Текст книги "Бродяги (СИ)"

Автор книги: Ольга Кузьмина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

Глава 19. В осаде

«Страдание за друга удваивает дружбу».

Шотландская пословица

Как же ему обрыдло притворяться!.. Бор угрюмо кивал, пропуская мимо ушей половину слов Кедара. «Опасность для всего мира», «ответственность», «высшая цель» – всю эту бредятину людям в мозги вкручивай. А ему, Бору, на ваш мир плюнуть и растереть. Кто думает иначе, тот не знает гоблинов.

– Как они попадают к лесу, минуя город?

Прямой вопрос не проигнорируешь.

– По туннелю. – Бор изобразил руками трубу. – В одном месте вошёл, в другом вышел.

– Так же, как ты это делаешь?

Бор кивнул. Он не раз проделывал туннели, выполняя поручения и самого Кедара, и его отца.

– Проследить за ними во время перемещения можно?

– Нет.

– Тогда отправляйся к лесу. Спрячься, чтобы они тебя не видели, и следи. Меня интересует, с чем они придут и, особенно, с чем вернутся. Или с кем. Сразу же доложишь мне.

– Да, господин.

– Всё, иди.

В дверях Бор едва разминулся с секретарем, который на вытянутых руках нес серебряный поднос.

– Господин Кедар, пришел следопыт, которого вы отправили к Сердцу-на-Двоих. Он принес вот это.

Бор сглотнул. На подносе кверху лапками лежала зеленая птица, слабо подергивающая крыльями. Секретарь поставил поднос на стол и тут же отступил. Кедар брезгливо тронул птицу посеребренным стилом.

"Тупица, при чём тут серебро! – Бор не сводил глаз с подноса. – Она живая! Великий Хаос, как быстро! Хорошо, что я отправил весточку… Началось… О боги, началось! Кто же из них? Лиик или Диви? Или всё-таки…"

– Это что, шутка? – в голосе Кедара отчетливо прозвучала угроза. – Зачем он притащил ко мне эту дохлятину?

– Гос-сподин… – секретарь дрожащим пальцем указал на поднос. Птица еле слышно пискнула и рассыпалась на зеленые листья.

Кедар отдернул стило. Наклонился и втянул ноздрями воздух над листьями.

– Вот как… Бор, вернись! Мой приказ отменяется. – Он сел за стол, быстро написал несколько строчек на листе бумаги, сложил, запечатал и протянул секретарю. – Доставить командору. Быстро!

Секретарь метнулся за дверь. Кедар посмотрел на Бора ничего не выражающим взглядом.

– Эти ваши туннели можно открыть прямо из дома? Да или нет?

– Да. – Бор сразу догадался, к чему приведет его ответ. Но что толку? Он не может промолчать.

– Ты способен этому воспрепятствовать? Да или нет?

– Да.

– Отлично! – Кедар откинулся на спинку кресла. – Пойдешь со стражей. Окажешь им любую помощь, какая потребуется. В первую очередь, сделаешь так, чтобы Лейн и все, кто с ним, не смогли уйти из дома по туннелю. Это приказ. Лейна и того, кто смастерил вот это, – он указал на кучку листьев, – я хочу получить живыми и, по возможности, невредимыми. В клетке. С Диллой – как получится. За её смерть я не взыщу. В доме ничего не трогать, я сам его потом осмотрю.

Бор склонил голову, лихорадочно соображая, как предупредить Лейна.

– Я могу идти, мой господин?

– Нет, подождешь здесь. Я уже вызвал командора. И ещё, – Кедар наставил на гоблина костлявый палец, – ни сейчас, ни по дороге, ты никоим образом не попытаешься без моего ведома или ведома командора связаться ни с кем из тех, кто сейчас находится в Сердце-на-Двоих. Это приказ.

Бор всем своим видом изобразил возмущение.

– Я и не собирался, мой господин!

Теперь оставалась одна надежда, и снова на Диллу. К счастью, Кедару не известно, какие у банши чуткие уши. Люди не умеют передвигаться бесшумно, особенно в доспехах. Она услышит их еще на подходе. Лейн успеет открыть туннель. Должен успеть!

***

– Как думаешь, сколько ему лет? – Дилла с улыбкой наблюдала, как Диви откусывает сразу от двух пирогов, по уши вымазавшись в варенье.

Лейн пожал плечами.

– Понятия не имею. Ведет он себя, как ребенок, но это ещё ничего не доказывает. Многие мелкие фэйри до конца жизни так себя ведут. Ясно одно: его, скажем так, усовершенствовали до войны.

– Рыжик… ой, то есть, Диви, – Дилла протянула ему третий пирог, – а ты знаешь, сколько тебе лет?

Диви непонимающе похлопал короткими ресницами.

– Лет?

Лейн махнул рукой.

– У него память, как у стрекозы. Бесполезно спрашивать.

– Он просто не хочет вспоминать. Я тоже, знаешь ли, не часто вспоминаю, как сломала крылья.

Диви перестал жевать и заинтересованно уставился на Диллу.

– У тебя были крылья? Как у Живи?

– У кого? – переспросила Дилла.

– Его из черного кота сделали, – пояснил Диви. – И золотого варанчика из пустыни. А потом крылья пришили.

– Живоглот! – Лейн потер ладони. – Так, кое-что проясняется. Что ты ещё помнишь про Живи?

– Мы спали вместе… – Диви наморщил лоб. – Не в лесу. На одеяле. Он тоже молоко любил. Даже царапался, если ему мало доставалось. Но мы не обижались. А потом Живи её укусил, и его отдали.

Лейн и Дилла спросили одновременно:

– Кому отдали?

– Кого расцарапал?

– Он нам палатку сделал… – Диви запихал в рот половину пирога, с усилием проглотил и икнул. – И Живи забрал, чтобы с него шкуру не содрали. Она сильно злилась.

Он снова икнул.

– Бор! – удовлетворенно кивнул Лейн. – Что и требовалось доказать. Да перестань ты икать! – Он налил Диви воды в кружку. – Выпей мелкими глотками.

– Меня больше интересует, кто это "она"? – Дилла побарабанила когтями по столу. – Принцесса-ведьма?

– Возможно. Надо будет сводить его к той сгоревшей деревне. И к Дереву.

– Крылья! – Диви требовательно подергал Диллу за палец. Икать он перестал.

– А? – Она прислушалась к себе, пытаясь уловить хотя бы намёк на зуд в плечах. – Да, как у Живоглота, только побольше.

– А почему они сломались?

– Я в шторм попала. Знаешь, что такое шторм? Такой очень-очень сильный ветер, деревья с корнем вырывает.

Диви слез с табуретки, обошел Диллу и положил узкие ладошки ей на лопатки. Щекотно пошевелил пальцами.

– Должны быть, а нету, – огорченно пробормотал он. – Ле-е-ейни, скажи Дилле, что крылья отрастут. Как мне сказал про язык.

Лейн посмотрел на него долгим, нечитаемым взглядом.

– Да он уже… – неловко пробормотала Дилла.

– Хорошо, я скажу. – Лейн подошел к Диви и положил свои ладони поверх его. – Дилла, – с печальной торжественностью произнёс он, – твои крылья отрастут, как язык у Диви.

Он убрал руки. Диви довольно кивнул и вернулся на своё место. Просительно посмотрел на Диллу.

– Лопнешь ведь. – Она отдала ему последний пирог.

Диви ткнулся носом в душистую корочку, прикрыл от наслаждения глаза и заурчал на кошачий манер. Лейн отошел к очагу, заложил руки за спину и молча покачивался с носков на пятку. Только что блестевшие волосы неряшливо обвисли, хотя усталым он не выглядел.

"Неладно что-то в нашем королевстве, – тревожно подумала Дилла. И тут у неё зачесалось под лопатками. – Великий Хаос! Неужели?!"

– Лейн, – осторожно сказала она, – По-моему, у вас получилось.

Лейн колюче глянул на неё, потом на Диви.

– Это у него получилось, – прошептал он и выбежал из кухни.

Дилла догнала его у лестницы, ухватила за плечо.

– Лейни, подожди! В чём проблема? Ты сам сказал, что у Диви много сил. Это же замечательно, что он делится с тобой!

Лейн дёрнулся высвободиться, но она не отпустила.

– Я так долго старался и всё без толку, а он просто коснулся тебя!.. – Лейн закусил губу.

– Да он даже не смог отрастить себе язык, пока не поверил тебе! Ты замечательный учитель, Лейни. И разве плохо, что нас будет трое?

Он слабо улыбнулся.

– В этом всё дело, да? Ты хочешь ребёнка, а у нас не может быть детей. Мы ведь оба полукровки, к тому же очень разные.

– Ребёнка? – От удивления Дилла выпустила его. – Я вообще не думала об этом. Но раз уж ты сказал… Лейн, я согласна на что угодно. Хоть возьми Диви в ученики, хоть усынови его, только не падай больше в обмороки от истощения!

– Я и не падал. – Он немного повеселел. – Но ты права. Я разбудил его силу, и теперь я за него в ответе. Вот только, какой из меня учитель? Это всё равно, как если бы капля взялась учить тучу.

– Даже так? – Диллу прошиб озноб. Неужели этот смешной Диви настолько силён? – Тем более нельзя его бросать на произвол судьбы.

– Ладно, посмотрим, что у нас получится. – Лейн решительно устремился обратно на кухню.

Диви сидел за столом, положив голову на сложенные руки, и с тоской смотрел на недоеденный пирог.

– Не влезает? – посочувствовала Дилла. – Оно и неудивительно.

– Диви, иди сюда! – Лейн нырнул в кладовку и выволок панцирь черепахозмеи. – Видел когда-нибудь такую?

Диви старательно осмотрел панцирь, пошевелил в нём кости.

– Нет, а кто это?

– Узнаешь, когда мы ее оживим.

– Лейн, ты что?! – возмутилась Дилла – Это же некромантия!

– Не в большей степени, чем оживлять цветы. И вообще, Дилла, давай договоримся: ты не вмешиваешься в его обучение!

Дилла подняла руки, сдаваясь. Пусть попробуют. Если что, очаг рядом. Тварь небольшая, с ней и обычный огонь справится.

Сначала соединились друг с другом кости, образовались суставы, от них начали нарастать мышцы. Панцирь Диви держал, как бубен, отстукивая по нему ритм, и непрерывно гудел, выводя диковатую мелодию. Только когда тело химеры покрылось чешуйчатой кожей, он накрыл её панцирем. Погладил по безвольно вытянутой шее.

– Почему она не шевелится?

– Сейчас будет. – Лейн взял его руки, переплёл пальцы со своими, поднял шатром над неподвижной химерой.

Дилла кожей ощутила покалывания. Воздух под руками Лейна и Диви уплотнился, мелькнула яркая искра. И тут раздался стук в парадную дверь. Диви испуганно вскрикнул, вырвался и нырнул под стол.

– Как не вовремя! – Лейн нахмурился. – Дилла, подожди, не открывай. Это Бор. Но он всегда стучит в дверь черного хода. Мы так договорились. Если только…

– Он не один! – Дилла насторожила уши, проклиная себя за беспечность. Расслабилась, увлеклась зрелищем, вместо того, чтобы охранять! – С ним люди… Много людей! Так и знала, что он тебя предаст!

Лейн метнулся к двери, прислушался и что-то зашептал, прижавшись губами к доскам.

– Так, здесь они не пройдут! Дилла, собери еду и все свои вещи, быстро! Диви, помоги ей!

– Они окружили дом! – Окна заросли плющом, но это не мешало Дилле ориентироваться в происходящем снаружи.

– Сколько их?

– Сотня примерно. – Дилла оскалилась. – Это даже лестно!

– Именем короля! – глухо донеслось от парадной двери. – Откройте!

***

Бор страдальчески скривился, когда плеть золотого плюща вздернула не в меру ретивого стражника, полезшего дубасить кулаком по двери. Теперь они озвереют!

– Скажи им, чтобы открыли! – командор Клед эр Стейн покачал перед носом гоблина мечом.

– Лейн! – послушно закричал Бор. – Открой дверь! Отдай Кедару то, что ему нужно, по-хорошему. У них тут клетка. Ты же не хочешь сам в ней оказаться?!

Лейн наблюдал за происходящим из окна второго этажа – в щель между листьями золотого плюща. Клетка была полностью из железа. Оказаться в такой – адская пытка.

– Лейн, мы готовы. – В комнату вошла Дилла, полностью собранная, с котомкой за плечами и перекинутым через руку одеялом. Возле неё жался Диви, обнимающий вяло шевелящую лапами черепахозмею. – Открывай туннель.

– Не могу. – Лейн потер ноющие виски. – Они замкнули дом. Кедар – не дурак. Он принял меры.

– Это Бор наколдовал! – Дилла схватила прислоненный к стене лук. – Отойди от окна, я его пристрелю!

– Нет смысла. Гоблины медленно умирают. Его заклинание сразу не исчезнет, солдаты успеют выбить дверь.

– Ничего, коридор узкий и простреливается с лестницы. Продержимся.

– Нет. – Лейн потянул к себе лук. – Дай мне стрелу с серебряным наконечником.

– Что ты хочешь сделать?

– То, что могу. И что следовало сделать еще вчера.

Диви заскулил, показывая на окно. Золотые плети плюща затряслись.

– Они его рубят!

Лейн сжал губы и натянул тетиву, целясь стрелой в потолок.

В комнате посветлело. Плющ перестал цепляться за стену и рухнул – судя по воплям, на головы тем, кто его рубил.

Лейн спустил тетиву. Стрела исчезла.

Глава 20

Глава 20. Дверь на поляну

"Мы не отступаем, мы наступаем в другом направлении".

Ирландская пословица

– Господин Кедар!

Маг остановился на середине лестницы, ведущей в сад. По голосу секретаря было ясно – что-то пошло не так.

– Ваш сын, господин Кедар…

– Где он?!

– В конюшне… Объезжал коня, потерял сознание, упал… К счастью, на сено… – секретарь захлебывался словами. – Уже отнесли… в его покои!

На секунду Кедар ощутил себя зависшим над пропастью. Как они смогли добраться до Эрлина? Ведь охранные заклинания вокруг дворца не нарушены! Неужели он дал Лейну что-то своё? Только бы не локон!

К покоям сына Кедар добежал потайными переходами. Свидетелей слабости королевского мага быть не должно. Эрлин лежал на постели – слишком бледный для живого. Его даже не разули, побоялись трогать лишний раз.

Кедар взял безвольную руку. Пульс не прощупывался. Он поднес к губам сына зеркальце. Гладкая поверхность едва заметно запотела. Хвала богам!

Он расстегнул на Эрлине куртку и вздрогнул. Скрепляющая ворот рубашки серебряная брошь щелкнула, отстегиваясь сама собой. Кедар осторожно взял её. Маленький длинноухий лучник мигнул зеленым глазом. Стрелы на его изогнутом луке не было.

– Отзови своих людей и Бора от моего дома, Кедар, – послышался искаженный, но узнаваемый голос Лейна. – Немедленно. Иначе твой сын умрет.

Кедар уронил брошь. Провел ладонью по щеке сына. Размахнулся и ударил его. Ещё раз, еще… Голова Эрлина безвольно моталась по подушке. Зеленый глаз серебряного лучника искрился смехом. Кедар смахнул брошь на пол, как ядовитого паука, наступил каблуком.

Спокойно, это еще не проигрыш! Если они сбегут на Дороги – пусть проваливают. А если в Проклятый лес, это даже сыграет ему на руку.

– Коня мне! – Кедар распахнул дверь. Испуганно жмущиеся к стене слуги опрометью кинулись исполнять приказ.

***

– Всё. – Лейн отвернулся от окна. – В окрошку порубили.

Диви, забившийся в угол дивана, тихо плакал. Раздвоенный язык черепахозмеи собирал соленые капли с его носа.

– Теперь выбьют стекла, – Дилла размяла руки. Плечи зудели, отчего ей ещё больше не терпелось начать драку.

– В войну не выбили, теперь тем более не справятся. – Лейн щелкнул пальцем по стеклу. – Нигде такого не видел. Нет, это стекло не треснет даже если в него тараном бить будут. Дверь не выдержит раньше.

Снизу раздались глухие удары. Били сразу по обеим дверям.

– У них что, правда с собой таран?

– Бревна.

– Ну, и где Кедар? – терпение Диллы было на исходе.

– Полагаю, уже близко, – Лейн прижался щекой к стеклу. – Все смотрят на дорогу…

– Только не требуй отпустить с нами Бора! Вообще не торгуйся с ним! Ты ведь не знаешь, что у него имеется в запасе.

Лейн сжал переносицу, поморщился.

– Я обещал Бору… Ох, как всё спуталось! Ладно, уходим.

Он перекинул через плечо ремень сумки, закинул за спину лук и колчан. Плащ надевать не стал, свернул и просунул под ремень сумки.

– Дилла, закрой дверь. И дайте мне руки, оба. Диви, что ты копаешься?

Рыжик никак не мог удержать черепахозмею одной рукой, гладкий панцирь выскальзывал.

– Оставь её! – потребовала Дилла.

– Не оставлю!

– Вот навязался на нашу голову! Держи одеяло! – Дилла выхватила у него химеру, к счастью, слишком вялую, чтобы активно протестовать против такого обращения, зажала подмышкой. – Бери Лейна за руку!

– Диви, – Лейн наклонился, заглядывая в его заплаканные глаза, – нам надо в лес. К тому дереву, под которым ты прятался. Помнишь?

Диви кивнул, прижимая к себе скатанное одеяло.

– Дерево за этой дверью. Нужно просто открыть её. Давай вместе.

Они одновременно нажали на ручку. Дверь открылась. За ней шелестел лес. Лейн и Дилла подхватили Диви и перешагнули порог. Дверь за их спиной закрылась и исчезла.

***

"Ушли…" – Бор выдохнул. Он не особо рассчитывал на план Лейна, поэтому и не разочаровался. Разве что самую чуточку. С Живоглотом оно надёжнее будет.

– Где они?!

Буланый конь Кедара надвинулся на гоблина.

– Не имею понятия. – Бор отступил подальше от оскаленных зубов. – Знаю только, что в доме их больше нет.

– Выбивайте дверь! – скомандовал Кедар стражникам. – А ты пойдешь со мной! – он спешился.

"Со мной" означало – «впереди меня». Бор философски пожал плечами. Кому и вынюхивать ловушки, как ни гоблину. Кедар не зря осторожничает – у Лейна было время устроить парочку сюрпризов незваным гостям. Так что в дом через выбитую парадную дверь Бор вошел бочком и передвигался вдоль стены очень медленно, проверяя каждую половицу. В прихожей и на кухне ловушек не оказалось. Бор дотошно проверил кладовки, очаг и колодец. С сожалением глянул на развешенные травы.

Они бросили всё, чем обзавелись. Это правильно, конечно. Первое правило бродяги – уходи налегке. Но жаль, что Лейн не успел изготовить хотя бы десяток эликсиров. Бор уважал целителей, особенно с даром вынюхивать целебные травы.

Он обошёл стол. Ага, вот и знакомый запах никкена. Нет, это не Лиик, тот после преображения начал пахнуть иначе. Значит, либо Диви, либо Тиви. "Раз, два, три, четыре, пять, вышел никкен погулять…"

– Где они его держали? – Кедар остановился возле двери черного хода, но отодвигать засов не стал.

– Следы повсюду. Его не запирали. – Бор украдкой цапнул со стола единственную серебряную ложку и сунул за пазуху.

Откуда-то из коридора потянуло ароматом лесных цветов. Они что, туннель за собой не закрыли?! Бор осторожно подкрался к резной двери, подцепил ручку кончиками пальцев, потянул. Заглянул в щель и протяжно свистнул. Кедар тут же оказался рядом. Молча осмотрел заросший травой и цветами пол комнаты.

– Принеси. – Он указал на кучу листьев.

Бор притащил охапку. Кедар взял несколько листьев, поднес к самому носу. "Что-что, а чутье у этого гада не отнимешь, – с досадой подумал Бор. – Почти как у собаки!"

– Идем наверх. – Кедар бросил листья.

Бор ожидал от лестницы зловещей музыки, но ступени молчали. И по-прежнему никаких ловушек. Он заглянул в открытую дверь спальни. Ухмыльнулся при виде неубранной кровати. Сынок Финварры добился своего. Или это его добились? Не суть, главное, что Дилла за него теперь дракону горло перегрызёт.

Кедар бросил лишь беглый взгляд в спальню и сосредоточился на двери напротив. Остаточные следы чар окутывали её почти осязаемым облаком.

– Что это за магия? Туннель?

– Не совсем… – Бор обнюхал дверь. Между её нижним краем и порогом защемилась травинка. – Они просто открыли дверь и ушли.

– Куда? На Дороги или в лес?

Если бы на Дороги можно было уйти так просто! Бор поскреб в затылке, делая вид, что размышляет. Он и в самом деле обдумывал, что здесь произошло. Конечно, сиды умеют открывать двери из одного места в другое. При условии, что ясно представляют себе, куда им надо попасть. Но у Лейна нет таких сил, чтобы открыть дверь в Проклятый лес, минуя зачарованную границу. Стало быть, ему помогли. Тогда это точно Тиви. Он был самый сильный из троих.

– Они ушли в лес.

– Открой.

Бор дёрнул на себя дверь и тут же отскочил. Исключительно ради того, чтобы полюбоваться, как дёрнется Кедар. Гоблин уже понял – ловушек в доме нет. Лейн не разменивался на мелочи, сберегая все силы для прорыва.

За исключением старого дивана, комната оказалась пустой. Единственное, что здесь сохранилось – это запахи… Бор подёргал носом… четырёх живых существ. Самый слабый запах был ему незнаком. Кого ещё они пригрели?

– Отправляйся за ними. – Кедар развернулся на каблуках. – Ты знаешь, какое существо я хочу получить. И ты мне его добудешь.

– Но, мой господин! Ты сам запретил мне приближаться к Проклятому лесу.

– Я отменяю этот приказ! – Кедар схватил гоблина за грудки, приподнял и впечатал в стену. – Доставь мне его! Сегодня же, до полуночи! Любыми средствами! Или своими руками вырвешь себе кишки!

***

И снова ни ложек, ни мисок… Для посуды в котомке не нашлось места. Дилла сочла, что важнее захватить побольше еды. Впрочем, разводить костёр у Древа жизни Лейн всё равно бы не разрешил. Дилла порезала хлеб и ветчину, разложила на плоских камнях у родника. Они только что проснулись – все трое. Непонятная сонливость свалила их сразу, как только они оказались на поляне. Проснулись уже в сумерках. Дилла вскинулась в панике, уверенная, что их уже связали и готовятся съесть. Но их никто не тронул.

Черепахозмея тоже проснулась, высунулась из панциря, прощупала воздух раздвоенным языком и покосолапила в кусты. Диви с сожалением проводил ее взглядом, но ловить не стал. Дилла облегченно вздохнула – одной заботой меньше. После сна плечи у неё зудели так, что хотелось содрать с них кожу. И какой из неё в таком состоянии охранник? А ведь впереди ночь. И затаившийся где-то поблизости вожак нежити.

– Лейн, сделай что-нибудь! – Дилла стащила куртку. – Заморозь, заговори, намажь любой гадостью, только пусть перестанет чесаться!

– Что, сильно донимает? – Лейн достал из сумки последний зеленый флакон с лекарством, налил на ладонь и принялся втирать ей в плечи. – Потерпи. Если чешется, значит процесс пошел.

– А ты можешь его ускорить? Если так будет продолжаться, я за ночь с ума сойду!

– Дилла, я боюсь что-то делать. Если крылья начали расти, давай не будем им мешать.

Диви, без особо охоты жевавший свой сандвич, сунулся под руку Лейну. Тут же сморщил нос и чихнул.

– Воняет!

– Это благая вонь, – нравоучительно сказал Лейн. – Ты лучше покажи, где жил.

– Вот тут! – Диви отбежал к Древу, показал на неприметный лаз между могучими корнями. – А ягоды с той стороны растут. Только сейчас нету. И яблок нету… – Он задрал голову, высматривая что-то в листве. – Птиц много. Всё склевали.

Птицы уже не пели. Без любопытства поглядывая на нежданных гостей, они готовились ко сну – жались друг к другу, прятали головы под крыло. Небо ещё оставалось светлым, но под сенью Древа сгустились сумерки.

– Ну, как? – Лейн закончил массаж и поцеловал Диллу в шею.

– Полегчало. – Она запрокинула голову, подставляя под поцелуй губы. – М-м-м… Лейни, ты уверен, что здесь не опасно?

Лейн понаблюдал за шныряющим между корней Диви.

– Почти уверен. Это Древо… Оно похоже на то, с лианами. И в то же время другое. Оно не говорило с тобой?

– Нет.

– И со мной тоже. Мне кажется, оно вообще не умеет говорить… Ну, словами. Тебе что-нибудь снилось?

Дилла задумалась.

– Не помню.

– И я. Диви, иди сюда.

Рыжик с готовностью подбежал и протянул Дилле сжатый кулачок.

– Это тебе! Я нашел. Нравится?

Он разжал пальцы. На испачканной зеленью ладошке лежал плетеный браслет дивной работы. Тот самый, что носил Живоглот. Застежка была сломана.

– Диви, послушай меня, это очень важно. – Лейн забрал у него браслет. – Дилле нельзя носить вещи из серебра. Нельзя даже дотрагиваться. Понимаешь?

– У… – Он виновато шмыгнул носом. – А почему так, Дилла? Разве ты дохлая?

Она закашлялась.

– Типун тебе на язык! Не только нежить не любит серебро, знаешь ли.

– А-а! – Диви округлил глаза в восторженном ужасе. – Ты демон? Демон, да?!

– Наполовину. – Дилла заинтересованно приподняла бровь. – И откуда ты знаешь про демонов?

– Она хотела их вызвать. А он не разрешал и сердился. Они кричали…

– Что кричали?

Диви сморщился.

– Не помню. Я хочу вспомнить, но сразу больно становится!

– Ладно, не напрягайся пока. – Лейн повертел в пальцах браслет. Внимательно оглядел верхушки деревьев. Негромко позвал: – Живоглот… Живоглот, лети к нам!

Дилла тоже огляделась.

– Едва ли он поблизости, иначе птицы не сидели бы так спокойно. Думаешь, он жив? Ты ведь запретил снимать браслет.

Лейн потрогал сломанный замок.

– Думаю, жив. И прекрасно себя чувствует.

– Тогда почему прячется?

– Мы ему не хозяева. – Лейн сел на выгнутый мощный корень. – Диви, скажи, костлявые на эту поляну забегали?

– Нет, сюда только Дика приходит.

– Ты и Дику знаешь?! – Дилла хлопнула себя по колену. – Что же ты раньше не сказал… Ах да, прости, я забыла.

– Дика хорошая… – Диви вздохнул. – Она меня молоком поила. У нее детка была. Маленькая, без рожка ещё. Вся в пятнышках. А потом не стало. Это она виновата! Она всех забирала.

– Кто она? – спросил Лейн.

Диви жалобно посмотрел на него.

– Она хотела кровь взять. А Дика не далась и убежала.

– Кровь единорога? – Дилла нахмурилась. Что-то она слышала про такое.

Лейн опустил глаза. Сжал и разжал пальцы.

– Нам нужно срочно узнать всё, что случилось с Диви, пока Кедар не сделал следующий ход. Нельзя было отдавать ему седло и сумки, но кто же знал?

– Лейн, – Дилла поймала его взгляд, – давай начистоту. Хватит уже увиливать. Почему мы всё ещё в этом мире? Что ты хочешь сделать?

– Больше всего я хочу отомстить Кедару и освободить Бора. А кроме этого… – Лейн дотянулся до родника, поболтал браслетом в воде. – Я хочу разобраться, что здесь происходит.

Он продемонстрировал Дилле потускневший браслет.

– Плохая вода? – спросила она.

– Мёртвая. Это дело может оказаться опаснее, чем воевать с нежитью. Ты по-прежнему со мной?

– Ещё раз задашь такой вопрос – стукну! Головой об Дерево. Может, добавит тебе мудрости.

Он даже не улыбнулся.

– Согласен.

– С чего начнём?

– Для начала надо как-то расшевелить память Диви.

– Кажется, я знаю способ. – Дилла развязала свою котомку. – В твоём кристалле можно увидеть только приятные воспоминания?

– Не только. – Лейн взял у неё прозрачную сферу, покатал в ладонях. – Диви, иди сюда. Смотри, что у меня есть.