Текст книги "Истинная для эльфа (СИ)"
Автор книги: Ольга Вилар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
Глава 7
Знай, сколько не будет ран,
Кровных и злых – тебя в беду не дам.
Кукрыниксы "Знай"
Мэй.
Осматривая сверху конный отряд вампиров и привычно разбивая задачу на фрагменты, Мэй успевал отстраненно размышлять. Да, Вист как чувствовал, когда не хотел отпускать его одного. Без Цербера сейчас не справиться. Нереально.
А вообще, Мэй вдруг поймал себя на интересной мысли. Действительно, ведь за последние годы он отвык сражаться один. К хорошему быстро привыкаешь. «Ты больше не один». Так сказал ему Вист, ещё в самом начале. Так и есть. Да. И он привык к тому, что в рейде спину всегда прикроет кто-то из Братьев. А тактика боя полностью на Вистлэнде, командует там только грандмастер, вся ответственность полностью на нём.
Да и сам бой. Вист чаще ставил Мэя на щит, чем бросал в прямой контакт с тварями. Грандмастер знал каждого. Умело использовал в бою сильные и слабые стороны своих мастеров. Мэй был физически и магически слабее остальных, даже в боевой ипостаси. Зато его магия и талант целителя были неоценимы. В Гильдии он был на своем месте. И спокойно относился к тому, что остальные мастера в бою были способнее и мощнее.
А вот теперь ему придется идти на прямой контакт одному. И не имея никого за спиной. Кроме Цербера. Но без менталки согласовать с ним действия во время схватки будет сложно. Кассию он не учитывал. Она проводник. И девушка. Не боец. Мэй не мог рассчитывать на неё, как на умелого лучника. Не пришлось увидеть, как она стреляет. Значит, придется вспомнить навыки самостоятельного боя. Его задача – продержаться, вымотать противника, не дать организоваться. Срубить максимальное количество голов. Пока Цербер доберется до Князя. Они с ассом поняли друг друга сразу. И разложили предстоящий бой без слов. Всё равно, в их условиях это был единственно возможный рабочий вариант. Убивать. Завалить главного. И в суматохе отойти. Все остальное не сработает. Отряд слишком большой.
Хорошо, что Вист регулярно гонял всех через «карусель», вбивая способность на рефлексах, интуитивно чувствовать атаку, защищаться, ставить блоки, отбиваться и контратаковать. Сейчас ему это очень пригодится. Как и те приёмы в работе с двуручником, которые ему показал в своё время Картер. Оборотень был единственный, кто мог в полную силу биться с Вистлэндом на мечах. И часто побеждал своего грандмастера!
Приготовился. Освободился от лишнего. Кассия пусть сидит здесь. Ещё не хватало, чтобы её ранило в схватке. Их суровая начальница. Испугалась, растерялась девочка. Мэй прочитал всё на её лице. И снова это не вызвало никакого раздражения. Даже странно. Но всё потом. Кинжалы. Нужно в первый же момент вырубить минимум двоих. И сразу меч. Трамар. Цербер готов. Да. Прыжок!
Минус два. Краем глаза успел увидеть, как падают еще двое, обливаясь кровью. Цербер. Еще минус два. Трамар. И сразу атаковать! Цербер носится кругами. Лошади взбесились. Сбрасывают всадников. Отлично. Вампиры. Рубить головы. Только так. Остальное не поможет. Меч великолепный. Спасибо Рану. Цербер держится, пробивается в голову отряда, сквозь кровавые брызги. Когти и клыки. Да. Ему бы такое сейчас. Дроу не отзывается. Ипостась молчит. Жаль. Значит, рубим головы. Ранен. Ерунда. Вскользь. Усилить защиту. Крутимся, крутимся! Вист учил. Танцуй. Чувствуй меч. Как продолжение рук. И береги голову. Плечо! Это уже хуже. Наседают. Перекинуть меч в одну руку, левую? Танцуем! Да! Стрела? Кассия! Хорошо. Во время. Кажется, спина прикрыта. Да? Можно усилить натиск. Кассия. Бьет вампиров стрелами точно в шею, насквозь. Вот только…снова ранен. Плохо. Крови много. Что? Еще отряд? Оборотни. Хакки. Продержались. Всё.
Кассия.
Никакой он не лекарь! Боги! Кого она встретила у портала? Неужели ошиблась? Лекарь не может так валить вампиров! Меч так и летает в его руках! Лишая вампиров голов! А сам эльф движется легко, свободно! Крутится на месте, как смертоносный смерч! Это боец, сильный! Ох, кажется, его ранили…
Кассия с трудом оторвала глаза от стремительного беловолосого эльфа, чтобы увидеть, как Цербер неумолимо добрался до головы отряда и сейчас сцепился с личной охраной Князя! Перед этим пес успешно распугал лошадей. Вампиры потеряли преимущество. Им стало труднее подобраться к Мэю. Впрочем… Мэй ли это?
Его снова ранили! Кровь заливает плечо! Кассия ощутила, как острый стыд жарко заливает её щеки. Пока она тут размышляет, сидя в безопасности, эльф там бьется с вампирами! Какая сейчас разница, кто он! Он просил прикрыть его спину! И она обязана это сделать! С остальным разберемся потом!
Торопливо подтянула крагу на руке. Выдернула из колчана стрелу. Схватила лук. Тетиву натянула до упора, прицелилась. Резко отпустила. Есть! Точно в цель! И начала методично и быстро отстреливать всех, кто пытался подобраться к сражающемуся эльфу со спины. Целилась в шею. Пробивала горло насквозь.
Боги! Нет! Ранен! Да он так истечет кровью! Что делать?
Кассия больше не раздумывала. Она отбросила лук. Выдернула из-за пояса два кинжала и бросилась вниз, решив пробиться к Мэю. Обернуться бы…нет, никак! Не хватает сил! И магии…
Всадники! В ущелье на полном скаку влетел отряд! Да это же оборотни-хаски! Кассия с облегчением узнала знакомые мундиры. Хакки пришёл на помощь…
Вампиры отступаю, бегут!
И тут Кассия с ужасом увидела, как Мэй падает на одно колено, роняя голову и тяжело опираясь на меч. В лужу собственной крови.
Глава 8
По раскрашенной душе моей,
На обратной стороне, написал: "Поверь".
Кукрыниксы «По Раскрашенной Душе»
Мэй.
Всё отлично. Лучше и быть не могло. Теперь только нужно… да в чем дело-то?
– Мэй! Ложись, скорее! Надо разрезать одежду!
Схватила его за плечи. Глаза огромные, испуганные. Губу закусила. Кинжал! Э, нет!
– Кассия. Успокойся. И убери кинжал.
Что она так суетится? Забыла, что он лекарь? Не хватало ещё, чтобы на самом деле попыталась порезать на лоскутки его камзол.
– Хакки! Помоги мне! Он совсем тронулся умом! Сейчас кровью истечет! Надо скорее перевязать! Держи его!
Идиоты. Ну просто очаровательно.
Кассия сейчас своим поведением, суетливостью и хлопотливостью, неожиданно напомнила Мэю Амариэль, и это всколыхнуло привычное раздражение.
Накатывала сильная слабость. Ноги дрожали. Перед глазами затанцевал рой темных мушек. Кровопотеря растет. Главное, удержать сознание.
– Цербер!! – рявкнул так громко, как смог.
Из последних сил оттолкнул Кассию. Окончательно упал на снег, опираясь лишь на локоть. И вскинул предупреждающий, ледяной взгляд на Хакки. Мэй не выносил, когда нарушали его личное пространство. Не нужно трогать. Подходить. И – особенно! – хватать за плечи! Чревато!
Проговаривать это не было сил. Но оборотень каким-то образом считал все по его яростному, протестующему взгляду. Примирительно поднял руки. Затем оттащил в сторону растерянную Кассию.
Наконец-то. Асс притащил в зубах его сумки и плащ. И оттеснил эту парочку ненормальных, продемонстрировав при этом крупные клыки. Для порядка. Затем отошел чуть в сторону. С наслаждением встряхнулся. Разбрасывая во все стороны кровавые брызги. А выглядит бодро. Значит, кровь не его.
Цербер рядом. Отлично. Мэй успокоился, сосредоточился, запустил собственную магию по внутреннему контуру. Слабость сразу отступила. Засунул руку в сумку. Нащупал нужные блоки артефактов. Так. Ну, что? Две пластины гемостатики. Одну гемокода. Пожалуй, хватит. Остальное завершит магия и регенерация. Магрезерв у него огромен и наполнен под завязку. Это полностью заслуга Виста. Что-то он там с ним мудрил, накануне перехода. На пару с Цербером.
Расстегнул ворот камзола, освободил шею. Начнем с гемостатики. Первая пластина. Лёг на снег. Прикрыл глаза, отдыхая. Магия гуляла по телу волнами. Не глядя, нашарил вторую пластину. Отлично. Раны закрылись. Теперь гемокод. Объем крови тоже восстановился быстро. Силы полностью вернулись. Вот и всё. Открыл глаза, пружинисто поднялся.
Прищурившись, недовольно осмотрел грязную, порванную, заляпанную кровью одежду. Что там говорил Ран? Зеленая бусина, с ободком. Вот она. Оторвал от нитки на плече. Раздавил в пальцах. Отлично. Очищение завершено. И волосы в порядке. Ушло неприятное ощущение от слипшейся крови на прядях.
Поднял меч за рукоять, с размаха воткнул в мерзлую землю. Клинок вошел легко, как в растопленное масло. Вытащил его уже чистым. Вернул на место, в ножны на спине. Теперь сумки. Хорошо. Набросил плащ, неторопливо застегнул аграф. Шагнул к ассу. Вопросительно поднял брови. Тот снисходительно фыркнул, мотнул головой. Ясно. Он в порядке. Бусина? А вот от артефакта Цербер не отказался. И Мэй быстро очистил и его.
Наконец повернулся к Кассии. Она стояла рядом с Хакки, молча смотрела на него расширенными глазами.
Сначала оборотень. Этикет никто не отменял. Мэй понимал, что общие формулировки должны быть приблизительно одинаковыми, вне зависимости от мира. Попробовал отталкиваться от них.
Он учтиво склонил голову и произнес:
– Благодарю тебя, Хакки! Твоя помощь была своевременной и крайне необходимой! Я бы не справился без тебя! За мной долг жизни!
– Счастлив, что успел, Мэй! Мы получили известие об отряде вампиров от дозорных. И торопились, как могли. Для меня огромная честь иметь такого должника, как ты! И все-таки я бы предпочёл перевести долг жизни в залог дружбы! Решать тебе!
На самом деле, весьма заманчивое предложение. Фактически, оборотень предлагает стать побратимами. Аналог Братства в Гильдии. Но попроще в разы. Мэй прикинул, что такой друг ему может пригодиться. Учитывая, как начинается их непростое путешествие. Им ведь еще предстоит обратный путь. И это снова будет дорога через Юго.
– Это огромная честь для меня! Принимаю твое предложение с открытым сердцем!
Крепкое рукопожатие скрепило их слова. Хакки улыбнулся, хитро взглянул на Кассию, и отошел под предлогом разговора со своими подчиненными.
Отлично. Теперь Кассия.
– Что? – возможно, Мэй был излишне холоден. Но в самом-то деле. Нужно думать головой, хоть немного. – Ты забыла, кто я? Каждый лекарь обладает магией и внутренним резервом. Это настолько удивительно? Зачем ты вообще спустилась с карниза? Сказал же, оставаться там!
Кстати, да. Как она вообще оказалась рядом с ним, когда схватка еще не была завершена?
Ох, как вскинулась! Надулась. Глазами сверкает! Надо же. Забавно. Ничего, в следующий раз будет думать. И слушаться. Сунулась в самое пекло. Да, он бы её вылечил если что, конечно! А если бы вампиры схватили и выпили досуха? Много ли нужно на это времени? Он лекарь. Он умеет лечить, а не воскрешать из мертвых.
Кассия.
Этот…высокомерный, холодный, наглый…снеговик!! С бирюзовыми льдинками вместо глаз!..
Кассия тут чуть с ума не сошла, когда он начал беспомощно заваливаться на снег, сравниваясь с ним цветом своего лица! И кровь всё не останавливалась!
А он, оказывается, прекрасно умеет лечить себя сам! Откуда ей знать? Она лекаря видит первый раз в жизни! Такого лекаря.
Когда эльф растянулся на снегу, устало закрыв глаза, она даже посочувствовала ему, да! И даже, кажется, залюбовалась… Но это ничего не значит! Они все красавчики, эльфы! Как этот тип! Лекарь он, конечно! Лекари так мечом не машут! Мастер. Что же это значит? Спросить? Да не будет она его ни о чем спрашивать! Ни за что!
И вот же, Хакки не принял его долг жизни! Невероятно! Этот отмороженный хоть знает, на что он сейчас подписался? Стать другом оборотня – это серьезно! Это на всю жизнь!
Впрочем, его дело!
А дальше он вообще решил, что может теперь помыкать ею! Она что ему, кошка? Сидеть весь бой на карнизе? Лучше бы спасибо сказал!
Кассия решила пока молчать. Иначе выскажет всё, что накипело! А сейчас времени на выяснение отношений не было совершенно! Звезда уверенно шла на закат. А это означало, что перспектива ночевки в лесу, на снегу, приближалась с каждой минутой!
Проводили отряд Хакки. Оборотень оставил им двух вороных. Кассия седлала своего коня, когда заметила, что эльф ничего не делает! Он опустился на колено у высокого камня. Что такое? Но лекарь уже встал и отошел к своему коню. Опять приручает с помощью своих эльфийских штучек!
Цербер уже нетерпеливо перетаптывался рядом. Спешил в дорогу. Кто же у тебя внутри, пес? Лихо ты расправился с Князем вампиров. Не оборотень. Кассия была уверенна. Тогда кто? У кого еще есть такие вертикальные зрачки? Наг? Дракон? Быть не может. Всё не то.
Эльф уже оседлал коня, подъехал. И в этот момент на тот самый высокий камень резко, с шумом, прыгнул с земли молодой вампир. Темноволосый, взлохмаченный, растрепанный, с горящими красными, злыми глазами! Крылатый! Самый опасный из всех возможных кровопийц!
Она одним натренированным движением скинула лук с плеча и быстро выхватила из колчана стрелу! Но лекарь неожиданно схватил её за руку. Не дал выстрелить. А вампир уже взмахнул крыльями и взлетел!
– Он не нападёт, – эльф был совершенно спокоен.
– Откуда ты знаешь? Ты уверен?
– Я всегда говорю лишь то, в чем уверен, – своим высокомерным, ровным тоном.
И всё. Замолчал. А вампир уже набрал высоту и умчался в сторону Харапа!
– Погоди…ты что, его вылечил? Зачем?
Эльф странно дернул плечом и нехотя произнес:
– Он мальчишка совсем. Похож на… неважно, ты все равно его не знаешь.
Кассии оставалось только возмущенно покачать головой.
Глава 9
Не стальная игла, а грусть
Мне пробила сегодня грудь.
Пикник «Игла»
Мэй.
Он уже шел к Кассии, когда увидел, прямо за камнем, лежащего на земле Лайка! Лицом вниз. В черной одежде. С привычно растрепанными волосами. И сломанными крыльями… Стоп. Крылья-то черные, но почему они без перьев? И откуда тут взяться Лайку? Наваждение.
Мэй быстро опустился на одно колено. Бережно перевернул тело мальчишки. И облегченно вздохнул. Конечно, это был не Лайк! На снегу, весь в крови, лежал юный вампир. С обреченными, яростными глазами. В горле у него торчал обломок стрелы. Ясно, Кассия постаралась. Её работа. А хорошо стреляет девочка, точно. И быстро. Вполне можно брать её в пару, в бой.
Значит, она выстрелила. Вампир упал. И, в падении, обломал себе крылья. Вот только не помнит он в сражении летающих вампиров. Значит, мальчишка стоял на камне. Отсюда и упал. Не повезло.
Вампир продолжал сверлить его гордым взглядом и молчать. Он уже с трудом дышал. Жить ему оставалось недолго. Неожиданно мальчишка прикрыл глаза и, через боль, повернул голову в сторону. Подставил шею. Прохрипел:
– Добей… эльф…
Повинуясь внезапному порыву, Мэй одним движением разорвал черную рубашку на груди вампира, коснулся ладонями груди и влил ему свою магию. Парень дернулся. А Мэй, пока тот не успел окончательно прийти в себя, резко дернул за обломок стрелы, извлек из горла. Не стал доставать артефакты. Просто добавил еще магии. Зная, что раны теперь затянутся сами. И крылья восстановятся. Нужно лишь немного подождать.
– Зачем? – вампир смотрел прямо на него, злющими глазами. – Я не просил! Теперь на мне долг жизни!
– Верно, – спокойно ответил Мэй, поднимаясь с земли. – Но я тебя не держу. И не собираюсь искать. Ты свободен.
– Назови мне своё имя, эльф!
– Мастер Мэй.
– Я, Эш Кроу, признаю за собой долг жизни перед мастером Мэем!
– Я принимаю твои обязательства. А теперь лежи и не двигайся, Эш Кроу. Твои крылья еще не срослись.
Мэй отправился седлать коня. Зачем он спас этого вампира? Сам не знал ответ на свой вопрос.
Кассия.
Кассия тяжело вздохнула. Похоже, темная полоса в её жизни продолжалась. Казалось бы, что сложного, провести одного лекаря из Юго до Мирраира! Пусть даже через воюющие между собой королевства. А ведь еще суток не прошло, как они отправились в путь! И уже столько проблем.
Покинув ущелье, она повела за собой мастера Мэя и Цербера в сторону пещеры. Самый короткий путь лежал через Змеиную лощину. Но идти там она не рискнула. Чутьем определила, опасно. Значит, оставалось двигаться в обход, по горной тропе. Эльф не стал спорить. Даже странно. А впрочем…может, она зря на него злится? Да, надменный и самоуверенный. Так это его расовая особенность. Редко ей приходилось видеть общительных и жизнерадостных эльфов!
С другой стороны, рядом с Мэем было удивительно спокойно. Кассию бесили его командирские замашки! В то же время, приятно было знать, что в случае опасности ей не придется рассчитывать только на себя. Она так от этого устала. Прятаться. Браться за эти контракты, изображая сильную и смелую наёмницу. В том числе, и перед самой собой. Выживать.
Все последние годы Кассия искала выход. Искала себя в этом огромном чужом мире. Маленькая, уютная хижина в Юго была её пристанищем, тихой гаванью. До недавнего времени.
Сестра всегда смеялась. Говорила, что маленькая Касси – как кристаллик льда! Маленькая ледяная искорка! Яркая, блестящая, острая! Не подступиться! А возьми в руки, согрей – и сразу растает.
Вот только таять ей сейчас – огромная роскошь. О ней больше некому заботиться. Вся её семья убита. Она последняя в роду. И просто обязана быть сильной. И выжить.
Они почти успели добраться до пещеры, когда последние лучи дневной звезды окончательно затухли. Тропа погрузилась во мрак. А ночная звезда появится лишь через час. Кассия тихо позвала в темноте:
– Мэй…
– Да? – он ответил сразу. Его конь устало переступил копытами, хрустнув снегом, прямо за её спиной.
– До пещеры уже недалеко, четверть цикла. Мы сможем дойти и заночевать. Только…
– Я понял. Сейчас, – спокойно и коротко.
Кассия почуяла, как мимо её коня вперед, по тропе, проскользнул Цербер. Неожиданно его шерсть распушилась и начала светиться, каждой своей шерстинкой! Он превратился в неспешно бегущий на четырех лапах фонарь!
Кассия ахнула. Рядом хмыкнул Мэй:
– Зелье света. Действовать будет недолго. Но нам хватит. Командуй, куда двигаться, проводник.
Вот же…ещё и ехидничает!
Пещера была пуста. Это порадовало. Кассия завела лошадей в дальний, темный угол, привычно быстро распрягла и бросила по охапке сена из запасов. Налила воды в поилку из большой баклаги. Отметила, что её осталось мало, на самом дне. Значит, придется идти к роднику за водой. Как же сложно без магии!
Устало вздохнула. Нужно было развести огонь. В пещере стыло. Приготовить поздний ужин. Припасы она хранила подвешенными к потолку, в герметичном мешке. И укладываться спать. Завтра предстоял сложный кусок пути. Переход границы между Юго и Харапом.
Порадовалась, что шерсть Цербера освещает пещеру. Не придется впотьмах искать огниво. Машинально провела ладонью по лицу. Нужно еще умыться! Да, придется ей все-таки спускаться к роднику уже сегодня. Машинально шагнула на свет. И замерла.
Цербера не было. Свет шел от костра. Мэй успел его развести. Сам эльф сидел рядом, рассеянно постукивая по каменному полу своими длинными, сильными пальцами и задумчиво щурясь на пламя. Поднял голову. Посмотрел ей в глаза. И коротко попросил, кивнув на расстеленный с другой стороны костра плащ:
– Сядь. Нужно поговорить.
Не скомандовал. И то хорошо. Впрочем, сил на споры у Кассии уже не было. Почему бы и не поговорить. Это даст короткую передышку. Поэтому, она молча села у костра, с наслаждением вытянув усталые ноги в сторону манящего тепла.
Эльф внимательно посмотрел на неё и начал, холодно и без лишних предисловий:
– Ты кажешься мне вполне разумной. Не склонной к женским истерикам. Поэтому, предлагаю не тратить время на излишние реверансы и сразу перейти к сути. Мы должны пересмотреть наши предыдущие договоренности. С сегодняшнего дня.
Кассия напряглась. Она ожидала чего угодно, но это… Что он имеет ввиду?
– Я не понимаю!
– Объясню. Первое. Готов признать, что ты отличный лучник. Я благодарен тебе за поддержку в сегодняшнем бою. И буду рад, если и дальше ты сможешь прикрывать мою спину в схватках. С безопасного для себя расстояния, Кассия. Ты понимаешь, что я имею ввиду? Твой профиль – дистанционник. Для ближнего боя ты не годишься. Второе. Работа проводника. Ты знаешь этот мир, его территорию и его жителей. Поэтому, в вопросах куда и как нам двигаться – решающее слово будет за тобой. Твоя задача привести нас в Мирраир. Третье. Все остальные проблемы берем на себя мы с Цербером. Тебя это касаться не будет. Вопросы?
– Да, у меня есть вопросы! Что значит, берете на себя остальные проблемы?
– Безопасность и боевые столкновения. Сидишь в стороне, без вариантов. И быт. Я уже понял, что ты привыкла все делать сама. Пока мы с Цербером с тобой, придется отвыкать. И слушаться нас. Надеюсь, ты меня не разочаруешь? И не будешь сейчас истово отстаивать своё право идти в бой впереди меня, со своим маленьким игрушечным кинжалом?
И смотрит своими ледяными глазюками, в упор! Так бы и выцарапала! Уууу, высокомерная эльфятина! И ведь ничего сказать! Ну, хорошо же!
– Я согласна, – кротко ответила Кассия и, мстительно прищурив глаза, добавила, – Кстати, по поводу быта. Нужно сходить на родник, за водой. Это на нижнем уровне пещеры. Баклага в углу. И ужина у нас нет. Позаботишься?
Что, съел?
– Цербер ушел на охоту. Скоро вернется. Зажарим мясо. За водой я сейчас спущусь, не проблема. Рад, что мы пришли к соглашению по всем вопросам.
И встаёт. Усмехаясь. Кажется, этот белобрысый гад только что её переиграл!
