Текст книги "Неподдающаяся"

Автор книги: Ольга Мяхар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Поднявшаяся огромная волна врезалась в спокойно летевшего оборотня и снесла его в сторону. Лодку отшвырнуло, а в воздухе завис здоровенный осьминог, каждая присоска которого была как раз с нашу лодочку.

Вопли, крики, ругань принца и мой отважный прыжок за борт. Главное – успеть отрезать кусочек. А то умру.

– Куда?! – раздалось сзади, но я уже не слушала.

В глазах горел боевой азарт, а в зубах был зажат обломок шпаги принца. Осьминог рухнул обратно, и почти взлетевшую мокрую фигурку Рисса снова смыло волной. Я даже услышала часть того, что он по этому поводу подумал. М-да-а-а… и нырнула, стараясь не потеряться в вихрях воды и пузырей и найти то, что очень хотелось съесть.

Осьминог рванул куда-то в сторону, видимо не со всем понимая, где он и что произошло-то. По счастливой случайности вся эта туша рванула именно ко мне. Я выхватила нож, выставила его перед собой и приготовилась. Но тут меня хамски схватили за шкирку и сильным рывком вытянули назад, резко подняв в воздух. В легких почему-то было много воды, но это не помешало мне высказать сквозь кашель и дрожь все свое недовольство. Рисе, естественно, не повел и ухом.

– Пусти! Добыча же уходит! – прощелкала я зубами, ненавидя собственное тело. Даже когда пытаешься ему потакать и раздобыть немного еды – оно и тут страшно мешает и всячески сопротивляется приказам мозга. Вот ведь невезуха!

– Ты бы сейчас просто погибла при столкновении этой громадиной. Не забывай, что теперь ты уязвима.

Я скрипнула зубами.

– У меня уже был готов магический щит!

– Да? И где он?

Я зарычала. Прозвучало – как писк раздавленного таракана. Обидно.

Меня бросили в лодку, где меня поймал Илл аккуратно посадил на дно, после чего вручил мокрого и круглыми глазами ирика и кивнул Риссу. Мы снова поплыли вперед.

Есть хочу!

– Ишш, Ишша,– дергал меня за мокрый край топика ирик.

Я со вздохом посмотрела на него.

– У?

– А ты и впрямь хотела того монстра живьем съесть? – Мой удивленный взгляд.– Принц сказал, ты озверела и теперь не остановишься, пока не покусаешь какого-нибудь гада.

Я медленно перевела взгляд на смущенного принца, который широко мне улыбался.

– Принц прав, Зябус. И впрямь не успокоюсь. Вопли несчастного.

Синее солнце в последний раз вспыхнуло за горизонтом, и на море опустилась звездная тьма. Это была наша вторая ночь в этом мире. Первую мы все спали вповалку, а Рисе упорно летел куда-то (утром выяснилось, что летел все же правильно).

В этот раз я уснуть не могла, так как муки голода почти убивали мой изнеженный желудок. И мне это активно не нравилось. Принц, стоя на носу лодки, высматривал свой архипелаг, будь он неладен, придерживая кусочки разорванной рубашки (я не зверь, но даже в этом теле меня лучше не злить, а раны от ногтей вообще не смертельны, на мой взгляд).

– О! Вон он, вон он!!!

Мы все тяжело вздохнули. Алл орал эту фразу каждые пять минут, и вскакивать больше не хотелось – устала.

– Если опять ошибся – отгрызу палец и съем,– вредничала я.

Испуганный ик высочества, оборвавший радостное: «Да во-о-он же…» Ирик спал у меня на коленях, свернувшись теплым клубочком.

– Нет, ну правда, на этот раз…

Что-то плеснуло мне в лицо, а на дно лодки упала маленькая серебристая рыбка, широко открывавшая рот и изо всех сил молотившая хвостом. Я ошарашенно на нее уставилась. А тут рядом упала и вторая, третья… одна врезалась в ирика. Зябус спросонья перепугался и не глядя шарахнул молнией. Естественно, досталось Риссу. Наша «лошадка» дернулась и злобно оглянулась. На него никто не смотрел: я ела, принц и Илл старались вытащить из воды как можно больше постоянно проплывающей рядом рыбы, а ирик удивленно смотрел на внезапное изобилие, потирая лапкой левый глаз. Рисе вздохнул и тоже опустился в лодку. Молния не сильно ему навредила, но отдых требовался уже давно.

Тут я поперхнулась и чуть не задохнулась, стуча себя в грудь и делая страшные глаза. Илл пытался вырвать у меня изо рта полузаглоченную рыбу (даже поесть это тело не может без приключений). Рыбу вытащили, на меня наорали, после чего попросили Зябуса поджарить рыбу молниями.

Пушистик очень важно надулся и сказал, что подумает. Я зарычала, сообщив, что щаз просто сдую лодку. Подействовало! Зябус заявил, что пошутил и страшным взглядом уставился на рыбу. Мы все замерли, я держалась за булькающий живот.

– Итак! Всем внимание! Жарю рыбу! Нервных просьба выпасть за борт и утопиться.

Настолько нервных не нашлось. Ирик почесал нос, протянул лапки и задрал мордочку вверх.

– Да будет рыба! – вякнул он и ударил в дно сразу двумя молниями. Слишком поздно я вспомнила, что вода хорошо проводит электричество…

– Н-да… Не знаю, как рыба, а я… готов… Стоны слева.

– Мои прекрасные волосы! Папа меня убьет…

– Где эта хренова летучая мышь?!

– Ее здесь нет! – Уверенно со дна лодки.

– Мама! Не трогай меня там! Больно!

– Я тебе не мама и буду трогать, где захочу.

– Папа не одобрит.

– Пошел интим?

– Ишш, нуты хоть не начинай! Подвинься, кудрявый.

– Кто кудря-а-а-а… Я кудрявы-ы-ый!

– Не ори. Зябус, а ты вылазь! Все равно ведь откопаю, заразу!

– Зябуса здесь нет! И не надо его искать, я сказал! – Опять же со дна.

– А знаете, что самое интересное? Рыдание и ругань.

– Рыба так и не прожарилась. Тишина.

– Да? – удивилось дно лодки.

– Н-да-а-а… Рычание.

– Прибью, заразу! Я теперь неделю не сяду! Там же все обуглилось!

– Покажи!

– Что?

– Все! Звук удара.

– Блин, хозяина надо слушаться. Тем более что я вра-а-а!..

Возня, вопли парней и мой истерический хохот.

– Народ, ну чего вы? Из-за рыбы, да? Так я могу еще разок попробовать. Кажется, я понял, в чем ошибся.

– ЛОВИТЕ ЗЯБУСА!!!

И только Рисе спокойно спал посреди всего этого бедлама.

Рыбу жарила сама, магией и на большом расстоянии от лодки, прямо в воздухе. Вроде бы получилось, хотя сил отняло уйму. Но зато в первый раз в новом теле я смогла уснуть сытая.

Зябус спал, спеленатый в рубашку Илла, и громко ругался всю ночь, чем надежно убаюкивал всех, кто находился в лодке. А на небе светили россыпи звезд, с интересом глядя на нашу ненормальную компанию.

Следующий день прошел без приключений. Зябуса все-таки развязали, а я узнала, что теперь умею петь, и орала до хрипоты песни собственного сочинения. Нет, не подумайте, голос был у меня и раньше. Просто в предыдущем своем воплощении он вызывал повальную влюбленность у всех лиц мужского пола, находящихся в зоне его досягаемости. Сейчас же народ зеленел и умолял меня заткнуться, что только усиливало мой энтузиазм. Один принц стойко делал вид, что вопли прекрасной дамы ему нравятся. Глаза у него были огромные и умоляющие, по лицу гулял нервный тик. Но в целом ничего, держался молодцом. А вот Рисе летел на всех парах, видимо надеясь, что ветер и брызги в лицо меня приглушат. Угу, щас!

Короче, к вечеру я охрипла и заткнулась, а народ наконец-то смог расслабиться. Рисе просто рухнул в воду, где и затонул, не выдержав перенапряга. Пришлось вылавливать. Но были и положительные моменты: вместо того чтобы еще раз ночевать в лодке, мы уже сейчас могли увидеть далекую полоску берега, что несказанно всех обрадовало. И только Зябус продолжал спать у меня на коленях, давно привычный и к моему голосу, и к моим выкрутасам.

К берегу причалили, когда совсем стемнело. Зябус первый вылетел из лодки, с интересом оглядываясь вокруг. Следом выпрыгнула я, одновременно рассеивая чары на лодке. Послышался плеск, потом ругань трех мужчин. Я довольно улыбнулась. Зябус плюхнулся мне на плечо, царапая коготками тонкую кожу.

– И куда теперь? Во дворец к принцу? Да? – Его глаза мерцали в полутьме от возбуждения.

Я пожала плечами и обернулась к высочеству. Принц, весь мокрый и сильно кудрявый, как раз на карачках вылезал на берег, покачиваясь из стороны в сторону и чихая.

– Дворец далеко?

Он бросил на меня мутный взгляд и с трудом встал:

– Да.

– Насколько далеко? – Илл с силой выжимал рубашку, прыгая при этом на правой ноге (мокрые сапоги снимались с трудом).

– Сначала надо пересечь лес. Потом болото. Потом горы. И… мы на месте.

– А чего так долго? – расстроился Зябус.

– А я не виноват, что вы причалили не к тому берегу,– отбрило высочество.

Я надулась. Столько ждать вожделенную ванну мне не хотелось. А перспектива еще и ночевать в лесах и болоте вообще не грела. Гм, а что если…

– Телепорт! – Все вздрогнули от моего крика. В вышине кто-то каркнул.

Я воодушевленно начала ходить взад и вперед, поясняя идею троим мокрым парням и одному притихшему Зябусу.

– Я залезу в голову принца,– Илл зажал пытающемуся возразить высочеству рукой рот,– узнаю где дворец. Тогда мы сможем настроить портал и мгновенно перенесемся куда надо. Ну как?

Мычание принца.

– Все за? Тогда приступим.

Принц сопротивлялся недолго. Только до тех пор, пока не узнал, что «залезть в голову» означает просто посмотреть в глаза. После этого нервное высочество слегка успокоилось, и Иллу больше не пришлось его держать.

– Есть! Я поняла, где находится дворец. Илл, поможешь?

Тот кивнул и подошел ко мне. Я взяла его за руку и быстрой переброской мыслей задала нужные координаты точки выхода.

– Ну как?

Илл нахмурился, прикрыв глаза. Рисе подошел ближе, обняв меня и прижав к себе. Спине стало тепло, а от его рук так и веяло спокойствием. Я прикрыла глаза, только сейчас понимая, как же вымоталась и устала за последние три дня. Что-то защекотало щеку. Скосив глаза, я поняла, что это Зябус устраивается поудобнее.

– Смогу. Но не сейчас.

Я возмущенно фыркнула и попыталась выдернуть руку из его ладони. Но он мягко перехватил мою кисть, не отрывая при этом взгляда.

– Завтра утром. Я постараюсь. Хорошо? Тяжелый вздох и мрачный кивок.

– Ла-адно. Но я хочу есть.

Легкая улыбка Илла и тихий смешок за моей спиной.

– Об этом я позабочусь.– Рисе.

– Что ж, а я тогда разведу костер. Отдохни.

Илл внезапно наклонился и мягко поцеловал мою ладонь. Я с ужасом поняла, что краснею, а Рисе еще и внаглую поцеловал меня в шею. После чего отпустил и резким шагом направился в расположенный неподалеку лес. Илл выпрямился и лукаво на меня посмотрел. Я почти шипела.

– Пошли, Алл, нам еще хворост собрать надо.

– А чего сразу я? Вот ты сам и… ай, ой… Ладно, ладно, иду я!

Я хмыкнула, глядя, как принца за шкирку волокут в сторону леса, потом подошла к кромке воды и плюхнулась на еще влажную после нашей высадки траву.

– Ты же понимаешь, что они хотели сказать?

Я вздрогнула, а Зябус укусил меня за ухо, требуя внимания. Зашипев, я сняла его с плеча и посмотрела в золотистые глазки самого вредного существа во всех этих мирах.

– Ну и что? – Недовольное бурчание.

– А то, что если ты скоро не определишься с выбором, ситуация в пещере повторится, и на этот раз они гарантированно друг друга поубивают. Оно тебе надо?

Я скрипнула зубами, но улыбнулась. Улыбка вышла кривая и немного злая. Зябус недоуменно склонил голову набок.

– А я уже все придумала.

– Н-да? И чего ты придумала?

– Меня достала слабость и неуклюжесть этого тела. Магии же во мне сейчас явно с избытком. Так что…

– Так что?..– напрягся Зябус.

– Сейчас поколдуем! – Я улыбнулась широко и каверзно, сажая Зябуса на обломок ветки неподалеку.

Пушистик взъерошился и настороженно за мной наблюдал. А вокруг моего тела уже начало разгораться голубоватое свечение, мягко обволакивая тело и клубясь тонкими завихрениями по краям.

– И ЧТО, ОПЯТЬ ХВОСТ, КОГТИ И КЛЫКИ? – Зябус волновался все сильнее. Даже начал ходить по ветке, не зная, что надо делать и говорить.

– Нет, это в прошлом. Да и не примут в этом мире такое. Сожгут на первом же костре эти, как их там… инквизиторы!

– А что тогда?

– Закрой глаза,– с тихим смешком сказала я из голубого тумана, уже полностью скрывшего мои черты.

Зябус плюнул, сообщил, кто я есть, и крепко зажмурился.

Я расхохоталась.

– Скажешь, когда можно будет открывать,– с угрюмой вредностью сказал ирик.

– Угу. Жди.

Тело мягко плавилось, легко перестраиваясь согласно моей воле. Оно будто разделялось на мельчайшие невесомые составляющие, которые, лишь слегка изменив свое положение в тумане, снова складывались, но уже в новый узор мозаики, строя новое тело и крепко связываясь с другими собратьями. Связи возникали со скоростью мысли, образуя скелет, довольно быстро начинающий обрастать мышцами, нервами, тканями. Сосуды прочерчивали новые русла, клетки создавали миллионы контактов, а сердца с силой сокращались, ударяя о грудную клетку.

Ворох легких мягких волос укутал тело, я широко зевнула и с силой потянулась. Кости щелкнули, вставая на места, а я поднялась, придерживая руками штаны и с интересом глядя на свое новое отражение в ночной воде.

– Смотреть можно? – раздалось ворчание с ближайшей ветки. Зябусу явно надоело ждать.

– Давай,– оскалилась я в довольной улыбке. Ирик застыл с отвисшей челюстью.

– Мама…

– Ну это ты загнул,– усмехнулась… а точнее, усмехнулся я, заплетая волосы в длинную белую косу.

Сзади послышался стук упавших веток и тихий вскрик ужаса (Алл?). Хм, а вот и принце хозяином пожаловали.

Я обернулся и весело взглянул в ошарашенные глаза Илла.

– Ну здравствуй, хозя-аин,– мягко протянул я последнюю гласную и склонился в поясном поклоне.

Рисе, стоя неподалеку, сжимал кулаки, с яростью глядя себе под ноги. Когти, вогнанные глубоко в ладони, окрасились алым, выходя с тыльной их стороны. Принц испуганно переводил взгляд с меня на эту парочку и обратно.

В воде отражался высокий стройный юноша с темной загорелой кожей и шальным блеском черных глаз из-под длинной челки. На губах его бродила широкая усмешка, а из-за гладкого шелка волос выглядывали кончики слегка заостренных ушек.

– Хорошо хоть хвоста нет,– в гробовой тишине молвил Зябус.

Моя улыбка стала шире. Я ж не идиот.

ГЛАВА 9

Сидим вокруг костра. Тишина – гробовая. Только ирик чавкает, поедая добытые Риссом фрукты. Я уже наелся и теперь лежу на спине, согнув правую ногу в колене и любуясь мерцанием звезд. Красиво.

– Слушай… – Принц начал робко и нерешительно.– А ты теперь совсем парень или… не совсем? – Почти мольба в глазах.

Заинтересованные взгляды сновидца и оборотня.

– Совсем.

Отчаяние в глазах принца.

– А… а зачем?

– А достал о.

– Что?

Я поморщился. Вот ведь прицепился.

– Да все достало. Хочу временно сменить облик. Нельзя?

– А… на сколько временно?

– Понятия не имею. На этом от меня отстали.

Оборотень вопросительно посмотрел на сновидца. Тот кивнул, встал и пошел в сторону леса. Я лениво покосился в их сторону, но подниматься было лень. Глаза слипались сами собой, а по животу уже бродил потяжелевший ирик, укладываясь на ночь. Я только вздохнул. И ведь попробуй объясни, что мне тяжело, так нет же: покусают, да еще и молнией зарядят. Ррррр… А впрочем, пусть спит.

Рисе прислонился к дереву и молча наблюдал за Иллом. Тот тоже не спешил начинать разговор, задумчиво разглядывая птицу, уснувшую на ветке неподалеку.

– Сможешь ее расколдовать?

Илл подошел к ветке и одним быстрым неуловимым движением схватил птицу, сжав в руке. Писк несчастной и испуганные шелки черных глаз.

– Она получила много силы за один раз благодаря объединению половинок душ. Сила должна была найти выход. И она нашла. Поддержание такой перестройки тела требует огромных затрат магии.

– И? – Оборотень сощурил глаза.

Илл вздохнул и сунул пищащую добычу в сумку на поясе.

– Завтра вечером сама вернется в свою истинную форму.

– Уверен?

Лукавый блеск золотых глаз и косая усмешка на красивом лице.

– Уверен.

Оборотень немного расслабился и откинул голову назад, упираясь затылком в шершавую кору и ловя лицом лучи звезд, пробивающихся в разрывах листвы с ночного неба.

– Но это не решает главную проблему. Предлагаю решить ее здесь и сейчас.

Илл промолчал, также глядя на звездное небо.

– Ты маг, я – воин. Кто победит, тому она и достанется.

Илл вздохнул и задумчиво посмотрел на чересчур серьезного оборотня.

– А пошел ты.

Рисе вопросительно поднял правую бровь.

– Я – ее хозяин. А значит, она уже моя. Так что извини, но ты уже в глубокой… проигрыше.

Тихое рычание, но пробирающее до самых костей. И усмешка на лице Илла.

– Не нравится? Ну извини.– С этими словами он развернулся и нарочито медленно пошел обратно к костру. И как бы ни хотелось оборотню вонзить когти в эту прямую спину, он остался стоять на месте.

Внезапно он понял, что улыбается. Хмыкнув, сощурился, глядя вслед Иллу. Как бы там ни было, но мужества этому парню было не занимать. Ему редко перечили, еще реже выживали после этого. Иллу же было плевать и на превосходство в силе, и на мнение Ишши. Он просто сделал все, чтобы быть с ней рядом, и не собирался так просто отдавать ее кому бы то ни было.

Этот сновидец плюнул на устоявшуюся жизнь в родном городе и без малейшей тени сомнения сунулся в нижний мир вслед за ней, чуть не сдохнув по дороге от такой отдачи сил на открытие прохода. А потом еще и нырнул в безымянный мир, не сказав и слова против. И при всем том он не обладал ни неуязвимостью оборотня, ни силой магистра магов, ни даже смелостью самоубийцы. Все, чего он постоянно хотел, это просто быть рядом с ней. Несмотря ни на что. Он же, Рисе, всего лишь доказывал свои несуществующие права на девушку и… постоянно получал отказ. Глупо. Очень глупо. И грубая сила не всегда решает проблему.

Он зарычал и врезал когтистой лапой по стволу старого дерева. Когти легко перешибли ствол, и оно с протяжным скрипом рухнуло на бок, завязнув кроной в ветвях собратьев. Оборотень улыбнулся и сжал руку в кулак. Когти больно прошили мясо, выйдя с тыльной стороны.

Ладно, пусть так. Он тоже не сдастся и будет рядом ровно столько, сколько она сама ему позволит. А если захочет – просто уйдет и оставит ее этому слащавому красавцу. Но до тех пор, пока она не решила, он останется с ней и будет по-прежнему защищать и охранять ее. Хоть и сам не мог понять, почему она так дорога ему, никогда и ни о ком, кроме себя, не заботившемуся.

Я проснулась самая первая. Почему проснулась, а не проснулся? Да потому, что все мое заклинание оказалось фуфлом чистой воды. Нет, выглядела я так же, как и вчера вечером, просто это теперь была лишь хорошо наложенная личина, придающая мне нужный облик, нужную силу и в какой-то степени защищающая от внешнего мира мое слабое тело. Только вот под личиной я видела прежнюю себя со всеми достоинствами и недостатками женской фигуры. Ирик, кстати, тоже.

– Какое счастье! Это был сон. Кошмар! Короче, мне все приснилось! – Счастливая улыбка на заспанной мордочке.

Я что-то прорычала и, резко встав, подошла к воде. Отражение парня, а не хрупкой девушки немного успокоило. Счастливые улыбки Рисса и Илла нервировали. Немного помог ужас в глазах только что проснувшегося принца. Ну хоть он ничего не заметил.

– Я и не знал, что путешествовать с магами – это такое… так… короче полный… – хмуро сказал он и пошел умываться, раздеваясь на ходу. Причем, заметьте, раздеваясь полностью.

Я с интересом за ним наблюдала, принц интерес заметил, в шоке застыл и испуганно обернулся к ребятам. Те были заняты – готовили завтрак.

– Э-э-э, ты не мог… не мог бы отвернуться?

– Зачем?!

– Ну… это личное.

– Ты болеешь? – В моем голосе была одна забота, но ирик все равно заржал.

Принц окончательно смутился и побрел к зарослям, придерживая руками штаны.

– Эй, ты куда?

Мне что-то ответили. И если бы я разобрала что-то _ сильно бы обиделась. А так он остался жив.

– Есть будешь? – спросил Илл. Я повернулась на его голос и задумчиво кивнула.

– О чем размышляешь? – Рисе поправил ветки в костре, разведенном опять же с помощью магии сновидца.

– Долго ли личина продержится. Все равно в ней гораздо удобнее. Такое ощущение, что у меня опять три сердца.

Илл хмыкнул и сунул мне жареное крылышко какой-то птицы. Ирик возмущенно охнул и тут же это крыло отобрал.

– Ты чего? – В желудке тоже обиженно забурчало.

– А вдруг отравлено? – прочавкал Зябус.

– Не понял? – нахмурился Илл. Зябус с трудом проглотил откусанный кусочек и сурово пояснил:

– Она сейчас слабенькая, не всякая пища пойдет на пользу, понял?

Илл только отмахнулся и сунул мне в руки второе крылышко. Я благодарно им захрустела. А вскоре подгреб и принц – мокрый, синий, но счастливый. Ему тоже дали еды.

– Так, ладно.– Я вытерла руки о рубашку принца и встала. Ужас в его глазах было трудно передать словами. Зябус хихикал.

– Илл, давай, открывай проход, и поехали.

– Дофевать мофно?

– Нет!

Тяжелый вздох хозяина.

– Ладно, давай руки.

Я немедленно за него ухватилась, перекачав сразу половину своей силы. Илла тряхнуло, и он тяжело закашлялся.

– Я был неготов,– с трудом пояснил он. Я понимающе кивнула и разом выкачала все силы обратно.

Несчастный рухнул, чуть не вывернув мне руки, а браслеты врезали такой болью, что я и сама упала следом. В итоге, крепко ругаясь и лежа друг на друге, мыс трудом, но все же смогли открыть порта под удивленными взглядами принца и оборотня. Воздух вокруг сгустился. Сыто хлюпнуло, и мы куда-то провалились.

Королевский дворец. Послы с подарками. Торжественная музыка. Король чинно восседает на троне и отечески смотрит на толпу столпившихся у подножия трона подданных. Ему исполнилось сорок. Немало. Но и не так уж много.

Глашатый тоненько выкрикнул имя очередного гостя. Вспыхнула озаренная заходящим солнцем люстра и осветила тронный зал. Король встал и открыл рот для произнесения приветственной речи, но над его головой открылась черная дыра, и правителя погребло под четырьмя свалившимися личностями.

Гробовая тишина. Кто-то икнул. И громкий голос вылетевшего последним из дыры Зябуса: «Ткните мне пальцем в короля! Я по делу».

Я пихалась локтями, пытаясь вылезти из-под кучи упавших тел, но все было бесполезно. Надо мной барахтался принц, но тоже не мог ничего поделать, потому что был придавлен Илом и Риссом. Надо что-то делать, я ж так задохнусь!

– Зябус!

– Чего? – раздалось откуда-то из-под потолка.

– Помоги!

Шаровая молния. Подо мной кто-то застонал, но я его пнула. Мне и самой не сладко, так что нечего тут… Но молния, как ни странно, помогла. С меня слезли, подняли и отряхнули, вручив испуганного Зябуса. К счастью, от электрического разряда я не пострадала. Но на полу остался лежать кто-то большой, сильно помятый и со следами подошв на мантии.

– Папа! – расчувствованно вскрикнул весь почерневший принц, которому больше остальных досталось от Зябусовой молнии.

Нет реакции. Я угрюмо посмотрела на Рисса. Тот пожал плечами, поднял величество за шкирку и посадил на трон. Мы все и толпа народа внизу молча наблюдали. Король не подавал признаков жизни.

– Короче, хана правителю,– в полной тишине заявил Илл.

Шепоток внизу и осторожные постанывания с трона.

– Нет, еще жив,– вклинилась я, трогая тучное тело рукой.

Руку отодвинули, а на меня крайне возмущенно уставился подбитый глаз. Второй не открывался в принципе.

– Папа, я привел тебе героев! Они меня вытащили с острова и доставили сюда! Правда, здорово? Можно, они будут здесь жить?

Взгляд короля блуждающе переместился на сына, сияющего счастливой улыбкой.

– Стража,– продребезжал монарх. Внизу засуетились, к нам кто-то побежал, звеня, оружием.

– Не-не, погоди, вот, смотри!

Ойкнувшего Зябуса вырвали из моих рук и сунули королю прямо под нос. Ирик тут же в него вцепился зубами. Вопль короля и моя довольная улыбка. Зябус у меня такой, себя в обиду не даст.

За моей спиной послышалось движение и звуки ударов. Что-то задребезжало по ступеням. Рисе и в человеческом воплощении неплохо мог за себя постоять. Илл задумчиво наблюдал за процессом избиения стражи. Король все еще кричал, Зябуса честно пытались отодрать.

– Дай мне.– Я подошла и взяла пушистика у перепуганного принца. Чуть-чуть почесать брюшко, и вот уже размякший ирик отпустил несчастный нос и довольно развалился у меня на руках.

Я склонилась над монархом и сверкнула глазами:

– Мы. Здесь. Будем. Жить. Какое-то время. Понял?

Король ошарашенно кивнул:

– А вы кто, юноша?

– Я? Я – маг, он тоже.– Илл повернулся и подмигнул монарху.– Это наша магическая зверушка, а вот он, – указал он на Рисса, который все еще продолжал выяснять отношения со стражей,– оборотень. И нам очень приятно с вами познакомиться.

Короля перекосило, его глаза забегали по сторонам.

– Предупреждаю, мы из другого мира, выбрались с острова смерти и если что – разнесем весь этот мир к едрене фене. Я понятно излагаю?

Дворец резко тряхнуло, народ попадал, а король испуганно вцепился в кресло. Ну в трон то есть.

– Не слышу.

– Да, да, я вас понял.

– Вот и чудненько,– довольно улыбнулась я,– мы друзья твоего сына. И если еще раз пошлешь парня на хрен…

– Куда?

– Неважно, короче, если с Аллом что случится – я со всей компанией заявлюсь лично к тебе, понял?

Дворец наклонило вправо на пятнадцать градусов. Чуть не надорвалась, но оно того стоило. Король наконец-то все понял и заранее на все согласился.

И уже к вечеру у меня была горячая ванна, огромная мягкая кровать и море еды на столе перед нею. Зябус блаженствовал, роясь по тарелкам, я почти хрюкала от счастья.

В дверь постучали.

– Кто?

– Я.

– А конкретнее?

– Принц.

– Заходи.

Зашли все, в том числе и Илл с Риссом. Я скуксилась – значит, опять надо о чем-то говорить, чего-то решать и… не спать еще как минимум тридцать минут.

– И?

– Папа оклемался. Сказал, что я теперь наследник и…

– И? – Я взяла с тарелки впечатляющих размеров бублик. Зябус тут же потребовал и себе такой же. Пришлось делиться, так как он был последним.

– И вы должны покинуть королевство.

– Всем, кому должна, прощаю,– торжественно и серьезно произнесла я, вытирая ладонью варенье с носа.

– Папа не успокоится, пока вас не выживет. Он плохо воспринимает угрозы и терпеть не может их источник у себя под боком. Кстати, вы в курсе, что вся еда отравлена?

Зябус икнул.

– Нет.– Писк получился таким несчастным, что я не удержалась от улыбки.

– Да я все обезвредила, не переживай, просто не хотела тебе говорить.

Зябус расслабился и снова занялся бубликом.

– Ну так как?

Я посмотрела на ребят. Илл сидел на полу, прислонившись спиной к моей кровати. Рисе устроился на подоконнике, сложив руки на груди. Внезапно я поняла, что они просто ждут моего решения. И как я скажу, так и будет. Приятно и… страшно. Оказывается, я научилась доверять. Оказывается, я больше не одна и… наверное, больше никогда не буду одна. Зябус чихнул и потребовал соку. Пришлось наливать.

– И куда нам тогда? Маги здесь вне закона, а в академию, как и в подвалы замка, мне что-то пока неохота.

Принц встрепенулся и благодарно мне улыбнулся.

– Да нет, все довольно просто. В порту уже стоит корабль. Я договорился, вас тайно переправят на архипелаг – единственное место, где нет власти королей и свободно могут жить маги и прочий сбро… ну то есть несогласные с законом четырех королевств.

– Угу, спасибо.

– Да нет, вы не поняли! Это целый мир, в котором хорошие наемники могут очень неплохо заработать, путешествуя по городам и деревням.

– Там и деревни есть? – удивился Зябус, перелезая ко мне на колени. Пижама была безнадежно испорчена вареньем. Зябуса пора мыть.

– Чего там только нет. Тем более что не зря эти острова – нейтральная территория. Завоевать и удержать их себе дороже. И не только из-за местных жителей… – Принц ненадолго замолк, думая о чем-то своем. Мы не мешали, уже догадываясь, куда нас, собственно, выпихивают.– Короче, едете? Или мне еще раз поговорить с папой?

– Не надо папы,– поморщилась я.– Ладно, так и быть. Но эту неделю я проведу во дворце. Отъедаясь, отсыпаясь. И вообще…

– Да! – подтвердил мою мысль Зябус.

Принц просиял и полез ко мне обниматься. Илл перехватил его и отбросил назад. Высочество поморщилось, потирая живот, но все поняло и не обиделось.

– Да, кстати,– сказал Рисе,– если еще раз подсыпят отраву или просто косо посмотрят на Ишшу…

– Пускай пеняют на себя,– подозрительно спокойно закончил Илл.

Принц очень серьезно кивнул.

– Обещаю, эту неделю можете ни о чем не волноваться. В конце концов, кое-какое влияние есть и у меня.

Я довольно улыбнулась и помахала ему ручкой. Принц догадливо удалился, осторожно прикрыв за собой дверь. С моих коленей раздалось тихое похрапывание объевшегося ирика.

– Итак, куда же мы отправляемся теперь? – Илл посмотрел на меня снизу вверх, сверкая лукавым золотом глаз. Рисе подошел ближе и сел на постель рядом со мной. Как-то странно уютно было просто сидеть между этими двоими и держать на руках спящего ирика.

– На острова бандитов, беглых магов и всякой нечисти, конечно,– усмехнулась я,– больше-то деваться некуда. Сбежать из этого мира, увы, не удастся.

– А ты хочешь? – спросил Рисе, играя шелком моих волос.

Личины парня для этих троих не существовало в принципе. Перед ними сидела все та же белокурая девушка, слишком тонкая и хрупкая для окружающей действительности. Я нахмурилась.

– Нет. Впервые за многие годы я чувствую себя свободной. И мне плевать, что там будет на островах. Хотя нет… – Я лукаво улыбнулась.– Мне уже интересно.

Илл хмыкнул и положил голову мне на колени. Я зарылась пальцами в золото его волос. Зябус недовольно закопошился, но не проснулся.

– Да и потом. Что со мной может случиться… пока вы со мной.

Я задумчиво улыбнулась и широко зевнула, так и не заметив, как сердца этих двоих дрогнули и забились чаще.

В заплечном мешке Рисса лежал забытый всеми домик с котом, который нам еще предстояло достать утром.

Король ругался с принцем, доказывая ему, что неделя – это слишком много.

Непонятно как умудрившуюся сбежать душу разыскивали во всех открытых мирах слуги повелителя нижнего мира.

А я просто спала, закутавшись по самые уши в пуховое одеяло, слыша сопение спящего рядом на подушке ирика и зная, что совсем рядом, буквально в соседних комнатах спят те, для которых я дороже всего в этом и любом другом мире.

Так тепло и уютно, когда тебя просто любят. Ни за что, а просто за то, что ты такая, какая есть.