Текст книги "Истинный маг (СИ)"
Автор книги: Ольга Вечная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
Чтобы быть ближе, он даже помогал собирать ее вещи, настаивал на теплом свитере и шарфе. Им всегда было легко общаться. Раньше. Сейчас Чарли старался не думать о том, куда ее собирает, но суровая реальность снова и снова настигала, затягивая в пучину тревоги и бездонной печали. Украдкой рассматривая точеную фигурку, и, как ему казалось, совершенное личико Алис, споря с ней, слушая ее возмущения и ядовитые комментарии, хотелось кричать, призывая себя смириться с их общим настоящим, существующим исключительно в силу обстоятельств, и будущим, которому не суждено быть. Но, неизменно непроницаемое выражение лица мага по-прежнему надежно скрывало все его переживания. Вес браслетов, к которому привыкнуть просто невозможно, неуклонно напоминал о необходимости уезжать. Совсем скоро – послезавтра, сразу после двух часов ночи. Сначала на попутках до столицы, потом в грузовой порт. Маг надеялся договориться о месте в багажном отделении самолета, не показывая летчикам паспорт. А далее на Мадагаскар. Чарли был в шоке, что не додумался до этого раньше, поражался, как много времени было потрачено впустую. Прошедшие недели сливались в один бесконечный день, когда основной целью было хорошенько напиться. Теперь он не мог спать еще и от нетерпения. Как никогда хотелось действовать.
Десять лет назад на международном шабаше Чарли видел девушку с ошейником, от которого исходила необычная неизвестная магия. Предмет настолько заинтересовал Чарли, что тот попросил Тару рассказать побольше о любопытном артефакте, но сестра грубо оборвала разговор и запретила когда-либо обсуждать эту тему. Чарли тогда лишь на минуту задержал взгляд на грустных глазах мадагаскарской ведьмы и вскоре совсем забыл о девушке. В то время ему и в голову не могло прийти, что он сам может оказаться в ее положении.
Чарли продумал свой план до мелочей, по его расчетам родственники не должны догадаться, куда он направляется. О том, что Чарли заметил ошейник у той девочки и позднее догадался о предназначении, знала только Тара. «Тарочка, милая, я знаю, ты любишь меня, не проговорись, умоляю. Дай мне право выбора, несмотря на то, что именно ты считаешь лучшим для меня», – периодически повторял про себя маг. Если его будут ждать на острове – это конец. Живым он не сдастся, но смелости сделать яд так и не хватило. Мозг Чарли настолько отчаянно сопротивлялся подобным суицидальным идеям, что не желал даже вспоминать ни одного подходящего рецепта.
Адам заехал за Алис в пять часов, сейчас они должны быть уже на месте. Она не знала, где точно находится дом, но Адам говорил, что ехать от города минут сорок.
Через полтора часа после ее отъезда Чарли поймал себя на мысли, что непрерывно ходит из угла в угол, точнее, из одной комнаты в другую, совершенно бесцельно. Хотя нет, кажется, цель была, он бросал взгляды на циферблаты часов, висевших на кухне и в спальне Алис. За минуту он успевал сделать четыре ходки туда-обратно. Неблагодарное занятие, которое не то, что не помогает коротать время, наоборот, всячески его растягивает. Маг вслух выругался, понимая, что сильно нервничает. Весь день он успокаивал себя тем, что просто ревнует, что бесится оттого, что Алис никогда больше не будет принадлежать ему. Это чувство было вполне знакомо, Чарли прекрасно знал, как на него следует реагировать, но на самом же деле, Чарли не доверял этому «белому» магу, кидающему «огненные шарики». Первый огненный шар Чарли наколдовал в двенадцать лет и страшно обжег руки. Это сложная магия, требующая много сил, знаний и практики. За все дни, что Чарли провел у Алис, он израсходовал сгустков столько, сколько хватит разве что на шарик размером с перепелиное яйцо. Его никогда не волновали белые маги, они не смогли бы стать угрозой таким, как Чарли. Истинные колдуны смотрели на белых как на низшую расу. Как на бездарных людей, пытающихся дотянуться до запретных знаний, силы и, конечно, власти, причем используя легкие пути. Истинные маги не поощряли занятия белой магией, но и никогда не преследовали. Всех устраивал простой способ заработать: продажа сгустков, артефактов, помогающих бездарям ненадолго почувствовать себя особенными. По сути, для настоящего мага сотворить артефакт или вытянуть из себя силы на сгустки не составляет никакого труда, но по особому негласному договору, существующему столько же, сколько существует магия – колдуны не имеют права продавать свой дар дешево. И никогда, даже умирающий голодной смертью маг не согласится продать артефакт дешевле даже на самую малость. Слишком велика плата демонам за силу, чтобы раздавать ее за бесценок.
В начале восьмого зазвонил телефон, который одолжила Алис. Чарли со всех ног бросился к трубке, при виде входящего номера Адама, сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
– Да? – осторожно произнес Чарли, готовый уже ко всему.
– Братик, это я. Где-то телефон посеяла, не могу найти. Вот звоню с сотового Адама.
– Понятно, Алис, у тебя все хорошо? – вкрадчиво спросил Чарли. Он весь обратился в слух, замер, дышал через раз, боясь упустить что-то важное.
– Конечно, нет, братик, не волнуйся, – весело продолжила она и захихикала, – Здесь здорово, дом огромный, и так весело! Целая куча друзей Адама, не переживай. Он надел мои запонки (в загородном-то доме?!). Тут Джек, помнишь, я тебе вчера рассказывала? Друг Адама. Кстати, ты был во всем прав насчет него.
– Насчет чего? «Белого взрыва»? – сердце Чарли забилось быстрее.
– Да, да, точно, этот тот самый Джек, который фотографировал ту длинноногую модель, о которой мы вчера говорили, для «Плейбоя», – Алис снова захихикала, – так что не переживай, приеду завтра после обеда, как и планировала. – И не в трубку: – Милый, ну подожди, дай я успокою братика. Хи-хи, все, я уже заканчиваю, потерпи минутку, – снова Чарли: – Так что не скучай. Ты меня понял?
– Да, скоро буду.
Чарли бросил телефон и заметался по квартире. Что делать?! Сгустков хватит разве только найти ее и то не факт. Голова готова была взорваться от сотен появившихся мыслей. Ему не нужно было рассказывать, чем чреваты эксперименты белых магов, а еще он хорошо представлял, что именно могло испугать девушку. Чарли вновь схватил сотовый, пролистал телефонный справочник в поисках номера Тома. Парень взял трубку на пятом гудке.
– Да? – отозвался он.
– Это Чарли. Алис в большой опасности. Хватай все сгустки, которые у тебя есть и дуй в ее квартиру, срочно!
– Чего? В какой еще опасности? Я вообще-то в баре.
– Твою мать! Алис у чертовых сектантов, и я понятия не имею, что они с ней хотят сделать. Нет, я, конечно, могу тебе перечислить пару десятков вариантов, но у нас нет на это времени. Еще работают лавки, где можно купить сгустки?
– Нет, – голос Тома, наконец, стал озабоченным, – воскресенье вечер. У меня дома есть неплохой запас.
– Так давай быстрее! Нужно ее вытащить оттуда. Ты знаешь, где дача этого Адама?
– Откуда? – по голосу было понятно, что Томас бежит, – понятия не имею. Она все-таки поехала? Я так уговаривал ее подумать хорошенько!
– Не ты один. Короче, я жду тебя, давай быстрее и захвати карту города и его окрестностей.
Чарли положил трубку и принялся мерить квартиру шагами. Боже, самое первое, что приходило на ум – они просто принесут ее в жертву демону. Тогда она умрет через пару дней от кровоизлияния в мозг, сердечного приступа или еще чего-нибудь в этом роде, как жена Джека. Чарли схватился за голову. Теперь минуты летели с огромной скоростью, Чарли казалось, что стрелка успевает сделать полный оборот, в тот момент, когда он моргает. Когда маг в попытке поторопить Тома в очередной раз набрал его номер, тот раздраженно закричал:
– Да еду я уже в лифте!
Чарли подлетел к двери.
– Вот все, что есть, – Том протянул Чарли кожаный пенал, на котором за секунду до этого расстегнул серебряную молнию.
– Сколько здесь грамм? – маг, как и обычно брезгливо, провел пальцами по полоскам, смиряясь с необходимость снова ими воспользоваться.
– Ты считаешь по весу? Уже несколько лет как все мерят силу в Амперах. Здесь шестьдесят Ампер.
– Эмм, – Чарли нахмурился, мучительно вспоминая соотношение веса полосок к появившемуся недавно новому способу измерения количества силы, – пятьдесят грамм? Всего? Что можно сделать с их помощью? Запустим в них горшком с цветами? – съязвил он, вспоминая боевые заклинания, требующие минимальное количество силы.
– Ну не скажи, этого будет достаточно, чтобы снять кошку с дерева.
Чарли сверкнул глазами.
– С очень высокого дерева, – поправился Том, вспоминая свои эксперименты. – Вообще-то, тут товара на круглую сумму, нечего такие цены задирать! – обиженно добавил.
Чарли нетерпеливо взмахнул руками, призывая замолчать.
– Ладно, давай все сначала и по порядку. Что с Алис?
Чарли принялся рассказывать, заодно обматывая сгустками пальцы.
– Подробнее расскажу по дороге, карту нашел?
– Ага, – Том разложил ее прямо в коридоре на полу, – я сам иногда балуюсь поиском, знаешь, удобно при моей работе.
Чарли достал уже подготовленный маятник – пуговица Алис на нитке.
– Нет, я сам найду. Ты не будешь при мне пользоваться черной магией, – Том попытался оттолкнуть Чарли от карты.
– Ты не понял? Нельзя терять ни минуты. И почему, мать твою, «черной»? Ты вообще себе представляешь, как делаются сгустки?
– Нет, это ты не понял, или делаем, как я сказал, или – никак.
Чарли зарычал и сделал нетерпеливый жест рукой, дескать, давай, только быстрее.
Том достал специально созданный для белых магов и, по-видимому, дорогой платиновый маятник и фото девушки, поводил немного, зажав несколько полосок специальными для этого кольцами на пальцах. Чарли исподлобья наблюдал за строгим ритуалом, осуществляющимся с участием всех этих, на взгляд Чарли, совершенно бесполезных атрибутов. Том задержал маятник над картой и нараспев принялся читать заклинание с блокнота в переплете из красной кожи. Через несколько секунд терпение Чарли лопнуло. Он грубо отпихнул Тома в сторону, схватил свой маятник и скороговоркой стал произносить то же самое заклинание, но так быстро, что у Тома приоткрылся рот в изумлении. Без выражения, пассов и пауз, он просто бегло говорил слова, проглатывая окончания. Через мгновение маятник дернулся и метнулся в сторону, указав на «Долину снов» – дорогой район частных домов.
– Поймал. Поехали! – скомандовал Чарли.
Парни бегом спустились с лестницы, не дожидаясь лифта. В машине Томас сразу нажал на педаль газа, выруливая с парковки.
– Ну, давай подробности, – попросил он.
Чарли, продолжая уже десятым слоем наматывать полоски на пальцы и кисти рук, начал торопливо рассказывать, будто скорость его речи могла помочь быстрее добраться до девушки:
– Короче, все дело в гребаном «Белом взрыве», – Чарли кратко изложил историю друга Адама, а так же суть недавнего звонка Алис.
– Может, нам вызвать полицию?
– Шутишь? Мы имеем дело с магией, и не с твоей «белой», тьфу, детской хренью. Что полиция сделает? Простенькое заклинание гипноза и ни один детектор лжи не определит, что Алис не хочет находиться среди этих ублюдков.
– Ты думаешь, среди них есть полноценный маг?
– Нет, в том то и дело. Истинному магу жертвоприношения ничем не помогут. Мы сами платим за свой дар, никто посторонний не может сделать это за нас.
– Если это не белая магия и не истинная, то что?
– Это заигравшиеся уроды, чтоб их черти разорвали, которым понравилось, – посмотрел на Тома, прищурившись, – снимать кошек с деревьев, и которые, твою мать, хотят большего. Демоны с удовольствием принимают души людей в обмен на кусочки силы. Как же меня бесит само существование белой магии! Если так нравится колдовать, почему не заключить настоящий договор? Трусы! Гребаные браслеты! – Чарли откровенно психовал.
Через полчаса пути Томас объявил:
– Подъезжаем.
– Теперь слушай меня внимательно: ты ждешь в машине, а я буду импровизировать. Я не знаю, с чем мы имеем дело, поэтому, – вздохнул, – если мы с Алис не выйдем из этих ворот через пятнадцать минут, то звонишь моей семье и все рассказываешь. Даже не так – через десять минут.
Том кивнул.
– Если же мы все-таки выйдем, ты подойдешь, заберешь девушку и отведешь в машину, чтобы она ни говорила. Если надо – ударишь, свяжешь, все что угодно, но увезешь ее. Если я не смогу пойти с вами – ты уедешь. Никакой геройской хрени, ты все равно не сможешь ничего сделать против них. Просто давишь на газ и летишь в город. Дальше. Если девушка будет невменяемая – везешь ее ко мне домой, – Чарли продиктовал адрес. – Там моя мать и сестры. Объяснишь ситуацию, ничего не скрывая. Расскажешь абсолютно все, что они спросят. Если они будут отказываться помочь – не уходи, пока не поговоришь с Тарой. Как ее отличить: она практически всегда одета в длинную, темно-зеленую юбку и глаза у нее добрые.
– Отличить по добрым глазам? – недоверчиво переспросил Том.
– Увидев моих сестер, ты поймешь, о чем я, – усмехнулся Чарли. – А еще она беременная, это уже заметно. Тара найдет способ помочь, хоть и не может временно колдовать из-за беременности. Запиши ее номер телефона. В любом случае мои родственники должны узнать, что случилось. Этот гребаный «Взрыв» надо прикрыть, пока не поздно. Все понятно?
Том несколько раз кивнул, поражаясь командирскому голосу мага.
– И еще, пока мы не вытащим оттуда Алис, чтобы я не слышал никаких рассуждений про правильную – неправильную магию, дьявола и так далее, ясно? – видимо Чарли объяснял очень доходчиво, Томас вжался в сиденье и только соглашаться.
– Приехали, судя по карте вот этот дом.
Да, домина действительно был огромным: два этажа с мансардой, двухметровый забор из элитного кирпича, надежные железные ворота. Крепость, а не домик для барбекю. Что они там прячут? Вечеринка была в самом разгаре: слышались веселые голоса, музыка, горел свет. «Это хорошо – подумал Чарли – обряд еще не начался».
– Что ты собираешься делать? – поинтересовался Том. – У тебя есть план?
– Еще бы. Поиграю в грозного мага, – Чарли машинально сомкнул запястья, прикрыл глаза и прошептал несколько слов, после чего с пальцев и кистей рук пропал трехсантиметровый слой полосок.
– Что ты сделал?! – возмутился Том.
– Успокойся, полоски на месте – это самый простой морок, ты даже можешь их потрогать, – позволил Тому дотронуться до руки. – Не буду же я строить из себя боевого мага со сгустками на пальцах. Итак, здесь силы хватит на одно-два простейших боевых заклинания, поэтому шанс у нас только один. Будь внимателен, хорошо?
Том снова кивнул, сжимая ладонями руль. Чарли набрал в грудь побольше воздуха, задержал на пару секунд, шумно выдохнул и решительно направился к воротам. Жаль было силы, но сектанты никогда не поверят, что разъяренный истинный маг, явившийся спасать девушку, будет стучаться в дверь. Чарли использовал самое тривиальное заклинание. Позорище. Ворота с грохотом слетели с петель и приземлись на крыльцо, при этом разворотив его наполовину. Чарли почувствовал, как стремительно сокращается количество полосок на пальцах – после вытягивания силы они распадались.
К счастью, хозяева услышали шум и один за другим высыпали на улицу. Чарли зашел во двор и быстро оценил ситуацию: противников семеро, включая Адама. У четверых пальцы обмотаны полосками – от них Чарли не чувствовал опасности, а вот от троих без полосок – напротив. Адам, невысокий плотный мужчина лет тридцати пяти, с круглым лицом и бегающими глазками-бусинами, и седовласый старик, который был намного старше остальных, с бледными внимательными глазами. Он был закутан в темно-синий плащ, напоминающий мантию, на лицо падала тень от капюшона. Несмотря на то, что руки избороздили глубокие морщины, стать и огромная внутренняя сила исходила от этого человека. «Главарь», – решил Чарли, словно в подтверждение его мыслей пожилой мужчина заговорил:
– Вы кто, молодой человек, и что себе позволяете? Это частная территория.
Чарли напрягся, колдуя, – с пальцев слетело еще несколько полосок, но он не почувствовал трепета остатков силы, сопровождающего недавно открывавшийся канал. Это может означать только одно – стоящий перед ним старик может многое, но он не истинный маг, способный потянуть магию из себя. Чарли перекосило от отвращения, он оказался прав.
– Это брат Алис, Трей. Она же при мне звонила тебе, – Адам оценил вылетевшие ворота, и до него дошло: – ты не брат Алис.
Чарли принял довольный вид, скрестил руки на груди.
– Меня зовут Чарльз Ромто, думаю, не стоит объяснять, откуда мы знакомы с девушкой, – громко представился он. У Адама сжались кулаки, лицо покраснело от вспышки гнева и ревности. Он слишком много слышал об этом маге из уст Алис, особенно в первый год она то и дело упоминала своего бывшего по поводу и без. Но внимание Чарли привлекло другое, – маг с удовольствием заметил, как вытянулось лицо деда. Еще бы. Такой опытный белый маг не мог не знать эту фамилию, – я пришел за девушкой. Если вы ее отпустите по-хорошему, возможно – пауза – возможно, я не сообщу никуда о «Белом взрыве» и обрядах, который вы тут проводите. Итак? – выжидающе уставился на старика.
– Да пошел ты! – Адам, пафосно выкрикнув слова заклинания, запустил в Чарли небольшой огненный шар, от которого маг легко увернулся. Он даже не вздрогнул, не шагнул в строну, даже не моргнул. Просто слегка наклонил голову вправо, и шар пролетел в паре сантиметров от уха. На войне и не от таких спасался, опыта хватает. Зато в ответ, хорошенько размахнувшись, отправил ударную волну с силой всех оставшихся полосок. Адам отлетел на пару метров, с грохотом ударившись о стену, и рухнул на землю, вместе с несколькими досками. Чарли довольно улыбнулся и встряхнул плечами.
– Еще желающие? – он высокомерно оглядел притихших сектантов. – Считаю до трех и жгу этот гребаный дом ко всем чертям. Ну же, – Чарли задержал дыхание, у него не было плана на случай, если старик скажет: «жги!»
– Подождите, подождите, господин Ромто, – засуетился дед, в то время как Джек (как догадался Чарли) с какой-то тощей теткой пытались нащупать пульс у Адама. Чарли приподнял бровь:
– Ну и?
– Мы не знали, что эта девушка Вам дорога, да и в любом случае, мы не хотели ничего плохого!
– Да неужели? – нахмурился Чарли.
– Она просто выпила лишнего и уснула, – голос старика дрогнул, – Саймон, принеси Алис, быстро! Давай, давай!
Один из сектантов сорвался с места и забежал в дом.
– Еще раз повторю, что мы не знали. Мы просто практикуем ну… Вы же понимаете, – дед говорил с большим уважением. – Так, предметы передвигать, поисковичок.
– Ага, огненные шарики. И поисковиками, кстати, рекомендуется не злоупотреблять, – напомнил Чарли об одном из правил.
– А как тогда вы нас нашли? – старик увидел, как Чарли принял атакующую позицию. – Ничего. Ничего страшного! Это я так. А вот и Алис! – воскликнул крайне дружелюбно, словно увидел свою любимую внучку после нескольких лет разлуки.
Чарли внимательно наблюдал, как один из сектантов под руку вывел из дома бледную девушку.
– Я же говорил, перепила девка, – старик невинно развел руками. В этот момент свет фонаря упал на его лицо, которое Чарли не узнал, но отлично запомнил.
– Красавица, иди сюда, – нежно позвал маг, протягивая руку девушке.
Услышав его голос, Алис подняла голову и затуманенным взором стала искать источник.
– Я здесь, иди ко мне. Ну же, веди ее сюда, придурок.
Саймон в нерешительности замер и посмотрел на старика. Тот кивнул. Девушку подвели к Чарли, и он быстро ее обнял за талию, не давая упасть. Алис начала вырываться, слабенько, но все же пыталась сопротивляться.
– Тише, красавица, тише, это я, ты со мной. Сейчас поедем домой.
Алис, кажется, поняла, что перед ней Чарли, вцепилась в его куртку, прижалась.
– Значит так, – металлическим тоном сказал Чарли, глядя на лицо старика, – чтобы больше я никого из вас не видел рядом с ней. Будем считать, что я поверил в то, что вы тут поисковик отрабатывали.
Старик кивнул. Чарли тем временем медленно, спиной вперед, покидал территорию злополучного загородного дома. Томас направился к ним, но Чарли сделал жест рукой:
– За руль, – скомандовал он, сам ведя девушку к машине. Вместе с ней кое-как уселся на заднее сидение.
Алис была не в себе, если бы не мертвая хватка, с которой она цеплялась за Чарли, можно было решить, что девушка без сознания. Уже в машине маг сказал:
– Поехали не торопясь, как только повернешь за угол, гони изо всех сил! Пока эти дебилы не сообразили, почему все еще живы.
Только на трассе Чарли позволил себе выдохнуть с облегчением, отвел напряженный взгляд от заднего стекла, через который старался разглядеть возможную погоню, и сразу принялся тормошить девушку.
– Ты как? Красавица, ну же. Что ты чувствуешь?
– Меня сейчас стошнит, – вяло пробормотала она.
Обеспокоенный мертвецки-бледным лицом и ухудшающимся состоянием Алис, Чарли пару минут раздумывал, как лучше поступить, после чего скомандовал:
– Гаси фары и паркуйся на обочине. Нужно ее откачивать.
– Опасно как-то, – пробормотал Томас, снижая скорость.
– Опасно будет, если отрава полностью попадет в кровь.
– Я выпила только полбутылки минералки, через час мне стало дурно, – жалостливым голосом оправдывалась девушка
– Знаю, родная, – Чарли прижал ее к себе, – сейчас мы тебе промоем желудок, станет легче. Пойдем. – Они вышли из машины, – вода есть? Дай.
Алис тошнило нещадно, когда спазмы прекратились, Чарли заставил ее выпить большое количество воды и снова вызвать рвоту. После второго раза стало немного легче, Алис умылась и зарыдала, уткнувшись Чарли в куртку.
– За что он так со мной?
– Тише, красавица. Он – наркоман, попробовал и теперь не может без магии. Тише, все позади. Обещаю, я этого козла уничтожу и всю их недоделанную секту. Теперь, ты со мной, я тебя в обиду не дам. Пойдем в машину, а то Том уже нервничает.
Казалось, Алис только сейчас обнаружила, что они не вдвоем.
– Привет, – вяло поздоровалась она с другом.
– Привет, – Том широко улыбнулся, – если сложить все затраты на этой приключение, ты мне должна полмашины.
Алис сквозь слезы улыбнулась и указала на Чарли.
– Он обещал обо всем позаботиться.
Спустя некоторое время, уже в автомобиле, Алис более-менее пришла в себя и попросила ехать помедленнее – ее укачивало. Чарли кивком разрешил.
– Когда я поняла, что все, кроме меня, гости Адама являются секстантами «Белого взрыва», – начала она, – мне сразу стало не по себе. Еще Чарли со своими подозрениями не выходил из головы. Джек вел себя крайне странно, избегал меня всячески, но остальные, наоборот, были такими довольными, смотрели на меня так, словно, – Алис вдруг вздрогнула и поджала колени, – словно я без одежды. Я решила ничего не есть и не пить на всякий случай.
– Умница, – кивнул Чарли, внимательно слушая и анализируя каждое произнесенное девушкой слово.
– Взяла только минералку, мне было невыносимо жарко. Клянусь, бутылка была нераспечатанная, я проверила.
– Скорее всего, это был морок, что дальше?
– Чем больше я пила, тем жарче мне становилось. Я уже начала обливаться потом, как поняла, что что-то не так. Еще свечи... Десятки свечей вокруг! И лица мужчин стали еще довольнее. Гости начали подходить, касаться меня. Казалось, я то и дело слышала что-то вроде: «скоро она будет готова, начнем ровно в двенадцать». В машине, по пути сюда, я предупредила Адама, что должна позвонить тебе вечером, что ты волнуешься. На всякий случай.
– Моя ты умничка, – ласково прошептал Чарли и притянул девушку к груди. Она вздрогнула, но прижалась в ответ, даже положила руку ему на бедро, – скорее всего они дали тебе какой-то наркотик, чтобы ты вырубилась и не мешала обряду.
– Да, наверное. Я начала искать телефон, которого нигде не было. Тут я уже полностью убедилась, что попала в ловушку. Одна бы я с ними не справилась, поэтому решила сделать вид, что наркотик действует, незаметно вылила остатки минералки в унитаз и перестала шарахаться от уродов. Этот мерзкий дед меня всю облапал, ненавижу!
– Я убью его, обещаю, – спокойно сказал Чарли. Алис закинула на него ногу и поцеловала в шею.
– Я притворялась дурочкой, сделала вид, что поверила в пропажу телефона. В конце концов, Адам разрешил мне позвонить со своего мобильного, но находился при этом рядом.
– Я слышал. Его я тоже убью.
Алис выгнулась, прижимаясь к Чарли, которому стало неловко. Это все, конечно, очень приятно, но явный перебор. Он осторожно оттолкнул девушку.
– Мне становилось все хуже, и когда стало совсем невыносимо, меня увели наверх, положили в центр расчерченного на полу круга, одна из женщин шептала заклинания, громко звала кого-то. Она отрезала локон моих волос и сожгла его. Чарли, я думала, что я обречена.
– Всех убью, мать их, – Чарли громко выругался.
Алис благодарно не то застонала, не то замурлыкала, после чего положила руку Чарли себе между ног и вцепилась в его губы своими.
– Э-э, вы чего там делаете?! – возмутился Том, который до этого сидел тихо.
– Ой, – Алис с Чарли отпрянули друг от друга. Маг попытался забрать руку от ее промежности, но она не позволила. Они оба в недоумении уставились сначала на ее руку, прижимающую его ладонь к трусикам, затем друг другу в глаза. Чарли все же отнял ладонь и сказал:
– Боюсь, они не усыпить тебя хотели.
Алис отпрянула от Чарли, сжалась в комок и пораженно закрыла руками рот.
– Значит, говоришь, Саманта не могла забеременеть, а Джек долго лечился?
Алис медленно кивнула.
– Думаю, они провели обряд обмена и изнасиловали ее. Скорее всего, насильник был не один, судя по тому, что к тебе пытались приставать все разом.
– Чарли, я не понимаю, – прошептала Алис.
– Они обменяли душу ее ребенка на силу, – выпалил Чарли. Алис взвизгнула и еще больше сжалась, а Том громко выругался.
– Тебе тоже подсыпали какой-то сильный афродизиак.
– О, боже, – Алис разрыдалась и замотала головой, – нет, нет, только не Адам! Я не верю. Это бесчеловечно, Адам не способен на такое предательство.
– Алис, думаю, демон пообещал им очень много силы.
Девушка вновь закрыла лицо руками и покачала головой.
– Мне жаль, красавица, – прошептал Чарли и обнял, она охотно прижалась. «Боже, это наркотики, остынь мужик», – строго сказал себе Чарли. От близости ее тела в голове опять перемкнуло, как в тот раз в ее спальне. Ситуация была совершенно неподходящей, но он снова возбудился и был готов заняться с ней сексом прямо при Томасе, если бы она действительно этого хотела.
– Алис, – продолжил говорить маг, – если честно, я бы хотел, чтобы Адам оказался козлом, но не до такой степени. Красавица, если бы я мог, то все изменил, клянусь.
Алис кивнула, просовывая руки под его футболку и скользя пальцами по горячей груди и прессу, теперь уже вздрогнул Чарли.
– Вы опять?– возмутился Том.
– Боже, Чарли, твоя семья! Нам нужно скорее добраться до дома! – испуганно воскликнула девушка, забирая руки и хватаясь за голову.
Но Чарли лишь покачал головой:
– Нет, красавица, поздно, меня уже нашли. Сейчас проследить мои передвижения сможет даже ребенок.
– Так мы не к Алис едем? – уточнил Том.
– Езжай в центр, я попробую затеряться в толпе, может, что и получится.
– Мы с тобой, – решительно сказала девушка.
– Нет, родная, – проговорил Чарли, нехотя отстраняя ее, – ты поедешь домой и попробуешь прийти в себя. Выпей снотворного и вообще побольше жидкости. Если ты, действительно, выпила только несколько глотков отравы, думаю, к утру отпустит. И я бы не советовал пока выходить на улицу, видишь ли, мужчины, – тяжело вздохнул, прислушиваясь к себе, – чувствуют твою... хм... потребность, не сомневаюсь, желающих найдется много.
– Но Чарли, у тебя нет шансов против ведьм!
– У тебя тоже, – усмехнулся он, – мне придется отвлекаться еще и на твою безопасность. Если же я буду знать, что ты дома под замком, то мне будет намного легче.
– А можно как-то снять то, что происходит с Алис? – подал голос Том.
– У тебя есть еще полоски?
– Нет, но теоретически.
– Если бы я имел неограниченный доступ к силе, я бы мог попробовать, но не уверен в успехе. Сектанты использовали зелье и пока оно внутри – организм реагирует.
– Как думаешь, у нее сейчас безопасно?
– Я не знаю. Думаю, старик не станет связываться с моей семьей, в этом бою он точно проиграет. Вот Адам может что-нибудь выкинуть, – Чарли вспомнил раскрасневшиеся щеки и полный ненависти взгляд мужчины. – Нужно было прибить его, когда была возможность, – снова стиснул кулаки.
– Тогда я отвезу Алис к себе, – заключил Томас.
Маг заставил себя пожать плечами, делая вид, что ему все равно. Чертовы браслеты! Если бы не они, то никто бы и на километр не приблизился к Алис без его разрешения.
– Вернемся к моей проблеме. Если все – таки мне удастся выжить, то я хочу, чтобы вы меня нашли завтрашней ночью, но не раньше двух. До этого времени горшочек с моим амулетом трогать нельзя. Алис, слышишь?
Девушка отвлеклась, гладя Чарли по бедру.
– А? Да, да, до двух утра не трогать.
– Еще – из остатков ингредиентов я сварил несколько зелий, Том, слушаешь? Я написал на бутылочках, что там и за сколько можно продать. Общая сумма выйдет тысяч на десять-двенадцать, делим на троих. Если я каким-то чудом еще буду в пределах досягаемости, то найдите меня через поисковик, Том, я верю, ты сможешь. Деньги и амулет – это все, что мне нужно. Дальше. В любом случае расскажите моей семье о «Белом взрыве» все, что знаете. Таких уродов нужно сразу убивать. Том, скажешь, что я должен тебе полосок, ну, сколько там? Тысяч на семнадцать? Заберешь деньгами или сгустками, как сам решишь. Вроде все. Вот здесь тормози, я выйду.
– Чарлик, пожалуйста, будь осторожен, – Алис попыталась обнять парня руками и ногами, он мягко отстранил ее.
– Эх, красавица, если бы ты без магии меня так хотела, – улыбнулся, поцеловал ее в лоб, быстро пожал руку Тому и выбежал на улицу, сразу теряясь в толпе.
– Клевым он мужиком оказался, – сказал Том, разворачивая автомобиль.
– Угу, – всхлипнула девушка, – один, без денег, без оружия, знаешь, какие эти ведьмы жестокие? Когда я в первый раз увидела Чарли, это было более семи лет назад, они его пытали.
– Пытали?
– Ага, еще как. Это было в парке, в моей деревне. Я потеряла ключи от бабушкиного дома и целый час тщетно пыталась их найти. А там, может быть, знаешь, есть огромный парк, плавно переходящий в лес. Короче, я заблудилась, потому что только неделя прошла, как я переехала. Нет, в детстве я часто навещала бабушку, но это было слишком давно. Так вот, я заблудилась и наткнулась на картину: шесть девушек и один юноша. Он прислонился спиной к дереву, перед собой держал ладони на расстоянии полуметра, весь напряженный, будто пытается их соединить, а не выходит. Сам бледный-бледный, ощущение, что вот-вот упадет, только какая-то неведомая сила помогает держаться. В глазах паника. Рядом девушка на коленях, вся красная и вспотевшая, держат свои дрожащие руки на таком же расстоянии. Сейчас я уже знаю, что это была Марго, она очень сильна физически, сильнее многих мужчин. Она не давала Чарли соединить запястья. Видишь ли, он так открывает канал. Еще одна девушка стояла рядом, тоже покрасневшая от прилагаемых усилий – Элизабет. Она не давала ему отойти от дерева. София, Мариса и Тара наблюдали за происходящим, уткнув кулаки в бока, изредка нетерпеливо притоптывая. По разговору я поняла, что Чарли узнал новое заклинание, связанное с погодой и отказался делиться. Потом, кстати, он мне его показал, но это неважно сейчас. Тара, самая старшая, посылала в него потоки воздуха, как удары, но Чарли лишь мотал головой, в конце концов, когда у него из носа пошла кровь, он рухнул на колени. Девушки, видимо, тоже устали. «Ну, попросишь ты еще что-нибудь, братик» – ядовито прошипела Тара. После чего, как я уже сейчас понимаю, Элизабет вылечила ему синяки, и девушки ушли. Я же потихоньку побрела в другую строну и быстро вышла на знакомую тропинку. Побежала домой, но столкнулась, почти лоб в лоб с Чарли. Он выглядел уже почти хорошо, только немного бледный. Я рассказала, что потеряла ключи, а он вызвался помочь. Через пятнадцать минут ключи были найдены. Чарли проводил меня до дома. Вот так мы и познакомились. Ой, аааа! У меня все болит, – схватилась за живот. – Господи, что же это за такое. Том, мы куда едем?
