Текст книги "Пять ночей с драконом. Истинная (СИ)"

Автор книги: Ольга Герр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 14. Беглянка

Малыш заворочался у меня на руках и начал причмокивать, подавая знак, что не против перекусить. Благо проблем с молоком у меня нет. Но чтобы их и дальше не возникло, мне тоже надо хорошо питаться.

Я прикинула – куда пойти? Найти бы таверну и снять там комнату, но сначала нужно раздобыть на это средства. В итоге я направилась в ближайший ломбард. Благо на торговых площадях они всегда в избытке.

Там я продала одно из колец из замка дракона. Дешево, конечно, но на несколько дней жизни в таверне хватит. А там начну сама зарабатывать целительством. Самое главное – монеты мне были знакомы. Значит, я в своем государстве.

Коты все это время ходили за мной по пятам. Подобно Нокс они стали моим продолжением. Довольно быстро я поняла, что вижу их только я. Несколько раз прохожие чуть не наступили на Апломба. Он категорически отказывался уступать дорогу. Гордость не позволяла.

Подходящая таверна тоже нашлась неподалеку. Обычно их строят рядом с рынками, чтобы торговцам из других городов было, где остановиться. Вырученных средств хватило на комнату, плотный обед и еще осталось немного. Я выбрала приличное место. Пусть здесь дороже, но я не могу принести сына на помойку.

Глаза хозяйки расширились от удивления, когда я делала заказ, но мне помимо себя кормить еще семь пушистых ртов. Коты, может, невидимые, но едят как самые обычные, а Обжора даже больше. Надеюсь, она спишет мою прожорливость на кормление грудью.

Наконец, я осталась одна в комнате. Можно было немного передохнуть. Покормив сына, я уложила его спать, а сама задумалась, как быть дальше. Очевидно, что Грей попытается нас вернуть.

Хорошо бы спрятаться в хранилище, но где его найти…

– Вы знаете, где расположены хранилища драконов? – спросила я у котов.

– К сожалению, нет. Боюсь, ты обречена, – ответила хандра.

Я передернула плечами. Из всех котов сложнее всего общение мне давалось именно с ней. Уж лучше очередная грубость от Ворчуна, чем полные уныния и безнадеги тирады Хандры.

Самое паршивое, что она была права – идти мне некуда. Рано или поздно Грей явится за мной. Хотя…

Я задумчиво уставилась в окно. Почему он сейчас не приходит? Вряд ли дракон не может меня почувствовать. Судя по устроенному представлению с погодой, Грей точно знает, где я. Тогда чего он медлит?

Ответ находился прямо тут, за окном. Солнце! Стоял разгар дня. Грей не может явиться за мной днем, ему принадлежат только ночи. Убегая, я нарочно использовала эту его слабость.

Но что, если пойти еще дальше? Вот оно – мое спасение! Я просто буду всегда находиться там, где день. Стану бесконечно перемещаться через Нокс. Грей будет знать, где я, но не сможет прийти.

Правда, на сына эти ограничения не распространяются. Но ничего, эту проблему тоже можно решить. Мне просто надо быть всегда с ним рядом. Вот он шанс если не спрятаться от дракона, то хотя бы не подпускать его близко.

Так я и поступила.

Быть в бегах оказалось проще, чем я думала. Ко мне вернулась Нокс, а вместе с ней сила чародейки. Я снова могла лечить! Это все облегчило. По крайней мере, у меня была работа и средства к существованию.

Жили мы в тавернах. Чародейке-вдове с маленьким сыном без проблем сдавали комнату. С одной стороны меня жалели, с другой моими услугами хотели воспользоваться.

Но на этом простота нашей жизни заканчивалась, и начинались сложности.

Самым трудным оказалось находиться в бесконечном дне. Спать, когда светло. Сбегать в другой город до заката. Сколько мест я повидала! Не сосчитать… Но постоянный контроль движения солнца по небу ужасно выматывал.

В конце концов, я выбрала два города в противоположных часовых поясах и перемещалась между ними. Там у меня были сняты комнаты на постоянной основе. Можно сказать, что мы остепенились.

Но я не могла себе позволить расслабиться. Меня гнал вперед страх, что Грей придет за сыном и вырвет его из моих рук.

Не стану скрывать, растить драконенка одной было невероятно тяжело. Тем более огненного! Честное слово, лучше бы он был погодником. С дождем и грозой мы бы как-нибудь справились, но огонь – другое дело.

Приходилось постоянно быть начеку. Если сын чихнет во сне снопом искр, то под ним загорится постель. Игрушки быстро портились, обугливаясь в его ручках, и я перешла с деревянных на железные.

Одежду тоже надо было часто менять. То она сгорит, то когтями ее порвет. Ел он намного больше, чем обычные дети, и очень рано потребовал мясо. Я уже молчу про попытки летать, которые пока приходилось сдерживать. Еще разобьется.

Глядя на спящего сына, я часто думала: вдруг я делаю все неправильно? Вдруг я – плохая мать и только врежу ему? Возможно, правильнее было отдать его Грею… Но, когда сын тянул ко мне ручки и с доверчивым смешком шлепал по щеке маленькой ладошкой с коготками, сомнения отступали. Моя безграничная любовь преодолеет все трудности.

Я училась вместе с ним – тушить пожар мокрой тряпкой, штопать прогоревшую одежду, закрывать окна, чтобы он не вылетел наружу. Каждый день был испытанием. Каждый день был счастьем.

Я мечтала о доме, где малыш сможет жить без оглядки, где не нужно будет вскакивать по каждому шуму, хватать узел с вещами и мчаться прочь. Но я знала – сдаться, значит, предать не только себя, но и сына. Я выстою. Я найду путь. Даже если придется скрываться всю жизнь, я не отдам его никому.

Дни шли своим чередом. Так прошло несколько месяцев. Тяжелых, но и радостных. А потом у Реда начали резаться зубки, и я почти перестала спать.

Началось все с подъема температуры. У драконенка она и так выше, чем у людей, а тут вовсе стала запредельной. Он поджигал все, к чему прикасался. Порой я не могла его взять на руке, не получив ожогов.

После одного такого особо тяжелого утра малыш, наконец, успокоился и уснул, и я тоже прилегла ненадолго. Буквально часик подремлю, и пора снова в путь, пока солнце не село.

– Разбудите меня через час, – велела я котам.

Апломб, зевнув, кивнул. Остальные коты уже вовсю дрыхли. Им тоже пришлось нелегко. Со мной на равных они боролись с бытовыми проблемами.

Я сама не заметила, как провалилась в глубокий сон, а когда открыла глаза, не сразу поняла, что происходит. Было темно. Я настолько отвыкла от ночи, что в первые секунды изумленно застыла. А потом дошло – мы проспали! Уже ночь.

Глава 15. Одинокая

Подскочив с кровати, я первым делом бросилась к колыбели. Неужели Грей забрал сына, пока я спала? Если так, я этого не вынесу.

Расстояние до колыбели я не прошла, а преодолела буквально одним прыжком. Это заняло всего мгновение, но я успела пережить целую лавину отрицательных эмоций – ужас, панику, отчаяние. Сердце сжалось настолько сильно, что каждое биение отзывалось болью в висках. Дыхание сбилось в короткие, судорожные то ли вздохи, то ли всхлипы.

– Вы проспали! – обвинила я котов.

Собственный голос прозвучал хрипло и незнакомо. Коты и те меня не узнали. Подскочив со своих мест, они дружно на меня зашипели.

Я же, оказавшись возле колыбели, рухнула на колени. Ноги подкосились, и я не сразу смогла заглянуть внутрь. Это добавило времени моим страданиям. Несколько долгих, бесконечных секунд я умирала от боли из-за потери сына и от ненависти к дракону. Пока, наконец, не нашла в себе силы подняться и посмотреть в колыбель.

Малыш мирно спал в своей кроватке. По крайней мере, еще минуту назад. Мой крик разбудил его. Он смешно наморщил носик и начал всхлипывать. Я скорее подхватила его на руки, пока не заплакал. На меня и так косо смотрели в таверне. Никто не любит шумных соседей.

– Тише, тише, мой маленький, – укачивала я сына. – Все в порядке. Твоей маме просто приснился кошмар. Сейчас мы перенесемся, снова засияет солнышко, и все будет хорошо.

Удерживая сына одной рукой, второй я все пыталась зажечь свечу. Не получалось. Я нервничала, торопилась и становилось только хуже.

– Да успокойся уже! – не выдержал Ворчун.

– Вы бы помолчали, – огрызнулась я в ответ. – Из-за вас мы все в опасности.

– А по-моему, ты зря волнуешься, – сладко потянувшись, заметила Жаба. – Солнце давно село. Если бы дракон хотел прийти и забрать сына, он бы уже это сделал. Чего ему ждать?

Я застыла, пораженная этой мыслью. Действительно, за окном было темно. Уже не сумерки, а полноценная ночь. Вон и звезды вовсю сияют на небосводе. Мы не просто пропустили закат, мы проспали полночи. Почему же Грей не пришел? Ничто не мешало ему явиться после заката и забрать сына. Разве что...

От следующей мысли меня передернуло, и я инстинктивно сильнее прижала ребенка к груди. Неужели дракон мертв? Я не отдала ему четвертую ночь, и он снова обратился в камень.

Так быстро… В прошлый раз за полгода у него лишь пальцы окаменели. Сейчас прошло примерно столько же. Он никак не мог полностью окаменеть.

Сын завозился у меня на руках, словно уловив мое смятение. А я не понимала, что чувствую – облегчение или ужас? Я будто сама обратилась в камень – замерла, глядя в одну точку.

Образ Грея всплыл перед внутренним взором… его взгляд, в котором навеки смешались ярость и нежность, а еще эти проклятые молнии, что били в глубине его зрачков. Неужели все правда? Он снова стал статуей. Безжизненным и неподвижным.

– Как думаете, он мертв? – почему-то шепотом спросила я у котов.

– Да прям, дождешься от него, – хмыкнул Ворчун.

– Тогда почему он не приходит? – растерялась я.

– Возможно, он смирился с твоим отказом и отпустил тебя, – предположил Апломб.

– Сомневаюсь. Драконы жадные, – возразила Жаба. – Мне ли не знать… На мои нашептывания он всегда реагировал острее всего.

– Наверняка он замышляет что-то нехорошее, – трагически добавила Хандра.

Коты принялись спорить о повадках драконов, и я отвернулась к окну. Все же крылатые ящеры очень отличаются от людей… Наверное, мне никогда не понять мотивов Грея, а потому не предугадать его поступков. Я была уверена, что он отберет у меня сына при первой же возможности. Но вот она случилась, а дракон медлит.

Не верилось, что Грей, в самом деле, нас отпустил. Значит ли это, что я отныне свободна, и нам не надо прятаться? Это ощущалось так… непривычно. Можно выбрать город и осесть там. Растить сына, зарабатывать чародейством, жить нормальной жизнью. Звучит не так уж плохо. Отчего же на душе паршиво?

С той ночи наша жизнь изменилась. Я рискнула и не стала переноситься. Правда, до рассвета так и не сомкнула глаз. Прислушивалась к шорохам, вздрагивала, ждала... но ничего не произошло. Грей не пришел.

Коты оказались правы – больше нет смысла скрываться. И я сосредоточилась на выборе подходящего города для себя и сына.

Я погрузилась в поиски с головой. Они помогали мне отвлечься от мыслей о Грее. Что с ним, он в порядке, жив? Не знаю, почему это меня волновало. Разве я не мечтала избавиться от дракона и долга перед ним? Все так. Но я при этом не желала Грею зла. Я лишь хотела свободы для себя и сына. Увы, получить то и другое одновременно было невозможно.

В итоге мой выбор пал на приморский поселок. Он напоминал мне родной город, но был намного меньше и тише. Здесь жили в основном рыбаки. Они надолго уходили в море, а жены с детьми ждали их на берегу. На их фоне я не выглядела странно без мужа. А еще здесь не было своей чародейки, а значит, имелась работа для меня.

Как и ожидала, местные жители встретили нас с радостью. Мне удалось арендовать дом. Небольшой и далеко от моря, но это не сильно меня расстроило. Главное – есть своя крыша над головой! Откровенно говоря, я безумно устала от комнат с чужими запахами, где до нас спали и ели другие люди. Больше никаких таверн.

В новом доме было всего три комнаты. Не замок дракона, конечно, зато уютно и безопасно. На первом этаже гостиная-кухня с очагом. Довольно большая. Я даже смогла выделить уголок, где буду принимать клиентов.

Чуть дальше располагалась уборная со всеми удобствами, а второй этаж полностью занимала спальня. В ней нашлось место для всех – я спала на широкой кровати, рядом стояла кроватка сына. Из колыбели он быстро вырос.

Для котов я сшила специальные лежанки, и каждый выбрал ту, что ему по душе. Все остались довольны. Разве что Черная все время пыталась занять чужую лежанку, так как они ей казались лучше, чем ее. Зависть, что поделать.

Быт постепенно налаживался. Я легко вписалась в жизнь приморского городка. Работы тоже хватало. Днем я была занята, а вечерами проводила время с сыном. Так незаметно шли день за днем. Неделя за неделей, а потом и месяц за месяцем.

Ред быстро рос. Порой мне казалось, что даже слишком быстро. В восемь месяцев он пошел, в год начал бегло говорить. Как человеческий ребенок он развивался поразительно гармонично.

Я учила Реда скрывать то, кто он. Твердила это снова и снова. Люди вряд ли обрадуются дракону, пусть даже маленькому. Благо к году сын уже не сыпал искрами, как раньше, а крылья были не видны. Так и не скажешь, что ребенок – особенный.

Но я все равно чувствовала, что не могу дать ему то, чему должен научить отец. Отчасти помогала Нокс. Она взяла на себя роль наставницы дракона. С помощью игры теней она рассказывала Реду о его великих предках. Изображала целые сцены! Одна реконструкция битвы с демонами чего стоит. Ради меня она никогда так не старалась.

Впрочем, Ред был всеобщим любимцем. Коты и те не устояли перед Редом. Когда меня не было, именно они брали на себя роль его охранников и воспитателей. И это меня серьезно волновало. Что полезного могут дать грехи? Я переживала, что мой сын вырастет насквозь порочным, а потому решила выяснить, чему его учат коты.

Однажды, сказав, что у меня есть работа, я проследила за сыном и котами. Вместе они отправились к морю. Реду было уже три года, но выглядел он минимум на пять – высокий, крепкий, с этим своим упрямым взглядом, в котором уже угадывалось что-то… драконье.

У берега собрались дети постарше. Они строили «корабли» и выбирали, кто будет капитаном, а кто юнгой. Ред подошел ближе, но едва он протянул руку к дощечке, как один из мальчишек скривился:

– Ты слишком маленький, чтобы играть с нами. Уходи!

Ред, опустив голову, отошел подальше. Он расстроился, я это видела. Материнское сердце разрывалось так хотелось прийти ему на помощь, но я заставила себя держаться в стороне. Нельзя воспитывать сына продолжением материнской юбки. Он должен уметь добиваться своего.

Но кое-кто все же вмешался. Апломб, выгнув спину, проворчал:

– Где твое достоинство? Ты – дракон или кто?

– Что я мог поделать? – шмыгнул носом Ред.

– Как минимум ответить им. А ты ушел, поджав хвост. Мне стыдно за тебя…

Апломб с оскорбленным видом отвернулся. Кто бы подумал, что гордость может учить уверенности в себе… Я такого от греха точно не ожидала.

Ред, упрямо тряхнув головой, снова направился к играющим детям. Подойдя к ним, он заявил:

– Я вовсе не маленький. Но я понимаю, что я для вас чужак, поэтому согласен быть юнгой.

Дети сначала замялись, но Ред смотрел так уверенно, что даже самый старший, с веснушками на носу, опустил глаза. Через минуту они уже толкали «корабль» все вместе.

Я довольно улыбалась, и лишь Апломб продолжал ворчать:

– Разве этому я его учил? Он должен был стать капитаном!

– Почему ты добр к моему сыну? – спросила я.

– Мы обещали оберегать его, – напомнил кот. – И просто выполняем свою часть сделки.

Я кивнула. Такое объяснение выглядело правдиво. Удивляло лишь то, насколько сильно коты стараются. За этим крылось нечто большее, чем банальная сделка…

С тех пор я внимательно наблюдала за сыном и котами, подмечая то, чего не видела раньше. Каждый из них учил его на свой манер. Не со всем я была согласна, но многое было ему на пользу.

Гордость помогала поверить в себя. Чревоугодие следило за тем, чтобы Ред правильно и хорошо питался. Гнев учил постоять за себя. Не нападать первым, но уметь дать сдачу. Зависть прививала желание добиться большего, толкала на новые свершения. Уныние не давала перетрудиться, напоминая, что всем необходим отдых. Жадность наставляла быть бережливым и ценить то, что имеешь.

Блуд и тот нашел, что дать Реду, хотя я не ждала многого от похоти. Но он учил ребенка видеть прекрасное в малом, ощущать красоту этого мира, а главное – уважать ее. Ведь драконы такие сильные, одно их желание – и они получат все. Но Блуд напоминал Реду о границах.

– Нельзя брать чужое, – наставлял кот, – если кто-то говорит «нет» – уважай его выбор. И люби, обязательно люби! Любовь – основа всего в этом мире, а страсть – его движущая сила.

Я не уставала поражаться до чего хорошими наставниками стали коты. Но всех наших общий сил не хватало, чтобы вырастить дракона. Чем старше становился Ред, тем больше вопросов он задавал.

– Мама, где мой отец? Он жив? – спросил Ред, когда ему исполнилось семь.

К этому моменту он уже вырос в умного и рассудительного мальчика. Он многое понимал и явно видел разницу между собой и людьми. Ему уже пора было расправить крылья. Вот только некому его научить…

Те картинки, что показывала ему Нокс, с летающими драконами не объясняли, как встать на крыло. Ред смотрел горящими глазами на театр теней и завистливо вздыхал. Ему хотелось летать.

– Мне неизвестно, что с твоим отцом, – честно ответила я. – Он хотел забрать тебя у меня, и я сбежала.

– Ты его не любила? – задал Ред новый вопрос, повергший меня в тупик.

Я никогда не думала о Грее… так. Любовь? Такое сложное чувство. Когда я встретила Верджила, мне казалось, я точно знаю – это любовь. Но вон как все повернулось.

С Греем все было иначе. Не похоже на то, что описывают в песнях или шепчут подружки у очага. Когда он был рядом, я часто злилась на него. Теперь его нет, и внутри поселилась пустота. Он разрушал меня, но возле него я чувствовала себя живой. Это можно назвать любовью или это зависимость от того, кто сильнее?

– Я не знаю… – в итоге выдохнула я. И это тоже было чистой правдой.

А через месяц Ред попросился на прогулку. Чуть дальше от берега равнина переходила в холмы. Туда мы с сыном и отправились по его настоянию.

Идти пришлось далеко. Когда добрались, солнце уже было высоко на горизонте. Я расстелила плед и расставила припасы для пикника. Пока занималась делом, не заметила, как сын забрался на самый высокий из холмов.

– Мама, смотри! – позвал Ред.

Я обернулась и обомлела. Он стоял прямо над обрывом. Еще немного – и сорвется.

– Стой, Ред! – успела крикнуть я, но не остановить.

Сын прыгнул, и мое сердце ухнуло в пятки. Я даже не закричала, только воздух хрипом вырвался из груди.

И тут случилось чудо – за его спиной раскрылись крылья. Я не видела их со дня его рождения. Пропав тогда, они не появлялись вновь. Ред не умел их призывать, но, видимо, как-то научился.

Крылья, как и он сам, выросли и окрепли. Они мощно ударили по воздуху, со свистом разрубив его.

Ред не упал. Он полетел.

Это был его первый полет. Немного неуклюжий, но от этого не менее прекрасный. Я наблюдала за ним, затаив дыхание. Во мне боролись две противоположности – страх и восторг. Мой сын полетел! О, Творец, только бы не разбился! Я не переживу…

– Нокс, – призвала я тень, – будь наготове.

Если Ред упадет, я смогу его вылечить. Главное, чтобы не насмерть. Впрочем, он взлетел не так высоко. Его крыльям еще не хватало силы. Но пройдет время, и они окрепнут. Тренировки ему в помощь.

– Мама, я лечу! – крикнул Ред сверху.

Я всхлипнула. До чего же быстро он растет! Мне его не удержать. С каждым взмахом его полет становился увереннее. Его задорный смех звенел в небе. В нем звучало нечто первобытное и свободное. Словно смеялась сама кровь драконов.

Я наблюдала за сыном, вцепившись в юбку. А он кружил над нами, мальчик с крыльями, наследник древней расы.

Глава 16. Истинное имя

Двенадцать лет пролетели как один миг. Многие так говорят о быстротечности времени, но я особенно остро это ощутила. Мне не хватило! Не хватило закатов и рассветов с сыном, не хватило его смеха и даже наших ссор, которые все равно случались, как в любой семье. Не хватило его нежного «мама». Я обмирала от ужаса, что все это может скоро закончиться.

Двенадцать лет – тот самый рубеж, когда все выяснится наверняка. Если Грей все еще жив, он обязательно придет, чтобы дать имя сыну. Если нет, Ред останется единственным и к тому же безымянным драконом в этом мире.

Я не знала, чего хотела больше. Конечно, я желала сыну лучшего – чтобы он вырос сильным и полноценным драконом. А для этого отец должен дать ему имя. Но тогда мне придется смотреть, как Грей заберет сына – смысл моей жизни!

Оба варианта одинаково пугали меня. Я боялась, что радость встречи обернется потерей. Боялась, что надежда на свободу превратится в одиночество.

Размышляя об этом, я жалела, что мне досталась магия целительства. Лучше бы я управляла временем! Я бы остановила его, чтобы навсегда остаться с маленьким ребенком. Но годы летели. Граница неумолимо приближалась.

За это время много всего произошло. Хорошего и плохого. За мной ухаживал один моряк. Широкоплечий, с доброй улыбкой. Но я отвергла его чувства. Хотя, казалось бы, что мне мешает строить женское счастье?

Но я оставалась одна. Я объясняла это себе тем, что у меня вообще-то есть муж. Мы с Верджилом не расторгли брак. И пусть из людей никто о нем не знает, но выйти замуж второй раз будет кощунством перед богами. Они-то видят все. При этом рядом с Греем я о Верджиле не вспоминала.

А еще есть особенный сын. В доме не нужен посторонний. Он может заметить, что с Редом что-то не так.

Все эти отговорки были важны, но, по правде говоря, была еще одна, в которой я не признавалась даже себе самой. Грей… Он был моим единственным мужчиной. И кого бы я с ним не сравнивала, все не дотягивали до его уровня. Никто не смог его превзойти.

Иногда я вспоминала, как он смотрел на меня. В его взгляде было много превосходства, но и странная, почти пугающая нежность. Он умел быть жестоким, но где-то глубоко внутри я знала: если бы он захотел уничтожить меня, давно бы это сделал.

Ни один человек не вызвал во мне того, что вызывал он. Этого опасного, живого чувства, будто в моих венах вместо крови течет горючая смесь, а Грей одним своим прикосновением способен ее воспламенить.

Это странно, ведь я должна ненавидеть дракона. Так и было долгие годы. Но время шло, злость притупилась. Сначала ее заменило равнодушие, а потом я вдруг обнаружила, что благодарна дракону. За ребенка, за то, что отпустил, и не приходил все эти годы. Даже если он заберет Реда сейчас, Грей уже подарил мне двенадцать счастливых лет с сыном. Это немало.

Но и мне есть, чем похвастаться. Ред вырос в прекрасного, умного и доброго юношу. Он научился летать и неплохо владел своим огнем. С двух лет никаких случайных поджогов! Я гордилась сыном.

И вот он настал – двенадцатый день рождения Реда. Первое совершеннолетие для дракона. Заветный возраст, когда он получает свое истинное имя.

Я с ночи была сама не своя. Не спала и все не находила себе места. Коты ворчали, но понимали мое волнение.

– Да не трясись ты так, – фыркал Ворчун. – Пусть только попробует прийти! Мы ему вмиг крылья отгрызем.

– Мы не отдадим ему мальчика. Он – наш, – со свойственной ей жадностью заявила Жаба.

– Действительно, – поддержал ее Апломб. – Мы вырастили этого драконенка. Я практически его крестный кот. Я лично перегрыз пуповину! А где был дракон, когда у него резались зубки?

– Мы ночей не спали, – дернул хвостом Обжора. – У меня даже аппетит пропадал… Я похудел!

– А я мурлыкала ему печальные колыбельные, – вздохнула Хандра.

– Моя шерсть трижды сгорела, прежде чем он научился управлять огнем! – пожаловался Блуд. – И теперь я не такой красивый, как был раньше.

Коты еще долго возмущались пережитыми невзгодами по вине Реда, но в их голосах не было злости. Они как будто умилялись своим воспоминаниям. Не верилось, но, кажется, они искренне любили моего сына.

В тот день я испекла любимый пирог сына, пока он гулял с друзьями. Вот только вернулся он позднее обычного. Я уже начала волноваться. Все глядела в окно, но вот, наконец, на тропинке к дому показалась знакомая фигура.

Ред шел странно, как будто неохотно, сгорбившись и опустив голову к земле. Я вышла встречать его на крыльцо и спросила:

– Что-то случилось? Тебя кто-то расстроил, Ред?

Сын вскинул голову, посмотрел мне в глаза и произнес:

– Меня зовут не Ред.