Текст книги "Пять ночей с драконом. Истинная (СИ)"

Автор книги: Ольга Герр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 24. Перевоспитание дракона

Перевоспитание дракона я начала с того, что переехала обратно в свою бывшую спальню. Наша сделка закончилась, а что будет дальше я пока не понимала. Хотела бы я сказать, что нас больше ничего не связывало, но есть сын и взаимное влечение. С этим приходилось считаться.

Ученик мне попался ужасный. Просто сущий кошмар! Грей жутко возмущался и даже попытался переехать со мной, но я захлопнула дверь перед его носом.

– Эльтхан, впусти меня! – потребовал дракон.

Как обычно, весьма грозно, но я не испугалась. Страх перед ним окончательно развеялся.

– Впущу, – пообещала я. – Как только ты научишься доверять, просить, а не приказывать, и считаться со мной, как с человеком, а не как с вещью.

– О древние боги, чем я так вас обидел? – послышался из-за двери полный страдания стон.

Но я не отреагировала. Никакого сочувствия к мукам дракона у меня не было. В конце концов, ничего страшного не случилось. Я просто ему отказала. Но ведь не ушла! Не моя вина, что он воспринимает как трагедию даже малейшее неповиновение.

– Хорошо, – вздохнул Грей. – Что я должен делать?

– Это так не работает. Тебе надо это самому понять и сделать от души, а не потому, что я велела.

Грей ушел, чертыхаясь. Три дня его не было. Три дня за окном бушевала гроза. Дракон изволил гневаться. Это было представление для меня в расчете, что я испугаюсь и пойду на попятную. Но я просто задернула шторы и в целом неплохо проводила время – читала, общалась с сыном, по которому ужасно соскучилась, тренировалась с Нокс.

Единственные, о ком я переживала, это коты. Как они там одни? Но Игнис навещал их каждый день и отчитывался мне. Коты были в порядке, разве что скучали в одиночестве. С этим тоже надо было что-то делать. Нельзя оставлять их там.

К утру четвертого дня гроза стихла. Проснувшись, я не услышала привычных раскатов грома. Подошла к окну, открыла шторы, а там… солнце, зеленая трава, деревья и кусты. Я аж глаза протерла.

Серый, вездесущий туман исчез, и я наконец рассмотрела местность, где стоит замок дракона. Не веря своему счастью, я привела себя в порядок и поспешила на улицу. Воздух обдал свежестью. Прохладной, но удивительно живой, полной запахов влажной земли, хвои и чего-то медового, едва уловимого. Я вдохнула глубоко, до головокружения, будто боялась, что все это мираж и стоит моргнуть, как туман вернется.

Замок окружали деревья. Высокие, могучие, с широкими кронами. Листья переливались оттенками золота, алого, медного, словно кто-то рассыпал по веткам расплавленное солнце. При дуновении ветра они шуршали, как тонкие шелковые ленты, а птицы перекликались в ветвях звонко и радостно, празднуя конец непогоды.

С каждым шагом я ощущала, как напряжение последних лет растворяется. Я поймала себя на том, что улыбаюсь. Я остановилась, запрокинула голову и посмотрела вверх, в бесконечную глубину кроны, и впервые за долгое время ощутила надежду.

Стоит признать, подарок дракона удался на славу. Как же хорошо он меня изучил! Попробуй он задобрить меня драгоценностями, это бы не тронуло мое сердце. Но он умудрился найти то, на что оно откликнулось. А еще это был огромный шаг на пути к доверию. Грей показал мне, где стоит замок, впустив тем самым меня в свой мир.

Послышался шорох. Я повернулась и увидела Грея. Он стоял у одного из деревьев, сложив руки на груди.

– Я подумал, что тебе понравится, – улыбнулся он.

– И не ошибся.

– А еще я хочу кое-что тебе рассказать. Если ты готова слушать…

Я кивнула. Он говорил долго и подробно. Начал с того, как драконы окаменели, рассказал о проклятии и условиях его снятия, описал, как ему самому было нелегко им следовать. Я слушала, не перебивая. Ведь это был второй шаг на пути к доверию – между нами больше не осталось секретов.

– Мне единственному удалось снять проклятие демонов, – закончил Грей свое откровение. – Мои братья до сих пор томятся в камне. Я обязан помочь им.

Он поведал мне о своих планах, ничего не утаил. И хотя его история была ужасна, она помогла мне лучше понять дракона.

В тот день мы еще долго гуляли по лесу, а вечером, когда всей семьей сидели у камина, я попросила Грея:

– Сделай мне еще один подарок.

– Все, что пожелаешь, эльтхан.

– Позволь котам жить в замке.

– Ты хотела сказать «приспешникам демонов»? Лапы их не будет в моем доме! – припечатал он.

– Они уже давно не служат твоим врагам. В конце концов, они помогли вырастить твоего сына.

– Я был против этого… Ты видела их истинный облик?

– Да, и попросила больше его не показывать.

– И после этого ты все еще хочешь, чтобы они были рядом? – поразился Грей.

– Внешность – это ведь не главное. В трудную минуту они поддержали меня. Благодаря им родился твой сын. Они – мои друзья, – я коснулась локтя Грея и повторила: – Прошу.

– Да, отец, мы оба просим об этом, – добавил Игнис.

– А я должен считаться с вашим мнением, – закатив глаза, напомнил Грей. Видимо, самому себе.

Я улыбнулась. Это явно означало «да».

В тот же вечер я отправила Нокс за котами. Их появлению в замке Игнис радовался больше меня. Один за другим они выпрыгнули из тени, мягко приземляясь на лапы. Все такие же пушистые и важные. Коты вели себя так, будто не страдали все это время от одиночества в пустом доме, а вернулись из почетной миссии и рассчитывают на приветственные фанфары.

Грей скривился при их виде. Коты ответили ему дружным шипением. Похоже, примирить их между собой будет не так просто. Но я не собиралась сдаваться. И дракон, и коты много для меня значат. Уживались же они раньше вместе!

– Я слежу за вами, пакостники, – предупредил Грей. – Хоть одна гадость с вашей стороны, и вы покинете мой замок. На этот раз навсегда.

– Это мы еще подумаем подходит ли нам твое жилье, – заявил Апломб. Он осмотрелся с важным видом и добавил: – Домик, конечно, скромный, но жить можно.

– Это замок, – сквозь зубы процедил Грей. – И раньше вам здесь отлично жилось.

– Так это было вынужденно, по работе, – махнула хвостом Жаба.

Ворчун вовсе не стал размениваться на слова. Молча подошел к стене и начал драть обои, глядя прямо в глаза Грею. Хандра плюхнулась на любимое кресло Грея, всем своим видом показывая, что оно теперь ее. Блуд, развалившись на полу, принялся вымывать то самое под котячьим хвостом. Видимо, демонстрируя свое отношение к хозяину замку.

– А мне здесь всегда нравилось, – внесла немного позитива Черная. – Сама себе завидую, что буду снова жить здесь.

– Итак, мои условия – не воровать, не пакостить, не применять свою греховную магию, – перечислил Грей. – Соблюдайте их и сможете остаться.

– Чем же нам тогда заниматься? – искренне удивилась Жаба.

– Можно поесть, – предложил Обжора.

Другие коты с радостью поддержали его идею и отправились набегом на кухню.

Так шли дни. Дракон учился быстро. Порой совершал ошибки, но мы с Игнисом мягко его поправляли. А через несколько недель Грей постучал в мою спальню и не потребовал его впустить, а спросил можно ли ему войти. Это ли не прогресс?

Я открыла ему дверь. Грей медленно переступил порог, почти неуверенно. Величественный дракон сейчас выглядел по человечески растерянным.

– Рианнон, – начал он, и его голос дрогнул. – Надо поговорить.

Я жестом пригласила его сесть, но Грей как будто не заметил. Он был слишком погружен в собственные мысли. Я даже заволновалась – не случилось ли чего с Игнисом.

– Наш сын в порядке? – первым делом уточнила я.

– Что? Сын? – спросил Грей так, будто забыл, что у него вообще есть ребенок. – А, да, конечно. Гуляет где-то с пакостниками.

Он по-прежнему так называл котов, но хотя бы не выгонял.

Я выдохнула. Игнис в порядке. Но что тогда с самим Греем?

– Я долго думал. И советовался, – он скорчил гримасу. – Даже с пакостниками. Они сказали, что мне нужно кольцо. Якобы у людей так принято.

Я не удержалась от улыбки. Вот оно что. Дракон пытается следовать человеческим традициям.

Грей опустился передо мной на одно колено. Дракон, привыкший повелевать стихиями, стоял на коленях, переживая и волнуясь совсем как человек.

– Я люблю тебя. Не только как дракон свое сокровище. Но и как Грей – Рианнон, – он нервно сглотнул. – Я учусь слушать и считаться с твоим мнением. И я хочу, чтобы остаток жизни мы прошли вместе. Рядом.

Он потянул к моей ладони, сжимая в пальцах кольцо из полупрозрачного кристалла, в сердцевине которого сверкали молнии. Это была не просто драгоценность, в ней заключалась сама суть его магии.

– Здесь часть моей силы. Символ моего выбора. Если примешь кольцо, ты станешь моей парой. Моей… женой, – он кашлянул, прочищая горло. – Ты можешь отказаться. Я выдержу. Наверное. Но если согласишься, я обещаю, всю тысячу лет учиться быть достойным тебя.

Он замолчал. Просто смотрел. С надеждой и вполне человеческим страхом быть отвергнутым. И в этот момент я впервые увидела не дракона, а мужчину, уязвимого и открытого. Разве я могла ему отказать? Боюсь, мое сердце давно на все согласно.

Я открыла рот, чтобы согласиться. Но вместо заветного «да» с языка сорвалось:

– Я не могу…

– Ты мне… отказываешь?

В глазах Грея полыхнули разряды молний, а где-то вдалеке, вторя им, прогремел гром. Да, дракон многому научился, но по-прежнему оставался драконом. Вспыльчивым, категоричным и нетерпеливым.

Вздохнув, я пояснила:

– Я не могу выйти за тебя не потому, что не хочу. А потому, что до сих пор замужем за другим. Мы с Верджилом так и не расторгли наш брак.

– Кто знает, возможно, ты уже вдова. Столько лет прошло. А если нет, это всегда можно исправить, – кровожадно улыбнулся Грей.

– Нет, – качнула я головой. – Все надо сделать правильно. Я хочу навестить родных и расторгнуть свой брак по закону. Только после этого я полноценно смогу стать твоей.

– Я поеду с тобой, – мрачно произнес Грей. – Это не обсуждается.

– И я тоже! – раздался голос со стороны. – Поедем все вместе.

Повернув головы, мы увидели в окне сына в драконьей ипостаси. На его спине сидели семь любопытных морд. Кажется, нас подслушивали.

Я вздохнула. Вместе так вместе.

Глава 25. Возврат к истокам

Я возвращалась домой в растрепанных чувствах. Все эти годы я безумно скучала по родным. Мы всегда были близки, мне очень их не хватало, но я не могла втягивать их в свои разборки с драконом.

А теперь я не знала, как они отреагируют на встречу. Покидая Обитель, я исчезла из их жизни навсегда. Вероятно, меня сочли погибшей и давно оплакали… А тут вдруг я возвращаюсь с сыном и посторонним мужчиной. И это при живом-то муже!

Любовь, тоска, страх осуждения и неуверенность по очереди сменяли друг друга. Благо дорога не заняла много времени. Грей просто перенес нас в мой родной город. Если мы бы ехали несколько дней, я бы вся извелась.

Все было до боли знакомо и в то же время сильно изменилось. Мы стояли перед воротами в наш дворец. Спасибо Грею, что в этот раз не перенес нас сразу внутрь. Не стоит так пугать моих престарелых родителей. О, Творец, надеюсь, они живы!

Я помнила эти ворота сияющими от позолоты. Сейчас же они выглядели обветшалыми. Время их не пощадило. Но почему за ними никто не ухаживает? Сердце сжалось в предчувствии беды.

По подъездной дорожке я поспешила во дворец. Везде, где проходила, видела следы запустения, и невольно ускоряла шаг. Не терпелось обнять родных и убедиться, что с ними все в порядке.

Грей и Игнис шагали за мной. Оба понимали, в каком я состоянии, и просто молча поддерживали своим присутствием, но не вмешивались. За что я была им безмерно благодарна.

На всем пути нам не встретился ни один слуга. Совсем распоясались! Даже когда мы вошли во дворец, нас никто не приветствовал. Так и добрались до гостиной, перед дверью в которую я в нерешительности замерла. Оттуда доносились голоса. Тихие, но мне показалось, что я узнала маму.

Страх и сомнения снова взяли верх. Будет ли она мне рада? Простит ли за всю ту боль, что я ей причинила? Я топталась на месте, но тут горячая ладонь Грея прижалась к моей талии. Не подталкивая, но ободряя. Сразу стало легче.

Я все выдержу. С этой мыслью я распахнула дверь. Слух меня не подвел, в гостиной действительно была мама. Она сидела возле камина. На мгновение мне показалось, что передо мной совсем другая женщина. Меньше, тоньше, словно высохшая от времени.

Волосы, когда-то густые, цвета спелой пшеницы, теперь стали серебряными. Кожа потускнела, морщины пролегли глубокими линиями, особенно вокруг глаз.

Я не могла отвести взгляда. В груди болезненно кольнуло – двадцать лет прошло. Целая жизнь.

Напротив мамы сидела моя старенькая няня. Еще одно чудо. Не передать, как я была рада им обоим. Какое счастье, что няня до сих пор жива, и я могу снова ее обнять. На этот дар Творца я даже не рассчитывала.

Когда дверь открылась, они обе повернули головы в мою сторону, и время будто остановилось. Сначала во взгляде матушки мелькнуло раздражение. Обычная реакция на вторжение незваных гостей. Потом непонимание. А следом – изумление, настолько сильное, что она не сразу смогла вздохнуть.

– Так не бывает… – прошептала матушка и схватилась за сердце.

Она пыталась встать с кресла, но ноги ее не слушались. То ли дело няня – она смотрела на меня с улыбкой и совсем без удивления. Как будто знала, что рано или поздно я приду.

– Дождалась, – выдохнула няня. – Теперь и помирать не страшно.

Она так это сказала, словно только ожидание моего прихода держало ее в этом мире.

– Доченька? – прошептала матушка. – Это… это ты?

Я кивнула. Собственный язык меня не слушался, отказываясь связывать звуки в слова.

Мама зажала рот ладонью и все-таки нашла в себе силы встать. Шагнула вперед, остановилась, будто сомневаясь, а затем, отбросив колебания, бросилась ко мне. Ее руки дрожали, когда она коснулась моего лица, проверяя, не иллюзия ли перед ней.

– Ты жива… – бормотала она, и слезы катились по ее щекам. – Ты правда жива… Моя дочь, моя Рианнон.

Плечи матушки сотрясались от рыданий, и я обняла ее, чтобы успокоить. Сколько лет я мечтала об этом тепле!

– Прости, – выдохнула я. – Я так виновата перед вами. Но я никак не могла прийти раньше.

– Тише, – она сжала меня крепче, будто боялась, что я снова исчезну. – Ничего не говори. Главное – ты вернулась. И ты все такая же, какой я тебя помню.

Я чувствовала, как стучит ее сердце. Часто, сбивчиво, как у человека, который пережил чудо и не может поверить в него до конца.

В тот день было еще много объятий. С матушкой, с няней, со старшим братом. Я с гордостью представила им сына, назвав его, как полагается у драконов, не настоящим именем. Грея они узнали сами и почти не удивились, что мы вместе.

Когда все собрались, я рассказала свою историю без утайки. Все плохие и хорошие моменты. Меня выслушали, но главное – мне поверили. Теперь, когда доказательства были на моем лице, сомнения не возникло – все сказанное правда.

Но были и плохие новости. Отец не дождался моего возвращения. После того, как я исчезла из Обители, он резко сдал, и родители Верджила воспользовались этим. Из-за них доходы нашей семьи упали.

А пару лет назад отец скончался. Старший брат Рейбранд взял дело в свои руки. У него неплохо получалось. Младшие братья его поддержали, став капитанами на кораблях. Сейчас они как раз находились в плавании.

– Твоя свекровь – сущий демон, – скривился Рейбранд. – Она прибрала к рукам почти все наши корабли. Что я ни пробовал, чтобы их вернуть. Ничего не выходит…

– Думаю, расторжение моего брака поможет решить семейные проблемы, – произнесла я.

– Ох, доченька, – вздохнула матушка. – Эта ведьма так легко тебя не отпустит.

– Я буду говорить не с ней, с Верджилом. Он уже достаточно взрослый, чтобы разобраться во всем самостоятельно.

– Боюсь, он полностью под влиянием матери, – ответил Рей. – Он ведь так и не женился. Все ждет твоего возвращения…

Я почувствовала, как напрягся сидящий рядом Грей. Еще немного – и он вернется к первоначальному плану сделать меня вдовой. Я этого допустить не могла. Что бы ни случилось между мной и Верджилом, когда-то я любила его. И смерти ему точно не желала.

Я должна встретиться с ним и поговорить наедине. Уверена, он все поймет и согласится на окончательный разрыв.

Я никогда еще так сильно не ошибалась! Встреча с Верджилом пошла совсем не так, как ожидалось. Началось все с того, что пришлось ехать к нему домой. Как выяснилось, мой муж за прошедшие годы превратился в затворника. Он не покидал родительский дворец уже много лет.

От матушки я узнала, что Верджил не женился второй раз. Хотя после моего исчезновения препятствий к этому не было. Поговаривали, что у него были связи со служанками, вроде родился бастард, но официально Верджил оставался верен нашему браку.

Это была странная встреча. Я почти не испытывала эмоций, зато Верджил фонтанировал ими за нас двоих. На мое возвращение он отреагировал даже ярче, чем матушка.

– Риана, ты жива! Я всегда в это верил и всем говорил, что ты обязательно вернешься, – жарко шептал он, оглядывая, а затем и ощупывая меня. – Ты выглядишь точно так же, как в день нашей последней встречи. Даже прекраснее…

Еще немного – и все бы закончилось объятиями, а там до поцелуя недалеко. Этого нельзя было допустить! Во-первых, я целоваться с Верджилом не хотела. А во-вторых, у драконов очень плохо с терпением. А вот с убийством неугодных у них как раз все в порядке.

Грей и так с трудом отпустил меня одну. Но я была уверена, что прямо сейчас он пристально следит за каждым моим шагом.

– Достаточно, – я отстранилась от Верджила.

Думать о нем, как о муже, не получалось. Между нами толком ничего не было и расстались мы очень давно. Я едва его помнила.

– Нам нужно серьезно поговорить, Верджил, – заявила я.

– Разумеется, – кивнул он. – Ведь мы по-прежнему женаты.

– Именно. Не пора ли закончить историю с этим браком? Удачным его явно не назвать. Я предлагаю его расторгнуть.

– Что? – лицо Верджила побагровело. – Я ждал тебя двадцать лет не для того, чтобы отпустить!

– Но у меня сын от другого, – напомнила я.

– Плевать! Я прощаю тебя и принимаю. Ты – моя законная жена. Это изменит только смерть.

Я буквально видела, как Грей кровожадно улыбается. Он такому повороту будет рад.

Похоже, Верджил тронулся умом за эти годы. Все мои попытки уговорить его потерпели крах. Он, как завороженный, твердил одно – что никогда меня не отпустит.

– Верджил, – всплеснула я руками, – в конце концов, воспринимай нашу разлуку, как принесенную тобой жертву за свою жизнь. Ты спасся от черной смерти, но потерял меня.

– Ты права, – кивнул он. – Но за эти годы я осознал, как был не прав, отпустив тебя. Лучше было умереть, чем жить без тебя. Я не повторю этой ошибки.

Так ничего не добившись от Верджила, я в полном отчаянии решила обратиться к более разумному, как мне казалось, представителю этого семейства – к свекрови.

Она встретила меня с прохладой. Весть о моем возвращении уже облетела город, свекровь не удивилась. Но мой внешний вид сначала поверг ее в шок, а потом разозлил. Она не могла простить мне молодость с красотой и явное счастье. Ведь сама свекровь сильно сдала за эти годы, но ее хватка все еще была цепкой.

– Ты слышала Верджила, – пожала она плечами. – Он не планирует расторгать брак.

– Вам-то я зачем? – нахмурилась я.

– Ты загубила жизнь моему сыну, – огрызнулась свекровь. – Из-за тебя он так и не обзавелся семьей. Я не дождалась внуков. И теперь ты думаешь, что я позволю тебе построить свое счастье на его горе? Не бывать этому! Ты не получишь свободу, Рианнон.

– Вы о сыне беспокоитесь или о кораблях моей семьи, которые придется отдать? – уточнила я.

– Их я тоже не верну. Твоя семейка пойдет по миру, я все для этого сделаю, – в голосе свекрови было столько желчи, что даже странно, как она до сих пор ею не захлебнулась.

В тот день я вернулась домой ни с чем. В полном расстройстве я сделала то, что всегда делала в детстве – пошла за утешением к няне. Старушка гладила меня по волосам, пока моя голова лежала у нее на коленях.

– Можно, конечно, подождать, – вздохнула я. – Верджил умрет раньше, чем я. Ведь пара дракона живет долго…

– Но тебе хочется стать женой своего суженого уже сейчас, – понимающе хмыкнула няня.

– И что же делать? – подняв голову, я посмотрела на нее с надеждой.

Когда я была маленькой, она знала ответы на все вопросы. Мудрее женщины я не встречала. Вот и теперь чисто по-детски надеялась, что у старой нянюшки припрятан козырь в рукаве.

И няня не подвела:

– Есть способ расторгнуть брак без согласия мужа, – сказала она. – Но для этого на женщину должен претендовать кто-то более сильный, чем ее супруг. И я сейчас не о физической силе говорю, Риана, а о статусе. Например, князь может забрать себе жену обычного работяги.

– Право сильнейшего, – кивнула я. Как я сама не догадалась! – А дракон…

– Могущественнее любого человека, – улыбнулась няня. – Если он явит себя, ни у кого не останется сомнений, кому ты принадлежишь.

Я прикусила губу. А захочет ли Грей раскрыться себя перед людьми? Может, все-таки стоит подождать…