Текст книги "Контрабандный прогресс"

Автор книги: Ольга Табоякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

В конце концов, я решил, что лучшим будет сказать ему честно, не хитрить. Как говорится, не попросишь, не получишь, не постучишь, не откроют. Я сказал про ту самую захлопнувшуюся дверь, про свою тоску и надежду. Алекс усмехнулся и велел заказать табличку на дверь.

/Двумя днями ранее.

– Клеопатра Игоревна, как там мальчик? – Алекс вышел из своего кабинета.

– Составляет каталог, – улыбнулась Клёпа, придирчиво осматривая какую-то бумажку со сложным узором вязания.

– Что думаешь? – Алекс дернул подбородком.

– Делами он зачитался, – Клёпа положила бумаги на стол, поднялась и посмотрела боссу в глаза.

– Значит, останется, – удовлетворенно пожал плечами Алекс.

– Это же как наркотик, – секретарь позволила себе расслабиться. – Это парень наш до самых потрохов. Никуда не денется

– Значит, не все еще потеряно, – Алекс долго смотрел на дверь, думая о возможном будущем.

– Не пойму, почему ты его выбрал? – Клёпа очень внимательно смотрела за новеньким Жекой, но так и не разобралась. – Он же обычный, ничего эдакого в нем нет. Можно сказать, что он еще не состоялся.

– Честно?

– Честно, конечно, – секретарь предвкушающе закусила губу.

– Интуитивно, Клёпа, интуитивно. В таких делах не руководствуются графиками, характеристиками, выкладками, анализом. Если есть всего один шанс, то надо выбирать сугубо интуитивно, – Алекс передернул плечами, скидывая ощущение безнадежности.

– Что ж, ты еще ни разу нас не подводил, – зазвонил аппарат Межсвязи. Клёпа положила руку на трубу. – Я верю, босс, что все получиться.

– Не могу сказать, что я верю, но лучше такой шанс, чем никакого вообще, – Алекс никогда не врал своим сотрудникам. Он еще чуть постоял, потом подошел к двери, но на прощание все же сказал: – Здесь, как захочет удача, а она любит доверчивых.

Клёпа подняла трубку:

– Слушаю,...

Алекс шел по коридору и думал о том, что выбрал он Евгения интуитивно, но вот его внимание к молодому человеку привлек Петр. Петр за пару недель до прихода Жеки на новую работу позвал Алекса в кафе. Там они пили черный кофе с солью и говорили о делах. В один из моментов Петр посмотрел в зал и показал на молодого человека.

– Неоднозначный мальчик, весьма неоднозначный, – позволил он себе сказать о незнакомом молодом человеке.

Алекс тогда понял, что эта встреча была нужна именно для того, чтобы показать ему парня. Алекс, как ищейка, вцепился в парня. Через три дня он уже знал о Евгении Сангадиеве все, что можно узнать за деньги. Еще через день Алекс сделал заявку в управление, чтобы те устроили соответствующее распределение этому парню.

Клеопатра Игоревна вновь вспомнила разговор с Алексом о Евгении через день, когда увидела нового сотрудника с вдохновенным лицом, ожидающего начальника в приемной. "Да, Алекс, ты очень веришь своей удаче", – мелькнула мимолетная мысль./

Дело третье. «Водяной»

Эпиграф:

Вода источник жизни на земле и не только там.

Водяной.

Пожалуй, это дело поразило меня возможностями адаптации человеческой психики к постоянно меняющимся внешним условиям жизни. Я, конечно, читал кое-какие труды о том, что человеческий мозг в состоянии приспособиться к самым необычным вещам, но не думал, что смогу сам коснуться одной из границ этой необычности. Кстати, вчера в интернете сподобился, наконец, посмотреть на синонимы «странного» – «необыкновенный, чудный, удивительный, чудной, диковинный, чудаковатый». По размышлению, все же «странный» гораздо лучше этих «чудаковатых и диковинных».

Дело началось для меня с телефонного звонка. В два часа ночи звонит неизвестный тип:

– Жека?

Я запыхтел в трубку. Хотелось спросить: "Какого черта?", но я не стал, кто его знает, как повернется моя грубость, поэтому я пробухтел:

– Чего? – и подумал о старом знакомце Чемодурове.

Голос был по наглому бодр и весел в такой поздний или все-таки ранний час:

– Спускайтесь вниз, вас ждет машина.

– Зачем?

– Дверь открылась, – хитро сообщил голос. Я сначала ничего не понял, а потом рванул из квартиры, в лифте уже одевая штаны и лихорадочно думая: "Только бы успеть".

– Ого! – восхитился молодой человек, стоящий у машины. – У нас еще семнадцать минут. Алекс сказал, что надо прибыть до половины третьего.

Я его узнал, этот парень попадался мне на первом этаже нашей конторы. Он шел на третий этаж. Там работало загадочное ЗАО "Тамдир", тоже неизвестно чем занимающееся.

– Садитесь, – предложил этот парень.

Мы поехали по ночным улицам.

– Я вот хотел спросить, – начал я издалека. – Что такое "Тамдир", если, конечно, это можно узнать.

Парень усмехнулся:

– Сокращенное, от таможенная дирекция.

Жить стало легче, это было абсолютно понятно и обыденно. И зачем только парень добавил?

– Таможенная дирекция нашего мира и приграничных. Головной офис.

– Тьфу, – я не знал плакать или смеяться. Дверь открылась и не одна, а еще похоже и форточка и еще пару окон. Я зарекся спрашивать, чем занимается находящееся на первом этаже предприятие с говорящим названием "Эпоха времени".

– Привыкнешь, – перешел парень на "ты".

Мы ехали так быстро, что уже были на Карла Маркса, 12.

– До встречи, – махнул парень.

Я попрощался, вышел и отправился в ту самую дверь, которая открылась. Про себя подумалось, что Алекс все же сукин сын, но я рад, что встретился с ним.

Они все сидели в комнате отдыха. Алекс указал мне на кресло и посмотрел на часы.

– Двадцать пять минут. Молодец. Еще Жанны нет.

Мы ждали еще Жанну. Она прибыла через три минуты.

– Отлично. Все в сборе, – Алекс потер руки. – Я собрал вас в связи с тем, что получено предупреждение четвертого уровня, а это означает, что надо приступить к работе немедленно. Наши друзья из таможенной дирекции доложили, что у них очередное несанкционированное перемещение. Это уже двенадцатое зарегистрированное перемещение. Они предоставили нам карту, по которой происходит перемещение в пределах четырех миров: наш, Альфа, Бета, Гамма. При этом по частотным характеристикам выходит, что это стихийные перемещения. Это во-первых. А во-вторых, что неприятно, по косвенным уликам удалось определить личность, которая туда-сюда скачет. Ею является Монаков Геннадий Алексеевич. Как вы помните, он проходит по спискам. Этот товарищ у нас проходил по одному из дел. Клёпа, сделайте доклад.

Клеопатра Игоревна попыталась скрыть зевок.

– Итак, Монаков Геннадий Алексеевич 1975 года рождения. Работал в НИИ до 1989 года. Такой инженер советский. Ничем не выделялся, но стремился открыть чего-нибудь денежное. Это ему никак не удавалось. По характеристикам ему не хватало научной фантазии, ума и подготовки. Монаков согласился принять участие в нашей программе и прошел воздействие на работу с водой. После месячного наблюдения Монаков был отпущен, как неперспективный образец. Это означает, что у него не было никаких результатов. Судя по всему этих результатов не было еще четыре года. Однако по последним данным он не явился на последний годовой медосмотр, который должен был состояться девять месяцев тому назад. С тех пор Монакова повесили в список.

– Родственники? – поинтересовался Василий.

– Есть, – кивнула Клёпа. – Бывшая жена и дочь Мария Геннадьевна Монакова. Жену зовут Виктория Сергеевна. Живут в Люберцах. Бывшая жена вышла второй раз замуж пять лет тому назад за обеспеченного человека, не работает. Дочь учится за границей. Монаков не видится с дочерью.

– А чем он занимался до того, как пропал? – Петр протянул руки и взял фото из рук Клёпы.

– Последнее время Монаков работал специалистом отдела в управлении социальной защиты населения города, – отрапортовала Клеопатра Игоревна.

Клёпа сложила ручки на коленях довольная тем, что она выполнила свою часть работы.

Алекс взял из рук Петра фото товарища Монакова и тоже принялся его рассматривать, потом поднял голову и обвел каждого из нас своим тяжелым взглядом:

– Итак, руководствуясь полученными от тамдировцев сведениями, наш объект долго не задерживается в Бетта и Гамме. Прыжки совершаются почти мгновенно. Задержка не более трех минут. В нашем и Альфе объект проживает почти равное количество времени. Здесь график его перемещений. Кроме высказанной зависимости тамдировцы не установили другого порядка его перемещений. Мы не знаем, как объект научился туда-сюда прыгать. Этот вопрос тоже необходимо будет выяснить. Но первым и самым главным является вопрос местонахождения объекта. Нужны две команды. Итак, Петр, Жека и Ленин будут загонять. Василий встретит.

Алекс примолк, переглядываясь с Василием и Петром, а я стал напряженно думать, кто такой ЛЕНИН? И где они его возьмут.

Петр так уверенно посмотрел на Алекса, что слов было не надо. Василий пожал плечами.

– Отдохну, – высказался Василий. – Альфа симпатичное место.

– А где объект сейчас? – Ох, я не проснулся и поэтому влез с вопросом в общий ход беседы.

На удивление меня одобрил Петр. Он посмотрел на Алекса, будто говоря: "А что я тебе говорил?". Алекс чуть приметно кивнул. Но я знал, что это они обо мне.

– По данным тамдировцев объект сейчас находится здесь. Максимальный период нахождения объекта здесь был до трех недель, а минимальный шесть часов, – ответил главный босс на мой вопрос.

– Значит, Жека пусть поедет за Лениным, Петр соберет все необходимое. Клёпа отдай ему списки с адресами объекта. Думаю, что в шесть вы сможете выступить. Василий шагом марш к тамдировцам. Ты сегодня по их линии будешь прыгать. Жанна, обеспечь его командировочными. Василий, приоденься по последней моде. Клёпа оформи экстрапрыжки для основной команды и получи визу тамдировцев. Василий, чтобы мне без контрабанды. Ясно я выразился?

Алекс грозно сиял очами на Василия. Тот покорно кивнул. Затем Алекс посмотрел на каждого из нас. Я тоже кивнул, хоть мало, что понимал.

– Все за работу, мне доложите по выполнению.

Алекс поднялся, я понял, что вводная закончена, но оставался вопрос про Ленина. Не на Красную же площадь ехать. Здраво рассудив, что Петр просветит меня на этот счет, я не стал останавливать Алекса.

Мы шли по коридору в комнату Петра:

– Ленина заберешь на Алтынке, дом двадцать шесть, квартира сорок два. Машину возьми черную девятку. Доверенность на тебя в бардачке, ключи у Клёпы. На все про все у тебя час. В пять начнем инструктаж, в шесть выезжаем.

Петр это сказал очень спокойно, но так весомо, что стало тяжко. Все же Петра я побаивался. Слишком он был ровным в общении.

Я ехал на Алтынку к дому двадцать шесть и все пытался себе представить, как выглядит живой Ленин. В голову лезли сплошные глупости. На трассе меня остановил гаишник. Мне пришлось пройти все возможные тесты. Трезв, машина в порядке.

– Слишком лицо блаженное, – отпуская машину, напутствовал представитель правопорядка.

Я глянул в зеркало, точно словно переспал с Памеллой Андерсон, получил Нобелевскую премию и был признан мистером Вселенная одновременно. Убрать с лица радость не удавалось никакими приемами.

Я позвонил в квартиру номер сорок два в доме двадцать шесть на Алтынке по номеру, который дал мне Петр. Ко мне пришло ощущение дежавю. Также два часа назад звонил ко мне тот парень из "Тамдира".

– Да? – также пробухтел заспанный голос.

– Я из "Прогресса". Машина внизу. Жду Ленина, – я заранее заготовил текст.

– Иду, – вздохнул голос, мне показалось женский.

Через пять минут мое "показалось" подтвердилось. Из подъезда вышла девушка с короткой стрижкой в джинсах и черном топе. Она стояла и смотрела на меня.

– Ленин? – я спросил осторожно. Уж по моему Ленин не может быть девушкой. Вроде, как он мужского рода.

– Ленин, – согласилась девушка и пошла к машине.

Я не успел открыть ей дверь.

Обратно мы неслись на сумасшедшей скорости, но все равно опоздали. Были на месте только в пять двадцать семь. Петр был этим недоволен. По пути я не разговаривал с Лениным.

Общий инструктаж проходил в комнате, обозначенной табличкой "Склад". Я зашел в складскую комнату первый раз. Окна были закрыты железными листами. Горел свет из каких-то голубых ламп. Все было слегка нереальным. Посреди комнаты стоял большой стол, на котором лежали вещи. Видимо это были те самые вещи, которые собирался нам раздавать Петр.

– Лена, – приглашающе махнул рукой Петр.

Я фыркнул про себя. Девушку зовут Леной, так какого мне слышалось Ленин?

– Лена или Ленин? – все же решился я переспросить. Большим дураком, чем я есть я не буду.

Девушка стояла ко мне спиной, я не видел ее реакции, а вот Петр хмыкнул. Так, как, наверное, это делают большие змеи: разявывают пасть, а потом нагло ухмыляются.

– Ее зовут Лена Ин. Фамилия Ин. Сокращенно Ленин. Все ясно?

– Да, – я покорно кивнул. – Ленин, так Ленин.

Петр подошел к крайней куче вещей и стал вытаскивать по одной, показывая и разъясняя что и за чем.

– Это стандартпояс с маяком. Сама знаешь, – он передал ей пояс. Я вытянул шею, что бы рассмотреть. Это не пояс, это ремень. Черный с металлической пряжкой. – Это тебе капли, – в руки Лены Ин перекочевал пузырек, я даже рассмотрел надпись: "Валокордин". – Теперь сумочка, плащ, нож, платок с вышивкой, отдельно кошелек, два кольца и заколка для волос.

Все перечисленное Петром она получила.

– Одежду выбери сама. Лучше универсал, – добавил он.

Лена Ин качнула головой и отправилась из складской комнаты.

Я подумал о том, куда она пошла. Единственное предположение, что в "Комнату Вещей". Но проверить свою мысль не представлялось возможным, Петр взялся за меня. Эта куча была самой большой.

– Иди сюда, – позвал он.

Я подошел, не скрою с некоторой опаской, подошел.

– Это пояс, аналогичный Ленинскому, – Петр протянул мне ремень. – Вденешь в штаны. Вот, – теперь я уже пялился на широкие серые штаны. – Так, это рубаха, – в мои руки легла мягкая рубаха с вышивкой. Я стал смотреть на узор. – Это каста, что подмастерье, – с улыбкой пояснил Петр. – Здесь не поймут, а там мало ли что.

Я еще раз глянул на рубашку. "Господи!" В голове ни одной связной мысли, только одни восклицательные знаки.

– Это кольца. Здесь средства перемещения. Их не снимай никогда вообще, пока не сдашь лично мне. Одно опознавательное для миграционщиков, второе обеспечит перемещение в случае надобности. Смотри, одно кольцо на правую руку, второе на левую. По команде камнями друг по другу. Перед этим сделай глубокой вдох и зажмурь глаза. Инструкции предельно простые.

Я аж счастливо зажмурился, Петр опять по змеиному ухмыльнулся.

– Так, обувь забирай, – я смотрел на какие-то смешные калоши с дырками. – Кошелек крепи к поясу. Это на всякий случай. Деньги не тратить. На шею эту цепь, – в мои руки легла золотая цепь, похожая по толщине на знаменитую пушкинскую (златая цепь на дубе том). – Одевайся здесь. Свои вещи сложи в отдельный пакет, потом забрось в свой кабинет.

Он собирался еще что-то сказать, но заглянула Клеопатра и позвала его к Алексу.

Я стоял посреди складской комнаты и смотрел по сторонам. На стенах висело оружие: от арбалетов и луков, до мечей и ножей. Опасаясь, что Петр вот-вот вернется, я стал переодеваться, но не успел до возвращения девушки Лены Ин.

Она пришла, одетая в подобные моим штаны, длинную рубашку и с плащом в руках. Лена так оценивающе посмотрела на меня, что стало неловко. Я еще не обулся.

– Носки сними, это на голые ноги обувают, – подсказала она.

– Ага, – согласился я и покраснел.

– Ты Жека? – спросила Лена.

– Ага, – опять согласился я. – Евгений.

– Так Жека или Евгений? – уточнила она.

Для нее мне хотелось быть Евгением.

– Евгений, – сделал я выбор.

– Зови меня Ель, – сказала она.

– Зачем? – я благополучно обулся и теперь вертел в руках золотую цепь.

– Елена, сокращенно Ель, – весело пояснила она. – Если попадем на Альфу, то Ель это привычное имя. Тебе лучше стать для меня Джеком, – высказалась она.

– Альфа? Джеком? – я открыл рот и опять залился краской. С этой цепью и цветом моих щек можно было становиться новым русским.

– Ты новичок? – она еще раз придирчиво на меня посмотрела. – Я замужем, дети, внуки, собака и два хомяка, – отбрила она меня.

– Да? – я не мог поверить, что она такая молодая и говорит правду.

– Мне больше сорока, мальчик. Не красней, по крайне мере, делай это не для меня,– Ель сказала это так, что я поверил.

– Пластика?

– Контрабанда, – она мотнула головой. – Такая работа иногда очень выгодна, – зачем то пояснила она. Но все равно было непонятно.

– А? – с этого момента для меня Ель стала еще одной загадкой.

Наш сумбурный диалог перебил Петр. Он не напоминал наш клон. Петр был одет в облегающие белые штаны и тонкую шелковую рубашку без вышивки. На ногах у него красовались смешные сандалии и с тканевой сумкой. В целом то ли толкиенист, то ли оригинал, то ли модель Жана Поля Готье из "Пятого элемента".

– Жека за руль, – скомандовал Петр. – Нам необходимо наведаться в район Лысых гор. Лена посмотришь информацию. Оплата стандартная, страховка обычная, разрешения получены. Срок две недели.

Я вел машину и решил, что это подходящий момент, чтобы получше расспросить о деле, об этих Альфа, Бета и Гамма, о заклятиях и контрабанде.

– Петр, скажите, а как это все будет. Что надо делать?

Петр опять оскалился, как змея при виде кучи кроликов. Но в этот раз это меня не тронуло, слишком хотелось получить нужную информацию.

– Мы найдем место, соответствующее координатам от тамдировцев. Это район Лысых гор. Там мы найдем наш объект и поговорим с ним. Если он будет разговорчив и ничего непредвиденного не случится, то мы выполним свое задание в рекордно короткие сроки.

– А если случится? – я хотел, чтобы обязательно случилось.

– Если случится, то нам придется прыгать за ним. По команде мы это сделаем, там мы разыщем нашего гостя и все же поговорим с ним. Затем мы вернемся назад, – плавно закончил Петр свои пояснения.

Все это я так примерно уже и представлял.

– Пустое это, – послышалось с заднего сидения. – Вероятность, что не случится меньше десяти процентов. Если этот тип скачет спонтанно, то точно прыгнет. Но следующая за нами Гамма, там воздух слишком горяч для нас. Десять минут и ты варенная курица. Затем Альфа. Вот для Альфы мы хорошо одеты. На Альфе придется разыскивать молодчика. Разброс в прыжке может составлять до пяти километров. Это будет второй прыжок, так что двадцать пять километров. Искать придется по всей округе. Когда найдем, то уже возможно будем знать, как он прыгает, и сможем задержать. Тогда и поговорим. Мы идем в команде так, что твое дело будет ходить рядом и изображать слугу подмастерье при мастере.

– Мастере чего? – я плыл в этих сведениях.

– Мастере боя, – подчеркнула Ель свои слова вздергиванием бровей. Я это оценил в зеркало заднего вида.

– А ты, Ель?

– Джек, я буду таким же слугой-подмастерьем только почти выпускником, – Ель дернула себя за ворот рубашки.

– А что мне делать?

– Ехать и смотреть по сторонам, – послышалось от Петра.

– Хорошо, – я был согласен на все, чтобы еще услышать что-нибудь от Ель. – А я там язык буду понимать?

– Цепь дали? – послышалось встречное от нее.

– Ага, – я был уже в получасе езды от района Лысых гор. Время к семи, народ просыпается. – Ель, а что такое Альфа?

– Альфа это близкий нам мир, – Петр решил взять на себя миссию просвещения молодежи.

– Это другая планета? – я спросил наобум, пытаясь сориентироваться это другие вселенные или планеты.

– Кто его знает, – Петра это действительно не интересовало. – Мы просто делаем шаг и там. В нашей классификации это Альфа, а местные называют мир Сотари. Строй помесь нашего феодального с первобытнообщинным.

– Это как? – я подумал, что рыцари у них на мамонтах ездят или у них в вассалах кочевые племена.

– Увидишь, если не повезет, – проявила свою осведомленность Ель. Я сразу оставил этот вопрос. Есть многое другое, о чем стоит спросить.

Мы прошли последний поворот, дальше прямая дорога, и у меня есть еще десять минут.

– А разве это обычно перемещаться между мирами?

– Для нас нет, а для других да, – Петр был в своем репертуаре. – Привыкнешь. Помни, что контрабанда строго карается в обе стороны.

– А что нельзя перевозить?

Ель захохотала.

– Наш человек, – Петр не улыбнулся на ее комментарий, он стал необычно серьезным. – Джек, это тест-вопрос. Контрабандисты всегда спросят, что перевозить, законники, чем карается.

– Так все таки? – упорствовал я.

– Запрещено все, абсолютно все, кроме декларированного и по разрешению, – пояснил Петр. – Останови там, – он показал на здание супермаркета.

Мы с Ель терпеливо ждали. Петр что-то смотрел по навигационному прибору, который извлек из своей матерчатой сумки.

– Точка перехода где-то там, – указал Петр на восток.

Где-то там, так где-то там. Мы покорно шли за ним сначала на задворки этого супермаркета, за которым был пустырь.

– Здесь, – Петр был доволен собой. Он точно определил место.

Я стоял и оглядывался по сторонам. Пустырь. Мусор. Солнце встает. И что спрашивается ждать. Где та самая дверь?

Петр же не знанимался подобными глупостями, он больше думал о насущных делах. Когда он уверенно зашагал в сторону двух покосившихся домиков на краю пустыря, то я пропустил этот момент. Если бы не Ель, то я бы выглядел глупо.

– Джек, пошли, – она дотронулась до моей руки.

Я побежал вслед за Петром, который даже не удосужился проверить идем ли мы за ним.

То что я принял за два покосившихся дома оказалось домом и сараюшкой. Забор, огораживающий это хозяйство, был весьма условным.

– Думаю, что здесь, – Петр никак не менялся, но я почувствовал, что змеюка готова к любому повороту дела.

Петр первым подошел к этому архитектурному недоразумению и постучал в дверь. Потом постучал еще раз, потом еще два раза довольно громко.

– Хозяин дома? – заорал Петр, я вздрогнул.

Ель куда-то пропала. Я оглянулся и заметил, что она повернула за угол дома. Видимо, будет сторожить с черного хода, если он, конечно, есть в этом куцем домике.

Хозяин созволил открыть дверь. Это был наш объект. В семейных трусах, грязной майке и носках хозяин стоял в дверях и сладко зевал.

– Чего вам? – заворчал объект и чуть посторонился. Я сделал шаг в сторону и меня стало видно из-за Петра.

Монаков внимательно на меня посмотрел. Точно он рассматривал рубашку.

– Проходите в спальню, – разрешил хозяин.

Мы потопали вслед за ним в убогое помещение, которое хозяин изволил именовать спальней. Комната проходная. Грязное в разводах окно, гнилые доски, мышь, которая шустро шмыгала туда-сюда, постель не первой свежести, бутылка самогона на столе, кружка, трехлитровая минералка и кусок огурца на вилке – все богатство этой самой спальни.

Хозяин подошел к столу, поднял алюминиевую кружку, понюхал, потом плеснул самогона. Пить сразу не стал, а открыл минералку, которая зашипела. Монаков повернулся к нам, махнул рукой на кровать:

– Садитесь, я щаз, – сообщил хозяин. Взял кружку, выпил, поморщился, закусил огурцом с вилки, а потом взял в руки бутылку с минералкой и стал жадно пить. В один из моментов руки у него дрогнули, Монаков облился и вода потекла по его груди. Майка промокла. Через три секунды в комнате его не было. Монаков на моих глазах исчез вместе с этой самой бутылкой.

– Твою мать! – подскочил Петр.

Ругался он достаточно громко, чтобы в доме появилась Ель.

– Что? – посмотрела она со значением на нас.

– Ушел, – коротко сообщил Петр.

Я все еще раздумывал верить ли мне или нет. Но ведь глаза не обманывают. Этот тип просто был, а потом нет. В одну секунду.

Петр тем временем возился со своими странными приборами. Он не разговаривал и нервничал.

– Что было? – потребовала от меня отчета Ель.

Я пересказал.

Ель кивнула:

– Значит, связано с водой. Будем иметь в виду. При следующей встрече надо блокировать любой контакт с водой в любом, абсолютно любом виде. Это может быть и пар и снег, – сделала она потрясающие выводы.

– Вода катализатор? – послышалось от Петра.

– По всему выходит, что так, – Ель была довольна, что удалось так быстро определить эту немаловажную деталь.

Пока Петр химичил со своими приборами, Ель осматривала дом. Я был настолько не в себе, что догадался к ней присоединиться только минут через пять.

Мы были на кухне и осматривали нехитрое хозяйство Монакова.

– Смотри, – она показала пальчиком на кастрюлю.

– Что?

– По запаху это должно быть ичеваули, – огорошила она меня.

– Что это такое?

– Местный, в смысле альфовский суп, – Ель как-то причмокнула губами, что я сообразил, это какое-то лакомство. – Так, а это?

Ель рылась в стареньком деревянном буфете. Она поставила на кухонный стол две тарелки с удивительной росписью.

– Сибарит наш объект, – Ель оставила тарелки на столе. – Встань на стол, – попросила она меня.

Я залез на это нечто, что могло рассыпаться подо мной в любую минуту и стал шарить рукой по верху буфета. В руках оказалась коробка.

– Давай, – велела Ель и тут же потеряла ко мне интерес. Она потрошила коробку. На кухонном столе материализовались странные предметы: два кольца с диковинными камнями, я точно знал, что таких камней не бывает, что-то похожее на обломок стрелы, кусок кожи, тоже мне неизвестной и шариковая ручка.

– Что это такое? – я взял в руки одно из колец и стал рассматривать камень, который был оправлен в обычное золото. Камень напоминал желе, но такое искристое и в то же время твердое. Но вот казалось, что он все время колышется.

– Это камушки с Альфы, – Ель кровожадно облизнулась, или все же мне это показалось. – А это кусочек кожи саламандры, – не дожидаясь моих вопросов, она показала на него. – А это обломок стрелы из старых.

Я рассматривал кольцо и попутно думал о саламандрах. Требовалось срочно подогнать биологию и мифологию.

– Теперь туалет и кладовку, – велела Ель.

Я пошел в кладовку. Не очень то мне светило обыскивать туалет. Я не видел, но был уверен, что все найденное из коробки перекочевало в ее сумку. "Пусть Петр разбирается", – решил я и отравился в ту самую кладовку, которая и завершала планировку этого дома.

Вот с этого момента все пошло не так. Я задумался, в докладе так писать нельзя. Пришлось зачеркнуть фразу и исправить. Я открыл дверь кладовки и пострадал от упавших на меня досок. В свое оправдание могу сказать, что никогда не думал, что нормальные люди хранят необработанные доски в кладовке. Все это строительное богатство вывалилось на меня. Я оказался зажатым в узком коридоре. Ель услышала грохот и поспешила на выручку. От удара по голове, я слегка потерял ориентировку и сознание (на несколько минут). Очнулся я на кровати Монакова.

Очнулся от запаха. Господи, этот человек похоже, что никогда не моется. Я закашлялся. Ель смотрела на меня с жалостью, Петр укладывал в сумку приборы со стола.

– Я все определил, сейчас подправлю по наводке и прыгаем, – успел он сообщить до того, как и я пропал.

За секунду, как я пропал из этого мира в другой, я потянулся к голове обоими руками и стал тереть лоб. Кольца стукнули друг о друга и я уже там. Моя персональная дверь в новый мир оказалась деревянной.

Криков и ругани я не слышал. Но позже был уверен, что все это было.

Я сидел посреди проселочной дороги. Время года на вскидку излет лета. Что-то такое неуловимо осеннее чувствовалось в воздухе. Кругом деревья. Я не ботаник, но сильно смахивают на березы. Дорога не асфальтированная. Небо синее. Время где-то за полдень. Меня хватило на то, чтобы встать. Я думал, что уже через пару мгновений здесь будет Петр, но и через пять минут его не было и через пятнадцать. Через тридцать ко мне пожаловал посетитель, но не Петр. По дороге ехали люди. Ехали на лошадях. Все нормально, но лошади были синими. Вроде ни синие розы, ни лошадей еще не вывели. Эти синие лошади меня убедили, что это действительно ДРУГОЙ мир.

Они подъехали ко мне, а я так и стоял посреди дороги, разглядывая синих лошадей. Их было шестеро. Все мужчины за сорок. Взрослые, серьезные дядьки. Все в черных рубашках с мечами за спинами.

Они смотрели на меня, я на них.

Неизвестно, что было бы дальше, если бы не птичка. Люди ее не видели, а я видел. За ними появилась птица, больше похожая на мультяшных птеродактилей.

– Птичка? – я показал пальцем.

Один из мужчин повернулся. Остальные не отрывали от меня взгляда.

– Уа! – закричал тот мужик и из рук метнул в птичку молнию. Так светануло и полыхнуло. Я открыл рот. Вслед за этим мужиком остальные тоже кинули свои молнии. Но у двоих они были красными – огненными, а у троих такими же белыми, как у того первого. Я закрыл рот. Птичка издала визг, наверное, на грани ультразвука, мне стало очень плохо: в глазах поплыло, коленки задрожали. Местный птеродактиль развернулся и полетел прочь от нас.

– Благодарю, – послышалось от одного из мужчин. Остальные согласно кивнули.

Я все еще не мог произнести ни слова.

Мужчина спрыгнул с лошади и подхватил меня. Я был готов упасть на колени.

– Ему плохо! – крикнул мужчина. Он поддерживал меня и мне становилось легче. Какая-то прохлада вливалась в тело, тошнота и слабость стали проходить. За вторую руку меня взял второй мужчина.

– Ох, – я выдохнул и распрямился.

– Позвольте поблагодарить, ученик, – еще раз высказал свою благодарность тот мужчина. Я отметил, что он видимо главный. Остальные слушались его. Он первый метал в птичку молнии.

– Не за что. Я увидел, что она летит с когтями на вас, – я чуть отстранился. – Сказал.

– Это потребовало от вас много силы, – согласился тот второй, который мне помогал. У него голос был чуть звонче Предводителя.

– Позвольте представиться Джек, – я во время вспомнил слова Ель.

Предводитель кивнул:

– Я Афлон, это Джон – он показал на второго. Остальные назвали свои имена, которые к своему стыду, я не запомнил.

Я подумывал о чем бы дальше поговорить, но терялся. Варианты были все не подходящими, в основном потому, что были необъяснимыми.

– Позвольте попросить вас, Афлон, помочь мне добраться до ближайшего поселения, – я понадеялся, что они помогут.

Афлон так внимательно на меня посмотрел:

– Понимаю, – кивнул он сам себе. – Сам бывал в такой ситуации.

Меня стал разбирать истерический смех. Не верилось мне, что он бывал в такой ситуации. Потихоньку до меня стал доходить ужас произошедшего. Я один в неизвестном месте и непонятно сколько буду ждать помощи. Самой разумной мыслью было добраться куда-нибудь до людей, а не оставаться на дороге, где летают такие птички.

Они буквально посадили меня на лошадь за спину Джону. Я держался за него и пытался успокоиться. В голове, наконец то, стали крутиться дельные мысли. Первая была хлопнуть опять этими колечками, но вот возникала проблема ориентирования. У меня не было той машинки Петра. Куда я могу попасть мне даже думать не хотелось. Ель же говорила, что то ли на Гамме, то ли на Бете я за десять минут сварюсь.

Второй была мысль все же остаться на дороге для спасательной команды, но ее перевесило соображение о своей собственной безопасности.