Текст книги "Снова в поход (СИ)"

Автор книги: Ольга Коробкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

  На следующий день, ближе к полудню, мы наконец-то оказались в пустыне.

Глава 9

  Ну, что я могу сказать, пустыня есть пустыня: море песка, ужасная жара и почти ни одного растения. Вопреки моему представлению о ней, песок тут был не желтого цвета, а скорее ближе к кирпичному. В целом не очень приятное место. Интересно, как быстро мы повстречаем местных тварей?

  На территорию мы въехали молча, и буквально через десять минут я вовсю завидовала ребятам. Они стянули с себя рубашки и теперь ехали в одних штанах. Зрелище, конечно, прекрасное, все-таки все парни довольно симпатичные, с хорошими фигурами. К сожалению, я себе такого позволить не могла – не ехать же мне перед ними в одном нижнем белье. Пришлось довольствоваться тем, что я подвязала рубашку под грудью, оголив живот. Обгореть или получить солнечный удар я не боялась, так как перед самым въездом в пустыню Алистер раздал нам всем по защитному браслету. Эти браслеты защищали нас от солнца, создавая вокруг невидимый барьер, но вот прохлады они не давали, поэтому было очень жарко.

  Обычно их заряда хватало на пять-семь дней, так что мы могли спокойно ехать, не боясь получить солнечный удар. Для наших лошадей тоже была придумана небольшая уловка, вообще в пустыне очень опасно колдовать, тут нестабильный магический фон, поэтому еще до нашего отправления, маги заколдовали бурдюки с водой, и теперь мы могли не опасаться, что умрем от жажды, так как вода там будет всегда. Такого заклинания хватает примерно на месяц, и стоит оно баснословных денег, но все караванщики им пользуются, так как в конечном итоге получают неплохую выгоду.

  – Тара, ты смотрела на свой кулон?– спросил Алистер.

  Я вздохнула и достала полученное украшение. С первого взгляда никаких изменений не было, но в следующую секунду на одном из лучей появилась маленькая стрелочка, которая указывала на восток.

  – Кулон говорит, что надо ехать на восток, – поведала я.

  – Ну, значит, туда и отправимся, – сказал Алистер, поворачивая коня.

  – Гроин, расскажи, что еще есть в ваших летописях, – попросила я.

  Гном, на секунду задумался – видимо, вспоминая – и начал свой рассказ:

  ***

   Мне об этом рассказывал мой дед, а ему его дед. Тот в юности работал подмастерьем у известного каменщика Мастера Гордоборода – он славился на всю округу умением делать из камней изумительные скульптуры, а также был хорошим архитектором зданий. Однажды его вызвал к себе Король и дал указ спроектировать огромный замок, который должен был умещать в себе до трехсот человек, иметь несколько лабораторий и быть неприступным. Мастер очень долго думал над проектом, и только через три месяца проект был готов. Это монументальное сооружение, равных которому еще не было построено. Самым интересным оказалось то, что заказчика никто не знал. К Королю обратился человек, но он оказался всего лишь посредником. Когда проект был утвержден, началось строительство. В нем принимали участие более тысячи гномов, в том числе и мой прапрадед. Строительство велось в пустыне – точных координат не знает никто. Говорят, что, когда собрали всех строителей, на площади открылся портал, и, пройдя сквозь него, они оказались в пустыне, где уже было оборудовано место для проживания работников со всем необходимым, а также имелся весь необходимый материал для самого строительства. Возведение этой крепости заняло около десяти лет, и когда оно было окончено, все просто потрясены его красотой и мощью.

   Сама крепость была сделана из гранита, облицованного серым камнем. Для въезда сделаны одни единственные ворота, окованные железом. Стены – высотой около десяти метров, за ними находилась главная площадь, покрыта мелкими блоками и вмещавшая в себя до пятисот человек. На территории площади были построены несколько небольших казарм, рассчитанных человек на тридцать, при них имелись три колодца и пара конюшен. Посреди площади стоял Дворец, из гранита. Он имел четыре башни, расположенные точно по сторонам света, в каждой из башен оборудована лаборатория. Центральный зал, как и оговорено, вмещал триста человек.

   Всего во Дворце три наземных уровня и два подземных. На наземных уровнях располагались комнаты отдыха, библиотека, главный зал, столовая, кухня и многое другое, необходимое для жизни. На подземных же уровнях – лаборатория и еще несколько комнат неизвестного назначения – по крайней мере, для чего они нужны, не знал никто. Когда строительство было полностью завершено, каждому из гномов выдали приличное вознаграждение за проделанную работу, и тем же путем, каким они пришли, их отправили обратно. Вот и вся легенда.

  ***

  – Я одного понять не могу, если в строительстве принимало участие так много народа, то почему о нем почти ничего неизвестно? – поинтересовалась я, поворачиваясь к Гроину.

  – Дело в том, что перед отправкой домой, всем, кто был занят на стройке, стерли память об этом, – пояснил Гроин.

  – Но откуда тогда взялась эта легенда?

  – О, тут все просто, – пояснил Гроин. – Мой прапрадед не только любил мастерить из камня, но и документировать события. Точнее, он любил рассказывать истории, а чтобы все их помнить, он их записывал. Память им стерли, но не обыскали, а когда мой прапрадед оказался дома, то обнаружил за поясом стопку листов, которые потом оказались важными для истории. К сожалению, он не мог всем рассказать об этом, потому что на нем висело заклятие, но смог написать книгу, которая сейчас является одной из великих ценностей нашего народа. Правда, о её содержании мало кто знает.

  – Твой прапрадед оказался очень деятельным, – послышался задумчивый голос Алистера.– Получается, нам повезло, что ты попал в нашу команду.

  – Ну, тут и не было других вариантов. Когда Король узнал о бедствии, он вызвал моего отца, а тот посоветовал отправить меня как гнома, который знает историю Крепости.

  – А то, что ты рассказал её нам, не отразится на тебе? – спросил Кел.

  – Нет, клятва нас уже давно не сдерживает.

  – Тогда почему вы молчали? – не удержалась я от вопроса.

  – Наверное, по привычке, из поколения в поколение нам говорят о том, что не стоит разглашать наши тайны. Вот мы и молчали.

  Мда, вот что значит правильное воспитание и поддержка поколений.

  – Понятно, – сказала я. – Значит, эта Крепость и есть обитель Братства Света. Ты говоришь, что её строили как неприступную крепость, тогда что же случилось с Братством?

  – Не знаю, после постройки Крепости к нам не обращались. Да и о том, что эта Крепость является обителью для Братства, мы узнали намного позднее – примерно лет через двести после её постройки. А почему она разрушилась, мы не знаем.

  – Я думаю, мы найдем ответы на эти вопросы, когда попадем в саму крепость, – озвучил свое предположение Лэт.

  – Осталось только до нее добраться, – вздохнув, ответил Алистер. – Тара, посмотри на кулон, мы правильно движемся?

  Опустив глаза, я посмотрела на кулон. Стрелка все так же указывала на восток.

  – Пока едем на восток.

  – Часа через два надо искать место для ночлега, – озвучил Ритер. – В пустыне рано темнеет, да и хищники не дремлют. Надо устроиться до того, как станет совсем темно.

  – Ритер прав, – сказал Алистер. – Нам стоит быть осторожными и смотреть в оба.

  Мы продолжили движение. Пока все хранили гробовое молчание, мне не давал покоя один вопрос: что же все-таки произошло с Братством Света? Если их крепость была неприступной, то почему они исчезли? Ведь просто так уйти они не могли – это было могущественное Братство, его уважали и боялись одновременно, и идти на них войной никто не пытался, насколько мне известно. Хотя знаю я не так много, меня в тот момент в этом мире еще не было. Тот сон, что приснился мне перед походом, и мужчина, зовущий в Крепость, тоже не давали покоя. Если Братство исчезло, то кто он такой и как со мной связался? А главное – для чего?

  Я не считаю себя каким-то всемогущим человеком, поэтому его просьба о помощи кажется мне странной. Тем более что после моей первой миссии силы во мне осталось не так много, как было до битвы. Да и вспоминать об этом больно – слишком тяжело далось. Еще меня тревожили сны – эти лабиринты и катакомбы наводили просто панический страх. Как я там оказываюсь, зачем и почему – непонятно, а главное – для чего? Я очень надеялась, что по приезду в Крепость смогу найти ответы хотя бы на часть вопросов, мучающих меня. За этими раздумьями время пролетело незаметно, и я даже не сразу поняла, что мы остановились.

  – Думаю, тут можно устроить ночлег, – прозвучал голос Алистера.

  Я осмотрелась. Мы находились как бы в низине, со всех сторон нас окружал песок, но благодаря барханам на нас не дул ветер. Ребята уже слезли с лошадей и начали разбирать вещи, а я все никак не могла вернуть мысли в нужное русло.

  – Тебе помочь? – раздался голос Алистера слева от меня.

  Он подошел к моей лошади, пока я осматривалась. Не успела я открыть рот, чтобы сказать нет, как он быстро протянул руки, обнял за талию и стащил с лошади.

  – Спасибо, конечно, но я и сама могу спуститься.

  – Ну что ты, дорогая, мне это совершенно не трудно, – ответил этот гад, скалясь в улыбке. – Мы же хотим, чтобы Лэт от тебя отстал.

  'Лучше бы вы оба от меня отстали' – подумала я.

  – Тара, что-то случилось? – раздался позади голос Лэта.

  – Нет, все хорошо, просто Алистер был так добр, что помог мне слезть, – пояснила я.

  – Я бы мог тебе помочь, – трагически проговорил Лэт, подходя ближе. – Почему ты не попросила меня?

  – Лэт, давай...

  Я не успела закончить фразу, меня в наглую перебил Алистер.

  – Лэт, у тебя какие-то проблемы? Я всего лишь помог Таре слезть с лошади, поэтому перестань искать предлоги и начинай разбивать лагерь.

  Лэт поджал губы, но промолчал. Видимо авторитет Алистера не обсуждался. Кивнув в знак согласия, он развернулся и направился к своей лошади.

  Во время всего разговора рука Алистера так и оставалась на моей талии. Как только Лэт отошел от нас, я, недолго думая, скинула её.

  – Держи свои руки при себе, – зло сказала я.

  – На твоей талии они смотрятся намного лучше.

  Интересно, если я ему врежу, он от меня отстанет?

  – Алистер, не зли меня, тебе это не понравится.

  – Тара, я всего лишь пытаюсь помочь.

  – Кому?

  – В первую очередь своему другу. Я не хочу, чтобы из-за вас с Лэтом началась гражданская война. Его невеста – дочь главного военачальника, и этой свадьбы ждут все. Ну и сама-то ты девушка симпатичная, почему бы не совместить.

  Ага, вот карты и раскрылись. Я даже не сомневалась, что он во всем ищет выгоду.

  После этих слов моя рука начала стремительное движение к его лицу, но почти у самой цели её перехватили, и в следующую секунду меня притянули к мощной груди.

  – Согласись, что тебя ко мне тянет, Тара. Я вижу это в твоих глазах, – прошептал мне Алистер, обдавая ухо своим горячим дыханием.

  – Скорее это в твоих мечтах, – огрызнулась я, пытаясь вырваться из захвата и стараясь унять дрожь в теле.

  – Думаю, мы продолжим этот разговор в следующий раз, а сейчас стоит начать обустраивать лагерь, – сказал он, отпуская меня.

  Конечно, продолжим, я только запасусь каким-нибудь колюще-режущим предметом.

  Не успела я ответить, как меня отпустили и быстрым шагом удалились по направлению к ребятам, которые почти закончили обустройство места ночлега. Меня трясло от злости. Так и хотелось его догнать и врезать хорошенько. От кровавых планов меня отвлек Ветер -толкнул в плечо и, фыркнув в ухо, выразил свое 'фи', ведь я до сих пор не сняла с него седло.

  – Прости, мой хороший, сейчас я тебя расседлаю.

  Ветер скосил на меня глаз, еще раз фыркнул и замер, ожидая, пока я выполню свое обещание.

  Когда со всеми делами было покончено, я стреножила Ветра и присоединилась к ребятам. Сегодня ужин готовил Кел, по приходу к костру мне достался кусок хлеба с вяленым мясом, пара яблок и кружка компота.

  – Готовить мясо сегодня не стоит. Неизвестно, какие хищники рядом обитают, – пояснил он, заметив мой вопросительный взгляд.

  – Мы будем назначать дежурства? – поинтересовалась я.

  – Нет, поставим круг, – ответил Алистер.

  – Круг действует только на поверхности, а в пустыне большинство хищников обитают под землей, – решила позлорадствовать я, но у меня ничего не вышло.

  – Я поставлю универсальный купол, он будет прикрывать нас со всех сторон. Единственное что – постарайтесь за него не выходить.

  Поужинав и убрав за собой, мы начали готовиться ко сну. Я достала спальник, и, расстелив его на горячем песке, улеглась на спину и устремила взгляд на звезды. Через минуту слева от меня разложил свой спальник Ритер, а вот справа было пусто, но тут я заметила Лэта, направляющегося в мою сторону со спальными принадлежностями. Но, видимо, сегодня не его день – он не дошел каких-то шесть шагов, и тут неожиданно рядом со мной плюхнулся Алистер и выразительно посмотрел на Лэта. Тот не стал спорить и лег недалеко от него. И если я смотрела на Алистера возмущенным взглядом, то остальные тихо улыбались. Решив не накалять ситуацию, я повернулась к нему спиной и мгновенно уснула.

  Глава 10

  Утро, как обычно наступило очень быстро. Я проснулась первой, но попытка подняться оказалась неудачной. Произведя осмотр, я выяснила, что лежу в обнимку с Алистером: моя голова покоилась на его плече, а рука лежала на груди. Одна его рука обнимала меня, а вторую он закинул за голову. Видимо ночью стало холодно, а я, как вечно мерзнущий зяблик, поползла греться, вот только почему к Алистеру – непонятно. Видимо, он оказался ближе всех.

  Ладно, нужно было выбираться из этих объятий, при этом, желательно, не потревожив владельца. Освободиться мне удалось только с третьей попытки, правда, я чуть не разбудила Алистера, все-таки мне удалось улизнуть незаметно. Если бы он проснулся, то представляю, как всю, ночь дорогу пришлось бы слушать его подколки. Ночь прошла тихо – никто не напал. Может, нас пока не почувствовал?

  Ребята еще спали, и я решила их разбудить. Удалось это не сразу, просыпаться никто не хотел. Пришлось снова пробовать различные способы, идею с дождиком я оставила напоследок, но она не понадобилась. Жаль. Мне так хотелось полить водой Алистера, но как назло он первым открыл глаза. Завтрак был похож на ужин – бутерброды и компот.

  Напоив и накормив лошадей, мы тронулись в путь. На этот раз я оделась соответственно погоде: в легкие бриджи, топ на бретельках, а поверх него – полупрозрачная туника до середины бедра. Волосы я убрала наверх, сделав пучок, иначе через полчаса я бы их просто отрезала – в жару с длинными волосами очень трудно.

  Ребята по-прежнему ехали в одних штанах, не считая Гроина – он рубашку снимать не стал. Я ехала в хвосте нашего отряда, и мне открывалась прекрасная картина, от которой мои гормоны начали бунтовать. Четверо офигенно прекрасных мужчин (Гроина в расчёт не берем), все полуголые и мускулистые. Эх, зрелище, конечно, потрясающее, но не мое. Как говорится: 'Смотреть – смотри, но руками не трогай'. Каждый из них по-своему прекрасен, и сказать, кто лучше, затруднительно. Мой взгляд невольно остановился на Лэте. Познакомились мы с ним в Академии, где я начала проходить обучение сразу, как только попала в этот мир.

  ***

  – Тара, нам пора на лекцию, – кричала моя соседка по комнате Лика. – Мы опять опоздаем.

  – Уже встаю.

  Лика была моей не просто моей соседкой по комнате, но и любимой подругой по совместительству. Мало кто знал, что Лика была драконом – она скрывала свою сущность от других. Эта довольно высокая девушка, блондинка с лиловыми глазами и фигурой, которой позавидует любая модель. Зато характер был тот еще, с ней опасались находиться рядом. Пока я не поступила в Академию, она жила одна и меня приняла не охотно. Но уже через месяц мы были не разлей вода. Учились мы на одном факультете, поэтому каждое утро начиналось с моей побудки, быстрого одевания и галопирования до аудитории. В отличии от Лики, я вставать рано совершенно не любила.

  Мы в очередной раз летели на лекцию по Управлению стихиями. Вел её профессор Элиантер тер Макдук, который был полуэльфом. Опаздывать на его пары было чревато, так как он или совсем не пускал в аудиторию, или заставлял отрабатывать после занятий. Влетев в кабинет за пару минут до звонка, мы как обычно сели за первую парту и, достав письменные принадлежности, приготовились слушать лекцию. Со звонком в аудиторию зашел профессор Макдук, а вслед за ним – Лэт.

  – Позвольте представить вам вашего нового сокурсника Лэтриэлима дэр Сида, – вместо приветствия начал профессор Макдук.

   Мы все дружно посмотрели на эльфа. На тот момент Лэт носил фамилию матери, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

  – Какой красавец, – прозвучал томный полувздох моей соседки.

  Я повернула голову в её сторону и вопросительно изогнула бровь. Моя любимая Лика, как и все драконы, была очень влюбчивой девушкой, и если она выбирала себе объект страсти, то держитесь все: не упустит. И вот опять в её лиловых глазах зажегся огонек интереса, а это значило, что Лэт попал.

  – Лика, успокойся. Не стоит пугать парня. Да и что ты в нем нашла?

  – Тара, разуй глаза, – зашипела Лика, пожирая Лэта глазами. – Посмотри, какая фигура, какие у него руки, а глаза.... Как...Скажи мне, как можно в такого не влюбиться?

  – Легко, у нас таких еще половина Академии, – сказала я, ухмыляясь.

  – Черствая ты, – надув губки, сказала Лика. – Надо тебе тоже кого-нибудь найти, может, тогда ты оценишь всю красоту.

  – Нет уж, спасибо. Мне и так неплохо. Только не при напролом, иначе он сбежит от тебя, как Марик.

  О-о-о-о.....Марик был отдельной историей. Вообще его звали Марикеэлян Винсент дэр Велитадар, но с легкой руки Лики его стали звать Марик. По происхождению Марик был вампиром, да не просто вампиром, а младшим сыном повелителя. Это высокий парень с немного бледной кожей, черными волосами до плеч, красными глазами и клыкастой улыбочкой. Он учился на факультете Некромантии, в то время как мы с Ликой учились на факультете Общего развития.

  Дело было на втором курсе, у наших факультетов совпадали лекции по алхимии. Тогда-то Лика в первый раз и увидела Марика. Как это ни странно, но природное обаяние Лики на него не подействовало. Промучившись месяц, она решила взять быка за рога. Мы как раз изучали красители и увеличение их стойкости. Парта Марика находилась в соседнем ряду, через парту от нас. В тот день Лика проснулась с плохим настроением – накануне ей сообщили, что предмет её страсти встречается с другой, и, придя на лекцию, она узрела эту сладкую парочку – они вместе сидели за одной партой. Первые полчаса все было тихо, и я уже было успокоилась, но, как оказалась, рано. Мы закончили готовить свой раствор и ждали, когда подойдёт учитель. Краем глаза я видела, как Лика взяла два флакончика и смешала их содержимое в небольшой миске. Честно, я не придала этому значения, как оказалось, зря. Проверив нашу работу, учитель поставил зачет и пошел дальше. В следующую секунду Лика за его спиной создала маленький шарик из воздуха и поместила туда ранее смешанный состав. Дождавшись момента, когда Марик с девушкой отвлекутся, она кинула шарик в их котел. Первые тридцать секунд ничего не происходило, зато потом смесь начала резко бурлить. Не успела я сказать и слова, как меня за шкирку потащили под парту. Секунда – и раздался оглушительный взрыв, а затем наступила мертвая тишина. Выглянув из-под парты, я наблюдала удивительную картину: все, кто не успел спрятаться, теперь стояли в разноцветных разводах, стекающих с волос и одежды. И все бы ничего, но наш краситель был изготовлен собственноручно доработанной формуле стойкости, поэтому в течение следующего месяца почти весь второй курс мог похвастаться разноцветной шевелюрой. У Марика это была голубовато-розовая гамма. Нам очень повезло, что никто так и не узнал, кто в этом виноват.

  В этот раз Лика действовала осторожнее – для начала попробовала очаровать его обычным способом, то есть с помощью откровенных платьев и томных взглядов. Лэт устоял. Тогда в ход пошла тяжелая артиллерия – для начала она старалась везде оказаться рядом с ним, постоянно изводила его вопросами и просьбами и помощи. А когда и это не подействовало, она решила напоить его любовным зельем.

  Не знаю точно, что там произошло, но зелье по ошибке выпил Владиор, и Академия целый месяц могла лицезреть картину: Лика, удирающая от пантеры. Дело в том, что Владиор был оборотнем, второй ипостасью которого была огромная пантера. Поэтому, когда он не мог найти Лику в человеческом облике, он переходил в другую ипостась. Самое удивительно заключалось в том, что после того, как приворот закончил свое действие, Владиор позвал Лику на свидание. Как позже выяснилось, он давно по ней сох, но она не обращала внимания, а теперь все изменилось. Эта история закончилась хорошо, после выпускного я с удовольствием гуляла на их свадьбе.

   А с Лэтом мы познакомились в один из моментов ухаживания Лики за ним. На первый взгляд он мне совершенно не понравился. Ну не переваривала я эльфов! Да и он не сильно-то ко мне страстью пылал, у нас были ехидно-дружеские отношения. После Академии наши пути разошлись, и снова мы встретились во время похода на Темного Властелина. Вот во время этого похода мы и стали ближе. Но и это оказалось ненадолго.

  ***

  От раздумий меня отвлекла внезапная остановка. Посмотрев вперед, я поняла, что стало причиной. Впереди, примерно в двадцати метрах от нас песок пошел рябью.

  – Кто-нибудь знает, что это такое? – задал вопрос Ритер.

  У меня была одна догадка, но я надеялась, что она не подтвердится.

  – Если я не ошибаюсь, то это змеевик, – ответила я.

  – И что это за тварь? – поинтересовался Кел.

  – Гигантский червяк с множеством зубов, – ответила я, не спуская глаз с горизонта. – Он очень хорошо слышит, но совершенно не видит. Надо опасаться его зубов, в них яд.

  – Предлагаю немного подождать, – сказал Алистер, напряженно следя за передвижениями под песком. – Может, если мы не будем шевелиться, он уйдет.

  Все напряженно замерли и уставились на движущийся песок. Пару минут под песком шло активное движение, затем все замерло.

  – Как думаете, он ушел? – шепотом поинтересовался Гроин.

  – Не факт, может он просто затаился, – так же тихо ответил Алистер. – Думаю, стоит еще немного подождать.

  И буквально в следующую секунду из рук Гроина выскользнула фляжка. Миг – и песок под нами разошелся в разные стороны, являя взору ужасную тварь. Этот червяк-переросток раззявил пасть и явно нацелился нами перекусить. Да, змеевик полностью совпадал с прочитанным описанием – огромный червяк с чешуей, похожей на змеиную, тело бело-серого окраса, огромный рот с множеством зубов, отсутствие глаз. Меня передернуло – не очень-то хотелось оказаться в его пасти.

  – Окружайте его, – крикнул Алистер. – Тара, уходи подальше.

  С радостью, меня как-то не прельщает становиться чьим-то обедом.

  – Берегитесь зубов, в них яд, – протараторила я, поворачивая Ветра для маневра. – Он хорошо слышит, но не видит вас.

  – И как его убить? – поинтересовался Кел, вставая на позицию.

  – Не знаю, – ответила я, смотря, как ребята спрыгивают с лошадей и окружают змеевика.

  Лэт с Келом заходили справа, в то время как Алистер, Ритер и Гроин – слева. Первым удар нанес Лэт – он выпустил несколько стрел, но они отскочили от кожи змеевика, как камни от земли. Следующим был Кел – он запустил несколько кинжалов, но результат был таким же, как и со стрелами. Я впадала в панику – наше оружие на него не действовало, в книге ничего не говорилось о том, что его шкура непробиваемая.

  Что делать? Как быть?

  Паника нарастала, я во все глаза смотрела на сражение, но у ребят ничего не получалось. Становилось только хуже, змеевик разозлился и выполз из песка уже более чем наполовину. Ужас, как же с ним справиться? Я стала перебирать в уме все заклинания, которые знала, но тут они были бесполезны.

  'Любая тварь боится огня', – раздалось у меня в голове мужской голос. Я вздрогнула и завертела головой, но рядом никого не было.

  И что это было? А точнее, кто? Над этим я решила подумать позднее, сейчас надо спасать ребят. Огонь! А ведь голос прав, огонь почти всегда уничтожает все живое. В уме тут же всплыло заклинание 'Огненных клинков', но я не решалась его применить, так как это было чревато. Все дело в том, что это заклинание забирало много сил, и на восстановление магии требовалось пара дней.

   Тут раздался крик боли. Обернувшись, я увидела, что Лэт держится за руку, по которой течет кровь. Не раздумывая больше ни секунды, я закрыла глаза и сосредоточилась на заклинании. Миг – и вокруг меня образовались лезвия, покрытые огнем, и удерживать их очень тяжело, так как они тянут энергию.

  – Ложись, – успела крикнуть я, прежде чем послать лезвия в цель.

  Последним, что я увидела, было, как ребята бросились на землю, и в следующую секунду лезвия достигли цели, а затем меня поглотила темнота.

  *****

  Сознание возвращалось медленно. Сначала ощущалась лишь ломота во всем теле, а потом уже заболела голова. Я попыталась открыть глаза – удалось это только с третьего раза. Да и то я смотрела словно через пелену. Так плохо мне давно не было. Осмотревшись вокруг, я поняла, что мы находимся в другом месте, и что я пролежала в отключке несколько часов – вокруг было уже темно.

  Как же все болит, такое чувство, что по мне стадо слонов прошло. Что же произошло?

  – Очнулась? – раздался над ухом голос Ритера.

  Я повернула голову и посмотрела на него. Оказалось, что моя голова покоилась на его ногах, а сам он сидел, облокотившись на седло. Выглядел он усталым.

  – Что случилось? – спросила я, с трудом ворочая языком.

  – Начну по порядку, – сказал он, глядя на меня. – После твоего крика мы дружно повалились на землю, а когда поднялись, то обнаружили змеевика, который уже порублен на кучу поджаренных кусочков. Закричал Лэт. Мы посмотрели в твою сторону и увидели, что ты лежишь на песке и не подаешь признаков жизни. Только подойдя к тебе, мы поняли, что ты просто магически истощена и находишься в обмороке. Мы решили, что надо уходить от того места как можно дальше, ведь кровь могла привлечь других хищников. Встал вопрос – кто повезет тебя? И тут случилась заминка, потому что Лэт чуть ли не с боем отвоевывал это право у Алистера. Я думал, они прям там и подерутся. Поэтому я решил не дожидаться их решения и, подняв тебя с песка, перенес на свою лошадь. Тогда эти успокоились. Правда от них взглядов мне было не по себе, но главное что ты была жива и невредима. Через примерно полтора часа мы разбили лагерь и теперь ждем, когда ты очнешься. Кстати, сам Лэт в порядке, его рана оказалась всего лишь небольшой царапиной, Алистер его быстро вылечил.

  Весь этот рассказ я слушала внимательно, не пытаясь прервать рассказчика. Мда, весело получается. Я понимаю мотивы Лэта, но Алистер снова ставит меня в тупик. Вот зачем ему все это? Кажись, я снова влипла.

  – Тара, можно вопрос? – спустя пару минут услышала я голос Ритера.

  – Конечно.

  – Что у тебя с Лэтом и Алистером?

  Я задумалась, пытаясь понять, что ответить. Ведь точного ответа у меня не было.

  – Сама не знаю.

  – Это как? – округлил глаза он.

  – Ну, с Лэтом мы знакомы давно, и даже когда-то собирались пожениться, но это в прошлом. А вот Алистера я знаю всего ничего, и что ему от меня надо, не понимаю.

  – Пожениться?

  Блин, я же забыла, что про наши с Лэтом отношения тут мало кто знает.

  – Да. Ритер, давай не будем об этом. Сейчас это в прошлом.

  – Ну, я бы так не сказал. Лэт, видимо, думает по-другому.

  – Это его проблемы. Я ему говорила, что нас больше ничего не связывает.

  – Да, поход с каждым днем все интереснее, – пробормотал он себе под нос.

  – И не говори.

  – Тара, я хоть и сам недолго знаю Алистера, но думаю, тебе стоит быть осторожнее. Он не так прост, как хочет казаться, да и статус брата Правителя о многом говорит. Он опас...

  – О, ты наконец-то очнулась, – прервал нас Алистер. – О чем вы так мило беседуете?

  – Ни о чем, – ответил за обоих Ритер.

  – Если ты чувствуешь себя лучше, то, думаю, нам стоит поужинать и решить, куда ехать дальше, – сказал Алистер, глядя на меня.

  Его взгляд мне совершенно не понравился. Колючий и задумчивый одновременно. Да и косые взгляды в сторону Ритера мне тоже по душе не пришлись. Вся эта ситуация была крайне неприятной и нужно что-то делать. Вот только что?

  Вздохнув, я попробовала подняться. Вышло это только со второй попытки. Ноги отказывались слушаться, и я то и дело падала на песок. Но тут на выручку снова пришел Ритер. Он помог мне дойти до костра и опуститься на песок.

  – Спасибо, что спасла нас, – раздался рядом со мной голос Кела.

  – Похоже, это входит у меня в привычку, – ответила я, улыбаясь.

  Остальные кивнули, видимо, соглашаясь с Келом. Гроин протянул мне миску с кашей и кусок хлеба. Желудок обрадовался запаху еды и тут же заурчал. Я покраснела, но ребята сделали вид, что ничего не произошло. Быстро поужинав, мы стали обсуждать дальнейшие действия.

  – В связи с произошедшими сегодня событиями, нам стоит быть вдвое внимательнее, – начал разговор Алистер. – Хорошо, что в этот раз все обошлось. Тара, посмотри, куда нам дальше двигаться.

  – На северо-восток, – ответила я. Смотреть на кулон при них я не стала, так как сделала это заранее.

  – Хорошо, значит, с рассветом мы направимся в указанном направлении.

  – А как быть с ранеными? – задал вопрос Кел.

  – Я в порядке, – ответил Лэт, поглаживая перебинтованную руку.

  – Со мной тоже все нормально, – следом сказала я. – Ехать смогу, а вот колдовать в ближайшие дни не получится.

  – А как ты догадалась применить такое заклинание? – задал вопрос Гроин.

  Я задумалась, что ответить. С одной стороны, это звучало бредово, а с другой – помогло же. Да и скрывать от ребят это долго все равно не получится.

  – Мне подсказали.

  – Кто? – раздался хор голосов.

  – Не знаю, – пожала плечами я. – Во время вашей битвы у меня в голове раздался голос, вот он и подсказал, что все твари боятся огня, а дальше я уже применила заклинание.

  – Голос? – переспросил Алистер. – Очень интересно. Сначала тебе какой-то мифический персонаж отдает кулон, который поможет найти дорогу, затем в твоей голове раздаются голоса. Все это очень странно, тебе не кажется?

  И что он ко мне пристал! Завидует что ли?

  – Не кажется, – резко ответила я. – Если бы не эти странности, мы бы тут не сидели.