Текст книги "Снова в поход (СИ)"

Автор книги: Ольга Коробкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

  – Все, что сама захочешь рассказать.

  – Ну, что ж, рассказывать-то почти нечего. Мои родители довольно известные личности при дворе, у меня есть старшая сестра, в скором времени она выходит замуж.

  – Подожди, – прервала я её. – Если твои родители так известны, то почему ты работаешь горничной?

  – Они отказались от меня. Я отказалась выходить замуж по их прихоти, и меня выкинули на улицу. Понимаешь, мои родители очень расстроились, что у них нет сына, а только две дочери, и решили, что мы можем им помочь разбогатеть, если нас выдать замуж за влиятельных и богатых людей. Всю свою жизнь нас учили быть кроткими и незаметными, а когда пришел час, нам объявили о помолвке. Сестра согласилась сразу же – она привыкла к роскоши и не хотела её терять, а я так не смогла. И вот я тут. Повелитель был очень милостив, разрешив мне работать во дворце.

  Мда, чем больше узнаю эльфов, тем меньше они мне нравятся. Не понимаю я такого отношения к собственным детям.

  – А твои родители об этом знают?

  – Да, но они делают вид, что я умерла.

  Бедняжка. Я никогда не понимала такого отношения. Идти на все лишь бы добиться признания в обществе – это не для меня. Я таких людей просто презираю.

  – Мне очень жаль, – сочувственно проговорила я.

  – Не стоит. Тара, поверь, мне все нравится. Я всегда была белой вороной в семье, а тут я могу быть собой.

  – Уверена?

  – Да.

  – Ну и отлично. Думаю, нам стоит отправляться на покой, завтра я снова уезжаю на несколько дней. Спокойной ночи.

  – И тебе тоже спокойной ночи.

  Забрав с собой поднос с остатками еды, Мери вышла и оставила меня одну. Я с блаженным вздохом растянулась на кровати, но сон не шел. Тогда я решила попробовать связаться с Ликой. Через несколько минут мне ответил заспанный голос:

  – Тара, ты на время смотрела? – вместо приветствия начала ныть сестричка.

  – И тебе привет, – поздоровалась я. – Прости, если разбудила, просто хотела сказать, что у меня все хорошо и я завтра еду в гости к Марику.

  – Что? – уже бодрым голосом завопила Лика. – Зачем? Тара, что-то случилось?

  – Я пока не могу об этом говорить, прости. Марику что – нибудь передать?

  – Передавай привет. Надеюсь, он уже не злится за тот розыгрыш.

  – Я тоже, иначе у вампиров мне будет очень весело, – немного подумав, ответила я.

  – Тара, давай завтра, поговорим, я ужасно спать хочу, – взмолилась Лика.

  – Хорошо дорогая, – попрощалась я.

  Поговорив с сестричкой, я решила, что и мне пора на покой, ведь завтра в дорогу, и еще неизвестно, что нас ждет. Поэтому недолго думая я улеглась поудобнее и провалилась в сон без сновидений.

  ***

  И снова утро наступило слишком рано, по крайней мере, для меня. Как ни странно, но встала я сама и уже почти оделась, когда в комнату вошла Мери с подносом в руках.

  – Доброе утро, – поприветствовала она. – Повелитель просил передать, что все готово и, как только ты позавтракаешь, можешь спускаться.

  – Спасибо, – поблагодарила я, надевая безрукавку.

  Я решила не сильно заморачиваться с нарядом, поэтому на мне сейчас были обычные штаны темно-синие хлопковые штаны, бежевая рубашка и черная безрукавка. Волосы я заплела в косу, а на ноги надела коротенькие сапожки. Быстро позавтракав и собрав сумку, я направилась к ребятам.

  Возле конюшни царило оживление, вся компания была в сборе. Они что-то обсуждали, и мое появление заметили не сразу.

  – Доброе утро, – поздоровалась я.

  – Доброе, – первым среагировал Ритер.

  Остальные кивнули в знак приветствия.

  – Готова? – поинтересовался Кел.

  – Конечно, – ответила я, оглядывая некроманта.

  Кел не стал изменять своему обычному стилю и надел все черное. Отсутствовал только плащ.

  – Тара, будь осторожна, – раздался справа грустный голос Лэта.

  – Конечно, буду, не переживай.

  Я решила с ним не спорить на глазах у всех и не затевать ссор. Видимо, он тоже это понял, поэтому кивнул и отошел в сторону. Буквально в ту же секунду ко мне подвели оседланного Ветра. Он поприветствовал меня ржанием и ткнулся мордой в плечо, видимо, требуя ласки.

  – Я тоже по тебе скучала, мой хороший, – сказала я, целуя его в нос и доставая из кармана пару яблок, которые стащила с подноса во время завтрака.

  Ветер с радостью схрумкал угощение и повернулся нужным боком, давая мне возможность сесть.

  – Пора, – коротко бросил Кел и сел на лошадь.

  Я сделала то же самое. Как только я закрепила сумку, перед нами открылся портал, и мы вошли в него.

  Секунда – и мы очутились на выложенной кирпичом дороге. Я удивленно приподняла бровь и посмотрела на Кела. Он, похоже, понял причину моего удивления и ответил:

  – Это главная дорога, и поэтому вампиры выложили ей кирпичом, чтобы другим было удобней ехать и не сбиться с пути.

  Предусмотрительно.

  – Понятно, какие, оказывается, заботливые ребята.

  – Тара, а что ты знаешь о вампирах? – спросил меня Кел.

  – Ммм, только то, что преподавали в Академии.

  – Понятно. Тогда, я думаю, мне стоит посвятить тебя в некоторые тонкости, чтобы мы не попали впросак. Сейчас вампирами правит Велиант дэр Велитадар, у него есть два сына: старший, Оллиандер, и младший, Марикеэлян. Велиант, правит уже более двухсот лет, и держит всех в строгости, при нем еще не было ни одной попытки переворота. Старший сын является приемником и обручен с наследницей одной из богатейших вампирский семей, ну а младший, насколько я знаю, пока свободен. Со старшим надо быть осторожнее, он большой бабник и не пропускает ни одной юбки. Его папаше это, конечно, не очень нравится, но пока он смирился. Поэтому будь осторожна в общении с ним. В остальном вампиры вполне нормальные, с людьми они уже давно не воюют и даже не против, когда те селятся на их территории.

  – Откуда ты столько знаешь о вампирах?

  – Я какое-то время жил у них, пока выполнял поручение Велианта.

  – Ты с королем на 'ты'? – удивилась я.

  – Да, мы с ним давно знакомы. Я обучался вместе с его старшим сыном, поэтому у меня с ним хорошие отношения. Конечно, на публике мы соблюдаем дистанцию.

  Теперь понятно, почему Кел так уверен, что нас примут без проблем.

  – Да, интересная выходит ситуация. Ладно, твои наставления я поняла. Сейчас главное – найти часть Звезды.

  – Тут ты права. Тара, а можно вопрос?

  – Конечно.

  – А расскажи мне о себе и своем мире.

  – Зачем?

  – Мне просто интересно, я никогда до этого не встречал людей из других миров.

  – Хорошо, но при условии, что ты расскажешь о себе.

  – Договорились.

  Я задумалась над тем, что именно рассказать Келу. Ведь большую часть он просто может не понять.

  – Ну, если честно, мой мир очень сильно отличается от вашего. У нас нет магии, точнее, есть лишь малая её часть. Зато у нас хорошо развита технология, которая помогает нам во всем. Вместо лошадей у нас машины, это такие механические средства для передвижения. Других рас у нас нет, в моем мире живут только люди, точнее есть расы, но это всё люди, только со своими признаками и, так сказать, средой обитания. У наших миров очень мало общего на самом деле. Это если в общих чертах. Про себя я тоже не могу многого сказать. Семья у меня маленькая, родители и я. До десяти лет мама жила с нами, но потом ушла, и я осталась с отцом. К сожалению, он очень любил выпить, поэтому мне пришлось рано повзрослеть. В своем мире я увлекалась спортом, правда немного, в основном аэробика, и очень любила читать. Знаешь я всегда мечтала попасть в другой мир, ты даже не представляешь, сколько у нас написано книг про путешествия сквозь время и пространство. И вот однажды моя мечта осуществилась. Я как обычно шла домой после тренировки, правда в этот раз немного задержалась. На улице уже было темно, и я старалась идти быстрее. Знаешь, меня весь день не покидало чувство, что должно что-то произойти, и вот оно и случилось. Я уже почти дошла до дома, мне осталось лишь пройти сквозь арку, когда я почувствовала некий дискомфорт и неожиданно передо мной открылась воронка портала. Она стала разрастаться и засветилась ярким светом. Я хотела убежать, но ноги как-будто приросли к земле, а потом меня резко потянуло в неё. Я даже закричать не успела, как оказалась по другую сторону, где меня уже ждали. Ну, а историю моих приключений тут, я думаю, ты слышал.

  – Да, какая-то грустная история. Неужели у тебя не было родственников, чтобы забрать от отца?

  – Нет, – ответила я после секундного замешательства.

  – Жаль. Хотя, с другой стороны, если бы не все те события, ты бы сейчас тут не находилась и неизвестно, как сложилась бы твоя судьба.

  – Тут ты прав. Теперь твоя очередь.

  – Ну, мне повезло больше. Семья у нас большая, у моих родителей четверо детей, я самый старший, есть еще две сестры и брат. Сестрички уже давно замужем и скоро должны осчастливить родителей внуками, а брат в следующем году будет поступать в Академию. У нас в семье, кроме родителей, только мы с братом имеем магические способности.

  – Твои родители тоже некроманты? – спросила я.

  – Самое интересное – нет. Я эксклюзив, причем обнаружилось это случайно. У меня в детстве была любимая собака, мы с ней везде были вместе, даже спали в одной кровати, но в один прекрасный день её не стало. Утром мы похоронили ей на заднем дворе, а ночью я проснулся от крика горничной. Оказалось, она решила проверить, все ли хорошо, и заглянула ко мне в комнату, а там на кровати и лежала Дани, сверкая красными глазами. Родители прибежали на крик и быстро сообразили, что к чему. К нам пригласили декана факультета Некромантии, и он сказал, что у меня есть большой магический потенциал, и после этих слов моя судьба была решена.

  – И как твои к этому отнеслись?

  – Как ни странно, но очень спокойно. Конечно, у нас многие боятся некромантов, но без них никуда, а истинных некромантов вообще мало, так что при первой встрече многие, конечно, боятся, но потом привыкают.

  – Значит, ты уже привык к реакции на твое появление?

  – Конечно, – забавно улыбнулся Кел.

  За этими разговорами мы и не заметили, как подъехали к столице вампиров. На въезде с нас взяли плату в две серебряных монетки и, не говоря ни слова, пропустили дальше. Вампирская столица не сильно отличалась от других городов других рас, в которых я бывала. Те же маленькие двух– и трехэтажные домики, улицы, мощенные камнем, и народ, снующий туда-сюда. Единственным отличием был замок – если почти во всех столицах замки представляли собой монументальное сооружение, то тут это был скорее небольшой особняк, этажей так на пять. Вокруг возвышалась каменная стена, несколько сторожевых башен и патрульные. Перед въездом в замок нас досконально проверили на наличие запрещенных к провозу веществ и оружия. Убедившись, что угрозы мы не представляем, нас проводили к Королю.

  Приемные покои оказались довольно симпатичными – отделанные в сине-белых тонах, они давали ощущение умиротворения. Сам зал был средних размеров, в его конце располагался трон, с двух сторон на стенах висели портреты, из окон лился солнечный свет и освещал всё пространство. Справа стоял стол со стульями, примерно на пятьдесят человек, а с другой стороны располагалась небольшая ниша. Думаю, там должен был находиться оркестр.

  – Добро пожаловать, – раздался приятный баритон недалеко от трона.

  Я вздрогнула и посмотрела в том направлении. Моему взору предстал довольно молодой на вид вампир. Это был высокий брюнет с красными глазами, клыкастой улыбочкой и неплохой фигурой. Одет он был в узкие штаны черного цвета и красную рубашку, что придавало ему еще более бледный вид.

  – Приветствую тебя, Велиант дэр Велитадар, Король вампиров, – первым заговорил Кел.

  – Келлистретиан, рад, очень рад, – протянул Король. – А что это за прекрасная незнакомка рядом с тобой?

  – Тара, она моя знакомая, – представил меня Кел.

  – Очень приятно с вами познакомится, Ваше величество, – вежливо поздоровалась я.

  – Взаимно, – ответило его клыкачество и обратилось к Келу. – Что привело тебя сюда, мой друг? Неужели соскучился?

  – Дела.

  – Ну, тогда я тебя внимательно слушаю, – ответил Король, жестом указывая на два стула и приглашая присесть.

  Мы воспользовались предложением, и Кел начал рассказ. Король выслушал его молча, не задавая вопросов, и по окончании некоторое время в зале сохранялась мертвая тишина.

  – Так, это уже интересно, – наконец ответил Велиант. – Мои маги докладывали о том, что с деревом не все в порядке, но, видимо, до нас не дошла еще основная волна. Я, конечно, постараюсь вам помочь, но про осколок мне никто не рассказывал.

  – Нам просто нужно разрешение на передвижение по твоей территории и указ о помощи, – начал разговор Кел. – У нас есть кулон, который поможет в поисках.

  – Это не проблема, все будет готово в течение часа. Я отправлю с вами своего старшего сына, он поможет в поисках.

  – А это обязательно? – поинтересовался Кел слегка напряженно.

  Я понимала сомнение Кела, ведь чем меньше народу знает о том, что происходит, тем больше у нас шансов избежать конфликтов и серьезных проблем с населением.

  – Боишься, что он увидит Тару и попытается её увести? – с улыбкой поинтересовался Велиант.

  Я удивленно приподняла бровь.

  – Нет, боюсь, что Тара ему клыки повыдирает, а ты потом мне войну объявишь, – ответил Кел, подмигнув мне.

  После этих слов мы с Королем удивленно уставились на Кела, причем сам Велиант переводил взгляд то на него, то на меня. Видимо, он что-то для себя решил и вновь пристально посмотрел на меня.

  – Тара, скажите, а вы, случайно, не подруга принцессы Ликаниэль? – вдумчиво поинтересовался Велиант.

  – Да, – с улыбкой ответила я. – Мы давние подруги.

  – Хм, тогда, думаю, стоит отправить с вами моего младшего сына, – ответил Велиант, пытаясь скрыть смешинки в глазах.

  Настало время удивляться Келу. Он переводил взгляд с меня на Короля и обратно, но никак не мог понять, что нас так рассмешило. И тогда Король рассказал ему историю разноцветной шевелюры его сына и причастность моей подруги Лики к этому. В общем, Велиант оказался не таким уж и плохим вампиром.

  – Отец, ты звал меня? – раздался очень знакомый голос из открывающейся двери.

  – Да, проходи, – подтвердил Велиант.

  Повернув голову, я увидела знакомого мне ранее вампира. Марикеэлян совсем не изменился за те два года, что мы не виделись.

  – Тара, – удивленно произнес он, подходя ближе. – Какими судьбами?

  – Соскучилась, – ответила я улыбаясь.

  Марик подошел ко мне и обнял как старого друга, совершенно не смущаясь, что в зале находятся посторонние. Мне это было приятно.

  – Сын, присаживайся, есть разговор. С Келом ты знаком, с Тарой тоже, поэтому давайте пропустим приветствие и перейдем к сути.

  Рассказ пошел по второму кругу. Марик слушал, молча и, похоже, обдумывал дальнейшие действия.

  – Ты хочешь, чтобы я поехал с ними? – спросил он после рассказа.

  – Да, я хочу, чтобы ты им помог, – ответил Велиант.

  – Хорошо, я готов, когда будем выдвигаться? – поинтересовался он, повернувшись к Келу.

  – Чем раньше, тем лучше, – ответил тот.

  – А вы знаете, куда нам нужно ехать?

  – Да, нам надо на северо-восток, – ответила я.

  Еще до того, как мы зашли в замок, я сверялась с кулоном, и он указал в данном направлении, поэтому сомнений в том, куда ехать, у меня не было.

  – Хорошо, с вами поедет отряд из десяти всадников, – распорядился Велиант. – Они будут готовы через пять минут.

  – А может, мы поедем втроем? – предложил Кел.

  – Нет, в той стороне сейчас неспокойно, поэтому отряд поедет с вами. Хлопот они не доставят, просто будут вас охранять.

  – Ну, если по-другому никак, то мы согласны, – обреченно произнес Кел.

  На этом наш разговор с Королем был закончен. Нас с Келом проводили к конюшне, чтобы мы забрали лошадей. А Марик обмолвился, что будет ждать у ворот. В общем, пока мы дождались наших лошадей и доехали до места, оказались последними. Десяток отборных бойцов-вампиров – то еще зрелище. Все как на подбор: не меньше метра восьмидесяти, широкие плечи, узкие бедра, длинные волосы, заплетенные в ритуальные косы. У каждого сбоку висит меч, из голенища сапога торчит рукоять клинка, у некоторых за спинами лук и стрелы.

  – А вот и вы, – поприветствовал нас Марик. – Ну, раз все в сборе, можем трогаться в путь.

  И, не дожидаясь ответа, он пришпорил коня. Мы с Келом поехали следом, а остальной отряд выстроился за нами. Было слегка неуютно путешествовать, осознавая, что в спину тебе направлены два десятка глаз. Первые полчаса мы ехали, молча, каждый размышлял о своем. Лично я просто наслаждалась поездкой и природой. Подходящих мыслей в голову не приходило. Марик как-то неохотно шел на разговор, видимо настроения не было. Да и мне разговаривать не хотелось. Сейчас меня больше беспокоил осколок и вся эта история. В моей голове до сих пор не укладывалась новость о том, что я делю одно тело на двоих.

  Буквально через десять минут пути городской шум сменился лесным. Тут было прохладно, пели птицы, где-то не очень далеко бежал ручей. Пару раз встречались животные, выбегающие на дорогу, но ничего серьезного не происходило. Первым молчание решил нарушить Кел.

  – Марик, скажи, о какой опасности говорил твой отец?

  – Да я сам не совсем в курсе, – пожал плечами он. – Последние несколько недель к нам приходят донесения о том, что в том направлении, недалеко от деревушки Большие Плоты, начали происходить странные вещи.

  Мы с Келом переглянулись.

  – Какие? – не удержалась я от вопроса.

  – Говорят, будто из могил начали вставать мертвецы, пару раз видели каких-то непонятных тварей. Но каждый раз, приезжая туда с инспекцией, мы ничего не находили. И до сих пор не можем найти.

  – Да, как-то это странно, – подтвердил Кел, глядя на меня.

  Я удивленно уставилась на него, не понимая, что он от меня хочет. Я вообще не в курсе, что это может быть. Хотя одна догадка у меня была, но для этого мне надо было сосредоточиться. Я кивком головы указала Келу на Марика, намекая, что его надо отвлечь. Кел понятливо кивнул и задал Марику вопрос, ну а я достала кулон и, сжав его в ладони, мысленно позвала.

  – Антолион, ты меня слышишь?

  – Тара? – слегка удивленный голос. – Я рад тебя слышать. Значит, вы добрались хорошо.

  – Да, спасибо, что спас. Но, у меня к тебе есть несколько вопросов.

  – Слушаю.

  – Скажи, на что способен осколок? Есть ли в нем сила?

  Пару минут на том конце стояла тишина, я уже подумала, что ничего не выйдет, но тут Антолион ответил.

  – Да, сила в нем есть, конечно. Не так много, но есть. А почему ты спрашиваешь?

  Я поведала ему историю, рассказанную Мариком.

  – Да, это может быть осколок, – устало произнес он. – И, скорее всего, он попал в плохие руки. Вам нужно найти его как можно скорее, иначе будет только хуже. Почувствовав свободу и силу кусочка Звезды, он начнет творить еще больше бед.

  Час от часу не легче.

  – И что нам делать?

  – Вам нужно обезвредить и изъять кусок до того, как это станет критичным. Скорее всего, он попал в руки не магу или недоучке, так как все события хаотичны и логике не поддаются. Опытный маг действовал бы по-другому.

  – Спасибо, я тебя поняла. Постараемся сделать все возможное.

  – Не за что, я рад помочь, зови, если что.

  Возможно, Антолион прав, и мы имеем дело с недоученным магом, который решил просто попугать людей. Но ведь чем дальше, тем больше ты ощущаешь себя безнаказанным, тем больше тебе хочется. А это очень плохо. Последствия могут быть слишком плачевными.

  – Тара, а ты как думаешь? – вывел меня из раздумий голос Марика.

  – Прости, что ты спросил? – захлопала я глазами, пытаясь поймать нить разговора.

  – Я спросил, как ты думаешь, что нас ждет? – повторил он свой вопрос.

  – Не знаю, все что угодно, – ответила я, пожав плечами. – А сколько нам ехать до Больших Плотов?

  – Через пару часов будем на месте.

  Оставшееся время мы с Мариком вспоминали истории из студенческой жизни, чем немало повеселили нашу охрану вместе с Келом. Особенно их порадовала история с изменением цвета волос. Охрана так гоготала, что вся местная живность просто попряталась. Кел тоже рассказал пару забавных случаев, и, как оказалось, наши охранники не такие уж и суровые – уже через час после начала нашего путешествия мы общались как закадычные друзья. За рассказами и шутками время пролетело незаметно, и вот мы всем отрядом подъехали к деревушке Большие Плоты.

  Глава 15

  Перед нами предстала небольшая деревня, домов так на двадцать. Сами дома – одноэтажные деревянные постройки, как и в других таких же деревнях. Вокруг каждого дома высится забор. Вдалеке видны макушки деревьев. Как рассказывал Марик, тут в основном проживали люди, но было и несколько семей вампиров. Самое интересное, что на землях вампиров люди селились намного охотнее, чем на остальных. Смешанных семей тут было более половины всего населения. И никто не мог понять, почему именно земли вампиров больше всего притягивают людей. Я подозреваю, что многие из них просто хотят выглядеть моложе как можно дольше. Ведь если ты делишься с вампиром кровью, то это не только продлевает твою жизнь, но и делает тебя моложе.

  При въезде в деревню нас никто не встретил, да и на улицах было подозрительно тихо.

  Странно, обычно, когда приезжаю люди, то их дети встречают, а тут ни одной живой души. Даже звуков нет, как – будто все вымерли. От этого становилось очень не по себе.

  Долго не раздумывая, Марик направил лошадь в центр деревни, где должен быть трактир. Ведь чаще всего народ собирается именно там.

  Этот трактир мы нашли быстро. Соскочив с лошадей и привязав их к коновязи, мы вошли внутрь. Тут царило небывалое оживление, народ жестикулировал, орал и чуть ли за ножи не хватался. Внутри помещения нарастал страх и ненависть. Казалось, что еще чуть-чуть и люди просто поубивают друг друга. Первый шаг сделал Марик, за ним последовала охрана, а мы с Келом решили не вмешиваться в это и подождать в стороне. Как только народ заметил наше появление, то тут же замолчал и уставился с весьма недружелюбным видом. Но тут один из них видимо узнал Марика.

  – Ваша Светлость, – закричал он и кинулся в ноги Марику. – Мы так рады, что вы приехали.

  Марик сделал шаг назад. Охрана тут же встала плотным кольцом вокруг него.

  – Так, спокойно. Расскажите, что произошло, – приказал Марик, тоном, не терпящим возражений.

  – Меня зовут Ватюк, я староста деревни, – представился мужчина.

  Это был человек, причем довольно колоритный. Он был широк не только в плечах, но и в талии. При этом полностью лысый, но с длинной черной бородой, синими глазами и слегка лопоухий. На нем были мешковатые серые штаны, просторная рубаха и шапка, съехавшая набекрень.

  – Вот уже несколько дней нас терроризируют мертвецы, – тем временем продолжил он с безумными глазами. – Они ходят уже и днем! Вчера двое их них показались на окраине деревни, а сегодня дети видели какое-то чудовище недалеко от колодца. Мы не знаем, что делать, помогите нам, Ваша Светлость.

  Мы с Келом переглянулись. Все оказалось еще хуже, чем мы предполагали. Кажется, тот, кому достался кусок Звезды, решил начать действовать. А это было опасно. В первую очередь для жителей деревни.

  – Скажите, а с какой стороны приходят мертвецы? – поинтересовалась я у старосты.

  Меня смерили недоуменным взглядом, затем повернулись к Марику и получив от него кивок, соизволили ответить.

  – С кладбища, уважаемая.

  Вот что значит уважение к правителям.

  – А где оно находится?

  – На северо-востоке деревни. Тут идти минут десять, сразу за рекой и начинается кладбище.

  Мы переглянулись с ребятами и, не сговариваясь, вышли на улицу. Сами жители нам сейчас не помощники. Им лучше сидеть тут.

  – Думаю, надо идти туда, – озвучил общую мысль Кел, оглядывая сопровождение.

  – Вместе пойдем или часть тут оставим? – поинтересовалась я.

  – Дружной толпой идти не стоит, можем взять с собой троих, иначе слишком много шума.

  Марик кивнул в знак согласия и отошел к ребятам.

  – Тара, может, ты останешься тут? – предложил Кел.

  Я так хотела согласиться с этим, но понимала, что не получится. Только я могла управлять Звездой, а это значит, что без меня им не обойтись. Мда, наивно я полагала, что все закончилось и я могу спокойно жить.

  – И не надейся, только я могу взять кусок Звезды.

  Кел тяжело вздохнул и согласился. Через пару мгновений подошел Марик с двумя ребятами.

  – Остальные останутся тут и будут охранять деревню, лошадей брать тоже не стоит.

  – Хорошо, раз все готовы, пошли, – скомандовал Кел.

  Кладбище и вправду оказалось довольно близко к деревне. Между ними текла небольшая речка, и стоял деревянный мост в котором отсутствовало пара бревен. Уже подходя к кладбищу, я ощутила некий дискомфорт. Такое у меня возникало, если кто-то рядом применял черную магию. Неприятное чувство, будто по тебе ползет рой насекомых, и ты ничего не можешь сделать.

  – Чувствуешь? – поинтересовался Кел, увидев, как я передернула руками.

  Я кивнула. Марик дал ребятам команду, и те достали мечи. Мы с Келом последовали их примеру, и, как оказалось, не зря. Буквально через пару шагов после того, как мы перешли мост, нам навстречу вышло около десятка зомби различной степени разложения. Кто-то еще был узнаваем, а от кого-то остался только скелет. Не очень приятное зрелище, скажу я вам. Да, и запах был соответствующий.

  – Кел, ты можешь их убрать? – задала я вопрос, который интересовал нас всех.

  – Не знаю, – со вздохом ответил он. – Я попробую, но есть вероятность, что из-за магии Звезды моя может не подействовать.

  Убрав меч в ножны, и закрыв глаза, Кел начал плести заклинание. Пара секунд, и вокруг него начал образовываться зеленоватый туман, который плыл по направлению к зомби. Подобравшись к ним вплотную, он начал окутывать их с головы до ног, но ничего не происходило. Потом зомби начали движение к нам.

  – Кел, – позвала я. – Они идут к нам.

  – Знаю, – ответил он звенящим голосом. – Еще пара секунд, тут слишком трудное заклинание.

  Мы напряженно ждали и следили за их приближением. Сражаться с ними не очень-то хотелось, тут от одного вида плохо становится. Им осталось сделать шагов десять, как вдруг туман засветился с двойной силой, и послышались первые звуки разрывающихся костей. Честно, я не смогла на это смотреть и отвернулась. Когда с зомби было покончено, я повернулась обратно, и моему взору предстало десять аккуратных кучек пепла – все, что от них осталось.

  – Ты как? – спросила я, оглядывая Кела.

  Выглядел он не очень хорошо. Бледный с испаренной на лбу.

  – Фигово, – ответил он, пытаясь отдышаться. – На них сильное заклятие было. Видимо, этот чертов кусок дает неплохую силу, и того, кто ей пользуется, стоит поскорее устранить.

  – Ну, что ж, попробуйте, – раздался голос слева от нас.

  Повернувшись, мы узрели молодого человека, на вид лет двадцати пяти. Это был вампир-полукровка. Выглядел он как человек, и только краснота в глазах и небольшие клыки выдавали в нем принадлежность к вампирскому роду. Ростом примерно метр семьдесят, худощавого телосложения. Лицо узкое, волосы черные длинной до плеч. Одет был в синие штаны и белую рубаху. Ни украшений, ни сумок при нем не было.

  – Полукровка? – раздался голос Марика.

  – Да, – зло ответил тот.

  – Зачем ты это делаешь? – не удержалась я от вопроса.

  – Вам не понять! Всю свою жизнь на меня смотрели косо, шпыняли, не принимали в команды, и только потому, что мою маму соблазнил вампир и бросил! А теперь я смогу всем отомстить!

  Вот это уже хуже. Когда ты имеешь дело с сумасшедшим это одно, а когда это просто обиженный ребенок, это совсем другое. Тут неизвестно чего ждать, порой обида может очень далеко завести.

  – А ты уверен, что тебе после этого станет легче? И вообще, откуда у тебя такие силы? – задала вопрос я.

  Я пыталась тянуть время, понимая, что Келу нужно восстановиться.

  – Они у меня всегда были, но небольшие. А два года назад я в лесу нашел небольшой кристалл красного цвета, и он увеличил мою силу, теперь я стал непобедим. Я убью всех, кто смеялся надо мной, и вас тоже, мне свидетели не нужны! Взять их!

  Сначала мы даже не поняли, к кому он обращается, но тут из-за его спины вышли три огромных существа неопределенного вида. Они были мне примерно по пояс, морда похожа на волчью, передние лапы тоже, а вот задние больше походили на собачьи, хвоста не было, зато клыки были очень даже ничего.

  'Господи, что же это такое?' – пронеслось у меня в голове.

  – Это что за твари? – раздался голос одного из вампиров, сопровождающих нас.

  Он спиной заслонил Марика и приготовился к атаке, второй охранник стоял недалеко от нас и тоже был готов к защите. И только мы с Келом хлопали ушами.

  – Нравится? Я их сам сделал, это моя гордость, – ответил вампиреныш, выпятив грудь. – У меня долго не получалось, но я смог создать тварей, которых очень трудно победить.

  Да, с этим утверждением было трудно спорить. Таких тварей я еще не видовала. И если честно не хотела бы видеть и дальше.

  – Кел? – позвала я некроманта. – Ты можешь их развеять?

  – Нет, их можно убить, только если отрубить голову и сжечь.

  Весело, видимо без драки тут не получится.

  За моей спиной раздалась отборная ругань, я аж заслушалась. Кажется, Марик понял, что взял мало народу.

  – Прикройте Тару, – приказал он ребятам.

  Меня тут же зажали в тиски с двух сторон, не давая возможности для маневров.

  – Убейте их, – раздался приказ.

  В ту же секунду в нашу сторону бросились эти твари. Одного принял на себя Кел, другим занялся Марик, ну а последний достался нам. Ребята были хорошими воинами, вот только вдвоем очень трудно защищать и отражать атаки одновременно, поэтому буквально через пару минут первый из охранников вышел их игры – эта тварь смогла подобраться к его горлу и разорвала его. Второй действовал более прагматично – ему удавалось парировать атаки твари и даже пару раз задеть его, но, к сожалению, раны были не смертельные.

  Просто ужас какой-то. Твари действовали быстро, и видимо зачатки интеллекта у них тоже имелись, так как на меч они прыгать не стремились, а старались нападать с боков.

  Я понимала, что нужно помочь ребятам, и решила попробовать одно из любимых заклинаний. Я не очень хорошо владела мечом, а вот кнут или хлыст я любила, поэтому, недолго думая, материализовала в руке хлыст.

  – В сторону, – крикнула я второму охраннику.

  Надеюсь получится.

  Воины хороши тем, что слушаются приказов беспрекословно. Он отпрыгнул в сторону, и у меня появилось пространство для маневров.

  – Помоги остальным, тут я справлюсь.