Текст книги "Прирожденная ведьма: Ад (СИ)"
Автор книги: Ольга Виноградова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
В общем, после такого испытания мне срочно требовалось подкрепиться. Приготовленный Изикэлю завтрак за пять минут исчез в моем желудке. Блондин успел на последний пирожок, который беззастенчиво вынул из моих ослабевших пальцев и в два укуса съел.
Прожорливый...
Промямлив невразумительное извинение, я набралась смелости и попросила демона сделать что-то со своей силой. До ужаса надоело ощущать себя слизняком, готовым растаять от одного его взгляда. Кстати, чем дольше я рядом с ним нахожусь, тем больше чувствуется его влияние. А ведь остальные как-то справляются. Не видела, чтобы слуги сладкой лужицей у ног демона растекались.
Изикэль хмыкнул. Велел найти брата. Оказывается, он просил Дазэла сделать амулет еще вчера, но младший такой растяпа! Забыл наверное.
Я умчалась тут же. Стимул – великая вещь!
Младшенький нашелся в библиотеке. Он листал жуткого вида фолиант, подчеркивая что-то когтем на странице. Про амулет он действительно забыл. Пришлось брать демона за ручку, тащить в его комнату и контролировать процесс создания защиты. Мне нетерпелось заполучить штучку и опробовать ее действие.
Вскоре на шее, точно в ямке между ключицами, заняла место хрустальная капелька с клочком тумана внутри. Поблагодарив младшего, я бросилась на поиски Изикеля. И нашла на свою голову!
Он был на кухне. Полностью одетый, причесанный, с любимой маской на холеной морде.
Прежнего сногсшибательного воздействия он не производил, но... Я как-то осознала, что вижу перед собой весьма привлекательного мужчину.
А я сама женщина.
Как бы...
Просто давно об этом не вспоминала.
И что-то у меня внутри всколыхнулось.
В душе.
Или в теле.
Я чертыхнулась.
– Все в порядке? – поинтересовался блондин. – Тебе стало легче?
– Нет! – выкрикнула я и бросилась бежать, врезалась в Дазэла, отскочила и с возмущением воззрилась на него – демон помирал со смеху...
Младший увязался за мной. Он вцепился в меня и повис балластом, мешая продвижению. Куда? Да фиг его знает, лишь бы не оставаться в одной комнате с Изикелем, чья персона не оставляет меня равнодушной. Без я становлюсь беспозвоночным представителем фауны. С защитой вспоминаю о половой принадлежности.
Или...
Я развернулась, схватила демона за лацканы привычно распахнутой рубашки и прижала его к стене коридора, потребовав ответа.
Сквозь одолевающий его смех, демон таки сознался в милом розыгрыше со своей стороны. Ну, разве мог он пройти мимо, когда такая возможность сама приплыла к нему в руки?! Наверное мог, но пакостническая демонская душонка не позволила. Правда, Дазэл клятвенно пообещал, что через столп легкий наведенный брюнетом приворот меня отпустит, и я вместе с младшим посмеюсь над забавной ситуацией.
Если, конечно, сумею удержаться от насилия. Да-да, шутник не исключал вариант, что я открою охоту на Изикеля, которая увенчается успехом, ибо я могу быть очень настойчивой!
Странная характеристика. Никогда особой целеустремленностью не отличалась. Всегда плыла по течению и хваталась за предоставленные судьбой соломинки. Последние события на Земле являются яркой иллюстрацией моего подхода к жизни. Было мне, меня, но полностью отсутствовала "я"! Сама хоть одно решение приняла – нет! И чему удивляться, что я сейчас в Аду нахожусь? Нерешительность давно пора десятым грехом объявить!
А Дазэл мне настойчивость приписал... Слепой он что ли?
Но спорить не стала. Смысл кому-либо что-либо доказывать?
Пользуясь случаем я напомнила младшему о побеге. Демон хлопнул себя по лбу и промямлил: забыл. Захотелось добавить, но пока я думала за что – плохую память или наглое вранье, мужчина освободился из хлипкого захвата, шлепнул меня по попе, схватил за руку и повел в недра дома. Притащил в библиотеку, где на одном из стеллажей находилась интересная подборка занимательных книжек с картинками.
Откуда Дазэл откопал чертежи замка дьявола, систему его защиты и еще кучу мелочей, которые начинающим воришкам значительно облегчат задачу, не представляю. Демон с гордостью представил мне свою коллекцию и показал первоначальные наброски плана проникновения. С ними я запуталась. Почерк у младшего ни к черту. Оно и понятно – попробуйте нарастить когти, взять ручку и попробовать аккуратно написать хотя бы алфавит. Кроме этого, брюнет излагал мысли непоследовательно. Такое впечатление, что он делал записи, одновременно улепётывая от сотни разъяренных врагов по пересеченной местности, прыгая с дерева на дерево и переплывая широкие реки. Где что вспомнил, там и записал одной рукой на коленке.
В общем, творчество Дазэла я не оценила.
Он обиделся и намек "посидеть и подумать в спокойной обстановке" не воспринял. На совет обратиться к профессионалам в подобных делах отреагировал агрессивно и отправил меня... к профессионалам. А я пошла. Хлопнула дверью и рванула к главной площади. И только договариваюсь о портале задумалась о том, как я из дома вышла, раз, чем буду расплачиваться, два.
Уже стоя на площади с растерянным видом и жалея об отсутствии потребительского кредитования в Аду, я нашла выход. Вернее, выход сам нашел меняя. Изикэль пожаловал за мной собственной персоной. Его побег оскорбил до глубины души. У него в голове не укладывалось, что я рискнула выбраться из дома. Он ведь и разозлиться может...
– И как? Злишься?
Я буквально одной ногой за порог, а он мне уже пальчиком грозит. Угу, еще в бы угол поставил или сладкого на неделю лишил.
Блондин замер, разглядывая меня с любопытством. Казалось, будто он не может решить, что со мной делать. Честно говоря, я думала примерно о том же самом. Нет, не о том, что мне с собой делать, а о намерениях демона. Видимо, его тоже бросает из крайности в крайность: вчера казнить хотел, сегодня любимой женой назначил. У него, случайно, раздвоения личности нет?
– Дерзишь? – приподнял вверх уголки губ демон.
Душа свернулась в комок от его ледяного тона.
А утром он был почти нормальным. Ну, для демона...
– Д-даже не думала! – огрызнулась. – Интересуюсь.
– У тебя очень широкий круг интересов, – демон подошел ближе.
От нашей парочки начали разбегаться. Первыми сбежали торговцы. Затем прохожие стали обходить по дуге. А просто любопытные образовали группу болельщиков на значительном расстоянии. Точно не скажу, но вроде бы они делали ставки.
– О да! Вяжу крючком, вышиваю гладью, а в свободное время на неприятности сознательно нарываюсь. Тебе в голову не пришло задать пару вопросов младшему брату? – и я сделала шаг вперед. Положила руки ему на грудь и посмотрела в глаза.
Понятное дело не буду его компроментировать при свидетелях, поэтому максимум сарказма вложила во взгляд. Изикэль умненький мальчик, сам разберется что я ему сказать хочу. А не разберется, то какой из него демон? Хотя и так понятно, что с браком. Жаль, вернуть нельзя – срок по закону еще не вышел.
Кстати, мне же его простить надо.
Как-то...
Еще одна загадка на мою голову.
– Что тебе здесь понадобилось? – отвлек меня демон.
– Лучшее снаряжение грабителя – информация. Только расплатиться нечем. Не одолжишь? Ты как меня освободишь, то я тебе все сразу верну. С процентами. А если ждать не хочешь, то счет Адьфарелу выставь, – выпалила и перевела дыхание.
– Кого хочешь ограбить? – Изикэль воспринял известие спокойно.
Удивительно! Проглотил полуправду, так может и на целую нормально отреагирует? Ага, поможет и на стреме постоит...
Я покачала головой, наморщила лоб.
Отступать поздно.
– Дьявола. Остальных не интересно.
– Предлагаю обсудить по дороге домой, – отступил с дороги и указал рукой направление.
И тут я сообразила, что гулять отправилась босиком, умыться не успела, на голове колтун готов к приему постоянных жильцов. Земные вороны свой шанс бы не упустили занять жилплощадь! И одета не слишком прилично – черт знает какой день в одном и том же хожу. И пахнет от меня соответственно.
Противно стало.
Откопав из пыльного сундука чувство собственного достоинства, я встряхнула его, примерила, заштопала на скорую руку дырки от моли и примерила. Сойдет. И повисла на руке демона. Хоть мне ее не предлагали, я ее сама взяла. Демон не сбросил, хмыкнул, взглядом смерил, но решил ничего не предпринимать – повел меня домой, по пути рассказывая, как он бы грабил дьявола. А я слушала и запоминала. Ну, где еще найдешь дурака, который правду от лжи не отличает? Кроме того идеи он говорил толковые!
Дазэл стоял напротив стены. В его комнате все четыре были расписаны живыми картинами. Дорого, но хоть немного спасает от скуки, каждый раз одолевающей демона в Аду. Невыносимо.
Мужчина сглотнул.
На сколько его еще хватит?
И двух месяцев здесь не провел, а лишенная крыльев душа опять рвется на свободу. Хорошо повод есть в очередной раз рискнуть своей дешевой шкурой, но прежде надо позаботиться о брате. Тот не показывает, но младший прекрасно знает сколько боли доставляет старшему своими выходками.
А ведь демон предлагал пойти с ним.
Попробовать.
Рискнуть.
Да... ладно...
С самого начало было очевидно – откажется. Не потому, что неправильно, просто... боится.
Да, известнейший полным самоконтролем демон Ада боится. Самого себя и тех демонов, которые поселились внутри и которые круги Ада вытаскивают. А вот Дазэл не боится. А смысл? Себя не переделать.
Он трус, отчасти.
У него почти нет способностей.
Он всегда был и будет вторым.
Бороться?
А разве можно изменить прошлое?
Демон усмехнулся.
Нет, тогда надо выжать максимум из исходных данных.
Картина на стене демонстрировала танцующую пару. Они кружились в огненных и ледяных всполохах. Лицо девушки выражало жадное ожидание, а в глазах мужчины блестело удовлетворенное желание.
Дазэл знал обоих из пары. Сейчас картина, повинуясь разуму смотрящего, показывала прошлое.
Демон закусил губу.
Он разрывался между противоречивыми желаниями: молчать и говорить. Он понимал: рассказать все равно придется. Немногим позже, но придется. И что тогда? Очередное предательство ляжет на плечи ведьмы. Их уже достаточно, чтобы ожесточить душу девушки. Как она до сих пор держится? Быть может из-за того, что долго жила одна, привыкла полагаться только на себя и мало кому доверяла. Последнее объяснимо – любая ведьма плохо сходится с людьми, а уж иных никогда не подпустит близко к тайным ключикам своей души. Правда, сами ведьмы ой как умеют западать в душу!
Дазэл ощутил присутствие старшего.
Значит, догнал и не дал натворить глупостей.
Мужчина одернул себя, тряхнул головой и расслабил напряженные мышцы. На лицо вернулась привычная маска бестолкового демона. Он пробежался пальцами по пуговицам, расстегивая рубашку. Скользнул пальцем по рисунку на левой стороне груди. Бледнеет... И непонятно расстраиваться от этого или радоваться.
– Дазэл! – в комнату влетела девушка. – Разговор есть.
– А одеться сперва не хочешь? – демон осмотрел ведьму. Она была похожа на Золушку не в лучшее ее времена: ноги черные, штаны в грязных потеках, футболка растянута и свисает с одного плеча.
– А ты на меня набросишься? – удивилась пленница. Быстрый взгляд. Нетерпеливо поджарые губы. Хмурая морщинка между бровями.
О чем думает?
– Да я как бы о тебе беспокоюсь! – выпалил демон и попятился. Набросится? Да за кого она его принимает? Безусловно, в голове иногда мелькали мысли, варианты, возможности... в конце концов все получилось так, как получилось, хоть и по глупости, но почему нет? Машка чудесна, он просто невыносим – вместе они могут задать Аду жгучего перца!
– Да? – недоверчиво покосилась ведьма. – Заботливый какой! – в голосе прозвучала досада. И снова непонятный взгляд. Словно девушка хочет что-то узнать, но не решается спросить.
Дазэл прикрыл глаза. Всего на мгновение. И спрятал руки в карманы брюк.
Она... узнала? Если нет, то подозревает.
Мда...
– Извини, – шутливо поклонился мужчина, – с этого момента думаю только о себе, – рывком преодолел разделяющие его и девушку метры, схватил ее поперек туловища и потащил в ванную.
– Эй, голова где?
Демон получил чувствительный удар по заднице. И ведь как-то умудрилась в нерв попасть, зараза мелкая, человеческая!
– Могла бы и поласковее быть, – проворчал Дазэл. – Чья голова-то?
– Не моя же! – взорвалась желчью Мария. – Ты куда меня несешь?
Ответ не понадобился. Демон сгрузил девушку в душ, повернул рычаг, задвинул полупрозрачные створки кабины и прижал их руками.
А внутри набирала обороты буря. Ведьма кричала, колотила руками и ногами по кабине, требовала ее немедленно выпустить и клялась немедленно заболеть от холодной воды. Вскоре она сообразила переключить ее на горячую, села на ступеньку и минут пять молча сверлила взглядом демона.
После...
Дазэл не подозревал, какой оборот примет его невинная шутка.
Девушка повернулась спиной, потянулась и сняла с себя футболку. За ней последовали штаны. Рифленая поверхность материала душевой кабины скрадывала подробности, но очертания нагого тела демон видел прекрасно.
И...
Поймал себя на мысли, что совсем не против оказаться в душе вместе с Машей. Ведь это можно считать приглашением. Разве не так? Ад не Земля и здесь меньшее приглашением считается, а она... По телу мужчины пробежала волна мурашек. Волосы на затылке встали дыбом. Он протянул руку к дверцам кабины, помедлил секунду и одернул ладонь, будто обжегшись.
Тьфу!
Выскочил за дверь, не желая переходить черту.
В своих силах он не сомневался, но она же не простит потом! Даже слушать ничего не захочет, а если заставить, то такое простое объяснение, как "я все же мужчина!" не произведет на нее впечатления.
– Куда торопишься? – спросил Изикэль, погребенный братом.
Младший неловко повернулся, встал и протянул блондину руку. И угораздило из в одной точке пространства так неудачно пересечься!
– Правильный вопрос – от кого бегу, – смущенно почесал затылок брюнет.
– Вопрос снят, – ухватился за руку демон. – На него ответ очевиден, – рывком поднялся. – Не желаешь оставить ее в покое?
– А ты принял решение? – пытливо посмотрел на брата брюнет. – Если нет, то я, пожалуй, продолжу. Так она хоть с ума не сойдет от неизвестности.
– И не умрет с голода, – напомнил о еще одном недоразумении старший. – А все остальное мелочи, не так ли? – в голос слышался металл.
– Ты о чем? – насторожился Дазэл. Сразу же вспомнились предложение Марии поговорить. Видимо, стоило прислушаться к ее просьбе. Теперь уже поздно. Изикэль только что недвусмысленно на это намекнул. Она что... она говорила с ним насчет побега или мероприятия ему предшествующего? Бред! Но от ведьмы можно ожидать и такого опрометчивого шага, то есть ожидать нельзя, но она могла его сделать. Вот дуреха!
– Ты не собираешься к дьяволу? Даже ты не способен на столь опрометчивый поступок. Планировать, замышлять – да, но претворить в жизнь ты никогда не осмелишься, – блондин интонацией выделил все "не" в предложениях.
Младший вздохнул. Как хорошо, что он сам себе создал личину чуть меньше по размеру, чем есть на самом деле. Сейчас гораздо проще строить из себя дурачка и взывать к привычной слепой вере в маску.
– Ты знаешь насколько я люблю головоломки, а замок Светлоокого та еще загадка. Опять же о призе забывать нельзя. Согласись, куш хороший для тех, кто рискнет своей головой.
– Ты не рискнешь! – повторил Изикэль.
Это был прямой приказ.
Демон оттолкнул с дороги брата и ушел в темноту извилистого коридора.
Брюнет выдохнул. Конечно, не рискнет. Не так, как решил брат. Устремленный в полутьму взгляд стал неожиданно жестким. Вот теперь можно было с уверенностью констатировать родство между двумя мужчинами.
Ох и перепугалась я, когда этот гад бросил меня под струи воды, а потом еще и закрыл. Думала утопит, позже сообразила, что в душе это сделать нереально. Подумав, поняла что после нескольких дней пахнет от меня, как от немытого демона-бомжа. И в заключении обиделась. Мог бы словами сказать, а не нести, будто мешок картошки, и не швырять!
А что жаждет обиженная девушка?
Правильно, мести!
Оставалось решиться.
Прикинув все "за" и "против", я показала небольшой стриптиз. Ой и сложно было не оборачиваться! Чуть нижнюю губу до мякоти не сжевала. Ничего, выдержала. И еще эта смесь опасности, возбуждения и веселья, что горячей волной стекала по позвоночнику... Надо будет повторить при случае. Правда, напарников для подобных развлечений выбирать необходимо аккуратно.
Что бы я стала делать, надумай демон присоединиться к водным процедурам?
Что, Машка, вопрос без ответа?
Сумела бы я совладать с Дазэлом?
В голове промелькнула короткометражка фривольного содержания.
Блин, и откуда в моей голове знания такого характера?!
Вот что Ад с почти невинными девушками делает...
Я вышла из душа, отжала мокрые шмотки, сложила их в раковину, завернулась в полотенце, выглянула в коридор и побежала в отведенную мне каморку. С Дазэлом встречаться не хотелось. Чувствую, рано еще. Не отойдя морально от первой пакости, сдается мне, он за ремень схватится дабы в моей голове укоренить простую истину: шутки с демонами имеют обыкновение плохо заканчиваться!
Вот сколько раз я себе зарок давала осторожнее действовать, тоньше, продуманнее? Толку! По-прежнему играю на грани фола. Так и на скамейку запасных недолго вылететь.
До каморки добралась без приключений. Они меня внутри ждали. Расположились на кровати, поглаживая стопочку с одеждой. И что меня попросят сделать, чтобы ее получить?
– Подумал, тебе пригодится, – Изикэль переложил тряпки на кровать.
Я приблизилась к демону по дуге, схватила одежду и отскочила – испугалась. Младшенький – шутник, пообещал, что меня через несколько столпов отпустит.
– Спасибо, – пробормотала смущенно.
На улице было легче. Обстановка не та. Не романтическая. А в комнате темно, кровати не заправлены, свидетелей нет... Пора бежать. Именно так я и поступила. Небольшим смерчем пронеслась по коридору, увидела знакомую дверь и спряталась за ней.
А, библиотека!
Я закрыла дверь на щеколду, отдышалась и размотала полотенце. Сперва просушила волосы, затем заново вытерла спину и ягодицы, продолжая бухтеть про себя на тему нравственности и морали у демонов.
На пол что-то упало. И упало довольно близко.
Застигнутая врасплох, я замерла в позе квадратного корня и медленно подняла голову. Сквозь завесу волос разглядела темную фигуру на стремянке. Вид у демона был странным. Он как будто смотрел и не верил своим глазам. Даже ущипнуть себя попытался.
Я выпрямилась. Оделась. Как не сгорела от стыда под его взглядом – не знаю, но очень боялась, что от внутреннего напряжения полыхну.
– Почему здесь? – выдал мужчина. Похоже, он только что обрел дар речи. – Или ты специально для меня старалась? – расплылся в пошлой улыбочке демон.
О вот это уже на него похоже, а то уставился, как девственник на куртизанку!
– Почему? – вроде в этом слове нет буквы "р", откуда тогда рычание? – Ты бросил меня под душ, оставил без одежды, приворожил меня к своему брату, а теперь спрашиваешь, почему я выбираю самые неподходящие места для одевания? – я подошла к стремянке и резко дернула за ножку.
– Эй! – предупреждающе вскрикнул Дазэл.
– Цыц! Молчать! – рявкнула я и пошла к выходу, мечтая оказаться где угодно, только подальше отсюда и...
Ну что сегодня за день такой – я потерялась!
Сегодня мне везло на библиотеки. С каких пор книги стали проклятиям? Причем моим персональным проклятиям! Или не они? Это Дазэл довел меня до состояния, в котором я пожелала оказаться у... гм.. А про что конкретно я подумала?
Про рога.
Э...
Дьявола.
Наверное, следует считать, что мне повезло, раз я до сих пор пятой точкой не на них родимых. Представляю удивление повелителя Ада, если бы я ему на голову приземлилась. А если бы голову сломала? Тут гражданская война, не иначе, потому что половина меня народной героиней провозгласит, а вторая попробует убить на месте!
Полегчало.
Действительно могло быть в разы хуже, так что чья-то неизвестная библиотека еще цветочки. А вот и цветочки пожаловали... Вернее, семена уже.
Метрах в пяти от меня остановился старичок. По другому создание с тощими покрытыми пигментными пятнами ногами, обутыми в тапочки с пом-понами я не могла. Гость... или хозяин? Держал в руках канделябр без свечей. Их заменяли магические язычки желтого пламени. Я бы сказала искусственного, если бы такое вообще было возможно. Другой рукой мужчинка теребил колпак, криво сидящий на густой торчащей в разные стороны шевелюре.
– И каким же ветром тебя сюда занесло?
Голос был под стать облику: нелепое дребезжание стекла в старой оконной раме.
– Убьете, сдадите, пытать будете? – я решила сразу выяснить намерения старичка.
Неподдельное изумление отразилось на морщинистой физиономии. Он чуть канделябр не выронил.
– Чай, – прокашлял мужчинка.
– Что "чай"? – он меня у нем утопить решил?
– Чаем напою. Для начала, – хозяин задумчиво погладил роскошные брови. Он прищелкнул голыми пытками и оттопырил локоть, приглашая к прогулке.
Я не стала сопротивляться. Осторожно ухватилась за локоть. Подстроилась под медленный шаркающий шаг и принялась осматриваться. Огоньки давали немного света, но кое-что рассмотреть я сумела. Мы шли через анфиладу залов, каждый их которых был посвящен определенной тематике. Объединяли залы общие архитектурные элементы – огромные стрельчатые окна и выдерганная в едином парадном стиле мебель. Красиво, но скучно и как ни странно однообразно.
Место было похоже на покинутый дворец. По углам его пряталось одиночество. Под потолком таяло забытое и полумертвое эхо. Нерадостно закрытые двери наслаждались любым мимолетным прикосновением.
Музей, но музей, куда не достать билеты: прекрасный, величественный и недоступный. Убила бы хозяев за такое отношение! Здесь все должно сверкать, дышать жизнью, перебиваться чувствами. Смех должен отражаться от зеркал, звон бокалов заглушать музыкальные аккорды и мебель стонать под желающими уединения парочками...
Эх, а я думала только люди не умеют правильно распоряжаться собственностью! Интересно, почему этот дом оставили на растерзание времени?
– Ласточка моя, а кто же тебя так напугал, что ты сразу о плохом подумала? – нарушил молчание старичок.
– Ад есть Ад. Здесь с приглашенный гость рискует попасть в пыточную, а я без приглашения явилась, – пожала плечами. – Знаете, на Земле, я одного такого поганой метлой гнала! – улыбнулась воспоминаниям. Когда-то безобидный инкуб показался мне исчадием Ада.
– Ведьма никак?! – остановился старик.
– Ага, – кивнула.
– А гнала демона? – глаза старика блеснули.
– Его. Захотел нежным девичьим телом полакомиться. Обломился! – топнула ногой.
– Ай молодчинка, ай наш человек! Нечего рас путников к себе подпускать. Жаль я этого не видел... – неожиданно расстроился человечек.
– Канделябром бы добавили? – усмехнулась. Старичок начинал мне нравится.
– Им бы родимым! – пропел человек и прижал его к груди.
Череда залов сменилась узкими служебными проходами, запаянными в толщу стен. Где-то шумела вода, скреблись мелкие зверьки-паразиты и стонал сквозняк. Но пол был чист. Пауки, слава местным уборщицам, на голову не валились, а воздух сдобрен изящным запахом ароматических камней.
Проходы были чрезвычайно запутаны. Построены на разных уровнях и соединены между собой кривыми лестницами с разным количеством ступенек. Дедуля заботился обо мне: спускался первым, светил мне под ноги и предупреждал о коварных выбоинах.
Наконец, по-моему спустившись намного ниже этажа библиотеки, мы вошли в пещеру с грубо вырубленными сводчатыми потолками и нишами в стенах. С таким антуражем я была знакома – жилище Заруды и ее черта-повара. Если быть до конца откровенной, то естественность мне нравилась гораздо больше. Не возникало ощущения плохо сделанных декораций мистического фильма, когда только и ждешь, что из-за угла появится съемочная группа с техникой и господином Спилбергом в кресле.
– А вы точно меня убивать-пытать-насиловать не будете? – я решила уточнить планы старика. Бросила взгляд на заваренные травы. Это был ней чай – демоны заимствовали название для сложной смеси из полурастворимых в воде минералов.
– За кого ты меня принимаешь, ласточка?! – старик пригладил седые космы. – Прошло время моей молодости, приелось, притерлось, сломалось... Это молодым развлечения, а мне воспоминаний хватает, тех, что остались, – вздохнул дедуля. – Посидим, чайку попьем, покалякаем, а потом иди на все четыре стороны тем же путем, что пришла. Я же не изверг! – мужичок отхлебнул из граненого стакана.
– А как к вам обращаться? – я тоже пригубила напиток. Усмехнулась. Опять стол, кухня и собеседник. Никак и предложение последует, ну очень выгодное, от которого отказаться невозможно!
– Ой, да я не знаю даже, – от топырил нижнюю губу человечек. – Имя-то забыл. Голова дырявая – старая. Все из нее сыпется...
Ага-ага.
Ну да, ну да.
Верю.
– ... Сказал бы хозяином, да какой я тебе хозяин? – сам себя спросил старик. – Эх... – задумчиво посмотрел на дрожащие язычки пламени на канделябре. – О, зови Светиком!
Семицветиком? А ведь огненных ростков на канделябре ровно семь. И оттенок у них разноцветный. И появился после того, как дедушка себе имя выбрал. Старик, значит. Моего расположения добивается. Внимание притупляет. А очнусь я где? В яме с крокодилами? На полигоне с плотоядными растениями? Султаншей с мужским гаремом в три сотни накаченных тестостероном самцов, построенных в порядке возрастания? Чего, сами догадывайтесь.
Но, вроде в чае ничего постороннего не было.
– Светиком, так Светиком, – покладисто согласилась я. – А дом кому принадлежит?
– Это не дом. Это дворец целый. А принадлежит хозяину. Разве такие хоромы могут быть ничейными? Нет. А я тут охраняю их потихоньку. Порядок поддерживаю. Не один само собой, но остальные подо мной ходят.
Ага, умывальников начальник и мочалок командир. Второй, после таинственного владельца.
– Пусто тут. Неуютно. Хозяина нет? – вот далась мне эта загадка! Но пока инициатива у меня, то мне никто ничего навязать не в состоянии. Я, конечно, не нападаю, но защититься лучше заранее. Битая я жизнью, ой битая. И чувствую, еще не все мои зубки судьбе в качестве трофея достались. Приложит она меня еще о чью-то крепкую руку, голову и прочие крепкие части тела.
– Может нет. Может есть. Он никому не докладывает. Приходит, когда хочет, уходит, когда вздумается. Так и живем, да... – старик поскреб заросшей щетиной подбородок. – А пусто... Так не время. Через семь столпов понабегут. Праздник большой будет. Народу – не протолкнуться. Присоединиться не желаешь?
В голове пронеслись образы из книг и фильмов. Череда разряженных в кринолины дам с веерами, страусиными перьями в волосах. Все беспардонно вежливые, до потери сознания надушенные и с дыханием, благоухающим букетом закусок фуршета.
Или восьмидесятые: секс, наркотики и рок-н-рол! Разрисованные под "Кисс" третьесортные подражатели в кожаных штанах в обтяжку. Между белоснежными искусственными зубами сигарета. Взгляд томный, призывом к действию наполненный.
А светские приемы? Стая во фраках, изредка разбавленная нежной гаммой приспособленных ко льдам львиц. И те же человеческие разговоры с исковерканными словами, дочиста обглоданными костями мнимых подруг и друзей.
Хочу ли пойти на местный бал?
– С кем? Полагается же со спутником приходить.
– Вот ты и будешь спутницей. Всего дело физиономией посверкать, за руку хозяина подержать, пройтись с ним пару кругов в танце и счастливо отбыть по обратному адресу.
– Всего-то? Неужели все остальное программой развлечения не предусмотрено? Например, замер рулеткой сторон кровати, сосредоточенное сопение в подушку, массаж матраса своим телом, нет? – допила чай и отодвинула от себя стакан.
– Ха! Ха-ха! Шутница ты! На кой ты хозяину? К его ногам любая демоница падет с радостью...
– И будет целовать паркет, по которому он ходил. Ясно. Все будет в строгих рамках приличий, – пальцы начертили на столе замысловатую фигуру. – Что я получу? У меня проблемы с даром. Теряюсь в неподходящее время где попало. Можно что-то сделать? – взглянула на старика с надеждой.
– Можно. Что с ним делать, я тебе передам и блок с тебя сниму. Заодно проклятие выведу, а то негоже на мужиков бросаться, пусть они за тобой коленями полы подметают.
За зрелище Изикэля на коленях я готова встать на стульчик и стишок прочитать. Сегодня не новый год случайно? А то подарки надарили, но повода не видно. Впрочем, счет за них уже выставили. Осталось оплатить.
– Ответь еще на два вопроса и я соглашусь.
– Давай. Я не жадный. Мне чего терять? Волосы? Зубы? Так сами скоро выпадут, – между сухих губ мелькнул крепкий частокол кусалок.
– Хочу знать историю войны между Раем и Адом. А еще понять, как выбраться из Ада. Что-то меня ни один из известных путей не устраивает.
– Наловчилась ты, ласточка, вопросы задавать. Расскажу я тебе сказку на ночь, так и быть, а выводы из нее ты сама сделаешь. А насчет пути ты все знаешь. Нет другого выхода. И не будет. Если бы все туда-сюда по мирам шастали, то что с порядком стало?
– Жаль, – я вздохнула. – Да и фиг с ним. А что с историей? С чего все началось?
И Светик начал неторопливый рассказ...
После ухода гостьи старик с канделябром еще долго стоял сидел за каменным столом на кухне. Его взгляд потух. Человек, будто бы в одночасье потерял желание жить, став частью необычного интерьера помещения. Его сходство с отлично сделанной восковой фигурой усугубляла полная неподвижность – волосы и те не шевелились, несмотря на гуляющий по комнате легкий жаркий сквознячок. Язычки пламени на канделябре вели себя под стать хозяину: вытянулись по стойке смирно и замерли.
Неизвестно сколько продолжалось оцепенение, но вдруг по замку прошел гул, словно старые трубы искусственно накачивали жизнью. Напор сквозняка усилился, он поднялся выше и тронул застывшее пламя. В тот же миг старик поднял голову, моргнул, хитро ухмыльнулся, взял со стола канделябр и пошаркал к выходу, бормоча себе под нос.
Его путь лежал в необыкновенную комнату, надежно спрятанную где-то в глубине древнего замка. Туда не мог попасть никто, кроме него и еще нескольких... да, правильно будет назвать личностей, ибо ничем другим эти существа не являлись.
