Текст книги "Снова в поход (СИ)"

Автор книги: Ольга Коробкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

  – Убери руки, – угрожающе произнесла я. – Иначе тут будет скандал.

  – Ты не посмеешь, – усмехнулся он и смерил меня взглядом победителя.

  – Уверен?!

  Он на секунду замер, видимо обдумывая мои слова, а потом резко притянул меня к себе и прижавшись щекой к щеке, тихо произнес:

  – Эта партия за тобой, но мы еще не закончили.

  Я не успела ответить, как он меня отпустил и, резко развернувшись, исчез с поля зрения.

  Вот тебе и номер. Я попыталась взять себя в руки, но тело слушаться не хотело. Гормоны бунтовали и требовали продолжения. А ведь он даже не поцеловал меня. И я даже боюсь представить, что будет если он это сделает. Вот что значит вести одинокий образ жизни. Так, надо держаться от Алистера подальше. Придя к таким выводам, я еще пару раз вздохнула и отправилась обратно.

  В остальном бал прошел нормально, я пару раз потанцевала с Лэтом, один раз с Повелителем, который флиртовал со мной без остановки, было еще несколько поклонников, имен которых я и не запомнила. В общей сложности через пару часов я уже мирно спала в своей кроватке.

  * * *

  Утро!!! Ну, кто его придумал? Я так и не выспалась, снова эти кошмары, и с каждым разом они становятся все реалистичнее и страшнее. Ладно, раз проснулась, то надо вставать, тем более, сегодня должен состояться совет. Я только успела спустить ноги с кровати, как открылась дверь, и вошла Мэри с подносом в руках.

  – Доброе утро, Тара.

  – Привет.

  – Я принесла тебе завтрак, и еще Повелитель просил передать, что совет начнется через час, – сказала она, ставя поднос на стол.

  – Спасибо, – поблагодарила я. – Ты не могла бы пока достать из шкафа мои черные штаны, белую тунику и пояс.

  – Конечно, сейчас все сделаю, – сказала она и ушла собирать вещи.

  Пока она собирала вещи, я по-быстрому приняла ванную и села завтракать. Позавтракав и собравшись, я в сопровождении Мэри пошла на совет. Точнее, она просто проводила меня в зал, где этот совет должен был состояться.

  Ну, что я могу сказать, видимо меня привели в кабинет Повелителя, так как само по себе помещение оказалось небольшим, и несло на себе явный отпечаток владельца. Отделка – в темных тонах, в самом кабинете стоял огромный стол, рядом располагалось несколько кресел, был камин и напротив – высоченный стеллаж с книгами.

  За столом сидел Повелитель, в двух креслах, напротив – Алистер и Лэт, а вот остальных присутствующих я не знала.

  Все – мужчины. Блин, хоть бы одну девушку позвали. Начинаю чувствовать себя обделенной.

  – Тара, мы рады тебя видеть, – поприветствовал меня Данталион, сверкая белоснежной улыбкой. – Проходи, я тебя познакомлю с остальными. Это Ритер дэр Строун, – сказал он, указывая на человека в кресле, сидевшего напротив меня. – Представитель оборотней.

  Ну, этого Данталион мог и не говорить – всех оборотней выдавали глаза. У Ритера они явно были волчьими, но к каким именно волкам он относился, я пока не поняла. Сам он довольно высокого роста, я ему и до груди-то с трудом доставала волосы красновато-оранжевого цвета, спускающиеся до плеч в художественном беспорядке. И вот это очень странно – обычно оборотни не стригутся коротко, у них там целый ритуал, связанный с длинной волос и наследственностью. Ну, думаю, этот вопрос я выясню позже. Одет он в черные обтягивающие брюки, заправленные в высокие сапоги, удлиненный сюртук красного цвета.

  – Приятно познакомиться, – ответил Ритер. – Можете звать меня просто Рит.

  Какой милый оборотень. Хоть заносчивости в глазах не видно, а то обычно представители этой расы считают, что они круче всех.

  Ух ты, еще и гном. Как давно я не видела представителей этого народа. Гномы мне нравились, с ними было интересно общаться. Главное не садиться вместе пить и не пытаться спорить на деньги, себе дороже выйдет.

  – Это Гроин тор ДэДриетим, – продолжил Данте, указывая на представителя гномов. Гроин был широкоплечим, хотя он весь широкий, как и все гномы в принципе, ростом – мне примерно по плечо. Ярко-рыжая борода заплетена в национальную косу и заправлена за пояс штанов (видимо, чтобы под ногами не путалась), волосы тоже заплетены в косу, на поясе висела церемониальный топорик и кинжал. Все его лицо усеяно шрамами, что придавало ему немного устрашающий вид. Густые рыжие брови нависали над глазами, цвет которых я сразу и не смогла разглядеть. Гроин одет так же в темные штаны, рубашку и поверх нее – кольчуга тонкого плетения, но я знаю точно, что пробить её уж очень трудно. А на плечи была накинута меховая жилетка, видимо в горах очень холодно.

  Поприветствовав гнома, я продолжила знакомство.

  – И последний представитель от людей, Келлистретиан, – представил он парня, которому на вид не больше двадцати лет.

  – Приятно познакомиться, Тара, – сказал он. – Можете звать меня Кел.

  – А фамилия? – на всякий случай уточнила я.

  – Я некромант.

  А вот тут я уже посмотрела на него другими глазами. Получается, Кел был истинным некромантом – только они не имели фамилий. Как я уже говорила ранее, он выглядел очень молодо, высокий, бледный юноша, волосы черного цвета с несколькими синими прядями достигали плеч. Единственным отличием от остальных были его глаза, они были цвета ночного неба, и с непривычки от этого бросало в дрожь.

  Одет он как и все – в темные штаны, рубашку и поверх нее – плащ.

  Некромант, мда, эта затея нравится мне все меньше. С другой стороны с некромантами я раньше знакомства не водила, это может быть полезно.

  – Ну, раз мы все познакомились, стоит перейти к сути проблемы, ради которой мы собрались, – сказал Повелитель. – Кто начнет?

  – Пожалуй, я, – ответил Ритер. – На своем дереве мы тоже обнаружили пятна и не смогли от них избавиться, и после нашего вмешательства оно стало еще больше, дерево начало увядать.

  – У нас такая же ситуация, – ответил Гроин.

  – И у нас, – сказал Кел.

  – Мы предполагаем, что все это создано специально для того, чтобы уничтожить все наши Ритуальные деревья, – начал Алистер. – Эти пятна поглощают энергию, и тем самым, забирают нашу магию. По легенде, изобретения Братства Света были похищены, а не уничтожены, а вот описание точного места нахождения крепости Братства из летописей исчезло, есть только догадки.

   – Братство Света? – переспросил Кел. – Хм, ну, судя по тем данным, что хранятся в нашей библиотеке, можно говорить о том, что их обитель находилась на востоке, где-то в пустыне.

  – В пустыне? – удивленно спросила я. – Хотя, все может быть, пустыня хорошее место для того, чтобы что-то спрятать, ведь туда трудно добраться.

  – И в наших легендах говорится, что несколько столетий назад нашим предкам пришел большой заказ, – начал Гроин. – Им заказали построить огромную неприступную крепость далеко в пустыне. Это сооружение строилось около десяти лет, и оно было одним из достояний гномьего зодчества, но нигде нет ни его точных координат, ни даже названия.

  – Получается, что это, возможно, и есть крепость Братства, – сказал Рит. – Но без точных координат будет сложновато, ведь пустыня большая, поиски могут занять много времени, а у нас его нет.

  – А что, если попробовать исследовать магический фон и его изменения? – спросила я. – Ведь в Братстве велись магические исследования, и следы должны остаться, несмотря на то, что это было давно.

  – Может и получится, – сказал Алистер. – Ну, по крайней мере, стоит попытаться. А для этого придется поехать в пустыню и разыскать эту крепость.

  – Значит, надо собирать вещи и готовить экспедицию, – проговорил Ритер. – Ведь если мы в ближайшее время не решим проблему, то потом станет поздно.

  – Надо решить, кто поедет и как добираться, – внес свою лепту Лэт.

  – Ну, думаю поехать должны все представители, – сказал Повелитель. – А по поводу того, как добираться, я думаю, что до границы с пустыней можно пройти телепортом, самый крайний находится в Тристане, от него всего три дня пути до пустыни Скорби. Провизию и транспорт я предоставлю.

  – Нам также нужны карты той местности и магические артефакты для измерения фона, – промолвил Кел.

  – Ну, раз все согласны ехать, то медлить не стоит, – проговорил Данте, почему-то смотря на меня. – Думаю, выдвигаться можно завтра, мои люди все подготовят. Если вопросов больше нет, то всем стоит отдохнуть.

  Мда, весело получается – как обычно, не спросив моего мнения, меня опять засунули в экспедицию. Вот что с этими эльфами делать? Ладно, будем разбираться по дороге, но, боюсь, им это очень не понравится, ибо не стоит злить женщину.

  Решив все вопросы, мы дружной компанией вышли из кабинета, и пошли каждый по своим делам. Лично я решила наведаться в библиотеку и позаимствовать там какую-нибудь интересную книгу. Так как в замке я была впервые, то для начала пришлось отыскать кого, кто меня туда проводит. Поиски заняли минут двадцать, параллельно выяснилось, что в этом замке ну просто уйма комнат и найти кото-то очень проблематично. Но мне это удалось, и через каких-то полчаса я уже стояла перед заветной дверью. Библиотека поражала воображение, у меня, аж глаза разбежались. Это было помещение примерно в сто квадратных метров, состоящее из стеллажей с книгами. Стеллажи тянулись от пола до потолка, с боков стояли лестницы, для облегчения снятия книг с верхних ярусов. В самом центре зала организована читальная зона. Тут располагалось несколько вместительных диванов и кресел, стояли журнальные столики. Я очень долго ходила между рядами и выбирала, что бы такого почитать, и тут на глаза мне попалась небольшая книжечка в кожаном переплете, название которой гласило 'Опасные твари пустыни'. Что ж, это как раз то, что нужно, так как про пустыню я знала немного, книга могла пригодиться. Найдя удобное кресло и свернувшись в нем, я открыла книгу и углубилась в чтение.

  Книга оказалась довольно интересной с иллюстрациями описываемых животных. Итак, первая надпись гласила – Варлок.

  'Варлок. Сие есть хищник страшный зело, ибо равных по жестокосердию в пустыне ему не сыщешь ниц. Шерсть есть черныя, но и серыя оттенки суть. Имеет красны очи, челюсти вельми массивныя, лапы яко столбы. Варлокы не боятся ниц, имут токмо несколько уязвимых мест, сии суть очи, брюхо и шея. Могут не ясти и не пити около семи дней. Аще варлок след взял есть, то может идти по нему дондеже не настигнет жертвы. Варлокы имут наилепший нюх, но не любо зрят во тьме, темь сие может быть единственный случай, егда ты гоньзнути можешь. Их трудно зело подчинити леть, но ежели удастся, они будут служить хозяину до самой нави'.

  Прочитав описание, я посмотрела на картинку.

   С виду варлок напоминал нашего бульдога, только раза в четыре больше, и на этом сходство заканчивалось. Челюсть и правда была огромной – думаю, он запросто перекусит сук толщиной с руку, тем более что и зубы внушали уважение – огромные клыки просто выпирали из челюсти. Морда была немного приплюснута, уши короткие и прижаты к макушке, на шее очень много складок – видимо, для того, чтобы было сложнее прокусить. Лапы огромные, с черными острыми когтями. Лично мне бы не хотелось его повстречать, не знаю, кому как.

  Ну, продолжим дальше.

  'Змеевик. Сей хищник обитает под песком, занеже не любит солнечный свет. Назван тако, ибо тело его аки змеиное есть. Не имат очей и темь чуеть дрожь песка и воздуха, любо вельми слышит. Кормыхается ино мясом, корм может переваривати несколько дней. Имат большой рот с великою личьбою зубия. Нападая на жертву, он сначала обездвиживает ея, ибо на зубах его зело сильный яд есть, а таче заглатывает и переваривает'.

   Какой ужас!!

  На меня с картинки смотрел гибрид червяка и змеи гигантских размеров. Белоснежное тело с синими прожилками. Голову различить трудно, видна только огромная пасть с множеством мелких зубов. Чем больше я читала эту книгу, тем меньше мне хотелось идти в пустыню. Все-таки моя жизнь мне еще дорога.

   Со следующей картинки на меня смотрел суслик, правда, ростом примерно сантиметров пятьдесят. Прочитав название, я впала в ступор.

  'Грызлик – это стайное животное. В одной стае насчитывается примерно двадцать особей. На охоту обычно идут всей стаей, нападают только ночью. Очень не любят огонь. Имеют шкуру светло-бежевого окраса, глаза-бусинки темно-коричневого цвета, зубы в основном мелкие, но есть четыре основных клыка, которыми они и наносят смертельные укусы. Кормыхаются мясом'.

  Я уже хотела перевернуть страницу и продолжить чтение этой увлекательной книги, но тут дверь неожиданно открылась, и вошел Лэт.

  – Тара, мы можем поговорить? – спросил он.

  Нет, нет. Мы не можем поговорить, точнее я не хочу – думала я, а сказать пришлось:

  – Конечно. Что-то случилось? – спросила я.

  Лэт подошел и сел в соседнее кресло лицом ко мне.

  – Нет, все в порядке. Я просто хотел поговорить о нас.

  – О нас? – удивленно переспросила я.

  Блин, я так и знала!

  – Да, о нас! Тара, я думал о тебе все эти два года, ты мне постоянно снилась. Я знаю, что виноват перед тобой, ведь я не смог защитить нашу любовь, но обещаю, что разорву помолвку, и мы будем вместе.

  Приехали. Вот кто его за язык тянул. А о моих чувствах он вообще думает?

  – Лэт подожди, мне, конечно, приятно, что ты помнил меня все это время, но, сказать честно, я тебя не люблю.

  – Почему? – воскликнул он. – Ты боишься, что отец будет против? Не переживай, я готов отказаться от трона, чтобы быть с тобой.

  – Не стоит, ты обручен, и твоя невеста хорошая эльфийка, так и женись на ней и стань хорошим правителем. Лэт, пойми, что нам вместе не быть. Сам подумай, сколько ты протянешь в деревне без той роскоши, к которой привык?

  – Я на все готов ради тебя, – воскликнул он. – Я понимаю, что прошло много времени, и чувства остыли, но клянусь, что сделаю все, чтобы ты меня снова полюбила.

  Вот только этого мне и не хватало для полного счастья.

  – Лэт, давай вернемся к этому разговору после выполнения миссии, – устало проговорила я.

  – Хорошо, ты пока отдыхай, а я пойду, помогу со сборами.

  Поднявшись из кресла и поцеловав меня в щеку (хотел в губы, но я увернулась), Лэт направился к выходу. Когда дверь за ним закрылась, я устало прислонилась к спинке кресла. В голове был полный бардак: с одной стороны приятно, что Лэт обо мне помнит, но с другой.... Ведь столько времени прошло.

  Да, когда Лэт стал проявлять ко мне свое внимание я была польщена. Наивная девушка с кучей розовых мечтаний и надежд. Я летала от осознания такого момента. Еще бы, мне проявлял симпатию эльф, да еще и принц. Кто бы от такого отказался? Вот только сказка была недолгой.

  Мне и самой первое время, после разрыва, было тяжело. После того, как я поселилась в деревне, мне понадобилось полгода, чтобы прийти в себя. По ночам мне снился он, его поцелуи, его ласки, душа стремилась вернуться обратно, но я держалась. Правильно говорят, что время лечит. За те два года, что прошли, мои чувства остыли, и я бы не хотела снова это пережить. За все время, что я нахожусь в этом мире, Лэт был единственным, кого я любила, после него я заперла свои чувства на замок и решила, что больше не допущу таких страданий. И вот он снова появляется в моей жизни...

  Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. К сожалению, Лэт испортил мне все настроение, и читать уже не хотелось, поэтому я решила отнести книгу в комнату и пойти прогуляться по городу, мне все равно надо было заглянуть на рынок и купить пару вещей для поездки.

 Глава 5

  Сейчас я находилась в Дастане, это столица темноэльфийского государства. Хотя сначала, думаю, стоит рассказать про этот мир – называется он Эльтара. Большинство государств размещается на огромном архипелаге, а также есть несколько относительно небольших полуостровов. На архипелаге расположено королевство людей Литера, вотчина оборотней Иринеон, государство светлых эльфов Лиастан, темноэльфийское королевство Тирилион, государство гномов Гродат и государство вампиров Кореан. Конечно же, существует еще много мелких государств, думаю, не стоит их перечислять. На одном из континентов расположено государство викингов Тораг, а вот на другом остались только руины от существовавшего ранее государства Тизирим, его обитателями были элиуры. Это была могущественная раса, внешне чем-то похожая на людей, но при этом имевшая огромные магические способности. Ходили слухи, что элиуры были потомками богов, сотворивших этот мир. Почему они исчезли, неизвестно до сих пор, просто в один прекрасный день эта раса перестала существовать. Природа тут была похожа на земную, только все вокруг пропитано магией. Тут водятся русалки, домовые и прочая мелкая нечисть, но есть и всевозможная нежить, такая как зомби, вурдалаки и многое другое. Большинство владеет магией, поэтому тут существует Международная Академия Магии (МАМ), туда принимают всех, у кого есть магические способности, и обучение происходит совершенно бесплатно. В самом начале своего попадания сюда я тоже прошла обучение в ней, но об этом позже.

  С магией дела обстояли проще. Тут существовало шесть направлений: Земля, Вода, Огонь, Воздух, Жизнь и Смерть. В основном маги владели сразу двумя или тремя стихиями. Тех, кто владел всеми стихиями, было очень мало, даже я владела только пятью. Мне не была подвластна магия Смерти. Любой одаренный мог попробовать свои силы и стать магом. Конечно, бывали случаи, когда сил не хватало, в таком случае их либо лишали магии, либо они становились знахарями в какой-нибудь тихой деревушке. Так что каждый, кто имел хоть крупицу магии, стремился пройти обучение и стать великим магом.

  Как говорилось ранее, Дастан является столицей темноэльфийского государства. Это довольно крупный город, на крышах каменных домов можно было увидеть различные флюгеры в виде животных и предметов. Сам город мне очень понравился, тут было удивительно светло и празднично. Двух– и трехэтажные домики были сложены в основном из кирпича или камня, каждый домик украшал барельеф. В этом городе располагается знаменитая школа Искусства Смерти. В ней обучаются только дроу, которые в будущем становятся телохранителями, воинами или убийцами, кому как повезет. Своих секретов эта школа не открывает, и попасть постороннему туда нельзя.

   Я с любопытством разглядывала прохожих, также как и они меня. Тут были старые эльфы, неспешно идущие куда-то, и взрослые, торопившиеся по своим делам, а также маленькие дети, играющие прямо на улице.

  Для пополнения своих запасов мне нужен был рынок, но так как я в этом городе впервые, то пришлось спросить, как к нему пройти.

  Сам рынок поражал своим разнообразием, тут торговали практически всем, начиная от иголок с нитками и заканчивая драгоценными украшениями. Со всех сторон раздавались кличи, каждый продавец старался перетянуть покупателя к себе и выгодно продать товар. Я уже купила себе пару сменных рубашек и брюк, комплект нижнего белья, запасные сапоги, и осталось найти только подходящую куртку. Почти в самом конце рынка располагалась небольшая лавка, в которую я и вошла.

  В лавке за прилавком стоял эльф и разговаривал с покупателем. Окинув меня скучающим взглядом, кивнул в знак приветствия и вернулся к разговору. Я огляделась. Одна часть стены была полностью увешана различными кольчугами, непонятными железками, а на противоположной стене висели мечи и метательные ножи. В углу стояла витрина с готовой одеждой, вот туда я и отправилась. Выбор был не очень большой, но, как говорится, то, что надо и ничего лишнего, но подходящую куртку я нашла сразу. Черная, без каких-либо украшений, с несколькими удобно расположенными карманами, воротом-стойкой и капюшоном.

  – Эллина сделала свой выбор? – спросил появившийся из ниоткуда эльф.

  – Да, я бы хотела приобрести вот эту куртку. Сколько она стоит?

  – Эта куртка из кожи гизоба, поэтому она стоит двадцать золотых, – ответили мне.

  Гизоб был местной рептилией, чем-то похожей на нашу игуану, только раза в три больше. Их шкура очень ценилась, из неё делали много разных вещей, в холод она согревала, а в жару в ней было прохладно, поэтому запрашиваемая цена была приемлема.

  – Хорошо, я её возьму.

  Оплатив покупку и положив её к остальным вещам, я вышла из лавки и направилась обратно. Был уже вечер, и народу на улице немного.

  Направляясь в сторону дворца, я обратила внимание на пару, идущую мне на встречу – это был эльф с маленьким эльфенком. Они весело о чем– то болтали и выглядели очень счастливыми. Я невольно вспомнила свое детство, сказать, что оно было радостным, не получается.

  До десяти лет я жила с мамой и папой, а потом мама ушла, и все потому, что мой отец очень любил выпить. Из-за этого в доме были постоянные скандалы и крики, а после ухода мамы все свалилось на меня. Мне пришлось очень рано повзрослеть, чтобы выжить в своем мире, и как бы это ни звучало, но я рада, что оказалась в другом измерении, тут мне было спокойнее. Этот мир тоже сначала был ко мне не очень радушен, пришлось многому учиться, но я не сдалась, и поэтому я сейчас жива и опять иду искать неприятности на свои нижние девяносто.

  До дворца я добралась быстро. Положив вещи в комнате и приведя себя в порядок, я спустилась вниз, чтобы узнать, как проходят сборы. На моем пути попался Алистер.

  – Тара, ты-то мне и нужна.

  – Зачем? – подозрительно поинтересовалась я.

  – Может, пройдем в кабинет к Данталиону и там поговорим? Просто хочу уточнить пару моментов, касающихся нашей поездки.

  Ну раз поездки.

  – Хорошо, пошли.

  Пройдя в кабинет Повелителя, и расположившись в креслах, мы продолжили разговор.

  – Я хотел узнать, какова твоя сила на данный момент? Нужно ли тебя защищать, или ты сама можешь за себя постоять?

  Я задумалась, что же ему рассказать.

  – Хм, ну мечом я владею, правда, не как мастер, но минут пять могу выдержать. Насчет магии сложнее, мои силы действуют сами по себе и проявляются, когда захотят.

  Я немного слукавила, мои силы и впрямь иногда любили повредничать, но они никогда меня не подводили.

  – Получается, что в бою надо кому-то тебя страховать?

  – Получается, что так.

  – Хорошо, сборы уже закончены, все готово, завтра с рассветом мы тронемся в путь, – сказал Алистер, вставая с кресла и подавая мне руку. – Приятных снов.

  – И тебе.

  Попрощавшись с Алистером, я поднялась к себе и попросила Мэри принести ужин, идти куда-то совершенно не хотелось. Пока Мэри накрывала стол, я упаковала купленные вещи и отложила наряд на завтра.

  – Тара, пора ужинать, – позвала Мэри.

  – Иду, – ответила я.

  Подойдя к столу, я обнаружила на нем тарелку с мясом, салат, фрукты и аппетитно пахнущие булочки.

  Рот моментально наполнился слюной, и желудок издал трель. Что ж, пора ужинать. Я наложила себе еду и жестом пригласила Мэри присоединиться ко мне. Она не стала отказываться, и уже через минуту мы обе хрустели вкусностями.

  Когда с ужином было покончено, и Мэри собрала остатки, которые вынесла за дверь, я пошла в ванную и смыв дневную пыль, отправилась в объятья Морфея.

 Глава 6

  И снова я стою в темном коридоре, освещенном лишь несколькими факелами. Вокруг тишина, только небольшой ветерок гуляет по полу, и в отдалении блестит манящий свет. Я понимаю, что идти туда не надо, но остановиться не могу, ноги идут сами. Вновь я оказываюсь в полутемном зале, посреди которого стоит огромный грушевидный сосуд, сияющий необыкновенным светом. Вот только в этот раз рядом с сосудом стоит человек, на нем длинная белая накидка, синим орнаментом на подоле, на лицо надвинут капюшон, длинные волосы видны из-под него, в руке посох, наконечник которого украшен языками пламени и крыльями, сделанными из золота.

  – Добро пожаловать, дитя, – поприветствовал меня незнакомец. Его голос был словно бархат и ласкал слух.

  – И вам всего доброго, – ответила я, пытаясь понять куда попала.

  – Ты, наверное, задаешься вопросом, для чего ты тут? – прозвучал голос из-под капюшона. – Тебя привела сюда судьба.

  Ого, таки судьба? А может, это просто глюк?

  – Знаете, это я уже где-то слышала, – не удержалась я от сарказма.

  – Я последний представитель Братства Света, и должен передать наши знания другим, но для этого ты должна прийти в нашу крепость.

  Братство Света??? Вот те на.....Повезло мне...наверное...

  – Так это вы все время посылаете мне эти сны? – спросила я, начиная злиться.

  – Это не совсем так, я врываюсь в твой сон, а не посылаю его. Этот мир на грани вымирания, темные силы снова хотят уничтожить все живое, но на этот раз уже с помощью нашего оружия, а я не могу этого допустить. Прошу, приди в нашу крепость, иначе этот мир погибнет.

  Вот почти эти же самые речи я слышала, когда опала сюда в первый раз. Тогда я была наивней.

  – А кто хочет погубить этот мир? – решила уточнить я, рассматривая жреца. Было в нем что-то непонятное. Он казался словно прозрачным, но в тоже время вполне осязаемым.

  – Этого я не могу сказать, мое время на исходе, ты все узнаешь в крепости, – обрадовали меня.

  – А как её найти?

  – Этот кулон приведет тебя к нам, – сказал он, протягивая мне какую-то вещь.

   Это оказался миниатюрный диск с изображением солнца со множеством лучей, четыре из которых были более темного цвета, чем остальные.

  – Он покажет тебе направление, в котором нужно двигаться. Поторопись.

  Я не успела даже сказать спасибо, как все исчезло, и я проснулась.

   Взглянув в окно, стало понятно, что уже утро и пора вставать. Подойдя к зеркалу, я увидела, что на шее у меня висит кулон, который дал незнакомец. С виду ничего примечательного в нем не было, обычная безделушка и даже не из золота. Я не понимала, как он поможет мне найти дорогу в крепость. Решив расправляться с проблемами по мере их поступления, проверив вещи, я пошла искать команду. Как оказалось, все уже проснулись, и теперь потихоньку собираются на конюшне. Недолго думая, я направилась туда. Первым мне повстречался Ритер.

  – Доброе утро, – поприветствовали меня.

  – Привет, – улыбнулась я в ответ. Вообще Ритер производил на меня благосклонное впечатление. От его улыбки мне тоже хотелось улыбнуться. А для меня это было несвойственно.

  – Ну что, готова к походу?

  – Да, пока точно не знаю. Ведь невозможно представить, что нас там ждет.

  – Ну, думаю, мы справимся, – послышался голос Алистера, который подходил к нам. – Сейчас мы пройдем телепортом до Тристана, оттуда до пустыни три дня, продовольствия и воды нам хватит на десять дней. Судя по летописям, нам надо двигаться на восток, ну а дальше будем определяться на месте. Если вопросов нет, то стоит выдвигаться.

  У меня невольно возник вопрос по поводу средства передвижения, но в следующую секунду ко мне подвели лошадь, а точнее это был конь, и надо заметить с самым ехидным выражением морды. Полностью черный, здоровенный и явно с мерзким характером, что оставляет желать лучшего. Я же предупреждала, что раньше не пользовалась этим средством передвижения. Точнее я каталась на лошади в свой предыдущий поход, но ничего хорошего из этого не вышло. До сих пор с содроганием вспоминаю те моменты.

   Понятное дело, что эльфы от меня не в восторге, но не да такой же степени. Или они решили таким изящным способом от меня избавиться?

  – Тара, это твой жеребец, – сказал Данте, подойдя сзади. – Его зовут Ветер.

  Конь? А лошадки для меня не нашлось. Какой-нибудь мирной и не опасной. И без выражения превосходства на морде?

  – А поменьше лошадки не нашлось? – между делом уточнила я.

  – Это очень хороший конь, он мирный и очень преданный, – начал выгораживать коня Данте.

  Ну-ну, верю, такая махина – и самый мирный из всех, не смешите мои тапки.

  – Ну, что лошадка, дружить будем? – спросила я Ветра.

  Этот скосил на меня глаз, осмотрел и, фыркнув, повернулся ко мне, приглашая сесть. Я даже слегка растерялась от такого, но все же решила попробовать. То, как я забиралась на него – отдельная история, ржали все.

  Я подошла к этой 'милой' лошадке и уже собиралась, закинуть ногу в стремя, как этот коняга резко ушел в сторону. Моя нога попала в пустоту, и я чуть не свалилась. Посмотрев на него хмурым взглядом, я вновь подошла ближе. Ветер скосил на меня глаза и ехидно оскалился, я сделала шаг назад.

  – Я на него не сяду, – категорично заявила я.

  – Тара, он ничего плохого тебе не сделает, – начал убеждать меня Данталион.

  Я еще раз посмотрела на коня. Тот стоял смирно и смотрел на меня прям с ангельским выражением на морде, вот только в глазах плясали чертики. Понимая, что ехать нам надо, я вздохнула и подошла к коню.

  – Ты яблоки любишь? – поинтересовалась я, и удостоилась заинтересованного взгляда. – Ага, значит любишь. Давай договоримся? Ты меня возишь, а я кормлю тебя яблоками?

  Ветер поднял морду к верху, видимо задумываясь и потом кивнул в знак согласия. Я аж удивилась, и в правду умная лошадка. Может, мы и подружимся.

   Когда со всеми договоренностями было покончено, я села в седло, и Алистер активировал портал для перехода, в который мы и въехали дружным строем. Причем ребята то и дело оглядывались на меня, надеясь на бесплатное представление, но я упорно держалась в седле и падать не собиралась. Пусть не надеются.

  *****

  Секунда – и мы уже в Тристане, а точнее – рядом с ним. Тристан – пограничный город, и в связи с этим его окружала каменная стена с несколькими воротами для проходов граждан. В былые времена, когда еще не существовало пустыни, тут пролегал торговый тракт, но после Гибельной войны остался только город, а от самого тракта – лишь полуразрушенная узкая дорога, по которой нам и предстояло совершить путь. Впереди ехали Алистер и Лэт, за ними – Кел с Гроином, а замыкали шествие я с Ритером. Мы ехали чуть в стороне от основной группы, и я решила удовлетворить свое любопытство, связанное с прической оборотня.

  – Ритер, а можно задать тебе личный вопрос?

  На меня скосили удивленные глаза, но ответили:

  – Конечно.

  – Скажи, почему у тебя короткие волосы? Ведь, насколько я помню, у оборотней иметь короткую стрижку считается позором.

  Рит на секунду замер, повернулся ко мне всем корпусом, посмотрел мне в глаза, и, видимо, не найдя там раскаяния по поводу заданного вопроса, тяжело вздохнул и ответил:

  – Я Палач.

  Ого, а вот этого я, если честно, не ожидала. Палач – это не профессия, это судьба. Они рождаются раз в несколько столетий и у любой расы. У оборотней Палач – единственный, кто мог казнить провинившихся. Если кто-то слетал с катушек, то вызывали именно Палача. Их боялись, ненавидели, но без них не могли. Это была опора страны и повелителя. Вот только для самого Палача это была не жизнь, а каторга. Ведь тем, кого он должен был убить, мог оказаться и родной человек. А это наносило очень большой вред психике. Порой сами Палачи сходили с ума, и в этом случае народу грозила огромная беда.