Текст книги "Невеста под прикрытием (СИ)"

Автор книги: Ольга Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Бабушка твоя просила передать “не глупи и хватит бегать”, – я сделала вид, что не услышала этого совета, хотя сердце замерло. Умные они, жизнь прожили, сейчас вот смотрят за моей, как книгу читают. А я ее живу. Вот как хочу, так и буду жить.

– Так ей и передам, внучка – ведьма упрямая! – с этими словами она исчезла, а я только фыркнула, продолжая выполнять свою работу, за которую мне не платят, а чего это, собственно, она не оплачиваемая, не порядок!

Я зацепилась за эту мысль и то, что я потребую за мой труд, чтобы не думать о бабушке и ее словах.

***

– Она меня не боится, – с восторгом проговорил палач, сидя напротив лорда Данкена.

– Морф, я тебя предупредил, ты рискуешь, – зло процедил мужчина, наливая настойку в два бокала.

– Неужели нерушимый Рикан Данкен дрогнул? – хохотнул мужчина, раскачиваясь на стуле.

– Тебя жизнь не учит, опять грохнешься, шуму будет, как от упавшего шкафа, – беззлобно пробурчал Рикан, делая глоток.

– Жизнь – риск, – флегматично проговорил палач, тоже беря в руки бокал и делая глоток, но на стуле качаться перестал, – а если она выберет меня? – опять пошел на провокацию он.

– Я все сказал, лорд Морф, – и вот это обращение “для чужих” резко понизило желание шутить над старым другом.

– Рикан, я понял, – собеседник кивнул, подливая в бокал еще напитка, – так, что по объекту?

– За все время была одна встреча.

– Кто?

– Начальник службы охраны.

– Дела все хуже и хуже.

– Ты хотел сказать, все грязнее и грязнее?

– Ты не сорвешься?

– Постараюсь сдержаться, но, если все подтвердится, я их… – он не договорил, но это было и не надо, для демонов близкий круг это те, за кого убивают.

***

Вскрытие я закончила часов через пять, ноги гудели, руки дрожали, устала я, как труп, сам себе вырывший могилу. Вся полученная информация по телам находилась на кристалле, который мне нужно передать лорду Морфу, данные, если честно, не очень, единственная зацепка в том, что на одном из нападавших остался след от защиты дворца. Это значит, что он проходил идентификацию доступа во дворец максимум за час до смерти, поскольку след постоянно слабеет и уже через час совсем исчезнет.

Сначала думала сходить к Морфу, а потом лениво мне стало, и как подарок судьбы, сигнал амулета, лорд Данкен, жаждет пообщаться.

– Вы еще на вскрытии?

– Звучит так, как будто меня вскрывают, – тихо возмутилась, а громче сказала совсем другое, – уже закончила, сейчас отнесу результаты лорду Морфу.

– Нет! – неловкая пауза, – я сейчас к вам зайду и сам заберу результаты, вы же наверняка устали и не ели, так что вам нужно больше отдыхать.

– Жду, – и только отключившись, я позволила себе улыбнуться, слишком явное у него желание не пускать меня к палачу, так забавно.

Лорд Данкен зашел в лабораторию через пять минут, я только кофе успела допить.

– Перемещения в этом крыле закрыты, чтобы не помещать экспериментам и не пострадать, – объяснил он, хотя я и не спрашивала.

Я сразу отдала кристалл, и мы пошли в крыло, где находятся мои покои, на выходе из лаборатории я предупредила мага, что наложила стазиз на покойников, и чтобы он к ним не лез. Мужик был в восторге, кивал, как родной, закрыл дверь в лабораторию и ушел в соседний кабинет, облегчила я ему жизнь.

По дороге мы разговаривали о всякой ерунде, у нас вообще после поцелуев как-то общение не клеится, постоянная неловкость, и это напрягает.

Стоило мне зайти в гостиную, лорд попросил разрешения зайти вымыть руки, что поделать кристалл я трогала руками в перчатках, а сами эти перчатки были в крови. А тут магией лучше не чистить, можно повредить. Вот таким, в крови я и отдала кристалл Рикану, так что сейчас он положил кристалл и пошел вымыть руки.

В это время залетел мой батальон, правда, не полным составом.

– Ну? И как он вам?

– Скажите он здоровый?

– И суровый такой?

Девчонки твердили без остановки.

– Но профессия у него, это же капец личной жизни, страшно же, убивает ведь регулярно, – так обиженно проговорила Ульяна, еще и руками всплеснув от избытка чувств, за палача стало обидно, мужик трудится, не покладая рук, головы рубит, наверное, а они нос воротят.

Все профессии важны, все профессии нужны.

– Даже не знаю, как по мне, так очень полезная в семье профессия, – я села в кресло и с интересом стала ждать работу мысли моих подопечных. Напряглись, переглянулись, коллективный разум, он такой, задумались.

– А чем это его профессия полезна? Тем, что он спасает Империю от заговоров и вершит правосудие, это ясно, но он ведь убивает, сам убивает, – интересное дополнение, я думала, слухи, что он казнит, это образно, и это не он делает. Видимо, я ошиблась, и он ответственно относится к своей работе, – смущает то, что насколько он силен, что может убить демонов, и те подчиняются, и не бунтуют.

Что-то у меня в знаниях пробел, я думала, толпа набежала, повязала зачинщиков, палач провел расследование и решил, надо мочить, помощники притащили подсудимых, их держат, он отдал приказ – и все, нет больше зачинщиков. А получается наоборот?

– Сильнее, выходит, только император, ведь ему все демоны безоговорочно повинуются, – думала, что объяснила Кирина, ага, не помогло.

– Подробнее, пожалуйста, – интересно-то как, точно книгу напишу, “в мире тестостерона”.

– Иерархия демонов, чтобы убить более сильного, нужен еще сильнее, иначе вызов и возможность не подчиниться, – да, про такое я читала, значит, наш палач – мужик здоровый и сильный, а еще опасный и очень суровый демон.

– Вы не ответили, чем он в хозяйстве-то пригодится? – вот же, хозяйственная, и смотрит так выжидательно, – вам бы пригодился?

Мне стало смешно, девчонки за эти дни стали практически родными, и скажи им кто, что они сами придут к некроманту и будут его теребить на тему, полезен ли в хозяйстве палач, наверное, в обморок бы упали, а сейчас стоят, ждут ответа.

– Вот представьте, мне, как некроманту, трупы нужны? Нужны, а он раз – и с работы принес парочку, а я их подняла и на двух зомби больше, очень полезный в хозяйстве некроманта палач, – девчонки сначала слушали серьезно, а потом расхохотались.

– Леди, – лорд Данкен стоял в дверях ванной комнаты и хмуро смотрел на веселящихся девушек, те сразу перестали улыбаться и, кокетливо сверкнув на него глазами, умчались из моих покоев.

– Значит, палач в хозяйстве пригодится, – я пожала плечами, – а начальник правоохранительной структуры? – я опять пожала плечами, и он озверел, я вам точно говорю, он частично трансформировался и молниеносно оказался рядом.

– Я его убью, и будет у тебя огромный, очень интересный зомби, – передразнивает меня.

– Может, я его живого хотела изучить? – строптиво возмутилась я, он держал меня за плечи, но мне абсолютно было не страшно, я смотрела в его голубые глаза и старалась не смеяться.

– Убью его, – и на том спасибо, – хочешь изучать демонов, изучай меня, и только! – после чего резко наклонился и поцеловал. Да!

Я согласна его изучать, вон, какой он под моими руками, большой и твердый, и горячий. Интересный такой. И меня подхватили на руки, я же обхватила ногами его вокруг талии, и вот такой живописной картиной, не прекращая целоваться, мы продвигались в спальню. Не продвинулись, в дверях застопорились.

– Магистр, я отравила Императора! – либидо упало, хорошо, хоть Рикан меня не уронил от шока. Мы замерли. Медленно оторвалась от мужчины, секунду назад с такой страстью меня целовавшего, и повернула голову в сторону входа. Там стояла взволнованная Эльза, стихийное бедствие, а не девушка.

– Эльза, я тебя замуж выдам, – прозвучало, как угроза, девушка сначала улыбнулась радостно, потом нахмурилась и в конце своего мыслительного процесса выдала.

– Так не честно, я только жить начала, приключения, вот, отравления, а вы сразу замуж. Несправедливо! Зачем? Так же хорошо у нас с вами все было? – и она протопала к цветику, наклонилась к нему и начала жаловаться, что она старается, чтобы в следующее мгновение резко повернуться, – ой, лорд Данкен, а я вас не заметила! – хана, с Рикана я соскользнула, давясь смехом. Не заметить огромного демона, полуголого и в частичной трансформации! Это же как увлечься надо было.

– Что с Императором? – вот что значит иерархия, и ответственность должностного лица.

– А что с Императором? – удивилась она, и так натурально получилось это у нее, что Рикан хмыкнул.

– Эльза, можешь говорить, – спокойно проговорила, поправляя платье.

– Отравила я его, точно вам говорю, все сделала, как вы сказали, теперь ждем, – и столько счастья.

– Чего? Когда Император умрет? – психанул Рикан, порываясь активировать портал, активный какой, я обхватила его тьмой.

– Он не умрет, яд слабый и безвредный, это продуманная операция.

– Поэтому ты про нее не знала? – возмущением еще кипит, но не порывается куда-то сорваться и умчаться спасать Грань.

– Задание Эльза получила, я, правда, дала отмену операции, чтобы не подвергать ее опасности, но она решила по-другому, я ценю. А как, кстати, ты это сделала?

– Легко! – она так коварно улыбнулась, что мне стало жалко, не знаю кого, но жалко, а жалость вообще-то не свойственная некромантам черта, но с этой девушкой…

Рассказ Эльзы выглядел, как сюжет про шпионов, она переоделась в форму горничной, перед этим оглушив одну горничную, в этом ей помогли, кто вы думаете? Правильно, милая моя нежить, испугали девушку, и она потеряла сознание. Эти бандиты затащили ее в какую-то каморку, раздели и связали (готовились, веревку взяли, значит, предумышленное). Эльза переоделась, поправила прическу, девушку они укрыли (заботливые), кляп вставили (продуманные). После Эльзе пришлось убедить еще одну горничную, что она теперь с ней работает, потому что другая девушка отравилась, и сейчас ей плохо. В кабинет они попали, и Эльза прямо на месте подлила яд в питье Императора, а после ушла, перебежками, пробралась обратно в каморку (она еще и заблудилась, и чуть не попалась), переоделась, развязала девушку и умчалась докладывать мне.

– Зачем нужно было травить Императора? И почему не сказала? – теперь Рикан смотрел на меня и ждал ответа.

– Собиралась, но потом отвлекли, дальше план провалился, и я не стала за ненадобностью тебя посвящать в него, – с этими словами я активировала кристаллы из кабинета Императора и внимательно изучала картинку, а там было, на что посмотреть.

Императору явно было плохо, и примчалась его Катрина, женщина подлетела и, схватив за руку, подключила магию жизни, нет яд хитрее, тут нужен некромант, но ты ведь и сама имеешь силу. Была мысль, что она позовет на помощь, но секунда колебания и она активирует дар смерти, чтобы проверить наличие яда. Да!

– Что-то я у тебя совсем разваливаюсь, – тихо шепчет император.

– Эд, сейчас я подлечу, и все будет хорошо, – уверенно отвечает женщина, вытягивая яд и параллельно обновляя все процессы с помощью магии жизни.

Я отключила амулет, но запись идет, и повернулась к лорду Данкену.

– Подтвердилось, значит, все-таки она, но ее не было рядом с мертвыми невестами, и это неоспоримо, – я задумалась.

– Если не клеится, значит, мы чего-то не знаем, первая зацепка подтвердилась.

– Я пойду, мне нужно скоординировать действия моего отдела, да и с Морфом переговорю, – сказал и сам напрягся, еще и зыркнул, дырку во мне проделает, так смотреть, но у меня даже мускул не дрогнул.

Он активировал портал и ушел, я же подошла к Эльзе.

– Ты молодец, все сделала отлично, – девушка засияла. Вот счастлив человек от обычной похвалы, а я ведь еще ей за каждую такую выходку премию выдаю, надо бы отдать за неделю зарплату, пусть порадуется еще, – ты ела? – машет отрицательно, – я тоже, давно так не ела.

– Я мигом, магистр! – она договаривала уже бегом, но я успела, пока она не выбежала добывать еду.

– Есть буду только с тобой в компании, так что возьми на двоих, – она запнулась, оглянулась, увидела мое серьезное лицо и очень неуверенно улыбнулась, но я своего решения не меняю.

Мало человеку для счастья надо, очень мало, а мы все думаем, что много, нет…

17

После ужина хотела сходить к девушкам, спросить, как они, но сил не было, поэтому, махнув на все рукой, отправилась спать, чтобы ночью меня разбудил шум из гостиной.

Выйдя сонная в соседнюю комнату, застала интересную картину. Моя нежить придавила какого-то мужчину, и когда тот пытается выбраться из обнимашек, они его еще и облизывают, чуть прикусывая уши.

– Что здесь происходит?

– Уррр? – скалорыл попытался трепыхающегося мужика запихнуть под себя поглубже, вдруг я не увижу, а сррых еще и грудью загородил.

– Отпустите его, дайте посмотрю, кого вы там поймали, – я прошла и села в кресло рядом с цветиком, ожидая, когда эти хулиганы отпустят нарушителя, организм настойчиво просил отдыха, но куда нам.

Это оказался один из демонов, которые так настойчиво каждое утро преследуют моих подопечных на пробежке, рисуясь и заманивая.

Мужчина сел на пол, зверье мое отошло от него и село вокруг, намекая, что как только, так они сразу вернутся, я молчала, ожидая, когда он назовет причину, по которой вломился ко мне ночью. Он тоже молчал, и пауза затягивалась, а ведь я могла бы это время спать, раздражение поднималось с каждым мгновением все больше:

– Если пришли помолчать, тогда я пойду и оставлю вас в полюбившейся компании, только в этот раз звуки не издавайте, хотя я лучше полог тишины поставлю, тогда зверье с вами повеселится, – я намерилась встать, но он заговорил.

– Откуда у вас антрозайд? – я медленно обвела взглядом комнату и уставилась на свою нежить, они с восторгом смотрели на меня, такого объекта, как назвал этот демон, у меня не было, или же эта неопознанная нежить в виде орангутанга с крыльями?

– Просто ради интереса, я не стану делать все то, что обычно ожидает наглых демонов без инстинкта самосохранения, когда они лезут в покои некроманта. Вы знаете, кем была при жизни эта нежить? – мужчина держался хорошо, и только слегка побледнел, но ответил спокойно.

– При жизни это был обычный орангутанг, – опа-на, непонятно ничего, – а уже после его смерти, над ним провели ряд экспериментов по выведению нового вида нежити.

– Эксперименты с неживой материей? – сказать, что у меня зачесались руки, это не сказать ничего, это же такое поле для действий…

Нежить как будто почувствовал мой дикий интерес (хотя официальная теория отрицает наличие чувств и эмоций у неживых), он протопал ко мне и уткнулся головой мне в колени, еще и лапами обхватил мои ноги, боится. Пришло четкое понимание и самое жуткое, он боится меня, но готов терпеть, потому что я та, кому он подчиняется. Стало противно от себя, моя жажда открытий в науке иногда переходит все границы.

– Топтун, ты чего, я тебя никому не отдам, и не обижу, успокойся, малыш, – я погладила его по голове, и на меня внимательно посмотрели глазки-бусинки, – честное некроманское, – улыбнулась я.

– Вы дали нежити имена? – ну, положим, не я, но имена мне нравятся, так что лицо кирпичом и смотрим с пренебрежением на некоторых демонов.

Нежить как почувствовала, что говорят про них, и возмущенно рыкнула, вроде как “конечно у нас есть имена, тупая твоя башка”.

– Откуда вы знаете про нежить и эксперимент, – пришло мое время быть подозрительной и внимательной, магически я медленно опутывала демона сетями, на случай, если он решит сглупить.

– Мой отдел отвечает за наблюдение над магическими и обычными существами, мы вскрыли ряд таких экспериментов два года назад, эта нежить смогла сбежать, – я уважительно посмотрела на Топтуна, он же, в ответ на мой взгляд, стукнул себя в грудь кулаком, пришлось хвалить.

– Какой ты молодец, смог уйти, вот только как ты здесь оказался?

– Я думаю, от нехватки магии он впал в спячку, а некий некромант поднял его, думая, что поднимает обычную нежить, а не модифицированную, я должен предупредить, что его придется изъять.

– Попробуйте забрать у некроманта то, что он считает своим…– флегматично проговорила, продолжая поглаживать голову Топтуна, и параллельно думая, как так все могло получиться, столько совпадений, это невероятно.

– Он опасен, на него подчинение действует отчасти, если он захочет он вырвется, – вот оно что, те нити, когда я перехватывала управление, я думала, их хотели перебросить на меня. А что, если это Топтун сопротивлялся, не хотел становиться рабом?

Прикрыла глаза, переходя в другой режим зрения, и обомлела, на моей нежити есть подчинение, как и положено, вот только Топтун сам ко мне протягивает нити, стараясь привязаться покрепче. Он же всю свою магию тратит на это, а я еще удивлялась почему крылья не восстанавливаются, где им. Теперь он мой питомец, и рвать эти нити будет очень больно, проще упокоить нежить, но тогда я получу откат. Или же смириться, что у меня завелся питомец, пожалуй, навсегда. Это чудо скрутило губу трубкой, показывая, что он меня очень любит, я улыбнулась, пусть будет. Правда, сразу скользнула мысль, а если я буду уходить в другую Грань, его я взять не смогу, и что тогда? Так, не думаем об этом.

– Еще осталась измененная нежить?

– Нет, всех уничтожили.

– А автор этой работы еще жив?

– Погиб при задержании, очень талантливый некромант был, шевалье Монс, – надо запомнить фамилию.

– Вы так и не назвали причину, по которой пришли ко мне ночью в покои? – надо заканчивать разговор, иначе на сон совсем времени не останется.

– Я хочу жениться?

– Женитесь, – махнула рукой собираясь встать, но передумала, – а на ком?

– На Софии, – как в омут головой прыгнул, с таким отчаяньем он это сказал.

– Та-а-ак, она человек, вы демон, это первая проблема, а вторая, почему вы говорите это мне, а не ее опекунам?

– Она сказала, что даст согласие только после вашего благословения, – я в осадок выпала. Благословение некроманта, на что? На то, чтобы смерть их не скоро разлучила, или наоборот, быстрее пришла и сделала девочку вдовой?

Уже хотела махнуть рукой, хотят – пусть женятся, но интуиция шептала “есть какая-то загвоздка”.

– Почему София хочет моего благословения?

– Она подала прошение, после окончания отбора невест, ее и еще нескольких девушек лишили статуса невесты, чтобы вы до замужества были ее опекуном, и родственники не могли решить ее судьбу, – все, я окончательно в осадке, я что теперь, мама?

– Она одна это попросила у принца? – как-то хрипло звучит мой голос, но сейчас это меньшая из проблем.

– Нет, еще несколько девушек из тех, кого отчислили, а еще есть те, кто остался невестой, но тоже подали такое прошение, – мужчина явно был не в восторге от такого поворота, везет, я тут вообще в шоке.

Пауза длилась уже несколько минут, первой моей реакцией было помчаться поднять девиц и отлупить, вот по-настоящему, хоть я никогда руку и не поднимала ни на кого, но этих… Сказала ведь, сидите тихо и ничего не замышляйте. Они не только замышляли, они еще и воплотили в жизнь свой план, пока я спала!

– Что ответил принц? – хмуро спросила, даже не теша себя надеждой.

– Что в рамках договора они ваши подопечные, и это не противоречит статуту, так что вы теперь опекун у них, у всех…

– Я буду худшей тещей во всех Гранях, – проговорила тихо, и уже мысленно “теща – ведьма: это классика”, смешок вырвался случайно, нервный такой, мужика передернуло, – утром переговорю с девушками и тогда решу, подходите ли вы нам на роль жениха, или мои девочки заслуживают кого-то более достойного.

Мужик вскочил, его даже нежить не напугала, таким возмущенным он был. А мне что, сижу, улыбаюсь, я вам всем устрою, и поганкам этим, которые теперь под опекой у меня, и принцу за подставу. Он еще не знает, кто ему в жены достанется, но я позабочусь, чтобы это была одна из моих “дочерей”, гад демонический, еще получишь. Мстить он ведьме будет, смешной!

Демон уже давно ускакал, горя возмущением и ругаясь на будущую тещу, а я продолжала сидеть и анализировать, а потом во мне проснулась пакость, тихо хихикая, я призвала Гертруду:

– Герт, как ты смотришь на то, чтобы наложить защиту на моих подопечных?

– Мы всем родом думаем, что ты умом тронулась, – грустно вздохнуло это “привидение”.

– Герт!

– Ага, вот все и тетки, и дядьки, и все твои бабки, дедки думаем, что заходилась ты в девках, и да, постарайся демонов не усыновлять, особенно таких голубоглазых или огромных, ты их по-другому в семью введи!

– Переборщила, – спокойно проговорила.

– Яна, там мать паникует, ты, когда с ней последний раз связывалась, а когда она узнает, что бабкой стала восемь раз, вообще с ума сойдет, – справедливое замечание, с мамой я давно не связывалась, даже стыдно стало.

– Восемь?

– Ты что не знаешь, сколько приблудных взяла? – пожала плечами, я и одну не брала, откуда мне про всех знать, – защиту растяну, но не материальную, все на тебя завяжем, так что будь готова, – кивнула, хорошая идея. И я всегда буду в курсе, что с кем творится, – ты врастаешь в эту Грань, но я этому рада. Мне здесь нравится, и ты тут живешь, а не ходишь, как твои зомби, мертвой. С матерью свяжись, не забудь, а то она сама пойдет на вызов.

– Завтра с утра, а вообще, что вы про это все думаете?

– Девчонки неплохие, хлопотные, правда, но тебе на пользу, мы не против, так что накладывай печать рода.

Вот и решили, я еще попытала Гертруду на тему информации, которую она раздобыла среди себе подобных, но там был один мусор, а после махнула рукой и пошла спать, ночь глубокая, а я тут полуночником заделалась.

***

Рано утром я уже знала точно, кто у меня под опекой, и не смогла сдержаться, запланировала маленькую месть страшного некроманта. Девушки все, как и обычно, собрались на пробежку, я же, выждав время, когда они соберутся в общей гостиной всем своим летучим батальоном, активировала купол, до этого прилежно придерживаемый над комнатой. Девушек окутала тьма, надо отдать им должное, не испугались, вот, что значит некромант в кураторах. Когда тьма зафиксировала каждую так, что они не могли дергаться, началась паника, мне даже пришлось чуть-чуть магически успокоить Камиллу, чтобы не навредить ребенку, я ее впутывать не хотела, но ведь и она тоже под опекой. А дальше они провалились, визгу было море. Ладно, никуда они не провалились, я портал активировала и перенесла их на поляну, готовую к действиям.

На поляне тоже было темно, спасибо куполу, туман, спасибо зельям магистра Грин, рычали зомби, спасибо зверью, наложена иллюзия кладбища, сама постаралась, и периодический визг жертвы – это Эльза веселится вовсю. Сколько было радости, когда я объявила, что она жертва в ритуале! Нет, она не стала паниковать или хотя бы волноваться, она обрадовалась и побежала готовиться, моему мозгу ее не понять.

Девушки оказались в круге, сплетенные тьмой, те, кто не выразил желания приобщиться к нашему клубу, сейчас были без сознания, лежали вроде как на ритуальных столах, привязанные, картина – мороз по коже.

Кто-то начал рыдать, я старалась не хихикать. Будете знать, как к некроманту навязываться, все испортила София, которая заорала что есть силы:

– Сейчас придет магистр, и тебе хана, ты понял! Она тебя раскатает!

– Внутренности выпотрошит! – подключилась милая Ульяна.

– А мы еще попросим, чтобы она тебя долго убивала, – злобно прошипела Камилла.

– Ты этот день проклянешь, падаль! – я аж дернулась от голоса Дианы, столько уверенности во мне и ненависти к врагу.

Стоп, они решили, что это убийство-покушение, мда, месть не удалась. Я-то думала, антураж, немного попугаю и торжественно приму в семью, мне у них кровь надо взять, а теперь как-то неудобно получилось. Они, вон, уже по второму кругу мне все кары небесные и земные обещают, и меня же превозносят, как спасителя, который их не оставит, а подлого убийцу, как минимум, убьет, а, как максимум, гениталии на обед съест. Меня от отвращения передернуло, я вообще-то не из брезгливых, а если хорошо приготовить, то все можно попробовать, но меня кровожадность девушек откровенно пугает.

Пришлось спешно переигрывать мой выход, молнии, гром, сойдет за магическую драку, хотя такого обычно и нет, все это, чтобы девушки ничего не видели, а потом, после затишья, в круге появилась я, хотя там и стояла.

– Вы что устроили, поганки?

– Это не мы, это нас! – проорали они хором, коллективный разум, точно – иначе как объяснить синхронное произнесение фразы без подготовки.

– Это вы заставили принца назначить меня опекуном? Или это не вы не спросили у меня, хочу ли я этого? Или может, вы пришли и предупредили, а не оставили меня на растерзание жаждущих невест женихов? Вы что устроили? Я вам ясно сказала, сидеть и ничего не замышлять! – я обвела их внимательным и сердитым взглядом, заерзали.

– А этот похититель уже того? Просто мы обещали, нехорошо слово не держать… – Диана неподражаема.

– Уже того, сейчас пойду гениталии его доедать, пока свеженькие и тепленькие, – зло сузила глаза, изучая каждую. Не раскаиваются.

– Это необязательно, это мы для масштабности сказали, – я выразительно посмотрела на Ульяну, и она потупилась. То-то же.

– Магистр, простите нас. Принц пришел, объявил, что мы не невесты и без вашего присутствия, а после его слов вступает в действие поправка к статуту по отбору невест, – очень хотелось вытаращить глаза и тупо спросить “есть статут?” – у нас не было выбора. Если бы сразу же не попросились к вам в подопечные, то к утру уже были бы с женихами, с теми, кого выбрали родственники, и Джой опоздал бы. Я поэтому его к вам и послала, в надежде – София опустила глаза и заплакала, они из меня веревки вьют, вот век метлы не видать!

– За самодеятельность вы уже наказаны, похитителя нет, но вы все не прошли тест на реакцию в экстренной ситуации, – такое дружное возмущение, бальзам мне на душу, – те, кто хочет замуж, обязаны прийти с женихами, и я посмотрю на вас, вопросы задам, не понравятся мне ответы, кладбищем пошлю обоих. Если на момент завершения моей работы вы не будете обручены, и я вас не сбагрю в руки любви всей вашей жизни, то отправлю в Академию, учиться! – пригрозила я, и следующую реплику не сказала, у меня челюсть отпала и уши заложило.

– Ура! Учиться у магистра! – это ведь должна была быть угроза, что же пошло не так?

– А сейчас я возьму у вас кровь… – сердито бросила им, думала припугнуть, и подошла к первой с ножом в руке.

Думаете, они испугались? Спросили, зачем мне кровь, или вообще, проявили благоразумие? Да где там, они дружно, стоило мне отпустить фиксирующие путы, протягивали мне руки для надреза! Кто страшный некромант? Я вот все не могу понять, где паника, страх? А нет их, есть неугомонные девчонки с вбитой дурной мыслью, что я их шанс на счастье!

Когда добавила кровь каждой в ритуальную чашу, незаметно ото всех добавила и своей крови, и немного чар ведьмы, потом стала произносить ритуальные слова. Нет, я не принимала их в род, это усложнило бы жизнь девушкам, хотя они этого и не понимают. Я принимала на себя все их обязательства и обещала защиту и покровительство. Это очень похоже на ритуал “побратимов”, с одной существенной разницей, у побратимов равные положения, а я ставила себя чуть выше, больше требований выдвигая к своим обещаниям, теперь я их наставник или старший родственник, без родства.

Чаша вспыхнула светом, Грань приняла этот ритуал, теперь он необратим, я объяснила, для чего это сделала, и сразу же убрала купол и отпустила девушек. Вместе с куполом пропали все спецэффекты, и на краю поляны нашлись мои зомби, продолжающие скалиться и рычать, причем так театрально. Они еще пинали друг друга, показывая, кто круче рычит и протяжнее воет, рядом с ними на травке, как в театре, сидела Эльза и периодически громко визжала с таким ужасом в голосе, что стража, подбирающаяся к месту моего ритуала, была собрана и явно напугана. Кости обглоданные! Об этом я как-то не подумала.

– Мисс, не кричите, сейчас мы вам поможем, – один из охранников, а это, оказывается, майор Лукас, удобнее перехватил оружие, и видимо, собирался кинуться на моих зомби, которые уже друг на друга порыкивали, видимо не могут поделить первенство в этом конкурсе на самую страшную нежить.

– Ты кого мисс назвал? – Эльза так плавно повернулась к майору с такими горящими глазами, что мне его жалко стало, приревновала, видимо.

– Эльза? – в ужасе спросил он и, не задумываясь, бросился ее спасать, любовь мозги отшибает сильнее биты.

– Так ты меня еще и не узнал? – я только собралась обездвижить майора, но Эльза справилась куда быстрее. Она вскочила наперерез мужчине, уперла руки в боки и как гаркнет: – Стоять! – и он остановился, а его подчиненные вообще умные ребята, девушек в безопасности уже увидели, меня во главе этого бедлама оценили и стоят, ждут команды, молодцы, обучаемые!

– Эльза! – возмутился он в ответ, – с тобой все хорошо?

– Сейчас ты объяснишь, как мог меня не узнать, и со мной все отлично будет.

– Что ты тут делаешь? – уставшим голосом спросил этот бедный начальник нашей охраны.

– Магистру в кровавом ритуале помогаю, – пауза, – жертвой, – зачем-то добавила она, мужчина обернулся ко мне, видимо, устыдить хотел.

Смешной! Кто видел некроманта с угрызениями совести? Мы таким не страдаем, ну ладно, мы это не показываем, вот и сейчас стою, ничего не показываю.

– А зачем ты это делаешь? – очень осторожно спросил он у любимой.

– Так интересно ведь, впервые у меня такое! – она бы еще в ладоши похлопала.

– Данные действия не несут опасности, это проверка на реагирование как девушек, так и ваших парней, майор, результаты отрицательные. Значит, будем тренироваться реагировать, все вместе! – вмешалась я, а потом, как ни в чем не бывало, повернулась к девушкам и скомандовала, – бегом марш, пробежка четыре круга, начали!

К этому времени даже следов от разреза на руках ни у одной не было, девушки помогли подняться тем, кто только очнулся, и весело переговариваясь, помчались на пробежку.

– Эльза, спасибо за отличную имитацию жертвы, ты можешь быть свободна, идите за Эльзой, – это уже для нежити, но они и так все поняли, подбежали, подставили головы под ласку. Погладила, не жалко, и они помчались домой, – майор, давайте позже оценим наши действия и скоординируем их на будущее, – он кивнул, ему и самому хотелось быстрее уйти, переговорить с одной неугомонной, – ребята, спасибо за ваше реагирование, – это уже охране.

Всех поблагодарила, и сама решила чуть-чуть побегать, а то медленно бегающий некромант – мертвый некромант.

***

– Магистр, вас искал лорд Морф, уже два раза искал, я ему пообещала, что вы, как придёте, с ним свяжетесь, иначе он бы так и продолжил сюда ходить, как будто делать нечего. – Эльза, говоря это, быстро накрывала на стол. Я же отложила свои планы спокойно поесть, решила быстрее выполнить все утренние процедуры и узнать, зачем так резко и срочно я понадобилась палачу.