Текст книги "Невеста под прикрытием (СИ)"

Автор книги: Ольга Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Через десять минут, полностью готовая я сидела за столом и пила свой утренний кофе, в комнату после стука зашел лорд, и судя по его виду и дерганым движениям, что-то явно было не так.

– Магистр, извините за вторжение и настойчивость, но у нас серьезное дело, сегодня ночью на принцесс было совершенно покушение, по неофициальной версии, возможно, кронпринц в этом замешан, – я порадовалась, что Эльза умница и сразу по приходу лорда выскользнула из моих покоев, такое слышать ей вредно для жизни.

Кофе пить перехотелось, внутри все сжалось, как перед грозой, я слишком расслабилась, а злоумышленник действует очень активно, и моя глупая мысль, что после неудачного нападения пройдет пара дней, возможно, стоила слишком дорого.

– Где? – голос получился хриплый, холодная ярость поднималась изнутри, беря истоки из моей стихии.

– В своих покоях, – я сразу же после этих слов встала, предлагая показать, куда мне идти.

По дороге мы не разговаривали, он пытался завести беседу о ничего не значащих вещах, но мне было не до этого, я обдумывала всю ситуацию, и чем больше думала, тем все чаще мне казалось, что тут два преступника, но первоисточник у них один. Все как-то неправильно, мы слишком многого не знаем. Если бы я могла провести вскрытие предыдущих жертв, но это, к сожалению, нереально. Лорд Морф привел меня в покои к девушкам, чтобы я “высказала им свое сочувствие и успокоила свое беспокойство”, это я цитирую палача. Нет, я понимаю, мы женщины на порядок эмоциональней мужчин, но вот, скажите, он же должен думать головой?

Сейчас я объясню, в чем дело. Было покушение на императорских детей, в котором замешан кронпринц. Логичный вывод, если отмести, что они его достали, и он псих, то на него было воздействие. Которое, как и любое магическое вмешательство, с каждым часом уменьшается, это еще магистр Цой доказал, несколько веков назад. Вопрос, почему меня привели к девушкам, а не к принцу?

Когда я озвучила этот вопрос лорду, он растерялся, а мы к этому еще и в дверях гостиной находились, где сидели бледные заплаканные принцессы практически с полным магическим истощением. А вот это странно, принц магию не поглощает, на это способны только поглотители – специальные амулеты и существа, которые провели ряд запрещенных ритуалов, и таким образом теперь восстанавливают свою силу и могущество. Так вот, наш принц магию не поглощает, это легко проверить, надо выпустить струйку магии, и она мгновенно потянется к поглотителю, даже если он очень осторожный и сможет ее не поглотить, но первое действие основано на магическом голоде, и это инстинкт, а значит незыблемо.

В гостиной кроме принцесс была еще маркиза, и алхимик, который поил девушек эликсирами. Но тут нужно вливание магии и зелья, а значит, знахарка или зельевар.

– Спрашивать ничего не буду, и так вижу последствия, но я обязательно зайду позже, когда чуть-чуть проясню ситуацию, – девушки хорошие и откровенно их проигнорировать неправильно.

– Не объясняй, делай, что собиралась, если будет время, зайдешь к нам, если нет, сама загляну, но позже, – из голоса маркизы пропало веселье, как и весь ее старушечий образ. Сейчас тут сидела очень рассерженная и собранная демоница, которая воспитала не одно поколение сильных личностей.

– Эльза, – я специально говорила вслух, для присутствующих, мне, чтобы обратиться к амулету, который я выдала девушке для связи, это необходимо, но сейчас другой случай.

– Да, магистр! – голос был встревоженный, плохо, они от слуг скрывают обстановку, слуги очень многое слышат и видят, ведь господа часто не замечают челядь, а зря.

– Сейчас к тебе подойдет майор Лукас, вместе с ним отправишься домой и приведешь свою мать с набором зелья и трав, самое главное, магически восстанавливающие пусть захватит.

– Поняла, жду! – и у меня еще спрашивают, почему я выбрала эту девушку. Да любая другая стала задавать вопросы “кому”, “для чего”, но не эта. Эльза знает, когда надо молчать и выполнять, а когда можно и поразглагольствовать.

– Маркиза, – дальнейшую организацию я отдавала в руки этой женщины, я знаю, она сделает все и еще немного.

– Знахарке доверять можно? – это алхимик перестраховывается, но ответила ему не я, а маркиза.

– Если магистр вызвала ее, значит, считает ее надежной, – и уже мистеру Квикли, появившемуся практически мгновенно, – вызови для меня майора Лукаса, срочно! – он только кивнул, будучи очень сосредоточенным, а в ауре пылает беспокойство, за столько лет императорская семья, наверно, стала и ему семьей.

Я же уже повернулась к лорду Морфу, предлагая отвести меня в покои принца, если он, конечно, там, мужчина без слов повел меня дальше. Оказывается, вся императорская семья живет в одном крыле, и двери их спален расположены по кругу в одном коридоре или это уже комната?

– Пришли посмотреть на преступника? – принц сидел в кресле напротив входа и что-то пил, вид при этом у него был жалкий.

– Только не начинайте себя жалеть, это противно и отвлекает от дела, – я прошла прямо к нему и посмотрела на него магически, пытаясь найти хоть малейший след воздействия.

– Я жалок? – он практически рычал, переходя в боевую трансформацию, даже не в частичную. Все очень плохо, он не стабилен.

– Ваше высочество? – лорд Морф проявил просто чудеса героизма, пытаясь встать передо мной, при этом он явно боролся со своей сущностью. Ведь принц сильнее, а значит, инстинкты кричат Морфу повиноваться и отступить, но он молодец, но не долго.

– Вон! – лорд еще пару секунд пытался противиться, но аура, исходящая от принца, была подавляющей. Я не демон, и то чувствовала ее, что же говорить о том, на кого это было направлено. Он дрогнул и вышел за дверь, принц проводил его взглядом и опять посмотрел на меня, повторяя свой вопрос: – Я жалок?

– Вместо того чтобы сидеть тут и страдать, вы могли вызвать меня, чтобы я проверила магическое вмешательство, ведь вы же не думаете, что сами напали на принцесс? Но даже сейчас вы не хотите думать и забираете время, которое тает, а с ним и надежда что-то почувствовать! – я пыталась говорить спокойно, но он ничего не слышал, глаза красные, дыхание поверхностное, его накрыло.

– Вызвать тебя к себе в момент слабости? А знаешь, что это означает у демонов? – он сделал последний разделяющий нас шаг и сейчас стоял вплотную, подавляя и пытаясь подчинить.

– Что у нас договор, и я тут на работе, пусть и под видом вашей невесты! – все достал, еще чуть-чуть и будет поздно что-то пытаться найти, – Вы бы, – выплюнула я сквозь зубы вежливое обращение, хорошо он меня взбесил, – начали думать и действовать, как будущий император, а не юнец вспыльчивый! – я нагнетала тьму, не специально, просто меня раздражает его попытка подавлять!

– Как будущий император, я хочу получить тебя! – он попытался меня схватить, но я увернулась, надолго меня не хватит, если только я не начну его убивать, но это плохое решение.

Очень хотелось сказать какую-нибудь колкость, что труп ему, а не мне, но я не успела и рот открыть, в комнату влетел вихрь, который снес с траектории движения принца, когда он пытался меня поймать. Рикан держал принца, крепко прижимая к стене, куда он его откинул.

– Уймись! Ты что творишь?

– Отпусти! Я приказываю!

– Обязательно, как придешь в себя, так и отпущу, и еще извинение выслушаю!

– Казню…

– Эрик, ты в своем уме? – голос Рикана был обеспокоен и разражен.

– Нет, есть остаточный след магического вмешательства и какая-то дрянь в его ауре, – я ответила на риторический вопрос лорда Данкена, почему-то улыбаясь, – Спасибо, – совсем тихо добавила, но оба мужчины это услышали.

– Снять с него это можете?

– Если он попытается себя контролировать, могу попробовать, – что-то мне подсказывает, что здесь все совсем не так просто, как с обычным воздействием.

– Рикан, это не я сестер? – договаривать принц не стал, но в голосе появилась надежда.

– Ты не слышал магистра? Воздействие! Хоть это и странно, амулеты не сработали… – он задумался над этим моментом, но потом спросил у принца, – Ты себя контролируешь? Я тебя отпускаю…

Отпустил, при этом продолжал стоять между мной и принцем, защищает, а ведь он воспротивился принцу, получается он сильнее? Это очень странно, надо будет выяснить чуть позже, как это ему удалось.

– Что надо делать? – принца явно выкручивало и ломало, он пытался вернуться в свою обычную форму, но пока получалось плохо.

Огромные усилия, и вот уже не огромный демон, а вполне себе обычный принц перед нами.

– Магистр, простите, я сорвался…

– Поговорим потом, а сейчас сядьте и попытайтесь успокоиться, – подошла к креслу, в которое сел принц и опять перешла на магическое зрение, протягивая руки, чтобы схватить нить магии, а руки – то дрожат. А мне казалась, я не испугалась и спокойна, видимо, нет.

– Я рядом, – тихо проговорил Рикан, став чуть сбоку, чтобы не мешать, но и быть близко, я скупо улыбнулась, подавляя в душе теплоту, которая поднималась к этому мужчину.

Да какую теплоту, там уже пожар, и горит он по моему демону.

Все усилия оказались напрасны, я такого ни разу не видела, есть воздействие, есть след на ауре, но убрать я его не могу. А ведь законы магического воздействия неизменны для всех Граней, что же тогда это такое? Минут десять я честно боролась с ветряными мельницами и понимала, что теряю силы – это раз, а два – все бесполезно, я тут совершенно бессильна. Перед глазами встал конспект и выдержка из книги по воздействиям: “в случае, если воздействие имеет неизвестное происхождение, пациента рекомендуется усыпить, возможно бессознательное состояние поможет определить нулевой уровень воздействия”. Принц осел на кресле без чувств, Рикан дернулся к нему, усаживая его более удобно, и перевел на меня взгляд.

– Я его усыпила, – ответила на невысказанный вопрос.

– Это я понял, а зачем?

– Потому что я не знаю, как ему помочь… – признаваться в своем бессилии неприятно, особенно перед тем, кто так важен.

– Чем это нам грозит, и кто нам может помочь? – нехорошие вопросы, потому что у меня на них нет ответов.

– Помочь не знаю, но, возможно, зельями можно будет ослабить воздействие, – спасибо магистру Грин и ее лекциям. Во время нашего чаепития она мне рассказывала про свое новое зелье, в основу которого входят распространенные травы, – нужно найти того, кто воздействовал, тогда по остаточному следу можно будет понять, какое первоначальное было воздействие, и уже на основе этого предпринимать какие-то действия.

– Я правильно понимаю, что ты ему сейчас помочь не можешь? – я кивнула, – нам нужен тот, кто все это затеял…

– Или исполнитель, – я посмотрела открыто ему в глаза и медленно добавила, – я думаю, у нас два злоумышленника.

– Подробнее! – он подобрался и сейчас смотрел очень внимательно, ловя каждое мое слово.

– Я думаю, один из злоумышленников – это любовница Императора, а вот второй явно старше, и это более давняя это история, тянется из прошлого…

– Почему она, и что именно ее рук дело? – а вот и самый неприятный вопрос, я совсем недавно окончательно убедилась в своих умозаключениях, что именно любовница виновна в смерти императрицы.

– Императрица… – он побелел, да, это для меня Императрица просто абстрактная женщина, а для него это сестра, любимая и единственная.

– Доказательства?

– На теле императрицы нашли некромантский след, только Катрина владеет даром некромантии и скрывает это, ведь остальных некромантов вы по-любому проверили, – он кивнул, подтверждая, что да, проверили, и я думаю не по одному разу. Вот что забавно, с моего прибытия во дворец, я не встречала еще ни одного некроманта. Прячутся гады, а все потому, что эти красавцы нашу Академию заканчивали, правда, учила их не я, а жаль, – она имела доступ к Императрице, и я думаю, именно ей, она сообщила, что беременна, и именно это известие стало решающим.

– Если у вас будет тело, – выглядел он сейчас страшно, даже передернуло, – Императрицы, вы сможете провести вскрытие и зафиксировать кому принадлежит некромантский след.

Я отрицательно помахала головой, тяжело вздохнула и пустилась в объяснения:

– Слишком много времени прошло, я ничего не выявлю, поэтому это бессмысленно, это только знания; как применить их, чтобы привлечь к ответу женщину, я не знаю.

– Это моя работа, – звучит так, что если он не найдет доказательства, то она просто исчезнет или упадет неудачно, короче, не жить тетке. Но мне почему-то ее не жалко, мне Императрицу жалко, пригрела гадюку.

– Магистр, Яна, мне очень нужна твоя помощь… – да я бы с радостью, вот только чем я могу помочь? Хотя…

– Ее надо спровоцировать, – улыбка сама появилась на моих губах, – я очень хорошо могу бесить…

– Я заметил, – он мягко улыбнулся. Я кивнула, молодец, заметил, доброй, белой и пушистой мне не быть, я злая, черная и колючая.

– Сейчас ты сообщишь всем, что на принца так же было покушение, скажешь это даже Императору, но он не пострадал, только немного отдохнет и сообщит всем, что уже выбрал себе невесту.

– А он уже выбрал? – перебил он меня, я укоризненно взглянула, прося не перебивать, и продолжила.

– А какая разница? Принц без сознания, на этом ты заостришь внимание и выманишь Императора ко мне, вроде, как я знаю, кто напал. Только пусть лично придет, подзадоришь его, чтобы он прямо горел праведным гневом и мчался как на пожар. Ты его будешь сопровождать и не дашь остановиться и объяснить что-то Катрине, она должна быть в неведеньи. И так и знай, у нее есть помощник, возможно, невольный, но есть. А когда вы ко мне примчитесь, начнется вторая часть моего плана.

– Посвятишь?

– Пока нет, сейчас я его окончательно обдумаю, но будь готов ко всему.

– С тобой я всегда готов ко всему, с первой нашей встречи, – интересно, о чем он, ведь в кабинете у него увиделись, ничего необычного не было. Ладно, ему виднее.

– И еще, принцессы влюблены?

– Вика да, Лика нет, она учиться хочет.

– О как! Интересно, расскажешь потом подробнее, или нет, сама спрошу. Ты ответь, любимый Вики благонадежен для Империи, или ей выбрали другого?

– Вполне, но Император не дает добро, пока принц не женат, и возможно, придется ее отдавать кому-то более нужному, в плане наследования трона, да и так, по мнению Императора, есть более достойные, – понятно, если принц все-таки не женится из-за очередной смерти невесты, то Вику отдадут более достойному, а не любимому.

Бесит эта торговля дочерьми, то есть возможности быть счастливой у них нет, и тут даже не срабатывают их хваленые инстинкты. Ну да, женщины ведь слабее, а значит, могут не поддаваться этому инстинкту.

– Как ты думаешь, объявление о помолвке дочери Императора сильно рассердит.

– Яна…

– Это надо, – что я могла еще сказать, да, мне еще девчонок жалко, а я знаю, Император хотел укрепить с их помощью Империю, но это плохая идея. Укрепляешь позиции, но при этом ослабляешь семью, лучше она будет с любимым, и они будут благодарны брату и отцу, чем тихо ненавидеть, а когда женщина ненавидит, она может многое.

А тут удачно и почву выбьем, и девушке поможем.

– Я пошла, а вы, лорд Данкен, – да, я специально к нему так обратилась, и пусть не сделала замечания по поводу его обращения, но я пока не готова объявлять о своем особенном отношении к нему, – направляйтесь к Императору и выводите его из себя. Справитесь? – он ухмыльнулся, ага, ясно, тоже талантливый. – И не забудьте о поддержке и охране моих девочек, на них могут злость сорвать.

– Естественно! – ага, усомнилась в профпригодности, неправа.

Развернулась уже уходить, но его слова меня остановили.

– Магистр, будьте осторожны, – я обернулась, – я прошу, не нарывайся, – скривилась, – сильно, – он помахал головой, явно будучи недовольным.

– Как обычно, – я вышла, но еще услышала его тихое: “это и пугает”.

– Магистр! – ко мне подскочил палач, выглядел он явно озадаченным и перепуганным, ага, видимо, решил, я уже труп, а я ничего так, бодренькая.

– Лорд Морф, благодарю, что позвали лорда Данкена.

– Это не я, магистр, точнее, я-то его вызывать начал сразу, как вышел, но он уже мчался сюда.

Следит за мной, вот паразит! Но улыбка выдала меня с потрохами, что я не сержусь, заботится ведь.

– А как его высочество?

– Отдыхает, – беззаботно отмахнулась я и быстро ушла и от палача, и от расспросов, мне еще с принцессами поговорить надо.

– У меня предложение к вам, оно действует всего минуту, если вы согласитесь, расскажу подробнее, нет, тогда я ухожу, – я стояла в комнате, где расположились принцессы и маркиза, и внимательно следила за их реакцией, – Вика, как насчет того, чтобы выйти замуж за любимого, кстати, кто это? – немая сцена, за время которой девушка только открывала и закрывала рот, остальные тоже помалкивали, я картинно посмотрела на часы, и принцесса тотчас же выдохнула одно единственное слово.

– Да!

– Это правильное решение, – я тонко улыбнулась, прошла внутрь комнаты и села в кресло напротив маркизы, девушки полулежали на диване сбоку.

– Магистр, вы, конечно, умная женщина, но вы ведь понимаете, что решает Император, – маркиза схватилась за подлокотники, и ее пальцы побелели, хотя голос спокоен, и вроде не волнуется.

Оказывается, переживает за правнучек. Чудесная женщина. В этом дворце она одна из немногих, кто мне искренне нравится, вместе с ее дикими тараканами.

– Вы Императора знаете лучше, что будет, если его сначала испугать, потом вывести из себя, потом шокировать, а потом утверждать, что следующие действия полезны для общего дела. Поверит?

– Вам? – я кивнула, – безусловно, но причем тут…– она не договорила, замолчала, внимательно меня изучая.

– Ба, это сработает, я смогу быть с Кириллом? – ага, значит любимый у нас Кирилл.

– Что нужно от нас? – не ответила маркиза, продолжая меня изучать.

– Я расскажу вам последние события, – медленно начала я, как будто не замечая вопроса, – сегодня ночью к вам в покои попытался залезть неизвестный, который смог обойти всю систему защиты дворца. Принцессы, будучи в одной комнате, обсуждали будущую помолвку принцессы Вики. Попытались поднять шум, но неизвестный установил купол тишины. Тогда принцесса Лика, по тайному амулету вызвала Его Высочество принца Эрика, ведь в момент опасности мы думаем о родных, а он старший любимый брат, – я сделала паузу, давая возможность услышать и принять мои слова. – Принц примчался и попытался обезвредить нападавшего, но тот подло ударил по нему мощной магической атакой, которую не задержал даже личный амулет. Как следствие, принц сейчас отдыхает, восстанавливая силы, принцессы, которые так же подверглись остаточной волне магического удара, так же нуждаются в покое и восстановлении. Но уже вечером Император во всеуслышание поздравит свою дочь с прекрасным выбором будущего супруга.

– Отличная сказка, – да, бабулька – сама доброта.

– Поверят?

– Злоумышленника поймали по сказке? – ответила вопросом на вопрос.

– Взяли магический след, который точно приведет к нападавшему, которого уже сегодня назовут общественности.

– Все складно, поверят, но тот момент, что помолвка младшей раньше, чем у наследника, неправильно.

– Забыла объявить чудесную новость, принц окончательно определился с выбором, и собирался сегодня утром назвать имя избранницы, но такая неприятность… – даже головой покачала, выказывая свою скорбь.

– Отлично замахнулись, кто эта жертва?

– А вы как думаете? – мне, правда, было интересно, потому что я до сих пор была не уверена, и тот факт, что жених без сознания, меня капитально волнует, посоветоваться было бы не лишним. Вроде как его судьбу решаю, а я на купидона не похожа от слова “абсолютно”, вот на Смерть – другое дело, но она тут только в контексте “пока смерть не разлучит вас…”. Хотя меня наняли организовать безопасность, так девушки пока живы, жених тоже пока жив. Провести отбор, так я провела, теперь бы ещё результат огласить, и, можно сказать, справилась.

– Вы сказали предложение для нас, а озвучили только часть, которая касается Вики, – Лика внимательно смотрела на меня, ожидая личного праздника и для нее. Но это было бы слишком, хотя…

– На кого вы хотите учиться?

– Магия жизни, у меня в роду у одной она проявилась, но отец не считает нужным развивать этот дар.

– Это тот дар, который если не развивать и учиться управлять, может покалечить тебя и окружающих? – с подчеркнутым вниманием переспросила я, – возможно, нужно проконсультироваться у какого-нибудь толкового мага жизни, например, магистра Вито. Именно его работы активно пропагандируют всеобщее обучение магии, чтобы она не выходила из-под контроля, – они умные девочки, поймут. И действительно, Лика мгновенно записала имя и убрала запись.

– Спасибо. – Несложно помочь, просто поделиться знаниями, именно так и поступают учителя, делятся знаниями, помогая строить жизнь.

– Осталась я, что же за подарок ты приготовила для старухи? – она склонила голову, продолжая меня рассматривать, как будто первый раз увидела.

– Как насчет того, чтобы плюнуть ядом в любовницу Императора, тем, что якобы он решил жениться на одной из несостоявшихся избранниц принца, раз принц свой выбор сделал, и у мужчин он не совпал?

– А это правда? – у нее расширились глаза и перехватило дыхание, ожидает ответа.

– Нет, но должно для Катрины стать правдой, и эту правду до нее сможете донести только вы. Ну как задание для женщины, умело прикидывающейся старухой?

– Это подарок! Учитесь, девочки, как пенсию уважать надо, и какие подарки дарить! А то шали да украшения, без фантазии, а тут, сразу видно, женщина с фантазией, и понимает, что ядом плюнуть поприятней будет. Когда?

– В течение получаса.

– Все будет, – она коварно улыбнулась, потянулась и, обернувшись к правнучкам, проворковала, – милые, выздоравливайте, а бабушка зайдет чуть позже, сейчас меня ждет персональный оргазм.

– Ба! – хором крикнули правнучки, но глаза кричали “покажи ей, гадине”.

Это закономерно. Отец нашел замену матери, и она оказалось подругой матери, похоже на предательство.

– Ваше Высочество, вам необходимо одеться и вызвать своего возлюбленного.

– Он во дворце, просто его не пускали ко мне, – пожаловалась она.

– А кто у нас отвечает за охрану дворца?

– Граф Микаэль Трин, – просветила меня маркиза, направляясь на выход.

И меня как осенило.

– Маркиза, задержитесь, – она уже взялась за ручку, но обернулась, ожидая моих дальнейших слов, – у Трина к Катрине чувства платонические или имел место роман?

– Они были парой много лет, но незадолго до смерти Лизаветы они расстались.

– А повод вы знаете? – сейчас от ее ответа зависит очень многое, возможно, граф помогает бывшей любовнице, а возможно, он не при чем.

– Она была беременна от него, но потеряла ребенка и не смогла с ним быть, – видимо, эта новость была на устах, потому что маркиза выдала ее как заезженную песню.

А я замерла, маг жизни, который потерял ребенка, что за бред? У магов жизни вся магическая энергия копится вокруг ребенка, защищая его, да у них дети самые здоровые рождаются, а потерять ребенка возможно, только если будет нападение, и ребенок пострадает механически или магически. Но это настолько невероятно, что звучит как исключение. Мне срочно нужно обсудить это с Риканом, но он у Императора.

– Магистр? – она, видимо, не первый раз ко мне обращается, но я задумалась и не услышала.

– Спасибо за информацию, итак, все готово, начинаем, – девушки кивнули сосредоточено, вызывая слуг, а я улыбнулась и вышла вслед за маркизой.

– Я потом зайду, – бросила она мне, направляясь в противоположный тому коридору, куда поспешила я.

Теперь еще подготовить девушек, и я готова к этой многоступенчатой схеме. Правда, остается еще кто-то неизвестный, но тут у меня даже мыслей нет, как и информации.

18

– Девушки, у меня для вас есть задание, – на меня дружно подняли взгляд абсолютно все присутствующие невесты, а говорят, взрослых дрессировать не получится. Врут, – сейчас я задам несколько вопросов, объяснять, что и к чему я не буду. Вы должны абсолютно честно ответить мне, а вот когда я получу все ответы, мы с вами немного похулиганим.

– Магистр, страшновато, как-то, – Софья теребила поясок на своем платье, а Диана выразительно фыркнула на это заявление, эх, какая императрица из нее бы получилось, блеск.

– Отвечать по очереди или наедине с вами? – хороший вопрос Кирина задала, я на секунду задумалась, времени ведь в обрез.

Что я изобретаю колесо, ведь уже миллион раз проводила такой быстрый опрос, взмах руки и перед девушками листки бумаги.

– Чтобы вы не написали на этом листке, запись не увидит никто, кроме вас и меня, так что подсматривать бессмысленно, – ой это не из этой оперы, ну ладно, тут вроде, тоже применимо, – а теперь вопросы. Первый – хотите ли вы стать женой принца? – вопрос я закончила задавать в гробовой тишине. – Второй вопрос, если ответ отрицательный на первый вопрос, напишите кандидатуру, кто бы подошел на эту роль и почему, – теперь они переглядываются с подозрением, – и последний вопрос, напишите имя того, с кем вы готовы связать свою жизнь, тут я добавлю от себя, надо бы, чтобы мужчина этого тоже хотел. Хотя… – я задумалась, можно ли подействовать на строптивцев? Однозначно, да, – нет, точно, пусть он тоже этого хочет, зачем нам сложности? Время пять минут, начали!

Девушки схватили письменные принадлежности и начали быстро писать ответы, и вот что-то я напряглась, чего это они так много пишут? Я думала, они парой фраз обойдутся, они там что, подарки на новый год сочиняют? По истечении пяти минут, предупредив девушек, резко взмахнула рукой, собрала листки себе. Так, посмотрим, что там.

Я не знала, что делать, плакать или смеяться, хоть и продолжала с самым невозмутимо лицом изучать записи. Особенно меня порадовала одна реплика “он мужчина неплохой, но вроде как больной, невест пачками заморил, но если не он, то мое ему : ”да”. Там были и просьбы, девушки просили помочь устроить их судьбу, а одна написала “если эта кобелина Роуз придет к вам, шлите его далеко, а можно еще и пнуть, чтобы дальше летел”. Девушки явно тут не страдают от безделья, у них, похоже, очень активная личная жизнь. И только у одной девушки мне очень понравилась реплика “принц прекрасный демон и он заслуживает быть счастливым, может резонно узнать у него про выбор”, я внимательно глянула на автора этой реплики и сделала себе пометку. А вот Диана меня откровенно шокировала, написав следующее: “он отказал мне, ссылаясь на то, что спорить с принцем он не может”. Это явно про любимого, хотя, можно ли назвать так демона, который даже не попытался бороться за любимую, а ведь она не сдалась. “Замуж за принца я все равно не пойду, но и жениха у меня больше нет”, печально, я искренне была за нее рада, что она после отбора отправится к любимому. Хотя прагматик в моей душе и твердил, это странно, что он не рванул за ней, не приехал в столицу, много этих “не”, видимо не сильно он ее и любил.

Была запись “женой должна стать я, и это не обсуждается”, ведьмовская сущность сразу же выдала “щаз, бегу и волосы назад”, но я тактично промолчала.

– Ответы я приняла, теперь ваше задание, привести себя в порядок, послать сообщения тем, кто выбран вами в мужья, и кто этому статусу не противится, и попросить прийти ко мне для окончательного решения…

– Благословения, – поправила меня Софья, я посмотрел очень выразительно, некромант и благословение, картина маслом.

В голове сразу промчались картинки: я с черепом на цепочке, размахиваю перед парами, благословляя на союз, или берцовой костью по плечам благословляю будущих мужей. Будут сердить, так и сделаю, главное – от смеха не умереть. Говорить что-либо не стала, продолжила, как ни в чем не бывало:

– Вам же надо собраться в этой гостиной, время на все ровно час.

– Принц назовет невесту? – Ирида явно еще надеется, зря.

– И не только он, – немного загадочности в голосе, и девушки в предвкушении.

– А как хулиганить будем? – Софья, а ведь с виду девочка-ромашка, но в душе там, явно оторва.

– Когда через час вы придёте сюда, я хочу, чтобы тут была атмосфера праздника, на любой вопрос посторонних, кого выбрал принц, загадочно молчать и тихонько улыбаться, но с таким видом, как будто вы все знаете, но пока это секрет. Ясно?

– К нам придут посторонние? – Диана, золото.

– Возможно, – не стала отрицать, ведь сама же к этому подвела, – надеюсь технику безопасности напоминать не стоит, что вы никуда ни с кем из этой комнаты не выходите, ни под каким предлогом!

– У нас военное положение, девушки, готовимся к решающей битве! – Диана говорила подругам с видом лейтенанта. На глаза даже слезы умиления навернулись, воображаемые. Мой летучий батальон выше всех похвал. Себя я почувствовала генералом, теперь главное, раньше времени без армии не остаться.

– И да, последнее, на все вопросы, что вы тут делаете, отвечайте, что сегодня вечером ведь официальные помолвки, и многозначительная пауза, – при этом тут нет и слова лжи, помолвки будут, но некоторые в том состоянии в котором будут, вряд ли поймут, что это помолвка не венценосных мужчин с избранницами, а обычных рядовых демонов, ну, на это и расчет.

Я внимательно посмотрела на каждую, давая время, чтобы они поняли мои слова, девушки кивнули, я же улыбнулась.

– Всем готовиться. Диана, задержись, – девушки быстро встали и направились на выход, и только Ирида замешкалась, а поравнявшись со мной, решила спросить.

– Вы собираетесь Диану назвать невестой принца? – и столько возмущения и яда в голосе, что отвечать мне совершенно не захотелось. Я только смерила ее взглядом в стиле “о-о-о-о, смотри, скелет заговорил, а нет, все-таки показалось” и отвернулась.

Правда, сама Диана решила ответить:

– Я не буду невестой принца.

– Смотри, ты пообещала, – эта наглая девица развернулась и ушла, я же перевела взгляд на Диану и решила чуть-чуть ее проучить, зачем она решила стать благородной и успокоить эту въедливую.

– Конечно, ведь ты будешь невестой императора! – па-ба-бам, глаза огромные, рот приоткрыт, получай лопатой, гробовщик.

– Ма-магистр, – ну хорошо хоть на “ма-ма” не остановилась.

– Диана, мне нужна твоя помощь, и твои навыки и задатки тут играют главную роль.

Девушка перестала изображать камбалу на берегу и, захлопнув рот, спокойно сказала:

– Я слушаю, – вот это другое дело.

– Сегодня мы собираемся спровоцировать злоумышленника, и для прикрытия мне нужно, чтобы ты сыграла роль невесты императора, но трудность в том, что он этого не знает и не согласится, если узнает. Поэтому, когда я подам сигнал, ты подойдёшь к нему уверенно и скажешь что-то такое, отчего он не одернет тебя и при этом будет смотреть с теплотой, ты же, погладив его по руке или еще как-то обозначив вашу близость, уйдешь и будешь очень аккуратной, ведь, скорее всего, на тебя попытаются напасть. Ясно?