Текст книги "Там, где правит Рандом (СИ)"

Автор книги: Ольга Гоосен

Соавторы: Кирилл Кудряшов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

– Монахи берут питомца, берут золото, а потом с помощью громоотвода его воскрешают: всякие мантры и заклинания бормочут, руками пассы делают, – пока Шакки это говорила, в моей голове возник авантюрный план, в духе: «Если помирать, то с песней и не напрасно!». В моем мире подобное, ммм, скажем так, мероприятие – верх идиотизма, да и смелости мне б не хватило. Но что я сейчас теряю?

«Разве что здравомыслие…» – подсказала совесть, прежде чем окончательно уснуть.

– Тебя явно где-то конкретно приложило… – доверительным тоном сообщила Шакки, когда я ей предложила пробраться в зал для воскрешения питомцев и провести ритуал самим. – Это только монахам доступно. Не героям.

Отмахнувшись, я юркнула в запретный зал: если захотеть, то все будет возможно.

– Просто никто не пытался! – с азартом заявила, оглядевшись.

А монашек не врал, когда говорил, что у них тут ремонт… Я бы даже сказала ремонтище: стены все по-новому заштукатурены, рядом, приставленные к ним, широкие деревянные доски, также сохранившее на себе белесый след штукатурки, потолок – в одном месте разобран, поэтому казалось, что и стены, и воздух, и пыль, поднявшаяся с нашим пришествием – светятся изнутри. Солнечные лучи, проникавшие внутрь, казались осязаемыми и заливали светом покрытый слоем строительного мусора и пыли алтарь.

На пару с Шакки мы расчистили его, а сверху положили рюкзак Кирилла с Брысем внутри. Доставать его никто из нас не решился. Не только из-за страха, хотя бы из уважения к питомцу: привычнее видеть его живым, стремящимся на помощь своему хозяину, чем… Чем другим.

Не знаю, как здесь выглядят мертвые, но сомневаюсь, что они хотя бы на унцию лучше наших, реальных. Если не хуже: в забавном мире, местами, казалось бы, вывернутом то ли на изнанку, то ли, наоборот, на правую сторону, такому страшному явлению не должно было остаться места. Но оно осталось, превратившись в комичную и – язык с трудом поворачивается сказать такое, – привычную вещь.

Но от комического до трагического всего полшага – не знаешь, когда в пору смеяться, а когда плакать.

Поэтому я и молчала. Шакки тоже.

Какое-то время мы смотрели друг на друга, встав по разные стороны от алтаря, и никто не решался заговорить первым. Точно ком в горле застрял – у меня так точно.

А что говорить-то? Как мне жалко Брыся? Как несправедлива жизнь? Как я хочу, чтобы все происходящее сейчас оказалось сном? Первое – нельзя просто объяснить, слишком тривиальными покажутся слова. Второе – кто такого уже не говорил, выпуская и из головы, и из души мрачные мысли, теряя при этом последние крупицы надежды? Вопрос риторический. А насчет третьего… Говорить сложно. С одной стороны – да, потому, что каких только страхов мне за столь короткое время пришлось пережить… Иной бы человек с ума сошел от такого внезапного поворота событий. С другой же – и уйти отсюда я теперь не могу, уже протянулись короткие, невидимые нити обязательств, сопричастности, которые требуют – а лучше сказать: «обязывают», – поступить в духе девиза трех мушкетеров: «Один за всех, и все – за одного».

Собственно говоря, я вообще уйти отсюда не могу: нет, из храма запросто, хоть прямо сейчас, а вот из самого мира… Вот не могу и все! Эх, как бы понять, что за сила меня сюда забросила?

Поэтому и единственное, что мне оставалось, поднять глаза на Шакки и спросить:

– Что дальше?

Шакки внимательно на меня посмотрела, точно прикидывая что-то. Не знаю, какие мысли бродили у неё в голове, впрочем, я и знать не особенно хотела: хорошо там, где нас нет, будь то место в реальном мире или в чьих-то мыслях.

Откинув от глаз прядь волос, девушка коротко произнесла:

– Золото.

– Куда?

– Спроси, что полегче. Это тебе в голову пришла такая идея, – её правда, не спорю.

– Ну, а куда его монах девал? – но должна же она это знать: при воскрешении своего питомца она наверняка присутствовала.

«Не ел же», – впрочем, история знала и такие случаи.

– Ссыпал куда-то горкой… – нахмурив лоб, пробормотала девушка, пытаясь вспомнить. – Куда-то на пол. Там какое-то особое место находилось. Специально для золота.

Сначала осторожно ногой, а потом, присев на корточки, и руками, Шакки принялась разгребать мусор, ссыпанный нами на пол. Я стояла рядом, затаив дыхание, не зная, чем помочь. Вороша сор, она поднимала в воздух клубы пыли, оттого и чихала через каждую минуту, но не останавливалась, а на мое предложение помощи непреклонно заявила: «В сторону желторотик, не мешай старшим работать».

Разгребши мусор, мы нашли это несчастное углубление, похожее некогда на влитую в камень чашу, больше полметра в диаметре, ранее украшенную по ободку каменьями, ныне заботливо выковырянными чьими-то шаловливыми ручонками; позолоченную когда-то, теперь же – засыпанную известкой и ободранную. Да, этот зал определенно нуждался в ремонте! Хотя чаша до сих пор хранила странное ощущение благоговения, похожее чем-то на ностальгию о былых золотых годах. Похожее чувство в человеке будит взгляд на древние руины, оставшиеся от греков: будь то Акрополь или святилище Аполлона в Дельфах.

И потому ещё возмутительней казалось, что кто-то посмел залить это произведение искусства цементом! Теперь туда не то, что золото – воду налить нельзя.

Нет, высшие силы, управляющие этой игрой, определенно делают все, чтобы жизнь сахаром не показалась! Уверена, что сделали этот «финт» специально, назло мне и Кириллу, чтобы мы не смогли вернуть к жизни Брыся.

Мы с Шакки сидели на корточках перед зацементированным углублением в полу и красноречиво буравили его взглядом.

– Будем ломать? – тоном профессионала-взломщика поинтересовалась девушка, которой такие мелочи, как цемент, бетон и прочее – небольшое недоразумение в жизни.

– Будем, – в том же духе отозвалась я, уступая на сей раз минуту славы Шакки – все-таки она сильнее меня: уровень другой, против правды не попрешь. Да и у нее из оружия – победитовый меч. Как раз по бетону!

Но что легко сказать, то трудно сделать: нужно отцепить ведь только саму строительную смесь, а все остальное – не задеть, а с учетом силушки богатырской у девушки возникли определенные сложности…

Цемент-то, хоть и с изрядным грохотом, вывернули из углубления… Да только вместе с ним самим – по форме оно походило на глубокую округлую кастрюлю, – я вцепилась себе в волосы: со стороны коридора, ведущего в храмовый зал, послышались чьи-то торопливые шаги, гулко отдававшиеся в повисшей тишине.

– Отлично… – с негромким смешком произнесла я, понимая, что ничего нам просто так не дастся. И ведь сбежать никуда нельзя! Коридор отрезан, до дыры в потолке – долго и натужно лететь, чего ни я, ни Шакки, не умеем, а мест, где можно спрятаться, здесь не так уж много – раз и обсчитался.

А шаги все ближе.

Быстро вернув кусок цемента на место, мы с Шакки осмотрелись. Взгляд заметался от одного угла к другому: ни потайных ниш, ни шкафов, даже захудалой шторки нет! Под ногами – деревянные щепки, вперемешку с камешками. А из укрытий, хоть и весьма ненадежных – доски у стены, да сам алтарь.

Хоть вой от отчаяния.

Сейчас зайдет один из местных монахов, и плакал наш план горькими слезами.

– Прячься за досками! – толкая девушку в бок (впрочем, с малозаметным успехом) в сторону нашего последнего спасения. Ухватив одну несколько досок, мы их примостили к углу, между ними и стеной уселась Шакки. А вот мне места не хватало: если сядем обе, то видно будет, что здесь кто-то прячется.

Сейчас лучше не рисковать.

И, за пару секунд до того, как в зал кто-то зашел, я рыбкой нырнула за алтарь и затаилась, боясь лишний раз вздохнуть.

Шаркающие шаги проследовали внутрь, а потом все затихло. В повисшей тишине было слышно, как шуршит о пол хламида пришедшего. Казалось, что можно различить дыхание монаха.

Сердце ушло в пятки – монах неторопливо прошагал внутрь, то ли оглядываясь, то ли осматриваясь.

Царило молчание. Воздух гудел. Как назло зачесалась нога, и сильно так, что хоть вой. И монах, как чувствовал, не спешил уходить.

Обратившись в слух, я старалась ориентироваться на его шаги и шорох одежды, чтобы если он пойдет кругом алтаря, успеть отползти по кругу. Думать о том, что будет, если монах просто перегнется через него, я не стала. Нужно быть оптимистом.

В ушах стучало, перед глазами потемнело – шаги приблизились к доскам. Потом послышалось шуршание-шевеление, точно кто-то поправлял стоявшие доски – меня бросило в холодный пот. Если монах доски поставит слишком близко к стене, то они либо упадут, либо встанут так, что станет понятно – за ними кто-то прячется.

Но проходила секунда другая, за ней следом минута, но никаких восклицаний или проклятий не было слышно. Монах с кряхтением отошел от досок. Ничего страшного не случилось.

От облегчения я выдохнула.

И монах, точно гончая, встрепенулся, чуть ли ни подскакивая к алтарю.

Зажав рот ладонью, я молила в мыслях всех известных богов, чтобы пронесло – пусть неведомая сила свыше внушит монаху, что он ошибся и ему показалось.

В гробовой тишине слышалось, как негромко стучат по полу каблуки башмаков, да что там, мне казалось, что я слышу, как ногти стучат по камню алтаря, за которым я пряталась.

Монах провел ладонью по камню – тут же поднялись клубы пыли. В горле запершило, глаза защипало, но самое страшное – страшно засвербило в носу, захотелось чихнуть. Да так сильно…

Рядом грянул громоподобный по силе чих, да такой сильный, что снова только осевшая пыль взметнулась вверх, а купол – задрожал. Даже любопытно стало, что ж там за монах такой, если от его чиха все сотрясается.

И, шмыгнув носом, монах высморкался (во что – гадать оставалось, то ли платок, то ли в рукав хламиды).

– Вот же… рабочие… Сколько мусора после себя оставили! – закряхтел тот, а потом, развернувшись, вышел, бормоча себе под нос. – Хватит уже с этим ремонтом затягивать – от пыли у нас скоро аллергия будет.

Слышно было, как удаляются прочь от зала шаги, а я не могла поверить, что мы так легко отделались.

Отдышавшись после прихода монаха и незапланированных пряток, мы вернулись к нашим «баранам», из-за которых чуть не попались.

Вынув чашу вновь, мы обступили её с обеих сторон и внимательно оглядели.

Чаша есть, да только в неё – да и снаружи тоже, – цемент залит, а нам она нужна полой. Проблема следующая – что нам делать?

– Мило, очень мило, – буркнула я, поворачивая предмет то одной стороной, то другой. Решение не торопилось прибежать с распростертыми объятиями. Пряталось, определенно. И как нам её теперь от цемента вычищать?

Переглянувшись с девушкой мы с с опущенными головами сели рядом со злополучной чашей и принялись за долгую, нудную, но тем не менее, необходимую работу.

– Отлично, – почти одновременно сказали мы, водружая с грехом пополам очищенную чашу-кастрюлю на её законное место – мол, так оно и было. Изнутри чаша, конечно, выглядела далеко не так, как в лучшие годы: местами все ещё оставался цемент, кое-где были отчетливо видны царапины от нашего с Шакки оружия.

Но мы понадеялись, что нетоварный вид не помешает нам провести ритуал воскрешения.

Что ж… Полдела сделали. Осталось самое малое – найти громоотвод и книгу, желательно с теми молитвами, что воскрешают питомцев.

ГЛАВА 7. Похищение.

– … и пока Брыся воскресим!

– Куда? – переспросил я и по вытянувшемуся лицу Персиваля понял, что не угадал с вопросом. Его бы так по арене поваляли, как Боб меня недавно – помотрел бы я, какими у него будут слух и зрение. Я, честно признаться, вообще с трудом понимаю, какой из трех смотрящих сейчас на меня Персивалей – настоящий. Вроде тот, что слева... Что-то часто меня в последнее время стали бить, однако.

– Пока тебя на ноги поставят, мы сбегаем, трофеи продадим, Брыся воскресим и с тобой уже в кабаке встретимся, отпразднуем!

Все равно ж не отстанет, кластер порченый! Да и дело он, в общем-то, говорит...

– Ладно! – я отпустил лямку походного мешка. Надо сказать, что еще минута перетягивания рюкзака и у меня бы отвалилась рука. Целых костей в ней, кажется, не осталось, а боли я не чувствовал по причине того, что нервных окончаний там не осталось также. – Только 500 золотых мне оставь, а остальное – забирай. И поскольку я вам вместе с мешком и дневник отдаю, черкните там запись для Ани, что со мной все в порядке, пусть она лучше за вами двумя присматривает!

– А деньги-то тебе зачем?

– Меня сейчас из лечебницы быстро выпишут, и ждать я вас буду в кабаке. Что мне там делать одному? Так что эти 500 золотых – на чай.

По презрительной гримасе Персиваля было понятно, что в слове "чай" он отчетливо услышал четыре буквы. И услышал верно.

Помахав мне рукой, Персиваль помчался к рынку. Шакки, сдав (а точнее – спихнув, сбросив, свалив) мое почти бесчувственное тело на руки дежурившим возле лечебницы санитарам, умчалась в том же направлении, преследуемая грузно топающим бармаглотом.

– Ну что? – спросил я у санитаров, державших меня под белы рученьки. – Лечить меня будем? Или добьем, чтоб не мучался?

– Ты наш? – недобро прищурились санитары.

– Ваш! Из "42" я.

– Гильдбилет?

Хорошо, что я его заранее вытащил из рюкзака, перед тем, как Персивалю отдать. Гильдбилет возник у санитаров перед глазами, полыхнув золотой надписью "Пророк". Высшее звание в гильдии, между прочим. Ну и что, что для его достижения особо ничего и не нужно, только постоянное членство в гильдии на протяжении уже забыл скольких месяцев! Все равно на хмурых санитаров это слово произвело магическое действие!

– Ух ты! – воскликнули они чуть ли не хором. – Какая шишка к нам пожаловала! Невероятно! Надо рассказать остальным!

С этими словами меня грубо уронили на пол и помчались по лечебнице, выкрикивая: "К нам зашел раненый пророк!" Тупые боты, чтоб им на единички и нули распасться! Им-то хорошо, у них руки-ноги целы, а мне как главврача теперь искать? А еще гильдлечебница, черт их раздери! Обслуживание – как в нашей районной поликлинике, честное слово!

Матерясь сквозь уцелевшие в драке зубы, я пополз по коридору, волоча за собой самопалицу. Слава Богу, другие герои, попавшиеся мне на пути, оказались поумнее и посовестливее дауноподобных ботов-санитаров. Помогли мне встать и дотащили-таки до дверей главврача, возле которой уже собралась не слабая очередь.

Насколько я помню, гильдбилет высокого чина позволяет герою входить без очереди в любые кабинеты гильдии, в том числе и к доктору. Поэтому поблагодарив своих помощников, я вытащил заветную карточку и гордо продемонстрировал ее всем окружающим.

– Я – пророк! Поэтому в главврачу сейчас иду я, а не вы! Вопросы?

Вопросов не было, только недовольное бурчание за моей спиной.

Главврач оказался лысоватым полным мужичком без отличительных свойств и всплывающего меню. При обращении к его свойствам всплывало только стандартное: "Главврач гильдии "42". Значит бот, просто бот.

– Доктор, мне бы...

– Вижу, батенька, вижу... Хорошо вас уделали, душевно, прямо скажем!

– Ну дык, сами знаете, члены "42" не сдаются!

– Знаю, знаю...

Доктор засуетился, выудил откуда-то бутылочку странного вида зеленой жидкости, поставил на стол два бокала и плеснул этой зеленой бурды туда.

– Выпьем? За ваше здоровье?

– Доктор, какое к лешему выпьем? У меня, если вы не заметили, пол лица ударом щита снесено! У меня кровь к вам на стол капает! Может, меня полечим сначала и только потом квасить начнем?

– Ой! И то верно! – доктор вскочил, подбежал ко мне, положил одну руку мне на лоб, а другую – на шею, – Так... температура... комнатная. Пульс... Ноль ударов в минуту! А, нет, один удар вот прощупывается... Или это случайное сокращение?

– Чего? – озадачился я. – У меня что, пульса нет???

– Нет, голубчик! Откуда ж ему взяться после того, как вас так отделали?

– А почему ж я тогда еще жив?

– Ну так очков здоровья-то у вас еще далеко не ноль, батенька, вот вы и живы.

А, ну да. Это же "Годвилль". Тут можно и без сердца какое-то время прожить!

– Ну так сделайте что-нибудь, пока я не помер прямо тут, у вас в кабинете!

– Не помрете, дорогой мой! Сейчас мы все подправим!

Доктор опять убежал куда-то и вернулся с иглой и ниткой. Самой обычной иглой и самой обычной ниткой, черт возьми! Ни разу не хирургическими! Выбрал рваную рану у меня на руке и... в несколько движений легко и непринужденно вышил у меня на руке смайлик! Два глаза и растянутый в улыбке рот! Спасибо хоть, что этот рот хоть немного стянул края раны, которая, кстати, тут же, на глазах принялась срастаться.

"Добрый доктор вышил на ране улыбку. Морально полегчало!" – вспомнил я запись в дневнике Утакалтинга.

– Ну-ка, ну-ка... – забормотал доктор, щупая мне пульс. – О! А вот и сердечко забилось, нормальненько так! Ну что, может, теперь за здоровье выпьем?

– Обязательно выпьем, – радостно воскликнул я. Не то, чтобы меня прельщала перспектива пить зеленое черт знает что, просто в ответ на мое мысленное обращение к своим свойствам передо мной выскочила полоска здоровья, в которой было уже 29 очков. Живем!

– Вы мне только еще лоскут на лбу пришейте, пожалуйста, а то мне кажется, мой череп не очень красив!

– Сейчас, голубчик, сейчас...

Доктор долго примерялся, прицеливался, что-то бормотал себе под нос, а потом в одно движение нанес штук пять швов на мою многострадальную голову! Полоска здоровья тут же отозвалась на это резким ростом и докатилась аж до 175 очков. А это уже желтый цвет, с этим уже можно жить!

– Спасибо! – вполне искренне поблагодарил я доктора, чувствуя, как вновь обретаю способность двигаться. Рана на руке, оставленная клыками льва, уже полностью заросла, не оставив даже шрама. Лишь вышитая нитками рожица напоминала о распоротой практически до кости руке. Теперь надо было как-то отбрехаться от этой сомнительной выпивки.

– Всегда пожалуйста, дорогой мой, всегда пожалуйста! Ну так что же? За здоровьице?

– А что это?

– Как что? Зеленка! Вот, свеженькую сегодня завезли! Вздрогнули?

Отказываться было неудобно. Соглашаться – противно и страшно. Я взял бокал в руки. Понюхал. Зеленка пахла шоколадом.

– Пейте, голубчик, пейте! Первоклассная зеленка! Для высоких чинов гильдии, для руководства нашего, можно сказать, ничего не жалко! Угощайтесь!

Я робко сделал глоток и просветлел лицом. Полоска здоровья уже перевалила в зеленый сектор, а зеленка по вкусу напоминала довольно неплохой коньяк. Ни малейшего привкуса спирта, легкий запах шоколада и богатое послевкусие.

– Знают наши виноделы толк в настоящей зеленке, а? – подмигнул мне доктор.

– Знают, – легко согласился я, поднимая бокал. – За вас, доктор!

– Ну, за меня, так за меня!

Приятно было видеть бота, который хорошо ко мне расположен. А то в последнее время все порождения виртуальной реальности словно бы вознамерились меня со свету сжить, и это было одной из причин, почему я согласился отпустить Шакки и Персиваля вдвоем в храм. Виртуальный мир "Годвилля" словно бы сопротивлялся моему присутствию, и если бы с ними пошел я, то по любому или храм бы на ремонт закрыли, или на нас монахи какие-нибудь напали.

Слава Богу, что в стены лечебницы родной гильдии аура неприязни ко мне еще не проникла.

– А расскажите, любезный, что происходит там, снаружи? – спросил доктор, наливая еще по бокалу. – Какие новости в мире? Какие новые монстры появились?

– Да вроде новых никаких, только старые озверели.

– Это как так?

– Да на меня и моего юного падавана в лесу, неподалеку от столицы, шайка монстров напала! Все как на подбор – матерые, рожи зверские, и администратор Годвилля у них за главного.

– Шутить изволите, голубчик? Не бывает ведь такого, чтобы монстры сообща нападали!

– Всяко бывает, доктор! – ответил я. – Честное геройское слово вам даю, что не вру. Накинулись на нас, буквально в клочья меня порвали. Падаван мой только спасся… Слава Великому, воскресил меня быстро.

Про то, что я вообще-то бог, я решил пока не упоминать. Да и вообще, одно дело героям такую информацию доверять, проекциям реальных людей в этот виртуальный мир, и совсем другое – с ботом говорить, даже если этот бот – такой дружелюбный и уже второй бокал мне наливает. Вон, администратор Годвилля – тоже бот. И вон как на меня накинулся ни за что ни про что!

– Ишь ты, – улыбнулся доктор. – Вы, батенька, прямо как старый Эйфель говорите. Он заходит иногда ко мне, пропускаю старика, хоть и не из нашей гильдии он, хоть и не положено. Он тоже всегда говорил: "В этом мире все возможно! Всяко бывает и всяко будет!"

– Старый Эйфель? – заинтересовался я. – А кто это? А что это?

– Ну, внешне то он не старый. Просто лет ему уже, наверное, столько же, сколько и мне…

– Он тоже… – и вот тут я замялся, чуть было не сказав слово "бот", которое во-первых, наверное, обидно бы прозвучало, а во-вторых – объяснения бы потребовало.

– Нет, он не из тех, кто не избран богами, – усмехнулся доктор. – Не из таких, как я. Знаю, знаю, голубчик, вы, герои, безумно кичитесь тем, что вы – избранники богов. И что это вам дает? Носитесь как угорелые по миру, воюете с монстрами и друг с другом. А все зачем? Ради чего?

Доктор сделал еще глоток коньячной зеленки, откинулся на спинку кресла и продолжил.

– И даже не думаете о том, что с вами будет, если ваш бог вдруг покинет вас! А он может это сделать, вы ведь знаете.

– Может... – кивнул я, вспомнив Персиваля.

– Так вот, Эйфель – один из них. Из брошенных героев. Но в отличие от других, кого я знаю, он не опустился, не спился, не покинул этот мир навсегда. Он просто стал свободен!

– Все мы свободны! – возразил я, делая еще глоток.

Голова начинала кружиться, зато здоровье восстановилось полностью. Беседа с ботом вместо закономерного "Ты меня уважаешь?" скатывалась почему-то к обсуждению смысла существования.

– Нет, голубчик, нет! Вы – рабы суеты и суматохи. А я – раб демиургов. Вы не можете дольше получаса посидеть спокойно, а мы – отправиться на приключения. И мы, и вы знаем, что изменение привычек не принесет нам счастья, но в то же время так хотим попробовать сделать это. Вы – перестать гоняться за золотом и спать под открытым небом. А я – взять в руки вашу самопалицу и сойтись в смертельной схватке со страшным монстром! Верно я говорю?

Я аж протрезвел от сказанного. Вот тебе и игра. Вот тебе и виртуальный персонаж! Вот тебе и безмозглый бот, которому полагается быть просто совокупностью битов! А я-то удивляюсь, чего это Персиваль такой самостоятельный да развитый. Персиваль – хотя бы проекция чьего-то сознания в игру, а доктор? Доктор – это же просто кусок программного кода!

– Доктор, а с чего вы взяли, что герои хотят остепениться и быть спокойными и неторопливыми?

– А разве нет, батенька? Задумайтесь! Вы же сейчас сидите здесь, со мной, в моем кабинете, попиваете зеленку и никуда не рветесь. Вам хорошо и комфортно. Подумайте: а хочется ли вам уходить? Или, может быть, вам хочется свой такой же кабинет, а еще лучше – дом. Бар с дюжиной сортов зеленки и лучшим пивом из Пивнотауна? И чтоб временами к вам заходили другие герои, и вы могли просто посидеть и выпить пивка? Поговорить, посмотреть на мирскую суету в окно... Хочется?

– Хочется! – признался я. Но тут же подумал: это мне хочется. но я же человек, а не виртуальный персонаж. Надо будет об этом же с другими героями поговорить.

– То-то и оно!

– Ну а почему вы тогда считаете, что счастья это не принесет?

– Потому что не зря демиургами заповедовано не отступать от своей судьбы. Герой должен геройствовать. Врач должен лечить. Пивовар должен варить пиво. Все остальное – не положено. Вы же уже не молодой герой, 60 уровень все же. Неужели вы не слышали историй о трактирщиках, выходивших в поле? Неужели не встречались с героями, решившими остепениться? А с теми, кого покинули боги?

– Ну... Один покинутый богами знакомый, допустим, есть... А с остальными как-то встречаться не доводилось.

– Присмотритесь, голубчик, присмотритесь. Я всякого навидался. Не приносит счастья отказ от своей судьбы... Единственный, кто сумел изменить свою судьбу полностью и бесповоротно – это как раз старый Эйфель. Его все так зовут. Старый Эйфель! И кстати, эту отменную зеленку мне поставляет именно он.

– И где же мне найти этого удивительного героя?

– Западная окраина города. Просто выйдите за городскую стену и просите, как пройти на ферму старого Эйфеля. Он гостям всегда рад... Да и новый шмот у него всегда можно найти... И не только...

– Вы же говорили, что он – герой.

– Да, голубчик! Это единственный герой-торговец в этом мире! Загляните к нему, побеседуйте! Вижу, ум у вас пытливый, вам будет интересно.

Судя по всему, аудиенция была закончена. Даже на героев в звании пророка в гильдии распространялись некоторые ограничения. В частности, время главврача не было резиновым.

– Спасибо, доктор! – искренне и с чувством произнес я. – Спасибо и за лечение, и за зеленку, и за беседу!

– Не за что, голубчик! Заходите в любое время. Как вас на части порвут снова – заходите, вылечим!

Уже в дверях я обернулся и спросил:

– Доктор, а сами-то вы не пробовали взять в руки меч, облачиться в кольчугу, а не в халат, и в поле?

– Пробовал! – усмехнулся гильдврач. – Недельное жалование оставил у Эйфеля, оружие с хорошим бонусом прикупил и на поиски приключений кинулся.

– И что же? Почему же не стали героем?

– Страшно стало. А ежели умру – меня же некому воскресить будет! Вдруг не воскресну? Вдруг не вернусь в этот мир.

Да уж, это чувство мне знакомо.

– Да и тяжко в походе стало, если честно, – добавил доктор, подумав. – На себе мешок таскать, драки эти постоянные, бара с зеленкой под рукой нет... Тяжко!

Выходя от доктора и направляясь к кабаку, где мы с друзьями условились встретиться, я улыбался. Сколько разговоров о судьбе, о божественной воле, о том, что каждый должен быть на своем месте. А на самом деле бот, привыкший к сытой жизни, просто некомфортно чувствовал себя в поле. Тут-то ему зеленку с коньячным вкусом для лечения поставляют, а в поле ее покупать и с боем брать приходится!

Или... Или в этом и заключается смысл выражения "Быть на своем месте"? Быть там, где комфортно твоей попе?

Кабак встретил меня традиционным шумом, дымовой завесой и громкой музыкой, льющейся сразу и отовсюду. На сцене играли музыканты с виолончелями, вразнобой исполняя имперский марш, где-то в углу – остервенело бил по клавишам пианист, выдавая мотив в стиле кантри, по центру зала несколько героинь пустились в пляс под аккомпанемент наяривавшего на баяне брутального героя с трехдневной щетиной.

И без того тусклый свет кабака мерцал и колебался из-за того, что на одну из люстр, уставленных свечами, взлетел чей-то карликовый дракончик и сейчас крутился на ней, точно попугай на жердочке, раскачивая ее из стороны в сторону. Свечи поминутно тухли от взмахов его крыльев, но дракончик тут же пускал в нужном направлении струю пламени, поджигая свечу. Люстра, кстати, тлела уже в нескольких местах, но играющих под ней в карты на раздевание героев это не волновало.

В Годвилле, кстати, принято пить вместе со своими питомцами. Питомцы зачастую тоже с удовольствием принимают на грудь, знакомятся с собратьями и устраивают пьяные дебоши. Хорошо, если бузит карликовый дракончик или хрюкотательный зелюк. А вот если это бармаглот или многоногий сундук – на люстры залезают уже герои.

Я направился к стойке, махнул рукой бармену, подзывая к себе.

– Что желаете? – спросил он.

– Желаю искать истину.

– Понял. Кружку стеклянную или деревянную?

Я оглядел светопреставление кабака. В дальнем его углу уже кого-то били. В ближнем – собирались.

– Деревянную.

Ей, если что, отбиваться удобнее. "Годвилль" – не реальность, здесь застольные драки, как правило, начинаются с согласия обеих сторон, но... Что-то много вокруг меня изменений в правилах. Впрочем, моя самопалица всегда со мной. Вот только весь шмот здорово поврежден в том ночном бою, но все равно очень и очень неплох. Зайти бы к торговцу, починить...

– А откушать?

– Шашлык есть?

– Свинина, суслятина, крокодилятина, страусятина, драконятина, медвежатина?

– Драконятина не жесткая?

– В самый раз для столь прокаченного героя. Дракон – бройлер, откармливался лучшими поросятами столицы. 250 монет!

Вот хочу, и все! Потратить 250 золотых монет для меня – не проблема, а шашлык из драконятины – это шашлык из драконятины.

– А, уговорил! Графин вина и шашлык!

– Хей! Утакалтинг! Айда к нам!

В плывшем по залу табачном дыму я не сразу разглядел, кто же зовет меня, а когда разглядел – несказанно обрадовался. К нам – это означало к Спанч Бобу и двум незнакомым героям, которых в данный момент пытались стащить со стульев их питомцы. Герои вяло подавали признаки жизни, бормотали что-то про "трын-траву" и разбавленную брагу. Однако весь их внешний вид демонстрировал, что брага как раз была отменной.

Бухнув на стойку 300 монет, я направился к Бобу. Здесь вам не кафе общепита в Москве, здесь официант не забудет принести вам заказанное. Да и класть на стол бумажку с номером заказа здесь нужды нет – бармен ведь бот, отслеживает все мои перемещения по залу и без проблем отправляет официантов туда, где я сейчас стою, висю или лежу.

Полоска здоровья Боба уже тоже зеленела вовсю, как, кстати, и сам Боб, уже успевший порядком накушаться. Подле стола стоял и мирно пошатывался рослый семиногий единорог – питомец моего нового знакомца. Здоровый, матерый, 26-ой уровень уже – помощнее моего Брыся будет. Мирно пошатывался он, собственно говоря, потому, что уже тоже успел выпить кружку столичного пива…

– Садись, Утакалтинг, выпьем за твою победу!

Я огляделся в поисках места, куда бы мне сесть. Возле стола стояли три стула, и все три были заняты героями, двое из которых уже были в отключке. Логически рассудив, что на единорога садиться, пожалуй, не стоит, я изящным толчком спихнул одного из собутыльников на пол, прямо на его питомца, маленького мозгового слизня, которого упавшая туша буквально размазала по доскам. Видя, что его приятелю удалось сдвинуть своего хозяина с места, удвоил усилия и питомец второго, однако для саблекрыса сдвинуть с места рослого героя – проблема та еще. Но толчок в плечо, полученный героем от Боба, помог тому последовать за своим другом.

Саблекрыс и немного размазанный мозговой слизень поволокли своих хозяев к выходу… Ишь, умные зверьки, в гостиницу хозяев тащат… Им бы до порога их доволочь, а дальше – персонал поможет!

Когда передо мной поставили графин и кружку вина (честное слово, впервые в жизни пью вино кружками, но здесь так принято), я сделал глоток и изрек уже заученную и многократно повторенную за последнее время фразу:

– Знаешь, Боб, а я ведь не Утакалтинг!

– Эва как тебя Всевышний метеоритом приложил! – отозвался тот, и я начал объяснять. Объяснения как всегда были приняты с удивлением, но и с безоговорочной верой.