Текст книги "Любовь сильнее смерти (СИ)"

Автор книги: Ольга Корф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Ахилл же не любил микенца за то, что, по его мнению, он был плохим человеком. Юноша ещё помнил то, как безжалостно поступил царь в Авлиде. Так же он считал, что Агамемнон – трус, который сам редко учувствует в сражениях, а в основном, отсиживается в шатре, окружив себя рабынями и отдаёт приказы.

– Да, – ответил герой, прсле недолгого молчания, – повоевал я славно. Только вот тебя не видел.

– Меня там не было, – подавив зародившуюся после наглых слов воина ярость, ответил он, – управление войсками утомляет. Сил на сражения просто не остаётся.

Ахиллес насмешливо кивнул.

– Так зачем ты меня звал? – вновь спросил он.

– Я хотел заключить с тобой сделку.

– Какую?

– Купить у тебя рабыню.

– Рабыню? – изумился юноша, – но я больше не держу рабынь!

– Вот как? – задумчиво протянул Агамемнон, – но сегодня утром я встретил здесь девчонку. Чертовски красивую. И строптивую, а я люблю строптивых. Хотел взять её, но вот незадача! Сказала, что принадлежит тебе и убежала. И вот, я желаю её купить. Назови цену.

Ахилл несколько мгновений промолчал, уставившись на Верховного царя.

– Но такого не может быть, – наконец, вымолвил он, – уже около месяца у меня нет ни одной рабыни. Это какая-то ошибка. Скажи хоть, как она выглядит!

– Темноволосая, черноглазая, белокожая. Среднего роста. И страсть как хороша! Лучше Елены!

И тут до юноши дошло, о ком идёт речь. Он сжал кулаки.

– Что ты с ней сделал?! – выкрикнул он.

– Ничего, – удивлённо ответил Агамемнон, – я ничего сделать не успел, но обязательно сделаю, когда ты мне её продашь.

– Она не продаётся, – отчеканил Ахиллес.

– Почему это?

– Потому что.

– В таком случае, если ты не хочешь, я приказываю тебе!

– Нет. Я не буду делать того, что хочешь ты.

– Это как понимать? Я верховный царь! Ты должен выполнить мой приказ.

– Ты не мой царь. Я сам за себя. И эта девушка не продаётся, – юноша начал закипать.

– Вздор! – вскричал микенец, – все рабыни продаются!

– Она не рабыня! – воскликнул воин.

– А кто же?

– Моя жена!

Ахилл не очень хотел, чтобы Агамемнон знал об этом, но теперь решил, что зная о том, что Брисеида его супруга, никто не посмеет обижать её.

Верховный царь изменился в лице.

– То есть? Как это?! – поражённо возопил он.

– Вот так, – спокойно ответил герой.

– Ты… Ты… Ты женился на пленнице?

– Да.

– Как ты посмел?! – мужчина был зол, – женился на войне! Без моего согласия! Да ещё и на пленнице, которая является общим достоянием.

– При разделе добычи она досталась мне. Значит, он моя.

– Да это же обычная потаскушка! – вскричал Агамемнон.

И вот тут Ахилл не выдержал. Он влепил верховному царю пощёчину, развернулся и ушёл.

Микенец был взбешён. Как этот мальчишка посмел оскорбить его?! Никто никогда не смел так поступать!

– Ты ещё пожалеешь! – крикнул он.

***

Шло время. Однажды, Ахилл пришёл в палатку безумно уставшим, после очередного боя. Тонкие руки обвились вокруг его торса.

– Я соскучилась, – прозвучал голос Брисеиды.

– Я тоже, милая, – улыбнулся воин.

– Мы стали реже видеться! – она развернула лицо мужа к себе, – ты постоянно на войне…

– Ну потерпи ещё немного, – он погладил её по волосам, – скоро мы возьмём Трою, и мы с тобой уедем.

– Уедем… – задумчиво отозвалась девушка, – а может… – робко начала она, – может, ты оставишь эту войну? Зачем тебе Троя?

– Не говори вздор! – воскликнул Ахилл, высвобождаясь из её объятий, – чтобы я сбежал, как последний трус?! Даже не смей думать об этом!

– Прости… – пролепетала Брисеида и начала помогать ему освобождаться от доспехов.

Позже, Ахилл пошёл навестить Одиссея. Когда он вошёл в палатку, мужчина улыбнулся.

– Здравствуй, – сказал он, – а твоя жена сегодня здесь уже побывала.

– Ааа… Вот, что она здесь делала, – протянул юноша.

– А ты всё знаешь? – усмехнулся итакиец.

– Да. Мне рассказали.

– Кто?

– Агамемнон.

Разговор с верховным царём не выходил из головы героя, и он решил всё рассказать другу.

Одиссей его внимательно выслушал, а затем задумчиво произнёс:

– Боюсь, что он этого так не оставит. Не стоило давать ему пощёчину.

– Я не боюсь его мести!

– Ты то не боишься, но он может угрожать и Брисеиде.

– Он не посмеет!

И всё же слова царя Итаки запали в душу юноши. Всё больше он стал думать о том, что может быть и впрямь лучше уехать. Пару раз он в слух рассуждал об этом при своих соратниках.

– В конце концов, – сказал он однажды утром Брисеиде, лежавшей рядом и пристроившей голову на его плече, – может, греки справятся и без меня? Может, нам и впрямь стоит уехать?

– Было бы хорошо, – улыбнулась девушка.

И тут, в палатку без предупреждения ворвался Патрокл. Увидев, что своим неожиданным вторжением он даже испугал молодых людей, он немного сконфузился.

– Я это… – неловко промямлил он, – мне с Ахиллом поговорить нужно.

– Сейчас выйду, – ответил тот.

На улице было достаточно тепло, поэтому воину понадобилось лишь накинуть хитон.

– Что случилось? – спросил он у брата.

– Мне рассказали, что до Агамемнона дошли слухи о том, что ты хочешь покинуть армию, – мрачно ответил Патрокл, – он негодует ещё больше.

– И что с того?

– Его гнев может излиться на тебя.

– Мне всё равно, – пожал плечами сын Пелея.

– Могут быть проблемы! – воскликнул мальчик, – вспомни Авлиду. Он безжалостен!

– Да что с вами всеми такое?! – не выдержал герой, – сначала Одиссей, потом ты! Что мне сделает этот ваш Агамемнон?!

С этого момента Ахиллес отказался от мысли об отъезде. Самолюбие его было уязвлено. Все думали, что его испугает гнев Агамемнона. Но юноша не мог допустить, чтобы его посчитали трусом, а вся слава досталась этому недостойному! Теперь он решил остаться и всем доказать, что он не боится микенца.

И он добьётся великой славы. Эта война дала ему шанс, и он его не упустит.

Но он не ведал, к чему приведёт его гордыня и жажда славы.

***

Это произошло спустя год, после того, как Ахилл впервые увидел Брисеиду.

Сейчас он возвращался после сражения. В этот день ему почти удалось залезть на стену Трои. Герой спешил рассказать всё жене.

Но почему-то, она не выбежала, как обычно, ему навстречу. Это было подозрительно. Он нахмурился и прибавил шагу.

Оказавшись у входа, юноша откинул полог, зашёл вовнутрь и огляделся. Наконец, он увидел девушку. Она лежала на ложе, держась рукой за живот. Он подошёл к ней.

– Здравствуй, Брисеида, – мягко улыбнулся сын Пелея, – что с тобой? Тебе нездоровится?

– Ахилл, – слабо откликнулась она, – ты пришёл…

– Да. Конечно. Что случилось? – обеспокоенно спросил он, опускаясь подле неё и внимательно заглядывая ей в глаза.

– А я уж боялась, что ты не успеешь, – прошептала девушка.

В груди героя начали зарождаться плохие подозрения.

– Да объясни, в конце концов, что происходит! – воскликнул он.

– Любимый… Муж мой… – проговорила она, поднимая руку с живота и проводя ей по его щеке. Глаза Ахилла расширились от ужаса. По животу Брисеиды стремительно расползалось кровавое пятно.

– Что это?! – вскричал он, – ты ранена?!

– Это ничего… Главное, что ты пришёл.

– Кто?! – не своим голосом возопил воин, – кто это сделал?! Ответь мне!

– Не знаю… Какой-то человек приходил… – она начала задыхаться. Он схватил её за плечи.

– Мне нужно знать, кто это сделал! Напрягись! Ответь мне!

– О… – простонала она, – не мучай меня! Мне плохо… Какой-то человек… Он… Он…

– Кто он?!

– Посланник царя Агамемнона… – прошептала Брисеида, собрав оставшиеся силы.

– Подлец! Я убью его! – зарычал Ахиллес, вскакивая на ноги, но жена остановила его, схватив за руку.

– Не оставляй меня больше одну… Пожалуйста… – в её голосе звучала мольба. Юноша опять упал на колени подле неё.

– Брисеида… Брисеида… Любовь моя… Жена моя… – исступленно шептал он, – только не умирай… Прошу тебя…

Она нежно гладила его по голове.

– А помнишь, ты говорил, что мы уедем? Далеко-далеко…

– Помню. И мы обязательно уедем. Вот только ты поправишься и сразу… – зажмурившись, ответил он. Конечно, Ахилл понимал, что её не спасти. Рана смертельна. Но так хотелось верить…

– Да, – улыбнулась девушка.

– И мы будем жить счастливо… И очень долго… – шептал он, – у нас будет огромный дворец и много-много детей… Всё будет хорошо…

– Ахилл? – позвала Брисеида.

– Да? – отозвался он.

– Пообещай, что будешь счастлив. Я умру, но ты должен жить.

– Нет! Я без тебя не хочу!

– Пожалуйста…

– О Боги! Ты – вся моя жизнь. Без тебя она не имеет смысла!

– Не говори так. Жизнь – великая ценность. Наше счастье продлилось недолго. Видно, так распорядились боги, но я хочу, чтобы без меня всё у тебя было хорошо. Ты ещё встретишь женщину, с которой проведёшь жизнь.

– Нет! Мне другая не нужна!

– Выслушай меня, прошу, – слабым голосом взмолилась она, – пообещай мне, что будешь счастлив и не станешь мстить.

– Я не могу!

– Ради меня… Пообещай! Слишком мало времени! Я умираю! Слышишь? Позволь мне обрести покой! Пообещай!

Он хватал её руки, пытаясь отсрочить момент разлуки, но кровавое пятно становилось всю шире, а дышать девушке становилось всё труднее.

– Обещаю… – выдохнул Ахилл.

На губах её расцвела улыбка. Она встретила смерть с улыбкой. Глаза закрылись, чтобы уже больше никогда не открыться.

Из груди юноши вырвались рыдания. Он начал целовать её, кричать, но ничего не помогала. Смерть забрала у него жену…

***

Ахилл похоронил её на небольшом холме, прямо на берегу моря, на которое она так любила смотреть. Он разжёг там костёр, который поглотил тело Брисеиды. Всю ночь горело пламя. На утро сын Пелея придал прах земле. Три дня провёл он на могиле, никого не подпуская. Тщетно Одиссей и Патрокл пытались увести его в лагерь.

Через неделю Ахиллес нашёл в себе силы пойти к Агамемнону. Он ворвался в палатку, круша всё на своём пути и оказавшись перед царём, схватил его за горло, начав душить. И тут, в голове послышался голос умирающей Брисеиды:«Пообещай, что не будешь мстить…»

Сын Пелея тут же отпустил микенца.

На следующий день лагерь облетела новость о том, что могучий Ахилл больше не будет воевать.

***

– Мне жаль, – проговорила Ифигения, проводя по руке Ахилла, после того, как выслушала его историю, – ты любил её?

– Больше жизни, – ответил Ахилл, – но это не помогло. Я бы с радостью умер тогда вместо неё, но судьба не наградила меня таким подарком. Это ведь из-за меня всё произошло. Если бы моя гордыня и жажда славы, всё могло бы быть иначе.

– Не надо винить себя.

– Но я не уберёг её, хотя и клялся!

– Прошлого не воротишь. Нужно жить настоящим и будущим.

– Иф, будущее у меня одно. Помнишь, я говорил, перед отъездом, что мне предсказывали смерть. И я умру, обретя славу. Этого я и желал. И мы вновь будем вместе.

– Но она хотела, чтобы ты был счастлив здесь, на земле, а не в царстве мёртвых! – воскликнула Ифигения.

Молодой человек вздохнул.

– Я умер ещё тогда. Вместе с ней. Ахилла больше нет.

– А я верю, что он есть! – упрямо промолвила девушка, – и вернётся. Однажды.

Она уткнулась носом ему в плечо. Улыбнувшись, Ахиллес погладил подругу по макушке.

– Ты всегда веришь в лучшее, – сказал он.

А Ифигения решила, что во что бы то ни стало, она поможет ему вновь ожить.

========== Глава 14. Благородство ==========

Гектор мрачным взглядом смотрел вниз. Они с Парисом стояли на верхней площадке смотровой башни и наблюдали за ахейским лагерем.

– Как думаешь, – неуверенно спросил младший царевич, – у нас есть шансы?

– Сколько раз ты уже задавал мне этот вопрос и каждый раз я не могу на него ответить, – вздохнул герой.

– Но ведь нужно надеяться на лучшее! – пылко воскликнул Парис.

Гектор грустно посмотрел на него.

– А ты сам то веришь в то, что все мы привыкли говорить, дабы подбадривать народ?

– Я стараюсь не думать о другом. А ты, почему ты так пессимистично настроен?

– Брат, мы ведь, на самом деле, оба понимаем, что наше положение почти безнадёжно. Мы в осаждённом городе, наша армия истощена, – он неопределённо махнул рукой в сторону Трои.

– Но Гектор! – пылко воскликнул царевич, – посмотри на всё с другой стороны! У нас, в отличие от греков, есть еда и вода. У нас есть неприступные стены. И главное, Ахилл уже два года бездействует. Сейчас троянцы воспаряли духом.

Почему же ты не желаешь радоваться вместе со всеми?

– Я многое понимаю, – отозвался молодой человек, – я будто вижу туманное будущее. И я чувствую… Чувствую, что конец всего близок.

Парис с ужасом воззрился на него.

– Что ты такое говоришь?! Какой конец?!

– Не будем об этом, – прервал его воин, – кстати, наши разведчики доложили, что греки отправляют Паламеда на Хиос за провизией. Скоро их армия почерпнёт новые силы.

– Это нехорошо… – задумчиво протянул сын Приама.

– Напротив, меня это даже радует, – возразил Гектор. Брат непонимающим взглядом посмотрел на него.

– Не пойму тебя. Ты не рад тому, что они истощены, но доволен тем, что скоро снова смогут нападать на нас!

– Вот! Мы, наконец, снова сможем сражаться!

– Но что в этом хорошего?

– Пойми же, у нас появляется больше шансов на победу, когда мы бьёмся с врагом, а не отсиживаемся в крепости.

– Трое нужна передышка.

– После войны отдохнём, – отрезал старший царевич, – а пока, я желаю сразиться в одним из их предводителей – Аяксом.

– О нём ходит слава великого воина, – заметил Парис.

– Да. И от этого ещё слаще будет победа.

– Вызвал бы его на поединок сейчас. Он ведь не имеет права отказаться. Ныне, силы его ослаблены. У тебя больше шансов победить.

– Что?! – вскричал герой, – не неси околесицу! – глаза его загорелись гневом, – как ты, мой брат, можешь произносить такие слова?! Поступать так – бесчестно. А я так не воюю.

– На войне все средства хороши! – возразил младший.

– Нет. Войну нужно вести благородно.

С этими словами Гектор удалился. Парис посмотрел ему вслед и проворчал: «доведёт же тебя твоё благородство!»

***

Елена стремительным шагом пересекла внутренний двор и вошла в высокую кованную дверь. Она тотчас приказала служанке доложить госпоже о её прибытии. Через несколько минут вниз спустилась Андромаха.

– Здравствуй, дорогая! – радостно воскликнула она.

– Здравствуй, – улыбнулась молодая женщина, делая шаг к подруге.

– Отчего же ты стала так редко заходить? Я ведь скучаю по тебе! – сказала жена Гектора.

– Прости. Времени мало. Наш с Парисом дворец наполнен беженцами. Да и холода нынче такие стоят… Очень трудно отапливать помещения. Дел невпроворот! – пожаловалась царевна.

Андромаха пригласила её пройти вверх. Елена с радостью последовала за ней.

Молодые женщины пристроились в небольшой гостиной. Вскоре, служанка принесла хозяйке дома свёрток с младенцем.

– Думаю, Астианаксу следует поприветствовать свою тётушку, – улыбнулась жена Гектора, протягивая ребёнка царевне. Та бережно взяла его и нежно посмотрела.

– Какой красивый у тебя сын! – воскликнула она.

– Он похож на отца, – гордо проговорила Андромаха, – и, конечно же, станет таким же великим воином.

Но за гордостью в словах подруги Елена разглядела скрытую печаль.

– А ты сама хочешь этого? – неожиданно задала она вопрос.

Молодая женщина озадаченно посмотрела на неё.

– О чём ты?

– Желаешь ли ты для сына судьбы великого воина?

Царевна вздохнула. На её лице отразилась грусть. Она неуверенно начала:

– Так желает Гектор. Я не смею перечить. Но знаешь, честно говоря, я бы не очень хотела этого. Конечно, слава – это великое, но лучше бы мой сын был в безопасности, – слова полились нескончаемым потоком. Андромаха наконец-то нашла того, кому можно высказать всё, что тяжким бременем лежит на душе, – каждый раз провожая мужа на сражения, я возношу молитвы богам, чтобы он вернулся. Я живу в постоянном страхе. И боюсь представить, что всё тоже самое я буду переживать с сыном. Нет, я не желаю этого. Но кого интересует моё мнение? Я лишь женщина.

– Лишь? – усмехнулась Елена, – ну нет! Ты такой же человек, как и мужчины. Мы тоже должны иметь право голоса!

– О Боги! Что ты такое говоришь?! – она прикрыла рот ладонью.

– А что такого?!

– Ну… Ведь всегда было заведено… – неуверенно начала троянка.

– Но ведь я же смогла поступить так, как не было заведено! – перебила её жена Париса, тряхнув золотыми кудрями.

Андромаха сконфузилась.

– Да… Но ведь это как-то неправильно… – тихо проговорила она.

– Вздор! Каждый человек имеет право, на счастье. Я воспользовалась возможностью его получить.

– Но это привело к войне! – слова сорвались с губ молодой женщины, но она тотчас поняла, что это могло обидеть подругу, – прости, пожалуйста… Я не хотела.

– Не извиняйся! – вовсе не обиделась Елена, – ты ведь права.

– Нет-нет! Не ты виновата во всём. Агамемнон всё равно бы напал.

– Верно. Но, отчасти, я послужила поводом. Поэтому, не отрицаю обвинений.

– Расскажи мне, как всё было! – неожиданно попросила жена Гектора.

– Ох… Ладно. Я расскажу, но это длинная история, поведаю вкратце. Как ты знаешь, Парис отправился в Спарту с посольством от Приама. Там он пробыл девять дней. За это время мы с ним успели познакомиться. Знаешь, увидев его, я почувствовала, что будто снова рождаюсь. Странно и спонтанно всё у нас получилось. Раньше я не верила в любовь с первого взгляда, но у нас всё так и вышло. Это было удивительно. Не говоря друг другу ни слова, мы общались взглядами. Однажды ночью мне не спалось, и я взошла на башню, полюбоваться звёздами, а там был он. А дальше… Я помню всё, как в полусне. Признания в любви, поцелуи… Только вот ничто не могло задержать троянского царевича в Спарте, подле меня. Я всеми силами пыталась отсрочить час разлуки, но он настал. Парис даже предлагал мне бежать. Для меня же это было невозможно. И, по идее, должен был он спокойно уехать, оставив меня вздыхать и вспоминать счастливые часы, проведённые с ним, но вечером, перед днём отъезда, по приказу Агамемнона и Менелая, Париса и его людей заперли с явным намерением убить. Вот тут-то я и решилась отбросить предрассудки и бороться. Я пробралась туда, где они были заточены и помогла им выбраться. Затем мы побежали, через весь дворец, через весь город к кораблю Париса. Прощание наше на берегу было сумбурным. Он уговаривал меня поехать с ним, но как же я могла так поступить? Тогда, он взошёл на корабль и отдал приказ отплывать. Тут, вся моя жизнь начала проноситься у меня перед глазами. Всегда я была в неволе. А не пора ли было освободиться? Поразмыслив, я выбрала решение, которое и по сей день считаю верным. Я прыгнула в воду, поплыв вслед удаляющемуся кораблю. В этот момент я почувствовала, что освобождаюсь от оков, становясь вольной птицей. Ну, а дальше… Дальше ты всё знаешь.

Андромаха вздохнула.

– Твоя история впечатляет. Ты – самая сильная женщина из тех, кого я когда-либо видела. И ты – хозяйка своей судьбы, Елена Троянская! Но я другая. Быть может, во мне нет той силы, что есть в тебе, но во мне больше покорности. Ты уж прости, если эти слова оскорбляют тебя.

– О, нет! Вовсе не оскорбляют.

– Вот и славно, – улыбнулась она, – для меня верна лишь одна истина: благородство жены – послушание и покорность пред мужем и богами. Я руководствуюсь ей.

– Благородство… – вздохнула царевна.

Что она, что муж её были истинными примерами этого самого благородства. Елена это видела. «У каждого своё», – подумала она.

========== Глава 15. Нападение ==========

Как все и полагали, погода на море была весьма неблагоприятная. Тем не менее, Паламед был бесстрашен и вышел в море. Волны были высокие, дул сильный ветер, но небольшое судно упрямо двигалось к своей цели. Моряки прилагали все усилия, чтобы как можно быстрее добраться до Хиоса. Наконец, корабль причалил к острову. Это произошло спустя шесть дней после выхода в море.

Новоприбывшие устроились на берегу на ночлег. С утра Паламед с небольшим отрядом отборных воинов отправился на разведку.

Как и предполагал Агамемнон, недостатка здесь не было ни в чём. Греки решили пойти прямиком к царю Хиоса.

Здесь их приняли вежливо, хотя весьма с опасениями. Паламед провёл с правителем разговор, в котором изложил всю ситуацию. Нельзя сказать, чтобы он угрожал в открытую, но что будет, если на их условия не согласятся, он ясно дал понять.

Этот человек был скорее дипломатом, нежели воином, поэтому ему удалось решить всё мирным путём. Царь Хиоса был неглупым человеком и решил, что война ему не нужна.

Таким образом, корабль Паламеда, нагруженный провизией отплыл от острова и через неделю успешно прибыл к берегам троянской земли.

В лагере ахейцев их встретили с радостью. Наконец-то кончился голод.

Кто-то из мирмидонянцев тоже договорился о том, что возьмут себе часть добычи за некую плату.

Так что, им тоже голодать не пришлось.

Разведчики доложили троянцам о том, что греки больше не терпят это бедствие и вскоре снова смогут воевать. К тому же, начинало теплеть. В осаждённом городе, которому была дана передышка, с новыми силами принялись за подготовку.

***

Ифигения откинула полог из шкуры, который занавешивал вход в палатку, впустив в жилище некоторое количество холодного воздуха. Патрокл, сидящий неподалёку от входа, поёжился. Девушка вошла вовнутрь и скинула тёплый плащ. Затем присела у очага, согревая озябшие ладони.

– Где ты была? – спросил Ахилл.

– К морю ходила, – откликнулась она.

– И что там? – поинтересовался Патрокл.

– Ветер слабее стал. Теплеет.

– Значит, война вскоре возобновится, – вздохнул юноша.

– Когда всё это кончится?! – воскликнула Иф, вскакивая на ноги.

– Не скоро, – мрачно ответил Ахиллес.

Она лишь отмахнулась.

– А вдруг троянцы решат напасть первыми? – предположил Патрокл.

– Тебе то что? – усмехнулся брат.

Младший покачал головой.

***

Военный совет был собран достаточно быстро. Люди расположились в главном зале царского дворца. Во главе восседал Приам, по правую руку от него – Гектор, по левую – Деифоб и Парис. Елена тоже была здесь. Она являлась единственной женщиной, которой разрешали присутствовать на подобных собраниях, по тому что, во-первых, она знала сильные и слабые стороны врага, а во-вторых, была умна. Так же здесь присутствовало несколько основных военачальников и мудрые старейшины.

– У ахейцев появилась пища, – начал Приам, – они больше не будут истощаться. Так же погода налаживается. Есть ли риск того, что они нападут?

Все задумались.

Наконец, голос подал один из военачальников – Антимах:

– Думаю, они ещё не до конца окрепли, чтобы нападать. Многие их воины и предводители были ранены. Да и голод некоторых подкосил. Им ведь нужно какое-то время, чтобы восстановить силы!

– Но, насколько нам известно, провизию привезли ахейцам больше, чем неделю назад, – заметил Деифоб.

– Этого, как мне кажется, им может быть недостаточно.

– Учитывая, насколько огромна их армия, полагаю, что многие вполне дееспособны. Они могут решиться на нападение, думая, что, Троя тоже истощена. Я думаю, стоит поручит разведчикам узнать насколько много людей могут воевать.

– Быть может, ты и прав, царевич.

Антимах был бывалым воителем. Деифоб же являлся по природе своей хитрецом.

– А я думаю, – послышался голос старца Пандара, – что они не осмелятся нападать. Ты, царевич, говоришь, что греки могут считать, что троянцы истощены. Я же совершенно точно утверждаю, что о том, что город не терпит таких бедствий, им доподлинно известно. Неужели вы думаете, что ахейцы не отправили ни одного разведчика? Они не глупцы и прекрасно понимают, что с их хоть и большой, но ослабшие армией полных сил троянцев им не одолеть!

– Так что же нам всё-таки делать? – спросил Приам.

– Я считаю, – ответил Пандар, – что предпринимать не нужно ничего.

– Но это неосторожно! – воскликнул Парис.

– Я с тобой, сын мой, согласен, – произнёс царь Трои, – нам нельзя рисковать. Ещё предложения?

Он внимательным взглядом оглядел всех присутствующих. Слово взял Гектор:

– Думаю, что нужно напасть первыми! – сказал он, – это даст нам преимущества! Неужели мы должны, как трусы, отсиживаться в крепости?

– Ты просто хочешь поскорее с ними сразиться! – воскликнул Деифоб, – в тебе говорит жажда славы! Но так поступать неосмотрительно. Я уверен, что необходимо заслать разведчиков!

– Но сколько времени это займёт? Пока они будут пробираться в ахейский лагерь и собирать информацию, греки уже могут запланировать нападение. И во мне, брат, говорит не жажда славы. Давай хоть сейчас обойдёмся без оскорблений. Если мы нападём первыми, мы застанем врага врасплох.

Деифоб ничего не ответил. Он был вторым по старшинству и между ним и Гектором всегда было скрытое соперничество.

– А на мой взгляд, – проговорил Парис, – нам нужно действовать как можно осторожнее! Зачем рисковать? Пожалуй, я соглашусь с Деифобом насчёт разведчиков.

– А я поддержу Гектора, – вновь заговорил Антимах, – мы не трусы. Я считаю, что нужно нападать первыми.

Дальше ещё несколько человек высказали своё мнение.

– Вариантов много, – вздохнул Приам, – во всех ваших мыслях есть доля истины. Но нам нужно выбрать одно решение. Думаю, стоит исходить из того, что мы знаем о нравах наших врагов.

Тут все взгляды обратились к Елене. Она встала и обвела собравшихся взглядом.

– Я знаю Агамемнона, – наконец произнесла она, – и этот человек не остановится ни перед чем, – голос её звучал твёрдо и уверенно, – зная его характер, могу сказать, что он нападёт, как только будет возможность. Менелай точно поддержит его, в этом нет сомнений. Идоменей и Нестор, пожалуй, тоже. Эти люди весьма воинственны. Паламед, учитывая, что он недавно вернулся с Хиоса, привезя добычу, наверняка, окрылён успехом и захочет новых побед. Таким образом, часть войска, скорее всего, скоро пойдёт на приступ. Осторожный Одиссей может возразить. Ещё несколько человек могут отказаться. Но какое-то количество людей точно примет решение нападать и этого будет достаточно.

После слов царевны повисла тишина. Нарушил её Гектор:

– Значит, единственный выход для нас – напасть первыми.

– А погода не помешает? – спросил Приам.

– Всякое может быть. Но греки не остановятся, и мы не должны.

– В таком случае, – заключил царь, – моё решение такого: мы нападаем первыми. Как скоро можно выступить?

– В любое время.

Всем пришлось согласиться с этим вариантом. Началась разработка плана наступления.

***

Огонь в очаге догорал. Ахилл крепко спал на ложе. Ифигения, опустившись на скамью и подперев голову рукой, наблюдала за спящим героем. Во сне он казался не тем грубоватым, достаточно жестоким воином, коим являлся, а красивым молодым человеком.

Уже около месяца прошло с тех пор, как сын Пелея поведал Иф свою печальную историю. Тогда её взгляд на всё сильно изменился. Теперь она понимала Ахиллеса. Но со временем, кроме понимания и жадности пришло что-то ещё. Желание изменить его, слелать так, чтобы он забыл, помочь ему, понравиться ему… Это было немного непривычно и необъяснимо. Девушке просто хотелось быть рядом, поддерживать его. Что это такое было? – она не могла ответить на этот вопрос. Может статься и влюблённость…

Ифигения тряхнула головой. «Ну что за чушь?» – подумала она, – «какая влюблённость?! Я и Ахилл? – смешно!»

Девушку начало клонить в сон. Она устроилась поудобнее и прикрыла глаза.

***

Ночную тишину прорезали крики, лязг и удары. Весь лагерь тут же пробудился.

Троянцы подкрались незаметно, во мраке. Никто не ожидал их. Ахейцы и подумать не могли, что у осаждённых хватит смелости напасть первыми. Они недооценили их.

Часовые заметили врагов только тогда, когда они уже подходили к лагерю и остановить их было невозможно. Обьявили тревогу. Реакция у греков была быстрой. Вскоре большинство уже во всю бились с троянцами.

Вокруг творился хаос.

Занимался рассвет. Сражение по-прежнему шло полным ходом, хотя воины уже выдохлись. Пока что троянцы теснили греков к морю, но те отчаянно отбивались.

Из стана мирмидонянцев было всё видно. Ахилл и Ифигения стояли на небольшом возвышении и глядели на происходящее. До сюда долетали душераздирающие звуки битвы.

– Как думаешь, сюда они не придут? – осведомилась девушка. В её голосе не были никакого страха.

– Не думаю, – отозвался молодой человек, – они ведь знают, что мы не учувствуем в войне. Троянцев ведёт Гектор, а для него благородство превыше всего.

Она кивнула.

Вскоре, они увидели и самого царевича. Он бился отчаяннее всех. Было видно, что он уверен в победе. Какие-то люди оказались неподалёку от лагеря мирмидонянцев. Бой завязался и здесь.

– А ты что же, вовсе не боишься? – поинтересовался Ахилл у Ифигении.

– Нет, – спокойно ответила она.

– Отчего же? Откуда в тебе мужество? – молодой человек, наконец, задал вопрос, который, не смотря на безразличие ко всему, не давал ему прока всё это время с их встречи, – иногда у меня возникает ощущение, что ты знаешь что-то такое, что неизвестно всем нам.

Иф внимательно взглянула на него. Гордый профиль героя чётко вырисовывался на фоне битвы.

– Возможно, – проговорила она, – так и есть.

– Что же это?

Минута для откровенности была, конечно, не лучшая, но девушка увидела в глазах сына Пелея интерес, озадаченность, что-то живое. Колдовской взгляд этих очей будто сковывал её волю и вынуждал говорить. Она решилась сказать то, о чём она думала:

– Знаешь, когда Пентесилея умирала, она сказала мне кое-что важное.

– Что именно?

И тут, совсем неподалёку раздались крики и лязг мечей. Это будто отрезвило Ифигению.

– Я скажу тебе когда-нибудь потом, – поспешно ответила она.

– Почему же?

Девушка устремила вдаль задумчивый взгляд.

– Просто я ещё не уверена. Хочу знать наверняка, так ли это. Смысл говорить, если не знаешь, насколько верны эти слова?

– Что ж… Как хочешь.

И снова в глазах холод и безразличие. Она вздохнула. «Неужели, неправда?» – промелькнуло в сознании.

А троянцы всё продолжали теснить греков. Были ранены многие.

К молодым людям подбежал встревоженный Патрокл.

– Ахилл! Ахилл! – кричал он, – посмотри! Троянцы могут совсем вытеснить их? Неужели ты ничего не сделаешь?

– Нет, – спокойно ответил брат.

– Но… Но… Как же так?!

Старший лишь пожал плечами.

Победа полностью окрыляла нападавших. Но вскоре фортуна изменила им. Теперь уже ахейцы начали их теснить.

В итоге, троянцы были сами вынуждены отступить. Надежда, которая постигла их, когда победа была почти что в руках, теперь растаяла. «Но мы ещё посмотрим кто кого!» – пообещал Гектор, удаляясь к стенам города.

========== Глава 16. Ничья ==========

– Сколько? – вопрос прорезал молчание, как стремительная молния спокойное небо.

– Около трёх сотен, – был скорбный ответ.

Деифоб нахмурил брови.

– Если так будет и дальше продолжаться, ахейцы просто перебьют всё наше войско.

– Верно, – кивнул Гектор, – но у них тоже погибло много людей.

– Зато, армия у греков всё равно больше. В начале этой войны, когда к нам только прибыли союзники, силы были уравнены. К тому же, у нас было преимущество – мы в крепости. Но теперь, когда Рес, Пентесилея, Мемнон и ещё несколько сильных союзников повержены, численностью ахейцы значительно превосходят нас.