Текст книги "Пять ночей с драконом. Истинная (СИ)"

Автор книги: Ольга Герр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Ольга Герр
Пять ночей с драконом. Истинная

Глава 1. Секрет чародейки

Я очнулась у себя в хижине. Поняла это еще до того, как открыла глаза. Жесткую лежанку в сельском доме не перепутать с мягкой периной, на которой я спала прежде. Это было словно в другой жизни…

Судя по шорохам, в комнате был кто-то еще. Приподняв веки, я увидела у камина старушку. Мы встречались пару раз, но никогда не общались. За это время каждый житель деревни с той или иной просьбой приходил ко мне. Так и познакомилась со всеми. Но только не с ней. Тем удивительнее, что именно она вызвалась мне помочь.

– Что со мной случилось? – спросила я, кое-как сев, и тут же опомнилась: – Мальчик в порядке? Я его вылечила?

– Боюсь, что нет, – прокряхтела старуха. – Ничего у тебя не вышло. Но я зафиксировала его ногу, а отец повез его в Обитель к чародейкам. Там вылечат.

Я вздохнула с облегчением. Хотя бы ребенок не пострадал по моей вине.

По ответу старушки я сразу поняла, с кем имею дело. Знахарка! В деревнях, где нет чародеек, лечением занимаются обычные люди. Они знают о полезных свойствах трав, могут обработать рану и даже срастить несложный перелом.

Теперь ясно, почему старушка меня сторонилась. Недолюбливала. Я отняла ее хлеб. Но ведь не специально! Знала бы, разделила с ней работу. С некоторыми болезнями справились бы и травы.

– На вот, выпей укрепляющего отвара, – в подтверждение моей догадки старушка поставила передо мной кружку с чем-то ароматным.

– Мне не сказали, что в деревне есть знахарка, – призналась я, отхлебнув отвар. Вкусно! – Почему вы не пришли ко мне?

– А что толку? – пожала она плечами. – Люди хотят, чтобы их лечила непременно чародейка. Но я зла не держу. Тем более, что теперь все снова пойдут ко мне.

На этих словах она хихикнула, а я похолодела. Срочно нужно проверить Нокс! Там, на площади с ней случилось что-то нехорошее.

Отодвинув кружку, я потянулась за свечой. За окном уже стемнело, мне требовался источник света, чтобы создать условия для тени. Решив, что одной свечи мало, я зажгла сразу пять.

Знахарка со скучающим видом наблюдала за мной. Наверняка, она догадалась, что я делаю. Общение чародеек с тенями не тайна.

Пламя свечей разгорелось ровно, осветив небольшую комнатку. Тени от предметов легли хорошо, четко. Знахарка и та ее отбрасывала. Вот только моей нигде не было. Сколько я не пыталась, как ни становилась, а Нокс не пришла. Она попросту исчезла.

Я. Лишилась. Тени. Да как это вообще возможно?! Даже в Обители, где о чародейках знают все, я о подобном не слышала. Похоже, с ними ничего такого не случалось. Это только моя беда.

От других чародеек меня отличало лишь одно – дракон. Это его проделки? Так он меня наказывает за то, что я скрывалась от него? Что-то задержалась его месть… я уже несколько месяцев, как покинула Обитель.

– Да хватит мельтешить! Еще дом подпалишь, – знахарка, не выдержав, задула четыре из пяти свечей. – Лучше допивай отвар и ложись спать.

– Не могу, – я упрямо тряхнула головой. – Моя тень пропала. Я должна ее найти.

– Да куда она денется…

– Вы не понимаете! Она – моя единственная подруга, – я всхлипнула. – Кроме Нокс у меня никого не осталось.

Я не плакала, когда дракон явился за долгом и забрал меня со свадьбы. Не плакала, когда муж отказался от меня. И потом, когда родные хотели сослать меня в Обитель. Но сейчас слезы полились градом. Я рыдала навзрыд.

– Ох ты ж бедовая девица, – покачала головой знахарка. – Дар, значит, получила, а ума обучить не хватило.

– Я училась, но меня выгнали из Обители Творца, – зачем-то призналась я.

Знахарка только крякнула. Похоже, она составила обо мне нелестное мнение, но уходить почему-то не торопилась. Вместо этого присела на лавку и произнесла:

– Я мало, что знаю о чародействе. Творец меня даром не наделил. Но когда я была молодой, в нашей деревне жила одна чародейка. Дар у нее был слабый, не чета твоему, но девкой она была пригожая. От женихов отбоя не было.

– Спасибо за интересную историю, – всхлипнула я. – Но я лучше поищу свою тень…

– Да послушай же ты, дурная, – одернула знахарка. – Неудивительно, что тебя из Обители поперли. Небось довела там всех.

Я обиженно надула губы. Вообще-то у меня тут горе – пропала тень. Мне не до историй о чужой жизни. Но второй раз перебивать знахарку я не решилась. Еще чего подсыплет в следующий отвар.

Отвернувшись к окну, я вполуха слушала продолжение рассказа:

– Так вот, чародейка та долго выбирала из женихов и в итоге остановилась на сыне деревенского главы. Свадьбу сыграли на диво, вся деревня неделю гуляла. А потом, как водится, через какое-то время она понесла. Вот тогда-то ее тень и пропала.

На последних словах знахарки я встрепенулась. На что она намекает? Мысли вдруг стали тяжелыми и неповоротливыми. Ответ лежал на поверхности, но во мне как будто что-то ему сопротивлялось, не желая признавать очевидное.

У меня действительно была небольшая задержка, но я списывала ее на стресс. Столько всего случилось за последние месяцы! Я потеряла мужа, покинула дом, меня выгнали из Обители, впервые я жила и обеспечивала себя сама. Чей угодно организм даст сбой.

А теперь еще и пропажа тени. Все указало на одно. Страшно было это признавать, но, похоже, я беременна.

Меня затрясло. Сначала изнутри, потом снаружи. Я обняла себя за плечи, пытаясь не развалиться на части. Это все дракон! Всегда он. Я была недалека от истины, когда заподозрила его в очередных бедах.

– И что, – сглотнув, спросила я, – тень к ней не вернулась?

– Отчего же? – беззубо улыбнулась старушка. – Родила она здорового крепыша, и все стало, как прежде. И тень вернулась, и чародейский дар. Если бы ты училась чему в Обители, то знала бы, что всякая чародейка теряет свой дар, пока носит дитя. Все силы уходят на вынашивание дитятки.

– Такому в Обители не учат, – прошептала я. – Там нет мужчин, а все послушницы верны Творцу.

– Видать, не все, – хихикнула знахарка, намекая на меня.

Тут я спорить не стала.

Знахарка вскоре ушла. Я проводила ее до двери, поблагодарила за помощь и науку, а вернувшись обратно, села на тюфяк и долго смотрела в одну точку.

В голове не укладывалось… Этого не может быть! Я не могла понести, к тому же от Грея. Как это вообще возможно? Разве обычная женщина способна родить дракона? После первой ночи я поверила, что нет. Я о подобном не слышала. Впрочем, драконов так долго не было в нашем мире, что информации о них ничтожно мало.

Но это все же случилось. Я беременна. От дракона.

Нет. Нет-нет-нет! Грудь сдавило так, будто в комнате исчез воздух. Я не верила. Просто не могла.

Я огляделась, словно кто-то мог подтвердить, что это ошибка. Но только лишний раз убедилась, что Нокс нет. Ее потеря была горше всего. Мало мне проблем с беременностью, так дракон еще лишил меня единственной подруги! Как я буду без нее?

Почему тень не ощутила мою беременность и не предупредила? Возможно, она сама этого не поняла. Все же это необычный ребенок, первые месяцы его могла прикрывать магия дракона, чтобы я как можно позже узнала правду.

Так или иначе, а все свершилось. Теперь надо понять, что с этим делать…

С Нокс я – сильная чародейка, которой охотно платят за помощь. Без тени я – жалкая распутница, забеременевшая без мужа. Это две огромные разницы.

Мысли метались, как испуганные птицы, разбиваясь о череп. Это невозможно. Нереально. Неправильно.

– Нет… – прошептала я вслух, будто слово могло все отменить.

Живот свело. Я будто уже ощущала внутри нечто чужое. Частицу того, кто смотрел на меня туманными глазами сквозь века.

И что теперь? Что за существо растет во мне, каким оно будет? Это человек или нечто… иное? У него будут крылья? Пламя? Способность управлять погодой, как у отца?

Паника сменилась жгучей яростью. Грей знал. Я уверена. Там, где-то в своем жилище посреди ничего, он, наверное, уже чувствует это.

Почему он тогда не приходит за мной? Если такова его цель, странно, что он не торопится позаботиться о своем потомстве. Он даже не думает обо мне. На улице стояла теплая, ясная ночь. Ни намека на дождь. Грей явно не тоскует обо мне. Чурбан чешуйчатый!

Будучи не в силах усидеть на месте, я принялась мерить шагами комнату. Развернуться здесь было особо негде. В итоге я металась, словно зверь в клетке.

– Ну и где ты, когда нужен? – мой голос в тишине хижины звучал резко. – Или время третьей ночи еще не пришло, а тебя волнуют только они?

Грей хоть и дракон, а поступил, как обычный мужчина – бросил меня одну разбираться с проблемами. Выбор у меня небольшой – оставить ребенка или избавиться от него.

В дальнем углу раздался шорох, и я резко обернулась. Первой мыслью было, что Нокс вернулась. Как же я этого хотела! Но разочарование постигло меня еще до того, как я разглядела незваных гостей. Тень не производит звуков.

– Все, конец спокойной жизни, – из угла показалась серая облезлая кошка. – Скоро тебе негде будет жить, следом закончатся средства… а потом тебя найдут где-нибудь в канаве.

Я передернула плечами. Настроение у самой было не оптимистичное, но Хандра явно перегибала.

– Это все дракон виноват! – зашипел Ворчун. – Одни неприятности от него.

– Ему-то легко, – протянула Черная. – Живет себе, бед не знает.

– И что мне делать? – всплеснула я руками.

Особо на совет не рассчитывала. Мне просто надо было хоть с кем-то поговорить. Но мне его, между тем, дали:

– Эту проблему легко решить, – произнес Апломб. – Избавься от ребенка, и тень вернется вместе с чародейским даром.

Я вздрогнула. Апломб озвучил то, что мне самой приходило в голову. Но одно дело подумать, а другое – выполнить.

Ребенок. Частичка ночи с драконом – страшной, запутанной, нежной и губительной. Но он и часть меня. Живой и чистый. Он не виноват в том, что его отец сделал со мной. Ребенок – не сделка, не проклятие и не дракон.

В груди что-то дрогнуло. Едва уловимо. Малыш ведь не только Грея. Он и мой. Мое дитя. Где-то глубоко в теле, под ребрами, в самом сердце зародилась крохотная искра. Как будто моя душа перекликалась с новой, той, что еще не появилась на свет, но уже есть.

Я коснулась живота. Медленно, боясь, что прикосновение навредит нам обоим.

– Я не стану этого делать, – заявила я котам. – Ребенок останется.

Ворчун зашипел в ответ, Хандра вздохнула, Черная покрутила хвостом у виска, а Апломб поразился:

– После всего, что дракон с тобой сделал, ты хочешь сохранить его ребенка?

– Да, – кивнула я. – И мы это больше обсуждать не будем.

– Ну и оставайся со своим бастардом, – фыркнул Ворчун. – Посмотрим, как ты одна справишься.

Обидевшись, коты исчезли. Последней ушла Черная, вздохнув напоследок:

– Ох, даже я тебе не завидую, а это вообще-то моя суть.

Вот и все. Теперь я точно одна. Коты и те меня покинули. Или все-таки не совсем? Во мне растет новая жизнь, а значит, я уже не одинока.

– Прости, – прошептала я, и голос мой впервые прозвучал нормально. Не зло и не испуганно, а спокойно. – Я не знаю, как все будет. Не знаю, смогу ли защитить тебя. Но ты… ты не виноват.

Я вздохнула. Медленно. Глубоко. Похоже, решение принято. Я не смогу избавиться от беременности. И Грей это знал. Да, это его ребенок, но и мой тоже. Как минимум половина в нем от меня.

Снаружи прокричала птица. Хотелось верить, что это добрый знак, но в душе я знала – проблемы только начинаются…

Глава 2. Лишняя

Решение было принято, осталось понять, как с ним жить дальше. Слухи о моей недееспособности быстро облетели деревню. Староста лично навестил меня, чтобы все обсудить.

– Как долго это продлится? – мрачно поинтересовался он.

– Скоро мой дар восстановится. Я приболела, так бывает, – ответила я.

В принципе я даже не соврала. Просто умолчала о сути своей «болезни».

– Ладно, – махнул рукой староста. – Лечись, мы подождем. Походим пока к знахарке.

Я вздохнула с облегчением. Мне будет, где жить все это время. Уже хорошо. Очутиться беременной на улице, без тени и дара – последнее, что мне нужно.

О возвращении домой речи не шло. Нет уж! Особенно теперь, будучи беременной. Даже думать не хотелось, как к этому отнесется Верджил. Я не ждала от него ничего хорошего. Он убил мою любовь разочарованием, но я сама виновата. Придумала себе образ и влюбилась, а потом пелена спала с глаз.

Но одной тяжело. Дождя не было уже с месяц, а значит, Грей не вспоминал обо мне. Коты и те больше не приходили, обиделись.

Свой двадцать третий день рождения я встретила в полном одиночестве. Прошел почти год, как Грей явился за первой ночью. И вот как изменилась моя жизнь. До неузнаваемости! Я осталась без семьи, без дома, беременная, зависимая от чужой милости. Слишком много проблем принес мне дракон, а ведь впереди еще целых три ночи. Не передать, как я на него злилась.

Чтобы не переживать лишний раз, сосредоточилась на текущем моменте. Вот только я до смешного мало знала о деторождении. У матушки я была последним ребенком, а служанки меня особо не интересовали. Но даже мне было очевидно, что моя беременность далека от нормальности и проходит не совсем обычно.

Началось с появления жара и пульсации внутри живота. Постепенно высокая температура передалась и мне. Я горела без всяких симптомов простуды или других заболеваний.

Неужели ребенок огненный дракон? Это возможно? Еще меньше, чем о детях, я знаю о наследовании дара у драконов. По правде говоря, вообще ничего. А спросить не у кого. Даже владей кто-то в деревне подобными знаниями, я бы не обратилась к нему. Ведь для этого надо рассказать правду о моем состоянии.

Из-за высокой температуры я постоянно мерзла. На дворе стоял разгар лета, а я куталась в шали. Местные жители поглядывали на меня косо. Молва о странной болезни чародейки быстро облетела деревню. Меня начали сторониться.

Но я была этому рада. Все из-за живота – он начал расти. Пока его прикрывала шаль, но, судя по всему, он будет большим. Рано или поздно жители деревни его заметят. Чутье подсказывало – лучше пусть это случится как можно позже.

Дальше стало только хуже. К температуре присоединилось странное онемение. Особенно сильным оно было на спине. С зеркалами в деревне было плохо, поэтому я отправилась на рассвете к реке. И там, кое-как извернувшись, изучила свое отражение.

Каков же был мой ужас, когда я увидела на пояснице не кожу, а чешуйки. Участок с ними был совсем небольшой, но вдруг это только начало? Я что, обращаюсь? Еще драконом стать не хватало!

Всем сердцем я надеялась, что это побочные эффекты беременности от дракона. Рожу и все пройдет. Происходящее со мной вообще было далеко от нормальности. Ребенок даже шевелился странно. Мало того, что рано, так еще я ощущала движение сразу в нескольких местах. Как будто у плода были… крылья?

Но что самое паршивое – я стремительно теряла силы. Точнее, ребенок высасывал их из меня. Принести воду из колодца занимало час, не меньше, а после я отдыхала полдня. Приготовить еду, убраться в доме, прополоть сорняки в огороде – все стало неподъемным, чересчур сложным для меня.

Первым я забросила огород. Печально было видеть его заросшим, но я уже не могла ухаживать за ним. О чистоте в доме тоже пришлось забыть. Теперь я почти все время лежала, а когда двигалась меня мучила одышка и отеки.

Готовила я самые простые блюда, требующие минимум времени и сил. К тому же обычная еда уже не насыщала меня, я испытывала острую тягу к мясу.

Живот был тугой и тяжелый, словно там не ребенок, а камень. Порой было совсем плохо – тело будто наливалось металлом, кости ныли, мышцы сводило судорогой, а под сердцем пылал огонь. Не физический. Он жег изнутри, медленно, невыносимо. Этому пламени было тесно в моем теле.

Я зажимала рот рукой, чтобы не кричать от боли, и оседала на пол, опираясь спиной о прохладную стену. Лоб покрывался потом, а руки дрожали.

В такие моменты я говорила с малышом. Почему-то не сомневалась – он или она меня слышит.

– Тише, тише, – просила я, гладя живот. – Пожалуйста, не обижай маму. Ты ведь слышишь меня, правда? Я знаю, что ты особенный. Я чувствую это.

Ребенок в ответ шевельнулся. Это был не просто толчок, а движение. Осмысленное и осторожное.

– Ты слишком сильный для моего тела. Я не справляюсь, малыш, – объясняла я. – Мне так больно… Иногда я думаю, что не доживу до твоего рождения. Что ты сожжешь меня изнутри, просто потому что не знаешь, как быть мягче. Пожалуйста, научись быть тише, – я погладила живот. – Помоги мне. Вместе мы справимся.

Шевеление постепенно затихло. Ребенок успокаивался. То ли от звука моего голоса, то ли правда понимал меня и жалел. В любом случае это всегда работало, мне становилось легче. Возможно, не все потеряно, и я смогу выносить и родить дракона.

Наша связь с малышом крепла с каждым днем. Я сама не заметила, когда она превратилась в безусловную любовь. Я уже не представляла жизни без ребенка. Все мои планы, все надежды на будущее были теперь связаны с ним. Я жила ради него. Ради его первого взгляда, первого дыхания, первого крика. И знала – даже если весь мир отвернется от меня, он никогда не предаст.

Я всегда мечтала о детях. Но кто бы подумал, что это счастье мне подарит дракон… В итоге я простила его за то, что он помешал мне стать послушницей. Определенно, судьба матери лучше. Хоть и тяжелее, особенно в моем положении.

Мне нравилось говорить с малышом. Я хотела, чтобы он привыкал к моему голосу. Каждое его движение во мне напоминало, что я не одна. Внутри меня зарождалась жизнь, и ради нее я была готова вынести все.

Мои проблемы со здоровьем заметила та самая знахарка. Добрая женщина – единственная, кто знала о беременности. Она взялась мне помогать. Приходила в гости, готовила и убирала. Я не знала, чем заслужила ее доброту, но была безмерно благодарна. Одна я бы не справилась.

Она учила меня распознавать полезные травы и варить из них лекарственные настойки. Сама я тоже регулярно пила ее отвары. Благодаря им сложная беременность переносилась немного легче.

Но ребенок не переставал удивлять. Новый симптом появился как раз при знахарке. Она запекала в печке курицу, а я полулежала на тюфяке, когда меня одолела икота. Возможно, это не редкость при беременности, но моя была особенной даже в такой малости. Каждый раз икая, я выпускала изо рта струйку дыма. Ик! – дым. Ик! – дым.

Я задержала дыхание – не помогло. Икота не желала останавливаться. В момент, когда знахарка повернулась ко мне, я зажала рот рукой в попытке сдержать дым. Но его было так много, что он буквально просочился у меня между пальцев.

Знахарка застыла с широко распахнутыми глазами.

– Девонька, – выдохнула она, – да ты горишь…

Я захрипела, пытаясь что-то ответить, но из горла вырвался лишь очередной «Ик!», а вместе с ним струя дыма.

Знахарка поперхнулась воздухом, отступила и осенила себя защитным знаменем.

– Ты от печки, что ли, беременна? – пробормотала она.

Я замахала руками в попытке развеять дым, чем вызвала у знахарки нервным смешок.

– Рожать-то как собираешься? – фыркнула она. – Это у тебя кузнец или трубочист должен роды принимать.

Я нервно хихикнула. И конечно же:

– Ик!

Дым вышел не просто струйкой, а красивым колечком. Знахарка молча вытаращилась на него, а потом, не выдержав, прыснула от смеха.

– Ладно, вынашивай, чего уж там, – махнула она рукой. – Только предупреди, если вдруг захочется чихнуть, я отойду подальше. А то еще искры метать начнешь.

Я была благодарна ей за добрый нрав и отсутствие расспросов. С ней было легко и спокойно, как с моей старой няней.

Врать не буду, я дико боялась родов. Творец знает, кто появится на свет, и как я это переживу. То, что ребенок не человек, уже очевидно. Но будет ли он полноценным драконом или только наполовину? Это еще предстояло узнать.

Присутствие опытной знахарки вселяло в меня надежду. Я почти уверилась, что под ее присмотром все будет хорошо.

Но неудачи любят меня. Ничем иным нельзя объяснить их обилие в моей жизни. Только все начинает налаживаться, как случается очередная беда. Этот раз не был исключением.

В кои-то веке мне стало полегче, и я решила выйти на улицу подышать. Ребенку нужен свежий воздух, да и мне не помешает.

Я даже за калитку не вышла. Остановилась неподалеку. Внезапно налетел ветер и дернул с плеч шаль. Мои слабые пальцы не смогли ее удержать, и она упала на землю.

Но не это было самое страшное, а мальчишка на другой стороне дороги. Он застыл, уставившись на мой живот. К этому моменту он уже заметно округлился.

– Постой, – шагнула я к нему, – я все объясню.

Но мальчишка бросился прочь. Да с такой прытью, будто за ним неслась стая волков. Мне при всем желании было его не догнать.

Вряд ли мальчик будет молчать, наверняка, расскажет кому-то из взрослых о моем положении. Еще бы, такая новость! Чародейка беременна без мужа…

Глядя ему вслед, я с тоской осознавала – это моя последняя спокойная ночь в деревне.

Предчувствуя беду, я плохо спала. Меня сморило лишь под утро, а проснулась я от злобных выкриков на улице. Выглянув в окно, обомлела. Возле моего дома собралась вся деревня!

Хотя нет. Я присмотрелась внимательнее. Людей действительно было много, но… исключительно женщины. Они трясли вилами и ругались, а староста – единственный мужчина среди них – пытался их успокоить.

Большая часть женщин была мне знакома. Дочь вон той брюнетки я вылечила от коклюша. Женщине в возрасте я спасла корову, а самую молодую избавила от головных болей. Еще вчера все они считали меня спасительницей, а сегодня их лица до неузнаваемости изуродовала злость. Куда подевалась их благодарность?

Происходящее выглядело как охота на ведьму. Только факелов не хватало! Да что я им сделала?

Впрочем, долго гадать не пришлось. Достаточно было прислушаться к крикам.

– Гони прочь из нашей деревни эту гулящую девку! – вопили женщины.

– Творец знает от кого она понесла.

– Своего-то мужика у нее нет, – заметила одна.

– Значит, отец ее выродка кто-то из наших! – возмущалась другая.

После этих слов гомон поднялся такой, что отдельных слов было уже не разобрать, но суть я уловила. Женщины подозревали меня в том, что я соблазнила кого-то из их мужей. Как будто в деревне мало холостых!

Так и не сумев успокоить односельчанок, староста постучался в мою дверь. Пришлось открыть. От испуга руки дрожали, и я долго возилась с замком. К тому же малыш в животе беспокойно ворочался, чувствуя мою тревогу. Благо женщины не пытались попасть в дом вместе со старостой, давая мужчине самому со всем разобраться.

– Мне очень жаль, чародейка, – с порога заявил он. – Но ты больше не можешь жить в этом доме. Сама видела, – он кивнул на окно, – бабы против.

– Этот ребенок не от мужчины из деревни, – ответила я. – Вы же понимаете.

– Даже если так, это ничего не меняет. Ты не замужем и на сносях. Значит…

Он замялся, не закончив предложение. Я сделала это за него:

– Гулящая.

Вывод напрашивался сам собой. Отчасти я сама была виновата в происходящем. Приехав в деревню, я сказала, что не замужем. Хотя официально мы с Верджилом так и не расторгли брак. Тогда я еще не знала, что беременна. Эх, надо было говорить, что я вдова…

– Вы просто возьмете и выгоните беременную женщину на улицу? – возмутилась я.

– Это не мое решение. Я лишь выполняю волю жителей, – развел руками староста.

Может, он бы меня и оставил, но другие не дадут нормально жить в деревне.

– Сколько у меня времени на сборы? – уточнила я.

– Чем скорее уедешь, тем лучше будет для всех, – честно ответил он.

Выходит, пара часов. Не больше.

– Я успокою толпу и уведу их, – уходя, пообещал староста. – Но и ты не задерживайся.

Оставшись одна, я осмотрелась. Сборы не займут много времени. В этом доме из моего только то, что я привезла с собой из Обители. Еще обязательно возьму травы, собранные для меня знахаркой. Они придавали мне сил и помогали перенести тяжелую беременность. С ними я снова многое могла делать сама.

Пора было снова собирать саквояж. Уже в третий раз за год. Я словно бродячая птица без гнезда. Благо и тут мне помогла знахарка. Не знаю, чтобы я без нее делала.

– Ты уж прости меня, девонька, – все вздыхала она. – Я бы приютила тебя у себя, но ревнивые бабы сожгут дом вместе с нами обеими.

– Ничего, я все понимаю, – кивнула я. – Вы и так много для меня сделали.

– На вот, – она сунула мне кошель с монетами. – Здесь немного, но тебе это нужнее. А мне все равно не на что тратиться.

В порыве благодарности я обняла старушку. Она одна по-настоящему хорошо относилась ко мне в деревне. Все же добрые люди существуют, это вселяло в меня надежду, что все не так уж плохо.

– Куда же ты теперь подашься? – спросила она.

А я задумалась – действительно, куда? Очередной переезд вызывал тоску. Отовсюду меня гонят, везде я лишняя. Есть ли в мире место для меня? Я начала в этом сомневаться.