Текст книги "(Не) брать! (СИ)"
Автор книги: Ольга Цай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
5
– Слава, мама звонила, – сказала я, входя в комнату.
– Ну и? – не отрываясь от щелканья пультом, без энтузиазма поинтересовался он.
– Хочет, чтобы мы Катюню привезли к ней.
– Хочет – вези. Надолго?
– Я не спросила. Наверное, на неделю – другую.
– На неделю? Да тут билеты дороже обойдутся. Сама посчитай. Отвези ее, вернись, потом опять за ней едь. Это дорого. Мы не потянем.
От безвыходной злости я скрипнула зубами. Я понимала, что он прав, но как же бесило это вечное «не потянем», «денег нет». Нервы начали сдавать.
– Да? А что мы вообще потянем? Мы вообще ничего в этой жизни не тянем! Ребенка к бабушке и то раз в пятилетку возим. Спасибо тебе, благодетель, хоть хореографию ее тянем, – с этими словами поклонилась в стиле Василисы Премудрой.
– Ты опять за свое? Что ты от меня хочешь? Я и так кручусь, как белка в колесе!
– В каком колесе? Слава, я тебя умоляю. Ты вообще о чем? Ты работаешь от звонка до звонка на мизерной зарплате. Иди, хотя бы вон, к Кириллу, в такси. Он в два раза больше получает.
– Да? А то, что там график бешеный? Я вообще там пропаду. Он семьи своей не видит!
– Зато денег приносит. А ты видишь нас постоянно, а что толку? Кате скоро в школу, подготовительные курсы оплачивать надо будет. Откуда денег возьмем?
– А ты по заграницам меньше шастай и деньги будут!
– Да я даже не раз в год, и то меньше, чем на неделю! А что еще? На чем еще сэкономим? Что еще мы не урезали? Может, мне перестать дышать и есть?
– Деньги, деньги, деньги! Задолбала! Хочешь – сама иди в такси устраивайся. Что-то ты не очень ищешь себе подработку. Тоже ведь не миллионы гребешь.
Я открывала и закрывала рот. У меня не находилось слов.
– Ты в своем уме? Я работаю, стираю, убираю, Катей занимаюсь! Кто это все будет делать, если я поменяю работу? И к тому же, если я буду решать все проблемы сама, в том числе и финансовые, на кой ты мне тогда нужен будешь? Для украшения?
Он перестал беспорядочно тыкать кнопки на пульте, отбросил его в сторону, вскочил с дивана.
– Хватит! Одно и то же постоянно! Я тебе объяснял по поводу работы. Сейчас не так легко найти стабильную работу. У нас Гриша ушел, и что? Через два месяца обратно просился, обещали одно в той фирме куда устроился, а по факту ничего не заплатили. Я не уйду. Точка.
Развернулся и пошел на кухню. Я проследовала за ним.
– И что, так и будем выживать?
Он молчал.
– Слава, я тебя спрашиваю!
В ответ опять тишина.
Я развернулась и пошла в комнату, достала джинсы, кофту, быстро переоделась. Внутри меня бушевал пожар. Мне было необходимо уйти отсюда, хоть ненадолго, хоть на чуть-чуть. Глотнуть свежего воздуха, остудить это пламя.
Заглянула в детскую, Катюня спала сладким сном и, слава Богу, не слышала ругани. Закрыла тихонечко дверь. Вышла в коридор, надела ботинки, куртку. Слава прошел мимо, молча посмотрел, ничего не сказал. «Даже не поинтересовался куда я», – со злостью подумала. Схватила сумочку и двинулась прочь из квартиры. Вышла на улицу, вдохнула полной грудью прохладный, влажный после дождя воздух и набрала Аню.
Через сорок минут я входила к ней в квартиру.
– Проходи давай, сейчас чайник поставлю.
Я сняла куртку и прошла на кухню, плюхнулась на стул.
– Дай-ка догадаюсь, опять деньги? – с места в карьер шагнула Аня.
– Да. Опять. Я устала, Ань. Как же я устала!
– Потапова, соглашайся на заказ. Раз он не тянет вас, и ты не можешь его сдвинуть, пора начинать двигаться к финансовой свободе. Ну что ты в этом магазине все топчешься? Сама подумай. Тут корпоративный заказ, это другой масштаб. Если получится, вольешься в эту стезю, денег накопишь, магазинчик откроешь, как и мечтала. Ну не фея же прилетит к тебе в самом деле, Поль!
Я задумчиво поворачивала кружку.
– Ты прям, как мой муж, – невесело усмехнулась я.
– То есть? – вопросительно подняла бровь Аня.
– Да сегодня сказал, что раз мне так нужны деньги, чтобы сама меняла работу и шла в таксисты.
– Вот мудозвон!
– Угу. Но ты знаешь, – резко выдохнула и подняла глаза на подругу, – ты права. Да, ты чертовски права! Я больше не хочу бегать по этому кругу, чувствую себя хомячком в колесе. Вырваться хочу. Я возьмусь за этот заказ.
– Ну наконец-то, – обрадовалась Аня. – Я завтра тогда свяжусь с компанией, дам твои контакты.
– Хорошо. Ну, а ты как? Как день сегодня прошел?
– Ой, да как всегда.
И Аня принялась рассказывать забавные, и не очень, истории из ресторанной жизни.
Домой я вернулась уже за полночь. Меня никто не ждал, в квартире было тихо. Муж лег спать, и даже не разу не позвонил и не поинтересовался, где носит его супругу. «Высокие» отношения. Но этот поход в гости к Ане поднял мой боевой дух и разбудил в душе революционные настроения.
На утро мы проснулись по будильнику. Слава попытался сделать вид, что никакого скандала вчера не было. А впрочем, он так делал всегда. И чтобы не раздувать конфликт, я обычно подыгрывала ему, но не сегодня. Сегодня у меня не было настроения заминать ситуацию. Муж потянулся ко мне и попытался поцеловать. Я увернулась и, ни слова не говоря, поднялась с кровати.
– Понятно, – напряженно сказал супруг. – Будешь дуться?
Дуться? Он сказал дуться? Можно подумать, он мне на ногу наступил и я дуюсь. Офигеть! Еле взяла себя в руки и быстро вышла из комнаты. Зашла в детскую. Мое маленькое чудо безмятежно спало: одеяло откинуто в сторону, ноги лежат на подушке. И как она это делает?
– Катенок, просыпайся, – подошла к ней и поцеловала теплую розовую щечку. – В садик пора.
– Маааамааа, – протянула она, не открывая глаза, – не хочу, – и повернулась на другой бок.
– Заюш, вставай. На завтрак опоздаешь. А ты знаешь, как Валентина Ивановна не любит, когда опаздывают. Да и Петька съест твою кашу и будешь голодная.
Разговор про Петьку подействовал и Катя тут же открыла глаза.
Петя – маленький тощий мальчуган с ее группы, посещая садик, кажется, имел только одну цель – забрать у Кати все, что ей дают воспитатели, все, что попадает в ее руки. Если она хочет поиграть в кукольный театр, он тут же нужен и Пете, если Катя берет в руки головоломку – Петя тут как тут.
Нехотя Катя все же сползла с кровати и сонная побрела чистить зубы.
– Всё, веди себя хорошо. Вечером я тебя заберу, – сказала я, спустя полчаса, застегивая куртку Катюши.
– Хорошо, мамочка, – доча потянулась чмокнуть на прощание меня в губы.
– Катён, пошли. Опаздываем, – сказал Слава, открывая входную дверь. Бросил на меня внимательный взгляд и вышел.
У меня сегодня законный выходной. Но, как и каждый мой свободный день, он начинался с уборки, готовки, магазинов. К сожалению, в основном продуктовых.
Сегодня, следуя своему все еще революционному настроению, я решила поменять распорядок. Вот сейчас кофе попью, в душ схожу и пойду гулять, может в магазин зайду, надо сапоги на зиму посмотреть, вдруг уже продают. Последние мои зимние сапоги умерли смертью храбрых в том году, им было четыре года. Дважды носила их в ремонт, подклеивать подошву, еще пару раз менять набойку на большом устойчивом каблуке. Я билась за сапоги как могла. Но когда треснула подошва пополам, тут даже личный «доктор» моей обуви развел руками и посоветовал купить новые. Благо зима уже на тот момент заканчивалась, и я, несмотря на все еще тающий снег на улице, перелезла в осенние. Прохладно, конечно, но не критично. И вот уже снова зима не за горами и надо начинать присматривать что-то из обуви, как всегда недорогое.
Только я приступила к своему гениальному плану: удобно устроившись на диване, попивала кофе, когда раздался звонок.
– Алё.
– Добрый день! Это Полина Викторовна?
– Да. Это я.
– Вас беспокоят из агентства по организации праздников «Лион». Анна Михайловна дала Ваш телефон и посоветовала Вас как прекрасного специалиста по цветочным композициям.
– Да-да, слушаю Вас.
– Полина Викторовна…
– Можно просто – Полина, – перебила я говорящего.
– Хорошо, Полина, мы не могли бы с вами встретиться и обсудить один масштабный проект, который состоится через четыре недели? Если у Вас есть портфолио ваших работ, было бы неплохо на него взглянуть.
– Портфолио у меня нет, – замялась я. – Но есть просто фото на телефоне.
Наиболее удачные букеты я всегда фотографировала, не для рекламы, а так, для себя. И подумать не могла, что пригодятся снимки.
– Прекрасно. Сегодня есть возможность встретиться?
– Да, сегодня я выходная. Во сколько? Куда подъехать?
– А давайте прямо в ресторане «Мансарда» в час дня. Устроит?
– Договорились. В час буду.
– Вот и замечательно! Меня зовут Светлана, я буду в очках в черной оправе. До встречи! – и она отключилась.
Сердце хаотично билось. Чувство радостного возбуждения и нервозности не покидали меня. «Спасибо, Аня, за этот шанс!» – с улыбкой подумала я. Появилась призрачная надежда, что я выползу из этого болота.
Без пятнадцати час я уже заходила в ресторан. Меня встретила улыбающаяся подруга.
– Привет, дорогая! Ты как здесь? Ко мне?
– Увы, но нет, – улыбнулась я в ответ. – Встречаюсь со Светланой из агентства по устройству праздников.
– Позвонили, никак? Ну, здорово.
– Я рано, наверное. Мы на час договорились.
– Проходи. Ты есть будешь?
Я отрицательно покачала головой. По мере того, как стрелки приближались к часу, я все больше нервничала. Какое уж тут есть.
– Я бы кофе только.
– Сейчас все будет. Иди к окну садись, там удобнее.
Я прошла к обозначенному столу, опустилась в удобное кресло и принялась ждать. Ровно в час к моему столику подошла полноватая женщина в черном деловом костюме, в очках в черной оправе.
– Добрый день, Полина, – поздоровалась она, приветливо улыбаясь. – Я – Светлана.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась я в ответ.
Светлана задавала мне вопросы относительно опыта работы, посмотрела на фото моих композиций и по завершению разговора осталась довольна увиденным и услышанным.
– Полина, у нас большой заказ на организацию банкета, – перешла она к сути предложения. – Празднует день своего рождения крупный бизнесмен. В числе гостей будут весьма видные личности и знаменитости. Необходимо сделать все, чтобы «комар носа не подточил». Вы меня понимаете?
Я утвердительно кивнула.
– Весь праздник состоит из мелочей, из маленьких винтиков. Я – педант в этом вопросе, и считаю, что если хоть одна деталь праздника не в порядке, то все пойдет под откос. Поэтому ваша роль в оформлении также крайне важна.
Чем больше она говорила, тем больше я чувствовала неуверенность в себе, в своих силах. Но виду не подавала, а про себя твердила: «Я справлюсь! Я справлюсь!»
– Сейчас мы пройдем в банкетный зал, посмотрим фронт работ. Далее Вам необходимо будет подъехать в наш офис, встретиться с нашим дизайнером и обстоятельно обсудить все детали.
Мы допили кофе, поднялись и отправились в банкетный зал. Мельком взглянула на Аню, та ободряюще подмигнула, я улыбнулась в ответ.
Зал большой, очень большой. Сколько он вмещает гостей, интересно?
– Приглашенных гостей будет примерно сто – сто двадцать человек, – ответила на мой молчаливый вопрос Светлана. – Но это не главный зал. Здесь будут стоять высокие столы, для фуршета, там в углу будет играть оркестр, фоновая музыка. Пока собираются приглашенные, гости будут все располагаться здесь. Вот тут, – указала она слева от больших дверей, – будут столы с закусками и подносы со спиртным. Безусловно, также будут официанты. Формат будет максимально расслабленным и неофициальным – это основное пожелание заказчика.
Я подошла к большим дверям, ведущим на террасу. Очень красивый вид на город. Понятно, почему этот ресторан один из самых дорогих и востребованных, за такой вид можно и убить.
– А вот здесь, – Светлана открыла следующие двери, за которыми оказался зал не уступающий по размерам предыдущему, а, быть может, даже превосходящий его, – здесь будут стоять круглые столы на семь человек каждый. В конце зала – сцена, где будет проходить вся шоу программа. Полина, ваша задача, вместе с дизайнером подобрать максимально выгодные и гармоничные композиции для обоих залов. Ну как думаете, справитесь?
В моей голове уже вырисовывались картинки композиций, цветовая гамма и расположение по периметру.
– Да, – бодро ответила я. – А я смогу вносить какие-то свои дополнения и изменения в задумку дизайнера?
– Безусловно, – улыбаясь, сказала Светлана, – это приветствуется. И еще, об итоговой сумме оформления не беспокойтесь, у нас полный карт – бланш. Ну и последнее, – она достала листок, на котором были выведены цифры. – Вас устроит такой гонорар?
На миг я забыла как дышать, всматривалась в цифры и не могла поверить, что за мою работу люди могут столько платить.
– Конечно, конечно устроит, – сглотнув, поспешно сказала я.
– Вот и чудненько. Тогда предлагаю, не мешкая, проехать в офис, подписать договор и пообщаться с дизайнером. Вы как? На машине?
– Я? Нет.
– Тогда поедем на моей. Я все равно сейчас еду туда, – сказала она, развернулась и пошла на выход, доставая по пути телефон из сумочки. Я же поспешила за ней.
Вечером забрала Катюшу из садика. По пути домой мы зашли в магазин, купили пачку макарон, сосиски и вкусняшку для дочки. Сегодня я, по-моему, первый раз нарушила негласный распорядок дня и ничего не приготовила к ужину. Но меня это не расстраивало. Скоро, совсем скоро я начну откладывать деньги на свою мечту, теперь это не так призрачно, как казалось.
Пришли домой, Катюша ринулась к телевизору смотреть свои любимые мультики. А я, переодевшись в домашнюю одежду, поспешила на кухню готовить ужин. Еще спустя полчаса пришел с работы муж. Мне уже не хотелось продолжения конфликта, у меня было потрясающее настроение. Но и делать первый шаг к примирению я была не готова. Это бы означало, что я не права была в своих суждениях и упреках по отношению к нему. Но ведь это не так!
Слава прошел в ванную, помыл руки, зашел на кухню и остановился около меня, напряженно вглядываясь в мое лицо. Я же терла сыр к макаронам и делала вид, что его не замечаю, что было проблематично на нашей семиметровой кухне.
– Привет, – тихо сказал он.
– Привет, – несмотря на него, откликнулась я.
– Зай, я тут подумал, ты, прости. Ладно?
«О, это что-то новенькое» – подумала не без удовольствия.
– Хорошо, – подняла на него глаза.
– Я позвонил твоей маме сегодня.
Я вопросительно посмотрела на него.
– Она говорит, чтобы Катю на месяц ей привозили. Она с ней позанимается и к школе потихоньку готовить начнет. Все равно на пенсии ей скучно. А так, и с внучкой веселее, и заняться будет чем.
«Вот же жук, и тут нашел выгоду», – подумала, а вслух сказала:
– Ей на подготовительные только через год идти.
– Ну и что? Неплохо ведь, если сейчас начнет готовиться?
– Нет, конечно.
– Я отпуск попросил на работе, у меня еще две недели неотгулянные. Обещали дать в ноябре.
«Подмазывается. Ну хоть что-то реальное делает для нас с дочкой».
– Я отвезу Катюшу, – продолжал он, – да и сам отдохну немного.
Мама жила в пригороде маленького городка, сутки езды отсюда на скоростном поезде. Не наездишься. Поэтому наши с ней встречи были не так часты, как того хотелось. Она жила в деревенском доме и категорически отказывалась переезжать в городскую квартиру. Хорошо хоть в поселок провели водоснабжение, а то понятия не имею, как бы она справлялась в одиночку.
– А деньги? – задала я насущный вопрос. – Мы потянем эту поездку?
– Я тут посчитал. Вроде должны.
Я выдохнула и наконец-то улыбнулась. Не стала ему говорить. что вчера мог бы вначале посчитать. а потом уж отказывать. Но такой случай, к сожалению, не единичный. Иногда кажется, что слово "нет" слетает с его уст раньше, чем он успевает осмыслить вопрос. В слух же сказала:
– Хорошо. Договорились. Катюша обрадуется. Иди переодевайся, скоро будет ужин готов.
Он улыбнулся, подошел, поцеловал меня в щеку и что-то насвистывая, пошел в комнату.
– Не свести в доме – денег не будет, – крикнула я ему в след.
У меня свалился камень с души. Я очень не любила ругаться. После ссор всегда жутко переживала. А потому обычно инициатором примирения всегда была я. Но сейчас я смогла выдержать эту паузу и «додавить» ситуацию, чему была очень рада.
– Слава, у меня один заказ есть. Придется теперь не только два через два работать, но и дополнительные дни брать, – сказала я, убирая со стола после ужина.
– Что за заказ? – спросил, отвлекаясь от телефона.
– Да так, не очень большой, – почему-то не хотелось говорить о масштабе и о гонораре.
– Ясно, – тут же потерял всякий интерес ко мне и вновь уткнулся в телефон.
Одела фартук и принялась за мытье посуды. Натирая тарелку до блеска, размышляла о нашей жизни. Как же все-таки заунывно, скучно, серо. Даже секс с ним и тот потерял былой накал, остроту. Все пресно. Да и когда тот самый секс был? Я и не помню уже. И тут как молнией воспоминание: я в машине, открывается дверь, и ладонь, мужская, большая, теплая, сжимает мою руку, и помогает выйти на улицу. И глаза эти черные. Они пристально смотрят на меня, будто считывают. Он поворачивается и ведет меня за собой в отель. Я что-то говорю и смеюсь, и его голос, низкий, завораживающий, я его слышу сквозь вату. Вход, я вспомнила вход в отель. Это тот самый отель, из которого я сбегала тогда, три месяца назад. Очнулась от резкого звука. Тарелка выпала из моих рук в раковину, хорошо, не разбилась. Запихивая подальше постыдные, возбуждающие воспоминания, я быстро домыла посуду, выключила воду и пошла в душ. Мне нужен душ, желательно контрастный.
6
Четыре недели пролетели со скоростью звука. От моей занятости кругом шла голова: основная работа два через два в магазинчике, домашние дела, семья и этот масштабный заказ. Но меня это не напрягало – я, наоборот, втянулась, и отдавала все свое свободное время проработке оформления зала, заказу цветов и фурнитуры. Коллектив агентства «Лион» оказался очень приятным, и, наверное, было бы удивительно, если бы было по-другому, ведь они дарили праздник. И только люди, занятые в этой сфере, знают оборотную сторону медали хорошо организованного, веселого мероприятия. Я легко влилась в их небольшой коллектив. И, забегая мыслями вперед, понимала, что мне будет очень жаль с ними расставаться. Мне будет не хватать всей этой кутерьмы.
– Полина, вы справились великолепно, – похвалила меня Светлана, оглядывая банкетный зал. Стрелки на часах показывали еще только одиннадцать часов утра, а мы уже завершали оформление. Еще каких-то семь часов и здесь начнется мероприятие, будет играть музыка, приедут важные гости, будут ходить с подносами официанты.
«Вот посмотреть бы разочек, а то ведь только по телевизору такое видела», – подумала я. – «Я бы платье в пол одела черное шелковое, почему-то мне казалось, что должно быть именно черное. И чтобы спина была голая, не до попы, но ниже лопаток, чтобы волнами ткань спадала, пряча в своих складках открытый участок тела. Шпильки бы одела, чтобы повыше быть, и волосы бы наверх подняла. Эх, мечты, мечты. Пора возвращаться к работе. Заканчивать здесь. Еще надо в магазин заехать – Кате штаны теплые купить. К бабушке через неделю они с мужем едут, а там всегда холоднее, и морозы могут вдарить», – я вздохнула, силой воли вернула себя с небес на землю и принялась за работу.
Через час все было сделано.
– Устала? – спросила меня Аня, когда я вышла из зала.
– Немного, – улыбнулась я.
– Пойдем кофе попьем. Мне нужен маленький перерыв, иначе я сожру весь персонал с потрохами.
Мы сели за столик. Официант принес нам две чашки дымящегося капучино.
– Красиво вышло. Ты молодец! Я же говорила, что у тебя все получится, – похвалила Аня, делая глоток вкусного напитка.
– Спасибо. Я сама не ожидала, что так втянусь. Действительно, неплохо получилось, – вздохнула и отпила из чашки. – И это я только с флористикой возилась, а как ты со всем этим справляешься, ума не приложу.
– Дело техники, – пожала плечами подруга.
– Ну, зато ты можешь присутствовать на этих праздниках. Это здорово.
Аня внимательно посмотрела на меня.
– А хочешь и ты посмотреть?
– Спрашиваешь!
Аня что-то с минуту обдумывала. Потом улыбнулась той своей особой, шаловливой улыбкой, которая обозначала грандиозную идею, которая навряд ли мне понравится.
– Ну значит, посмотришь. И не только.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты идешь на банкет, – провозгласила она.
– Ты с ума сошла? Кто меня туда пустит? Я что, похожа на золушку?
– Похожа – не похожа – это дело третье. А на праздник ты попадешь. Правда, не на весь, – тут же оговорилась она, – а только на приветственное мероприятие.
– И как ты себе это представляешь?
– Доверься мне, – подмигнула мне моя неугомонная подруга.
Спустя три часа я выходила из салона красоты с прической и идеальным макияжем. Это был мой первый салон красоты за долгое время. Еще через полтора часа я стала обладательницей атласного платья не черного, а жемчужного цвета, но с открытой спиной, как и хотела, и в тон им туфлей на высокой шпильке.
Около шести вечера с гулко бьющимся сердцем в груди я подходила к черному входу ресторана «Мансарда». Мне преградил путь огромный мужчина в черной куртке с наушником в ухе.
– Вы к кому?
– Потапова Полина. Я – официант на банкете, – тихо промямлила я.
Он достал телефон, открыл какой-то файл, пролистал, утвердительно кивнул напарнику.
Тот тут же стал водить по мне металлоискателем, а после, сказал:
– Откройте сумку, пожалуйста.
Я послушно открыла сумку, в которой находились клатч и туфли. Мужчина удивленно посмотрел на меня.
– А это что? – указал он на чехол в моей руке.
– Платье, – сказала я и чуть расстегнула молнию на чехле, демонстрируя красивую ткань.
Представитель охраны нахмурился.
– Я еду не из дома, – начала сочинять я. Блин, это было изначально плохой идеей. Отвратительной! – Я была на свадьбе, ну вот, с корабля на бал, – как можно обворожительней улыбнулась.
Кажется, мой ответ устроил этих бугаев. Они кивнули и пропустили меня внутрь.
«Вот, Потапова, куда тебя несет? Смотрела эти шоу по телевизору и продолжала бы смотреть. А все Анька!» – думала я, с бешено – бьющимся сердцем поднимаясь наверх по узкой лестнице.
Нашла Аню. Та носилась вся «в мыле», отдавая четкие указания то одному официанту, то другому.
– О, пришла, – повернулась ко мне. – Ого! Ты на себя не похожа. Очень круто! – констатировала, рассматривая мое лицо и прическу. – Пошли в комнату для персонала. Поль, у меня десять минут. Скоро гости начнут прибывать.
Мы зашли в комнату отдыха для персонала. Я быстро разделась. Аня помогла мне надеть платье, поправила складки. Я всунула ноги в туфли, отчего стала на пару сантиметров повыше, и, кажется, чуть стройнее. Покрутилась перед шкафом с большим зеркалом.
– Ну как?
Аня молчала.
– Ань? Плохо все, да?
– Поль, я в сотый раз спрашиваю себя, что ты забыла с таким лузером, как Славик? Посмотри на себя. Ты – красавица.
– Спасибо, Анют, – хотела обнять подругу, но та жестом остановила меня.
– Это атлас, наделаешь еще зацепок. Слушай внимательно, с шести вечера начнут прибывать гости в зал для встречи, а примерно через полтора – два часа все пойдут в главный зал. Вот как только они двинутся туда, тебе необходимо уйти, там места четко закреплены за каждым гостем. Ровно в шесть не входи, народу мало еще. Я тебе смс отправлю, как только можно будет. Хорошо? – я кивнула. – Это примерно часа через пол после начала сбора. Так что, золушка, у тебя будет час плюс-минус вблизи посмотреть на власть имущих и покушать черной икры.
– Ох, Ань. И зачем мне это нужно? А?
– А затем, Поль, затем, чтобы вылезла из своей скорлупы и поняла, что мир не сосредоточен только на одном Славике и его хотелках. Все, я побежала, – махнула рукой и оставила меня в одиночестве.
По мере того, как часы отсчитывали минуты, росло мое нервное напряжение.
Ну, а что, что я такого делаю? Ну подумаешь, посмотрю, что там да как. Главное – платье не повредить. Может удастся его продать за полцены на сайте. Навряд ли оно мне еще когда-нибудь понадобится.
Платье я смогла купить с большой скидкой у подруги Ани в магазине, но все равно получилось недешево. Хорошо, Света выплатила аванс. Туфли взяла в обычном масс маркете – дешевые, лишь бы по цвету подходили, их потом с брюками можно, например, носить. Вот на прическу с макияжем пришлось потратиться. Когда я расплачивалась, испытала чувство стыда за то, что трачу деньги. А ведь можно было бы эти деньги в счет ипотеки заплатить. Боже, в кого ты меня превратил, Славик? В кого я позволила себя превратить?
В этот момент раздался звук входящего сообщения, открыла и прочитала: «Жми».
Я покинула свое убежище и на ватных ногах, с трясущимися поджилками, направилась в сторону банкетного зала. То тут, то там встречались люди в черных костюмах, с наушниками в ухе – охрана, но они не обращали на меня никакого внимания, не видя ничего во мне подозрительного. Осознав это, я почувствовала себя более уверенно.
Зашла в зал и попыталась слиться с толпой. Ко мне подошел официант в черном жилете, в таком же черном галстуке-бабочке и в белых перчатках, улыбнувшись спросил:
– Добрый вечер! Могу я Вам предложить напитки?
– Да, спасибо, – ответила я, неуверенно разглядывая содержимое подноса официанта. – Можно безалкогольное что-нибудь?
– Да, конечно. Сок, лимонад, вода…
– Сок яблочный, пожалуйста, – прервала я молодого человека.
– Одну минутку, сейчас принесу.
Я стояла в сторонке и наблюдала за пестрой толпой власть имущих. Женщины все утонченные, холенные, одетые, без сомнения, в платья от самых ведущих дизайнеров мира. Мужчины одеты в смокинги и ботинки, начищенные до блеска. По-моему, в них при желании можно увидеть свое отражение. От сверкания бриллиантов – а это были именно они, вне всяких сомнений, хотелось зажмурить глаза. Если продать одежду и украшения всех этих дам, можно кормить целый год какую-нибудь маленькую страну где-нибудь на юге Африки, – почему-то невпопад подумала я. Люди переговаривались, смеялись, ненавязчиво играла джазовая музыка. И в этот момент, как никогда остро, я ощутила серость и пресность своей жизни. Пытаясь убрать из головы ненужные мысли, я резко повернулась с намерением подойти к шведскому столу и все-таки попробовать знаменитую черную икру, и столкнулась с официантом. Как в замедленной съемке – медленно, очень медленно с его подноса посыпались бокалы с содержимым на пол. Ковровое покрытие пола тут же впитало в себя шампанское, соки и другие напитки, благополучно вылившиеся из-за моей нерасторопности. Инцидент произошел бесшумно, хорошо не кафель на полу, но мне казалось, что все окружающие увидели, заметили, что все-все в зале обернулись на меня. И на самом деле, несколько человек, находящихся поблизости, прервали свои разговоры и с любопытством лицезрели происходящее. Через секунду они потеряли интерес к инцинденту и вернулись к своим увлекательным беседам. Официант тут же принялся извиняться, я силой воли заставила себя стоять ровно и не начать помогать собирать валяющуюся посуду у себя под ногами. Мне нужно срочно на воздух, остудить пылающие от стыда щеки и утихомирить жуткое чувство позора. Только я могла попасть в такую ситуацию. Если ты невезучий, то это не кратковременно, это преследует тебя по жизни. И данный инциндент тому подтверждение.
Вышла на террасу, холодный ноябрьский воздух тут же охладил мои пылающие щеки. Да, осень в этом году не радовала теплом. Да и какое тут тепло, еще неделя и уже зима, – уныло подумала я. И так день за днем жизнь утекает мимо пальцев, как песок в тех самых часах. Рассматривая город, и все глубже уходя в свои мысли, я не услышала, как с плетеного кресла поднялся человек.
– Вам не холодно?
Я вздрогнула от неожиданности, повернула голову в сторону говорящего.
– Это Вам не Майами, девушка, – улыбаясь, ко мне подошел молодой человек в смокинге, как и все присутствующие на банкете. Светло-русые волосы зачесаны назад, острый взгляд голубых глаз противоречил доброжелательной улыбке.
– Я ненадолго, чуть подышать, – как бы оправдываясь за свое появление здесь, произнесла я и вновь посмотрела на город.
– Устали от шума?
– А вы? – я не нашлась, что сказать, светская беседа не мой конек.
Он усмехнулся.
– Есть немного. Помпезность и кодекс это не мое.
– Мы, надеюсь, говорим не об уголовном кодексе? – прежде чем спохватилась, слова вылетели из моих уст.
Он откинул голову и засмеялся.
– Забавно. Константин. А как к Вам могу обращаться?
– А я….приятно познакомиться, Константин, но мне пора возвращаться, меня ждут.
И не дожидаясь его ответа, развернулась на каблуках с намерением покинуть террасу. И ресторан.
– Я тебя ищу, а ты вот где, – услышала я глубокий мужской голос, от которого все замерло внутри, заледенело и перестало функционировать. Кажется, даже кровь перестала бежать по венам.
Подняла взгляд и столкнулась с мужскими черными, как ночь глазами. Он пристально смотрел на меня. Прошелся глазами по платью и вновь вернулся к моему лицу.
– А мы тут с прекрасной девушкой болтаем. Вот только она покинуть меня хочет, не сообщив имени, фамилии, отчества, – усмехнулся Фролов.
– Полина, – тихо сказал мужчина, по-прежнему смотря на меня тем самым тяжелым, пронимающим до костей, взглядом.
Моя вторая встреча с ним
Прошел год после первого появления его во сне. И снова рождественская ночь. И он пришел вновь…
– Как же хорошо, что у нас такой классный директор, и зарплату тринадцатую выплатил, и в ресторане корпоратив закатил, – сказала блондинка, которая сидела рядом со мной.
Я молча киваю и обвожу глазами зал ресторана. Помещение небольшое, но уютное: зеркала в позолоченных рамах на стенах, канделябры, мягкие кресла с обивкой жемчужного цвета, им в тон такие же скатерти. Все со вкусом, все дышит богатством. Посетители смеются, разговаривают, слышатся тосты, звон посуды, – новогоднее настроение витает в воздухе.
– Ваш заказ, – и официант в длинном белом фартуке ставит передо мной большую тарелку с отбивными.
Благодарю его с улыбкой на губах. Он отходит в сторону и мой взгляд падает на мужчину, который сидит в паре метрах от меня за соседним столом. Склонив голову, он напряженно слушает собеседника, сжимая нож и вилку в руках. Резко поднимает глаза и пристально смотрит на меня. А я испытываю дичайший испуг. Медленно кладу вилку с ножом, снимаю салфетку с колен и быстро иду на выход. Покинув зал я остановилась, чтобы унять бешеное сердцебиение и выровнять дыхание. Посмотрела в окно, одно из тех, что внутри зала казались зеркалами, – мужчина встал из-за стола и быстрым шагом направлялся на выход. Не теряя ни секунды, я побежала прочь из ресторана, забыв взять верхнюю одежду, и, испытывая безотчетный страх. Но он нагнал меня на улице, на самой последней ступеньке. Положил свои теплые ладони мне на плечи, удерживая от побега, наклонился к уху, и тихо сказал:
