Текст книги "А смерть подождет (СИ)"

Автор книги: Ольга Глюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Я затаила дыхание, опасаясь начала истерики. Если бы мне такую «модную» прическу сделали, я бы сразу разнесла все в щепки.

– Ну, наконец-то, всегда мечтала их остричь! – с искренней радостью воскликнула девочка, широко улыбнувшись, и вовлекла меня тем самым в состояние глубокого шока. Нет, сходство в характере определенно есть, беру свои слова обратно.

Именно в этот момент в повозку запорхнул ангелочек, которому я сказала подождать минут десять и дать принцессе свыкнуться с тем фактом, что её похитили. Само собой, мальчишка меня не послушался и пришел практически сразу, с радостью от долгой разлуки уставившись на своего близнеца.

– Айра… – протянул он, протягивая руки к резко переставшей улыбаться и еще больше побледневшей сестричке. Та почему-то замерла, рассматривая Маркуса подозрительным взглядом. – Сестричка, это правда я, твой брат…

– Ты не мой брат! – резко отрезала принцесса похолодевшим голосом, хищно прищурившись. Марк икнул и зачем-то посмотрел на свои руки делая еще один шаг к элегантно для её возраста сидящей на полу принцессе.

– Но Айра…

– Ты не мой брат, ты придурок! – с неожиданным визгом кинулась на брата принцесса, профессиональным ударом врезая ему кулаком прямо в лицо. Не ожидавший такой подставы от родной сестры, принц встретил удар, но зато успел отклониться от второго. – Ты зачем сбежал из замка, идиот! – зло нанося удары один за другим, рычала Айра. Нет, я конечно могла бы разнять их, но была настолько ошарашена происходящим…

– Айра! – воскликнул Маркус, резким движением перехватывая руки боевой девочки. Та резко перестала двигаться, низко опустив голову и занавесив глаза волосами.

– Я думала, что ты умер, – еле слышно всхлипнула она, закусывая губу.

Я мысленно поблагодарила Морта за то, что он дал мне совет спеть небольшую колыбельную уже уснувшим на ночь разбойникам – от такого шума они легко смогли бы проснуться и увидеть нежданное раздвоение Маркуса.

Улыбнувшись, я внимательно начала смотреть такую милейшую картину, как встреча разлученных близнецов: Марк сейчас обнимал всхлипывающую Айру и шептал ей на ушко что-то успокаивающе-обещающее.

– Я никогда больше не уйду, правда-правда, – расслышала я чаще всего повторяющиеся слова принца. Надеюсь, так оно и будет.

Искренне надеюсь.

4 глава, в которой раскрывается небольшая тайна одного животного.

– Мой голос никак не влияет на людей, я не смогу ничего им внушить! – зло гаркнула я, косясь на Айру, спокойно и уверенно заменяющую спящего сейчас в повозке Марка. Принцесса держалась неожиданно хорошо и свободно, зная своего брата лучше самой себя.

– Ты усыпила тех людей, а, по словам Камира, так вообще чуть не убила тогда всех остальных, значит, сможешь и…

– Только моё пение действенно, голос абсолютно обыкновенный!

Самоуверенный, наглый, противный идиот с приказным тоном! Ведет себя так, как будто это он тут король и все должны ему подчиняться! Раз уж на то пошло, так я вообще не вхожу в их шайку, а значит, могу и не слушать его приказов.

– Стоять всем! – громко прикрикнул Тимтхэнн, останавливая своего коня со скромным именем Дьявол и спрыгивая с него на землю. Спорили мы с самого утра, поражая разбойников, которые привыкли к тому, что их босс постоянно отмалчивается, а говорит только самое необходимое. – Слезай, – приказал он, подходя к затормозившей Ленории.

– Если хочешь меня убить, то легче просто кинуть в меня шарик из твоей ледяной магии, – язвительно произнесла я, в самом деле опасаясь подходить к предводителю. Мало ли что он со мной решит сделать, а рядом с моей красавицей я чувствую какую-то безопасность. Как я давно заметила, Ленория почему-то недолюбливала Тимтхэнна, никогда не подпуская его к себе. Как я заметила, после моего прихода в банду она вообще находилась только рядом со мной, фыркая на всех посторонних. Ну, и хорошо – проблем меньше.

– Детка, я могу тебя убить двадцатью разными способами, опыт есть, поверь, – пониженным голосом произнес он, заглядывая мне в глаза. Я снова вздрогнула от давления того многолетнего льда, скрывающегося в них. – Слезай, проверим твою силу, – видя мой недоверчивый взгляд и абсолютное нежелание возвращаться на землю, Тимтхэнн добавил проницательным шепотом: – Я не причиню тебе вреда.

– Врешь, – убежденно произнесла я, ни капельки не сомневаясь в своих словах. Тимтхэнн криво улыбнулся, а мне внезапно стало интересно – он вообще хоть когда-нибудь улыбался открытой, искренней улыбкой?

– Разумеется, вру, – согласно кивнул он, решив, что больше не стоит скрывать правды. – Слезай.

Раздраженно мотнув головой, я спрыгнула с лошади и отстранила слишком близко подошедшего Тимтхэнна.

– Три шага назад, – строго произнесла я, исподлобья смотря на мага и складывая руки на груди. Тот усмехнулся, но всё-таки отошел. – И? Что ты хочешь, чтобы я сделала?

Брюнет осмотрел меня изучающим взглядом, а синие глаза предвкушающе блеснули. Он считал меня какой-то экзотической игрушкой и, наверное, только поэтому еще не убил меня. Только вот легче от этого почему-то не становилось.

– Посмотри на меня и очень-очень сильно пожелай, чтобы я что-то сделал. Искренне, больше всего на свете. А потом скажи это вслух, – Тимтхэнн полностью скопировал мою позу и саркастически ухмыльнулся. – Например, пожелай, чтобы я тебя поцеловал. Знаю, ты хочешь этого.

Многочисленные зрители радостно загоготали, довольные словами хозяина. Видимо, такое приподнятое настроение у него было настолько редко, что такие дни становились праздником для всей шайки.

– Просто мечтаю, – мурлыкнула я, стараясь не морщиться от отвращения, и сделала шаг к магу. Больше всего на свете я сейчас хотела только одного – чтобы он умер. Проверить что ли?.. Внимательно посмотрев в ледяные глаза Тимтхэнну, настороженно уставившемуся на меня, я чуть приподнялась на цыпочки и твердым голосом произнесла:

– Умри.

Все резко затихли, в ожидании уставившись на своего предводителя, а где-то раздался тихий лязг доставаемого оружия. Так… Если он сейчас умрет, то я буду следующей.

– Это было не очень искренне, – со скрываемым облегчением хмыкнул Тимтхэнн, делая вздох.

– Искренней некуда, – парировала я, не отрывая злого взгляда от стоявшего менее чем в шаге от меня мага. – Просто я не умею ничего внушать людям, я не ведьма, не магичка, не богиня!.. Я простой человек без всяких магических способностей.

– Я тоже так думал, но ты себя просто недооцениваешь, – серьезно произнес Тимтхэнн без всякого сарказма. Я вздрогнула и резко развернулась, запрыгивая на Ленорию и смотря на ворота, находящиеся в получасе езды от места нашего невольного привала.

– Поехали уже. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления, – пришпорила я лошадь. Меня-то в любом случае не арестуют, я абсолютно чиста перед законом.

***

Центральные ворота Кирнота – столицы человеческого государства, были просто огромными. Сделанные из резного светлого дерева, они казались настолько хрупкими, что их можно сломать одним лишь ударом, но вот что-то подсказывало мне, что они намного крепче. Сильно сомневаюсь, что в столице, где проживает все королевское семейство, слабая оборона.

Уже через пару человек подходила наша очередь, так что минут десять я могла спокойно попаниковать.

– Мы не пройдем, не пройдем, не пройдем! – истерически шептала я себе под нос, наяривая круги вокруг Ленории. Сначала разбойники, которые и то были в большей опасности, чем я, посмеивались надо мной, время от времени вставляя саркастические замечания, но вот теперь отвернулись, разговаривая друг с другом на свои разбойничьи темы. Сейчас на меня смотрел только лишь Тимтхэнн, и с каждой секундой его взгляд становился все более хмурым и недовольным. Как я заметила в последнее время, он вообще стал намного чаще проявлять эмоции, пусть и отрицательные.

– Хватит метаться, – не выдержал он в конце концов и перехватил меня за шиворот, оттянув от лошади, у которой, по-моему, уже начинала кружиться голова. – Всё будет нормально.

– Это ты стражам скажи, которые уже при взгляде на нее мысленно составляют план захвата, – фыркнул Вуртон, недовольно насупившись. Он вообще постоянно косился на меня, а в его взгляде явно горело желание завершить дело и наконец-таки перерезать мне горло. Видя, как нервная я подозрительно направленно дернулась к мужчине, Тимтхэнн еще крепче сжал руку на моём предплечье, наверняка оставив там очередной синяк. Ужас какой, мне уже страшно смотреть в зеркало – подозреваю, что цвет моей кожи сильно приблизился к фиолетово-зеленоватому оттенку.

– Успокойся, – отдал очередной приказ ледяной маг. – Если ты будешь волноваться, то ничего точно не получится, – он на секунду задумался и еще жестче поджал губы. – Если что, пой – я успею прикрыть всех нашим щитом.

– Молодец, хозяин, – с сарказмом пробурчал Камир, тряхнув рыжими лохмами и поправив по-прежнему спадающую шляпу, которую в эту ночь у меня всё-таки не удалось спереть. – Теперь она совершенно не будет волноваться.

В подтверждение словам Незнайки я сцепила пальцы в кулак, впившись ногтями в кожу ладоней, и стиснула надрывно каркающего Морта. За последний час бедный ворон лишился больше половины своих перьев и сейчас напоминал общипанную курицу с ошалелыми красными глазами. По-моему, ему так и хотелось сказать мне пару ласковых, но вот огромное количество окружающего нас народа как-то препятствовало этому. Мик, мой второй домашний зверь, спокойно спал в повозке, в обнимку с посапывающей принцессой. Пожалуй, именно она и была основной причиной для волнения – наверняка её присутствие раскроется при проверке, и я как следует получу от Тимтхэнна за такое самовольство.

За сумбурными мыслями об Айре и моем будущем наказании я и не заметила, как мы подошли к самым воротам, а огромная очередь, еще несколько минут назад стоящая перед нами, пропала в никуда. Под лопатками на мою спину опустилась рука, холод от которой проникал, казалось, до самого позвоночника, и мягко подтолкнула меня вперед.

– Приветствуем вас в центральных воротах Кирнота – нашей пресветлейшей столице Эйриона, – нудным голосом прогундел стражник, у которого глаза чуть ли не закрывались даже в стойке смирно. Я бы даже пожалела его, если бы моя голова не была забита более актуальными проблемами.

– Добрый день, – ровным, я бы даже сказала приятным голосом произнес Тимтхэнн, чуть крепче сжимая руки. У меня на талии. Возможно, со стороны мы были похожи на влюбленную парочку, приехавшую в столицу отдохнуть; на самом же деле маг держал меня только для того, чтобы мне в голову даже не пришла чудесная мысль о побеге. А жаль, свобода была так близко.

– Назовите всех ваших сопровождающих, – более живым тоном произнес второй мужчина – он был взрослее первого стражника и тоже был одет в такую же форму с единственным отличием – на груди красовалась блестящая нашивка гильдии магов. Серебристый сверкающий шар можно было разглядеть издалека, и ни у кого не оставалось сомнений, что этот человек может постоять за себя.

Хотя чтобы понять это, стоило всего лишь взглянуть ему в глаза.

– Шестнадцать человек, – скучающим тоном начал перечислять Тимтхэнн, сильнее сжимая мою руку, что я еле умудрилась удержать злобный рык. – Трое полукровок, двое эльфов, один оборотень и...

– И леди-оборотень, – удовлетворенно закончил городской маг, не без доли любопытства смотря на меня. Я вздрогнула и только хотела отрицательно замотать головой, как поняла, что не могу произнести ни слова. Демонов Тимтхэнн со своей магией! – Разрешите повнимательнее осмотреть юную даму? – безукоризненно вежливым тоном произнес мужчина, почему-то смотря на предводителя разбойников. Не поняла, а меня спрашивать разрешения, значит, не нужно?

– Конечно, архимаг Тессен, – степенно склонил голову в почтенном поклоне парень. Каких трудов мне стоило не открыть рот! Архимаг, стоящий на городских воротах – немыслимо! – Вас не первого заинтересовала Сирина.

Честно признаюсь, вот тут я окончательно перестала понимать смысл происходящего. Что-то мне подсказывало, что Тимтхэнн был доволен разворачивающейся ситуацией и чего-то ожидал от меня. Но вот что я сделаю, если я оборотней не видела никогда в жизни, да и сил никаких, кроме своего чарующего пения, не имею?

– Какая интересная аура... – еле слышно прошептал Тессен, зачарованно смотря мне в глаза и проводя рукой в нескольких сантиметрах от головы. Мне отчаянно захотелось отшатнуться прочь от этого могущественного мужчины, который мог убить меня за одно мгновение, а в воздухе снова запахло дождем. Так, мне это начинает не нравится... – Если бы я не видел лица этой леди, я бы подумал, что это морок. Талантливый, надо сказать, морок – не ниже уровня архимага.

– Не могли бы вы убрать руки? – неожиданно вырвались у меня мои мысли, сформировавшись в слова. Не успела я испуганно пикнуть, как мужчина радостно рассмеялся, убирая ладони от меня и шутливо прикасаясь руками к тому месту, где у всех людей должно быть сердце. Я медленно приоткрыла один глаз, неверяще смотря на веселящегося мага. Что, я еще жива?

– Что же вы так, у меня чуть сердце не выпрыгнуло! – посмеиваясь, произнес он, зачем-то отходя на шаг от меня. Я сложила руки на груди, чтобы не было видно, как сильно они дрожат, и скептически поджала губы. Мужчина почему-то смутился под моим пристальным взглядом, первым отвернувшись в сторону. Стоп, он точно один из магов Совета, или это Тимтхэнн опять что-то мудрит? То-то он такой довольный стоит!

– Архимаг Тессен, – проницательным, но каким-то слишком резким от волнения голосом произнесла я, делая уверенный шаг вперед и вырываясь из рук мага. – Вы не могли бы как-то ускорить процедуру регистрации? Я и мои друзья очень устали после долгой дороги и больше всего нам сейчас хотелось бы отдохнуть.

На несколько секунд в воздухе сгустилась тишина, даже лошади зачарованно замолкли, перестав громко ржать, а я снова почувствовала непередаваемый аромат озона. Интересно, и что это бы значило? Надо будет как-нибудь спросить у Тимтхэнна.

– А знаете что, давайте я вам просто сделаю свои отметки на аурах, и вы сразу пройдете без всяких проблем! – неожиданно воскликнул Тессен, радостно всплеснув руками. Он псих?! А вдруг мы разбойники?..

– Это будет просто замечательно, – с натянутой улыбкой кивнул Тимтхэнн, снова стискивая меня в ледяных объятиях. От него исходил такой сильный холод, что я еле удержалась от того, чтобы не начать клацать зубами, но, тем не менее, устояла на месте, даже не шелохнувшись. – Тем более, что моей невесте нельзя много волноваться, – а вот это было вполне ожидаемо, так что больно удивляться я не стала. Еще на подходе к Кирноту я поняла, что Тимтхэнну придется объяснить моё присутствие в чисто мужской компании, чтобы меня не приняли за рабыню или содержанку. Хотя с него станется, он мог еще и не такое сказать!

– О! – понимающе хмыкнул архимаг, зачем-то отходя от меня еще на шаг. Неужели он думает, что я настолько опасна?.. Или, скорее, он думает, что я настоящий оборотень?

Вот это бы сразу объяснило все его осторожности: даже я, почти необразованная человечка с тремя классами образования, знала, что самки оборотней являются самыми вспыльчивыми и непостоянными существами. Они не умеют управлять магией, но зато на уровне инстинктов могут в любой момент перекинуться во вторую ипостась и в порыве гнева разорвать на части своего обидчика.

– Хватит стоять на месте, Сирина, – почти ласково прошипел Тимтхэнн, а в его голосе проскользнула еле заметная нотка боли. Таким голосом обычно говорят взрослые мужчины с серьезными ранами, которые не хотят показывать своей слабости. Я вздрогнула и на негнущихся ногах запрыгнула на Ленорию, мягко тронув её бока пятками. Лошадь понятливо фыркнула и мягко прошла сквозь ворота, будучи уверенной, что остальные тут же последуют за ней.

Я сделала это. Здравствуй, Кирнот.

***

– Морок на ауру, – безэмоционально повторила я, пустым взглядом смотря в другой конец трактира, где Вуртон заливал в себя уже четвертую кружку гномьего эликсира. Впрочем, не он один решил расслабиться: пожалуй, из всей нашей не очень честной компании трезвыми оставались только я с боссом нашей шайки, да мои немногочисленные животные. – Я и не знала, что такое вообще возможно.

– Такое и невозможно, – ухмыльнулся Тимтхэнн, поворачивая голову ко мне. Он оказался слишком близко, и я чуть отползла по скамейке, тут же оказавшись придвинутой обратно. – Не смей отходить от меня, – уже привычным ледяным тоном прошипел он мне на ухо. – Ты не представляешь, как мне трудно удерживать слепок ауры и на тебе, и на себе.

– Так не держи, – пожала я плечами, нехотя ковыряя вилкой в тарелке. Несмотря на то, что я должна была уже давно проголодаться, есть не хотелось совершенно, а поэтому вся пища медленно перекочевывала в желудок к Мику. – Это же невозможно, – с сарказмом протянула я, не удержавшись. Строит из себя тут всемогущего, из-за чего я на его фоне чувствую себя младенцем.

– И нас всех быстренько повяжут, что даже твоё внушение не поможет, – приглушенно фыркнул Тимтхэнн, глубоко вздыхая с полуприкрытыми веками. Под ресницами в синих глазах плясали еще более яркие огоньки, которые постепенно начинали сверкать еще ярче – видимо, ему приходилось прилагать всё больше усилий. Я уже практически привыкла к запаху дождя, постоянно окружающему меня – как я поняла, именно так пахла магия Тимтхэнна. Неужели её больше никто не чувствует?

– Что не так с моим лицом? Почему он подумал, что я настоящий оборотень, а не человек? – задала я очередные вопросы магу, практически терпеливо отвечающему мне с самого въезда в Кирнот. По-моему, он просто настолько был сосредоточен на удерживании морока, что не мог дать надлежащего отпора, чем я с удовольствием и пользовалась. На радость довольному Морту, которому почему-то искренне не нравился Тимтхэнн.

Ледяной маг, цвет кожи которого уже практически сравнялся с белоснежной скатертью, раздраженно сжал зубы, но на вопрос всё-таки ответил.

– Твои глаза ярко-желтого цвета. Такие бывают только у ведьм, а так же оборотней и драконов – существ, имеющих вторую ипостась, – видя, как я собираюсь возразить, Тимтхэнн поспешно продолжил. – Если бы мы выдали тебя за ведьму, то твою регистрацию (а точнее её отсутствие) быстренько бы проверили и бросили бы на костер. На дракона ты явно не тянешь – сомневаюсь, что где-то в штанах ты прячешь длинный чешуйчатый хвост, да и все драконицы, как на подбор, самоуверенные и сильные физически, а ты, увы, явно до них не дотягиваешь.

Я глянула на свои руки и нахмурилась – неужели я и в самом деле выгляжу настолько беспомощной?

Морт, сидящий в подозрительной близости рядом с моей рукой (стопудово хотел цапнуть в подходящий момент своими когтищами!) согласно каркнул, не забыв перед этим беспардонно прочитать мои мысли.

С красноглазым вороном поговорить нормально у меня толком не получалось. Тимтхэнн постоянно находился рядом со мной и не желал отойти даже на метр, чтобы мы с моей животинкой могли как следует пошептаться. Я видела, что Морт что-то явно хотел мне сказать, причем что-то не очень оптимистичное. В общем-то, это был единственный плюс в отсрочке нашего разговора – плохая весть еще нескоро будет донесена до меня.

– Уж сейчас-то я то посильнее тебя буду, – самодовольно хмыкнула я, смотря на еще сильнее побелевшего мага, на лице которого глаза казались двумя ярко-синими пылающими угольками. Я плохо разбираюсь в магии, но что-то мне подсказывает, что он отдает последние свои силы на поддержание нашей маскировки. – Может, поднимемся наверх? – предложила я, взволнованно смотря на пошатнувшегося Тимтхэнна. – Если что, я не потащу твой бездыханный труп, а оставлю тебя тут!

Маг рассмеялся, а я завороженно уставилась на это редкое зрелище. Нет, не просто редкое, а вообще несуществующее! Может, мне подсыпали что-то в тарелку, и сейчас я наблюдаю обыкновенные глюки?

Тимтхэнн смеялся искренне, без капли наигранности, в глазах появились какие-то другие, живые искорки, а на щеках – о демоны, держите меня! – обворожительные ямочки. Нет, это точно глюк!

Увидев мой взгляд, брюнет снова помрачнел и пододвинул мою тарелку еще ближе к рукам, нервно сжимающим вилку.

– Ешь, – строго приказал он своим обычным тоном, и я даже подумала, что мне это всё предвиделось. – Я-то тебя дотащу до нашей комнаты, но вот откачивать от голодного обморока не собираюсь.

Да, комнату нам с Тимтхэнном дали общую. Во-первых, мы как бы играем молодоженов. А во-вторых и в-главных, он не может отойти от меня более, чем на несколько метров – тогда связь порвется и маячок, поставленный архимагом, мгновенно сообщит, что аура у нас на самом деле-то чистокровно-человеческая.

– Если я буду доедать, то ты свалишься в обморок раньше времени! – возразила я, поднимаясь из-за стола под недоуменными взглядами половины наших разбойников, сидящих за разными столами в трактире.

– Сирина, сядь... – начал пытаться говорить в свою защиту Тимтхэнн, но я тут же перебила его. С него самого, между прочем, пример беру!

– Нет! Нам тут быть не один день, – глядя на еще большее непонимание в глазах уже привыкших ко мне мужчин, я искренне развеселилась и помогла встать на ноги парню, перекинув его руку через своё плечо. Ледяная кожа обожгла меня, и я приглушенно ахнула, не ожидая такого холода. В тоже время я не смогла не отметить, как заметно расслабился маг, когда я дотронулась теплыми руками до его ладоней, чтобы поправить их чуть поудобнее. – Тебе надо отдохнуть этой ночью, чтобы завтра суметь продолжить держать морок.

Я видела, насколько неловко было Тимтхэнну, всегда такому ловкому и могущественному, показывать свои слабости. Но самое странное, что он был настолько естественным, что его плохое состояние воспринималось, как само собой разумеющееся.

Тимтхэнн был сильным. Настолько сильным, что я впервые поняла, что бесполезно пытаться его унизить или подколоть. Если обычный человек смог выжить после такой ментальной нагрузки, то практически ничего другое ему не страшно.

Осталось ему только немного выспаться.

***

– Мне надо поговорить с хозяином, – недовольно произнес Камир, глядя, что я даже не собираюсь пропускать его в нашу с Тимтхэнном комнату. Я облокотилась плечом о косяк, стоя в проходе, и отрицательно мотнула головой.

– Если ты не хочешь, чтобы твой любимый хозяин стал ходячим трупом, то тебе лучше его не будить, – строго произнесла я, нахмурившись при взгляде на Незнайку. Только сейчас до меня дошло, что он и сам выглядит не очень хорошо – под глазом внушительный фингал, разбитая губа и вырванный клок волос, торопливо прикрытый шляпой. – Что случилось?

Рассказывать что-либо невесть откуда пришедшей в их «семью» человечке Камир явно не хотел, хотя и относился ко мне лучше всех среди разбойников. Не считая, конечно же, Маркуса, которому я спасла сестру. Где они находились сейчас, я не представляла и как раз планировала найти детей, как только Тимтхэнн заснет. Но вот моим планам помешал Камир.

– Я не имею права говорить тебе это, – скривился он, словно я была неразумным ребенком. Конечно же, как я могла забыть! Я же женщина, а значит, мне строго запрещено лезть в разборки «взрослых дяденек». – Сирина, не делай такой взгляд, – приглушенно простонал разбойник, туманно догадываясь о моих мыслях. – Меня правда повесят, если я введу тебя в курс дела.

– А так тебя повешу я, – промурлыкала я, пристально смотря в глаза Камиру. Тот вздрогнул и поспешно отвел взгляд, уставившись на неподвижно лежащего на кровати под простыней предводителя. Не поняла, меня теперь все что ли будут бояться? Нет, мне это определенно не нравится.

– Сирина...

– Сирина, – согласно кивнула я, приторно улыбаясь. – Уже семнадцать лет как.

Камир что-то невнятно пробормотал и выразительно хлопнул себя по лбу, поджав губы.

– Меня убьют за то, что я рассказал тебе это, – скептически произнес он, поднимая на меня обреченный взгляд. Я беззаботно пожала плечами, словно говоря, что я тут совсем не при чем, и это только его проблемы. Рыжик тяжело вздохнул, словно надеясь, что я передумаю, и развернулся кругом, нехотя кинув мне: – Пошли, об этом не стоит говорить в коридоре.

Я сделала шаг из комнаты, но замерла на самом пороге, на секунду засомневавшись. Вся банда Тимтхэнна знала, что он накинул на себя и меня мороки, знали, насколько сложно ему удается эти мороки держать, каким сильным бы он не был. Он продолжал держать их даже во сне, но в этом случае хотя бы его тело отдыхало. Но... если я отойду от него, то связь ведь нарушится?

– Камир, дай-ка мне свою шляпу, я уже давно хотела померить, – равнодушным голосом произнесла я, просяще протягивая руку. Камир недоуменно нахмурился, но головной убор протянул, явив на свет оставшуюся половину челки.

Я медленно опустила шляпу на макушку и, по-прежнему не выходя из комнаты, натянуто улыбнулась.

– Камир никогда не отдал бы свою шляпу. Особенно мне, – я набрала в легкие воздуха и изо всех сил заорала, скорее всего заставив весь квартал оглохнуть на оба уха. – Тимтхэнн!!

Когда звон в ушах прошел, я поморщилась и, потирая виски, с шоком уставилась на лежащего на полу Камира. Вернее, его морока, который несколько раз мигнул и рассеялся в воздухе.

– Молодец, – раздался чуть хриплый голос позади меня. – Но моё имя орать было необязательно, я бы был не против поспать еще пару часиков.

Развернувшись, я виновато посмотрела на мага, сидящего в кровати и сонно щурящегося. Он выглядел настолько... необычно, что я не удержалась и хихикнула. И разве можно подумать, что это он – человек, сумевший обмануть архимага?

– Что это было? – я покосилась на треснувший кувшин, осколки которого сейчас лежали на полу рядом с тумбой, и тихо ойкнула. Раньше такого не было.

– Подозреваю, что кто-то пытался тебя убить, выманив из защищенной комнаты мороком Камира, – мрачно ответил Тимтхэнн, чуть потягивая носом воздух. Я повторила его действия и уловила уже знакомый аромат дождя. Самому магу результат почему-то не понравился и он недовольно скривился. – И даже догадываюсь кто... – видя, что я уже подготовила около десятка глупых вопросов, Тимтхэнн продолжил говорить, даже не дав мне шанса задать их. – Но тебе говорить не буду, даже не проси. Я сам еще не уверен, а наговаривать ни на кого не хочу.

Я обиженно нахмурилась, между делом отметив, что маг выглядит намного лучше, чем перед сном. Пропала болезненная бледность, глаза перестали светиться, как очи сошедшего с ума вервольфа… Да и улыбка уже совсем не желала возвращаться на лицо. Да, теперь он определенно был практически здоров.

– Отлично, – произнесла я, раздраженно дернув плечами.

– Не строй из себя ребенка, Сирина, – с ехидством бросил Тимтхэнн, натягивая на себя рубашку. Я отвернулась, чтобы не смотреть на это… увлекательное зрелище. – Хотя прости, я забыл – ты и есть ребенок.

– Спою, – вырвалась у меня угроза, и маг снова не сдержал саркастической ухмылки.

– Но серьезное дело у нас и правда есть. Пошли, соберем всех внизу и… ни на шаг не смей отходить от меня.

Проницательному шипению я вняла. В такие моменты его сложно было не послушать.

***

– Эмм... Тимтхэнн, ты?..

– ..Чокнулся? – как нельзя точно завершила я мысли всех разбойников, которые почему-то не могли сказать это в лицо своему боссу. Все дружно уставились на меня, словно я была редким экземпляром человеческой расы, не способным думать перед озвучиванием свои слов, а Тимтхэнн только закатил глаза, неопределенно качнув головой.

Пока маг спал, я уже не один раз успела обдумать его поведение. Вывод напрашивался сам, не утруждая мои мозги долгими размышлениями: если я до сих пор жива, значит, можно наглеть до конца – я была зачем-то нужна предводителю банды, раз он пока что не собирался меня убивать, а это было мне только на руку.

Когда я уходила из дома, в Кирноте задерживаться дольше, чем на день, я не планировала. Сейчас же незаметный уход от разбойников, к которым я, кстати говоря, успела привязаться, был, мягко говоря, трудновыполнимым – «мальчики» не были глупыми и могли подарить мне на прощание красивую дырку в голове – уж слишком много их тайн я успела узнать за всё время нашего совместного путешествия.

– Боюсь, что я соглашусь с Сириной, – кивнул Зэрт, укоряюще качая головой. – Тимтхэнн, это глупая затея. Ограбить королевскую гробницу – это тоже самое, что самостоятельно подписать себе смертный приговор.

Маркус (или это была Айра?) заметно оживился, услышав упоминание о его родном доме. Как-никак, к нему это имело самое непосредственное отношение – то, что нам предстояло украсть, принадлежало ему по закону.

– Это будет не спонтанное нападение, а тщательно спланированная операция, – холодным тоном заметил Тимтхэнн, покосившись на меня. Я самодовольно хмыкнула: да, дорогой, твоя правая рука сегодня согласна со мной, один-ноль. – Я уже всё продумал: в то время, пока мы с Маркусом и Сириной будем пробираться в замок, вы все будете организовывать бунт в городе. Привлеките как можно больше охранников – необходимо, чтобы в замке остался минимум стражи.

– Что будем красть? – тихо спросила я, между делом размышляя, куда бы мне спрятать Айру на всё это время. Почему-то у меня появляется странное чувство, что лучшим вариантом было бы рассказать всё, как есть: про Айру и Маркуса, про моё общение со Смертью и её посланником, про всё. Но здравый смысл подсказывал, что это может стоить мне жизни – и тут даже Морена не в силах будет меня спасти.

– Не могу сказать, – как-то странно ухмыльнулся Тимтхэнн, а я обиженно насупилась, снова начав грызть корочку хлеба. Несправедливо как-то – собираюсь впервые в жизни во дворец, а сама не знаю, ради чего рискую жизнью. Морт каркнул и недовольно глянул на предводителя. Я перевела взгляд с одного на другого, между делом пытаясь понять, у кого из них ярче сверкают глаза, но разумных выводов подвести не смогла. Всё-таки надо было мне тоже немного вздремнуть.

Мы с Незнайкой таинственно переглянулись, видимо, будучи одного мнения о наглом маге.

– Убьем его? – даже не пытаясь понижать голос, поинтересовалась я у рыжика, а тот, прижав указательный палец к своим губам, согласно закивал. Тимтхэнн вновь усмехнулся и закатил глаза.

– Дети, – беззлобно произнес он, вызвав смешки у всей банды, которая не уставала поражаться изменениям в характере хозяина.

Никто в тот момент не знал, что этим изменениям скоро придет конец.

***

– У меня не было выбора, – сипло выдавила я, стискивая пальцы на ладони Тимтхэнна, с бешеной яростью смотрящего на меня. Тот, словно не услышав меня, еще крепче сжал руку на моей шее, окончательно перекрывая дыхание. Демоны, а я-то думала, что он исправился!