Текст книги "Чужое дело"

Автор книги: Ольга Славина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Наталья Алексеевна Рожкина – высокая худая девица с экстремально короткой стрижкой, одетая в черное. Ровесница Верочки, тем не менее требовавшая, чтобы ее называли по имени-отчеству. Николай Абрамович Морозов – мужчина лет пятидесяти, в мешковатом костюме и очках, видимо из старослужащих. Полноватую девушку в веснушках и кудряшках Гольдмановский представил как Зою Городецкую. Ну а Ада Смирнова в представлении не нуждалась. Она раньше работала с Верочкой в еженедельнике и также попала под оптимизацию. Так вот кто опередил Верочку и занял вакантное место! Как тесен мир, особенно мир безработных журналистов.

– Ты-то как здесь оказалась? – подошла к ней Ада в коридоре после планерки.

«С замредактора, что ли, переспала?» – говорил ее неодобрительный взгляд. Она вообще всегда подозревала «лучшее».

– Даже и не знаю. Предложила сенсационный материал, ему здесь обрадовались, – скромно призналась Верочка.

– Пойдемте, прелестница, я вам покажу ваше рабочее место. – Николай Абрамович приобнял ее за талию и куда-то повлек.

Бабник, поняла новая сотрудница.

Весь отдел располагался в одной большой комнате, уставленной столами с компьютерами и телефонами. Один из столов ждал Верочку. Она сразу же включила компьютер и погрузилась в работу. Вернее, в Интернет, чтобы узнать последние новости по делу Воронина. По-прежнему обсуждались похищение и финансовые проблемы банка. Про бегство за границу – ни слова. У Верочки действительно была эксклюзивная информация.

Сотрудники с отчествами разошлись по встречам и интервью. А Ада с Зоей никуда не торопились, включили электрический чайник и завели беседу.

– Представляешь, мой-то совсем обнаглел. Давай, говорит, я дочке вместо алиментов новую кровать куплю. Из старой, видишь ли, у нее ноги свешиваются, – пожаловалась Зоя.

– Подонок! – с чувством выкрикнула Ада.

Видимо, «мой-то» был постоянным предметом женского обсуждения и осуждения за чашкой растворимого кофе, поняла Верочка.

– Хуже! Как будто я без него не знаю, как алименты потратить. У меня вон сапог зимних нет. А детская кроватка в полном порядке, в ней еще и слон уляжется и даже хобот не свесит...

– Зоечка, это он специально, чтобы тебя позлить. Изображает заботу о дочке, а на самом деле притащит тебе какой-нибудь секонд-хенд, на котором спали пятеро детей его соседа... У меня вот тоже новости есть! – провозгласила Ада. – Мой Пушкин вчера опять объявился. Через полгода отсутствия, представляешь! Сказал: скучал, переживал, не смог не прийти. Жена – в командировку, а он – сразу ко мне. Принес новые стихи. Как всегда, гениально! Хочет, чтобы я помогла их напечатать. Но думаю, настоящая поэзия никому не нужна. Когда я ему на это тактично намекнула, такое началось! Он обвинил меня в серости, в творческой зависти. Назвал типичной представительницей общества необразованных потребителей. Я не спала всю ночь...

Ада в своем репертуаре, подумала Верочка, которую здорово отвлекали эти причитания. Пушкин на самом деле был Матвеем Пушкиным – женатым мужчиной, который иногда таскался к Аде, чтобы поесть домашнего борща и котлет, иначе недоступных в отсутствие супруги. Ада же считала его любовью всей своей жизни и непризнанным гением. Для остальных он – признанный специалист по рекламным слоганам. Что-то типа «Как увидел ваши ножки, захотелось мне картошки». За рекламу чипсов ему неплохо платили, но он считал такую работу недостойной себя и своей фамилии.

Аду картошкой не корми дай пожаловаться на жизнь и послушать жалобы других. Не старая еще и вполне симпатичная женщина ходила обычно со скорбным лицом, сутулясь, словно невзгоды гнули ее к земле. На Зою она смотрела с искренним сочувствием. Совсем недавно такой взгляд ловила на себе и Верочка, когда стало известно, что ее преследовал жуткий маньяк.

– Господи, ты же была на краю могилы! – ужасалась тогда Ада. – Этот тип мог, наверное, тебя даже расчленить... Для большинства людей вообще нет ничего святого...

Но Верочка отказывалась считать себя жертвой расчлененки.

– В конце концов, я жива и здорова. А он умрет за решеткой, – назло всему улыбалась она.

И Ада очень быстро потеряла к ней интерес.

Лиза проснулась, как обычно, в семь утра, за минуту до будильника. Ей не терпелось отправиться на работу. Отдых – это хорошо, но за то время, пока она околачивалась возле пирамид, вышло столько интересных статей в научных журналах. В психолого-коррекционном центре профессора Валерианова, который был ее учителем и руководителем, состоялась конференция по нейро-лингвистическому программированию. Да мало ли что еще. Нужно быстро позавтракать, одеться и успеть войти в курс дела раньше, чем Лев Алексеевич Валерианов появится в своем рабочем кабинете.

Лиза пришла в центр первой, и поведать ей последние здешние новости оказалось некому. Лишь через час в дверях показалась другая аспирантка Валерианова – Ниночка.

– Как отдохнула? Почему слабо загорела? Как арабы? Говорят, они неутомимы в любви! – накинулась на нее Ниночка, которая не скрывала, что пошла в науку, чтобы подцепить себе на заграничном симпозиуме жениха поприличнее.

Лиза еле дождалась десяти часов, когда Валерианов, наконец, вызвал ее к себе.

– Чем занимались на досуге? – строго поинтересовался профессор.

Что в переводе означало: как отдохнули?

– Изучала на практике симптомы гетерохромофилии, о которой раньше лишь читала, – доложила Лиза.

То есть о работе не забывала ни на миг даже в Каирском музее.

– Надеюсь, не на себе проводили испытания? – поднял брови профессор.

– Что вы, нет, – поспешила откреститься она.

Еще не хватало, чтобы научный руководитель начал представлять свою аспирантку в объятиях садовника со шлангом...

– Значит, в патогенном конфликте победило «я»?

Профессор имел в виду, конечно, не себя. А фрейдовское «я», которое вступает в противоречие с сексуальностью, что и создает патогенный конфликт, – Лиза про себя повторила давно выученный урок.

– Ладно, перейдем к делу. – Ирония исчезла из взгляда Льва Алексеевича. – Нам с вами, Лиза, предстоит интереснейшая разработка. Вы, наверное, слышали про дело банкира Воронина?

Лиза напряглась. Опять банкир? Только о нем она в последнее время и говорит. И с Верочкой, и с Андреем, а теперь вот профессор его упомянул. Создавалось впечатление, что этот банкир, как таракан, лезет из всех щелей. Ну и прыть у покойника!

– А что с банкиром?

– Его убили. Во всяком случае, уголовное дело возбуждено по статье «Умышленное убийство». Его жена Людмила Константиновна – основная свидетельница. Но беда в том, что она мало что помнит. Похоже, у нее признаки амнезии. А нам с вами, Лиза, поручено ее память восстановить и тем самым помочь следствию.

Глава 5

«Память как кошка. То ластится. И ты улыбаешься без причины, поймав за хвост приятное воспоминание. То выпускает когти. И они скребут по самому больному. И нельзя избавиться от этого зверя внутри...

Мне часто хочется забыть. Все равно плохое не изменишь, а хорошее было, да прошло. Важно, что сейчас. А сейчас – плохо. Еще хуже, наверное, когда и вспомнить нечего. Один день соревнуется с другим по серости и убогости.

Но нельзя опускать руки. Пока живу – надеюсь. И еще куча банальностей. Хотя, наверное, в них что-то есть.

Надо, надо что-то сделать, изменить. Или хотя бы забыть...»

– Овсянка, сэр... – пробормотала Верочка, ковыряясь ложкой в каше быстрого приготовления и тщетно пытаясь представить себя в большой обеденной зале какого-нибудь замка.

Но в этой комнате не было дворецких и лордов, здесь вообще никого не было, кроме нее. Коллеги отправились на нормальный обед. В офисном здании, где расположены редакции этой и еще нескольких газет, находился вполне приличный буфет. А из окна была видна вывеска модной кофейни на другой стороне улицы. Будто специально! Не могли там похоронное бюро, что ли, устроить? Или что-то другое, но в том же духе. Впрочем, можно и без запаха, только отбивающее аппетит.

Чтобы подорвать Верочкин бюджет, не нужна атомная бомба, достаточно салатика из вегетарианского меню. После отдыха за границей и до зарплаты на новом месте придется ей жевать каши и макароны быстрого приготовления.

– Хочу богатого мужа и личного повара. Нет-нет, не надо кальмаров на гриле, лучше приготовьте мне карпаччо с руколой...

Каша, приправленная воображением, показалась не такой уж безвкусной. Хотя почему, собственно, воображением? Планами на жизнь! Верочка молода и привлекательна, у нее модная профессия журналиста, открывающая многие двери. И даже опыт богатого замужества, простите, имеется.

Ее бывший муж Егор Сотовский – весьма обеспеченный человек, хозяин строительной фирмы. Правда, поженились они слишком рано, когда им было еще все равно, где целоваться: хоть на лавке в парке, хоть в японском ресторане. Быстро поженились – быстро разошлись. Не без козней свекрови, которая считала, что Верочка не пара ее мальчику. Теперь о суши ей оставалось лишь мечтать... Нет, не так. Она обязательно внесет суши в план на ближайшие месяцы.

На столе Верочки затрезвонил телефон. Первый звонок! А вдруг это министр печати? Мол, прочитал вашу премьерную статью, хочу выразить благодарность и выписать премию. Хотя вряд ли она услышит именно это, статья-то еще не вышла. Верочка сбросила ее по внутренней сети Александру Исааковичу лишь полчаса назад.

Кстати, Александр Исаакович и звонил. Просил Верочку зайти к нему в кабинет. Там же оказалась и Наталья Алексеевна Рожкина. Она вольготно расположилась с другой стороны стола и по-хозяйски стряхивала пепел в редакторскую пепельницу. Верочке же даже присесть не предложили.

– Э-э, статья недурна, – начал Гольдмановский. – Но у Натальи Алексеевны есть к вам вопросы.

Вот это новости! Кто здесь редактор? Начавший седеть бородач или эта длинная и вся из себя важная девица?

– Да, меня интересует достоверность изложенных вами фактов. – Девица уставилась на Верочку злыми, холодными глазами. – Вообще-то дело Воронина отслеживаю я. И мои источники не в курсе, что появился таинственный свидетель и отрабатывается версия побега за границу. Мои источники считают, что шумиха в Интернете – происки конкурентов, которые решили воспользоваться ситуацией и разорить «Крез-банк». А-то, знаете ли, являются к нам с улицы всякие фантазерки, публикуются под псевдонимами, потом сваливают, а нам в суды по клевете ходить...

– Я не фантазерка и подпишусь под этим собственной фамилией, не волнуйтесь, – успокоила ее Верочка. – Я точно знаю, что сегодня утром следователь приобщил к делу показания свидетельницы, которая видела пропавшего банкира в Египте. И эту информацию будут проверять.

– Но мои источники... – упорствовала дылда, продолжая смотреть почти не мигая и окуривать Верочку дымом.

– Извините, Наталья Алексеевна, но ни вы, ни я, ни ваши источники не знают наверняка, что случилось с банкиром, – не теряла самообладания новая сотрудница редакции. – Это может точно знать только он сам. Я изложила всего лишь одну из версий, о которой мне стало известно и которая показалась мне любопытной.

– Интересно знать, кто вам это слил? Надеюсь, не случайный знакомый в каком-нибудь баре? – хмыкнула Верочкина коллега.

Она хочет войны? Она ее получит!

– А вы обычно так собираете информацию? – искренне удивилась Верочка. – Вот поэтому вы и не в курсе последних событий. Но вечером в баре ваши источники обязательно вам все расскажут...

Лицо Натальи Алексеевны пошло пятнами, она явно хотела сказать что-то едкое, поставить эту выскочку на место. Но почему-то не нашла слов.

Когда пауза затянулась, Гольдмановский вынужден был взять инициативу в свои руки:

– Ладно, Веруня. Мы ставим ваш материал в завтрашний номер и даем громкий анонс.

«Неожиданный поворот в деле банкира» или «Покойник отдыхает за границей». Но предупреждаю, в случае чего ответственность ляжет целиком и полностью на вас...

«Лучше бы на мне лежал богатый и симпатичный мужик, – подумала Верочка, выходя из кабинета редактора. – Тогда мне бы не пришлось работать с начальником-трусом и коллегой-змеей».

Что это за редактор, который ни за что не отвечает? Шел бы тогда в разносчики газет. И Рожкина эта. Победа на конкурсе «Мисс, которая всегда все знает лучше всех» досталась бы ей автоматически.

Хотя где вы видели идеальные коллективы? В семью вас примут разве что мафиози. Новичков с распростертыми объятиями встречают если только в театре: когда вновь пришедший вводится на роль Ромео, Джульетте приходится его обнимать...

Помочь следствию – привычное дело для доктора психологических наук Льва Валерианова и сотрудников его центра. Валерианов стоял у истоков криминалистической психологии и давно сотрудничает с МВД.

– Итак, что мы имеем? – Профессор раскрыл пока тоненькую пластиковую папку. – Наша пациентка – Людмила Константиновна Воронина, пятидесяти лет. Родилась в Калуге. В семье не было ни психических больных, ни самоубийц. Отец и мать – преподаватели. Со второго раза их дочь поступила в МХТИ. В столице познакомилась с будущим банкиром Анатолием Ворониным, он, кстати, младше ее на три года. Воронин изучал финансы, она – химические соединения. Как говорится, прошла путь от лаборантки до заведующей лабораторией. В браке состоят больше пятнадцати лет. Детей у них нет.

Анатолий Геннадьевич всегда неплохо зарабатывал, но по-настоящему они разбогатели лет пять назад, когда создался «Крез-банк». Единственное облачко на небосклон этого стабильного, спокойного и успешного брака набежало около года назад. Людмила Константиновна попала в автомобильную аварию. У нее были тяжелые переломы обеих ног и сотрясение мозга. В настоящее время она почти восстановилась. Во всяком случае, физически: лишь немного прихрамывает. Сотрясение мозга поначалу никаких осложнений не дало. Но теперь, в свете последних событий, на это можно взглянуть и по-иному.

– Вы не исключаете, что амнезия как-то связана с этой травмой? – поняла Лиза.

– Возможно, – кивнул Лев Алексеевич. – Ситуация вообще довольно странная. Госпожа Воронина говорит, что муж в пятницу вечером должен был уехать куда-то по делам. А она приняла таблетку и легла спать. Что было дальше, помнит с трудом. Вроде бы все выходные провела дома. Ей нездоровилось. Но когда в понедельник в гараже обнаружили беспорядок, Людмила Константиновна заявила, что, кажется, слышала шум, выстрелы. Вроде бы спускалась в гараж. Однако воспоминания об этом размыты и расплывчаты. Может, ей это вообще приснилось.

– Кто еще был в особняке? – спросила Лиза.

– В том-то и дело, что никого. Детей у Ворониных нет. Прислуга – приходящая. Убирает и готовит в будние дни. Охранник банкира – это его шофер. Воронин отпустил его на несколько дней, так как собирался уезжать. В особняке установлена сигнализация с видео-наблюдением. Но запись через сутки начинается по кругу. В понедельник там запечатлелось воскресенье. А в воскресенье никто не приходил и не уходил. Так что Людмила Алексеевна – единственный свидетель. Поэтому нам и поручено с ней поработать. От радикальных методов она отказалась. Не хочет попробовать гипноз или лекарства. И это можно понять. Мозг такого вмешательства не прощает, чем-нибудь да ответит. К тому же, похоже, она попросту устала лечиться. Одна авария чего стоит. Остается старая добрая психотерапия.

– Дедушка Юнг? – предположила Лиза.

– Именно так, – кивнул Валерианов. – Ассоциативные тесты, анализ сновидений и метод активного воображения. Всем этим мы с вами, Лиза, и займемся. Воронина сейчас для нас – пациент номер один. Если она видела преступников, это может помочь их найти. Кавказский акцент или московская языковая норма. Номер машины, запах, наручные часы. Вы же понимаете, любая зацепка может привести к похитителям.

Если только банкир не похитил себя сам, подумала Лиза. Но вслух не сказала. Профессору, похоже, пока не было известно о новом повороте в расследовании. Он не сомневался, что Воронина насильно увезли из дома: живым или мертвым.

К вечеру чуда не произошло – денег в кошельке у Верочки не прибавилось. А вот вывеска, манившая ее из окна весь день, стала настолько притягательной, что девушка не выдержала и позвонила Лизе на мобильник.

– Встречаемся в шесть и идем в кофейню! – Это было не приглашение, a SOS.

– Неужели тебе заплатили аванс? – удивилась Лиза.

– Ага, меня авансом считают писателем-фантастом. С пристрастием допрашивали, правду я написала или ложь. И заметь, это был не следователь, которому по должности положено. А мои чудесные коллеги.

– Так на что же пойдем кутить? Отпускные мы потратили на другом континенте, – напомнила подруга.

– Лиза, мы будем кутить скромненько, но со вкусом.

– Можно узнать, с каким именно?

– Со вкусом кофе и шоколада. Возьмем один кофе во френч-прессе на двоих, шоколадку приобретем заранее в ларьке и съедим ее по-тихому, когда официантка отвернется.

Они уже делали так. Финансовый кризис не означает, что молодым и красивым девушкам нужно запереться дома и не посещать общественные места.

– Знаешь, Верочка, давно я не получала столь заманчивого предложения, – усмехнулась Лиза.

– Со мной бывает и не такое. – Верочка не смутилась.

Главное, не киснуть самой и не дать превратиться в уксус друзьям.

– Ладно, я позвоню Альбине, – решила Лиза. – Обычно ее кредитная карточка не так пуста, как наши кошельки.

Альбина согласилась встретиться через час возле Верочкиной работы. Она вдруг поняла, что если ей с кем и хочется обсудить последние новости, то как раз с этими полуголодными девчонками. Хотя с утра ей в офис позвонила одна из постоянных клиенток – Лёля Абрикосова, популярная телеведущая, помешанная на смене цвета стен в своей огромной гостиной. И тоже пригласила на ужин, но в итальянский ресторан.

– У тебя появится шанс отомстить мужу, – лукаво заметила она. – Он изменяет тебе с певичкой, ты изменишь ему с французским рестораном.

– Что ты, у нас брак крепкий, как неразбавленное виски. Можешь меня цитировать, – заявила Альбина, когда Лёля еще не успела отсмеяться над своей шуткой. – И поужинать я с тобой не смогу, у меня по плану романтический вечер с мужем.

– Да ладно, я пошутила, – пошла на попятную Лёля. – Хотела продемонстрировать, что не только делаю телевидение, но и иногда читаю журналы. Надеюсь, тебя твой муж никогда не достанет до такой степени, что не захочется смывать пятно его крови в гараже. Видимо, чтобы ходить и любоваться.

– Ты про Ворониных? – изумилась Аля.

– А то! Не удивлюсь, если Людмила прикончила Анатолия. Застала его с любовницей в супружеской кровати. И укокошила обоих. Просто любовница, видимо, из простых, какая-нибудь лимита, вот ее никто и не ищет...

– Это предположение или ты что-то слышала?

Альбине такое и в голову не приходило. Но Абрикосова – ближайшая соседка банкира.

– Нет, – вздохнула Лёля. – Мы хоть и живем через забор от Ворониных, но звук выстрелов до нас не долетал. А жаль. Так надоело брать интервью, хотелось бы иногда и самой стать приглашенной звездой.

– Свидетелей приглашают не в студию, а в прокуратуру, – напомнила Аля.

– Почему бы и нет, если следователь симпатичный...

Этот звонок испортил Альбине настроение. Значит, в светской тусовке ее считают обманутой женой, как и Людмилу Воронину. То есть банкир с молодой любовницей на курорте – это не просто Верочкина галлюцинация. В их среде такое в порядке вещей. Муж той же госпожи Абрикосовой – медиамагнат Роман Шуйский – умудрился родить тройню втайне от супруги. Интересно, чего Аля не знает о своем мужчине?

Альбина никогда не думала, что предпочтет компанию двоюродной сестры и довольно взбалмошной бывшей жены брата обществу светской львицы и богатой клиентки госпожи Абрикосовой. Но сделала это.

И не пожалела. От небритого парня с гитарой, внезапно возникшего у нее на кухне, Верочка и Лиза пришли почти в такой же восторг, как от заказанной Алей на всех форели с овощами и бутылки белого вина.

– Ничего, когда Лиза получит Нобелевскую премию за свою науку, а я Пулицеровскую за мои статьи, мы тоже тебя угостим, – с набитым ртом заверила Верочка.

– Жду с нетерпением, – улыбнулась Альбина.

– Но Димка-то – молодец, – оценила Верочка. – Вы с ним вместе уже лет десять, а он все еще умеет тебя удивлять.

– Зря ты так переживала из-за тех снимков, – кивнула Лиза. – Если ты вышла замуж за этого парня, родила ему ребенка, стоит быть более уверенной в ваших отношениях.

– Ну вообще-то всякое бывает, – возразила Аля. – Некоторые после долгих лет брака за пистолеты хватаются. Представляете, на Рублевке главная сплетня, что Людмила Воронина собственноручно пристрелила мужа.

– Но ты же говорила, она – интеллигентная дама. Ученая, а не истеричка, – напомнила Верочка.

– Видимо, сплетницы судят по себе, – пожала плечами Альбина. – Хотя в этой истории хватает темных пятен. Если, как ты утверждаешь, Верочка, Воронин сбежал с любовницей в теплые страны, то чью же кровь обнаружили в гараже его дома? С трудом верится, что Толик инсценировал собственное убийство. Тем более маловероятно, что Люда ему в этом помогла.

– Пока она не помогла и не помешала. Людмила Воронина была на таблетках и не помнит, что случилось в те выходные, – сообщила Лиза.

– А ты откуда знаешь? – последовал логичный вопрос.

– Профессор Валерианов будет ее консультировать, мы попытаемся поработать с ее памятью. Она же единственный свидетель.

– Здорово! В этом деле у нас везде свои люди! – поразилась Верочка такому совпадению. – Я думаю, что когда память Ворониной восстановится, всем станет ясно, что ее благоверный жив, здоров и загорел. Надо же, получается, что ты, я и Андрей занимаемся одним и тем же расследованием, но с разных сторон.

– Мне и профессору Валерианову поручили психологическую разработку свидетеля. Так что скоро я буду знать больше Андрея. – Лизе не понравилось, что он вчера утаил от них информацию. – Кстати, Верочка, как прошел твой первый день на новом месте?

– В бассейне с крокодилами трудно насладиться баттерфляем, хотя плаваю я хорошо, – вздохнула журналистка.

– Понятно, коллективчик не очень, – усмехнулась Альбина. – Как хорошо, что в моей фирме народу мало и в основном это мужчины! Я им плачу достаточно, чтобы они чувствовали себя успешными, а значит, настоящими. А настоящий мужчина не забудет сказать даме комплимент.

– В моем новом коллективе двое мужчин, – посчитала Верочка. – Один – редактор, который так боится брать на себя ответственность за материал, что чуть ли не расписку с меня потребовал: «Ежели что, во всем вините меня, глупую женщину». Другой – Казанова на пенсии. Под конец рабочего дня он мне сказал пару комплиментов, но добавил, что раньше девушки были краше, юбки короче и водка крепче. Но конечно, наши дамы не идут с кавалерами ни в какое сравнение.

– В глаза улыбаются, а за спиной шипят? – предположила Лиза. – Типичный офисный серпентарий. Мне об этом клиенты часто рассказывают на сеансах. Мол, подскажите, что делать, как наладить отношения в коллективе? Искренне недоумевают: «Я же про Гальку ничего плохого не говорю, хотя она и переспала с половиной отдела и скрепки ворует, почему же она про меня сплетни распространяет?»

– Нет, мои коллеги не дают себе труда улыбаться даже в глаза, – вздохнула Верочка, вспомнив Наталью Алексеевну. – Лентяи!

Улыбки все-таки появились. На следующий день с утра. Статья Верочки имела успех. Зама главного редактора похвалил самый главный, зам в свою очередь похвалил Верочку и весь отдел. Николай Абрамович поцеловал ей ручку. Ада и Зоя пригласили выпить с ними кофейку.

– Но у меня кружки нет. – Верочка даже растерялась.

Они ей нашли какую-то керамику в цветочек. И Верочка почувствовала себя принятой в коллектив. Сразу забылись вчерашние обиды и неприятности, и безденежье и холод на улице.

– Вот бы премию дали, – размечталась Зоя. – Раньше я слышала, за хорошие материалы всему отделу премии давали.

– Ох, мне редко что дают, скорее уж, отнимают, – вздохнула Ада. – Я вот на прошлой неделе по ошибке сдала Исакию не тот файл, так он мне штрафом пригрозил: я, видишь ли, чуть не задержала выпуск номера. А я ведь от усталости перепутала. Только пришла на новое место, а уже такая нагрузка. И дорога эта – сначала на автобусе, потом на метро с пересадками. Света белого не вижу...

Надо же, а Верочке показалось, что кофе в чашках Ада и Зоя видят чаще, чем мониторы своих компьютеров. Впрочем, на этот раз Ада оказалась права. Недолго музыка играла в Верочкину честь.

К полудню в офис с важной встречи вернулась Наталья Алексеевна. И принесла сенсационные новости.

– Я так и знала, что у вас выйдет лажа, – презрительно посмотрела она на Верочку. – Ваша так называемая свидетельница никак не могла встретить Воронина в Египте. Потому что он к этому времени был убит. Окончательно и бесповоротно. Сегодня утром нашли труп банкира.

Глава 6

«Помню, в детстве мне хотелось поприсутствовать на собственных похоронах. А что? Лежишь себе. Вокруг цветы. Музыка играет. Хоть и грустная. А главное, сразу поймешь, кто как к тебе относится. Кто искренне рыдает. Кто только делает вид, что его опечалила твоя безвременная кончина, а на самом деле ему все равно. Хорошо было бы убедиться, что таких меньшинство.

Конечно, самым главным в этом деле было вовремя воскреснуть. Открыть глаза, встать и обрадовать своих безутешных родственников: все хорошо, никто не умер, пойдемте есть мороженое. И ведь не посмеют отказать, сослаться на ангину. Накормят тремя порциями, как миленькие. Не каждый же день такое чудо происходит...

В детстве моему пониманию было недоступно, что покойник не видит, не слышит и не чувствует. И тот единственный, кому было положено, уже воскрес. А больше никто оттуда не вернется.

Хотя, если хорошенько подумать, подготовиться и кое с кем договориться, возможны варианты...»

Профессор Валерианов поручил Лизе Огаревой всю предварительную работу. Она должна была познакомиться с Людмилой Ворониной, провести с ней серию тестов, собрать материал, который профессор внимательно изучит перед тем, как самому вступить в дело и дать окончательное заключение.

Первая встреча с пациенткой была назначена на двенадцать дня в их центре. Лиза пришла пораньше, чтобы успеть поговорить со следователем Евгением Оладушкиным. Он накануне снова допрашивал Воронину, а сегодня собирался наблюдать за ее беседой с психологом в специальной комнате через зеркальное стекло.

Лизу это удивило. Обычно так поступали при работе с подозреваемыми, а не со свидетелями.

– Никак не могу решить, верить ей или нет, – неожиданно признался следователь, усаживаясь в кресло напротив психолога, которое через полчаса займет Воронина. – И не только для протокола, но и для самого себя.

Выглядел «гражданин начальник» большим, добрым и задумчивым.

– А зачем ей, по-вашему, врать? – спросила Лиза.

– Если в дом вломились преступники, устроили пальбу, ранили мужа, а потом увезли его в неизвестном направлении, разве не бросишься звонить по 02? – вопросом на вопрос ответил Оладушкин.

– Но Воронина могла и не слышать возню в гараже. Она думала, что муж уехал по делам. И лишь в понедельник обнаружила там пятна крови и оружие.

– По ее словам, примерно так все и было. В пятницу вечером она, как обычно, приехала домой с работы, как и ее муж. С тех пор его никто не видел, в том числе и супруга. Она почувствовала себя плохо, выпила таблетку и легла спать. Дальше – провал. А в понедельник собралась на работу, стала выводить машину из гаража... тут-то и заметила неладное. Все выходные прошли как в тумане. Она говорит, что все время спала, ее терзали головная боль и слабость.

– Вас это смущает? То, что богатая женщина в выходные не отправилась на какую-нибудь вечеринку?

– Да нет. Мы проверили. Она не любительница тусовок. И после аварии редко где бывает, кроме работы. Но в таком случае почему она заявила, что могла что-то видеть, слышать и забыть? Что-то здесь не чисто. Есть какой-то подвох, – не сомневался следователь.

– Знаете, последствия черепно-мозговых травм непредсказуемы. У человека возможны провалы в памяти, проблемы с речью, со зрением. Он сам себе перестает доверять. Впрочем, может быть, подвох в том, что банкир жив? – Лиза решила прощупать почву, поверили ли Верочке официальные лица.

– Мы не исключаем и эту версию, – кивнул следователь. – Как и возможность того, что Людмила Константиновна сама убила мужа. Выкуп-то так и не потребовали. Пистолет бросили. Мы проверили, на учете он не значится, в бандитских разборках не засвечен. Странные какие-то похитители. А тут ревность, знаете ли, бытовые ссоры, деньги, ведь жена – единственная наследница. Да мало ли что. Вы, Елизавета, имейте это в виду, когда будете с ней работать.

Верочка от неожиданности даже пролила кофе на свою жилетку. Нет, не зря она с утра так долго выбирала одежду: хотелось показать загар, но и не окоченеть на остановке общественного транспорта. В конце концов, она надела бежевые бриджи, которым не давали испачкаться высокие сапоги из коричневой замши, классическую белую рубашку и в качестве утеплителя – шерстяную жилетку шоколадного, а отныне кофейного цвета.

– Труп? – растерянно повторила она. – Где же его нашли?

– В лесопосадке у Рублевского шоссе. – Наталья Алексеевна ответила так радостно, словно речь шла об обнаружении хоть мизинца, но от золотой статуи Зевса Олимпийского.

Только как же это может быть? Мертвец ожил, смотался ненадолго в Египет, познакомился с Верочкой и вернулся разлагаться в лесочек?

– Это главная новость сегодняшнего дня, а не тот бред, который вы вчера написали, – торжествовала дылда в черных джинсах.

– Его уже опознали? – задал вопрос по существу Николай Абрамович.

– Надо будет уточнить. – Акула пера чуть сбавила обороты. – Я только что узнала, сейчас займусь подробностями. – Она схватила телефонную трубку.

Верочка с побитым видом вышла из офиса, который на западный манер журналисты именовали «news-room». Значит, ей все-таки все привиделось. Лечиться надо, а не делиться своими галлюцинациями с тысячами читателей. Идиотская ситуация! В полном отчаянии она набрала номер мобильника Андрея.

– Правда, что нашли труп Воронина? – без предисловий начала она. – Значит, я сошла с ума, да? И не вздумай талдычить про тайну следствия. Мне нужно знать. Тебе покойники такси не оплачивали...

– Верочка, я тоже рад тебя слышать, – отозвался друг детства. – Может быть, поболтаем попозже. Я тут немного занят.

– Чем же?

– Ищу ногу трупа в грязном овраге. Рискую в любой момент скатиться камнем вниз.

– Что?! Воронина расчленили?

– Да нет, вроде все на месте, только вот нога куда-то запропастилась. Может, ее звери отгрызли.