Текст книги "Истинная для эльфа (СИ)"

Автор книги: Ольга Вилар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 16

И все пустые слова,

И дни без цели, и ночи без тайны,

И сказки без волшебства…

АнимациЯ «Всё простится»

Мэй.

– Ты знал? – Мэй пристально смотрел в глаза Церберу.

Тот недоуменно поднял брови «домиком».

– Перед тем, как накинуть на Кассию артефакт невидимости, я случайно активировал кольцо. То самое. С флёром ауры.

Заинтересованный взгляд в ответ.

– Да, это она. Никаких сомнений.

Широко распахнутые, изумленные глаза. Честные. Даже слишком. Но – ничего не доказать. Да и нужно ли?

Они сидели на снегу, у входа в пещеру, где сейчас крепко спала Кассия. Да, он снова её усыпил. Зато выспится. И никаких кошмаров.

Ночь была ясная. Ночная звезда светила ярко. И Мэй слишком хорошо видел невысказанный вопрос асса. Слишком у него живая мимика. Даже в ипостаси пса.

– Не знаю. Вернее… да, это было неожиданно. Но я подумал. И понял. Для меня ничего не изменилось. Я не считаю её хладнокровной убийцей. Ты сам всё видишь. Из неё наёмница, как из Рана пугливый девственник. Скорее всего, девочку вынудили обстоятельства. Что-то в её прошлом. Недаром она так испугалась тех старых тролльих костей. И настолько привыкла рассчитывать только на себя. Ей нужна забота. Поддержка. Защита. И она раскроется. Вопрос в другом.

И он снова замолчал, щурясь на искрящийся снег. Затем произнес:

– Не буду врать. Она мне понравилась. Слишком. Но я в это мире временно. Пришел и ушел. А что будет с Кассией?

Асс шокировано хлопнул глазами.

– Не смотри на меня так! Знаю! Само собой, я могу позвать её с нами. Нет, не так. Я должен её позвать. Её нельзя оставлять здесь одну! Слишком опасно! Вот только…

Лукавый прищур, зубастый оскал.

– Цербер! О чем ты, вообще! Ты действительно можешь представить меня в этой роли? У Виста все было по другому! А я… я одиночка по жизни. И давно к этому привык. Не стоит мне давать Кассии призрачные надежды. Это нечестно по отношению к ней. Не хочу делать ей больно. Всё, давай спать! Завтра нам идти через границу.

Мэй встал и ушел в пещеру.

Цербер насмешливо фыркнул над этим заумным дурнем. Он то все видит со стороны! Ну-ну. Никуда ты не денешься. Уже увяз в девчонке полностью. Не отпустишь её никуда. Вцепишься намертво. Но, если так настаиваешь, побрыкайся еще немного! Хха!

Кассия.

Еще утром, Кассия заметила, что Мэй изменился. Нет, не стал улыбчивым обаяшкой! Но и изображать из себя ходячую ледяную статую тоже перестал. С ним стало как то неуловимо…проще, что-ли. Теплее.

Накануне вечером он разбередил её душу. Она вспомнила себя. Такой, какой она была раньше. Словно заглянула в старое зеркало. Где перед ней предстали сразу два образа. Веселая, с искоркой, «резвушка» Касси, как, со смехом, всегда называла её Сильва. И та Кассия, в которую она превратилась сейчас.

Мэй все правильно сказал. Да, ей страшно. Да, она одинока. И вся эта сложная, запутанная жизнь наёмницы ей не подходит. Только что теперь делать? Больше она ничего не умела. Лишь те навыки, которые сохранились с детства, благодаря стараниям воспитателей юной волчицы. Умение владеть холодным оружием, уходить от погони, ориентироваться на местности, чувствовать опасность и быстро бегать. Все волки из клана Серебристых учились этому с детства. В их мире это гарантировало выживание. До определенного времени.

Вот и сейчас. Как обойтись без всего этого? Впереди граница. И самый опасный из всех переходов. Между Харапом и Трариганом.

По Траригану можно было идти тремя путями. И решить, каким из них они двинутся, она должна будет сразу. Стоя на берегу Кровавой реки. Самое неприятное, это если демоны решились поставить заставу у Трезубца. Тогда та дорога, через Альфу, будет перекрыта. Останется только два варианта. Один другого краше.

– Касси, – позвал Мэй.

То, как он начал сокращать её имя, мягкой лапой погладило душу. Касси. Так называли девушку самые близкие. И было приятно, что Мэй интуитивно выбрал именно его.

Она охотно откликнулась:

– Да, Мэй?

А это чудо эльфийское остроухонькое ей и заявляет, спокойным, ровным тоном:

– По Траригану идешь рядом с Цербером. Никуда не отходишь. Попробуешь снова проявить инициативу и влезть в очередную схватку – выпорю.

И не улыбается! Ни капли!

Кассия вскинулась было, чтобы по привычке начать возражать! И вообще! Обозначить свою независимую позицию! Что за замашки такие! А Мэй стоит, смотрит. Внимательно так. И глаза у него начали стремительно темнеть. Э, нет. Она помнила, чем в прошлый раз все закончилось.

– Хорошо! – сказала и непроизвольно облизнула слегка приоткрывшиеся губы.

Взгляд эльфа так и метнулся к ним. Прямо прикипел. Ох, хищник какой! А еще говорят, что эльфы безэмоциональные! Как же! Этот тоже притворялся! Теперь то Кассия его раскусила!

Гордо отвернулась и пошла забирать лук и стрелы. А губы сами собой расползались в неудержимой улыбке, лицо смягчилось, вся она так и таяла от необъяснимой внутренней нежности. И не сделать с этим ничего! Да еще и маленькая волчица, предательница, ластится под кожей. И поскуливает. Призывно…

Не боится она его угроз! Вот ни капельки! Кассия уже поняла. Ничего плохого Мэй ей никогда не сделает. Но, раз ему это так важно, она, так и быть, уступит. Будет идти всю дорогу рядом с Цербером. Пусть мужчины её охраняют, раз им нравится!

Граница между Харапом и Трариганом в мирные времена существовала исключительно условно. Из всех королевств Азура, эти два считались самыми сильными. И больше всего торговали между собой. Поэтому, берега Кровавой реки, которая протекала по всему Траригану, использовались под место регулярных ярмарок. И пристань для торгового флота. Кассия рассчитывала, что с началом войны демонам некогда будет ставить здесь заставу! И оказалась права! Трезубец, горный пик, с характерной формой вершины, за что и получил свое название, был чист! Во всяком случае, с первого взгляда. И тут Кассия решилась на поступок, который бы ей раньше и в голову не пришел. Просить помощи у тех, кого она должна вести.

– Цербер! Ты можешь осторожно посмотреть, нет ли заставы демонов у Трезубца, вот там? – И показала псу на пик.

Тот одобрительно, коротко рыкнул и мгновенно пропал в ближайших зарослях кустарника.

– Понимаешь, здесь раньше не было заставы. Но мало ли что могло измениться. Если Трезубец чист, мы сможем поплыть по реке.

– Почему у неё такой цвет? – Мэй, стоя на песчаном берегу, задумчиво изучал лениво плещущуюся воду, глубокого винного оттенка.

– Демоны называют её Кровавой. Ну, конечно, это не кровь. Мелкие рачки. На самом деле, она была алой. Вот только рачки эти питались, в основном, магией. Высасывали излишки. Так что, живых тут мало. А их раковины остались. Потемнели только. Отсюда и цвет.

– Касси, а магисточник пытались восстановить?

– Ох. Я не знаю. Насколько мне известно, нет. Говорят, были желающие. Маги. Пошли к источнику. Наткнулись по пути на чей-то военный отряд. Те приняли магов за шпионов. И убили. Может кто еще и пытался, я не слышала.

– Такое ощущение, что кому-то это было выгодно. Уничтожить магию на Азуре.

– Кому? Здесь все зависят от неё! Тем более, пропала нормальная магическая регенерация! Я за всю жизнь не видела столько трупов, сколько за последнее время здесь!

Мэй отчетливо дернулся, обернулся и посмотрел на неё как-то странно. Даже показалось, что по лицу промелькнула ярость, которую он с трудом сдержал. Зашуршали кусты. Кассия насторожилась. Но Мэй качнул головой. Ясно. Цербер возвращается. И это действительно был он. Обменялся взглядом с Мэем. И эльф озвучил то, что Кассия уже поняла. Трезубец свободен. Значит, дальше они поплывут по реке!

Глава 17

Больше нечего ловить.

Всё, что надо, я поймал.

Звери «Районы-кварталы»

Отступление. Эш Кроу.

Эш откровенно нервничал. Птенцы тихо толпились у него за спиной, жались друг к другу. Он их специально накормил перед дорогой. Чтобы не кинулись там на кого нибудь. Глупые еще. Мелкие. Не умеют терпеть жажду! Хотя внушение он им сделал! Серьезное! Поэтому и присмирели. Ждут стоят.

Он последний раз глубоко вздохнул. Очень хотелось верить этому эльфу, который, действительно, смог снять его жажду. Да и зачем ему обманывать? Кому он нужен, да еще с Птенцами? Какой смысл заманивать их всех в другой мир? Тратить на них дорогущий артефакт переноса?

Убедив себя, зло сжал губы. И резко бросил небольшой переливчатый шарик прямо на выступающий из земли булыжник. Вспышка! Вцепился в Птенцов! И их бросило, крутануло! И выкинуло всей группой на какую-то твердую поверхность!

Разлепив глаза, Эш быстро вскочил и, первым делом, растопырил крылья, прикрывая Птенцов. Только потом быстро осмотрелся. Да, эльф так и говорил. Горы. Они попали на плоскую площадку. С одной стороны пропасть. С другой – овальный вход в пещеру, вырубленный прямо в горе. Довольно большой.

И из него стремительно, шелестя хвостом, вылетел наг. Молодой. И очень сердитый!

– Тттвою!.. Вы кто такие? Как сюда попали?

Эш инстинктивно попытался сделать бросок. И замер. Его ноги были словно скованы невидимыми путами! Он опасно ощерился, демонстрируя клыки. И прорычал:

– Что ты со мной сделал?

– Лично я – ничего! Нефиг было на «охранку» нарываться! «Попаданцы» что ли?

В этот момент из пещеры вылетел…маленький ангел!! Белокурый такой, мелкий пацан. С крыльями!

– Ярька, ну-ка быстро приземляйся. Или домой отправлю! – наг сурово сдвинул брови.

– Неа! Я только спросить!

Ангелочек метнулся к Эшу, завис прямо перед ним и, сверкая белозубой улыбкой, выпалил:

– Привет! Скажи честно, тебе сейчас удача нужна?

– Яричек, не надо! Не нужна дяде удача! – выбежавшая следом за ангелом симпатичная молодая сероглазая женщина округлила глаза и отчаянно, отрицательно замотала головой, глядя на Эша.

– Не советую, парень! – подтвердил наг серьезно.

Не иначе бес толкнул Эша. Или привычное чувство противоречия?

– Удача? Нужна! – произнес он, с вызовом, глядя на ангелочка.

Тот радостно засиял. И быстро взмахнул крыльями. В тот же момент, Эш ощутил, как растворились путы на его ногах! Он освободился! Резко выпрямился! Но, не ожидавшие этого Птенцы, стоящие за его спиной, дернулись! И крайний, Каллен, тонко вскрикнув, не удержался и соскользнул в пропасть!

Эш даже не успел сообразить, что произошло, как наг, в стремительном броске, кинулся за Калленом, на ходу выпуская крылья! И, ворча и ругаясь, притащил Птенца обратно.

– Яромир! Домой! – сурово произнесла сероглазая. Ну, попыталась. Похоже, строгость не была её сильной чертой.

– Маам! Зато смотри! Все же получилось!

– Папе будешь рассказывать, что у тебя получилось! И что сразу после этого опять произошло!

Ангелочек надул губы и начал…стремительно чернеть!! Эш нервно сглотнул, не в силах отвести глаза от пугающего зрелища! Белые перья темнели на глазах, белокурые волосы распрямлялись и вытягивались до плеч прямыми черными прядями. И глаза. Уже не голубые. Ддемоны ада…кто это??

– Яричек!.. – жалобно произнесла его мама.

– Саша, ничего! Зато наука ему будет! Подумаешь, расстроился! – похоже, наг не разделял её переживаний и откровенно весело скалился.

– Эй! – несмело позвал Эш. – Да ладно, брось, пацан! Всё у тебя получилось, как надо. Давай уже… превращайся обратно!

– О! – странный ангелочек резко повеселел и в несколько секунд вернул себе нормальный, первоначальный ангельский вид. – Ты классный! Мы подружимся! Как тебя зовут?

И снова подлетел совсем близко, трепеща в воздухе крыльями. Посмотрев ему прямо в глаза своим веселым и открытым взглядом.

Совсем они тут непуганые, что ли? Он вампир, все-таки. Хотя, это же ребенок. Пусть и странный. Может и не понимать.

– Эш Кроу.

– А я Яромир! Для своих можно просто Ярька! А это Ран! Он хороший, ты не думай! Просто не в настроении с утра. А это моя мама. Её зовут Саша.

И улыбнулся, спокойно и светло.

– Птенцы с тобой, да? А почему они с жаждой?

Так. Матушка Яромира схватилась за сердце. Ран выпустил клыки, судя по всему, ядовитые, ттьма!

– Они никого не тронут! Я их накормил! А Мэй сказал, ваш Вайс снимет им жажду, сразу!

– Мэй??

Саша тут же подскочила, схватила его за руки – без страха, ддемон побери! – сжала крепко и встревоженно начала выспрашивать:

– Ты его видел, да? Как он? С ним все в порядке?

– Да что с ним сделается? – Эш даже изумился. – Он отряд матёрых вампиров в одиночку мечом покрошил!

– Саша, погоди! Что там про Вайса? – наг тоже приблизился. И лицо уже попроще сделал, убрал клыки.

– Мэй крутой! Я знал! – Ярька сиял от радости.

– Мэй сказал, чтобы мы активировали портал. И здесь нас встретишь ты. И отведешь к Вайсу. Он сказал, сразу. У меня он жажду снял сам. А потом они уже уходили дальше. Мэй не успевал Птенцов вылечить. Сказал, Вайс разберется.

– Ран, раз Мэй так сказал, надо сделать! Недаром он отправил к нам мальчиков аварийным порталом! Веди всех к Вайсу!

– Саша, а кто с тобой дома останется? Картера мне сейчас не выдернуть!

– Вот кто останется! Он, как обычно, вовремя!

Саша победно указала рукой в сторону пропасти. Эш начал неспешно оборачиваться, размышляя. Он как раз в этот момент вспоминал смех Мэя после собственной фразы об ангелах.

Теперь Эш понимал, что эльф имел ввиду. И уже начал примиряться с этим миром. Здесь, действительно, жили все. И, похоже, мирно существовали рядом. Наги. Эльфы. Ангелы, странные. Вампиры. Кто ещё тут есть? Ну, оборотни, наверняка! Он решил больше ничему не удивляться. Но, посмотрев в сторону пропасти… Дракон!!! Настоящий!.. Древнее чудо…

Мэй!! Ддемон тебя задери!! Мог бы предупредить!

Кажется, им с Птенцами, действительно, наконец-то повезло. И они нашли себе пристанище.

Глава 18

Не хочу другой судьбы

Где есть не я,

где есть не ты.

Агата Кристи «Сердцебиение»

Мэй.

Кассия в очередной раз удивила. Развернула бурную деятельность, легко, как белка, перескакивая по разнокалиберным суденышкам, пришвартованным у старого, полуразрушенного причала. Наконец, выбрала небольшой кораблик. Успокоилась. Зовет. И показывает, с гордостью, на вот это вот.

Мэй в недоумении оглядел то, на чем ему предлагалось плыть. По реке. Невысокие, обшарпанные борта. Укороченная мачта, с грязной тряпкой вместо паруса. Одно широкое весло, на корме. Видимо, альтернатива рулю. Переглянулся с Цербером. Шокированный пес возмущенно округлили глаза.

– Эй! И нечего так смотреть! – Кассия даже забавно запыхтела, как разбуженный после зимней спячки иглозубик. – Он прочный! Даже удивительно! И устойчивый! Это же настоящий дрифт! Последний, остальные все растащили уже! Нам невероятно повезло! Он, знаешь, как легко управляется? Как раз, чтобы мы смогли пороги пройти! То, что нужно!

Пройти речные пороги. На этой развалине. Мэй меланхолично, мысленно произвел переучет всех имеющихся в наличии вспомогательных артефактов, связанных со спасением утопающих. Маловато. Но на один сплав должно хватить.

– Касси, если ты уверена, то давай уже будем отплывать.

Смешная. Похоже, она настраивалась на длительный спор. Аргументы готовила. Не пригодились. Теперь клокочут внутри. Высказывать бессмысленно и некому. Вздыхает.

Само собой, пару артефактов пришлось использовать сразу. Например, очищающий. Цербер вздохнул с облегчением. Когда асс успел стать таким чистюлей?

Фараниэль рассказывал, как, в свое время, Цербер вытащил его за шкирку из Топи. Вот уж где грязь непролазная, да еще и очищается с огромными трудами! Самое забавное, что вообще асс терпеть не может эльфов! Какая-то старая история. С друзьями на ярмарку залетел в эльфийский мир. И пошутили там, по своему, по демонски. Им было смешно. А эльфам, похоже, не очень. Ну и дальше ясно. Цербер с тех пор считает, что у эльфов нет чувства юмора. Поэтому, иметь с ними дел не стоит. При этом, им с Фараниэлем помогает регулярно. С подачи Саши, конечно.

Отплыли. Мэй с интересом наблюдал, как Кассия сразу вошла в роль капитана их маленького кораблика. Ну, пусть себе. Устроилась на корме, у руля. Рядом шнуры, которые соединены с мачтой сложной системой креплений. Молча подошел, зафиксировал девушку к дну и борту судна, попутно ликвидировав какие-то полуистлевшие широкие ленты, которыми она уже успела примотаться. Зачем? Артефакт надежнее. Глянул строго. Чтоб даже не возражала, капитанша! Сработало.

Цербер тоскливо вздохнул. Понял уже, что в случае чего, ему за борт нырять, вылавливать шуструю проводницу.

Прямой, спокойный участок реки продолжался почти полдня. Она даже успели причалить к берегу, чтобы отдохнуть и перекусить. Все быстро. В походном режиме. Во второй половине дня подошли к порогам. Кассия убрала парус.

– Мэй, Цербер! Держитесь!

И понеслось. Дрифт швыряло вспененными волнами в разные стороны. Но, на удивление, он действительно оказался устойчивым! И упорно сопротивлялся стремлению взбесившейся реки зашвырнуть их на остроконечные камни. Пару раз эти грозные булыжники чиркали о борт дрифта краями, словно клацающие зубами, разочарованные неудачей хищники.

Кассия замерла у руля. Собранная, сосредоточенная. Между бровей вертикальная складка. Мэю казалось, она срослась с дрифтом, превратилась в одно целое. Удивительно точно держала баланс. Казалось, их швыряло и бросало невероятно долго. Но, скорее всего, прошло не так много времени, когда, наконец, их суденышко закачалось на спокойной воде. Еще по инерции вздрагивая, как конь после длительного забега.

– Всё! – Кассия улыбалась, усталой, но довольной улыбкой. – Сейчас еще немного и будем высаживаться на берег! Там есть один хороший лесок, чуть в стороне!

– И очередная хорошая пещера? – Мэй тоже улыбнулся ей, в ответ.

– Почти. Там в чаще старая хижина. О ней практически никто не знает. Там жил один старый демон, я случайно с ним познакомилась. Иногда заходила переночевать. Он погиб в первые дни войны. Так что, его дом свободен. Сможем в нём переночевать. И завтра последний переход, до границы с Мирраиром.

– Держи! – Мэй кинул ей бусину, которую оторвал от нитки на плече. – Артефакт очищения. Сдави в пальцах. А то вся, словно в крови.

– Благодарю! – Кассия с удивлением вертела в руках маленький зеленый шарик. Потом раздавила. И откровенно обрадовалась результату.

Мэй тоже почистил себя и Цербера.

– А я все гадала, зачем тебе эти висюльки, – хитрюга лукаво прищурилась.

– Я тоже не сразу понял, когда Ран начал меня ими обвешивать.

– А кто это, Ран?

– Безопасник нашей Гильдии. И мой Брат. Абсолютный фанатик своего дела. Он полузмей, наг.

– Ого! А Цербер? Я все пытаюсь понять, кто он во второй ипостаси? Уверена, что не оборотень!

Цербер хитро покосился на Мэя. Тот усмехнулся:

– Это не секрет. Если сам Цербер не против, могу тебе рассказать.

Цербер шевельнулся, еще вольготнее разлегся на дне суденышка, ободряюще вильнул хвостом и с интересом уставился на Кассию. Ясно. Уже в первых рядах. Ждет реакцию. Интересно ему!

Но Мэй не успел сказать ни слова. Неожиданно сработал охранный артефакт, который он с самого начала прицепил на верхушку мачты! И тяжелый арбалетный болт, пущенный с берега, чиркнув по молниеносно активированному щиту, с громким всплеском упал за борт, в воду!

Кассия.

Нападение стало для Кассии полной неожиданностью! И это было очень плохо. Расслабилась! Отвлеклась! И вот результат! И не имеет значения, что раньше поисковые отряды демонов здесь не появлялись! Они не любили окрестности Мрачного Яра, да! Но…все бывает впервые.

Взгляд её метнулся к Мэю. Эльф был удивительно спокоен. Внимание сконцентрировано на противоположном берегу. Оттуда, из зарослей, вышли четверо ухмыляющихся демонов. В полутрансформациях! Мощные, мускулистые. Внешне почти как люди, даже с человеческими лицами. В военной униформе Трариганского королевства. Их выдавали рога. Злые алые глаза. И острые клыки!

Тот, что шел впереди, громко и четко произнес:

– Хорошая попытка, странники! А теперь причаливайте! Иначе мы навертим дырок в борту вашего плавучего башмака!

И все они оглушительно расхохотались.

Из-за его спины вышел другой демон. Который держал в рука арбалет, заряженный гарпуном! Плохо.

Мэй покосился на Цербера. Тот коротко, еле слышно рыкнул.

– Мы причаливаем. Уберите оружие, – произнёс эльф холодно.

– Если ты еще не понял, остроухий, правила здесь диктуешь не ты! – Главарь откровенно потешался, наблюдая, как их судно всё ближе подходит к берегу. Кассия правила туда, напряженно размышляя, как вести себя дальше. Пока Мэй, шагнув к ней, не произнес тихо, одними губами:

– Просто будь рядом.

– Мерк, с ними девчонка! – заорал вдруг один из демонов.

Ой. Капюшон сдвинулся от порыва свежего ветра. И светлый локон из растрепанной косы Кассии выбрался на всеобщее обозрение.

Демоны начали плотоядно облизываться. И сыпать грубыми, глумливыми шутками.

В этот момент дрифт ткнулся бортом в высокий берег. Одновременно с этим, мощное тело Цербера взмыло в воздух и сбило с ног этого гадкого Мерка, главного, который продолжал стоять впереди своей шайки!

Нет, он не стал его грызть! Просто придавил за шею, к земле, лапой с вылезшими оттуда неожиданно длинными, прямо сабельными, когтями! Обнажил удлинившиеся клыки, в лютом, жутком оскале! И зарычал. Низко, пугающе, утробно.

Мэй, не спеша, подал ошарашенной Кассии руку, помогая выбраться на берег. Нашел время проявлять галантность! Тут же еще трое демонов, с оружием! Хоть бы меч достал! Да что с ним такое? Демоны же сейчас нападут!

Только вот они почему-то не нападали. А молча стояли и смотрели на Цербера. Зло. И неожиданно боязливо. Ого.

Кассия осторожно сделала шаг вперед и, наконец, смогла увидеть морду Цербера. Сразу стало понятно, отчего демоны притихли. Глаза пса пылали адским огнем. Вот оно, то, что собирался объяснить ей Мэй. Цербер демон. Но они не носят ипостасей животных! Именно первичных ипостасей! Хотя, были исключения. Вспомнить бы.

– Итак, начнем сначала, – Мэй обвел демонов высокомерным взглядом, отдельно задержав его на распластавшемся под Цербером Мерке. – Оружие на землю.

Подчинились. Быстро так.

– Вы здесь одни? Или часть отряда?

Мэй задавал очень правильные вопросы. Кассию это тоже интересовало.

Один из демонов, косясь на Цербера, неохотно пробурчал:

– Мы не имеем права этого говорить. Только Мерк. Он старший.

Эльф нехорошо улыбнулся:

– Спросим Мерка.

Цербер неожиданно резко полоснул когтями по горлу лежащего под ним демона. Хлынула кровь. Плотно сжав губы, Кассия уговаривала себя, что так нужно. Стараясь не смотреть в ту сторону.

А Мэй, заложив руки за спину, продолжал холодно наблюдать за демонами, которые чуть пригнулись, зарычав. И жестко продолжил:

– Это всего лишь царапина. Пока. Итак?

– Не трогай Мерка! У него совсем регенерации нет! – один из демонов не выдержал, – Я скажу! Вам все равно это ничего не даст! Да, мы часть Особого батальона! Армия сейчас стоит на границе с твоим Мирраиром, эльф! Это не тайна! Вы тоже стянули туда войска! Мы часть подкрепления! И завтра будем там! Как раз к началу битвы!

– Очаровательно, – вздохнул Мэй. – Идиоты. Ладно. Батальон ваш где?

– За излучиной! Мерка отпусти! Или хоть перевязать дай! Он кровью истечет!

– Сядьте и сидите. Ничего с вашим Мерком не случится. И не вздумайте дурить. Асс догонит и вскроет горло каждому из вас за секунду.

Асс. Демон-отшельник. Кассия вспомнила, где читала о нем. В Древней Истории. Но ассы же вымерли давным-давно! Как же так?

Демоны, порыкивая, опустились на землю, злобно посматривая на Мэя. Но открыто протестовать не решились. Только один из них продолжал неотрывно, беспокойно смотреть на Мерка, с шеи которого стекала кровь. Сам Мерк прикрыл глаза и, похоже, провалился в беспамятство.

Присев рядом с Цербером, Мэй достал из сумки тонкую пластинку и положил её прямо на рану демона. Кровотечение сразу остановилось. А сам прикоснулся ладонями к его груди, сдвинув оттуда Цербера. Асс уселся рядом. Рычать перестал. Но пламя из зрачков не убрал.

– Что ж вы такие покалеченные все, – тихо бормотал Мэй.

Он сосредоточенно прищурился. Потом неожиданно громко спросил:

– Вы что же, и болеть начали? Без магии? Как люди?

– Мерк был здоров! – дернулся демон.

– Опухоль у него растет. В печени. Всю ауру исказило уже. Сам не видишь, что ли? Кто ты ему? Как зовут?

– Зольгур. Друг я его

– Иди сюда, друг. Смотри, – Мэй подвинулся чуть в сторону. Демон действительно подошел, сел рядом, настороженно присматриваясь.

– Ауру Мерка видишь?

– Нет. Как я увижу ауру без магии, эльф?

– Боги. Сейчас.

Мэй достал из сумки сиреневый флакон. Капнул на пальцы тягучую черную жидкость и быстро прижал их к вискам Зольгура. Тот не успел отодвинуться. Резко вздохнул, закрыл глаза. А когда открыл…радостно и люто оскалился! Двое демонов, сидящих в стороне загомонили.

– Тихо, – Мэй сказал это негромко, но властно. И они сразу замолчали.

– Не обольщайся, Зольгур, эффект будет кратковременным. Смотри ауру Мерка. Пока в тебе есть небольшой резерв. Точки сдвига видишь?

– Да… Вижу! Но это же невозможно! Он демон!

– Сам сказал, регенерации никакой. Вероятно, это только начало. Многие у вас сейчас без регенерации?

Зольгур, кусая губы и не отрывая глаз от Мерка, выдавил:

– Каждый второй…если не больше… А что будет с Мерком?

– Если болезнь будет развиваться в прежнем темпе, ему осталось полгода. Максимум. Возможно, его убьют раньше. Вы же здесь успешно истребляете друг друга. Вместо того, чтобы заниматься восстановлением магисточника.

За время разговора, Кассия подошла ближе. Присела на корточки рядом с Мээем, подальше от Зольгура, и тихо прошептала эльфу прям в ухо:

– А ты можешь его вылечить?

Он заглянул в её глаза, задумался и, придвинувшись, пощекотал её ухо своим дыханием:

– А ты этого хочешь?

Она молча кивнула.

– Зачем?

– Это как то…неправильно. Умирать от человеческих болезней. Лучше пусть его в бою убьют! Раз он туда так рвется. Знаешь, я видела как люди умирают от опухолей. Никому такого не пожелаю. Да, ты не можешь вылечить всех, я знаю. Но этот демон…вот он, прямо здесь лежит! Перед нами!

– Я тебя понял, – а у самого взгляд такой задумчивый.

И обращается к Зольгуру:

– Демон, моя девушка просит, чтобы я вылечил твоего друга.

Кхм! Что?? Какая еще "моя девушка"??

А самоуверенный, вредный эльф продолжает:

– Ты осознаешь последствия? Это приведет к возникновению долга жизни у Мерка передо мной.

– Ты можешь его вылечить? Клянусь, если он его не захочет признавать, я сам признаю долг жизни перед тобой! Мы с Мерком побратимы! Так можно! Я слышал!

– Хорошо. Тогда все сидите тихо и не мешайте.