Текст книги "Истинная для эльфа (СИ)"

Автор книги: Ольга Вилар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 31

Из этих чёрных глубин

Я возвращаюсь живой

Чтобы быть ближе к тебе

Что бы быть рядом

С тобой.

Дом Кукол «Отрава»

Мэй.

Хорошо, что Вистлэнд сейчас расшарил менталку. Мэй слышал всех.

«Мэй. Твоя девушка в порядке. Мы ушли глубоко в лес. Работай спокойно»

Это Ран. С ним Лайк. И Цербер. Теперь он может не переживать за Касси. Если Ран за что-то берется, то делает. Прикроет при любом раскладе.

Они еще не знают о том варианте, который пришел в голову Вистлэнда, буквально в последнюю минуту. Проговорил словами, вне менталки. Правильно.

«Мэй. Две минуты»

Вистлэнд. Пора взлетать.

Флай. Вверх. Вдали уже показалась огромная разъяренная туша. А скорость приличная! Чем-то его Вистлэнд в менталке серьёзно зацепил, раз Видящий теперь прёт на всех парах. Хотя… сейчас он не Видящий. А озверевший хищник.

Мэй помнил свои первоначальные задачи: привлечь внимание, увести за собой, не разрешать дракону выдыхать магию в сторону земли. Всего ничего. Остальное потом.

Начали.

Резко метнулся выше траектории дракона, завис. Швырнул фантомный шар прямо в обезумевшую морду. Дракон сбился, замолотил крыльями в воздухе, замотал огромной башкой.

Взревел! Вскинул голову на гибкой шее, нашел мутными глазами маленькую наглую фигурку, разинул пасть и дыхнул ледяным воздухом! Падай, ледышка! Брысь!

Неприятно, когда по твоему телу с приличной скоростью проносится студеный поток с мертвящей аурой. Но Мэй сразу ощутил, как всю его фигуру, словно в кокон, укутала тонкая прослойка, проступившая изнутри тела. Освежающий, бодрящий холодок. И больше ничего. Ого, это даже приятно! Тонизирует!

«Я в порядке»

Бросил в менталку, всем. И Корбуту!

В ответ – раздражённый рык дракона! Очень хорошо. Иди за мной. И я заставлю тебя отпустить моего Брата!

«Корбут. Глупая беспомощная тварь. Ты еще и еле шевелишься, как я погляжу. Какая забавная чешуйчатая гусеница»

Пожалуй, хватит. Глаза дракона заалели. Ого, Корбут и так может? Никогда не видел. А теперь некогда рассуждать! Летим! Бегооом!

Мэю приходилось все время уворачиваться! Дракон быстро сообразил, что его магия по какой-то причине не причиняет вреда дерзкому крылатому существу. Вист предупреждал, что так и будет. И теперь мозг Корбута пустил в ход весь остальной арсенал, которым была вооружена эта массивная бронированная туша. Очень быстрая, нужно признать!

Самым страшным оставались когти. Дракон ловко кувыркался в воздухе, пикируя на добычу, вытягивая мощные лапы, одним броском! Целясь в голову! Мэй крутился, как мог. При этом стараясь оттягивать дракона туда, куда договорились с Вистом. Горы Фаримара. Самое удаленное от магисточника место! Самое спокойное. Вист принял решение, что там им будет проще справиться с драконом, он должен хоть немного успокоиться. А если нет… оставался еще один вариант, последний.

Огромные зубы клацнули у самого уха! Снова промах, да, Корбут? Не стал говорить этого в менталку. Дракон и так достаточно разозлён. Не отстаёт.

Так, что с резервом? Примерно половина. Быстро же он здесь падает. А ведь Вист накачал его по максимуму, сколько смог принять. А сколько же тогда осталось у самого Виста? Ему еще возвращаться!

Удар!! Крылом… Пропустил! Мэй кувыркнулся, с трудом восстанавливая ориентацию. Сильный ты, Брат. Больно.

«Мэй!»

Тихо, Вист. Не кричи. Знаю, ты рядом. Всё видишь. Рано ещё.

«В порядке! Что он мне сделает? Хилый. Сам видишь, я сильнее!»

И зачем так оглушительно рычать? Уши заложило! Обиделся, видите ли. Мне тоже обидно, Брат, что ты по мне лупишь, как по груше. Кажется, кто-то сейчас лопнет от злости? Давай, лети за мной! Мы уже почти на месте!

Кассия.

Наконец, Ран её отпустил! Снял захват. И снова усадил на свой хвост.

Кассия уже поняла, что все мастера могли общаться друг с другом по ментальной сети, через Вистлэнда. И сейчас их грандмастер открыл всем в неё свободный доступ. Ран и Лайк слышали всё, о чем переговаривались Вист и Мэй! А она напряженно следила за выражением их лиц.

Правда, у нага ничего не поймешь, если он не захочет. Лайк более открыт, эмоционален. И она сосредоточила своё внимание именно на молодом демоне!

Он заметил, коротко улыбнулся, взъерошил свои темные лохмы:

– Знаешь, я не умею утешать и прочее. Не моё это. Просто скажу. Мэй из всех из нас самый осторожный, поверь. Он всегда всё просчитывает, все шаги.

– Лайк, – Кассия грустно улыбнулась. – Я не знаю, что и как Мэй просчитывает. Но он совсем недавно вернулся из-за Грани. И если бы не его амулет, который кстати, перестал работать, неизвестно, чем бы всё закончилось.

Оба мастера настороженно уставились на неё, а потом одновременно покосились на Цербера. Демон демонстративно пожал плечами.

– Да ладно! То есть, артефакт всё, выдохся, – Ран, похоже, серьёзно задумался. – А он сейчас на нём?

– Нет, оставил. В сумку положил. А смысл теперь носить? Это просто камень.

– Я хочу посмотреть на него!

Лайк перебил, прислушиваясь к внутреннему диалогу:

– Мэй дразнит Корбута. Они уводят его! Вот только непонятно, куда…

– По любому, подальше от алой зоны! Я сразу понял, что Вист решил переиграть первоначальный план. В принципе, верно! Лишь бы резерва хватило! – Ран досадливо сморщился.

– Я думала, у Вистлэнда он неограничен! – Кассия сразу навострила уши.

Ответил Лайк:

– Ну как, неограниченный. Есть предел. Просто у Виста резерв расширен за счет второй ипостаси. У него их две, светлая и темная, в балансе. Но он сейчас прилично потратился, отдавая Мэю.

– Лайк, да не гони! Хватит им резерва! Вист уж наверняка имеет запасной план, и не один! В крайнем случае, кинем Зов! Вдвоём! И перетащим его сюда! А он заберет остальных! В первый раз, что ли, выкручиваемся? Ну, серьёзно? – И Ран усмехнулся, спокойно разведя руки.

И столько непоколебимой уверенности было в словах нага, что Кассия успокоилась. Ровно до того момента, как оба мастера одновременно непроизвольно вздрогнули и явно вслушались во внутренний диалог.

Отвечая на её невысказанный вопрос, Лайк неохотно процедил:

– Мэя зацепило. Несильно, похоже. Он нормально. Злит Корбута. Кажется, они уже почти прилетели. Вист с ним, рядом где-то. Кассия, они сейчас в бой уйдут! И мы уже не сможем ничего толком понять, до конца. Быстро всё будет. Потерпи.

Мэй.

Ну, понеслось. Фаримар. Начинаем.

«Вист, давай!»

Вист тенью выскользнул вперед. Замаячил перед носом дракона.

«Корбут! Твоя клятва! Подчинись!»

«Назад!!»

Тттвою!! Дыхнул! Вист успел отлететь! Почти. Края крыльев покрылись инеем!

Как там сказал Цербер в своё время? «Ты сможешь легко прибить эту зеленую психованную рептилию! Если захочешь, конечно». Мэй тогда не стал уточнять, что именно имел ввиду асс. И вообще забыл эту историю. Хватало проблем. А вот теперь эти знания не помешали бы!

Придется импровизировать. Пока летел сюда, появились кое-какие мысли.

Сообразил, что Вист уязвим! Погнался! Ну, Корбут, извини. Но заморозить Виста я тебе не дам.

«Мэй! Карусель! На радиус!»

«Да!»

Разлетелись. Корбут метнулся за Вистом. Мэй снова бросил в него фантом! Лови, ящер! Воот. Давай, за мной! Давай, давай! Теперь бросил фантом Вист! Не нравится? Да ну, отчего же? Мотаешь башкой? Да очнись ты, Видящий!

Еще фантом. И еще. С разных сторон. Надо запутать. Остановись. Задумайся. Ты же разумный!

Крепко его эрки приложили. Никак. В глазах пелена. Зрачок широкий, во всю радужку.

«Вист! Гоним вниз!»

«Да!»

Вот что в Вистлэнде хорошо. Доверяет. План не знает, но даже не стал уточнять. Надо попробовать. Но на высоте опасно. Можно так навредить Корбуту, что потом не откачать.

«Вист! В ущелье! И уйди из-под него! В сторону!»

Мэй крутанулся, швырнул в дракона световой шар. Попал в морду. Отлично. Ослепил! Минута пошла! Метнулся к Корбуту, изо-всех сил работая крыльями.

Пятьдесят девять, пятьдесят восемь…

Дракон бьется! Отчаянно хлопает крыльями! Свирепо ревёт! Мотает башкой! Трудно прицелиться!

Сорок семь, сорок шесть, сорок пять…

Мэю, наконец, удалось упасть точно на спину взбешенному зверю! Вцепился в гребень. Перевел дыхание. Дракон кувыркнулся в воздухе! Мэй выругался! Еле удержался, чуть не свалился! Стоять, лошадка!

Тридцать три, тридцать два, тридцать один…

Дракон потерял ориентацию! Падает! Пора! Мэй успел переместиться ближе к основанию шеи! Если Корбут его заметит, это конец!

Двадцать один, двадцать, девятнадцать, восемнадцать…

Корбут передал свой дар через ладони. Есть шанс. Какую руку Мэй ему тогда протянул? Кажется, правую. Прижал её плотно к шее дракона. Успокойся, Корбут! Приди в себя!!

Девять, восемь, семь…

Что это? Холодок под ладонью? Тело дракона изогнулось! Забилось в конвульсиях! Мэй напрягся. Что он сделал?

Пять, четыре, три, два…

Гибкая шея изогнулась. Огромная, в наростах, голова дракона развернулась назад. И он уставился прямо на Мэя! Удивительные, изумрудные глаза! И зрачок во всю радужку! Нет, пополз! Сужается, собирается в нитку!

Да!! Вот только… Трансформация!! Корбут теряет ипостась! И сознание! А земля стремительно приближается!

«Виииист!!»

Ну и тяжелый же ты, Видящий…

Лежали с Вистом прямо на снегу. Рядом. И бездумно смотрели в небо. Занимался рассвет. Сил не было никаких. Даже на менталку.

– И что теперь, Вист? Потянем Видящего на себе? – Лениво поинтересовался Мэй, с наслаждением обтирая лицо горстью свежего снега.

– Ну уж нет. Проснется – сделаем его ездовым драконом. Загонял он нас сегодня! Пусть компенсирует!

Переглянулись. И оба начали хохотать, в голос! Сбрасывая напряжение этой сумасшедшей ночи.

Глава 32

Это не тоска, это божий сплин,

это запах лезвий, чистый ванилин,

То ли соль земли, то ли пепел ли,

то ли были мы, то ли не были.

Дом кукол «Ванилин»

Мэй.

Корбут крепко спал. Под глазами залегли серые тени. Мэй еще раз подошел, упал коленями в рыхлый снег, запустил диагностику. В порядке. Кажется, ничего не повреждено. Так и не понял, что он такое сделал с Видящим. Насильственно скинул ипостась? Не разобрать пока. На всякий случай, проверил ауру. Глубоко.

– Что скажешь, лекарь? – У Виста хватает сил иронизировать. И неспешно разводить костер. А Мэй еле ползает. Вот она, разница. Мэй не ошибся в его характере, с первого взгляда. Еще тогда, в Магакадемии.

– На первый взгляд, он в порядке. Обе ипостаси присутствуют в ауре. И флер магии тоже. Не вижу проблем. Только спит не слишком ли долго?

– Тебе виднее. Но будить не советую. Подождем.

– Как остальные? Ты свернул менталку.

– Да? Машинально, наверное. В порядке. Цербер притащил дичь. Лайк завтрак готовит. Ждут нас. Ран развлекает Кассию. Не ревнуешь к инкубу?

– К Рану? Нет. Он не позволит себе ничего лишнего. Кассия… она тем более.

– Ты изменился. Твоя волчица на тебя положительно влияет. Стал спокойнее. И не выставляешь ледяные колючки в пику неудобным вопросам. Хорошая девушка, мне понравилась. И Братьям тоже. Не будет проблем с её принятием на Аннаире? Как там у эльфов, в плане чистоты крови?

– Я договорюсь.

– Верю!

Посмеялись.

Тяжело заворочался Корбут. Снег заскрипел под его массивным телом. Медленно сел. Непонимающе взглянул на остальных. Мэй неосознанно напрягся.

– Что мы здесь делаем? – Голос Корбута ничуть не изменился. Такой же низкий и глубокий. И абсолютно спокойный.

Вист сузил глаза:

– Видящий. Что ты помнишь, самое последнее?

– Интересный вопрос. Что помню? Подлетел к эпицентру, к месту магисточника. И… кажется уснул. Я что, действительно уснул в полёте? Упал?

– Хуже, – Мэй укоризненно покачал головой. – Там была огромная колония эрков. И они едва не взорвали тебе мозг. Начудил ты, Видящий. Еле тебя утихомирили.

– Судя по времени суток, – Корбут прищурился на восходящую звезду, – чудить вы мне позволили слишком долго.

– Победить дракона в мире без магии достаточно тяжело, – заметил Вист, бросая в пламя костра бусину артефакта.

– Раз Мэй здесь, проблем не должно было быть.

– Корбут, согласен. Твоя магия мне не повредила. Но когти и остальное, в драконьей ипостаси, достаточно серьезное оружие!

– Зачем?

– Что «зачем»?

– Зачем было подставляться под когти? – Корбут изучал Мэя с самым невозмутимым видом. – Попросил бы прийти в себя и всё. Судя по всему, в итоге ты так и сделал.

И Видящий вздохнул, глядя на изумлённые лица своих Братьев.

– Я так понимаю, Мэй, ты не удосужился изучить Кодекс Драконов? – И улыбается, лукаво так, укоризненно.

– Корбут, хочу тебе напомнить, что этот Кодекс относится к закрытым документам.

– Закрытым от тебя? Удивительно, – Видящий, определенно, посмеивался. С самым благожелательным видом. Вот же…рептилия!!

– Ну ничего. Я готов посвятить тебя в самую суть. Вкратце. То, что касается тебя, напрямую. Итак, дракон имеет право, один раз за свою жизнь, выбрать Всадника. Сугубо добровольно. Статус Всадника может получить любой, вне зависимости от расовой принадлежности. Всадник имеет право на безопасность от магии одного единственного дракона, того, кто его принял. И может просить принявшего его дракона. Прикоснувшись к нему в звериной ипостаси. Дракон обязан выполнить любую просьбу Всадника, если это в его силах.

– Просить? О чем? – Мэй был ошеломлен.

– О чём угодно, – любезно кивнул Корбут.

– Погоди, Видящий, ты хочешь сказать, что обязан подчиняться желаниям Мэя? Ты добровольно дал ему такое право? – Изумился Вист.

– Вистлэнд. Драконы никому не подчиняются, – строго заметил Корбут. Хотя глаза его смеялись. – Дракон может исполнить просьбу. Вежливую. Судя по тому, что я сейчас не вымораживаю насмерть народонаселение Азура, а мирно с вами разговариваю, Мэй сумел догадаться об этом. И, учитывая общий, высокий уровень его интеллекта, я не удивлён. А что касается Гильдии и клятвы верности тебе лично, грандмастер, то это тоже было сделано добровольно. Следовательно, соблюдается. Когда я в сознании. Надеюсь, я не причинил вреда никому из Братьев, и вам лично? – Дракон внезапно обеспокоился.

Вист и Мэй переглянулись. Вист успокаивающе ответил:

– Нет, все в порядке. Мэй отлично умеет уворачиваться в полёте. Ты лишь однажды смог достать его крылом.

– В таком случае, все хорошо, я рад. И нам стоит вернуться к остальным. Уже утро. Остальное сможем обсудить и дома, верно?

– Ты прав. Да и Саша, наверняка, уже волнуется, – Вист, вставая, загасил костер одним движением руки. – Учти, Видящий, мы за тобой всю ночь носились. Мэй практически пустой. Да и мой магрезерв на исходе. Так что, вежливо, от имени Мэя, прошу тебя, наша неизменная крылатая лошадка, донести до поляны наши замученные тела!

– Разумеется, грандмастер!

И древний мудрый дракон лукаво усмехнулся.

Кассия.

Она так и не заснула, хотя Ран на полном серьёзе предлагал расположиться на его хвосте, со всеми удобствами. С жаром утверждая, что это очень даже удобно! И тепло! И один раз даже Саша так спала, когда они ходили со спасательной экспедицией в какой-то хитрый мир. Застряли там! Зимой! На берегу реки! Векторы у Саши сбивало! Ну и легли спать. Пока за ними, на Зов, не примчался Вистлэнд, кажется, разнеся по пути базу устроителей векторных помех. До основания, просто стёр. Попала под горячую руку.

– Запомни, на будущее! Когда Вист не в духе, лучше сразу отходить как можно дальше, не привлекая внимания!

Ран, рассказывая всё это, строго округлял глаза. Вот только Лайк почему-то посмеивался. И это сводило на нет всю серьёзность нага.

– Кассия! Ты его не слушай! – Молодой демон открыто улыбнулся. – Да, это правда, грандмастер у нас суров и силён. И, в случае чего, любого размажет по стенке. Но это касается только тех, кто выступает против нашей Гильдии. А за своих он зубами глотки вырвет. Тем более, ты невеста Мэя. Считай, уже под защитой любого из мастеров Гильдии Пожарных.

Щеки Кассии вспыхнули. Невеста?

Ран, кажется, понял причину её смущения и весело подмигнул:

– Без вариантов! Реально! Ты что! Мэй впервые представил нам свою девушку! Да никогда такого не было! Значит, с самыми серьёзными намерениями!

Позавтракали жареными куропатками. Цербер удачно поохотился.

– Всё, Корбут проснулся. Вылетают сюда. Вист сказал, – Лайк начал быстро прибираться.

Волчица заметалась под кожей. Пара возвращается! Наконец-то!

– О! – Неожиданно произнес Ран. – Вист сказал, чтобы Цербер проводил Кассию до поселка!

– Почему? – Она сразу насторожилась.

– Мэй спит, устал! Корбут занесет его прямо туда! Вист сказал, чтобы ты не волновалась. Это не как в прошлый раз. Просто он реально вымотался. К вечеру проснется, самостоятельно! Я тебе дам, на всякий, аварийный портал. Специально с собой захватил! Предыдущий Мэй на вампиров потратил! – И наг возмущенно засопел. – Этот отдам тебе, на ответственное хранение! Ты у меня вызываешь доверие! Запомни! Активируешь только тогда, когда тебе с Мэем будет угрожать настоящая опасность! Нечего переводить ценные артефакты по любому поводу!

Кассия сурово прищурилась и решительно кивнула.

Волчица была полностью солидарна. Только для своей пары! Больше никому!

Прилёт дракона в поселок заслуживал отдельных эпитетов! Кассия успела предупредить Шариэль, поэтому неожиданностью для людей и эльфов его появление не стало.

Но, одно дело знать, а совсем другое – увидеть воочию, как на горизонте появляется огромный летящий дракон! Действительно огромный! И начинает неспешно искать место для посадки, планируя над головами и вытягивая мощные лапы с опасными, смертоносными когтями! Началась тихая такая паника.

К чести воинов-эльфов, они держались стойко. Никто не хватался за луки. Волновались люди. Разбегались по домикам. Но дети, что удивительно, практически не испугались! Может, потому, что Мэй уже успел поработать почти с каждым из них и стёр страхи войны, подчистив ауры. У каждого окошка домиков, где жили дети со своими матерями, Кассия видела прилипшую к стеклу детскую мордашку с восхищёнными глазами!

Дракон аккуратно, ювелирно точно, опустился на широкую площадку, свернул крылья и лёг на брюхо, подогнув лапы. Кассия с Мерком сразу подошли к нему. И демон, уже привычно, взял на руки спящего глубоким сном Мэя. Эльф действительно спал, дышал ровно и спокойно. И не походил на мертвеца. Кассия сразу успокоилась.

Вист выглядел невероятно уставшим, вымотанным. Он негромко произнёс:

– Кассия. Всё будет хорошо. И по Азуру в том числе. Мэй расскажет, когда проснётся.

– Благодарю, Вистлэнд! – Вздохнула Кассия, поглядев на него с сочувствием. И строго добавила, обращаясь к дракону и со всей серьёзностью смотря прямо в его слишком спокойные и довольные глазюки, – Больше так не делай! Смотри, как они замучились, оба! Нехорошо!

Дракон в изумлении перевел взгляд на Вистлэнда. А у того, кажется, и усталость сразу прошла! По крайней мере, Кассия впервые за всё время, увидела на его лице искреннюю, веселую улыбку!

– Похоже, вы с Сашенькой споётесь, – заявил он радостно.

А вот дракон, похоже, не разделял его оптимизма. Во всяком случае, вздохнул он достаточно мученически. Но на Кассию взглянул уважительно. Значит, проникся её словами. Вот и хорошо.

Глава 33

Угощал портовых кошек терпким ромом,

Кошки плавились, смотрели и вздыхали.

Ночные Снайперы «Морячок»

Мэй.

Проснулся уже в сумерках. И сразу понял, что рядом лежит Касси. По осторожному дыханию. Беспокойная маленькая волчица, похоже, измучилась ждать его пробуждения. Надо дать поспать, да. Но как же хочется разбудить! И неосознанно водила пальчиками по его плечу, тихонько принюхиваясь к запаху кожи на шее.

Её жесты, такие забавные и трогательные, вызвали у него прилив нежности. И Мэй мягко подтянул Касси к себе. В темноте блеснули её глаза. Близко.

– Выспался?

– Да, мой Хвостик.

– Тебя что-то беспокоит. Я чувствую.

– Очень устал. Хочу домой. А дел еще слишком много.

– Для тебя важен твой дом. Твой мир.

– Знаешь, Гильдия мой первый настоящий дом. До этого меня перебрасывали опекуны, с рук на руки. Жилье. Не дом. Так я относился к местам своего обитания.

– Но ты говорил…

– Да. Все верно. Так получилось, что своих кровных родных я нашел не так уж давно. А до этого был просто подкидышем. Долгая история. Я обязательно расскажу, позже. Это не секрет. Ты со всеми познакомишься.

– Мэй…они чистокровные эльфы, я правильно поняла?

– Да. Мои родители – правящая чета Аннаира. Фараниэль – мой младший брат. Я же говорил тебе это уже, да?

– Младший?

– Я отказался от притязаний на трон, в его пользу. Подписал отречение.

– Очень хорошо! – И Кассия не сдержала вздох облегчения.

Мэй засмеялся! Прижал крепче. И шепнул, совершенно искренне:

– Ты моё чудо! В первый раз получаю такую реакцию от девушки на сообщение, что не быть мне королем эльфов!

А эта маленькая хищница кровожадно прищурилась:

– И какой другой девушке ты об этом сообщал?

Он расхохотался в голос. Не смог удержаться! Ревнивица! А ведь придется рассказать ей про Амариэль. Иначе кто-нибудь обязательно доложит, да еще в нужном ключе.

Покрыл нежными поцелуями возмущенное личико, шею, плечи. Кассия тихонько заворчала, глубокими, будоражащими интонациями.

– Успокоилась, Хвостик? А теперь послушай. Я твой. И это не изменится. Но, как ты думаешь, мог я прожить столько времени, до встречи с тобой, не встречаясь с девушками вообще? Чтобы ты обо мне подумала, если бы тебе сообщили такую потрясающую новость? Честно?

– Нуу… я тебя поняла!

– И? Ты рада, что у меня были именно девушки?

– Очень!

– Искренне?

– Да!!

– Не рычи. Слушай дальше. Мы приняли, как факт, что мне нравились девушки. А им очень нравился я. И большинство мечтало о Союзе со мной. А меня вполне устраивали отношения на одну ночь. Не более. Так было со всеми, кроме Амариэль. Тшшшш!.. А то додумывать и ревновать будешь до утра! А я посплю пока.

– Вррредный!

– Да. Но ты же меня полюбила именно такого?

– Да!..

– Хочешь, чтобы я продолжил?

– Укушу! Продолжай!

– Продолжаю. Амариэль влюблена в меня, давно и совершенно безнадежно. А я, признаюсь, все годы нашего с ней знакомства активно её использовал. В сугубо практических целях. Как удобное орудие. Когда мне нужна была помощь. Поддержать Лайка в приюте, помочь Саше, там же. И прочее. Она никогда ничего не требовала взамен. Зато всегда была под рукой. И не вешалась на меня, как остальные. Удобно и практично. Это тоже я, Касси. Такой, какой есть. Без притворства. Я не ангел, Касси.

– И я, Мэй. Совсем не ангел, – грустно произнесла Кассия. – Я ревнивая, собственница, настоящая волчица! И могу наброситься и укусить, если что не по мне! Я вспыльчивая и упертая. А еще трусливая и неуверенная. Это тоже правда.

Мэй поймал её печальный взгляд и шепнул, тихо-тихо:

– Значит, мы отлично подходим друг другу.

И начал медленно ласкать губами тело Касси, плавно освобождая его от одежды.

Кассия.

Утром перед ней был прежний Мэй. Холодный, собранный, упакованный в свою форменную одежду мастера, с Трамаром за плечами. И уже снова готовый к дальней дороге. На этот раз, обратно в королевский замок, к Эрраэлю. Но начать он хотел с Фаримара.

Именно об этом он и спорил с Шариэль, ожидая Кассию на улице и держа в поводу двух оседланных коней. Вернее, спорила она. Ну, пыталась. Мэй определенно думал о чем-то своем, попутно стирая в пыль аргументы светлейшей. Казалось, он всего лишь лениво играет словами, неспешно и абсолютно не напрягаясь.

Кассия гордилась своей парой. Волчица была полностью согласна и ехидно потявкивала, глядя на попытки наглой посторонней эльфийки флиртовать с её личным, собственным эльфом.

Цербер хитро фыркнул, скользнув мимо. Вильнул хвостом и намекающе обнажил клыки. Да, волчица все понимала. Но паре не понравится, если она сейчас укусит эльфийку. Нет, конечно, ему не будет её жалко! Но лечить наглую придется именно ему! А это задержит отъезд. Придется отложить. Хоть и очень заманчиво!

Кассия прислушивалась к ворчанию внутренней волчицы, спускаясь с крыльца. И улыбалась Мэю. Он уже заметил её, развернулся навстречу, проигнорировав Шариэль и вручил повод крепкой вороной лошадки. Наклонился, мягко поцеловал в губы. Поторопил:

– Пора.

Их маленький отряд остановился на границе с Фаримаром. К людям Мэй взял с собой только Цербера. Обратно вернулся достаточно быстро, задумчивый. Ничего не сказал. Они сразу поскакали в замок, к Эрраэлю. Мэй торопил. Не давал передышек. Был абсолютно непроницаем.

Кассия не обижалась. Она уже успела привыкнуть к непростому характеру своей пары. И знала абсолютно точно, что Мэй её действительно любит. Она ему нужна. Но когда он погружался в свое дело, все остальное отходило на второй план. Сейчас в работу включился его прагматичный мозг. Эмоциям не осталось места.

Нравилось ли ей это? Нет. Её собственные эмоции бунтовали. И подталкивали Кассию спровоцировать Мэя, привлечь внимание к себе! Но разум тихо напоминал, что невозможно изменить характер другого полностью под себя. Да и нужно ли? Мэй приспосабливался к её собственному непростому характеру. И она должна сделать то же самое. Если хочет, чтобы им обоим было хорошо вместе!

Он у неё мужчина, настоящий! Для которого на первом месте – дело! А как только он с ним справится, на первом месте будет снова она, его пара!

Устраивает её такая ситуация? Да!

Поэтому, Кассия успокоилась, договорившись сама с собой. И, не жалуясь на усталость, старательно держала темп, который задавал их кавалькаде неутомимый эльф.

За что и была вознаграждена.

Промчавшись через подвесной мост и главные ворота, Мэй резко осадил коня, спрыгнул и сразу подошел к неё. Подхватив за талию, снял с лошади. И быстро произнес, глядя прямо в глаза:

– Спасибо за терпение, Хвостик! Я сейчас к королю, вернусь поздно. Не жди, ложись спать!

И поцеловал. При всех.