Текст книги "За стенами Атерраса (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 19

Арман

Я шел к постоялому двору, а внутри царила пустота. Сложно было оставаться спокойным, разговаривая с Розалин. Слишком многое хотелось сказать. Злиться, кричать, обвинять. Но за эти дни злость улеглась, да и я постепенно принял правду: то, что произошло, к лучшему. Не для меня, конечно, но для Шелли точно. Мой сын будет жить как можно дальше от Атерраса, и ради этого стоило случиться всему, что пришлось прожить и пережить за последний месяц. Я больше не злился на Розалин, но осознавал, что надо поставить точку здесь и сейчас. Это нужно ей самой, чтобы идти дальше и не оглядываться на прошлое, в котором останутся наши чувства. Пусть обижается, ненавидит. Так ей будет легче. Проще забыть того, кого ненавидишь.

Комната встречала меня тишиной. Я сел у окна и долго смотрел на город, медленно погружающийся во тьму. Сейчас все вопросы отступили. Страх последних дней тоже исчез. И этот миг затишья казался еще более жутким, чем предыдущая гонка за тенями. Иначе и не назовешь. Видимо, Иден догадывался, что я еду за ними, с самого начала. Вспомнился клочок серой робы, найденный на кусте возле Атерраса. Друг подавал мне знак на случай, если я поеду за ними. И предоставил мне разбираться с отрядами Люциана. Иден слишком хорошо меня знал. А я его, видимо, гораздо хуже.

В комнате стало совсем темно. Я поднялся, чтобы зажечь светильник, когда в двери постучали. Кто бы это мог быть? Тьма окутала тело, закрывая щитом от возможной атаки, и я открыл. За порогом стоял хозяин постоялого двора.

– Добрый вечер, господин. – Он покосился на темноту за моей спиной. – Вам просили передать письмо.

И протянул конверт. Интересно, от кого оно? От Идена? Я поблагодарил хозяина и вернулся в комнату. Вспыхнул свет, разгоняя тени. На конверте не было подписи, а вот почерк письма показался мне смутно знакомым.

«Господин Ферри, довожу до вашего сведения, что известная вам особа находится у меня в гостях. Да, я о милой Розалин Делкотт. Пока она здорова и благополучна, но что с ней будет дальше, зависит только от вас и нашего общего друга Идена Лейтона. Передайте господину Лейтону, если он вдруг не получил мою маленькую записку, что я жду вас в своем особняке на улице Увертюры. А так как я не люблю ждать, то советую поторопиться. И если завтра до полуночи вы не появитесь у меня в гостях, госпожа Делкотт безвременно покинет нас. Не делайте глупостей. Люциан».

Бумага вспыхнула черным пламенем и осыпалась пеплом. Я стоял и смотрел на свою ладонь, надеясь, что письмо мне привиделось, но нет. Розалин в руках Люциана.

Как добирался до дома Идена, я не помнил. Никто не пытался меня остановить. Никто не спрашивал, куда иду. Только убедился, что нет слежки, но я и раньше проверял пространство вокруг. И когда мы расстались с Розалин, рядом не было людей Люциана. Мне так казалось. А что на самом деле? Я был слеп!

Забарабанил в двери, но никто не отвечал.

– Иден, я знаю, что ты там! – крикнул в ночную тьму.

Полоска света упала на порог, и друг замер по другую сторону.

– Еще громче сообщи мое имя всей столице, – предложил он.

– Прости. Я получил письмо…

– Я тоже, – перебил он меня, втащил в дом и запер дверь. – А теперь поговорим. Ты совсем ума лишился, Арман? Я оставил девчонку с тобой. Ты что, не мог убедиться, вернется ли она домой?

– Я думал… – попытался вставить хоть что-то в этот гневный поток, но Иден и не собирался замолкать.

– Ты слишком много думаешь не о том! Вроде уже не сопливый мальчика, а недалеко ушел. То договариваешься с духами Атерраса, то позволяешь Люциану похитить человека у тебя из-под носа!

– Что происходит?

Голос Джейсона Делкотта заставил Идена затихнуть. Маг обернулся. Джесси стоял в дверях гостиной. Видимо, наши крики разбудили его, потому что юноша сонно тер глаза.

– Ничего, – ответил Иден. – Ложись.

– А где Розалин? Она что, еще не вернулась?

Мы с Иденом переглянулись.

– Ты же сказал…

– Хоть ты заткнись, – отрезал Иден. Видимо, он сумел как-то успокоить спутников и скрыть отсутствие Розалин. – Да, Рози не вернулась. Она в руках Люциана. Доволен? А теперь не мешай!

– Ты с ума сошел? – Джесси подлетел к нему. – И когда ты собирался мне сказать? Когда мою сестру убьют?

– Никто не собирается ее убивать, – устало ответил Иден. – Она нужна Люциану живой, чтобы выманить нас.

– Да? А откуда вы знаете, что она все еще жива?

И вдруг я заметил, как изменилось пространство. По комнате потянулась серая дымка, и из нее шагнул дух женщины

– Ваша подруга просила передать, чтобы вы не шли за ней, – прошелестел потусторонний голос. – Это ловушка.

– Где она? – Я кинулся к духу. – Вы знаете?

– Не знаю, но вижу, – мягко ответила та. – Высокий серый особняк с красными балконами. Сад с яблонями. Статуи у входа.

И дух растаял. Здесь не Атеррас, и сложно долго общаться с потусторонним миром.

– Видишь? С ней все в порядке. – Иден обернулся к Джейсону. – А нам с Арманом предстоит решить, что делать дальше.

– Розалин моя сестра! – упорствовал парнишка. – Я иду с вами.

– Ты остаешься здесь, – отчеканил Иден. – И следишь за Шелли, потому что этот малыш может заинтересовать Люциана куда больше, чем твоя сестрица. Тем более, в тебе нет и искры магии. А теперь, пожалуйста, не мешай, иначе усыплю.

Джесси замолчал, но не ушел. Он замер у зашторенного окна и ждал, что же мы придумаем. А я не видел выхода, кроме того, что предложил Люциан: пойти и забрать Розалин оттуда.

– Я думаю, дух описал особняк Люциана, – сказал Иден, присаживаясь в старое потертое кресло. – Не маячь, в ногах правды нет.

Я тоже сел. Да, эта ночь будет длинной. Главное, чтобы по ее итогам мы поняли, что делать дальше.

– Ты пойдешь туда? – спросил Идена прямо.

– Да, – ответил он. – Но я пошел бы туда в любом случае. Любопытно, что от меня понадобилось старому козлу. А вот тебе я бы советовал остаться здесь.

– Нет.

– Почему-то и не сомневался в твоем ответе. – Иден на миг закрыл глаза, будто собираясь с мыслями, а затем продолжил: – Мы пойдем к Люциану и попробуем поторговаться. Но идти туда без защиты – самоубийство. Пока что у нас есть мои игрушки из убежища в Ферри и твоя магия, завязанная на силе Атерраса. И два неучтенных мага.

– Почему два? – спросил я.

– Шелли и Кит.

– Не впутывай сюда Шелла.

– И не собираюсь. Он мой племянник, знаешь ли, и совсем мал. Однако Люциан если и знает о нем, то самые крохи. Да, шпионы видели с нами ребенка. У него же на лбу не написано, что он твой. Да и о его дружбе с духами догадаться сложно. Но пока речь не об этом. Кит.

– А что с ним не так?

– С ним как раз все так, – усмехнулся Иден. – Только да будет тебе известно, что этот мальчик – бастард Дэвлета. То есть является носителем силы королевского рода. Может пригодиться. Поэтому все, что мы можем сейчас сделать – поставить защиту. На нас и на дом, чтобы сюда и мышь не проскочила. Кит будет прикрывать нас у Люциана, а Джесси останется здесь с Шеллом. И если мы не вернемся, увезет мальчика в Ферри.

– А мне никто спросить не хочет? – огрызнулся Джейсон.

– Нет, – откликнулся Иден, даже не оборачиваясь. – Я и Армана-то не спрашиваю, а утверждаю. Конечно, мне не очень хочется доверять тебе свою жизнь, Арман, но других вариантов нет.

Я закусил губу. Резкий ответ так и рвался с языка, но сейчас не время ссориться. Нам нужно спасти Розалин, любой ценой. Поэтому я просто достал ритуальный нож и принялся чертить защитные знаки. Иден вскоре присоединился ко мне. Вдвоем мы обошли весь дом. Я рисовал кровью, Иден углем. Оба молчали. Джейсон пристально наблюдал за нами, будто что-то понимал в том, что мы делаем.

– Вы сказали, что Розалин не нужна Люциану, – вдруг прозвучал его голос. – Но, боюсь, вы ошибаетесь.

– Какие-то соображения, дружище? – обернулся Иден, как раз завершив очередной символ замка.

– Да. – Джесси поджимал губы, будто раздумывал, говорить или нет. Но, видимо, принял решение. – Я думаю, что это Люциан убил нашу мать.

– Что? – Я замер. – Какое отношение вы имеете к Люциану?

– Никакого, но…

Мы с Иденом оставили защитные знаки и подошли к Джейсону. Это могло оказаться важным.

– Наша с Рози мама погибла больше десяти лет назад, – сказал Джесси тихо. – Ее убили в магазинчике, которым она владела. Это был наш единственный источник дохода после исчезновения отца, поэтому она часто задерживалась там допоздна. Все решили, что это было ограбление, но из магазинчика ничего не пропало, кроме картины.

– Картины? – переспросил Иден удивленно.

– Да. На ней была пара, юноша и девушка. Не знаю, почему мама вообще дорожила этой картиной. Она была у нас, сколько себя помню – единственная. Сначала висела дома, потом мама перевезла ее в магазинчик. И вот недавно я был вместе с однокурсниками в кабинете Люциана. Похожая картина висела там.

– Уверен, что Люциан убийца? – спросил я.

– Нет, не уверен. – Джесси покачал головой. – Но он точно знает, кому могло понадобиться проникать в мамин магазинчик и похищать никому не нужное полотно. И интересно, как оно у него оказалось. Рози говорит, я не могу точно помнить украденную картину, только я уверен, что это она.

Странно… Очень и очень странно. Я не мог представить себе Люциана, посетившего ночью магазинчик вышивальщицы. Послал кого-то? Откуда узнал, где искать? Что такого в старом изображении?

– Есть идеи? – спросил меня Иден.

– Под краской могло быть что-то скрыто, – ответил я. – И Люциан об этом узнал. Возможно, отец Розалин и Джесси спрятал подобным образом какую-то запись.

– И погиб, – добавил Иден задумчиво.

– Да, а тайна осталась. И, наконец, Люциан нашел картину. Подослал убийц, чтобы ее забрали. А может, просто хотели украсть. Не ожидали, что хозяйка задержится допоздна.

– И столько лет держит ее при себе? Что-то не сходится. – Иден потер виски. – Допустим, там заклинание. Почему Люциан просто не списал его? Не скопировал?

– Он не может его расшифровать, – сказал я. – И для этого ему нужен ты.

– Десять лет спустя?

– Да. Розалин говорит, изначально Люциан отправил ее следить за мной. Почему вдруг он поменял приказ? Зачем решил устроить твой побег?

Истина была где-то рядом, я чувствовал это. Иден был лучшим специалистом в разных символах и шифрах. И если Люциан нашел шифр, Иден действительно ему нужен. Но картина у Люциана уже десять лет…

– Не сходится, да? – едва заметно усмехнулся Иден. – Однако рассказ Джесси меняет дело. Мог ли Люциан убрать вашего отца?

Джейсон кивнул.

– Что тебе вообще о нем известно?

– Почти ничего. – Юноша покачал головой. – Мама не рассказывала о нем. Обмолвилась, что его звали Френсис. А так делала вид, будто его и не существовало.

– Но он у вас с Рози один? – уточнил я.

– Да, – ответил Джесси.

– И он был серым магом, – добавил Иден. – Занятно… Ладно, это не меняет того, что нам придется побеседовать с любезным господином Люцианом. Рисуй, Арман, не стой столбом.

– Не указывай, – огрызнулся я, но снова взялся за нож. Рука болела, однако боль отрезвляла, не давала впасть в отчаяние. Мы встретимся с Люцианом и заберем Розалин. А он со всеми планами пусть катится в Атеррас.

ГЛАВА 20

Розалин

Я могла только догадываться, сколько прошло времени. Меня никто не тревожил. Хотелось пить, и я обрадовалась, когда обнаружила в стене неприметную на первый взгляд дверь в уборную, совмещенную с ванной. Напилась воды из-под крана, умылась и почувствовала себя лучше. Оставалось надеяться, что дух передал Идену мое послание, и они не ринутся меня спасать. А мне надо было подумать.

Я еще раз обошла комнату. Интересно, в двери замок или снаружи есть засовы? Не припомню, чтобы слышала лязг ключа, когда приходил Люциан. Из этого получается, что все-таки засовы. Возможно, я могла бы поддеть их с помощью магии и открыть дверь. Только сначала надо эту самую магию призвать.

Я сосредоточилась и вытянула ладони перед собой, как и учил Иден. На этот раз сила пришла легче, оформилась в шар. Но мне нужен был совсем не он, и я попыталась сделать из шара тонкий серый прут. Сначала мои попытки не увенчались успехом. Магия не слушалась, не желала менять форму. Наверное, прошло не менее получаса, когда наконец-то получилось.

Я смотрела на тонкий длинный прут в моих руках. Достаточно узкий, чтобы пройти между дверью и створкой, а значит, поддеть задвижку. Со страхом и нетерпением продвинула магическую отмычку в дверь. Получилось! А теперь надо обхватить магией засов и поднять его.

Это оказалось сложнее. Сила не желала взаимодействовать с предметами. Я прошлась по комнате, попыталась двигать магией мебель, но попытки срывались снова и снова. Прилегла на кровать. Надо отдохнуть, иначе ничего не выйдет. Только и отдых не пошел на пользу. Вместо того, чтобы лежать спокойно, я вертелась, пока снова не подскочила на ноги. Создала прут, подхватила им засов и дернула вверх. Раздался лязг. Есть! Но рано обрадовалась. Засов был не один, а с задвижкой и вовсе пришлось повозиться до седьмого пота. Поэтому, когда дверь отворилась, я не поверила своим глазам. Ожидала, что в коридоре будет ждать стража, однако там было пусто. Странно…

Я тихонько вышла из комнаты и даже дверь за собой закрыла. Прошла вдоль коридора, прислушиваясь, не раздадутся ли шаги. Тишина. А еще в коридоре были окна, и они выходили в сад. Разбить стекло? Раздастся шум, и меня заметят, поэтому я продолжала идти вперед в поисках двери.

Казалось, что коридор бесконечен, и та дверь, из которой я вышла – единственная во всем доме. Однако должен быть выход! Я свернула за угол – и замерла, нос к носу столкнувшись со стражником.

– Куда это вы идете? – прищурился тот.

– На выход, – ответила чуть слышно и ударила по нему серым шаром. Стражник охнул и осел на пол, а я бросилась бежать, понимая, что сейчас поднимется тревога. Быстрее, быстрее! Дверь!

Я подлетела к ней, опустила пальцы на ручку, и вдруг их накрыла чужая ладонь.

– Нехорошо, госпожа Делкотт, – спокойно произнес Люциан, а моя магия вдруг иссякла, будто и не было. – Не хотите быть моей гостьей? Станете узницей.

Меня тут же схватили, спеленали магией, словно куклу, и потащили прочь. Я брыкалась, стараясь выбраться из хватки, но ничего не помогало. На этот раз ступеньки вели вниз, в подвал. Стража отперла массивную дверь и втолкнула меня в темноту. Я споткнулась обо что-то и упала. Лязгнули засовы, а неожиданная преграда вдруг сдавленно охнула.

– Кто здесь? – испуганно спросила я.

– Розалин? – спросила темнота знакомым голосом. – Рози!

– Шайн? – не поверила своим ушам.

– Узнала? – В голосе бывшего слуги Атерраса послышалась улыбка. – Хотел бы я встретить тебя при более хороших обстоятельствах. Но, видимо, не суждено.

– Что ты здесь делаешь?

– То же, что и ты, – хохотнул Шайн и пошевелился. Раздался звон. Кандалы? Бедный! Я попыталась призвать магию, чтобы как-то рассеять тьму, но сила не отозвалась. Наверное, тут стояла какая-то защита.

– Книга нужна была Люциану? – спросила очевидное.

– Да, – ответил Шайн устало. – Я не знал об этом, когда уходил из Атерраса, но меня уже ждали. Привезли прямиком в столицу. Люциан сказал, книга – ключ. К чему? Не знаю.

– А твоя сестра? – вспомнила причину, по которой Шайн прибыл в Атеррас.

– Ее больше нет, – тихо сказал он. – Погибла задолго до моего возвращения. Люциан посочувствовал мне и сказал, что надо было шевелиться быстрее.

– Мне жаль.

Я нащупала в темноте его руку и сжала холодные пальцы. Сколько он уже здесь? В подвале пахло сыростью, но другие запахи, более неприятные, отсутствовали. Бытовая магия?

– Как там Атеррас? Как господин Ферри? – спросил Шайн.

– Все по-прежнему, – ответила я. Верить никому нельзя. Даже старому знакомому.

– Знаешь, оказывается, в Атеррасе было не так уж и плохо, – произнес Шайн и вдруг закашлялся. Он кашлял долго, и я уже испугалась, когда приступ закончился. – Чертова сырость. Я скоро оставлю здесь легкие.

– Мы обязательно выберемся, – пообещала ему.

– Я пытался взломать замок. На нем защита, – теплое дыхание Шайна коснулось щеки. – Так что мы будем здесь или пока не умрем, или пока Люциан не найдет для нас другое применение. Может, скормит каким-нибудь темным тварям. Ночами я слышу, как их когти скрежещут по коридору. Точнее, думаю, что ночами. Я скучаю по Атеррасу, Рози.

Шайн опустил голову мне на плечо, и я обняла его. Бедный. Он казался совсем сломленным. Ничего, если я уйду отсюда, то и он тоже. Нельзя сдаваться! Надо бороться до последнего. Все не зря!

– Можно я посижу вот так? – спросил Шайн.

– Конечно, – ответила я, подвигаясь ближе. – Отдохни. Никакие чудовища нам не страшны.

– Ты смелая.

– Нет, просто после Атерраса мало чего боюсь.

Так мы и сидели – долго, очень долго. Я даже задремала на какое-то время, а проснулась от лязга замков. За мной пришли, в этом сомневаться не приходилось.

– Рози? – тихо позвал Шайн.

– Все хорошо, – ответила ему. – Все будет хорошо, слышишь?

А в дверном проеме появился силуэт одного из людей Люциана.

– Следуйте за мной, госпожа, – попросил-приказал тот. – Советник вас ждет.

Я не стала спорить. К чему? Меня провели по длинному коридору. Постаралась запомнить путь, чтобы смогла найти камеру Шайна, если меня сюда не вернут. Кажется, запомнила. Потом были ступеньки наверх, и, наконец, двери кабинета. В комнате было прохладно и светло. Люциан сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и смотрел на темные оконные стекла. Уже вечер? Следующий вечер?

– Присаживайтесь, госпожа Делкотт, – сказал он, а я во все глаза глядела на картину над его головой. Да, это та самая! Нет никаких сомнений.

– Присаживайтесь, – повторил Люциан с большим нажимом, и я заняла свободное кресло. Здесь было слишком… безлико. Вот о чем я думала, стараясь отвлечься от картины, но взгляд то и дело возвращался к ней.

– Что-то не так? – поинтересовался первый советник.

– Зачем вы меня позвали? – ответила вопросом на вопрос.

– Чтобы вместе дождаться ваших друзей, конечно же, – усмехнулся Люциан. – Я дал им срок сегодня до полуночи. Но, как видите, они не торопятся сражаться за вашу жизнь.

– Они не придут.

– Откуда такая уверенность? – Он внимательно изучал мое лицо, и мне стало не по себе.

– Я им никто. Просто девчонка, которая впуталась в большие игры.

Люциан рассмеялся. Он выглядел расслабленным и уверенным в себе. И в том, что мои спутники так легко попадутся на его удочку.

– Откуда у вас эта картина? – решилась спросить я.

– Долгая история. – Люциан махнул рукой.

– А мы спешим?

– Нет. – Еще одна неприятная усмешка. – Вы проницательны, госпожа Делкотт, но сейчас на вашем месте я бы промолчал и не стал привлекать внимания к этой безделице. Впрочем, ваша история подходит к концу. Спасать вас не хотят, а если и спасут, это вопрос времени, когда вы снова окажетесь в Атеррасе. А откуда у меня картина, вы знаете и сами.

– Она принадлежала моей матери, – тихо сказала я, чувствуя, как ускоряется сердцебиение.

– Именно. – Люциан даже не отрицал. – А до этого вашему отцу.

– Вы знали его? – Сердце пропустило удар.

– Знал ли я Френсиса Делкотта? О да, – улыбнулся мой мучитель. – И, можно сказать, был свидетелем его смерти.

– Значит, он тоже мертв. – Я опустила голову. Всегда думала, что папы уже и на свете нет, но иногда нет-нет, да мечтала о нашей встрече. Оказывается, зря.

– Вы помните его? – спросил Люциан. – Вашего отца?

Я отрицательно покачала головой. Смутный образ никак не желал обрести хоть какие-то черты. Голос? Возможно, я его придумала, чтобы хоть как-то заполнить пустоту, оставшуюся там, где должны быть воспоминания о родном человеке.

– Каким он был? – спросила у министра.

– Слабым, – отрывисто ответил тот. – Слишком слабым, чтобы бороться. Вы, я вижу, не в него, а в мать. Ваш брат больше похож на отца.

– Джесси не слабый! – Я тут же нахмурилась. – Он просто еще очень молод.

– И сумел пережить Атеррас, что делает ему честь. – Люциан как-то странно смотрел на меня. – Не так ли, Розалин?

– Не пойму, к чему вы ведете, – тихо ответила я. – И картина… Вы забрали ее из кабинета матушки?

– Я.

Он даже не отрицал!

– Значит, и убили ее вы?

– Случайно, – ответил Люциан равнодушно. – В мои планы не входила ее смерть. Мне нужна была только картина, а она очень не вовремя вернулась с полпути домой. Забыла что-то.

– И узнала?

Я ткнула пальцем в небо и, кажется, попала.

– Да, – Люциан впервые отвел взгляд. – Узнала. Поэтому у меня не осталось выбора. Пришлось изобразить ограбление.

– Вы понимаете, что сейчас признаетесь в убийстве невинного человека? – в ужасе спросила я.

– Понимаю. – Маг смотрел на меня внимательно, пронзительно. – И вы должны понимать, что ваша жизнь висит на волоске и либо окончится в Атеррасе, либо оборвется. Свидетели никому не нужны, госпожа Делкотт. Впрочем, все будет зависеть от сговорчивости ваших друзей.

– Так зачем вам картина? – не сдавалась я.

– Как только господа Ферри и Лейтон присоединятся к нам, расскажу.

И Люциан улыбнулся. Я никогда не думала, что могу так кого-то ненавидеть, а сейчас ненависть переполняла меня, накрывала с головой, делила на части, и как выбраться из этого омута, не знала. А еще мучил противоречивый страх: что Арман придет сюда и не придет. Я не хотела, чтобы он подвергал опасности. И мечтала, чтобы он забрал меня отсюда! Пожалуйста…

– Что случилось с моим отцом? Тоже ваших рук дело? – спросила Люциана.

– Можно сказать и так. – Он едва заметно пожал плечами. – А может, и нет.

– Не юлите!

– Вы, храбрая маленькая птичка, – ухмыльнулся первый советник. – Решили, что вправе мне указывать? Ваша жизнь так жалка и незначительна! Убери вас – разве что-то изменится? Разве Аригана заметит пропажу одной глупенькой девочки, которая не знает сама, к чему стремится и для чего живет? Скромная вышивальщица, мечтающая о большом будущем для брата. А вы сами? Чего вы когда-либо хотели для себя, Розалин? О чем мечтали? Был ли хоть день, который вы отдали лично себе?

– Конечно, – ответила я горячо.

– Так о чем ваши мечты?

Перед глазами встало равнодушное лицо Армана. Сразу на ресницах повисли слезинки. Вот она, моя единственная мечта. Люциан не знает меня. Он всего лишь играет на моих чувствах.

– Я хочу овладеть магией, – ответила ему. – И стать достойной.

Человека, которого люблю. Но это я лишь подумала, а не сказала. Заставить Атеррас выпустить Армана раз и навсегда. А может, если у Икса все получится, разрушить тюрьму до основания, чтобы в ней больше никто не страдал. Есть другие тюрьмы. Узники могут ответить за свои преступления и там. Без сумасшедших духов, без постоянных видений.

– Достойной. – Люциан подпер рукой подбородок. – Вам не приходило в голову, что это очень зыбко? Достойной чего? Кого? Какой мерой можно измерить это понятие?

Я молчала. Люциан не знает, что происходило в Атеррасе. А для меня эти дни перевернули всю жизнь, и теперь ответы стали иными. Только от этого не потеряли свою значимость.

В двери постучали, и на пороге возник слуга.

– Господин Люциан, ваши гости прибыли, – доложил он.

– А вы говорили, не придут, – усмехнулся Люциан, глядя на меня. – Проводи их сюда, Питер. И пусть подадут вина, закусок. Разговор будет долгим.

Они пришли! Страх и радость смешались в сердце. Я не верила, что вот-вот рядом окажутся люди, которые стали самыми родными. Одного я любила, другого с гордостью могла назвать другом. Какое счастье, они пришли…