохо бы перепроверить, всё ли я сделал правильно и не ошибся ли где-нибудь. Ведь такое часто бывает: уверен, что всё идеально и только в самом конце замечаешь помарки, – и злишься на себя. Поэтому лучше потратить лишнее время и убедиться, что работа в порядке.

***

Всем было интересно, как Артём выступит со своим докладом, ибо за эти дни он особо ни с кем не общался. Максимум, перекинулся парой слов. Одногруппники ждали с нетерпением – особенно, девушки. Я же делал вид, что меня это абсолютно не волнует.

И вот Елена Павловна назвала его имя и уточнила, готов ли он отвечать. Парень спокойно заявил, что готов. Не успел я глазом моргнуть, как он уже был за кафедрой.

– Как вы знаете, меня зовут Артём. И сегодня я расскажу вам про религиозные движения.

Я старался не смотреть на него, чтобы не встретиться глазами – но, чёрт, не получилось. На середине выступления я мельком взглянул на него, и в этот момент он сделал то же самое. Только не это!

Когда он закончил, я подумал, что это было шикарно. Говорить так увлеченно про религию может не каждый. Наверняка, он верующий. Но никто об этом не спросил. И я в том числе.

– Замечательно, – похвалила Елена Павловна. – Честно, не ожидала.

Артём слегка рассмеялся:

– Да ладно вам, спасибо.

Проходя мимо парт, он посмотрел на меня, и я заметил, как уголки его губ приподнялись. Он что, улыбается мне? Я засмущался и провёл пальцем по экрану смартфона.

На большом перерыве я понял, что не голоден, и хоть Максим предлагал спуститься вниз, я всё же отказался. «Если передумаешь, то знаешь, где меня найти», – крикнул он напоследок и побежал в сторону лифта. Я предпочёл сесть на пуфик в коридоре. Там как раз было пусто. Поставил портфель на пол, расстегнул молнию и достал бумагу с карандашами.

Впервые за неделю я чувствую прилив сил и вдохновение. Сначала посмотрел в окно: в декабрьском воздухе кружили снежинки в танце. Мне захотелось нарисовать соседнее здание и деревья, его окружавшие. Вернувшись к пуфику, я прислонился к стене. Через десять минут решил сделать перерыв и из кармана джинсов вынул один рубль. Подойдя к автомату, я выбрал капучино. Пока ждал его приготовление, думал, в каких тонах сделать пейзаж.

– Хорошо рисуешь.

Я обернулся: над пуфиком стоял Артём, держа портфель на правом плече.

– Спасибо, – ответил я и, наклонившись, забрал напиток.

– Ты где-то учился? – он немного спустил портфель.

– Когда-то давно посещал художественную школу, – выдавил я и сел на прежнее место.

Парень не намеревался отходить. И был довольно близко: отросшие каштановые волосы падали на лоб; на шее родинка, а сам одет в штаны цвета хаки и серую байку, на ногах -гриндерсы [3].

– Классно, – сказал Артём. – Я не умею рисовать, хоть меня это и завораживает.

Я попытался продолжить разговор:

– А ты чем… увлекаешься?

– Ну, как, – озадаченно произнес он, – в основном работаю и изучаю английский язык.

Я почему-то удивился.

– И хорошо его знаешь?

– Upper-Intermediate, – мягко сказал Артем, но я ничего не понял (английский – не моя сильная сторона). – Это продвинутый уровень, выше среднего.

– Ходишь на курсы? – я посмотрел на капучино, и желание его пить пропало.

– Да. Ещё самостоятельно занимаюсь.

Я решил его похвалить:

– Ты молодец, что так стараешься. Английский сейчас почти везде нужен.

– Знаю, – Артём вздохнул.

Повисло неловкое молчание.

– Говорят, ты откуда-то перевёлся.

– Да. Из технического ВУЗа.

– Не понравилось?

Он улыбнулся:

– Просто понял, что ошибся в выборе. Это не моё.

Я кивнул головой.

– А тебе как? Нравится?

– Да, интересно, – смущенно ответил я.

Артём начал копаться в портфеле.

– Ты не против? – я поднял голову. – Я схожу внизу покурю и вернусь. Или, хочешь, можешь пойти со мной.

– Нет, спасибо, я не курю, – выдержал паузу. – Но ты иди. Конечно.

Он улыбнулся и быстрым шагом направился в сторону лестницы. А я остался сидеть со стаканчиком тёплого напитка в руках и лежавшими рядом набросками.

Перерыв подошёл к концу, а Артём так и не появился. Я не держал на него обиды, но всё же неприятный осадок присутствовал. На паре экономики я сел поближе к преподавателю вместе с одногруппницей, которой безумно нравился этот предмет. Когда меня окликнул Максим, я повернулся назад: Артём спокойно сидел и болтал с Сашей (парнем), но потом резко поднял голову и взглянул на меня. Я сразу же сделал вид, что уронил ручку.

***

По дороге домой позвонила мать и попросила украсить квартиру новогодними гирляндами и шарами. Я нехотя согласился. Как представлю, что придётся несколько часов возиться с этим, шкала настроения стремительно опускается вниз. Почему такой ерундой должен заниматься я? Ибо, скорее всего, меня даже не будет дома в праздничную ночь.

В общем, переодевшись в домашние штаны и майку и пообедав, я вытер пыль и пропылесосил все комнаты. А затем вытащил из шкафа коробки и пакеты с мишурой.

Когда родители приехали с работы, дом был уже при полном параде. Вроде бы, им даже понравилось. По крайне мере, мама не начала возмущаться; но и «спасибо» не сказала. Отец посмотрел на всё это и улыбнулся.

– Хорошая работа.

Я тяжело вздохнул:

– А теперь я спать, – и, положив пустые пакеты на стул в прихожей, поплёлся в комнату.

***

Сегодня Артём только поздоровался со мной, когда я зашёл в аудиторию. Я даже удивился, что он приехал раньше меня. Больше мы не разговаривали. На занятиях я сидел с Максимом и Игорем – он долго болел, поэтому был не в курсе многих вещей. Нам пришлось объяснять, как повысить рейтинг, за что ставят автоматы и прочее.

Осталась философия – и домой. Мое тело уже содрогалось от предвкушения того, что сегодня целый вечер я буду смотреть фильмы и есть пиццу, которую закажу накануне через интернет-магазин. Я доедал свежую булочку с маком, когда в аудиторию забежала преподавательница.

– Ребята, давайте, может, сейчас начнем, тогда я отпущу вас раньше. У меня дела есть, да и пятница как-никак, – предложила она, и все согласились.

Староста открыла журнал группы и начала записывать сегодняшнее число, затем, окинув взглядом людей, отметила, кто отсутствует.

– Отлично, – Марина Степановна улыбнулась.

Она села за стол и положила на него свою маленькую коричневую сумочку.

– Сегодня будет лекция в виде диалога. Я хочу, чтобы каждый из вас высказал своё мнение по поводу той темы, которую я вам расскажу, – преподавательница вынула табель и красную ручку.

В итоге, сорок минут мы её слушали; я пытался вникнуть в вещи, о которых она говорила, а после чего замолчала, предложив нам вставить своё слово. Напоследок она объявила:

– И да. Внимание, студенты, – Марина Степановна подождала, пока наступит полная тишина. – Так как до окончания семестра осталось совсем немного, и мне надо решить, кому из вас поставить автоматы, полуавтоматы, а кому сдавать зачёт, то я дам вам задание на следующую неделю. Сейчас я назову темы, и вы должны разбиться на пары. Я запишу это. И в среду, кто успеет, выступит с докладами и презентациями. Такой мини-проект. Однако он очень важен. И от вашей подготовки будет зависеть то, какое количество баллов получите. Так что, пожалуйста, рассказывайте интересно, а не читайте с листа. И сделайте краткую, но яркую презентацию. Не надо пихать огромный текст в один слайд. Лучше сократите его – так будет намного лучше. А в пятницу мы завершим ваши проекты. Не тяните – готовьтесь.

Все начали тихо переговариваться; я же подумал, какой меня ждёт кошмар. По философии проект… Это нечто. Вот зачем? Зачем мучить нас? Можно же просто поставить автомат хотя бы за то, что ты посещал все лекции и семинары, а ещё отвечал по первоисточникам, типа текстов Аристотеля или Платона. Это всего лишь философия! Во мне кипел поток негативных эмоций, и я боялся, что взорвусь. Я слышал, что другим тоже не понравилась данная идея. Максим зевнул и сделал недовольное выражение лица, а Игорь вообще был в некотором шоке от происходящего. Первый день, как он после болезни, и сразу свалилась гора на плечи.

– Называю первую тему, – она посмотрела на лист бумаги. – «Онтология как философское учение о бытии».

Тишина.

Староста записывала что-то в тетради, но, поняв, что никто ничего не предлагает, оторвалась от своего занятия, и подняла руку.

– Я беру. Ирина Суховерова. И ещё…

Её подруга, Наташа, тоже подняла руку:

– И я. Наташа Августёнок.

– Хорошо, – протяжно сказала Марина Степановна и записала их фамилии. – Дальше: «Философское учение о материи».

Два парня назвали себя, и преподавательница объявила следующую тему.

– «Движение и развитие как атрибуты бытия. Принцип глобального эволюционизма».

Снова все замолчали. И неудивительно, почему.

– Давайте я, – прозвучал голос Артёма. – Артём Яровой. Вместе с ним.

Все уставились в мою сторону, и тогда я оглянулся: новенький и вправду пальцем показывал на меня.

– Как Вас? – Марина Степановна улыбнулась и посмотрела мне в глаза.

– Марк Рубин.

– Готово, – снова сделала пометки и продолжила.

Почему он выбрал меня? Почему не кто-то другой, а именно я? Мысли так и крутились в голове.

Когда нас отпустили, я сложил вещи в портфель и заранее достал из кармана номерок от гардероба. Проходя мимо Артёма, я посмотрел, как он поправляет капюшон байки. Мы встретились глазами.

– Тогда спишемся, – застенчиво произнёс я и дотронулся до своих русых волос.

– Да, конечно, – он казался увереннее в отличие от меня.

***

«И всё-таки, почему?» – думал я, лежа в кровати, перед сном. За вечер я успел найти и глянуть два боевика и съесть «Маргариту» [4], но при этом чувствовал напряжение и нехватку чего-то. Словно должно произойти что-то важное.

Я проснулся в десять утра, и, позавтракав овсянкой с сухофруктами и орехами, решил вернуться к чтению книги «Последнее правило». Я прочитал очень мало страниц за эти дни, так как времени и сил почти не было.

Сначала, по привычке, я открыл новости в ВК и увидел новую заявку в друзья. Щёлкнул на неё – высветилась страница, подписанная как Black Angel [5]; и фотографии Артёма. Ух ты! Я нажал «Добавить в друзья» и набрал сообщение: «Почему Black Angel?)». Ответ пришёл мгновенно: «У меня есть другая страница) Но я решил добавиться с этой)». Вот тебе и объяснение… «Когда приступим?» – спросил он. «Не знаю, можно сегодня». Мы пообщались ещё немного и сошлись на том, что будет лучше, если мы созвонимся ближе к вечеру по Skype. Артём скинул свой Email. Я так давно пользовался этим приложением, что забыл пароль. Но, к счастью, быстро восстановил доступ. Там моя старая фотка… Ужас. Я удалил её и поставил картинку, которая была у меня на рабочем столе: хижина, построенная на песчаном пляже, окруженная пальмами и зажжёнными факелами. И отправил запрос Артёму. Через пять минут он принял меня.

***

Уже было семь часов – а от него ни слуху, ни духу. Может, он решил забить? Я убрал ноутбук с коленей и поставил на журнальный столик. Схожу на кухню, налью сока, что ли. Родители недавно отправились в театр на пьесу Шекспира «Укрощение строптивой» [6]; я читал её пару лет назад. В принципе, я читал почти все пьесы этого великого драматурга – мне безумно понравилось. Я бы вместе с родителями на спектакль сходил, но лишних билетов, похоже, не оказалось. Ладно. Что ж, дома тоже неплохо.

Когда открывал новую пачку ананасового сока «На100ящий», услышал давно забытый звонок в Skype и сразу побежал в комнату. Я кликнул мышкой «Ответить» и сел на корточки перед ноутом.

– Привет, – по ту сторону экрана находился Артём со слегка растрепанными волосами и в чёрной майке. – Извини, что задержался. Работы было много. Начнём? – он посмотрел на меня с удивлением и спросил: – Я не мешаю?

Я чуть не свалился:

– Нет, всё в порядке. Просто был на кухне. Подожди минуту.

– Конечно, – парень откинулся на спинку крутящегося стула.

Я переставил ноут на письменный стол, пододвинул ближе кресло и вернулся на кухню за соком. Из буфета быстро достал прозрачный стакан, налил сок и поставил коробку обратно в холодильник. Сердце бешено стучало, и не только от всей этой беготни, но и от того, что сейчас я буду выполнять совместное задание с Артёмом. Получится ли у нас хорошо его сделать? Или возникнут какие-нибудь споры, разногласия? Ведь Милана не просто так говорила: со мной трудно. Да и Артёма я не знаю, чтобы предсказать его поведение.

– Я тут, – и громко поставил стакан на бамбуковую подставку.

– Отлично. Предлагаю разбить тему на две части. Как тебе? – он что-то набирал на клавиатуре.

– Да, давай. Какой кусок возьмёшь ты? – спросил я, прикоснувшись пальцами к холодному стакану. Надо было немного подогреть в микроволновке.

– Могу взять первый, – Артём перестал печатать. – Понимаю, для тебя, наверное, является новым делать задание вот так. – Не успел я ничего сказать, как он продолжил. – Просто по себе знаю, что заниматься групповыми проектами в ВК, значит, загубить их и свой рейтинг. Поэтому, раз нас всего двое, лучше видеть друг друга хотя бы через камеру. Мы не будем отвлекаться и закончим всё быстро.

Я смотрел на него, как заколдованный. Этот парень очень необычный, и продумывает действия на шаг вперёд. Я тоже стараюсь так делать, но у него получается как-то по-другому… по-особенному.

– Давай тогда искать информацию, – произнёс Артём. – Если наткнёшься на какую-нибудь книгу, скинь, ОК? Будем в ВК сбрасывать файлы.

Через полчаса мой смартфон, лежавший на диване, завибрировал. Я поднялся, едва не опрокинув стакан. И чего я такой растяпа в последнее время?

– Я сейчас, – сообщил я.

Артём кивнул. А я провёл пальцем по экрану и с удивлением ответил:

– Милана?

– Привет, Марк, – она была взбудораженной. – Ты решил, как будешь праздновать день рождения (ДР)?

Я вышел в коридор.

– Нет.

– Но он же во вторник.

Почему-то я разозлился: сестру волнует мой день рождения больше, чем меня самого. А мне на этот день совершенно плевать!

– Да знаю, что мой ДР во вторник. И что с того?

– Чего ты такой угрюмый? Я лишь помочь хочу! – она повысила голос – а это плохой знак.

– Извини. Просто меня это не волнует. Я не знаю, и знать ничего не хочу.

– Эх, Марк… – с сочувствием сказала она. – Ты думаешь, что родители забыли про твой праздник, и поэтому обижаешься?

Я промолчал.

– Так и знала. Ничего. Ты не грусти. Расслабься. Я наберу позже.

Выключил смартфон, я бросил его на диван. И сел за стол.

– На чём мы остановились? – я пытался вести себя естественно, как будто ничего не произошло.

– Значит, у тебя во вторник днюха, – задумчиво произнёс Артём.

– Ну да.

– И сколько тебе исполняется?

– Восемнадцать, – отстранёно ответил я, словно меня это не касается.

– Интересно.

– А тебе сколько?

– Двадцать, – он опять что-то набирал на клавиатуре.

– Ого!

– Ну да. Я же проучился в другом университете какое-то время.

Больше мы о моём дне рождении не говорили. Да и вообще не говорили; были только мысли вслух, когда читали различные статьи и отрывки для проекта.

***

Я медленно брёл к универу и вдруг заметил Артёма возле длинных скамеек, покрытых инеем. Он стоял в своей тёмно-зеленой парке и курил.

– Привет, – радостно поздоровался он.

Я пытался сохранять спокойствие.

– Что ты здесь делаешь в такую рань?

Он затянулся и через пару секунд выпустил сигаретный дым. Сильно запахло ментолом.

– Тебя жду.

Я чуть рот не открыл. Он шутит или серьёзно? Ничего не сказав, я положил наушники в карман пальто и начал осторожно подниматься по ступенькам, так как из-за сегодняшнего мороза они были скользкими.

– Хорошо мы поработали на выходных.

Я согласился с Артёмом: в субботу мы накопали нужной инфы, а в воскресенье вычеркнули лишнее, сделали презентацию и распределили, кто что будет рассказывать. Осталось только распечатать.

Сегодня не самый лёгкий день: до обеда нужно зайти на кафедру и положить на стол преподавателя две лабораторные работы, а ещё мы пишем КСР [7] по экономике. Мой «любимый» предмет!

– Готов? – Артём игрался с брелком, пока мы ехали в лифте на шестой этаж.

– Да, а ты? – я то поднимал, то опускал глаза на зеркало: захотелось посмотреть, как сейчас выгляжу, но стеснялся. Да и после такого холода у меня весь нос и щёки, наверняка, покраснели.

– Не очень. Может, скатать получиться.

Я не понимаю. Он вроде сообразительный парень, но как-то легкомысленно относится к учёбе. Зачем он тогда здесь? Или ему просто не нравится экономика?

– Всё возможно, – я вяло улыбнулся, и когда двери лифта открылись, вышел на коридорчик; Артём последовал за мной.

В аудитории почти не было людей. И неудивительно: утро понедельника всё-таки. Тем более, я часто прихожу раньше остальных. Девчонки, как обычно, болтали о всякой ерунде, а единственный парень, кроме нас с Артёмом, залипал в планшете.

– Даже не верится, что почти конец семестра. И когда нам только рейтинги ставить будут, – пожаловалась Алиша.

– Вот-вот. Ещё этот проект дурацкий, – проворчала вторая девушка, Аня, и повернулась ко мне: – Эй, Марк, а ты сделал те лабораторные? Их же сегодня сдавать?

– Да, – безразлично ответил я и устроился за парту.

– Кстати, в четверг же состоится пати в «Dozari» [8]. Артём, ты пойдешь? – Аня посмотрела на парня с блеском в глазах.

Он прислонился к стене и дотронулся рукой до лба:

– А я и забыл. Во сколько?

– Вроде бы в 23.00 и до утра. Стоит десять рублей.

Артём задумался:

– Даже не знаю. Билеты ещё есть, вы в курсе?

– Слышала, что есть, – ласково утешила Алиша. – В крайнем случае, Ира, наша староста, достанет их. Так что?

– Хорошо, – он махнул рукой. – Ты, Марк, будешь там?

Я занервничал и сжал кулаки под столом.

– Нет.

– Почему? – удивился парень. – Пошли. Обещаю, тебе понравится.

– Бесполезно, – оборвала его Аня и закрутила прядь белокурых волос на указательный палец. – Мы пытались его уговорить, но он ни в какую, – и добавила: – А жаль.

– Вот именно, – Артём приподнялся. – Чего ты?

О нет, только не это. Не люблю привлекать к себе слишком много внимания.

– Я не хочу, нет, – я пересилил себя и посмотрел прямо в его зелёные глаза, похожие на турмалин [9].

Он понял мою непоколебимость и разочарованно кивнул.

***

Целый вечер я лежал на диване под одеялом и читал книгу со смартфона, а на журнальном столике находилась большая чашка с горячим какао, в котором плавал маршмэллоу [10]. Мама готовила ужин на кухне: кусочки курицы, политые сырным соусом, и запечённые в духовке, и пюре. Отец писал статью для научного журнала, поэтому закрыл дверь в свою комнату, и попросил, чтобы мы не шумели. Нашёл, о чём волноваться. С мамой мы почти не разговариваем, а так как я занят, скажем, делом, то жаловаться она на меня вряд ли станет. Не на что.

Около полуночи я заглянул в ВК. Оказывается, сегодня ко мне в друзья добавилась какая-то симпатичная девушка моего возраста. Заявку я не принял, но написал ей: «Привет, мы знакомы?)». Но она была в сети пятнадцать минут назад… Печально.

***

Парам-пам-пам! Наступил этот «великий» день: мой день рождения. Я его так ждал (сарказм). Надеюсь, из группы о нём больше никто не знает, кроме Артёма. Да и тот забыл уже, наверное. Своих дел хватает.

Родители уехали на работу раньше; я спокойно поел, собрался и вышел из дому. И всё-таки немного волновался. Даже не понимаю, из-за чего. Может, я обманываю себя, и на самом деле для меня это важно?

Как назло, я долго не мог найти ключи от квартиры. Конечно, закрыть дверь не проблема; от того, что я защёлкну на один замок, а не на два, ничего не изменится, но вот как мне потом внутрь попасть? Я же раньше приеду. А на улице сидеть несколько часов плохой вариант. Что ж, опоздаю, так опоздаю – весело, однако.

Я выскочил из метро и достал смартфон – 8.12. Фух, всё нормально. Осталось только дойти до самого универа – это займёт мало времени. Я решил поторопиться, несмотря на то, что до пары ещё аж восемнадцать минут. Мало ли, что может случиться. Людей сегодня на улице немного: скорее всего, они уже сидят в офисах, попивая горячий кофеёк, и думают о предстоящем рабочем дне. Так как здесь всё застроено высокими зданиями, типа МТБ банк, Velcom, Белтелеком.

Оказавшись на пятом этаже, я успокоился. Отдышался и, поправив кофту, пошёл по недлинному коридору к аудитории. Открыв дверь, я удивился: и половины одногруппников ещё нет.

– Привет, – замахал руками Максим.

Я сел к нему за парту и, наклонившись, поставил портфель на пол. Чёрт! Джинсы сзади в тёмных пятнах от мокрого снега и грязи. Надо бы сходить в туалет и хоть как-то их почистить.

Только я поднялся, как Максим спросил:

– Ты куда?

– Сейчас вернусь.

И выбежал из аудитории. Нафиг я спешил! Всё равно припёрся раньше. Если бы шёл спокойно, то не стоял бы как идиот и не отмывал руками эту грязь. Пока я отрывал бумагу в кабинке, кто-то хлопнул дверью. Я прислушался. И что теперь делать? Глупо же выгляжу. Я вздохнул и дотронулся до железной щеколды: была-не была.

– Привет, – этим загадочным человеком оказался Артём. Он мыл руки.

Я кивнул.

– Что-то случилось?

– Всё в порядке.

Нагнувшись, я начал протирать штанину. Мне было ужасно неловко, к тому же он продолжал стоять на месте и даже повернулся в мою сторону.

– Помочь?

– Нет, спасибо.

Несмотря на отказ, Артём не ушёл.

– И всё же…

Я резко выпрямился:

– Я справлюсь.

Он улыбнулся и покачал головой, и от этого мои щёки, похоже, запылали.

– Что смешного? – смущённо спросил я.

– Не хочешь помощь принимать, хоть она тебе и нужна.

– Ничего не… – я покраснел ещё больше.

– Ну, я же вижу. Ты только грязь размазал, – и он посмотрел вниз, на мои джинсы, одновременно показывая на них пальцем. – Теперь образовались большие пятна.

Я почувствовал себя ребёнком. Ну, как так? Он ведёт себя, словно отец или старший брат. Всё-таки я набрался смелости заглянуть ему в глаза, и он рукой дотронулся до своего подбородка.

– Надо было подождать, пока всё высохнет.

Не успел я сказать и слова, как Артём вырвал из рук бумагу и сел на корточки. Давно обо мне не заботились, даже непривычно как-то. Я стоял смирно и лишь изредка отпускал голову, чтобы посмотреть на то, как Артём тщательно пытается чистить мои штаны. Если бы сюда кто-нибудь зашёл, то сто процентов подумал бы о чём-нибудь нехорошем. Тогда я бы сгорел от стыда. А Артём? Сделалось бы ему неловко, противно и прочее? Или он бы наплевал на мнение других?

Но, к счастью, мы всё ещё находились одни.

– Как-то так, – спокойным голосом произнёс Артём и слегка улыбнулся. – Теперь хоть более или менее незаметно.

– Спасибо, – тихо сказал я и отвернулся.

Он выбросил в урну под раковиной бумагу и, похлопав меня по плечу, вышел в коридор. Я посмотрел на себя в зеркало и, подождав пару минут, неуверенно открыл дверь. В аудитории за это время людей не особо прибавилось. Вернулся на своё место и провёл пальцем по экрану смартфона. «Вам прислали новое сообщение». Это сестра. Я открыл его и прочитал:

«Доброе утро, мой дорогой брат! Сегодня особенный день, хоть и ты будешь это отрицать. :) Не успела я заметить, как ты совсем вырос. О, я так тебя люблю. И рада, что ты уже взрослый, совершеннолетний мальчик! Я хочу пожелать тебе всего самого лучшего: отличного здоровья, искренней дружбы, большой и сильной взаимной любви, много-много книг, вдохновения, ярких положительных эмоций, прекрасной учёбы и, главное, счастья! Чтобы ты чаще улыбался и ценил каждый момент своей жизни, а оглядываясь назад, понимал, что твои поступки были правильными. Не жалей ни о чём. Знай, что у тебя есть я, и я всегда помогу, если ты попросишь. С Днём Рождения, Марк! Пусть этот день пройдёт замечательно и насыщенно! Милана :)».

Честно, я тронут. Не знаю почему, но меня зацепили её слова. Это так… искренне, от души. Я еле заметно улыбнулся.

– Ты чего такой радостный? Девушка в любви призналась? – подколол Максим.

– Вовсе нет, просто… – я сделал паузу. – Неважно.

Он с недоумением посмотрел на меня и снова принялся что-то читать. Кажется, мангу [11].

А я почувствовал взгляд Артёма. Не уверен, что это так, но вот… Обернуться или нет? Обернуться или… не привлекать внимания?