Текст книги "Невеста под прикрытием (СИ)"
Автор книги: Ольга Мороз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
– Еще бы, страх это отличие живых от мертвых, а вы не боитесь привидений? – удивленно спросила я.
– Пффф, нет, конечно, в доме на Садовой улице живет одно привидение, мы его регулярно пугаем, – с гордостью ответило это создание, ни секунды не сидящее спокойно.
– И чье это привидение? – ребенок явно не хотел отвечать, но класс смотрел на него с ожиданием, и ему пришлось, признаться.
– Старушки…
– Уровень какой?
– Какой еще уровень? – это уже его соседка по парте спросила.
– Какой уровень силы у этого приведения?
– Не знаю, – удивленно проговорил рыжик.
– Привидение говорит что-то?
– Вроде нет, ни разу ничего не сказала, – вот и интерес, теперь детвора смотрит с ожиданием, а Камилла почти успокоилась.
– Тогда первого уровня, раз вы ее видите, но она молчит. Если заговорит, то это будет второй или третий, если начнет хлопать дверьми – четвертый, а вот если материализуется полностью и нападет, то седьмой, – спокойно описала все варианты, ожидая их вопроса.
– Это что-то, а вы видели полностью материализованного признака? – я неопределенно пожала плечами, дети зашушукались, я же спокойно ждала предсказуемого развития. – А покажите?
– Что?
– Покажите призрака нам, – одобряющий гул, и я тонко улыбаясь.
– Если просите, конечно, Мария Альбертовна, покажитесь, пожалуйста, молодому поколению, – мертвая не подвела, она выросла прямо из парты хулигана и, поцокав, выдала:
– Самюэль, мало тебя отец порет, ты все исправляться не хочешь, но ничего, я возьму над тобой шефство, – визгу было море, но что меня радует, эти дети не ожидали такого, но быстро справились и смотрели с горящими глазами.
Парнишка побелел, и не от страха перед призраком, нет, тут любопытство и любознательность победила мнимые страхи. А вот то, что к тебе привязывается призрак, это неприятно, ведь ей отдых не нужен.
– Ты у меня еще отличником станешь! – погрозила она ему, и мальчишка с лица скис окончательно.
– Родителям сам скажешь, за что тебе такой подарок, через неделю я сделаю запрос классному руководителю, если дисциплина в классе так и будет хромать, покажу вам еще несколько призраков, – предупредила, одновременно вплетая в призрака условие, что через неделю она отстанет от ребенка.
Когда я вышла из класса, Камилла вполне уверенно продолжила урок, начатый учителем, а я пошла к следующей жертве. Но на первом этаже в классе Ульяна вовсю возилась с малышней, и тут была идиллия. Они в восторге от такой интересной тети, а она в свою очередь отдыхала душой с ними, они лепили что-то из глины, а Ульяна еще и легенду им какую-то рассказывала. Я постояла, послушала и пошла дальше, тут любой, кто помешает им, будет врагом, а не помощником, да и за подопечную нет необходимости переживать, хорошо справилась.
Из кабинета Дианы я почтив выбежала, девушке достался старший класс и урок физической подготовки, где Диана с упоением маньяка гоняла их, требуя быть быстрее, активнее, она еще на них и ругалась, вжившись в образ физрука, чем вызывала резкий диссонанс с внешним видом такой интеллигентной девушки. Класс от такой преподавательницы явно был в восторге, особенно когда она на канат полезла, хорошо хоть переоделась, охранник только тяжело вздохнул, в случае чего ему надо быстро ее поймать. А как ловить ту, что носится наравне с детьми?
Были и те, кто не смог провести урок, не зная, что именно рассказать. В таких случаях, девушек отстраняли, и учитель продолжал урок для класса, в котором на одну ученицу становилось больше. Хорошо, что таких девушек было немного, всего двое. Была и та, которую мне пришлось осадить, поскольку она начала кричать на детей, а этого я не терплю, тем более, что класс был шумным, активным, но беззлобным. Если Камилле достались такие, которые целенаправленно ее доводили, то тут были просто активные непоседы, еще вчерашняя начальная школа, а сегодня уже средняя.
Елена же, до этого настолько спокойная и непробиваемая, сорвалась на них и просто своим криком пугала детвору, учитель, которая вышла с одним из учеников, не видела этого, я же случайно оказалась в этот момент рядом с кабинетом. И что меня откровенно взбесило, это то, что она, видя, что дети уже успокоились и затихли, продолжила кричать и унижать, малыши практически плакали, а она как будто упивалась их страхом.
– Елена! – мой голос звенел от злости, очень хотелось вышвырнуть девицу из класса, но надо было свести все ее действия к минимуму.
– Что? – гаркнула она в ответ, и я, наконец, увидела ее эмоции, не знаю, что с ней случилось, но это же покалеченная личность.
Глаза красные, подверженные частичной трансформации, когти черные, в плечах раздалась, выглядит жутко, стоит проверить, кто был у нее в роду и чья эта наследственность. На меня она еще несколько секунд смотрела с бешенством, тяжело дыша, и лишь потом до нее дошло, на кого она повысила голос. Я дала ей возможность осознать тьму, которая к ней пришла, и проникнуться всей ситуацией сполна.
– Выйдите из класса и ожидайте меня возле охраны, – девушка сверкнула на меня глазами, но молча вышла. Жаль, очень хотелось бы, чтобы она мне нахамила, и на меня накричала, а то на детей ей легко кричать, они отпора не дадут.
Когда за ней закрылась дверь, и я посмотрела на класс, в глазах у детей была паника, одна злая тетя ушла, пришла еще более злая, и сейчас впервые я пожалела, что вся в черном и так строго выгляжу. Еще меня очень озадачило, в классе практически все были люди: не это ли стало тем спусковым механизмом для девушки.
Помолчав еще несколько секунд, заговорила, дольше молчать еще больше их пугать, хоть мне и хотелось собраться с мыслями:
– Меня зовут магистр Акулина, – я сознательно не упомянула свою специализацию, – а вы когда-нибудь видели шорхов?
Детвора при звуках моего голоса вжалась в сиденья, но услышав вопрос, задумались, потом как воробушки, нахохленные стали крутить головами, ища ответа у соседей по партам.
Шорхи эта милая домашняя нечисть, и вообще-то ее призвать практически невозможно, поскольку стоит на них магически повлиять, и они превращаются в достаточно злобных тварей. Шорхи могут быть огромными помощниками, а если к этому добавить вид маленьких плющевых мишек с толстыми пузиками и большими ушками, получается просто умильная картинка, и их хочется тискать. Вот только малыши не спешат выйти на контакт, поскольку их часто раньше использовали как ингредиенты в зельях, поэтому к магам они не дружелюбны, но вот есть одна особенность, шорхи, как и прочая условно “добрая” нечисть, обожает ведьм.
– А шорхи не выдумка? – робко спросила девочка на первой парте с милыми бантиками на косичках и густой челкой, которую она периодически сдувала.
– А давайте вы сами посмотрите? – малыши переглянулись и закивали, страх вытеснялся любопытством, вот за что мне нравятся малыши, их живость ума и желание узнавать новое неискоренимы, – У кого есть булочка?
– Кушать хотите? – грустно сказал пухленький мальчишка, сидящий за третьей партой.
– Шорхов хочу накормить, – я хитро улыбнулась и добавила, – они очень хотят кушать, и сладкое обожают.
– У меня есть булочка, – малыш вытащил из рюкзака булочку и уверенно принес мне, при этом ему явно хотелось самому ее съесть, но внутренняя жалость к более слабому победила голод.
– Спасибо, – я кивнула мальчишке и, разломив булочку, положила ее на листик, позвав шорхов, – я чувствовала в школе есть три шорха, но они с опасением появились на границе видимости, изучая меня, и только убедившись, что моя магия “пахнет” как надо, проявились в центре класса.
Восторженный “ах” был мне наградой, детвора явно до последнего не ожидала, что все удастся. Я предложила угощение, и после того, как малыши разобрали булочку и съели ее, заговорила:
– Видите этих детей? – шорхи кивнули, – они очень хотели посмотреть на таких замечательных вас, и дружить хотят. Правда? – это я уже детям.
– Я еще булочку принесу, на следующей перемене, – громко проговорил ребенок.
– А я конфет, – заголосил кто-то еще, и они все начали убеждать малышей, что хотят дружить и будут их обязательно подкармливать и в обиду не дадут.
– Можно им верить, ведающая? – тихо прошелестел старший из этой семьи.
– Дети не обидят, дай свою волосинку привяжу к себе путь, в случае, если будет нужно уйти, – шорхи с трудом могут уйти из обжитого помещения.
Старший уверенно вырвал у себя волосинку и, смешно переваливаясь, подошел ко мне. Я села на корточки, взяв волос, и наложила на него привязку к себе, отдав его обратно. Малыш оглядел волос и прижал к своему пузику, и волос обратно стал частью меха пушистика.
– А мне? – пискнул самый маленький шорх.
– Не отвлекай ведающую, – строго одернул его отец, вблизи я разобралась, что это маленькая семья.
Ребенок явно расстроился, поэтому, скрыв улыбку, я предложила сделать всем такую привязку, мало ли что. Отец семейства подумал и согласился, поэтому мать и ребенок так же получили такой ориентир ко мне.
– Уважаемые шорхи, а можно я вас поглажу? – робко спросила все та же девчонка с косичками, – просто мама мне никого не разрешает домой приносить, даже котенка… – детская непосредственность умиляла.
Малышу шорху явно не хватало общения, поэтому это чудо, переваливаясь, притопал к ней и, забравшись на парту, подставил себя под ласку.
Это стало сигналом к тому, что детвора обступила малышей и наперебой стала их рассматривать, гладить, говорить, какие они красивые и самые лучшие. А для шорхов похвала – это как десерт, малыши млели, я же в сторонке смотрела на класс. Минут через пять пришла учительница, если и удивилась, что в классе я, а не подопечная, то виду не подала, поохала вместе со своим классом над малышами и закончила урок. Я же, попрощавшись, пошла на выход.
– Магистр, приходите еще к нам, мы вам картины нарисуем, мы умеем уже, честно, – робко сказала смешная девчонка, заглядывая мне в глаза, и все дружно закивали.
– Если еще буду в вашей школе, обязательно к вам загляну, а вы меня не подведите, малышей не обижайте, – ребята дружно пообещали, и я с легким сердцем вышла из класса.
Под дверью меня ждала молчаливая Елена, но я не сказала ей ни слова, прошла мимо, сейчас прозвенит звонок, и мои подопечные выйдут со своего первого урока.
В следующий час я провела девушек, чтобы они посмотрели столовую и то, как плохо питаются дети, чтобы они глянули, как работает психолог с трудными детьми, и в конце показала общественную сторону работы детей.
В портал девушки заходили молча и поникшими, не говоря им не слова, отправила готовиться к балу, а сама собиралась посмотреть с помощью амулетов, висящих у девушек на шеях, как происходили уроки у тех, к кому я не попала.
А там было на что посмотреть, было много смешных моментов, но были и грустные, девушки явно растерялись, многие не могли совладать с классами, кого-то завалили вопросами. Кто-то терялся при необходимости выступать на публике, но были и те, кто справился просто отлично. Класс, который достался Кирине, учил девушку зельеваренью. И они в конце создали что-то страшное, зеленое и вонючее, и все дружно убирали следы этого эксперимента, но классу понравилось, а девушка с юмором отнеслась к своей оплошности. Я порадовалась, ведь возможность признать, что ты чего-то не знаешь или не идеален перед детьми, это тоже очень важно. Кирина же с восторгом слушала ребят, задавала им вопросы, и в результате класс хорошо справился со своей частью задания, параллельно комментируя свои действия, и все остались довольны друг другом.
А вот у Луизы получился на уроке конфуз, оказывается, в этот класс только перевели ребенка, у которого проблемы с трансформацией, процесс еще не нормализовался, и он себя неадекватно ведет. Так он чего-то испугался и трансформировался, я не знаю, о чем он думал в этот момент, но ребенок стал неадекватным, начал прыгать по партам, задирать других мальчишек. Через минуты пять началась вакханалия, в классе трансформировались абсолютно все дети, при этом они сцеплялись, и могло дойти до кровопролития. Луиза, которая пыталась до них достучаться, ничего не достигла и тогда она от нервов и злости сама трансформировалась. Для такой ситуации там предусмотрен совсем другой протокол реагирования учителя, но и так все сложилось хорошо.
И вот такое порыкивающее чудище угомонило всех, сработали инстинкты на подавление, но поскольку она сама очень нервничала, то не могла вернуться в свою человеческую форму, а дети, ощущая более сильную особь, так же продолжали оставаться в измененной форме. Вообще урок прошел в таком виде, скалящийся и рыкающий учитель и порыкивающее дети в ответ. Но надо отдать ей должное, не запаниковала, не сбежала, и даже урок до конца довела, а потом, выйдя из класса, пошла умываться и успокаиваться.
***
– Да чтоб я еще хоть раз урок провела, ни за что! – тихо бурчала Камилла, и многие ее поддерживали.
– А мне понравилось, – мечтательно протянула Ульяна, – малыши такие забавные и милые, мы столько всего сделали, а в конце они меня обнимали и звали в гости, – в нее прилетела подушка с дивана в гостиной, запущенная умелой рукой.
– Меня никто не обнимал, хорошо хоть пинка не дали! – возмущалась Камилла.
– Стресс на стрессе… – вздохнула Луиза, и многие кивнули, соглашаясь.
– Я бы еще так побегала, – потянулась Диана.
– Ты не женщина, ты бой-баба, измотала деток, они -то думали на молодую преподавательницу впечатление провести, в результате сами остались под впечатлением, что ты быстрее их, – Ирида лежала, задрав ноги на спинку дивана, у нее урок не получилось провести, поэтому она ничего интересного рассказать не могла.
– Завидуй молча, – в ответ фыркнула Диана.
– Угу, – девушка потянулась.
Все они ждали магистра, чтобы посмотреть результаты за сегодняшний день и узнать, кто во время бала будет сопровождать принца, а кому достанется роль просто гостей.
***
– Ваши результаты, – я быстро вошла в гостиную, активируя передачу данных, девушки сразу сели ровнее и внимательно посмотрели на таблицу, где, согласно рейтингу, перестраивался список имен.
Сегодня на первом месте оказалась Ульяна, Елену я же оштрафовала, остальные просто не получили баллы, девушка промолчала, но по тому как она сжала губы и опустила голову, спокойно это она не восприняла.
– Сейчас в каждой из ваших комнат висит платье, которое вы наденете на бал, его и только его, прически и макияж на ваше усмотрение, платье обязательно. Понятно? – мне кивнули, но очень настороженно, – Кроме этого, у нас будет своеобразный выход и, как бонус, я прослежу за вами на балу, та, которая доберет баллы, будет дополнительно танцевать с принцем, – девушки улыбнулись.
Чем больше проходило времени с начала отбора, тем чаще я видела в глазах девушек интерес к жизни и абсолютное равнодушие к роли императрицы, не будем брать во внимание тех, кто за этим охотится.
Сейчас в коридоре меня поймала статс-дама, пытавшаяся настоять на том, что нужно провести конкурс вышивки или танцев. Вот скажите, зачем императрице эти навыки? В империи некому вышивать? Лучше их политическую, экономическую базу определить, конкурс по риторике провести, хозяйственные навыки. Нет, им подавай развлечения, бесят! Мой разговор с этой женщиной все время не клеится, и этот раз не был исключением. После того, как Мадам Педигрю сбежала от меня, настроение не улучшилось, она, убегая, еще кричала, что сообщит, кому надо, и на меня повлияют. Кто, интересно, влиять будет? Мысли плавно перетекли в интересное русло, пришлось нагло выкидывать их из головы, а то смотри, гормональная забастовка.
Девушки убежали смотреть свои платья и готовиться, я же опять вернулась в комнату, мне еще Эльзе выдать платье и самой одеться.
Сегодня я не изменю себе в цвете, но фасон платья будет другой, полностью голая спина, прикрытая только кружевом, кружевные рукава. Спереди платье под горло, со стойкой и тоже сплетено из шикарного южного кружева, лиф и широкая летящая юбка были матового черного цвета. При шаге юбка чуть развевалась, как будто вокруг ног танцует тьма. Это платье было произведением искусства, полностью закрытое, но в тоже время, будоражащее и очень сексуальное, я себе в нем очень нравилась и где-то в глубине души надеялась, что понравлюсь еще кому-то. А что, я взрослая женщина, некромант, а не монахиня всевышней, мне тоже хочется жить, а то у мертвых и то личная жизнь активнее, чем у меня. У меня, вон, умертвия обнимаются, их не смущает, что они мертвые и изначально не совместимые виды, у них любовь.
Эльза, увидев свое платье, пищала шепотом, кружась с ним в обнимку, и готова была в ноги мне падать. Мне такое и даром не надо было, а вот шпион очень нужен, тем более, я замышляю сегодня пробраться в кабинет к Императору, а она будет моей страховкой.
– Эльза, этот амулет должен быть все время на тебе, и ты будешь присматривать за Императором, если он уйдет из зала, ты сожмешь кулон и мысленно мне это скажешь. Это очень важно! – отвлекла ее от грез, девушка сразу стала серьезной.
– Все поняла, сделаю.
– Хорошо, а теперь приводи себя в порядок, мне только с прической поможешь, волосы нужно поднять повыше.
– Хорошо, магистр, – она ускакала переодеваться в другую комнату, а я еще засела за бумаги.
Я рисовала схему, на которой изображены все смерти, демоны, замешанные или причастные к отбору, главы родов, и все, кто может иметь отношение к этому делу. Получалось очень много, но постепенно стали вырисовываться некоторые детали, мне бы обсудить это с кем-то, но принц отпадает, он слишком эмоционален и заинтересован. Граф Шерман? Взаимная антипатия. Остается лорд Данкен, честно, он один остался, и совсем не специально, так получилось.
– Здравствуйте, лорд, – я по амулету вызвала Данкена и сразу перешла к делу, – после бала уделите мне немного времени, мне нужно с вами обсудить некоторые выводы.
– С удовольствием, магистр… – вот сказал два слова, а что видится за этими словами? Ох, тяжела доля одинокой женщины.
– Тогда увидимся после бала.
– Раньше, магистр, намного раньше… – этот демон еще и улыбается так заманчиво, или это меня совсем кроет?
– Раньше – так раньше, – невозмутимо пожала плечами, отключила связь и улыбнулась, весь разговор старалась быть серьезной и деловой, теперь можно расслабиться.
Решено, буду соблазнять лорда, сколько можно над собой издеваться!
– Да хватит вам целоваться, тут некоторые одиноки, – шикнула на умертвий, просто мой “орангутанг” – это девочка, а скалорыл мальчик, а вместе они парочка, но совести у мертвых нет, и они продолжили нежиться. Ко мне же подошел ссрых и положил голову на колени, требуя ласки.
Погладила, мне не жалко, на столе заволновался цветик, пришлось его подкормить магией и тоже погладить листики, а то ему обидно. Вот в таком состоянии поглаживания питомцев меня и застал мистер Квикли, который привел служанку с подносом еды (Эльза пока занята) и двух слуг, которые должны что-то посмотреть с моими окнами, дверь на балкон заедает, а на дворе лето, душно.
Слуги управились мгновенно, хорошо хоть дверь с петель не сорвали, а потом, постоянно кланяясь, сбежали.
– Для меня будут распоряжения, магистр? – мистер Квикли невозмутим, застань он меня, разделывающей труп, и то, наверно, был бы спокоен. Интересно, что его удивит и выведет из себя?
– Да, мне нужно кое-какие декорации для появления девушек в зале, и мы придем не со всеми, а чуть опоздав.
– Для более фееричного появления, надо понимать?
– Совершенно верно.
– Я вас внимательно слушаю, – я рассказала, что мне нужно, и озадаченный мистер Квикли ушел готовить все задумки.
***
Была еще одна причина моего желания представить девушек как нечто яркое и запоминающееся. Как-то проходя мимо комнаты, по дороге к покоям маркизы Данкен, я услышала один неприятный разговор. Разговаривали две дамочки, мадам Педигрюм и еще одна, ее видно не было, спиной стояла, но метку я поставила. Так вот, эти две не очень хорошие демоницы вовсю унижали моих девчонок, говоря, что на этом отборе те, кого не жалко, и все как одна убогие. Ни вкуса, ни статуса, ни манер, прислуга и та более благородная. Педигрю еще твердила, что на таких ни один жених не глянет, а принц и подавно, так что не будет у нас невесты, а вот если бы она всем занималась, тогда да, шанс был. Вторая дамочка ей поддакивала и вовсю повторяла гадости. Что удивило, про меня не сказали ни слова, боятся? Но за девчонок обидно. Я не я буду, если принц останется без невесты.
***
Перед балом я заскочила к придворному алхимику, это оказался совсем не старец, а молодой и энергичный демон, у которого глаза светились при упоминании магистра Грин, вот и чего они сидят отдельно друг от друга. Но вмешиваться не стала, только ответила на вопрос, что да, магистр до сих пор не замужем и одна. Его счастливая улыбка вызвала протест, и я припечатала в конце, что это недолго, там за ней мужчина ухаживает, перспективный:
– Отравлю! – буркнул магистр алхимии Джон Руд.
Я же сделала вид, что не услышала, полезно, а то сидит тут сиднем, а магистр Грин женщина эффектная, просто наукой увлечена, поэтому до сих пор одна, хотя, может и не поэтому. Я с интересом еще раз осмотрела этого демона, среднего роста, для здешних мест даже низковат, одного роста с магистром Грин, халат в пятнах и подпалинах, волосы растрепаны, лицо в чем-то синем. Если умыть и приодеть, будет интересный мужик.
– Вот то, что ты просила, распыли на ткань и потом активируй, вот слово-активатор и магическая формула, должно получиться! – ох уж это “должно”, но флакон беру и благодарю за помощь. Он отмахивается да, ему не сложно помочь, тем более той, что принесла послание от его Али.
***
В комнате меня ждала Эльза, которая очень быстро помогла собрать волосы, будучи уже полностью готовой, ей я вручила другое зелье, приготовленное магистром Грин.
– Эльза, это надо капнуть в бокал императору, – я смотрела ей четко в глаза, проговаривая эти слова, девушка побелела, – это не яд, клянусь силой, зла императору не замышляю, – она медленно кивнула, – твоя задача не попасться, если не будет возможности, лучше не рискуй. Справишься?
– Вам это для дела ведь надо, магистр, – не спрашивала, а утверждала она, – я сделаю, если надо, чтобы он это выпил, он выпьет!
Хоть бы она ему его в рот не залила, а то, зная Эльзу, я даже не сильно удивлюсь, очень активный человек.
Я кивнула, и мы вышли с ней вместе в коридор, где напротив, в гостиной меня ждали девушки, тихо возмущаясь, и у них был повод, все их платья были белоснежные. Разный крой, но один стандартный цвет, а если взять во внимание, что белый девушка надевает один раз на свадьбу, их можно понять, они будут белыми воронами, а я черная.
– Магистр, этому же есть объяснение? – неуверенно спросила Камилла.
– Естественно, – я важно кивнула и, подойдя к каждой, разбрызгала средство на платье, вещество само приклеивалось к одежде, как будто хотело там быть.
Девушки еще больше озадачились. Прошло десять минут, когда я обрызгала последнюю невесту, повернулась к своему батальону и задвинула торжественную речь. Ну, как торжественную… жизнеутверждающую:
– До меня дошли слухи, что ни один демон и человек в этом дворце не верит в то, что кто-то из вас станет невестой, а еще все решили, – это мне еще Эльза доложила, – что ни одна из вас не найдет себе тут жениха. – Девушки спали с лица, зря: вот сейчас начнется утверждающая речь. – Но я считаю по-другому, и сегодня мы докажем всем, а в первую очередь вам, что вы шикарные, и женихов будет хоть отбавляй. Не бывает некрасивых женщин, бывают только глупые!
– А мы не глупые? – тихо пискнула Софья.
– А с дурами я не работаю, вредно для здоровья, – я сделала паузу, – ваша главная задача сделать самый изящный реверанс в вашей жизни, такой, чтобы стало понятно: вы, как минимум, все уже принцессы. Сможете?
– Конечно, нас этому с младенчества учат, правильно кланяться, – Диана криво улыбнулась, и все кивнули. Да, когда живешь приживалкой, кланяться действительно жизнь заставит.
– Итак, какой у нас план, – я посвятила девушек в свою задумку, объясняя, как они должны себя повести, когда молчать, не издавая не звука, и как потом себя держать во время бала. – Ульяна, не забудь, принц подойдет и пригласит тебя на первый танец, в награду за хорошие результаты.
– Да, магистр, – девушка покраснела, волнение – это хорошо.
Покажем принцу, что все его любовницы и в подметки не годятся юным, красивым и свеженьким девушкам, а эти грымзы пусть лопнут от своего яда. Про любовницу принца я тоже узнала только вчера и то случайно, хотя, как сказать, случайно. Она сама представилась и посоветовала свалить из дворца мне и моему курятнику. Ушла от меня она лысой. Я несдержанная, и мне не стыдно. Еще она мне угрожать будет, совсем мозгов нет, вот пусть голову и проветрит. Что приятно, принц по этому поводу мне не сказал ни слова. Скорее всего, любовница с приставкой “экс”, но все равно, надо было про нее упомянуть, а то: на тебе загадку, данных всех не дадим, греби, как хочешь.
– Магистр, все готово, мистер Квикли на позиции, просил передать, что императорская семья начинает волноваться “бал невест”, без невест… – один из охранников заглянул к нам и передал информацию от мажордома.
– Итак, мой летучий батальон, покажем себя во всей красе! Начали! – взмах рукой и на девушках невидимость, я вижу их только в магическом зрении, парни, построившись в “коробочку” обступили объекты охранения и сосредоточились, сегодня у них тяжелый вечер. Охранять в зале, полном народу, да еще так, чтобы не привлекать внимания, задачка не из простых, но они профессионалы, справятся. Вот такой странной толпой мы вышли в коридор, чтобы пройти несколько коридоров и остановиться возле дверей в бальный зал.
– Начинаем, магистр? – мистер Квикли шагнул из тени, увидев кивок, зашел в зал, парни отступили следом за ним, их задача сейчас смешаться с толпой и быть наготове.
– Что-то меня трясет, – шепотом призналась Ульяна.
– Мандраж… – Диана переступила с ноги на ногу, остальные тоже, видимо, хотели высказаться, но я обернулась и нахмурилась, сейчас мы должны быть тихими мышками, нас же здесь вроде как нет.
В зале зазвучали первые аккорды музыки, музыки, которой в этой Грани не слышали, это из моей коллекции. Кристалл с записью я отдала мистеру Квикли, и он сейчас руководит процессом, он, как дирижер, управляет нашим концертом. Звуки нарастали, тревожа, теребя, обещая что-то невероятное, опасное. А вместе с музыкой я нагнетала тьму, которая от стен окутывала зал, гася свет магических светильников. Семья императора была предупреждена, что все под контролем, и это представление, так что за них переживать не стоило, а вот придворные заволновались, начали оглядываться, а потом, под действием чуть материальной тьмы освободили центр зала и коридор к нему. Это был самый сложный момент, мне нужно пройти в центр, и он должен быть пуст, для зрелищности. Девушки, повинуясь моему сигналу, тихонько прошли в центр зала и замерли, мы еще несколько секунд стояли в полной темноте, а потом луч света ударил с потолка, пронзая темноту и высвечивая меня.
Музыка на мгновение замерла, чтобы заиграть вновь, но более мелодично, сказочно. Я зачерпнула правой рукой тьму, которая подбиралась к пятачку света, и, чуть закручивая, пустила ее по спирали вверх. Теперь столб света оплетала тьма, как дерево оплетает вьюнок, под потолком эта тьма преобразилась, и вот на грани света и тьмы по кругу летят четырнадцать черных птиц. Птицы не пересекают линию света, как будто тьма боится, что ее подопечные растворятся в этом свете. Они кружатся вокруг меня, маленькие, быстрые, но вот они снова набирают высоту, и в самой верхней точке, первая птица, сложив крылья, резко падает вниз, разбиваясь тьмой об пол. Зал ахнул!
На месте, где только что разбилась птица, стояла абсолютно невредимая, строгая и неулыбающаяся Кирина, а наверху уже следующая птица идет в пике, чтобы превратиться в девушку в белом. Одна за другой вокруг меня появились все невесты принца. Еще несколько секунд мы все стоим, не шевелясь, давая возможность зрителям рассмотреть каждую, но тут голос мистера Квикли, разрушает тишину, которая просто давит на уши после музыки.
– Леди и джентльмены, позвольте представить вам избранных невест Его Высочества, кронпринца Эрика Уэльского, – в зале стояла гробовая тишина, а у меня чуть дрогнули уголки губ, в намеке на улыбку, мы еще посмотрим, что будет дальше.
– Леди Кирина! – девушка делает такой изящный, утонченный и чувственный реверанс, что не знаю, как мужики, а я подумала о неприличном, это действительно искусство: так двигаться.
Вот она выравнивается и тьма, резко дернувшись, врывается в пятно света, пытаясь поймать ту, которая недавно была ее частью. Но она лишь слегка коснулась подола платья и растаяла на свету, вот только на платье, как акварель на мокром листе расползается красный цвет. Пять секунд, и вот девушка не в белом платье, а в ярко – алом, где только на лифе еще есть немного белого, умело вплетенного в концепцию красного платья. Я, если честно, пока менялся цвет платья, даже не дышала, это ведь эксперимент чистой воды. Да, я обрызгала платья специальным раствором, да, вплела магию в структуру вещества и правильно сделала активирующий жест, благо, незаметный, но все же. Интересно-то как: эксперимент.
Кто-то из придворных дам ахнул, и в этом возгласе был восторг и зависть. Так вам, дамочки, теперь попробуйте повторить это. Мистер Квикли дав залу восхититься, назвал следующее имя:
– Леди Диана, – реверанс ни на грамм не хуже предыдущего, ослепительная улыбка и преображение платья в темно-фиолетовый цвет.
Диана была в платье с одним рукавом и вторым голым плечом, подол был сшит косым кроем, даже прическа была под стать платью, весь ее образ – это асимметрия и вызов.
Платья девушкам, кстати, шила моя портниха, человек с чудесным даром, умением превращать любую женщину в икону стиля. Все эти платья невест – ее работа, ее эскизы, и только одно мое требование – белый цвет, она превзошла саму себя. Правда, сразу побурчала, думала, я от черного перешла к белому и опять не хочу слушать про комбинирование цвета, про оттенки и яркие ткани.
И так каждая из невест поменяла цвет платья на другой, яркий и насыщенный, и только какой-то элемент на платье неизбежно оставался белоснежным, как вызов, как акцент на то, что это невесты, а не просто гости. Финальное представление меня и свет вспыхнул сразу и везде, на мгновение ослепил гостей, к нам в центр зала спустился принц, бросил на меня очень заинтересованный взгляд, но сделал все по плану. Пригласил Ульяну на танец, следом за принцем к девушкам подскочили самые удачливые холостяки, я же, сделав шаг назад, попыталась смыться. Меня поймали за руку, не оборачиваясь, рыкнула:
