Текст книги "Леди на одну ночь (СИ)"

Автор книги: Ольга Олейник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Она присела на краешек кровати, и на лице ее появилась уже профессиональная подбадривающая улыбка.

– Я посижу, Аркадий Сергеевич. А вам не стоит сейчас разговаривать. Вам нужно больше отдыхать.

Его губы дрогнули в болезненной ухмылке.

– Отдыхать? К чему? Мне нужно поговорить с вами, Шура! Я должен был сделать это давно и, собственно, ради этого я и приходил к вам тогда.

Они оба смутились, вспомнив о прошлой встрече.

– Простите меня, Шура, если сможете. Я повел себя как скотина. Только увидел вас и потерял голову.

Вспоминать об этом не хотелось ни ей, ни ему, и она сказала:

– Я не держу на вас зла, Аркадий Сергеевич! Давайте забудем о том, что было.

Но он яростно замотал головой, потратив на это слишком много сил, и тяжело задышал, будучи уже не в состоянии произнести ни слова. Шура поднесла к его губам стакан с водой, и он с трудом сделал глоток.

– Да, забудем, – согласился он. – Но сначала я должен вам признаться. Нет, не останавливайте меня! Я должен вам всё рассказать. Я обманул вас, Шура! Я оклеветал Кузнецова пред вами!

Она почувствовала, как запылали щеки. Говорить об этом в переполненной палате! Она не знала, куда деваться от стыда.

– Прошу вас, не надо! Я ничего не хочу об этом знать!

Она говорила шепотом, но ей казалось, что их разговор слышат все.

– Он никогда не бахвалился передо мной своей победой – напротив, он признался мне в поражении. Он хотел быть рядом с вами всегда. Он искал вас, Шура! Я никогда не видел его таким прежде. Вы много значили для него.

Слёзы уже катились у нее по щекам, и она отвернулась к стене, чтобы Дерюгин их не увидел. Теперь она уже не хотела, чтобы он замолкал. Пусть его слова уже ничего не могли изменить, но ей хотелось их слышать.

Знать, что она не была для Андрея просто игрушкой, забавой на одну ночь!

– Он знал, что рано или поздно вы вернетесь в Архангельск. Он хотел позаботиться о вас. Те деньги, что я вам предлагал – его деньги. Он попросил меня передать их вам – просто так, безо всяких условий. А я…, – он закашлялся и надолго замолчал. – Вы сами знаете, что я сделал. Нет-нет, пообещайте мне, что не откажетесь от этих денег. Я дал распоряжение своему поверенному – если со мной что-то случится, он знает, как поступить. Обещайте, что возьмете их! Мне будет легче, если я буду знать, что выполнил просьбу Андрея.

Она пообещала – но только для того, чтобы его успокоить.

– Шура, в седьмую нужна горячая вода! – в палату заглянула Наталья Николаевна.

Она торопливо поднялась, решив, что зайдет в Дерюгину вечером. Но этого не потребовалось – Аркадий умер спустя два часа.

33. В Архангельск!

Он сел на корабль, взявший курс на Архангельск, пятого сентября девятнадцатого года. Никто не знал, чего ему стоило этого добиться. И дело было вовсе не в деньгах. Ему пришлось задействовать все свои связи, чтобы выйти на военное руководство самого высокого уровня. Этот корабль шел в Россию, чтобы забрать оттуда английских солдат и офицеров, и попасть на него гражданскому лицу было чрезвычайно сложно.

Это теперь он мог позволить себе расслабиться. У него была отдельная каюта на верхней палубе, и он надеялся, что обратно поедет в ней уже не один, а вместе с Шурой. Или Шура поедет в ней одна, а он готов был весь обратный путь провести в трюме или даже на палубе. Только бы найти ее! Только бы убедить уехать из России!

Развод с Джудит был уже позади, и расстались они на удивление мирно. Она явно не ожидала, что он не станет претендовать на акции завода, и растрогалась, когда он ей об этом сообщил. Джуд даже пожелала ему удачной поездки на родину – вроде бы, вполне искренне.

– Приятная погода, сэр, не так ли? – седоусый капитан Майкл Диггинс, приветствуя его, чуть приподнял свою фуражку. – Обычно в это время года тут сплошные ветра и дожди.

Они почти сдружились за эти несколько дней. Андрей отчаянно боялся, что даже если он разыщет Шуру, то ее не пустят с ним на британский корабль, но Диггинс его успокоил:

– Не стоит беспокоиться, Эндрю! Там будет немало русских, желающих отправиться с нами на острова Туманного Альбиона. Конечно, взять всех мы не сможем, но почему бы не продать им несколько свободных кают?

Он старался отслеживать новости, но понятия не имел, насколько информация, публикуемая в газетах, соответствует действительности. Многие уже вернувшиеся из России военные говорили о своем походе безо всякой бравады – они одинаково жестко ругали и русские морозы, и командование белогвардейских частей. Насколько он понял, полного согласия между союзниками достигнуть так и не удалось. Как с горечью сказал один из знакомых Андрею офицеров, «трудно помочь тем, кто не хочет помогать себе сам». Это была не их война, и они не хотели проливать свою кровь на чужой земле.

– Думаю, уже к зиме Архангельск перейдет в руки большевиков, – заправляя трубку табаком, заявил капитан. – Они – фанатики, и им нечего терять. А все русские аристократы только и умеют, что рассуждать о судьбах родины. Но пойти на уступки ради общего дела – нет, гордость и принципы не позволяют. А по другую сторону фронта – те, кто как раз готов работать сообща.

Он искренне удивился:

– Неужели вы думаете, что большевики победят? Горстка оборванцев, многие из которых попросту неграмотны.

Диггинс усмехнулся:

– Вот именно снобизм русское дворянство и погубит. Вы недооцениваете противника, а ведь среди красных есть прекрасно образованные люди. И у них есть великая цель, которая их объединяет.

Андрей хотел возразить, но задумался. Да, он жадно проглатывал все газетные статьи, где говорилось хоть что-то о России. Но пытался ли он понять, что там происходит? Пожалуй, нет. Он был слишком занят – работой, разводом с Джудит, мыслями о Шуре. И он предпочел промолчать.

Довольный победой в споре капитан предложил ему партию в преферанс, и этот вечер они провели в салоне на верхней палубе в компании еще нескольких морских офицеров.

А утром на горизонте показался Архангельск.

34. Совет

Поверенный Дерюгина – седовласый почтенный Константин Петрович Ларинцев – разыскал ее в госпитале. Представился, сообщил о цели своего визита. Ей, как обычно, было некогда, и она мотнула головой, спеша в палаты:

– Простите, господин Ларинцев, но я не имею никакого права на эти деньги. Прошу прощения за доставленное беспокойство.

Но он заставил ее остановиться и выслушать.

– Простите, Александра Сергеевна, но я вынужден настаивать. Указания покойного Аркадия Сергеевича не оставляют никаких сомнений в том, как он хотел распорядиться этими средствами. Насколько я знаю, у него не было ни жены, ни детей, так что если вы согласитесь их принять, то никому не сделаете хуже. А в это тревожное время дополнительный капитал лишним не бывает.

Она подумала и согласилась. Кто знает, возможно, ей придется ехать к тетушке в Екатеринбург, и лучше, если ей не нужно будет экономить каждую копейку.

К тому же, ей казалось, что эти деньги какой-то незримой нитью связывают ее с Кузнецовым. Они напоминали ей о том, что когда-то давно она кое-что значила для него.

Она по-прежнему ничего не знала о брате – ей хотелось, чтобы Кирилл поскорее вернулся домой, и они поехали бы к Таисии Павловне вместе. Прошлое путешествие в Екатеринбург не оставило у нее приятных воспоминаний, но нынешнее одиночество совсем сводило ее с ума.

К тому же, обстановка в городе становилась всё тревожней. Говорили о масштабном наступлении большевиков и о том, что они, вернувшись в Архангельск, в ответ на «белый террор», начнут свой, красный.

– Советую вам, Александра Сергеевна, подумать об отъезде, – сказал ей однажды Константин Петрович.

С недавних пор она часто стала бывать у Ларинцевых в гостях, и он, и его супруга Дарья Михайловна взяли над ней что-то вроде негласной опеки. У нее было мало друзей в городе, и каждым таким знакомством она дорожила.

– В конце сентября англичане тоже покинут Архангельск. Что начнется после этого, никто не может знать. Конечно, можно тешить себя надеждой, что когда-нибудь мы вернемся к привычному укладу жизни – к тому, который был до революции, – но вы же понимаете, Александра Сергеевна, не можете не понимать, что это вероятие этого крайне мало.

Она поделилась с ними планом уехать в Екатеринбург к тетушке, но, вопреки ее ожиданиям, Ларинцевы ее не поддержали.

– Ничего глупее и придумать нельзя, Шурочка! – заволновалась Дарья Михайловна. – Вы представляете себе, что сейчас творится в центре страны? Вам придется несколько раз переходить то к красным, то к белым. А в некоторых губерниях, говорят, поезда вовсе не ходят, потому как разобраны пути. Разве можно женщине одной пускаться в такое путешествие?

Она не стала с ними спорить, а для себя решила обсудить всё с Кириллом – как только он вернется домой.

Но домой брат так и не вернулся – вместо него почтальон принес письмо от его боевого командира, который известил ее, что Кирилл Сергеевич погиб в ожесточенном бою у двинского поселка Березник, проявив себя как храбрый воин и защитник Отечества.

Она не спала всю ночь – ходила по пустым комнатам, где всё напоминало о брате. Вот журнал «Родина», который он любил читать. А вот забытые им на комоде папиросы. И любимый серебристый подстаканник на кухне. Может быть, если бы она выплакалась, ей стало бы легче. Но слёз не было – было только жгучее всепоглощающее отчаяние.

Она осталась совсем одна. Ларинцевы правы – ехать сейчас через полстраны в Екатеринбург – безумие. Она даже не знает, там ли Таисия Павловна и Евгений. И что она станет делать, если не найдет их там?

Теперь воспоминания об Андрее уже не вызывали обиды и желания всё забыть – только грусть и сожаление об упущенных возможностях. Как ей хотелось бы вернуться на пять лет назад и принять другое решение. Ну, что ей стоило ответить согласием и отправиться в Лондон вместе с ним? И почему она не рассказала обо всём тетушке? Быть может, та как раз порадовалась бы ее счастью.

Чего добилась она, оставшись здесь? Довезла Таисию Павловну до Екатеринбурга? Это могла сделать любая из горничных – да вот хоть та же Дашутка. Защитила брата? Нет, не защитила. Кто знает, быть может, если бы она сама обосновалась в Лондоне, то спустя какое-то время смогла бы вызвать туда и Кирилла. Думать об этом сейчас было больно и бессмысленно, но мысли сами лезли в голову.

Она могла бы попросить выходные в госпитале, но, напротив, еще усерднее взялась за работу. Помощь тем, кому было сейчас еще тяжелее, чем ей самой, давала возможность хоть ненадолго забыть о своем горе. Она не уходила из госпиталя целую неделю, пока туда не заявилась Ларинцева и не увела ее к себе домой.

– Посмотри, на кого ты похожа, Шурочка! – Дарья Михайловна подвела ее к зеркалу, откуда глянуло на нее похудевшее, изможденное лицо. – Тебе нужно выспаться и нормально поесть. Сейчас я налью тебе бульона.

Она послушно выпила бульон, но не смогла проглотить ни кусочка жареной рыбы. Вернувшийся из конторы Константин Петрович укоризненно покачал головой.

– Давайте вернемся к нашему прежнему разговору, Александра Сергеевна! Поверьте старику – через месяц или два Архангельск снова падет. В город придет новая власть и начнется хаос. Бумажные деньги не будут стоить ничего. Простите, я тут без вашего ведома перевел и свои, и ваши капиталы в золото – так оно всё-таки надежней.

Она не понимала, зачем он рассказывал ей всё это. Разве они могли что-то изменить?

Дарья Михайловна поняла ее без слов.

– Мы, Шурочка, с Константином Петровичем надумали податься за границу. Со дня на день начнется эвакуация англичан – может быть, ты и сама видела на набережной огромные корабли. Константин Петрович сумел достать каюту – конечно, мы не можем знать, что ждет нас на чужбине, но в Лондоне хотя бы не идет война. А золото – оно везде золото. Так вот, Шурочка, мы предлагаем вам поехать с нами.

– В каюте, Александра Сергеевна, мы сможем разместиться и втроем, – поддержал жену Ларинцев. – Ваших средств вполне хватит на то, чтобы снять на первое время небольшую квартирку. Ну, а там уж решайте сама – захотите, останетесь в Англии, нет – подадитесь во Францию или куда-нибудь еще. Да, будет непросто, но здесь будет еще сложней. Вы посмотрите, дорогая, даже члены нашего правительства, словно крысы с тонущего корабля, покидают родину, которую должны бы защищать! Поверьте – они знают куда больше, чем мы с вами.

Наверно, если бы они позвали ее в Париж или в Стокгольм, или в любой другой город мира, она бы, вопреки здравому смыслу, отказалась. Но Лондон был так тесно в ее мыслях связан с Андреем, что трудно было устоять. И пусть даже они не встретятся там (а она не сомневалась, что он уже давно женат и наверняка счастливо), дышать одним с ним воздухом, ходить по одним тротуарам, в одно и то же время (кажется, в пять часов вечера) пить английский чай уже оказалось для нее важным.

– Ну, вот и правильно, Шурочка! – снова угадала ее ответ Дарья Михайловна. – Корабль приходит в Архангельск уже завтра.

35. Андрей

– Не опаздывайте, Эндрю! – предупредил его Диггинс, шедший по трапу следом за ним. – Мы отплываем сегодня же ночью. А если начнутся беспорядки, то и раньше.

Он кивнул – в порту он наймет извозчика и не позднее, чем через час будет у дома Астаховых. И если Шура в Архангельске… Это «если» беспокоило его больше всего.

Извоз подорожал, и значительно, но он и не собирался мелочиться. Он ехал в пролетке и видел, как изменился Архангельск за пять лет. Город словно помрачнел, стал угрюмым, потеряв свой прежний приморский шик.

Зато на Троицком проспекте они встретили трамвай, которого прежде в Архангельске не было – лошадь испуганно дернулась и заржала.

Андрей и узнавал, и не узнавал знакомые места. Но Шурин дом заметил издалека и весь подался вперед. Он велел извозчику его дождаться и побежал ко крыльцу.

Дом тоже постарел, обветшал. Андрей отметил и трещины на оконных стеклах, и рассыпающиеся кирпичи на печных трубах, что торчали над крышей, и нуждавшиеся в замене ступеньки крыльца. Сердце тревожно ухнуло. Он уже не сомневался, что, по крайней мере, Таисии Павловны в городе не было – она бы такой неряшливости в хозяйстве не потерпела.

Он потянул за ручку входную дверь. Заперта! Постучался – сначала тихо, потом громче. Когда никто не отозвался, забарабанил в окно.

Ну, ладно тетушка и Шура. Но где Кирилл? И слуги, наконец?

Он обошел дом вокруг, подошел к сараям на заднем дворе. Трава во дворе была скошена, но хозяйственные помещения явно давно не открывались. Судя по всему, ни горничных, ни кучера Астаховы давно уже не держали.

Он бросился к соседям – слева, справа, напротив. Но в двух домах из трех ему просто не открыли – один был заперт изнутри, а на дверях другого висел замок. В третьем доме на крыльцо вышел хозяин, который про Астаховых ничего сказать не мог или не захотел. Андрей проявил настойчивость, и мужчина всё-таки признал, что да, Таисия Павловна как отбыла в Екатеринбург, так в Архангельск и не возвращалась. А с молодежью он не общался – дескать, в нынешнее время за собой бы смотреть, не за соседями.

Поняв, что на Псковском проспекте про Астаховых ему ничего узнать не удастся, Андрей отправился по адресам старых знакомых. Но это тоже ничего не дало. Правда, его приятель по гимназии рассказал ему про то, что Дерюгин скончался от полученных на фронте ран пару месяцев назад. Сердце болезненно заныло – Аркадий с детства был его лучшим другом, а он даже не знал, что тот воевал. Как так получилось, что последние несколько лет они даже не переписывались, он и сам не понимал. Этот же знакомец обмолвился, что Кирилл Астахов тоже на фронте. Про его сестру приятель ничего не знал.

Андрей вышел на улицу словно пьяный, хотя выпил только крохотную стопку за упокой души Аркадия. Последняя ниточка, которая могла привести его к Шуре, оборвалась. Если Кирилл ушел воевать, значит сестры его точно не было в городе – она нашла бы слова, чтобы отговорить его от такого шага. Да и сам Кирилл на героя был отнюдь не похож и в добровольцы, наверняка, записался, потому что остался в Архангельске один, без средств к существованию.

Время двигалось к вечеру, и Андрей, взяв извозчика, поехал в порт. У причала, где стоял их корабль, было так многолюдно и шумно, что, казалось, тут собрался весь город. Военные уже погрузились, и теперь по трапу с чемоданами и кошелками в руках поднимались гражданские – аристократы и состоятельные купцы, которые могли себе позволить купить каюту за баснословные деньги, и которые то ли не верили в победу белого движения, то ли предпочли дождаться этой победы на нейтральной территории.

Андрей с трудом пробрался сквозь озлобленную, гудящую толпу. Нужно было найти капитана и предупредить его, что обратно в Лондон он не поплывет. Забрать вещи, освободить каюту. Он знал, что Диггинс станет отговаривать его, но в принятом решении не сомневался.

– Господин Кузнецов! Андрей Николаевич! Вы ли это? – услышал он голос справа.

Обернулся, но не сразу узнал в направлявшемся в его сторону мужчине Константина Петровича Ларинцева, к которому прежде часто обращался за оформлением торговых сделок.

Они поздоровались и даже обнялись. Старый поверенный и вовсе растрогался – Андрей заметил слёзы у того на глазах.

– Неужели вы были в России, Андрей Николаевич? – удивился Ларинцев, когда они чуть отошли от других пассажиров. – Я полагал, вы в Лондоне.

Он ответил, что там и был, а в Архангельск приехал как раз сегодня на этом пароходе.

– Вот как? – еще больше удивился Константин Петрович.

Андрей видел, что тот хотел бы спросить его о причинах такого путешествия, но побоялся показаться излишне любопытным.

– Ну, что же, чем бы ни была вызвана ваша поездка, я очень рад, что мы оказались с вами на одном пароходе. Супруга моя, знаете ли, сильно волнуется, и я буду чрезвычайно признателен, если вы найдете возможность выпить с нами чашечку чая и поговорить. Вы уже столько лет живете в Лондоне, что любая информация от вас будет бесценной. Нет-нет, я не напрашиваюсь на советы, но, если вы всё-таки сочтете возможным нам их дать, буду искренне благодарен.

Он невесело улыбнулся в ответ.

– Простите, Константин Петрович, но дело в том, что я не поплыву обратно в Лондон. На какое-то время я вынужден остаться в России. Возникло срочное дело в Екатеринбурге, и я завтра же отправляюсь туда.

Теперь Ларинцев смотрел на него почти с ужасом.

– Что вы такое говорите, Андрей Николаевич? Это же чистое безумие! Посмотрите на причал – все эти люди пойдут на что угодно, чтобы попасть на этот корабль. А вы хотите с него сойти! Даже если бы вы просто решили остаться в Архангельске, я и то назвал бы вас сумасшедшим. А отправиться через полстраны за Урал – это не поддается никакому разумению! Вы не представляете, что сейчас происходит в России! Вы думаете, у нас по-прежнему работают железные дороги? Как бы не так! Вам не удастся добраться даже до Москвы! Вас задержат или красные, или белые. И хорошо, если только задержат.

Он понимал всё это и сам, но всё-таки намерен был ехать в Сибирь. Однажды он уже совершил ошибку – вернулся в Лондон, оставив Шуру здесь. Теперь он не хотел ее повторять.

Да, он не знал адреса Астаховых в Екатеринбурге, но сын Таисии Павловны держал там торговлю, а значит, разыскать его будет несложно. А уже потом, вместе с Шурой, он найдет способ добраться до Ирана или до Китая. А возможно, к тому времени большевики будут разгромлены, и тогда они смогут вернуться в Архангельск или даже поехать в Петроград. Шура нигде почти не была, и ему хотелось показать ей этот огромный мир. Он каждое утро станет говорить ей о своей любви – потому что слишком долго об этом молчал.

36. Шура

Константин Петрович вышел на палубу покурить, но задержался там так надолго, что Дарья Михайловна сходила с ума от беспокойства.

– Ах, Шурочка, а если он решил прогуляться по причалу, и его не пустят обратно? Или перегнулся через борт, чтобы посмотреть на что-то, и упал в воду? Или перепутал палубы?

Шура успокаивала ее как могла:

– Дарья Михайловна, да что вы такое говорите? Константин Петрович – разумный человек, он не стал бы сходить на берег, видя, что творится на причале. А на всех палубах сейчас столько народа, что если бы кто-то из пассажиров упал за борт, поднялся бы такой шум, что мы бы услыхали. Ну, а если он палубу перепутал, то что же в этом такого? Номер каюты он знает, по-английски говорит – у любого матроса дорогу спросит.

И когда, наконец, Ларинцев вернулся, они обе дали волю слезам – до того велико было напряжение. Он обнял их обеих и тоже расчувствовался:

– Ну, что вы, глупышки, куда бы я делся с парохода? Знакомого встретил, разговорились. Да ты, Дашенька, его знаешь – Андрей Кузнецов, он бывал у нас в гостях несколько раз.

Шура вздрогнула, отстранилась. Нет, наверняка он говорит о другом человеке. Мало ли в Архангельске Кузнецовых? Что бы Андрею делать сейчас в России, в такое-то время? У него дело в Англии, семья.

Дарья Михайловна не сразу, но вспомнила, о ком говорил муж. И удивилась:

– Разве же он не в Лондоне? Кажется, он уехал туда еще до войны и, вроде бы, не возвращался. Я думала о нём как раз недавно – когда пыталась понять, к кому из знакомых мы сможем обратиться на чужбине.

Значит, говорили они всё-таки именно о нём! Шура не знала, радоваться этому или начинать паниковать. Если Ларинцевы с ним так близко знакомы, то он непременно придет к ним в каюту. Что он подумает о ней, о Шуре? Как отнесется к ней сейчас?

Садясь на корабль, она, конечно, тешила себя мыслью, что однажды, когда-нибудь, они, возможно, встретятся с ним. Но вот так, прямо здесь…

Но поток ее мыслей был оборван следующей фразой Ларинцева:

– Представляешь, Дашенька, он приехал из Лондона на этом самом пароходе, а сейчас намерен тут остаться! Мыслимое ли дело?

Дарья Михайловна перепугалась не на шутку:

– Надеюсь, Костя, ты его отговорил? Он, должно быть, плохо понимает, что тут творится. Кто знает, пойдут ли позже корабли за границу?

Константин Петрович развел руками:

– Я пытался, Дашенька. Честно слово, пытался. Но он уперся как баран. Дело, говорит, в России есть важное.

Сердце стучало так, что Шура едва слышала, что говорил Ларинцев. Поняла только, что Андрей намерен остаться здесь, в Архангельске. Но зачем же? И как она там, без него? И пусть она не собиралась в Лондоне искать с ним встречи, одна только мысль о том, что он тоже там, ее согревала.

– Дело? – рассеянно переспросила она. – Какое же?

– Мне показалось неудобным спрашивать подробности, – вздохнул Константин Петрович. – Вроде бы, разыскать ему кого-то нужно. Да и то не в Архангельске – в Екатеринбурге!

Она охнула, пошатнулась и упала бы, наверно, если бы Ларинцев ее не поддержал.

– Шурочка, да что с тобой – на тебе лица нет! – испугалась Дарья Михайловна.

Конечно, можно было найти кучу причин, побуждавших его отправиться за Урал, которые были бы не связаны с ней. Но она чувствовала, почти знала – он едет в Екатеринбург, чтобы разыскать ее!

– Вы знаете номер его каюты? – выдохнула она.

– Пятая каюта, верхняя палуба, – ответил Константин Петрович, глядя на нее с тревогой. – Но он, должно быть, уже сошел на берег. Да что случилось-то, Шура?

Она ничего не стала объяснять – не до того было. Ей было страшно, что она не застанет его в каюте. Что он уже не на корабле, а на причале. Что затерялся в толпе. Что они снова расстанутся, так и не встретившись. Что он не узнает, что она простила его.

Теперь уже было не до соблюдения приличий. Ей так хотелось увидеть его, что она неслась, не разбирая дороги. Схватилась за перила на лестнице, перевела дыхание.

Она не знала, что скажет ему. Разве важны тут слова? Что-нибудь придумает. Сердце подскажет.

Она еще издалека заметила открытую дверь в его каюту. Замедлила шаг, боясь, что та уже пуста. И сразу для себя решила – если он сошел на берег, то и она сойдет. Зачем ей Лондон без него?

Услышала какой-то звук в каюте и снова рванула вперед. И такой вот – запыхавшейся, с капельками пота на лбу и растрепанными от быстрого бега волосами – появилась у него на пороге.

Андрей стоял к ней спиной – защелкивал замки дорожного чемодана. Его шляпа и перчатки лежали на полке.

Силы у нее кончились ровно в тот момент, когда она поняла, что он тут, рядом. И сразу появились и смущение, и страх. Что, может быть, она ошиблась, подумав, что он остается ради нее, и каким же глупым тогда покажется ему ее поведение.

Но он обернулся, и она всё прочитала по его глазам – и удивление, и облегчение, и радость. А потом в них появились слёзы.

Он просто сказал:

– Шура!

И она перестала сомневаться и сделала к нему шаг.

– Ты мне не снишься, точно? – он сжал ее в объятиях так крепко, что ей стало трудно дышать.

Но она не пыталась высвободиться. Напротив, уткнулась ему в плечо, боясь поверить своему счастью.

Он не отпустил ее руку даже тогда, когда вслед за Шурой в его каюту прибежали Ларинцевы.

– Остаюсь на корабле, Константин Петрович!

А они уже поняли это и сами.

Шуре бы застыдиться, но она только улыбалась, ловя их удивленные, но совсем не осуждающие взгляды.

– Вижу, вы с Шурой уже знакомы, – сказал Андрей. – Но только не в качестве моей невесты. Надеюсь, вы не откажетесь стать свидетелями на нашей свадьбе.

Вот так – за минуту – она стала невестой. Она пообещала себе, что непременно попеняет ему на то, что он объявил это, не спросив прежде ее согласия. Но попеняет потом, когда они останутся одни.

При мысли об этом она, наконец, почувствовала, что краснеет. И сразу вспомнилась та, первая их близость. И она будто снова ощутила боль и обиду. И тут же тряхнула головой, прогоняя воспоминания.

Ларинцевы поздравили их – горячо, искренне – и тактично удалились.

А Андрей потянулся к ее губам и целовал ее долго и страстно. Но когда она вздрогнула, решив, что за этим поцелуем последует что-то еще и испугавшись этого, он отпустил ее и покачал головой:

– Не бойся, родная. И не вспоминай. Как я хотел бы, чтобы ты смогла забыть всё, что тогда случилось. Теперь всё будет по-другому. Даже не теперь, а после свадьбы. Обещаю – я не притронусь к тебе, пока нас не обвенчают. Но и не отпущу от себя.

Он и Ларинцевым так заявил за совместным ужином – что она поедет в его каюте, но за ее честь они могут не беспокоиться, он умеет держать слово.

И свою первую совместную ночь они так и провели в каюте, не раздеваясь. Рассказывали друг другу о том, что случилось за эти годы. Она – о поездке в Екатеринбург и о Кирилле. Он – о своем разводе с женой.

И уснули они в одежде, и Шуре впервые за многие годы приснился светлый, добрый сон.

Эпилог

Они обвенчались в посольской церкви на Уэлбек-стрит. Из гостей были только Ларинцевы, которым Андрей предложил на первое время разместиться в его огромной квартире на Маунт-стрит.

Он сдержал свое слово – их первая брачная ночь состоялась только после того, как они официально стали мужем и женой. И на этот раз Шура не почувствовала ни боли, ни смущения – на корабле они с Андреем так сблизились, что она уже не представляла, как могла столько лет без него обходиться. Он был нежен и решителен одновременно, и она уже не боялась, отдавая ему всю себя. И с удивлением обнаружила, что удовольствие от близости может получать не только мужчина.

А потом навалились хозяйственные хлопоты. У них была прислуга, но Шура еще не слишком хорошо знала английский, чтобы свободно разговаривать с шофером, горничной и поваром. Сначала ей помогал в этом Константин Петрович, но потом, когда Ларинцевы на той же Маунт-стрит сняли себе отдельную, пусть и небольшую квартирку, ей пришлось всерьез заняться изучением языка.

Три дня в неделю они разговаривали с Андреем дома только по-английски – она поначалу смущалась, а потом привыкла, вошла во вкус и уже не боялась ходить одна по магазинам или пользоваться общественным транспортом.

Лондон ей понравился. Он был совсем таким, каким она себе его и представляла – степенным, аристократичным и чуточку чопорным. Но по родному Архангельску она скучала. А с каждым месяцем становилось всё яснее, что в Россию дорога для них была закрыта.

Большевики окончательно победили, но Шура не испытывала к ним ни ненависти, ни злости. И любые статьи о советской России, что находила в британских газетах, проглатывала с удовольствием. Ей было только жаль, что вся эта неразбериха лишила ее возможности хоть что-то узнать о Таисии Павловне.

А потом у них с Андреем появилась маленькая Тася, и все прочие мысли отошли на второй план. Муж обожал дочку, заваливал ее подарками и исполнял любые ее капризы. Иногда Шура даже ругалась с ним из-за этого – ей не хотелось, чтобы та стала избалованным ребенком. Впрочем, каждый раз после маленькой ссоры она вспоминала о своем тяжелом детстве и понимала, что хочет, чтобы у Таи всё было по-другому. И тогда она шла к Андрею и целовала его, мирясь. А он подхватывал ее на руки и заявлял, что если она не хочет, чтобы Таська выросла эгоисткой, то им следует поработать над тем, чтобы подарить ей братиков и сестричек – в большой семье не забалуешь.

Иногда она заводила разговор о том, что ей следует поступить на работу, но муж, хотя и одобрил ее желание пойти на курсы машинописи и стенографии, сказал, что новые навыки она будет применять только дома или в его конторе, помогая ему разбираться с делами. На том и сошлись.

Однажды, когда она играла с дочерью в детской, дворецкий доложил, что ее желает видеть некая Джейн Кэмпбелл. Это имя было ей незнакомо, и она вышла к гостье, теряясь в догадках.

Миссис Кэмпбелл оказалась симпатичной худенькой женщиной со светлыми волосами до плеч и большими темными глазами. И когда она увидела Шуру, на губах ее появилась широкая улыбка.

– Простите, миссис Кузнецова, что побеспокоила вас. Я к вам буквально на секунду.

Шура только сейчас заметила огромную корзину, перевязанную розовым бантом. Именно на нее и указала гостья.

– Это – наш с мужем маленький подарок для вашей маленькой леди! Простите, я не представилась! Я – Джейн, сестра Джудит.

Шура сразу напряглась – она не была знакома с бывшей женой Андрея, но слышала про нее.

– О, прошу вас, не волнуйтесь! – затараторила миссис Кэмпбелл. – Я совсем не хотела вас напугать! Не зря Грегори говорит, что я всё время начинаю не с того! Ваш муж три года назад сильно выручил нас, и мне хотелось бы, чтобы он знал, как мы ему благодарны! Я привезла эти маффины из самой Шотландии. Тут есть и шоколадные, и ореховые, и ягодные. Поверьте – вы никогда не ели ничего вкусней! Такие вкусные делают только на нашей фабрике. Прошу вас – попробуйте, они растают у вас во рту!

И сама подала ей крошечный кекс из корзинки.