Текст книги "Снова там (СИ)"

Автор книги: Ольга Климова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

***

Лошади оказались неказистыми и приземистыми. Под Фаргом, складывалось впечатление, что ноги у лошади разъезжаются в разные стороны.

– Ничего, как будет возможность, куплю вам что-то поприличнее. – Шатир направо и налево раскидывался своими богатствами.

– Куда едем то? Говорят, возле Лисдейла единорога видели…

– Вранье, там лесов нормальных нет, не может там хранитель жить. Я уже все обдумал...

– Ну, конечно…

– … есть два пути: первый отсюда месяца полтора добираться, но спокойный. Второй – недели через три будем, на северо-запад идти. Но опаснее.

– Чем опаснее?

– Неспокойный край.

– А кто там? Совет, таросы?

– Там разрозненные города.

– Мне все равно, куда, – Тара пожала плечами. – у нас три воина, один маг, защитить себя сможем.

– Лика?

– Странно, что я имею право выбора. Шатир, ты сам куда пошел бы? С учетом тобою же сказанного?

– Я за ближний, к дальнему всегда успеем. Но неспокойный край тем, что тварей там хватает, типа гларга. Готова к такому?

Меня передернуло. Остальные стояли спокойно.

– Я что, одна всего боюсь?

– Я тоже боюсь, – пискнул Сил.

– Я там был, – Элрон погладил свою лошадь по корявой голове, – если идти осторожно, то проблем быть не должно. Большинство животных сами нас боятся. Люди страшнее. К тому же, там дороги и караваны ходят.

– Как скажете. Если что, вам меня хоронить. – я с трудом влезла на лошадь.

Верховая езда не стала моим призванием. Это я поняла спустя час.

Лошадей, купленных в деревеньке, хватило на три дня пути. По истечении третьего дня, везти они кого-либо на себе уже не могли, с трудом передвигая ноги под тяжестью поклажи. Мы удрученно топали рядом.

– Так мы месяца через четыре прибудем, – сокрушался Шатир.

– Ничего, ты говорил, что времени у нас много, – Тара усердно поднимала пыль под ногами, – спешить некуда. Вот мы и не спешим.

– Что там? – Фарг повернулся к замершему равиеру, вглядывающемуся в пустую дорогу позади нас.

– Караван догоняет. Они быстрее нас идут.

– Может, с ними лучше? Пока лошадей нормальных не купим?

– Можно, если возьмут нас.

– Возьмут. – Шатир воодушевленно похлопал себя по животу, где под толстым слоем одежды прятался его капитал.

Но, поравнявшись с нами, охранники сказали, что все повозки забиты. Мест нет.

– Я все улажу, – Шатир просеменил мимо охранников к всаднику, степенно подъезжающему к нам. Хозяин каравана нехотя отмахнулся от Шатира, вьющегося рядом словно назойливая муха, но затем заинтересовался, слез с коня. Они отошли в сторону и долго договаривались.

Караван медленно проползал мимо – тридцать повозок, набитых товаром и людьми. Караванщику этот поход явно принес прибыль. Меня охватила волна воспоминаний. Запах сена и его наличие везде – от волос до белья, и огромные глаза Таюшки. Смех Кирда и всадники, летящие мимо.

Подошел Шатир, довольный, как кот после сметаны.

– Нас возьмут. Мест, правда, нет. Даже у хозяина повозка набита. Так что раскидают нас по каравану, где народу поменьше. А вот лошадок наших он даже на колбасу брать не захотел. Придется тут оставлять.

Мы разгрузили довольных кляч и отпустили их на все четыре стороны.

Расселили нас по трем повозкам.

Залезая в недра отведенного мне с Тарой фургона, я вновь почувствовала руку, твердо поддерживающую мой локоть, и улыбнулась, кувыркаясь внутрь.

Встретили нас там недружелюбно.

В повозке ехало шесть девушек, которые презрительно скривили личики, как только мы проявились у их порога. Куда отправлялся сей цветник, мы могли лишь догадываться, но отношения наши не сложились с первого взгляда. Мы с Тарой переглянулись и поняли, что думаем об одном и том же.

Сзади, кудахтая, как заботливая мамаша, влез Шатир. Осмотрел наш уголок и остался доволен. Обдавая девушек душем из комплиментов, он скатился назад, а мы с Тарой остались, под пристальными взглядами шести пар глаз, быстро оценивших наш внешний вид.

– Привет, девчата! – я весело начала знакомство.

– Мы не ожидали попутчиков. – одна из девушек сморщила носик.

– Ну что ж, – Тара гордо подняла подбородок, – теперь они у вас есть.

Девушки замолчали, собрались в кружок и занялись своими делами, изредка ядовито кося в нашу сторону.

И хотя ни Тара, ни я особенно в их компании не нуждались, просидев молча какое-то время, мы ретировались на улицу, где расхохотались, едва коснувшись ногами земли.

– Ну, спасибо Шатиру, удружил! – Тара топала сбоку повозок. – Нам что теперь, всю дорогу проспать?

– Это им вряд ли понравится, – я задыхалась от быстрой ходьбы и смеха, – ты храпишь сильно.

– Может, тогда они сбегут наружу?

– Попробуй.

– И сколько нам так ехать?

– До ближайшей деревни. Там лошадей возьмем нормальных. Дня три-четыре, может пять.

– Хочешь сказать,– я окончательно сдулась, – что мне так пять дней рысцой бежать?

К вечеру, мокрые и взмыленные мы рухнули на траву, как только караван остановился на стоянку. Из повозок, сладко потягиваясь, вылезали люди. Показались и наши попутчики, предательски зевая.

Увидев нас, Фарг рассмеялся.

– Вы чего?

– У нас чудесные попутчицы, – я махнула рукой на наш цветник, выпархивающий из повозки.

– А-а, – он понимающе кивнул. – Приходите к нам. У нас паренек есть, возраста Сила, они уже общий язык нашли.

– Чудно! – я с трудом села. – Но я надеюсь, наши попутчицы чем –нибудь не угодят Таре и она вызовет их на дуэль и задаст хорошую трепку.

– Я с женщинами не дерусь. – Тара мурлыча вытянулась на мягкой траве. Я стала замечать, что при старшем брате она становилась мягкой и пушистой.

– А стоило бы. Чувствую, они нам крови подпортят. – Цветник злобно наблюдал за нами со стороны.

– Что вы не поделили? – подошедший Шатир радостно плюхнулся рядом.

– Попутчиков… Думаем, кого первой съесть. – Я кивнула на девиц.

– Что, вы им не понравились?

– Не то чтобы не понравились, но без нас они явно лучше жили.

– Ух ты! – Тара пихнула меня в бок, – Смотри, они нас количеством задавят.

И правда, к нашему цветнику присоединились еще пять девушек.

– Откуда их столько и куда?

– Можно просто узнать, а не гадать, – Шатир встал, отряхнулся и направился в толпу готовящихся к ужину людей.

– Оно тебе надо? – мой крик вслед его не остановил.

– А что еще делать? – он мило улыбнулся Таре, – может, я вас подружу.

– Ну, конечно! – мы наблюдали, как Шатир растворился в цветастой толпе.

– Я пойду дружка своего нового найду, – Сил сорвался от нас.

Тара напряженно молчала, Фарг начал ерзать.

Подошел Элрон, взъерошил рукой непослушные волосы, с улыбкой оглядел нас.

– А где Шатир?

Я молча кивнула на толпу девушек. Улыбка стала еще шире и он направился к ним. Тара зло проводила его взглядом и уставилась на Фарга, нервно дергающего траву под ногами.

– Ну!? – в ее голосе звучал вызов.

– Я сейчас. – и Фарг сорвался с места, догоняя равиера.

Тара выругалась и откинулась на траву. Полежала закрыв глаза минут пять. Потом резко встала. В глазах ее заиграли огоньки.

– Нет, так дело не пойдет.

– Ты чего? – я удивленно наблюдала за ней.

– Сколько тут мужчин? Почему мы одни сидим?

– Может, потому, что устали? И не хотим идти ко всем? – я похлопала ее по ноге.

– Сейчас исправим. – она выгнулась, потянулась и томной грациозной походкой направилась к кострам. Я захохотала и упала спиной на траву. Охота началась.

Обратно Тара вернулась довольно скоро, красиво изогнулась и кокетливо присела рядышком.

– Ну что, охотница, – я покатывалась со смеху, – с пустыми руками?

– Жди. – она загадочно сменила позу. – И, не прошло и минуты, как к нам подсели четверо молодцов, начавших наперебой интересоваться нашими делами.

Казалось, Тара добилась своего. Призакрыв глаза, она сквозь полуопущенные веки нехотя отвечала своим собеседникам.

Понаблюдав за этим спектаклем с полчаса, я ушла спать в фургон. Парни не вызвали во мне интереса, скорее скуку, а спустя какое-то время ко мне забралась Тара, унылая и одинокая.

– Я думала, ты на всю ночь там.

– Я тоже, – она кисло хмыкнула.

– Стареешь? – я попыталась пошутить.

Она долго молчала. Я уже стала засыпать, когда наконец услышала ответ.

– Они мне просто не нужны.

Утром она проснулась мрачнее тучи. Когда одна из наших попутчиц высказала что-то недовольное, получила в ответ такую тираду, полную ярости, что все девушки тут же притихли, косясь в нашу сторону. А затем быстренько разбежались из повозки. Я наблюдала, как она яростно копошится в своей сумке, затем не выдержала.

– Своеобразно у тебя любовь проявляется.

Она застыла с какой-то тряпкой в руке, удивленно глянула на меня, а потом невесело рассмеялась.

– Да, это тебе не в траве покувыркаться. Ты как догадалась?

– Ну… раньше ты вроде откровеннее в своих желаниях была, а тут смущаешься при Фарге. В кусты его не тащишь. И других тоже не тащишь…

– Точно! – она успокоилась и откинула сумку от себя. – Странная?

– Да нет, вполне понятно. Только мне кажется, если ты на него так гавкать будешь, он к тебе подступиться не сможет.

– Я знаю, что делаю, – она многозначительно подняла тонкий палец вверх.

– Как скажешь. – я пожала плечами.

Видимо, Тара действительно знала, что делает, так как в последующие дни она и я медленно обрастали все новыми спутниками мужского пола, кочующими между нами и цветником и явно не собирающимися определяться. Какой урок должен был выделить для себя Фарг из ее манипуляций, для меня оставалось загадкой. Хотела ли она пробудить ревность или повысить свой рейтинг в его глазах? Я очень надеялась, что это ей удавалось, так как сама не успевала заметить выражение на лицах братьев за мельканием ухажеров.

Пока Тара собирала мужчин, а наши мужчины собирались от нас подальше, я практиковалась в МАГИИ. Вернее, я пыталась управлять своей силой.

Шатир мне ничем помочь не смог в этом вопросе.

– Это… как… ну… ты почувствуешь… когда получится, тогда получится! – таким напутствием я была снабжена от мага. – Пробуй!

И вот, я уходила вечером от каравана, чтобы не смеялись над моими потугами, тщательно морщила лоб, пытаясь то воспламениться, то сдвинуть или поднять палку, то открыть нирвану. Каждый раз мне казалось: вот – вот должно получиться. В кино у всех всегда получалось. Не сразу. Сразу ведь никому неинтересно. Спустя длительное ожидание или стрессовую ситуацию.

Ожидание у меня затянулось. А стрессовой ситуации я боялась – так как не знала, как можно потушить саму себя без вреда для окружающей среды и своего внешнего вида.

За одним из таких сеансов попытки магии меня застал Шатир.

Он стоял и смотрел как под моим взглядом ветка упрямо продолжала валяться на месте.

– Не поддается?

– Эта –нет. А предыдущая улетела метров на пять.

– Правда? – Шатир встрепенулся.

– Конечно, нет. У меня ничего не получается.

– Ты пытаешься осознанно ей управлять. А для тебя это пока еще сложно. Ты ее природу не понимаешь. Управляй неосознанно. Как будто все так и должно быть. Само собой.

– Ты сам понимаешь о чем говоришь? Управляй не управляя?

– Я то понимаю. Наверное, объясняю плохо. Ты вот думала, почему вокруг тебя все обугливается, а одежда на тебе не плавится?

– И слава Богу!

– Тогда подумай: огонь из тебя выходить не может. Это ты сама воспринимаешь ЭТО огнем – что должно жечь. Но тебе неудобно бы было, если бы одежда тоже горела. Вот тебе и пример неосознанного управления. Сила от сильных эмоций растет, деваться некуда – ищет выход. А дальше – ты определяешь, чем она будет. Если для тебя будет естесственным, чтобы вокруг тебя палки летали – будут палки летать. Потом поймешь откуда ноги растут и … ВУАЛЯ! Ты уже показываешь карточные фокусы!

Я поморщилась.

– Фокусы…

– Ладно, – Шатир похлопал меня по спине, – займешься спецэффектами – это прибыльно.

– Ты же мою силу драконам собираешься скормить.

– А ты думаешь, они тебя как лимон выжмут?

– А разве нет?

– Не знаю. Посмотрим. Кстати, завтра деревня. Лошадей нам куплю. Таких, чтобы ноги переставляли нормально. Быстрее двинем.

– Наш богатый спонсор! – я закатила глаза. – Подари мне за труды скромный бриллиант!

– Нет бриллиантов. Все камни неограненные. Алмаз хочешь?

– Ты серьезно? Конечно хочу! – у меня прям во рту пересохло.

– Я уже представляю как ты с этим алмазом в ломбард пойдешь. – Шатир гнусно захихикал.

– Ну маленький подари.

– Обязательно, если выживешь.

– Шатир!

– Шучу.

Я и правда задумалась, что можно делать с приличным алмазом? Куда я его сдам? И на себя не повесишь…Лучше маленьких. И побольше!!! Тогда часть продам, поеду в путешествие… Хотя… что может сравниться с моим нынешним путешествием? Перспектива стать обладательницей собственного алмазного фонда вдруг стала не такой уж заманчивой.

– Шатир, а ты еще кого-нибудь ко мне можешь отправить?

– Туристов водить? Нет. Только мы с тобой. Третий – лишний.

Я вздохнула.

– А сам? Не надумал вернуться?

– Я? – маг удивленно выпучил на меня глаза. – Да что я там забыл?

– С тобой не соскучишься. – я мечтательно протянула.

– А-а-а! Все скучно тебе. – он взъерошил мне волосы. Потом посерьезнел. – Я вообще не уверен, что смогу к тебе хоть раз еще прийти.

– Почему?

– Считай, что предчувствие. Хватит уже туда-сюда прыгать.

– Не надо так говорить. Я с тобой не хочу прощаться.

– Не прощайся. Завтра утром увидимся. – Шатир еще раз похлопал меня по спине и пошел к стоянке.

В деревне мы, наконец, купили лошадей. И распрощались с переполненным караваном, медленно таявшим позади нас.

***

– То ли мы заблудились, то ли карты врут, – Шатир вертел перед собой карту, стараясь понять где мы. – Написано: Зеркальная долина. А тут холмы одни.

– А почему зеркальная?

– Я никогда тут не был. Без понятия.

– По мне, так они все одинаковые. Может, зеркальная она утром от росы?

Мы уже два дня плутали между похожих один на другой холмов. От подъемов и спусков порядком отекали ноги, так как приходилось слезать с лошадей и идти рядом. Рысью спускаться под уклон смелости я так и не набралась.

– Думаю, я знаю, почему зеркальная! – Фарг кричал с очередного холма, вглядываясь вдаль.

Вид оттуда открывался действительно поразительный: всюду, насколько хватало глаз, земля превратилась в ровную гладкую как скатерть поверхность, изредка нарушаемую одинокими огромными ветвистыми деревьями. На серой глади земли не росло травы, зато вся она словно ртутью была пронизана мелкими капиллярами воды, блестящей и прекатывающейся на солнце искрами. От подобного зрелища дух захватывало.

– Как такое может быть? – я провела по ровной глади земли и воды рукой, когда мы спустились вниз. Покрывшись ненадолго рябью, она вновь застыла, словно капля ртути, играя упругой поверхностью. – Почему она себя так ведет и в землю не уходит?

– От земли наверное зависит. – Шатир изумленно перегонял лужицы из одного места в другое. – Никогда подобного не видел.

Мы тихо шли между сверкающих неподвижных потоков, образующих витьеватую сеть на земле, сливающихся изредка в большие зеркальные лужи, отражающие небо над головой и от этого превращающие пространство вокруг в бесконечную череду отражений.

– Красиво тут! – Тара отчего-то тяжело вздохнула, – Она словно застыла и ….

– Мертвая! – я топнула ногой, чтобы хоть как – то развеять тяжелую атмосферу этой красоты. – И птиц нет, и насекомых. Может, ядовитая?

– Или наоборот. – Фарг ноздрями шумно втянул воздух. – Слишком чистая.

К вечеру, выбрав островок между водяными венами побольше, мы расположились лагерем.

Поужинав, смотрели как рассекая воду и вороша кучу брызг, по лужам бегают два зверя. Сил пытался менять облик на бегу, а Фарг – цапнуть его за лапы.

– Талантливый мальчик. – Шатир кивнул на Сила. – Быстро он учится.

Тара неотрывно, восхищенным взглядом провожала две фигуры.

Когда лучи заходящего солнца окрасили всю долину в пурпурно – голубые цвета, сердце защемило от нереальности происходящего. Все молчали. Казалось, все вокруг настолько хрупко и ненадежно – скажешь слово и пропадет, сгинет как видение вся эта красота.

– А теперь жутко тут. – Тара неприятно поежилась.

– Разве? – я искренне удивилась ее словам. – А по-моему, здесь здорово!

– Такие места духи любят и призраки. А еще нечисть всякая. Тут вода как зеркало. Нехорошее место.

– Ерунда! – громко заявила я. – Просто еще одно необыкновенное место. Мы боимся всего, чего не можем понять.

– А мне дед про эту долину рассказывал. – вмешался некстати Сил. – Он говорил, на ее счету жизней больше, чем у иного генерала. – он повернулся к брату и тот неожиданно кивнул, поддерживая.

– Ночью струи воды подымаются столбами и оживают. Кожу как ножом режут. А еще страшнее, когда растворяются полностью. И тогда не знаешь, кто есть кто.

Фарг глубокомысленно кивал на все это. Глаза Тары испуганно забегали. И именно тут не мог не вступить Шатир.

– А еще, если вдруг над водой дымка появляется, лучше бежать сразу и ни в коем случае не смотреть. Это призрак. Манит он тебя, манит, а когда подойдешь поближе, так в воду и утащит. И утонешь на самом мелководье.

– Шатир! – я укоризненно погрозила ему.

– Но самым неудачливым здесь является огромное чудовище с длинной шеей и тащит их под воду!

– Не верьте ему! Шатир, не пугай людей.

– Я не пугаю, я поддерживаю общий настрой.

– Расскажи еще что-нибудь. – Сил возбужденно придвинулся ближе.

– Да, Шатир, расскажи как по пятницам из воды выходит мужик с бензопилой и хоккейной маской на лице. Им понравится. – я встала и пошла к давно покинувшему нас равиеру, гулявшему по воде на приличном расстоянии.

Он заметил меня, остановился. Его лицо как всегда было задумчивым.

– Тебе не страшно тут?

– Страшнее находится рядом с ними и слушать. А ты боишься? – он повернулся к заходящему багровому солнцу, казавшемуся огромным из-за собственного отражения в тысяче водных зеркал.

– Нет, я считаю, что тут шикарно.

– Ты теперь ничего не боишься? – серебристые искры так и посыпались из глаз.

– Мне тут хорошо. Я хотела сюда, и я тут. Мне все нравится.

– Тебе нравятся неприятности?

– Я не замечаю для себя особых неприятностей. Для меня это как… отпуск. Я знаю, что это временно и пытаюсь получить удовольствие. – звучало как-то странно, но это именно то, что я чувствовала. – Знаешь, я ведь сюда на вашу с Лией помолвку шла. В гости с поздравлениями. Мне Шатир наврал. Но, все же, когда я собиралась, я очень надеялась провести здесь несколько дней.

Он молчал, все так же задумчиво и грустно провожая солнце.

К нам подошел Шатир.

– Я боюсь, когда вы вместе. Мне кажется, что вы плетете гнусные заговоры против меня.

– Именно! – Элрон быстро пошел обратно к остальным, оставив нас вдвоем с магом.

– Все –таки, с ним тяжело. – Шатир провожал взглядом грациозный силуэт равиера.

– Мне кажется, он скучает сильно. По Лие скучает. Он все время такой задумчивый, весь в себе. И домой хочет.

Меня прервал дикий хохот Шатира.

– Скучает? Да не по ком он не скучает! И Лия ему не нужна!

– Тебе так кажется, он совсем не против на ней жениться… Он сам говорил.

– Не против? Лика, ты издеваешься? Да он уже предлагал ей жениться!

– Как предлагал? – я замерла.

– Вот так. Он сделал предложение, от которого она не смогла не отказаться. Знаешь что он ей предложил?

– Без понятия. – я старалась выглядеть незаинтересованной.

– Он предложил пожениться и расписал ее светлое будущее: как они вместе будут жить в маленьком домишке в самой глуши. Никто их не будет тревожить, она будет рожать детей и следить за домом. А он вечно будет в разъездах. Как ты думаешь, что Лия могла ответить на такое?

– В глуши? Он по другому расписывал свое жилище…

– Я был у него дома. Уж поверь мне, на глушь это место мало похоже. Там город огромный, дом на окраине, изумрудная долина и …

– …вдалеке горы. – Я мечтательно закатила глаза. – И что Лия ответила?

– Лика, ты Лию видела? Она без служанок и кучи поклонников жить не может. А тут такое предложение! Да он все сделал, чтобы она отказалась! И она отказалась! Сама! И он ни при чем. Он свое дело сделал! Что мне тут еще сказать?

Не знаю, как засыпали в ту ночь другие, и что им снилось после баек Шатира. Но мне было просто хорошо. Я лежала в темноте и смотрела на неясный силуэт равиера. И неважно, кому достанется в конце этот приз – эльфам, людям, равиерам, главное, что он не достанется Лии. И не потому, что я ненавидела или презирала ее, а потому, что я любила его. И он достоин лучшего. Гораздо лучшего. Хотя именно он делал таким невыносимым мое возвращение домой и пребывание там. И именно он был самым дорогим моим воспоминанием.

***

Я с трудом открыла глаза. Проснулась я больше от голода. Бодрствовать совсем не хотелось. И села, смущенно оглядывая толпу мужчин вокруг. Причем, движущуюся толпу. Я, Тара, и Сил лежали в повозке, которая со всех сторон была окружена воинами. Рядом ехали равиер с Фаргом и Шатиром. Оставшиеся наши лошади были привязаны за еще одной повозкой, на которой так же громоздился всякий скарб, припасы и стоял массивный сундук.

Точно так же, ничего не понимая, зашевелилась Тара.

– Где мы? – Она машинально схватилась за оружие.

Шатир махнул нам рукой и ободряюще кивнул, чтобы мы не пугались. Тут же от остальной толпы незнакомцев отделился улыбающийся светловолосый мужчина и подъехал к нам.

– Вот и прекрасные незнакомки почтили нас! – он звонко рассмеялся и чем-то напомнил мне Элрона в наши лучшие дни. – Добро пожаловать в мой отряд! Я – Миас.

Я похлопала заспанными глазами и промямлила приветствие.

Оказалось, зеркальная долина таила в себе гораздо больше опасностей, чем духи воды. Знающие люди пересекали ее без остановок. Ночевать там было нельзя. Заснув один раз, мы могли вовсе не проснуться. По счастливой случайности, Элрона, пытающегося растолкать коней и нас, заметил отряд стражи ближайшего города, возвращающийся с налогами. Это нас и спасло. Как говорит Миас, вряд ли равиер вытянул нас всех.

В себя мы пришли постепенно, только через двое суток.

Вечером, остановившись на отдых, расседлав коней и готовя ужин, Миас расспрашивал нас о нашем походе.

– Куда говорите?

– Нам левее брать надо, так что завтра разъедемся по разным сторонам, – Шатир водил тонким пальцем по разложенной карте.

– Нельзя вам левее, – Миас ткнул в карту, – тут головорезы орудуют давно уже, никак не вычистим, а дальше дряни всякой хватает. Вы бы лучше крюк сделали, через город с нами, там запасы пополните, отдохнете и дальше…

– Далековато через город. Большой крюк получается. – Шатир смотрел на карту.

– Ну, вам головами рисковать. Я свое слово сказал. – Миас откинулся назад от карты. – Зачем девушек и мальчика опасности подвергать? – Сил недовольно фыркнул. – Туда в здравом уме никто не ездит. А правее возьмете – пять дней потеряете полным ходом, зато целее будете.

– Шатир, – я коснулась плеча мага, – может, правда, лучше с ними? Он все-таки тут живет, знает места. С долиной у нас не очень вышло…

– Может быть… Подумать надо. Заманчиво, конечно, Миас, – Шатир кивнул тому. – А что у вас про лес с единорогами слышно? Есть еще?

Миас захохотал, чем опять напомнил мне Элрона. Я даже оглянулась на равиера, неподвижно сидящего неподалеку.

– Слышно? Да все то же и слышно! А вы к единорогам собрались? Так слухи ходят, а видеть никто не видит. Потопчетесь перед деревьями – обратно повернете. Или считаете, что к вам обязательно выйдут?

– Нам и просто посмотреть сойдет, – Шатир вздохнул, – мы по важному делу рядом. А лес – так – девушкам показать.

Миас понимающе кивнул.

Позже, когда наш гостеприимный хозяин отыскал брешь в глухой обороне Элрона и надолго разговорил его, я отвела Шатира в сторону.

– Что за важность такая? Куда ты спешишь, что готов рисковать ради нескольких дней? Если это из-за меня – поверь, домой я не тороплюсь. Или ты ему не доверяешь?

– Ему я вполне доверяю. Тут что до Совета, что до Империи – другие земли, другие законы. Он-всего лишь удачно для нас подвернувшийся вариант. Особенно для тебя. – он хитро прищурился. Заметила, как смотрит?

– Ты от ответа уходишь.

– Еще скажи, что тебе все равно. Он тобой все время восхищался, пока спала.

– Нет, мне приятно, – я и правда заметила, что Миас с меня глаз не сводит и откровенно интересуется. И это доставляло массу удовольствия. Тем более, что при своем правителе он не последний человек – это тоже было приятно. – Так почему мы спешим?

– Я спешу. Неприятно будет, если все мои старания прахом пойдут, когда ты домой раньше времени отправишься.

– Это как?

– Лика, а ты как думала, попала сюда и живи сколько хочешь? Навсегда тут? Нельзя жить сразу в двух мирах. Сейчас для тебя там время замирает, но так не может длиться вечно. Есть разумный предел и, возможно, в прошлый раз и не ты сама домой себя отправила, а время твое тут истекло. И не смотри так. Я точно не знаю. Знаю только, что бесконечно ты тут оставаться не можешь. Твой мир – у тебя дома. И поверь мне, я очень хочу добраться до драконов раньше, чем ты там окажешься.

– Хочешь попользоваться мной прежде, чем это станет невозможным?

– Звучит неприятно?

– Да уж… – я растерянно смотрела на фигуры возле костров. Я то рассчитывала на… На что я рассчитывала? Я же не могу тут оставаться годами… все правильно. – И сколько мне тут осталось по твоему?

– Я пока исхожу из двух месяцев.

– Столько, сколько в прошлый раз тут была? – я вспомнила свое первое прибытие. – А если я останусь дольше? Меня выкинет домой?

– Не знаю. Может, тебя в прошлый раз и выкинуло. А может – сама ушла.

Я задумалась. Внутри было не по себе. Конечно, остаться тут даже на полгода я не планировала. Но все равно, узнать, что есть еще что-то, запрещающее мою свободную волю… Или…

– Шатир, – я заглянула магу в глаза, – а если я захочу остаться? Жить тут и не возвращаться? Насовсем?

– Не думаю, что это от тебя только зависит. Одного желания мало. Есть определенные силы, которые удерживают нас каждого на своем месте.

– Какие силы?

– Не знаю, но они точно есть. Должны быть. И просто так перепрыгнуть из одного мира в другой не получится. И именно поэтому тебя выкинуло отсюда в прошлый раз или выкинет в этот, если ты останешься дольше, чем надо. – он повернулся ко мне и замер. – А ты серьезно спрашиваешь?

Я замолчала.

– Лика, – маг взял мою ладонь и сильно сжал ее, – это очень непростое решение. Даже если бы все зависело только от тебя. Подумай, что ты там оставишь. Как ты с этим сможешь жить? Нельзя жить в двух мирах. Если ты выберешь этот, то там ты умрешь. А если потом передумаешь, время не будет столь милостиво к тебе. Кто знает, что будет, если ты захочешь вернуться. Сколько лет пройдет там, пока тут пролетит один день… Ты меня понимаешь? Я не хочу читать тебе лекцию, но не путай туризм с эмиграцией. Как ты тут собираешься жить? Чем заниматься?

– Ну да, вам я всем мешаюсь.

– Иногда, – он засмеялся, – забавно, конечно, попробовать с тобой тут электричество изобрести. Но, сама понимаешь, место твое не тут.

– Может, стоило тогда разбойников выбирать для остроты ощущений? А не разгуливать с ними? – я кивнула на отряд.

– А не боишься разбойников? Я то готов попробовать.

– Храбришься! И про зеркальную долину если бы знал – стороной обошел. А мне чего еще бояться? За мной и так демон по пятам ходит все время. И может, даже не один.

– Может, и не ходит уже. – Шатир на всякий случай отодвинулся от меня, явно готовясь что-то сообщить. – Зависит, насколько ты еще человек.

– Это как?

– Анатрионы магии не любят. Им чистое подавай. Так что, если ты у нас больше маг на сегодня, то и демон тобой побрезгует.

– Даже не знаю, радоваться или нет.

– Радуйся. В твоем мире магом быть приятно. Да и жить дольше будешь. Магия, она жизнь продлевает.

– Мой мир, твой мир, хотела бы я вас объединить… – Я подняла глаза к небу, провожая взглядом падающую звезду. – Шатир, если я вижу большую медведицу, что это может значить?

– Не знаю. Ты имеешь в виду, видно ли ее с других планет? Из других миров? И насколько она соответствует земной?

– Вряд ли ты это знаешь.

– Точно. А Вилиал знал.

– И был просто замечательным человеком, оставившим неизгладимый след в истории этого мира.

– Ой, только не начинай! – Шатир недовольно припустился от меня.

А я задумалась о том, видно ли, к примеру, с Венеры ковш? Наверняка видно. Чуть смещенный в сторону или под другим углом, которого простому обывателю все равно не заметить. А еще о том, что все же неплохо знать, как устроена лампочка или уметь собрать трансформатор. Или ветряк…

– Ну а ты у нас кто? Ученик или его помощник? – из раздумий меня вывел Миас, неслышно присевший рядом.

– А? – я не понимая перевела взгляд. Он указал на Шатира. – А-а! Скорее, помощница. В ученики таких как я не берут.

– И где набирают таких помощниц? – Миас изучающе меня осматривал.

– Далеко. – я назвала свой родной город. – Слышали о таком?

– Нет. Но согласен туда добраться, если все девушки там настолько очаровательны. – он наклонился ближе, легко касаясь меня плечом и нос уловил запах парного молока, сладостей и полевых цветов. Я удивленно и радостно повернулась к нему всем телом.

– Ты – равиер?

– Точно! – он широко улыбнулся. – Угадала.

– Надо же! Ты– второй равиер, которого я встречаю.

– Звучит прям как вымирающий вид.

– А разве не так?

– Нас не настолько мало. У нас есть прекрасный большой город. Думаю, твой друг рассказывал тебе о нем.

– Он не особенно разговорчив, как ты уже успел заметить.

Миас засмеялся.

– Такая девушка и разговорить не может! Надо подход искать!

– Ты нашел, видимо. Долго говорили.

– Я своих целую вечность не видел. В основном, тут да по окрестностям. А с Элроном в детстве знакомы были. Он моих родителей знает.

– А у него самого родители есть?

– Теоретически, такое возможно. – Миас захохотал, обнажая в зверином оскале крупные зубы. Так заразительно, что невозможно было не присоединиться.

Смеясь, я увидела нахмуренного Элрона, явно неодобряющего наше веселье. Может, он догадался, что говорили про него? Я показала ему язык. Брови над стальными глазами сдвинулись еще сильнее. А ну его! Я повернулась к Миасу, чтобы не отворачиваться следующие несколько часов.

Он мне понравился. А я нравилась ему. Это было понятно и заметно без усилий. Мне нравилась его веселость. Энергичность. Ум. Не замолкая ни на минуту, он не казался мне назойливым. С ним было интересно. И не было той напористости, что исходила от Кирда. Он постепенно переключал на себя все твое внимание и уже не отпускал, пока его слушатель не замечал, наконец, что Миас ушел.

За три дня нашего совместного путешествия, я столько умудрилась узнать о нем, что даже когда он отлучался к своему отряду, я сама начинала говорить о Миасе.

Тара завоевывала внимание Фарга и Сила, Элрон отшельничал и был весь в себе. Шатир был со всеми и ни с кем, а я наслаждалась обществом нашего нового знакомого.

Когда он надолго отлучился, в последней деревушке перед городом, я воодушевленно стала пересказывать только что услышанную байку Шатиру и Элрону.