Текст книги "Истинная для эльфа (СИ)"
Автор книги: Ольга Вилар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
Глава 10
Глоток души всего хочу.
Мы не спешим навстречу.
Эмма М «Белые ночи»
Мэй.
Он изредка посматривал на Кассию, с трудом сдерживая улыбку. Насупилась. Суровая. Да, девочка, не стоит пытаться меня переиграть в сфере переговоров. Это одна из моих сильных сторон. Вот воин из меня не очень. Особенно без ипостаси дроу. Это правда. Стоит признать.
Сиди теперь у костра, командирша. Грейся. Отдыхай. И молчи.
Мэй, проходя мимо, накинул на нее свой плащ.
Воду он уже принес. Привычно, быстро освежевал местных кроликов, которых притащил Цербер. Ловко разделал тушки на куски и пристроил над костром. Запах жареного мяса уже струился вовсю. Вот и пригодились его навыки, полученные во время дежурства дома, на кухне.
Цербер дремал у входа, он был сыт. Наелся в лесу свежатины. А ночью собирался караулить. Пусть поспит. Наберётся сил.
Найдя в углу вполне приличное сено, Мэй соорудил две постели. По разные стороны от костра. Отлично. Укрыться можно и плащами. Он не знал, какой у Кассии. А его форменный, из огнеупора, был приспособлен под самые экстремальные температурные условия. Пожалуй, придется отдать его девушке на эту ночь. Зима. Пещера. Не жарко. Даже у костра.
Молча пересадил Кассию на импровизированную постель. Снова укутал в свой плащ. И сунул ей в руки тонкую обструганную палочку с нанизанными на него, хорошо прожаренными кусками крольчатины. Рядом, на пол, поставил свою флягу. Горячий, крепкий, сладкий чай. Припасы из дома. Наконец, сел сам. С другой стороны костра. Крольчатина удалась на славу. Вкусно. Осталось прибраться и можно ложиться спать. Костер будет гореть всю ночь. На страже Цербер. К ним никто близко не подойдёт. А дальше? По предварительным прикидкам, идти им ещё четверо суток. Минимум.
– Благодарю, – тихий голос Кассии прервал его мысли.
Мэй вскинул глаза.
Девушка смотрела на него серьезно, задумчиво.
– Наелась? Пора спать. Оставь себе мой плащ.
– А ты?
– Мне приходилось спать и на голой земле. Привычный.
– Ты не похож на лекаря, мастер Мэй.
– Да, мне это говорили.
Мэй встал. Продолжать разговор не хотелось. Прибрался. Лег. И сразу уснул.
Разбудил Мэя громкий, отчаянный визг!
Он вскочил, спросонок схватившись за меч. Кассия! Бросился на звук ее голоса. И словил девочку в объятия. Она выскочила из-за угла, наткнулась на него и намертво вцепилась в его камзол. Спрятала лицо у него на груди. Прижалась к нему всем телом. Да девушку всю колотит от ужаса! Что случилось?
Мэй обернулся. Цербера в пещере не было.
– Тшшш! Тихо. Кассия. Что произошло?
– Там!.. Ннне знаю!.. Кости!..
Очень информативно. Но, чувствуя, что девушка с трудом сдерживает слезы, не стал комментировать ее слова.
– Покажи мне, где это.
– Там! – ткнула пальцем себе за спину. Наконец смогла поднять голову. Да, это не притворство. Действительно испугана. И изо всех сил кусает губы, чтобы не разреветься. Пытается казаться сильной. Ну-ну.
– Идём, посмотрим, что там.
– Нет!
Упирается. Дрожит. Ладно.
– Тогда побудь здесь. Я сам посмотрю.
– Нет! Я с тобой!
Женская логика.
Ну и что? Из-за чего был весь шум? В темном углу трещина в стене. Вокруг рассыпаны кости. Мэй заметил череп. Горный тролль. Сами кости достаточно хорошо сохранились. И, если внимательно присмотреться к пыли…ну-ка…ясно. Судя по всему, бедолага тролль лез в трещину. И его тут накрепко зажало. Выбраться не смог. Умер с голода? Или его выпил проходящий мимо вампир? Сейчас не важно. Скелет так и стоял. Пока на него не наткнулась одна не в меру любопытная девушка. Теперь уже не стоит. Рассыпался по полу пещеры. Видимо, падал он прямо на Кассию. Отсюда и ее визг. И испуг. Опасности нет.
– Видишь? Он уже умер. Давно. Успокоилась?
– Да, – отодвинулась от него, прячет глаза.
Нет, так не пойдет. Вздохнул. Легко подхватил девушку на руки. Донес до постели. Уложил. Снова качественно укутал в свой плащ и строго сказал:
– Спи! И ничего не бойся!
Кассия.
Она сидела у костра и злилась на эльфа. Поначалу. Потом недоумевала, глядя на его поведение. А затем просто стала наслаждаться тем ощущением спокойствия и комфорта, в которое погрузилась, словно по волшебству. Она так отвыкла от самой обычной заботы о себе!
Да, она понимала, что Мэй все делает не задумываясь, машинально. Об этом говорил его отстраненный вид. Он словно выполнял собственную заданную программу, строго идя по пунктам: усадить, накормить и так далее. При этом сам находился далеко отсюда, размышляя о чем-то. Эльф был молчалив, ни разу не кинул на нее оценивающий «мужской» взгляд. Холодный, абсолютно равнодушный внешне, он, тем не менее, сделал все, чтобы Кассия отдохнула и наелась. Даже сам приготовил постель на ночь. И за все это она была ему благодарна.
Мэй уснул сразу. А Кассии не спалось. Её мучил вопрос, где достать стрелы. Хакки ей помочь не смог. В его отряде лучников не было. Вздохнув, она решила отпустить проблему, как делала уже не раз. И ждать подсказку. Она пришла к ней во сне, глубокой ночью! Кассия проснулась, тихо подняла голову и осмотрелась. Пламя костра горело ровно, не обошлось без артефакта! Цербера она не увидела. Мэй спал.
Кассия бесшумно поднялась, откинув плащ, и, крадучись, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить усталого эльфа, на цыпочках отправилась в дальний конец пещеры. Там, за поворотом, была ниша. В ней, уже достаточно давно, она припрятала несколько колчанов со стрелами. Благополучно об этом забыв! Теперь вот вспомнила, слава Богам!
Кажется, вот прямо здесь. Или нет, дальше? Ладно, сначала решила проверить ближайший угол. Темно. Кассия протянула руку вперед, пытаясь нащупать стену. И неожиданно её пальцы уперлись в…стрелу? Толстовата. И почему она расположена поперек? Скользнула чуть вверх. Рука провалилась в пустое пространство. Да что такое? Кассия подняла голову. Глаза уже привыкли к темноте. И в этот момент она увидела, как прямо на неё таращится череп!! Огромный! С пустыми глазницами и отвисшей челюстью! Она дернулась от неожиданности и внезапного, скручивающего все внутренности, страха! Череп тоже дернулся! Ей навстречу! И начал падать! Прямо на нее!
Не выдержав, Кассия завизжала от ужаса! И почувствовала, как её тело засыпает огромными мертвыми костями! Словно заживо замуровывая в могилу! В панике она закрутилась на месте, закрыв голову руками и практически вслепую выскочила из угла, наткнувшись на кого-то живого! Не лишенный жизни скелет, а тело из плоти и крови! И, не раздумывая, она вцепилась в него, вжимаясь как можно плотнее. Пытаясь спрятаться от смерти, забыть ту жуть, которую только что испытала!
Это был Мэй. Спокойный и рассудительный. Он терпеливо пытался достучаться до её сознания, сквозь волны приближающейся истерики! И, слава Богам, ему это удалось!
А вот теперь Кассии стало нестерпимо стыдно! Устроила крик на пустом месте! Испугалась мертвых костей! Всех перебудила!
Мэй снова сумел удивить. Он просто взял её на руки, как ребенка. Принес в постель, укутал и попытался успокоить. Как смог. Как умел. Потом ушел к себе и, кажется, снова уснул. А Кассия лежала и смотрела в потолок. Потому что, вопреки всем доводам разума, в полной тишине ей стало казаться, что из угла она слышит еле слышный шорох. Словно кости шевелятся, соединяются между собой, сползаются в скелет. Чтобы встать. И идти прямо к ней.
Кассия до крови закусила губы. Она знала, откуда идет этот страх. Все помнила. Слишком хорошо. Кладбище. И склеп, в котором она пряталась те несколько суток. Только что теперь делать? Сейчас? Паника снова начала сжимать её сердце ледяными тисками. Кассия перевернулась на бок, спиной к костру, сжалась в комок. Услышала, как жалобно заскулила её вторая ипостась. Её маленькая волчица. Ей тоже было жутко. Как и тогда.
В какой то момент Кассии вдруг поняла, что сейчас не выдержит. Выбежит из пещеры! И будь что будет! Но неожиданно почувствовала совсем рядом чье-то тепло. Это снова был Мэй. Он лег рядом, обнял одной рукой за талию, прямо поверх наброшенного вместо одеяла плаща и прижался грудью к её спине.
– Тшшш. Тихо. Спи.
Вторая рука эльфа легла на лоб Кассии. И она почувствовала как от его ладони пошли мягкие, расслабляющие волны.
Вот она, его магия… Это было последнее, что девушка успела подумать, прежде чем провалилась в глубокий и спокойный, без сновидений, сон.
Глава 11
Мое сердце ждет в потерянном схроне,
В нравственной коме, в заколоченном доме
Обе-Рек "Сердце"
Мэй.
Кассия расслабилась и уснула. Перестала фонить душевной болью и застарелым страхом. Последнее Мэю особенно не понравилось. Он аккуратно просканировал её ауру, насколько смог. По хорошему, нужно было нанести на ладони стабилизатор. Но ему не хотелось шевелиться и выпускать девушку из объятий. Пусть спит спокойно. Он сейчас, фактически, подпитывал её резерв своим близким присутствием. Лишь приподнялся на локте, для удобства.
Итак. Аура искажена. Угумс. Событие из прошлого. Что-то её испугало, серьезно. Травма. Достаточно сильная и длительная, чтобы оставить выраженный след. Можно попробовать коррекцию. Но лучше в нормальных условиях и с артефактами. Да.
Мэй вздохнул. Нужно уснуть. Завтра сложный день.
Склонился над спящей Кассией и замер. Необъяснимая нежность мягко шевельнулась где-то глубоко внутри. Боги, какая же она хрупкая и ранимая, эта девочка. Хоть и пытается казаться сильной! И красивая… нежная, бархатная кожа… безупречный овал лица… а губы искусаны! Мэй машинально провел по ним подушечкой указательного пальца, залечивая мелкие ранки. Затем бережно, осторожно коснулся кончиков пушистых ресниц. Вздрогнул. Замер, пытаясь осознать, что с ним происходит. Сердце билось неровными, быстрыми толчками.
Нет, невозможно! Все это совершенно не вовремя! Прерывисто, глубоко вздохнул, приходя в себя. Снова лег рядом. И прижал девушку к себе. Он наполняет её резерв. Да. Так нужно. А теперь спать.
Он не видел, как вернувшийся в пещеру Цербер довольно оскалился и лег на свое место у входа. Наконец-то! А то уже подмерз, дожидаясь, пока эта парочка разберется между собой! Арххх!
Кассия.
Пробуждение было необыкновенно приятным! Кассия чувствовала себя отдохнувшей и наполненной энергией. Ей было уютно и тепло! Кроме того, её ноздри наполнял вкуснейший, приятный запах! Который кружил голову и заставлял маленькую волчицу внутри счастливо повизгивать от удовольствия!
Она приоткрыла глаза и обнаружила, что самым бессовестным образом устроилась на плече у Мэя! Уткнувшись носом ему в шею! Забросив свою руку поперек его груди! А её согнутая коленка лежала прямо у него на бедре! Ой! Хорошо, что эльф еще спит! И не видит всего этого безобразия!
Кассия осторожно отползла чуть в сторону, облегченно вздохнула. И тут поймала лукавый и довольный взгляд Цербера. Он лежал у самого входа и весело скалился. Кассия покраснела. А наглый зверь сделал брови «домиком» и пару раз вильнул хвостом.
В этот момент проснулся Мэй.
– Доброго утра, – несмело произнесла Кассия и заставила себя посмотреть ему в глаза. В конце концов, это не она пришла к нему в постель, а он. И не просто так. А оказать помощь. Кассия помнила, как Мэй усыпил её своей магией. И, судя по тому, как она наполнена энергией, еще и подлечил. Именно благодаря ему, она полна сил и готова двигаться дальше! А то, что она так на него среагировала, когда проснулась… мало ли, что пришло в голову её волчице!
Сам эльф, проснувшись, ничуть не изменился. Такой же холодный и замкнутый. Сухо ответил на приветствие и, захватив с собой ведро воды, вышел из пещеры. Пожалуй, действительно, тоже стоит отлучиться из пещеры! А потом умыться. И приготовить завтрак. И прибраться в пещере. И еще лошади! Накормить, напоить. Убрать за ними. Ну, это уже в самом конце, хорошо, что есть еще три нужных артефакта. Потом придется снова покупать. На Спутнике. Хотя, если эльфы заплатят, как обещали, она сможет уйти с Азура.
Куда же ей отправиться, когда все закончится? На Спутнике ей все знакомо. Но там противно. И жить постоянно совершенно не хочется. Ей понравилось на Аннаире, замечательная природа, шикарные леса и горы! Но там эльфы и дроу. Оборотней нет. Да и вдруг кто узнает, что она покушалась на их Наследника. Так куда?
Размышляя об этом, она выскользнула из пещеры. А когда вернулась, обнаружила, что Мэй, с еще влажными волосами, успел разогреть остатки вчерашней крольчатины. Разложил на тряпице хлеб, сыр, какие-то овощи. И уже бросает корм лошадям. Она было рванулась помогать, но встретила его колкий взгляд и выразительно изогнутую бровь:
– Что? Мы вчера договорились, верно? И ты согласилась. Умывайся и садись завтракать.
Кажется, он не шутил. И действительно решил взять на себя все бытовые хлопоты! Это было… странно. Непривычно. И приятно…
Она хотела поднять ведро воды. Но и тут эльф перехватил его за ручку. Вышел с ней вместе. Невозмутимо держал его на весу, поливая в ее, сложенные ковшиком, ладони. Протянул полотенце. И все это время отстраненно размышлял о чем-то своем. Вот же…ледышка!
Кассия не понимала саму себя. Ей бы радоваться! Что неймется-то!
Вернувшись в пещеру, она присела на постель из сена. И вдруг решила причесаться! Все равно Мэй еще доливает лошадям воду в поилку.
Неспешно расплела косу. И начала расчесывать частым гребешком. Для удобства, склонив голову на бок. Сестра всегда хвалила её волосы. Светло-русые, с переливами золотых и серебряных прядей. Слегка волнистые. Длинные, по пояс. И сейчас все это великолепие волной стекало с её головы!
О, эльф замер. Что это с ним?
Глава 12
Моё сердце превращается в лёд.
И когда ему больно, оно громче поёт.
Обе-Рек «Сердце»
Мэй.
Да она над ним издевается, не иначе!
Сначала, ночью, развернулась к нему лицом и постепенно, улыбаясь во сне, забралась спать прямо на него! Устроила голову на плече, уткнулась лицом ему в шею и лишь на этом успокоилась! Это не говоря о том, что закинула на него руку и ногу! И что? Мог он спокойно лежать и спать в таком положении?
Вот именно. Мэй и лежал. Проснулся и лежал. Всю оставшуюся ночь. Без сна. А Цербер спал! Подозрительно похрюкивая во сне. Смеялся втихаря, что ли? Так он его завтра с ней спать положит! Пусть на себе прочувствует все прелести совместной ночевки!
А утром проснулась, тихо отползла и вроде ни при чем! Очаровательно! Еще и доброго утра пожелала! Одно хорошо, сил у нее определенно прибавилось. Но это не значит, что нужно было хвататься за тяжелые ведра! Что он, воды ей полить не в состоянии?
Только до этого вылил на себя целое ведро ледяной воды, стоя на снегу. И высушился артефактом-бусиной. Почему ледяной? Да потому что…нечего спать на мужчине! Он живой, между прочим! Более чем!..
И после всего этого, когда оставалось лишь позавтракать и выдвигаться в путь, Кассия вдруг решила расчесать волосы! Как такое простое занятие можно было превратить в… неизвестно что? Ну расплела бы косу. И заплела обратно! Нет! Она решила именно расчесать! Мэй в первый раз видел у женщины такие длинные, блестящие и, даже на вид, мягкие пряди! К которым так и потянуло прикоснуться! И не только к ним… В бездну! С трудом удержался! Сцепив зубы!
Призвал на помощь всю свою выдержку и хладнокровие. Позавтракали спокойно. Поклялся себе, что сегодня Кассия будет спать одна. Бес с ним, с резервом. Ей пока хватит того, что он передал этой ночью. А в Мирраире он выправит её ауру, как и собирался. И все. Пусть она доведет его обратно, в Юго. И Мэй сразу уйдет домой. Все эти игры не для него!
Кстати, выяснилось, зачем она ночью пошла шастать по пещере! Ей приснилось, где она припрятала два колчана стрел! Нашла, да. Сегодня утром! В соседней нише! Сновидица…Что-то у нее определенно связано с этими костями. Даже утром непроизвольно вздрогнула, проходя мимо них. Ничего. Мэй даже Мариэлля смог вытащить, а уж у того вся аура была рабством перекорёжена. Справился. Здесь не должно быть сложнее.
Собрались. Мэй зачистил пещеру. До границы с Харапом добрались быстро, верхом, без приключений.
И на этом везение закончилось.
Кассия.
Нет, показалось! Абсолютно бесстрастный, спокойный! Ледяной! Одно слово, эльф! Ну и ладно! Не очень то и хотелось! Правда, она сама себе не могла ответить честно, а чего она хотела? Чего добивалась от Мэя?
Кассия вздохнула. Ладно. Скоро граница с Харапом. Передышка закончилась. Здесь нужно быть крайне внимательной. И, в первую очередь, избавиться от лошадей. Вампиры их обязательно почуют. А привлекать внимание к себе им никак нельзя. Конечно, Мэй и Цербер способны дать бой! И восстановиться после него! С такой сильной магией эльфа! Но это снова задержка по времени! Да и будут они на территории королевства вампиров. А значит, помощи ждать неоткуда. Отряд оборотней сюда не прискачет. А жаль.
И еще одна мысль беспокоила Кассию. Мало ли что может случиться. Вдруг они разминутся! Она обязана дать Мэю вектор, направление на Мирраир. В случае чего, он должен знать, как туда добраться. Верила, у него получится. Не такой он беспомощный, как Кассия думала поначалу. Воин. Да еще и Цербер с ним.
Спешились у границы каменной гряды. Расседлали лошадей. Седла и всю сбрую Мэй качественно спрятал среди камней. Ей снова не дал ничего сделать. Потом тихонько свистнул, что-то проговорил на напевном эльфийском языке, и кони сорвались с места. Ускакали обратно в горы. Отлично!
– Мэй, смотри внимательно! – Кассия расстелила личную карту, с собственными пометками, на плоском камне. – Мы сейчас в этой точке. Вот граница Харапа. Переходить будем здесь, потому что в этом месте нет застав. Раньше висела магическая охранка. Пропала вместе с магией. А заставу уже не было смысла делать. Война. Теперь дальше. Вот синий пунктир. Видишь? Это и есть лучшая, на сейчас, дорога через Харап. И отклоняться от нее не стоит. Она ведет к следующей границе. Это уже королевство Трариган. Демоны. Через них есть три пути. Этот, красный пунктир, самый безопасный. Но, если в начале они все-таки поставили заставу, как собирались, то тогда…
Мэй резко прервал:
– Зачем ты мне все это рассказываешь? Я полностью доверяю тебе, как проводнику. Мы это уже обсуждали. Теряем время.
Кассия вздохнула и постаралась объяснить внятно и доходчиво:
– Я говорю это потому, что хочу, чтобы эту карту ты взял себе. И, если вдруг мы разминемся, ты с Цербером смог добраться до Мирраира самостоятельно! А не блуждать без карты по незнакомой местности!
– Почему мы должны разминуться?
Да вот же! Не понимает он, что ли?
– Потому, что вокруг война! И случиться может все, что угодно! А вы должны дойти до эльфов! И возьми ты уже эту карту!
– То есть, правильно ли я понял, что если мы с тобой разминемся, то должны оставить тебя и идти в Мирраир одни, согласно твоей карте?
– Да! И вообще! Мне будет спокойнее, если карта просто будет у тебя! Этого достаточно?
– Да, вполне, – взял карту, свернул. Сунул под плащ. Стоило задавать столько вопросов и упираться? Какой тяжелый характер! Ладно, с финальным отрезком пути сами разберутся, если что. Там всё доступно нарисовано, в подробностях!
Кассия внимательно осмотрела пограничный участок леса. Все спокойно. Чутье тоже молчало. Можно идти.
Первым границу Юго и Харапа пересек Цербер. Он неспешно бежал вперед. Периодически оглядываясь через плечо и сверяя направление с Кассией. Которая бежала сразу за ним. Замыкающим был Мэй.
Этот участок, у самой границы, следовало пересечь максимально быстро. Бегом! Пешком они пойдут позже. Когда начнутся Гнезда. Их нужно будет обходить аккуратно и осторожно.
Лес закончился. Опушка. Осталось одно поле. И все. Дальше жилая зона. Сплошные леса. И Гнезда.
Кассию грызло непонятное беспокойство. Хотя никаких признаков опасности не было.
– Что? – Мэй почувствовал её настроение.
– Не знаю. Ничего определенного. Ладно. Попробуем прорваться. Нам нужно очень быстро пересечь это поле. Дальше будет поспокойнее.
– Тогда вперед.
И они бросились вперед, изо всех сил! Почти успели! Если бы не Крылатые! Кассия увидела в небе быстро приближающиеся черные точки. И похолодела.
Крикнула на бегу:
– Вверху!! Быстрее!!
Мэй остановился и коротко ответил, выравнивая дыхание:
– Не успеем. Они близко. Кассия! Ложись!
И выхватил меч из-за спины. Цербер встал рядом. Зло оскалился. Кассии показалось даже, что в его узких, вытянутых зрачках на мгновение вспыхнуло алое пламя.
Глава 13
Чёрный ворон, чёрный ворон,
Что ты вьешься надо мной?
Кукрыниксы «Черный ворон» (народная песня)
Мэй.
Он просчитал скорость приближающихся крылатых вампиров с привычной точностью. Семеро. С мечами. Фактически, сейчас для него они были теми же тварями. Только гораздо опаснее. Поскольку мыслили сложнее. Значит, снова «карусель». Придется взлетать. Без вариантов. На сколько хватит собственного ресурса флая в безмагическом мире? Кто знает. А задействовать магресурс на его подпитку он не мог.
Саша говорила, что её клинки, тоже из нейростали, держат минимум пятнадцать минут. Потом все. Надо их убирать. Иначе вытягивают энергию из тела, вплоть до потери сознания. И спишь потом трое суток. Это Мэю совершенно не подходило. Значит, стоило ориентироваться на быстрый бой.
– Кассия! Не отходи от Цербера!
Асс сразу все понял. Свирепо сморщил нос. Зарычал. Недоволен. Мэй и сам был не в восторге от принятого решения.
Приготовился. Подлетают. Расходятся, окружают. Отлично. То, что ему нужно.
Мэй резко активировал флай. Крылья распахнулись, рывком поднимая его ввысь! Удар! Снес голову вампира. Минус один. Эффект неожиданности. Жаль, недолгий.
Цербер прыгнул! Высоко! С оскаленной пастью! Клыки вцепились в крыло, сдернули еще одного вампира вниз. Ну, этот уже труп. Минус два. Еще пять. Но больше они асса на высоту прыжка не подпустят. Взмыли выше. Умные, твари. Сообразили быстро.
Закружились. Понеслось. Танцуем. Трамар хорош. Что-то было ещё в этом мече. Кроме малого веса. Уж слишком верткий. Минус три. Еще четверо.
Дрогнули. Расходятся! Вот это плохо. Время работает против него. И – ранен. Царапина. Но кровь полилась.
Стрела! Кассия! Сказал же! Не вмешиваться! Минус четыре. Попала точно. Осталось трое. Уже лучше.
Время флая вышло, почувствовал это сразу! Все. Больше тянуть нельзя! Крутанулся. Блок. Контратака! Минус пять! Еще двое.
Но флай уже тянет из него силы! Нет, Саша. Мечи пятнадцать минут. А флай… Все заканчивается гораздо быстрее. Нужно приземляться. Ничего. Двое. Отобьемся на земле.
Нет!! Кассия! Куда? Цербер!!
Не успел…
Цербер завалил одного Крылатого. А второй, в это время, схватил и унес в когтях эту непослушную девчонку!! Которая так не вовремя отошла от асса!..
На земле остался только её лук. И два колчана. Со стрелами.
Мэй проводил тяжёлым взглядом крылатого вампира, уносящего свою добычу. Запустил собственную магию, по контуру. Кровь остановилась. Раны заросли.
Приблизился Цербер, пряча глаза. Да, не уследил. Мэй промолчал. Задумался. Достал из под плаща карту Кассии. Как догадалась отдать? Что-то почувствовала? Что же. Решение было принято.
Тихо, твердо произнес, обращаясь к ассу и ткнув пальцем в точку на карте:
– Смотри. Мы сейчас здесь.
Кассия.
Девушка лежала на камнях открытого двора, приходя в себя от болезненного приземления. Крылатый, который швырнул её сюда с приличной высоты, стоял рядом. Злился, орал, махал руками. Кассия не прислушивалась, чем он там делился с окружающими. Её собственные мысли метались по кругу. А еще было страшно. Очень. Это ни шло ни в какое сравнение с тем, что она испытала этой ночью, в пещере, когда её чуть не засыпало костями. Тогда она была не одна. А сейчас…
Крылатый притащил Кассию в Гнездо. В полете она еще пыталась ориентироваться. И сразу поняла, куда он её несет. Это Гнездо располагалось на вершине единственной горы в округе. Она возвышалась неприступным пиком над окружающим её непроходимым лесом, представляющим собой сплошные древние ели и бурелом. Тяжелое, гнетущее место. Кассия никогда не подходила сюда. А теперь вот довелось побывать. В качестве добычи.
И это было бы удачным вариантом! В её ситуации! Лучше пусть вампиры выпьют всю её кровь! Это будет гораздо лучше! Она готова стать едой! Лишь бы не привлечь их внимание, как женщина…От одной мысли о том, что с ней могут здесь сделать, Кассию начинало мутить. Она слышала о тех развлечениях, которые практиковались у вампиров.
Был лишь один способ уберечься от мук и позора. Обернуться. Но, с её пустым магрезервом…
Хотя… Боги… Резерв! Она его чувствует! Как же это случилось?
Некогда было удивляться. Скорее!!
Тело Кассии привычно изогнулось, покрылось россыпью мелких искр. И вот уже, на месте девушки, оказалась изящная голубоглазая серебристая волчица! Она резво вскочила, крутанулась на месте. Где ворота? Туда! Бегом!
– Куда? Стоять, шавка!
Ей бы только выскочить за ворота! В скорости бега её волчице не было равных! Но нет, не смогла… Сеть! Вот теперь всё.
Маленькую волчицу волокли в прочной сетке, по камням, под одобрительные выкрики и смех окружающих вампиров. Все с клыками. С красными глазами. Хищники. Она тихо поскуливала. Спина и бока были уже все в ссадинах и пыли, ободраны. Ворота замка. Ступени вниз. Темно. Свет факелов. Отвратительные запахи. Отчетливый лязг железа. Решетки.
– Пшла, псина! Сиди тут! Ты теперь жратва! Жди своей очереди!
Волчицу грубо выпутали из сетки и швырнули в тесную клетку. Забитую оборотнями в звериных ипостасях. Или нет? Нет. Были и просто животные.
Она тихо отползла в угол и прикрыла мордочку изящными лапами. Спряталась. Как смогла. Вздохнула. Что же. Она пыталась выжить. Старалась. И у неё почти получилось.
Как там Мэй? Не знала, что у него есть крылья. Это хорошо. Им с Цербером они пригодятся. Как раз на границе между демонами и эльфами есть одно сложное место. Смогут разобраться в её карте? Ох, нужно было все-таки объяснить ему тогда все до конца. Хоть бы они не попались! Трариган сейчас для прохода еще опаснее, чем Харап. Демоны бесятся, что остались без магии. Поэтому, убивают всех, кто им попадается. Поддерживают статус сильнейших, как могут.
Кассия прижмурилась. Тело сильно болело. Резерв она потратила на быстрый полноценный оборот. Да, резерв. Наверняка Мэй постарался! Больше некому. Он должен пройти к эльфам. Обязан. Боги, пусть он выживет! Этот странный лекарь. Такой спокойный и недоступный. И…да, он ей понравился. И её волчице тоже. Что теперь врать самой себе. Все равно, осталось недолго.
Шаги! Грубая ругань!
– Где? Я голоден! Свежак? Давай её сюда!
– Здесь корм для Птенцов!
– К демонам Птенцов! Открывай!
Загремела решетка. Кассию, несмотря на её сопротивление, вытащили за шкирку. Крылатый! Высокий, широкоплечий, с безумными красными глазами! И огромными клыками!
Укус! Ох, как больно… и сразу накатила слабость, лапы безвольно повисли. Провалилась в небытие.
Она не знала, сколько провалялась на полу, в грязной клетке, прежде чем сумела открыть измученные глаза. Еще жива. Просто выпили кровь. Но не всю. Попыталась встать. Лапы дрожали, подкашивались.
Опять шаги. Много!
– Выгребай все и складируй! Птенцы голодны!
– Вы что-то разошлись! А остальным кем кормиться?
– Да не гунди! Последняя клетка, что ли? Давай вот этих, кто там у тебя? Оборотни и звери? Их и отдадим Птенцам! Пусть жрут! Приказ Князя!
– Да забирай эту дохлятину. Там уже все равно все опробованные. Пусть идут на мясо.
Их начали вытаскивать из клетки. Бросать в другую, вповалку.
– Живее! Что вы, как полусонные! – местный сторож, или кто он тут, оскалился.
– Я, что ли полусонный? – завелся один из Крылатых, блеснув красными глазами и резко взлохматив волосы. – Да я еще на себе смогу любую эту тушку вытащить! Вверх по лестнице!
– Давай, удиви!
– На раз!
Кассия почувствовала, как вампир зачем-то провел над ней ладонью, потом грубо схватил за передние и задние лапы. И, вскинув её вялое тело, взгромоздил его себе на шею. Шлепнул её по бедру. И двинулся вверх по ступеням, подбадриваемый своими приятелями.
А наверху была ночь. Красивая. Звездная.
Кассия отстраненно размышляла о том, что, наверное, хорошо бы ей умереть именно сейчас. Вдыхая свежий, морозный воздух. И глядя на сияющие звезды. Холодные и прекрасные. Как глаза одного красивого и загадочного эльфа. Судьба приготовила ей напоследок такой шикарный подарок! Хоть ненадолго почувствовать себя кому-то нужной. Спрятаться от всех проблем за сильной и надежной спиной. Жаль, что все так быстро закончилось. Будь счастлив, мастер Мэй! Мирного тебе пути!
– Ну-ка, – вампир бесцеремонно скинул её со своих плеч на снег, – давай, пей!
И подсунул к пасти волчицы руку. Кассия брезгливо отвернулась.
– Дура! Пей, говорю! Иначе помрешь! В тебе крови почти не осталось! А ну, кусай!
И неожиданно сам выпустил клыки и вспорол себе вену на кисти. Другой рукой с силой разжал волчице челюсти и заставил её выпить крови. Потом быстро зализал руку, и рана затянулась. Кассия ощутила прилив сил. Только зачем Крылатый это сделал? Для чего?
А тот уже снова подхватил её и куда-то потащил. Через скрытые ходы, лабиринты непонятных построек. В итоге, вынырнув из подземного хода, они оказались в глухом лесу. Тут Крылатый, уже не таясь, взлетел. Кассия молча висела в его крепких руках. Все равно, сделать ничего было невозможно. Вампир был сильнее.
Он нес маленькую волчицу на лесом. Потом начал снижаться. И приземлился на крошечной поляне. Чудо, что разглядел этот голый пятачок среди дремучих старых елей. Или не чудо? Откуда здесь свет? Неяркий. Но его вполне достаточно. Чтобы Кассия смогла разглядеть лицо того, кто вышел им навстречу, из глубокой тени. И склонился над ней, распластанной на снегу. Белоснежные волосы, рассыпанные по плечам. И такие знакомые, встревоженные бирюзовые глаза!
