Текст книги "Последнее пророчество Ирикеи (СИ)"
Автор книги: Ольга Лебедева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Поэтому мои родители и не противились нашему присутствию, лучше быть рядом с родными в минуты опасности.
Глава 16
Король Рейнард был обеспокоен поступающими с приграничных застав донесениями. Резко увеличилось число желающих посетить его королевство. Причём ехали целыми семьями. Это больше походило на паническое бегство. Что же такого ужасного мог совершить король Саргос, что его подданные решили переселиться в другую страну? Столько лет терпели его бесчинства, а теперь вдруг терпение кончилось? Донесения из самого Далтена придут позже, по крайней мере, он на это надеялся. Но приказ укрепить границы и подтянуть к ним поближе дополнительные войска, следует отдать уже сегодня. Да и магический корпус не помешает отправить для усиления границ. Всем известно, что Саргос не гнушается использовать запрещённую магию. Так что простые воины не станут преградой на пути его магов, если предположить, что готовится нападение. Это было маловероятно, но что-то же толкнуло всех этих людей сорваться с насиженных мест и отправиться в неизвестность, которая видимо страшила их меньше, чем привычная жизнь под властью Саргоса. Напрягало ещё и то, что леди Маргарет по донесениям секретных агентов, пребывала в Далтене. Что она там делала? Этого он вообще не мог понять. Группа магов, ответственных за предотвращение стихийных перемещений, оказалась не готова к изобретательности магов Далтена. Когда карета, в которой находилась леди Маргарет, на полном ходу проскочила в стихийный портал, никто даже не успел среагировать должным образом. Привыкли действовать по старинке. А кто-то не закостенел в своём величии и не ленится придумывать новые способы обойти чужие ловушки. Кто бы мог подумать, что в портал можно не пройти, а пролететь? А может быть, её похитили, и она сейчас напугана и нуждается в помощи?
Рейнард даже не заметил, как его мысли от общегосударственных проблем плавно вернулись снова к леди Маргарет. В последнее время это случалось с ним с завидным постоянством. Эта девчонка прочно засела в его голове, а может быть и в сердце. Он всё никак не мог разобраться в своих чувствах. Никогда прежде он не задумывался над тем, что может кого-нибудь полюбить. Он всегда был окружён красивыми женщинами, готовыми исполнить любое его желание. И только Маргарет всегда держала с ним дистанцию, не опускаясь даже до банального флирта. Только дружеское общение, почти на равных. Это его всегда забавляло. Наблюдать за тем, как важничает эта молоденькая графиня, было по настоящему весело. Как ребёнок, который однажды решил, что он уже достаточно вырос, чтобы играть во взрослые игры. Но затем, посмотрев на то, как успешно она справилась с его поручением и во что превратила детские приюты всего за пару месяцев. Какой смогла навести там порядок. Он неожиданно понял, что у этой маленькой женщины железный характер. Не каждый взрослый мужчина обладал такой сильной волей и упорством в достижении поставленных целей.
Всё. Решено. Он больше не может доверять этим олухам. Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Вот он сам и отправится за сбежавшей графиней. Надо раз и навсегда разобраться в происходящем. На границе сейчас творится такой бардак, что его перемещение наверняка останется незамеченным.
Это было полнейшим безумием с его стороны. Но тот, кто решил совершить безумство, найдёт тысячу оправданий для себя и всё-таки исполнит задуманное.
***
Мы вышли из портала сразу за городскими стенами. Опасно было переноситься вслепую, не зная, как далеко находится Тьма. Поэтому мы решили перемещаться на небольшие расстояния. Пытаясь нагнать, но не попасть под её влияние.
Далеко идти не пришлось. Тьма зависла над Магической Академией Далтена, которая находилась в столичном пригороде. Ну что же, вполне предсказуемо. Именно там самая высокая концентрация магов на единицу площади. Но почему не видно разрядов, которые наполняли бы Тьму силой?
Ну конечно, защитное поле над Академией всё ещё держится. На сколько его ещё хватит неизвестно, но вряд ли надолго. И потом, когда защита рухнет, там не останется никого живого. Несколько сотен магов, среди них большинство совсем молодые парни и девушки. Ужасная участь – послужить пищей для порождения мрака.
Мы смотрели и думали, что же можно сделать в этой ситуации? Что если попробовать заклинание Сияния, которое помогло справиться с туманом на болотах? Мы ведь можем объединить наши усилия, чтобы это была по-настоящему мощная вспышка света. Глядя на то, каких размеров достигла Тьма, как она оплела толстыми щупальцами магический купол, высасывая из него последние крохи силы, мы решили, что дальше медлить нельзя.
План был прост: рассредоточиться по периметру на равных расстояниях друг от друга и одновременно нанести удар со всех сторон, чтобы не оставить врагу ни малейшего шанса ускользнуть. К сожалению Маргарет, хоть и обладала магическим потенциалом, но оказалась совершенно необученной искусству заклинаний. А Дариан, был почти пуст, а значит, тоже бесполезен. Хватит ли нам сил довести дело до конца? Кто знает. Пока не попробуем, не узнаем.
И тут Маргарет подошла к Дариану и взяла его за руку. Она явно не знала, как правильно передавать силу, просто повторяла то, что делала во дворце, когда практически вернула Дариана к жизни, поделившись с ним магией, всего лишь слегка дотронувшись до него. Это было так неожиданно, что отец еле успел прервать их контакт, не доводя дело до полного выгорания дочери. Наши шансы, благодаря поступку Маргарет, возросли. И теперь уверенность в победе была практически стопроцентной. Шесть сильных магов. Резервы наполнены под завязку. Да, мы готовы к бою.
***
Он почти успел. Нет, он всё же опоздал. Когда речь идёт о жизни и смерти, недопустимо понятие почти. Что значит, почти жива? Вот она лежит на его руках, и, кажется, даже не дышит. Но нет, слабое дыхание всё-таки оставляет след на зеркальце. Рядом с ней, в таком же состоянии Эленора, его невеста. Как они оказались рядом, в одном месте? Почему здесь маги из Арнии. Что вообще происходит?
Всё, что Рейнард успел увидеть, выйдя из портала недалеко от столицы Далтена, это огромная чёрная туча с десятком извивающихся щупалец, накрывшая собой защитный купол Магической Академии. Зрелище было настолько нереальным, что сначала он даже не поверил своим глазам, опасаясь, что стихийный портал повредил его зрение. Потом, приглядевшись, Рейнард заметил несколько человек, которые явно что-то замышляли. Ещё миг, и пятеро шагнули в открывшиеся порталы. Удивительнее всего то, что на месте остались две девушки. Правда одна была одета в мужской костюм, но изящная фигурка не оставляла сомнений в том, что это девушка. Вот она подняла руки…
И тут началось светопреставление. Одновременно несколько ярких вспышек ударило по черноте с разных сторон. Гигантская туша сжалась от неожиданности. Распластала в стороны свои щупальца, пытаясь достать обидчиков. Но поток света не ослабевал, становясь всё более интенсивным. Рейнард смотрел, как завороженный на творящееся безумие. Тьма корчилась и содрогалась, но не желала сдавать свои позиции. Она была так сильна, что сначала успешно противостояла неожиданному нападению. Потом начала блёкнуть, заволновалась, усилила свой напор на защиту академии, надеясь там подпитаться необходимой силой. Однако маги, поняв, что пришла помощь извне, усилили своё сопротивление. В результате порождение мрака оказалось зажатым между двумя потоками света.
Рейнард увидел, как девушка, посылающая такое нестерпимое сияние, упала на колени, но не прекращала отдавать последние силы на уничтожение тьмы. И только теперь в его памяти возникли строки пророчества. Как он не понял сразу. Вот же оно исполняется на его глазах. Он помнил, что для этой девушки там всё не слишком хорошо заканчивается, и поспешил на помощь. Он так надеялся успеть. И когда портал перенёс его ближе к месту сражения, он успел только увидеть, как вторая девушка обнимает ту, что осталась практически без сил. И в последнем порыве, они вместе посылают самую мощную вспышку света, которая и становится решающим ударом, уничтожившим Тьму. Как в странном сне Рейнард наблюдает, как светлеет небо, вот уже синева пробивается сквозь рваные серые тучи, крики радости доносятся с места сражения, а девушки замертво падают на траву.
Они так и лежали, обнявшись, не размыкая сцепленных рук. Сосредоточенные лица, крепко сжатые губы. Маргарет он узнал сразу. Она всегда была такой строгой и сдержанной. А вот вторая девушка показалась ему смутно знакомой. Да нет, не может быть. Леди Эленора. А она как здесь оказалась? Вопросы испарились сами собой, когда рядом с девушками из портала появились сначала родители Эленоры, потом два мага, явно хорошо знакомые с Алберто Тильяни. И из последнего портала вышел принц Дариан. Алберто только коротко кивнул королю Рейнарду в знак приветствия и поспешил к девушкам. Не до церемоний. Рейнард понимал. Придворный маг какое-то время пытался оценить состояние девушек, потом огорчённо покачал головой и оглядев всех присутствующих сказал:
– Живы, но сильно истощены. Перенесём их в наш дом. Вы с нами? – спросил он у Рейнарда, так словно разговаривал с равным.
Но тот даже не подумал возмущаться. Он подхватил на руки Маргарет и приготовился следовать туда, куда ему велят. Лишь бы не оставлять девушку без присмотра. Алберто только невесело ухмыльнулся. Рейнард так и не понял, что его так развеселило. Как-то даже из головы вылетело, что перед ним стоит его будущий тесть. И проявлять такое внимание к другой девушке в присутствие родителей своей невесты не очень красиво. Рейнард немного смутился, но ношу свою из рук не выпустил. Он решит все вопросы с помолвкой позже. Сейчас его волновало только состояние Маргарет. И он даже не обратил внимание на то, что к его невесте устремился принц Дариан.
***
В особняке Тильяни было многолюдно. Более того, здесь присутствовало столько высоких гостей, что прислуга сбилась с ног, пытаясь всем угодить. Никто особо не привередничал, даже на обед не заказывалось каких-то особых блюд. Создавалось впечатление, что гости даже не замечали, чем их кормят. Но управляющий старался изо всех сил. Не часто ему приходилось принимать гостей, особенно королевской крови. Король Рейнард и принц Дариан поселились здесь неделю назад и, кажется, не собирались уезжать в ближайшее время. Король Берингарии иногда отлучался по делам к себе в королевство, но ночевать неизменно возвращался в дом Тильяни.
***
– Как девочки? Есть какие-нибудь улучшения?
Этим вопросом вот уже неделю Римар неизменно встречал своего друга. Тот лишь отрицательно качал головой.
– Мы не теряем надежду. Но в прошлый раз Эленора очнулась быстрее. Дариан пытался влить свою магию в Маргарет, но у него не получается быть донором, он только напрасно распыляет свои силы. Как тогда с Эленорой на заставе. Ты вызвал Наргора? Он должен знать о том, что у него нашлась внучка.
– Да, конечно, он прибудет в столицу послезавтра. Сам понимаешь, ему надо сдать все дела на заставе. Думаю, он захочет вернуться в Далтен. Правда там сейчас сложная ситуация. Придётся долго наводить порядок. Люди почувствовали отсутствие власти и творят, что хотят.
– Ты намерен помочь ему в наведении порядка?
– Придётся. Всё-таки он наш сосед. А иметь под боком нестабильное государство не в наших интересах.
– Кого собираешься туда отправить?
– А ты не хотел бы помочь старому знакомому?
– Ну уж нет. Я перед Мелиндой и так без вины виноватый. Ну ты же знаешь, что я её встретил спустя полгода после той истории. А она всё равно дуется.
– Ревнует. – Римар похлопал друга по плечу и подмигнул. – Значит, всё ещё любит.
– Думаешь?
– Поверь, точно ревнует. А как там Дариан? Уладил свои дела с Рейнардом?
– Ещё бы. Теперь у меня два предполагаемых зятя. Если ты ещё не в курсе, оба попросили руки моих дочерей. Какое счастье, что у меня их теперь две, а не одна, как раньше. А то и не знаю, что бы я делал.
– Так ты теперь будешь моим родственником?
– Я скажу больше. У меня теперь в родственниках только короли и принцы. – Алберто принял шутливый тон друга. – Предлагаю за это выпить.
– А не рано? Невесты ещё не дали своё согласие.
– Ну, насчёт Эленоры можешь не сомневаться. Она уже заявила нам с Мелиндой, что не против этого союза.
– Когда это она успела?
– Да было дело. Тогда твой сын проводил ночи в спальне моей дочери. Помнишь?
– Ну да, в образе паука.
– Не важно. Главное Эленора уже тогда дала своё согласие на брак с ним.
– Смелая девушка.
– Вся в меня.
– А что же Маргарет?
– Здесь я не вправе вмешиваться. Ты же понимаешь. Я для неё чужой человек. Очень жаль, что я не знал о её рождении. Иначе мы с Мелиндой не оставили бы её совсем одну. Но уже ничего не исправишь. Она взрослый человек и сама вольна решать свою судьбу. Я готов дать ей своё имя, но боюсь, что она на это не согласится. Зачем ей это. Она достаточно знатна и богата. Рейнард рассказывал о её приёмном отце. Кстати, он просил, чтобы я не настаивал на смене имени. Он не сможет жениться на незаконнорождённой. Условности наше всё.
– Да, такую королеву двор не примет. Придётся ей остаться графиней Тиринейской, если она захочет связать свою судьбу с королём Рейнардом.
– Да разве это так важно? Мы всё равно примем её в семью.
– Ладно, держи меня в курсе событий, а то Дариан забыл дорогу во дворец.
***
Наргор за последние двадцать лет успел смириться с участью короля в изгнании. Он понимал, что не может рассчитывать на большее. Никогда Римар не ввяжется в кровопролитную войну, чтобы помочь ему вернуть трон. Сам виноват. Нельзя было доверять брату. Наргор видел его недостатки, знал, как велика в нём жажда власти. Но надеялся, что брат удовольствуется положением младшего принца. У них действительно была большая разница в возрасте. Его старшая дочь была младше Саргоса всего на год. И кто бы мог подумать, что мальчишка окажется настолько безжалостным, что не пощадит даже Ларинду – женщину, заменившую ему мать. А в том, что именно Саргос был повинен в смерти его жены, Наргор не сомневался. Он даже не смог отомстить за смерть любимой. И кто знает, что случилось с Салвиной. Он надеялся, что Старат позаботился о ней.
Как-то нелепо сложилась его жизнь. Вроде бы и живёт, но больше не чувствует себя живым. Одна радость, внук Дариан. Вот только даже ему Наргор не смог признаться кто он такой. А может быть хватит скрываться? Смерти он давно не боится, не раз рисковал своей жизнью на этой заставе. Его уважают, а заслужить уважение здесь совсем не просто. Никто из его парней не станет петь лживые дифирамбы только потому, что ты выше по положению. Ему даже нравилась эта простая жизнь, без придворного этикета, вычурных нарядов, лжи и притворства. Постоянные тренировки не давали телу стареть, помогали сохранять форму. Вот только голова часто бывала свободна, а суетные мысли не давали забыть прошлое, которое было таким болезненным. Вот и сейчас Наргор погрузился в воспоминания, когда пришёл его заместитель со срочным приказом прибыть в столицу. Причём не временно, а полностью передав дела своему преемнику. Как это понимать? Что там могло случиться? Ответов не было. Придётся набраться терпения. Пройдёт не менее трёх дней, пока он всё передаст Саймиру. Тот давно готов принять эту должность. И если бы Наргору было куда уходить, он бы давно ушёл на покой, предоставив дорогу молодым воинам. Вся беда была в том, что его никто нигде не ждал. Здесь на заставе было много таких одиноких сердец. Можно даже сказать, что они стали семьёй друг для друга. В последнее время здесь стало спокойно, может быть, скоро в этих местах зазвучит детский смех. Кажется с болотами покончено, и угрозы людям больше нет.
Наргор устало поднялся, впервые ощутив груз прожитых лет. Всё труднее принимать перемены в жизни. Да разве его спрашивают. Он потерял право распоряжаться своей жизнью двадцать лет назад, когда не смог защитить свою семью.
– Молли собери Рики в дорогу, я заберу его с собой. Пора ему привыкать к большому городу. Как раз освоится за то время, что осталось до поступления в Академию, чтобы не чувствовал себя деревенским простаком.
– А если у тебя что не сложится? Куда же мальчонка денется? Ты ведь и сам не знаешь, зачем тебя вызывают, да ещё в такой спешке.
– Не переживай. Всё у нас будет хорошо. А если и впрямь, что пойдёт не так, так Дар о нём позаботится. Он давно звал Рики с собой в столицу.
– Что-то боязно мне.
– Давно ты с заставы не выезжала, Молли, вот и боишься всего.
– Твоя правда. А вот возьму да уеду на недельку в гости к Тарине. Поплачете вы тут без меня.
Тут Молли вспомнила, что Ингмар, а именно под этим именем Наргора знали на заставе, уезжает сам. Притихла, понимая, что, может быть, и не увидятся они больше. Тяжело вздохнула:
– Ты хоть иногда весточку присылай. Как ты, да где ты. Хорошо?
– Ну конечно Молли, как же иначе.
***
Пробуждение было не из приятных. Голова гудела так, будто в ней поселился пчелиный рой. Попыталась поднять руку, чтобы протереть глаза. Зрение никак не хотело фокусироваться на окружающей действительности. Да и что я там не видела. Могу и с закрытыми глазами полежать. Хотя нет, вот этого звука здесь явно не должно быть. Лёгкое посапывание раздавалось совсем рядом. И что это значит? Я ведь у себя дома? Насколько я помню, соседей по комнате у меня не было.
С трудом удаётся повернуть голову и рассмотреть на соседней подушке чью-то кудрявую головку. Волосы светлые, длинные, очень похожи на мои собственные. А это ещё что такое? Хотела повернуться на бок и обнаружила, что мои пальцы крепко сжимают чужую ладонь. Такую маленькую, как у ребёнка. Какое-то время тупо рассматриваю тонкие пальчики с аккуратными лунками ногтей. Никаких мыслей в голове. Просто нахожусь в настоящем. Думать, вспоминать что-то, нет никакого желания. Поднимаю голову и встречаюсь с внимательным взглядом голубых глаз. Оказывается, за мной наблюдают. И как давно? Да какая разница.
– Ты кто? – голос сиплый, прокашлялась и повторила вопрос.
– А ты? – услышала в ответ, не менее сиплое.
Вот так вот. А кто же я? Придётся всё же напрячь память. Девушка на соседней подушке морщит лоб. Ага, может быть, так думается лучше. Тоже нахмурилась. И… рассмеялась. Нет, морщины на лбу совершенно не помогают ускорить мыслительный процесс. А вот смех помог. Я вспомнила имя. К сожалению не своё. Дар. Вслед за именем в памяти возник образ. Сердце забилось чаще. Наверное, я слишком сильно сжала руку девушки, потому что она ойкнула и попыталась вырвать свою ладошку из моего захвата. Ну уж нет, не отпущу. Мне так думается лучше. И вообще, я ещё не готова расставаться с… Кем? Сестрой? Слово ярко вспыхнуло перед глазами. А за ним имя. «Маргарет» – шепчут мои губы.
– Это моё имя. – возмущается девушка.
– Точно, а моё – Эленора. Но можешь звать меня просто Эля.
Девушка улыбнулась, как будто вспоминая что-то хорошее, и сказала:
– А ты можешь звать меня Марджи.
– Договорились, сестра.
Взгляд напротив сразу стал серьёзным. Да и я тоже кое-что вспомнила. Но Марджи успела спросить первой:
– Думаешь, они живы?
Не надо было даже уточнять, кто такие они.
– Уверена. Кто-то ведь перенёс нас в мою комнату.
Мы с надеждой посмотрели друг на друга. Так хотелось, чтобы мои слова оказались правдой.
– Мы можем всё узнать прямо сейчас, только надо выйти из комнаты. Ты как, сможешь подняться?
– Попробую, – Марджи посмотрела на наши сцепленные руки, – только тебе придётся меня отпустить.
Отпускать руку сестры совсем не хотелось, казалось, что тогда разорвётся нить, которая нас связывает. Марджи уловила мои сомнения и сказала:
– Или я могу спуститься с твоей стороны кровати.
Так и решили сделать. Я потихоньку начала продвигаться к краю кровати, таща за собой сестру. Двигаться приходилось спиной вперёд, пятясь на четвереньках. Вот в такой интересной позе нас и застали посетители. Хорошо, что я не видела лиц вошедших. Маргарет повезло меньше. Или больше? Всё же её поза не была такой… провокационной. Она снова ойкнула и попыталась залезть обратно под одеяло. А меня кто-то добрый накрыл одеялом самостоятельно. Так что краснела я уже укрывшись от посторонних взглядов. Нет, ни за что теперь не выберусь из своего укрытия. Кто бы там не пришёл.
– Леди, вы очнулись?
А голос незнакомый, но приятный. Вот если бы не едва сдерживаемый смех.
– Эля.
А вот этот голос я хорошо знаю. Но всё равно не вылезу. Стыдно же. Не такой я хотела предстать перед любовью всей своей жизни. Представляю, как я сейчас выгляжу: неумытая, растрёпанная, из одежды только ночная рубашка. Посмотрела, ну хоть рубашка красивая, шёлковая с кружавчиками. Спасибо не та тёпленькая с милыми зайчиками. Мысли Марджи двигались наверное в том же направлении. Потому что она тоже начала осматривать своё одеяние и старательно приглаживать волосы. Наконец я решила, что пауза затягивается и надо как-то выпроводить нежданных гостей из комнаты.
– Мы хотели бы переодеться. Приходите позже. – пискнула я из-под одеяла. И облегчённо вздохнула, когда послышался звук закрывающейся двери.
Затем посмотрела на сестру, минуту мы молчали, а потом не удержались и прыснули от смеха. Смеялись долго, громко, с удовольствием. Чувствуя каждой клеточкой своего тела, как в нас возвращается жизнь. Даже приход двух служанок не смог сдержать нашего веселья. Мы так и продолжали хихикать, принимая ванну, расчёсывая волосы, выбирая платье. Стоило только нам посмотреть друг на друга, как безудержное веселье снова прорывалось наружу. И вот, наконец, мы умытые, причесанные и одетые в красивые платья, а не то шёлковое безобразие, что было на нас утром, стоим перед зеркалом, пытаясь найти малейшие недостатки в своём внешнем виде. Но нет, всё очень даже мило смотрится. Пожалуй, пора встречать гостей.
А вот сюрприз так сюрприз. Не ожидала, что вторым посетителем окажется мой жених, король Рейнард. Настроение сразу упало ниже некуда. Я только умоляюще посмотрела на Дариана, но что он может сделать. Договор подписан. Ничего нельзя изменить. Волна негодования начала подниматься внутри. Не хочу быть разменной монетой в политических играх. Я хочу быть с любимым.
Посмотрела внимательнее, да он же улыбается, вон даже весь светится от радости. Ничего не понимаю. Тут Дариан делает и вовсе невозможное – на глазах у моего жениха подхватывает меня на руки и кружит по комнате со счастливым смехом. Да что здесь происходит. Оглядываюсь и удивляюсь ещё больше – мой так называемый жених опускается на одно колено перед моей сестрой и что-то быстро начинает ей говорить, а взгляд такой умоляющий. Смотрю строго на Дариана:
– Что всё это значит?
– А ты ещё не поняла, – улыбается этот негодник и целует меня за ушком. – Ты теперь моя невеста.
Ну, если так, то я согласна, но сразу ему об этом не скажу. Пусть поуговаривает, а то вот так сразу – невеста. Он ведь мне даже предложение не делал. И даже в любви не объяснялся. Поэтому делаю лицо ещё строже и заявляю:
– Что-то не помню, чтобы ты просил меня ею стать.
– А ты против. – он так мило огорчается.
Нет не смогу дольше разыгрывать этот спектакль.
– Ну что ты, конечно я согласна, только хотелось, чтобы ты всё сделал, как положено.
И мой принц тут же опускается на одно колено и произносит заранее заготовленную речь. Наконец-то я слышу всё, что хочет услышать каждая девушка от своего любимого. И признание в любви, и заверения в вечной верности и, наконец, просьбу стать его единственной до конца дней.
– Да, да, да!!! – кричу я, бросаясь в объятия любимого. И на краю сознания слышу короткое, но твёрдое «Нет». Оборачиваюсь, чтобы увидеть, как за Марджи закрывается дверь, а король Рейнард растерянно смотрит ей вслед.
