Текст книги "Снова в поход (СИ)"

Автор книги: Ольга Коробкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

  – Я с тобой не спорю, – тихо проговорил Алистер. – Я просто хочу сказать, что кому-то надо, чтобы ты дошла до конечной точки, и, желательно, живой. А это играет нам на руку.

  – Спасибо. Ты меня утешил, – сказала я, даже не пытаясь скрыть сарказм.

  – Обращайся, – ответил этот гад и поклонился. – Ладно, давайте укладываться спать.

  Ррррр...нет, он меня определенно бесит. Вот зачем он так делает? Пытается вывести из себя? Или ему просто скучно? Эти мысли мучили меня после отбоя, и в объятья Морфея я уплыла только спустя пару часов.

  ****

  Пробуждение было тяжелым – сказывался недосып и магическое истощение. Хотелось лечь в теплую кровать, укутаться в одеяло и спать дальше. Но этого мне никто не разрешит. У нас и так мало времени, а дел слишком много. Пришлось брать себя в руки.

  Я встала последней и, отказавшись от завтрака, пошла собираться. Все равно кусок в горло не лез, хоть я и понимала, что есть мне необходимо, ведь это быстрее восстановит силы. Ветер вел себя хорошо, видимо, понимал, что сейчас я не в той форме, чтобы со мной шутить.

  – Держи, – раздался рядом голос Ритера.

  Я вздрогнула и повернулась к нему. Ритер протягивал мне яблоко.

  – Обед будет нескоро, хоть перекусишь, – пояснил свои действия он.

  Мне была приятна такая забота. И в тоже время неожиданна.

  – Спасибо, – поблагодарила я, забирая угощение.

  Ветер тут же сунулся попробовать яблоко, но получил по носу и обиженно отвернулся.

  – Дорогой, я накормлю тебя яблоками, как только мы приедем на место. Принесу столько, что ты лопнешь, – говорила я, поглаживая его по шее.

  Ветер пару минут изображал из себя обиженную персону, но потом решил, что такое прощение ему подходит, и разрешил взобраться на себя.

  Весь оставшийся день прошел под лозунгом 'Не свалиться с лошади'.

  Мое тело меня просто не слушалось, ноги были как ватные, руки тоже. Мне повезло, что Ветер старался ехать плавно и не делать резких движений. Хоть ребята и старались ехать помедленней, но меня это не очень-то спасало. Пару раз я сверялась с кулоном, и мы меняли направление. Отсутствие хищников очень радовало – сегодня я бы точно не смогла им противостоять. Быть обузой мне совершенно не нравилось, и чувствовать себя как выжатый лимон тоже, но эта плата за спасение ребят. Я ведь магией пользовалась редко, поэтому организм и не рассчитал силы. Что ж придется потерпеть.

  Так продолжалось два дня. Сначала меня будили, и мы завтракали. Позже вся компания наблюдала за моими попытками взобраться на спину Ветра, потом целый день мотания по пустыне... и наконец-то под вечер – долгожданный сон. На третий день магия ко мне вернулась, и самочувствие резко улучшилось. Теперь я могла спокойно ехать в седле, а не лежать в нем, держась за гриву Ветра. В общем, жизнь потихоньку налаживалась.

  На следующий день нам опять не повезло, возникало такое чувство, что все твари пустыни решили нами пообедать. Весь день прошел в относительно тихой обстановке, мы ехали, ориентируясь по кулону и вспоминая различные байки из жизни, что бы хоть как-то скрасить наше путешествие. Ближе к вечеру, мы начали искать место для ночлега, в этом нам повезло – уже через час мы наткнулись на небольшую низину. Напоив и накормив лошадей, мы стали готовиться ко сну, хотя спать еще было рановато, поэтому мы решили еще, немного посидеть и поболтать.

  – Как вы думаете, сколько нам еще тут бродить? – задал вопрос Лэт.

  – Не знаю, мне кажется, что несколько дней точно, – задумчиво ответил Ритер. – Ведь не может же Крепость располагаться так близко к границе, ведь тогда бы о ней было больше знаний.

  – Тара, а ведь вы с Лэтом уже тут были? – спросил Алистер.

  – Да, – ответила я. – Но, в тот раз мы прошли по самой границе, и не заходили так далеко. Нам даже и твари-то ни одной не попалось.

  Лэт согласно закивал. Да, в тот раз нам просто повезло.

  – А расскажи о своем походе, – попросил Гроин.

  Я задумалась, что же им рассказать. Ведь в принципе о нем уже знали все и всё.

  – Что именно тебя интересует? – решила уточнить я.

  – Ну, например твои ощущения от всего происходящего?

  Я удивленно взглянула на Гроина. Такого вопроса мне еще не задавали. Да, в принципе никого мое мнение и не интересовало, мне просто поставили задачу и выкинули в мир, её выполнять.

  – Знаешь, я как то и не задумывалась об этом. Сразу, после того как я сюда попала, у меня был шок. Все – таки другой мир, люди, и не только люди. Первое время было страшно. Помню, когда я впервые увидела оборотня, то думала, что в обморок упаду. Ну, а про вампиров вообще промолчу. В моем мире их изображают как кровожадных тварей, питающихся кровью девственниц.

  – Да ладно? – перебил меня Кел. – А что думают про некромантов?

  – Ничего, у нас нет такого понятия. Есть некрофилия, но не стоит об этом говорить. Поэтому первый несколько месяцев мне пришлось привыкать к жизни в этом мире и его правилам. Самым счастливым было время, проведенное в Академии, студенческая жизнь веселая штука. Это было самое беззаботное время. А вот почти сразу после учебы меня отправили в тот злополучный поход. Знаете, наверное, самым тяжелым было терять ребят, к которым уже привыкла. Хотя, предательство все-таки было сильнее. Я не ожидала, что так получится. И очень рада, что смогла остаться в живых.

  После моих слов, на стоянке установилась тишина, видимо каждый в этот момент думал о своем. Лично у меня мыслей не было, я вообще не очень любила вспоминать тот период моей жизни, слишком многое мне пришлось пережить.

  – Что это? – разорвал тишину голос Ритера.

  Мы посмотрели в указанном направлении и увидели небольшую группу зверьков, чем-то похожих на наших сусликов.

  – Вот черт! – выругалась я.

  – Ты знаешь, кто это? – спросил Алистер.

  – Это грызлик, – ответила я, не отводя взгляд от горизонта. – Они нападают стаей, в среднем двадцать особей. У них яд, и они, как и большинство тварей не любят огонь.

  – Откуда ты все это знаешь? – удивленно поинтересовался Гроин.

  – Да, перед самым отъездом прочла очень познавательную книжицу, – ответила я, пытаясь рассмотреть количество тварей. – Их тут штук пятнадцать.

  – Попытаемся их сюда не пустить, – высказался Лэт, доставая колчан со стрелами.

  – Ага, давно хотел потренироваться на движущихся мишенях, – поддержал его Кел, обнажая кинжалы.

  В общем, ребята славно развлеклись, и перестреляли всех грызликов, не давая тем подойти близко. Правда, несколько тварей все-таки смогли пробиться, но тут их встретили остальные. Когда с ними было покончено, встал вопрос: что делать с трупами? Ведь запах крови обязательно привлечет более крупных особей. С этой задачей справился Ритер, он просто сжег их. Только после этой процедуры, ему пришлось еще день восстанавливать силы. Не зря говорилось, что в пустыне колдовать опасно, уж слишком много она энергии забирает.

  Чем дальше мы забираемся в пустыню, тем больше я верю в закон подлости. Мы только пятые сутки бродим по пескам, а уже успели встретить половину представителей местной фауны, и если часть тварей держалась на расстоянии, видимо не желая с нами связываться, то другие, наоборот, с огромной радостью стремились познакомиться. Особенно нас достала мошкара. Она появилась неожиданно, просто налетела маленькая тучка из жужжащих тварей, попила крови и улетела. Её даже ни одно заклинание не взяло.

  Потом на нас попытались напасть какие-то тушканчики, но их было всего штук пять, поэтому ребята быстро с ними справились. Но, все это стало жутко надоедать и нервировать. Мы уже начали терять надежду, что вообще отыщем Крепость, но нам повезло.

Глава 11

  Крепость появилась неожиданно. Представьте, мы пятые сутки блуждали по пустыне с помощью кулона, корректируя маршрут. Вокруг были лишь песок и жуткая жара. И тут буквально из ниоткуда выплыла огромная махина, как будто это не наша цель, а мираж.

  И вот он: огромный дворец, окруженный мощными стенами. Перед нами возвышались массивные деревянные ворота, окованные железом, которые крепились массивными петлями к гранитным стенам. Сама стена возвышалась примерно на семь метров.

  Ворота были открыты, и мы проехали внутрь. Буквально сразу же оказались на главной площади, размер которой было трудно сразу назвать: огромная! Несмотря на довольно-таки солидный возраст произошедшего с городом-крепостью, возникало чувство, будто все просто спрятались, а не сгинули несколько веков назад. Все постройки сохранились в целости. В конце площади возвышалась красивейшая арка – вход в главное здание. Подняв глаза вверх, можно было заметить четыре башни, установленные в соответствии с частями света.

  – Видимо, мы на месте, – озвучил общую мысль Ритер.

  – И что будем делать? – спросил Гроин.

  – Думаю, стоит оставить лошадей тут и пройти через главный вход, – ответил ему Алистер.

  – Ты уверен, что это хорошая идея? – не удержалась я от вопроса.

  – А что тебя смущает? – удивился Алистер.

  – Все. Вы посмотрите вокруг, тут все как живое, будто не прошло столько лет.

  – Тара права, – поддержал меня Ритер, оглядываясь кругом. – Что-то тут не так.

  – И что вы предлагаете делать? – спросил Кел.

  – А ты можешь проверить здание на предмет нежити? – решила озвучить свой вопрос я.

  – Могу, – ответил Кел, и, закрыв глаза, погрузился в транс. – Нет, тут нет ничего живого и мертвого на несколько миль вокруг.

  И вот это меня пугало. Точнее меня не покидало ощущение, что тут что-то есть. Просто вокруг все казалось реалистичным и совершенно нетронутым. А ведь прошло столько лет! Деревянные постройки должны были рассохнуться, а они спокойно возвышаются над нами. Тут даже пыли нет, и стоит абсолютная тишина.

  – Тогда нам стоит осмотреться вокруг, – озвучил Алистер. – Других вариантов все равно нет.

  – Я отведу лошадей и догоню вас, – внес предложение Гроин. – Вон там, справа, похоже, находятся конюшни.

  – Хорошо, – не стал спорить Алистер.

  Я с этой идеей была не согласна, но промолчала. Все же разделяться когда не знаешь территорию весьма опасно, но командир у нас он, вот пусть и думает.

  Мы слезли с лошадей и, передав поводья Гроину, отправились к входу. Преодолев площадь и двадцать ступеней, мы оказались перед воротами. Алистер подергал ручку, но ворота не поддались.

  – Закрыто, – констатировал он.

  – Что будем делать? – поинтересовался Лэт.

  И тут случилось неожиданное – кулон, подаренный мне, стал испускать неяркое сияние, я сняла его с шеи и положила на ладонь.

  Так-так, это уже интересно.

  Мы стали смотреть, что будет дальше. Через пару секунд свет стал тускнеть, а сам кулон – изменяться. Раз – и вместо кулона у меня на ладони оказался ключ.

  – Ого, вот это сюрприз, – воскликнул Кел. – Попробуем открыть?

  Я подошла к дверям, вставила ключ в замок и повернула. Внутри что-то щелкнуло, и дверь со скрипом открылась. В пустом помещении этот скрип неприятно резанул слух.

  – Ну что, пойдем внутрь? – задал вопрос Ритер и сделал шаг по направлению к входу.

  – Стой, – остановил его Алистер. – Там может быть ловушка. Надо быть внимательными. Первая разумная мысль за день. Аплодисменты.

  Все, не сговариваясь, достали клинки. Первым вошел Алистер, за ним Кел, Лет и Ритер. Замыкала шествие я.

  Внутри – тихо и просторно. Осмотревшись вокруг, я поняла, что мы тут одни. Если судить по обстановке мы попали в главный зал. Тут располагались: камин с лежащими в нем дровами, вместительный деревянный стол со стульями, на стенах – картины и чучела животных, на окнах отсутствовали занавески и дневной свет, проникая сквозь них, давал хорошее освещение. Пол был сделан из дерева и даже не скрипел под нашими ногами, слева располагалась лестница, ведущая куда-то наверх, на стенах висели светильники, рядом с камином стояло несколько кресел с мягкими сиденьями. Возникало чувство, что совсем недавно тут кипела жизнь. Ни пыли, ни тления, ни гнили. Страшно.

  – Вам не кажется это странным? – поинтересовалась я у ребят, все еще находясь под впечатлением от увиденного.

  – Что именно? – переспросил Лэт.

  – Лично у меня возникает чувство, что прошло не несколько столетий, а всего один день с их исчезновения, – пояснила я. – Тут даже пыли нет.

  Я демонстративно показала палец, которым перед этим провела по камину.

  У меня от этого места мурашки по коже.

  – Ты права, – подал голос Алистер. – Все это странно. Везде чистота, никакой плесени или тления, хотя по всем данным они должны быть.

  – Что же тут происходит? – спросил Лэт.

  – Не знаю, – ответил Алистер, – Надо в этом разобраться. Я думаю, стоит разделиться и осмотреться.

  – Уверен? – задал вопрос Ритер. – А вдруг тут ловушка?

  Я с Ритером была согласна. Не нравилась мне идея с разделением.

  – Навряд ли, если уж нас ждали, то уже напали бы, – уверенно ответил Алистер.

  Я решила с ним не спорить и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Десять ступеней – и я наверху. Передо мной простирался длинный коридор с множеством дверей, на стенах висели факелы и несколько картин. На ближайшей картине изображена белокурая эльфийка, на коленях которой лежала голова фиолетового дракона. Сам дракон изображен был очень реалистично и казался вполне довольным.

  Красивая картина. Всегда испытывала слабость к драконам.

  Вздохнув поглубже, я открыла первую дверь и очутилась в спальне. Видимо, эта была спальня влиятельного человека – отделана в зеленых тонах. Посередине комнаты стояла большая кровать, рядом – тумбочка, напротив – камин. В одной из стен располагалось окно с темно-зелеными гардинами, под ним стоял небольшой столик.

  Мило и изящно.

  Комната мне очень понравилась, но детальный осмотр я решила сделать позже. Дальше я встретила еще несколько таких же комнат, только разных по цветовой гамме.

  Видимо это этаж с жилыми помещениями, тут скорей всего отдыхали служащие. Спустя примерно десять дверей поменялся и интерьер – теперь в каждой комнате стояло по четыре одноместных кровати, имелся небольшой камин, а рядом с каждой кроватью – по тумбочке. Пройдя до конца коридора, я убедилась, что в большинстве комнат проживало по четыре человека, а первые комнаты предназначались, скорее всего, для представителей более высоких рангов.

  Обстановка комнат говорила о том, что тут явно заботились о народе, хоть мебели стояло немного, но было уютно. Все самое необходимое и только.

  Решив получше рассмотреть понравившуюся комнату, я направилась туда. Оказалось, что рядом с камином располагалась небольшая дверь. Открыв её, я попала в ванную.

  Все, я готова здесь остаться.

  Мне стало интересно, есть ли тут водоснабжение. Каково же было мое изумление, когда я повернула ручки, и из крана хлынула вода, причем и холодная, и горячая. Моей радости не было предела – хоть помоюсь по-человечески, а то в пустыне это было сделать проблематично.

  Ура, душ!!! Ну, хоть какой плюс можно извлечь из этого путешествия.

  Мысленно зарезервировав себе эту комнату, я отправилась вниз к остальным.

  Спустившись по лестнице, я обнаружила всю команду в сборе. Они о чем-то беседовали.

  – Я разместил лошадей, – услышала я голос Гроина, подходя ближе. – Не поверите, но в конюшне была вода, сено и овес. Такое чувство, что нас ждали. Животных я накормил.

  – Я осмотрел кухню, – продолжил далее Ритер. – В кладовке лежат продукты, есть бутылки с вином, причем очень дорогим. Вся посуда блистает чистотой.

  – В подвальных помещениях тоже чистота, – раздался голос Кела, – Там есть несколько помещений под лаборатории, инвентарь, а в самом низу есть камеры заключения.

  – На крыше установлены наблюдательные пункты, – отчитался Лэт. – Также там есть оранжерея, и, если смотреть вниз, то слева от основного здания можно заметить площадку для тренировки воинов, чуть дальше – огород и несколько колодцев.

  – На самом нижнем уровне я обнаружил большой зал, – продолжил Алистер. – Видимо, там проходили магические поединки или проводились исследования. Думаю, туда мы спустимся все вместе.

  – На втором этаже – спальни, – ответила я. – Судя по обстановке, первые десять занимала правящая верхушка, в остальных размещалось по четыре человека в комнате. Везде есть своя душевая, приличная кровать и камин. Если будем в них ночевать, то моя – зеленая.

  – Думаю, мы можем в них расположиться, – ответил Алистер. – Предлагаю спуститься на кухню и для начала поужинать.

  Не дожидаясь нашего согласия, он направился к кухне. Впрочем, есть хотели все, поэтому мы дружным строем отправились набивать животы.

  Кухня располагалась этажом ниже. Тут стоял дубовый стол на двенадцать персон с массивными стульями, имелась печь, нечто, напоминающее нашу раковину, и несколько столешниц. В дальнем конце комнаты – дверь, которая вела в кладовую. Вот туда-то мы и направились.

  Чем больше я нахожусь в этом замке, тем страшнее мне становится. Открыв кладовку, мы обнаружили запасы еды, на целую армию. Чего тут только не было: овощи, фрукты, сыры, колбасы и различные крупы – все свежее! В конце погреба висели тюки с самым разным мясом, а также солонина и вяленая рыба. На полках – различные специи и бутылки с непонятными жидкостями.

  – Интересно, это можно есть? – задала я вопрос, осматривая содержимое.

  На самом деле, кушать действительно хотелось. И желательно горячего, от бутербродов меня уже тошнило.

  – Можно, – раздался голос Ритера, который с упоением поглощал палку какой-то колбасы. – Мммм, вкуснотища.

  – Не боишься отравиться? – спросила я.

  – Не думаю, что нас хотят отравить, – ответил он, пытаясь проглотить слишком большой кусок. – Думаю, мы им нужны для чего-то. Раз уж сразу не убили, то и сейчас не станут.

  – Логично, – сказал Кел и потянулся за вяленой рыбой.

  Больше никто разговаривать не стал. Было решено набрать продуктов и устроить хороший ужин. Кел почистил картошку, я пожарила мясо, Ритер разложил овощи, Гроин сбегал за вином, а Лэт с Алистером накрыли на стол. Когда все было готово, мы сели ужинать. Так хорошо мы не ели уже давно, под вкусную еду и приятное вино так и тянуло на разговоры.

  – А кто-нибудь видел библиотеку? – задала вопрос я. – Ведь, судя по рассказу Гроина, она тут есть.

  – Нет, – ответил дружный хор голосов.

  – Ну, мы еще не все осмотрели, – продолжил Кел. – Может, завтра найдем.

  – Кстати, а какие планы на завтра? – продолжила интересоваться я.

  – Надо осмотреть подвальные помещения более тщательно, – ответил Алистер. – Также стоит разобраться с главным залом, который находится внизу, найти библиотеку и упоминания о том, что тут произошло. Нам нужно все, что касается их изобретений, и того, кто с ними сотрудничал.

  – Ты думаешь, мы сможем это найти? – спросила я, поворачиваясь к нему.

  – Надеюсь.

  – Ладно, давайте не будем сейчас о грустном, – внес предложение Кел. – Тара, ты сказала, что наверху есть несколько комнат, в которых можно переночевать.

  – Да, там примерно десять комнат со всеми удобствами.

  – Отлично. Не знаю как вы, а мне отдых не повредит. Да и от душа я не откажусь.

  – Тем более что есть горячая вода, – дополнила я.

  – О, это здорово. Может тогда стоит распрощаться до завтра и пойти отдохнуть?

  Идея была воспринята на ура. Убрав посуду и остатки еды, мы поднялись наверх. Я сразу же пошла в приглянувшуюся комнату. В соседней разместился Ритер, далее – Кел, напротив меня – Алистер, за ним – Лэт и Гроин.

  После столь обильного ужина спать не хотелось, поэтому я нашла в сумке полотенце и пошла в душ.

  Боже, какое же это блаженство смыть с себя всю дорожную пыль и снова стать чистой. Выполнив все водные процедуры, я завернулась в полотенце и вышла из ванной.

  – Мммм... какое зрелище, – раздалось около двери.

  Я чуть не заорала и едва не отпустила полотенце.

  Что ему тут надо?

   Повернувшись на голос, обнаружила Алистера, который вовсю разглядывал меня. А если учесть, что полотенце было небольшим, то посмотреть было на что. При этом на нем были только брюки, рубашку он не надел.

  – Что ты тут делаешь? – возмущенно уставилась я на него.

  – Пришел сказать, что я на все комнаты поставил охранные заклинания, и тебя никто посторонний не побеспокоит.

  Интересно, кто нас тут может побеспокоить? Ни одной живой души, кроме нас здесь нет.

  – Спасибо, а теперь будь добр – смотайся отсюда.

  – Ну, зачем же так грубо? – спросил он, делая шаг ко мне.

  Мне очень сильно захотелось вернуться обратно в ванную и закрыться там, но я подавила это желание. Тем временем Алистер подошел еще ближе, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.

  – Признайся, ты ведь ждала меня.

  Я чуть не упала. Вот это фантазии. Самоуверенный эльф попался.

  – С какой радости ты так подумал? – я попыталась охладить пыл наглеца.

  – Знаешь, давно хотел увидеть тебя без одежды, но это даже лучше, – продолжил он, игнорируя мой вопрос. – Ты после душа, в одном полотенце, капельки воды стекают по телу, мммм... ты меня сегодня радуешь.

  Руки так и чесались наколдовать ему, что-нибудь этакое. Холодный душ например.

  – Алистер, если через минуту ты отсюда не уйдешь, тебя унесут.

  – Дорогая, ну зачем же ты ругаешься? – сказал он, делая еще пару шагов ко мне. – А вдруг тебе понравится?

  Мне? С ним? Нет, спасибо.

  – Сомневаюсь, – высказала я мысль вслух.

  – А ты проверь.

  Я не успела дать ответ, как он сделал неуловимое движение, и я оказалась прижатой к пылающему жаром телу.

  – А ты вкусно пахнешь, – прошептал он на ухо.

  – Да как ты...

  Я не успела закончить, меня заткнули самым банальным образом – поцеловали. А целовался он классно, я даже на пару секунд потеряла контроль. Все мои попытки вырваться не удавались, и тогда я решила расслабиться и получать удовольствие. Алистер, видимо, не ожидал от меня покорности, но поцелуй не прервал. А мне всего лишь нужно было, чтобы он потерял бдительность.

  Как только это случилось, моя коленка сделала стратегический рывок. Ну, я думаю, вы сами знаете, какой. Алистер согнулся, схватился за самое ценное и что-то прошептал сквозь зубы.

  'Жестоко' – скажете вы. Лично я считаю, что нет, ибо нефиг целовать девушку без её согласия.

  – Строптивая, – прошептал он, разгибаясь.

  – Алистер, повторяю последний раз – уходи, или я закричу.

  – Хорошо, но мы еще поговорим на эту тему, – сказал он, и, развернувшись, вышел за дверь.

  Я вздохнула с облегчением, понимая, что еще немного и произошло бы то, о чем я точно пожалела. Да, отсутствие мужского внимания за эти два года дают о себе знать, но это тоже не выход. Тем более что сам Алистер наводил на меня скорее печаль, чем чувство страсти. В данный момент я бы желала видеть на его месте совершенно другого человека, но это лишь мечты.

   Подойдя к двери и задвинув засов, чтобы больше меня не беспокоили, я переоделась в пижаму и отправилась спать.

  ***

  А пока наши герои думали о том, как предотвратить неизбежное, на другом континенте слуга пришел доложить о последних событиях и получить новые распоряжения.

  – Хозяйка, наш человек докладывает, что отряд находится в Крепости Братства.

  – Что? Как такое возможно? Я же приказала этого не допустить! Неужели так трудно выполнить столь простое задание? – орала девушка, оглядывая слугу. Её глаза полыхали злостью и ненавистью.

  – Хозяйка, наш человек сказал, что сделал все, что мог, но у него не получилось их остановить. Он ждет дальнейших распоряжений.

  Девушка взяла себя в руки, задумалась, а затем произнесла:

  – Пусть пока сидит тихо, отправьте к Крепости отряд Варлоков. Все должны быть уничтожены. Я не потерплю срыва всей операции из-за каких-то мелочей.

  – Все будет исполнено, Хозяйка.

  ***

  Меня разбудил шум – сначала я даже не поняла, какой именно. Пару минут стояла тишина, а затем я услышала тихое:

   'Тара'.

  Резко сев на кровати, я стала озираться по сторонам. Темнота хоть глаз выколи и тишина. Может, показалось?

  'Тара', – снова услышала я. Голос доносился как будто издалека. 'Тара, спустись в главный зал'.

  Ну, вот опять! Да что происходит?

  Решив это выяснить, я втиснулась в штаны и рубашку, надела сапоги и прихватив на всякий случай кинжал, открыла дверь и вышла в коридор. Меня поразило, что на стенах горели факелы, а ведь мы их не зажигали.

  'Спустись вниз', – снова услышала я тихий шепот.

  Да что же это такое? Я не понимала, кто меня зовет и что все это значит, но, решив разобраться в происходящем, спустилась вниз. Главный зал был слабо освещен, а сами факелы горели только с одной стороны.

   'Огонь укажет путь', – прозвучало в голове.

  Хм, получается надо идти по факелам? Странно все это. Пожав плечами, я продолжила путь.

  Судя по рассказу Гроина, тут должно быть три подземных этажа, и я так понимаю, что мне нужен как раз последний. Пройдя чередой коридоров, я оказалась около деревянной двери. Повернув ручку, я открыла дверь и застыла на месте. Это место было мне хорошо знакомо – именно тут я бродила во сне, и именно тут я погибала.

  'Не бойся, иди вперед, все будет хорошо', – снова услышала я.

  Постояв пару минут в нерешительности, я глубоко вздохнула и сделала шаг. Идти было тяжело, очень давило ощущение опасности, но я упрямо двигалась вперед.

  Спустя минут десять я снова оказалась около двери, на этот раз железной. Решив долго не мучиться, я дернула ручку, вошла и замерла от удивления.

  Глава 12

  – Добро пожаловать, – поприветствовали меня. Причем этот голос я уже слышала – именно он звучал у меня в голове, когда мы были в пустыне.

  – Спасибо, – ответила я, внимательно осматривая говорившего.

  Это был тот самый жрец, который мне снился. Вот только он выглядел немного странно. Точнее, его кожа была почти прозрачной, и это наводило на определенные мысли.

  – Присаживайся, – сказал он, указывая рукой по направлению к центру.

  Я огляделась и поняла, что нахожусь в главном зале, о котором ребята говорили ранее. Он чем-то напоминал пещеру: до потолка было примерно пять метров, стены сложены из обтесанного камня, на полу рисунок – солнечный диск с лучами, заключенный в синий круг. В центре зала стоял столик и пара кресел. На одно из них я и опустилась.

  – Я очень рад, что ты к нам пришла.

  А вот я как-то не очень.

  – К вам? – уточнила я.

  – Да, это Крепость Братства Света, хотя ты и так это поняла. Нам нужна твоя помощь.

  Дежа вю.

  – Где-то я это уже слышала, – ответила я, начиная злиться.

  Опять меня хотят втянуть в какие-то разборки по спасению всего мира без моего согласия.

  – Тара, пойми, помогая нам, ты поможешь всему миру, иначе он погибнет.

  – И это тоже. Я так понимаю, что вы в курсе происходящего?

  – Да, и скажу больше – мы являемся причиной этих происшествий.

  О как, а это уже значительно интереснее.

  – Не поняла, – удивилась я.

  – Сейчас я тебе все расскажу, – устало ответил он. – Только не перебивай меня, вопросы задашь, когда я закончу рассказ.

  – Хорошо, – ответила я, удобней усаживаясь в кресле.

  – Я начну издалека, чтобы ты смогла понять наши поступки и мотивы.

  ***

  Как ты уже знаешь, наш мир был создан тремя демиургами: Трионом, Дестером и Брианой. Трион и Бриана были супругами, а Дестер – их другом, но мало кто знал, что он был тайно влюблен в Бриану, и когда она его отвергла – попытался уничтожить созданный ими мир. К счастью, ему помешали, но он обещал, что однажды вернется и отомстит.

  Спустя какое-то время создателям надоел их мир, и они решили покинуть его. Перед самым своим уходом Бриана создала расу, которая должны была следить за порядком в мире и помогать всем. Эта раса получила название элиуры. Элиуры были магически одаренными существами и больше всего напоминали людей. Они поселились на отдельном континенте, построили свой город, стали помогать остальным расам и следить за порядком.

  Первые несколько столетий все было спокойно, но, как и все расы, Элиуры были подвержены эмоциям, и самой сильной оказалась зависть. У королевской четы, правящей на тот момент, было два сына. Старшему доставался трон, а младшему – должность вице-короля. Вот только младшего это не устраивало – он очень завидовал старшему брату и хотел занять его место. Время шло, зависть становилась все сильнее, и вот настал момент, когда должны были короновать старшего сына. К этой церемонии готовились очень долго, но мало кто знал, что в это же самое время младший сын тоже готовился взойти на трон. К огромному сожалению родителей, младший ребенок не обладал большим магическим потенциалом, и на его странности никто не обращал внимания.

  Это оказалось фатальной ошибкой. Небольшой магический потенциал он замещал огромным стремлением к знаниям, и в один прекрасный день он обнаружил удивительную книгу, в которой говорилось о черной магии. Прочитав её, он решил, что достоин трона больше, чем брат, и пошел на преступление. Он заманил брата в подземелье, опоил зельем и убил его, пронзив сердце кинжалом. Благодаря той книге он забрал себе всю силу своего брата и стал намного мощнее.

  Когда родители узнали о случившемся, они отреклись от сына и выгнали его прочь, но он не захотел уходить, решив, что трон должен быть его, и попытался убить родителей. После продолжительного магической битвы он победил, но перед смертью родители успели проклясть сына. Суть проклятья заключалось в том, что он потерял свое бессмертие и теперь любой мог его убить, хотя полученные ним знания делали задачу трудновыполнимой. В порыве злости он уничтожил большую часть населения, а те, кто остались, спасались бегством. Уйти с континента смогли около тысячи элиуров, но долгое скитание, болезни и голод ослабили их. К моменту постройки крепости их выжило не белее двухсот. Мы отдали последние сбережения и построили эту Крепость, основав Братство Света и попытавшись найти средство, как победить узурпатора. Мы многого добились, но, к сожалению, так и не смогли найти способ его уничтожения. Тогда одному из старейшин попалась на глаза книга, в которой говорилось о пророчестве.

  Чтобы зло искоренить,

  Чтоб надежду возвратить,

  Надо деву вам найти,

  Из другого мира принести.

  Она убьет исчадье ада,

  И восстановит этот мир.

  Тогда несколько старцев решили попробовать исполнить пророчество и вызвали в этот мир тебя. И благодаря этому мир был спасен.

  ***

  – Ты хочешь сказать, что Темный Властелин был младшим сыном короля элиуров? – спросила я, находясь на грани шока и стараясь подобрать челюсть с пола.

  Ничего себе история. Шок – это по-нашему.

  – Да.

  Я не знала, что сказать. Слов просто не было. Весь рассказ не укладывался в голове.

  В момент переноса в этот мир меня действительно встречали два старца. Они же твердили про миссию и долг, а также про необходимость обучения. Благодаря им я попала в Академию. И вот оказалось, что у моей истории была предыстория.