Текст книги "Последняя из рода Леер - 4 (СИ)"

Автор книги: Ольга Ильина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Занятная история у этого колечка. Заинтересовал? – улыбнулся он.

– И откуда вы все знаете?

– Опять ты на «вы», – он поморщился, но продолжил, – Я пытался проследить его историю. Достал немного, в основном легенды. Все замешано на забытой магии драконов, побратимов и анвар. Но все сводится к одной простой истине. Пока любишь, или пока связь не прервется, кольцо не снимешь.

– Вон оно как?

Это открытие меня почему-то не шокировало, не вогнало в ступор и вообще, вызвало легкое недоумение и только. Может, потому, что нечто подобное подозревала. Ведь пыталась, много раз. Уж очень мешало жить мне это колечко. Да и перчатки носить в подобную жару мягко говоря глупо. А приходится. Даже сейчас. Особенно сейчас.

– Но ведь связь прервалась.

– Не для тебя, – ответил Гаар.

Заставил задуматься. О многом.

Жаль, но мне придется до скончания века носить перчатки. Надо к портному что ли зайти. Говорят, эльфийские умельцы создают ткани из тончайшего шелка, на паутинку похожего. Может, и со мной, точнее, с руками что-то придумает. Какие-нибудь дышащие перчатки.

– А про родственника что скажете?

– Здесь сложнее. Регина бы пригодилась.

– Сомневаюсь, что она что-то скажет. Упертая до невозможности. Прямо как Эльвира. Даром что сестры.

– Тогда можно еще один способ попробовать.

– Какой? – заинтересовалась я.

– Тот, который устраивает меня меньше всего. Озеро слез.

Опять заставляет задуматься, вот только…

– Оно не предоставляет видений по заказу. К тому же, после общения с Фиорой я рискую приобрести нежелательный дар.

– Думаю, твой старый друг Вил сумеет помочь тебе в этом. Если, конечно, ты готова рискнуть.

Не готова. Страшно. И опасно. Уж лучше Регина. Хотя нет… Там меня… халф… А я не готова видеть его сейчас. Я вообще ни к чему не готова. Ну вот, опять сырость развожу. Да что ж такое-то? В общем, в душе сумрак, в мыслях бардак и в сердце тоска. Убийственное сочетание. Для меня.

– Может, мы как-нибудь картой обойдемся. У меня как раз есть…

– Боюсь, что тут даже логика не поможет. Ты даже не уверена, что ребенок жив. Не знаешь пол, возраст, ничего.

– Я знаю, что мне ровесник.

– Но, ты даже не знаешь, в какой стране искать. В Адеоне ли, в Мории, в Элении, в Девере или Велесе, а может, в эльфийских землях? И потом. Ты не знаешь, как жил, что делал, чем дышал этот ребенок. А если его воспитывали, как врага? Натаскивали на тебя? Подумай.

Вот я и думала. Много думала. Всю голову сломала. Но успокоилась. Да и некогда было страдать и мучиться. Нас с Мирой Глафира припахала к строительным работам. Как она говорила, труд не только сделал из мага человека, но и вообще облагораживает. И, как оказалось, раны душевные неплохо залечивает. По крайней мере, сны кошмарные мне сниться перестали. Вот еще бы от стены избавиться, да от присутствия за ней, так вообще бы хорошо было. Да и Гаар очень помог. Он научил меня намного большему, чем я заслужила. И не могла не благодарить его за доброту, за любовь, за дружбу. Знаю, ему больно. Всегда делаю больно тем, кого люблю, но не могу отказаться. Он мой маленький спасательный круг, даже лучше браслета.

Мы слушали лес, открывались миру вместе, и я ощущала каждой клеточкой его доброжелательность, его понимание, его радость и первобытный призыв. Сама природа звала нас, и мы откликались.

– Видишь, здесь все иначе. Ты отдаешь, прикасаешься, дышишь, но и взять можешь. Столько, сколько нужно. Попробуй.

Это был иной вид магии, тот, о котором не могли знать ни универсалы, да я не уверена, что вообще кто-то знал. Но там, в том мире, дышалось легче, и появлялось невероятное ощущение легкости и покоя, так нужное сейчас. Это лечит. Сам мир лечит. Жаль, раньше не знала. Могла бы многих ошибок избежать. Быть может, не запустила бы так сильно свою связь с Азраэлем. Держалась бы на расстоянии, а не разваливалась на куски от нехватки энергии. Сейчас я ее восполняла.

– Как вы нашли его? Этот способ.

– Много читал. Хотел понять, быть может, для себя. Облегчить боль.

– Из-за меня?

– Из-за всего.

– Как вы думаете, что будет дальше?

– С тобой или с миром?

– Со всем вместе.

– Не знаю, но могу предположить. Ходят слухи, что безликие нападут.

– На Морию?

– На Свер, а точнее провинцию Аделар.

– Зачем?

– Кому-то это очень выгодно. Но не стоит недооценивать безликих или того, кто ими руководит. Если они рискнут напасть, значит, там есть что-то важное.

– Мой потерянный родственник?

– Или кто-то еще.

– Я знаю, они хотят открыть врата, но зачем? Впустить в наш мир зло? Разве его недостаточно?

– Дело не в том, достаточно или нет. И ты права, главное – понять, зачем?

– А есть ли возможность предотвратить все это?

– Я не знаю, но помогу, если попросишь.

– Вы всегда были и остаетесь моим учителем, другом, самым близким и понимающим.

– Я знаю, – грустно ответил он. А я снова вздохнула. Ну вот, ведь не желала, хотела просто сказать, насколько люблю этого замечательного человека, а сделала больно. Как бы мне хотелось, чтобы и он нашел любовь, не такую безнадежную, как со мной, а взаимную. Наполненную желанием, страстью, нежностью, тем, что должно быть. Но, как оказалось, и взаимная любовь простой не бывает. Она вообще простой не бывает.

Ох, что-то меня опять на философию потянуло. Непорядок.

– А что там со вторым вопросом?

– Найдет. Вопрос, когда?

– Надеюсь, не скоро.

– Расскажешь ему обо всем, что узнала?

– Как? Я даже о халфе своем не могу рассказать никому, только вам.

– Ты должна помириться с ним, Аура. И это не просьба. Тебя надолго не хватит, и силы браслета и природы не смогут надолго давать облегчение.

– Я и не прошу. Но и мириться не буду. Вы не понимаете. Я не начинала ссоры. Я вообще ничего не сделала. Это его проблемы.

– Нет. Нет больше его и тебя. Вы единое целое. Один организм, если хочешь. Если больна печень, то сердце страдает, если не ходят ноги, то мышцы атрофируются, мозг забывает, как нужно и как можно ходить. Думаешь, ему легко?

– Думаю, ему распрекрасно. Ему же питаться не надо, как он не преминул напомнить в нашем последнем разговоре. Он вполне доволен жизнью. И даже наслаждается ею. А я не намерена больше проверять. Одного раза с лихвой хватило.

– В тебе говорит гнев.

– Пусть так. Но он заслужил. Вы не знаете, профессор, что он тогда говорил, как он это делал. Жестоко.

Он был просто вне себя когда столкнулся с Рейвеном в комнате Регины, а я в шкафу пряталась, как не знаю кто. Глупая, просто идиотская ситуация и самое обидное, что сама же в ней и виновата оказалась. Азраэль спас меня тогда и разозлился еще больше, поняв, на какой тонкой ниточке я висела от полного разоблачения. У наследника был прекрасный слух, и он знал, что в шкафу кто-то есть. Вот только узнать не дали. Азраэль буквально влетел в комнату и в своей излюбленной манере завел старую песню, или привычку вспомнил – доводить наследника своими издевками.

– Какие люди, и без охраны? А я думал, ты с невестой, произносишь брачные клятвы.

– Не понимаю, почему тебя это заботит.

– Да я буду просто счастлив, когда ты остепенишься.

– Не волнуйся, ты узнаешь первым. Я, кстати, именно по этому поводу и зашел. Милейшая Регина собиралась просветить меня, где носит четыре года мою невесту?

Азраэль дернулся. Побледнел. И наследник прекрасно заметил, не мог не понять, не все, но что-то.

– А я думал, ее черви давно сожрали.

Наследник выгнул бровь, почувствовав фальшь.

– Интересно. И зачем тебе лгать в такой мелочи?

– А почему бы и нет? Может, тренируюсь, чтобы солгать по-крупному.

– И в чем же?

– А в том, что я…

– Мальчики, может, вы продолжите этот обмен любезностями где-нибудь в другом месте? – вмешалась Регина, пока Азраэль не сказал лишнего. Он был на грани и именно в этот момент мог сорваться.

– Мы еще не все выяснили, – ответил наследник.

– Я знаю. Позволь мне все здесь закончить, и я сама к тебе приду. Мы поговорим, обещаю.

– Я буду ждать.

А потом я услышала, как закрылась дверь, и меня, наконец, выпустили. Причем не Регина, а пылающий яростью Азраэль. Я никогда не видела его таким. Он смел со стола Регины все, что на нем было и поднял взгляд. Безумный, полный горечи и гнева. Прямо как глаза Арона, когда он узнал, что Гвинерва его предала. Но ведь я не предавала… Я всегда была честна с ним, он знал. Он все про меня знал. Тогда почему такая ужасная реакция?

Он тогда впервые схватил меня за плечи, сжал так, что кости хрустнули.

– Ты хочешь его, не можешь без него жить? Так иди. Беги к нему, ползай у ног. Пусть кормит тебя. Ты ведь этого хочешь? Стелись перед ним, как другие. Сколько их у него было, сотня, тысяча, а ты тысяча первая.

– Замолчи! – я ударила. Просто не сдержалась. И руки дрожали так, что я едва могла сжать их в кулаки. А потом он успокоился. Внезапно, словно переключил кто, и в глазах не осталось ничего, только пустота.

– Не приходи ко мне больше. Ты не нужна мне. Никогда не была нужна. Если б мог, уничтожил бы. Всякие следы твоего существования. Ты хотела этого. Так вот тебе обещание. Я никогда не стану завершать слияние. Уж лучше так, быть полупобратимом, полуанваром, быть наполовину, но не хочу делить ничего с такой жестокой, слабой пустышкой как ты. Ты не стоишь ни его, ни меня. А теперь пошла вон.

С тех пор я не возвращалась. Думала, лучше сдохну, чем увижу в его глазах торжество, хотя бы намек, что он был прав. Конечно, Гаару я всего этого не рассказала. Никому не рассказала. Слишком тяжело это было. Весь этот яд, что он вылил на меня. Я не заслужила. И понимать не хотела. И прощать не хотела. Я не святая, не Всевидящая, чтобы прощать. Я и так поняла и простила слишком многое ему. И как же мы умеем ранить… Одно слово, невольное, вырвавшееся случайно, а словно убивает. Нет, мой халф действовал целенаправленно. Бил по самому больному и знал, куда бьет. В этом я иллюзий не питала. Просто поняла, что игры кончились. А просто жить я пока не научилась.

* * *

Лето закончилось непозволительно быстро. Мы даже не заметили, а дожди пошли. А еще слухи всякие. Темные. О западных границах Свера. За последние несколько лет это было первое серьезное нападение безликих. В города хлынули беженцы, да и сам Свер мобилизовываться начал. Мы с Мирой поспешили в город. В таких делах травники да лекари на вес золота. Тем более, что Нерис первый крупный город на пути от Аделара.

К тому же Зак весточку прислал. Впервые за долгое время. Я понимала, да и не ждала особо. У него и без моей просьбы хватало проблем. Особенно после покушения на Лестара и загадочного исчезновения Милы. Правда об исчезновении этом никто не знал. И я понимала, почему Лестар скрыл это, а вот как ему удалось водить родителей Милы и ее друзей за нос, остается загадкой. Впрочем, я знала, что с ней все в порядке, насколько это вообще возможно. Надеялась только, что наши пути-дорожки пересекутся, и она меня не придушит при встрече. Очень надеялась.

Как и ожидалось, Нерис буквально наводнили беженцы. Благо, Александр – наш начальник местной стражи – и Петрис не отказали в помощи. А с Велеса на запад шли войска, да и Эления подключилась. Такое нападение не могло остаться безнаказанным. Но до войны не дошло. Хотя сейчас могло бы получиться. Лестар больше занят поисками жены, да наведением порядка внутри страны, вот только Эления никогда не ввяжется в войну с соседом без поддержки Адеона, а там тоже, по понятным причинам, кое-кто ищет пропавшую невесту. Странное совпадение. А может, и нет, вполне закономерное. Я старалась не вникать в политику и слухов не слушать. Хотя вся эта шумиха вокруг Свера здорово напрягала. И не только меня.

В последнее время меня все чаще к раненым приглашали. Но я не жаловалась. Хотя брать с нищих людей плату за свои травы рука не поднималась. Обычных заказов было мало и пришлось мне вспомнить былые времена. Пошла на поклон к Агору. Он, конечно, поворчал, пошумел, но кушать-то всем хочется, а у меня и лицензия скоро заканчивается, да крышу в доме починить надо, а то прохудилась совсем. В общем уговорила. И стала получать сомнительные заказы, в основном мелочь. Артефакт проверить, пару обманок-амулетов сделать, кое-что кое-где позаимствовать. Но это совсем редко. Зато позволит перезимовать без проблем. Если раньше не заметут. И отнюдь не стража. Но об этом я старалась не думать.

К зиме беженцев увеличилось втрое. Конфликт все больше разгорался, а я все не понимала, почему Адеон не вмешается. Неужели ему важнее отыскать меня, чем озаботиться судьбой мира? Так и хотелось вернуться и накричать на них всех. Даже на Регину. Но я терпела и помогала, насколько могла. Жаль, но магию в моем положении нельзя было использовать. Халф совершенно четко дал понять, что кормить меня больше не будет. А значит, сидеть на голодном пайке придется. А иногда так хотелось. Особенно с детьми. Ведь когда в страну война приходит, прежде всего страдают дети. От голода, холода, отсутствия ласки, любви. В старом гарнизоне Александр организовал приют. Мира туда ходила каждый день, а по вечерам плакала. Не могла спокойно выносить, как малыши тянутся к ней, чуть ли мамой не называют, ласки просят. Страшное зрелище. Для нее. А я эту кухню изнутри знаю. Там ты быстро вырастаешь. Конечно, мечтаешь, глубоко в душе, что когда-нибудь откроется дверь и появится незнакомая тетя, которая захочет взять тебя к себе, и ты потянешься. Просто потому, что всем нам хочется, чтобы было как у всех. Это маленькие плачут, когда Мира приходит. А взрослые учатся жить с этим. Учатся не мечтать или мечтать втихаря, чтобы соседи по комнате не заметили и не обсмеяли или растоптали мечту жестокими ногами. Нет. Я не питала иллюзий. Но даже мне приходить туда было тяжело.

– Когда это закончится? – однажды спросила подруга. А я не знала, что ответить. Наверное, когда сильные мира сего перестанут играть в свои большие игры и обратят внимание на простых людей. Надеюсь, когда-нибудь это случится.

Впрочем, нам скоро не до всего этого стало, особенно мне. И началось все с нового заказа.

Глава 5

– Где она? – Первый Нил ворвался в комнату второго, которую он полчаса назад сумел таки снять. И как только нашел. Настоящий псих. И угораздило же связаться, – Я спрашиваю, где она?

– Почем мне знать? – отмахнулся Нил второй и свалился с кровати от увесистой оплеухи. Ох, и тяжелая же у него рука, – Ты че, совсем ополоумел?

– Я куда тебя послал?

– Да был я там, но лучше бы не приезжал. Не было там никого, одни мертвецы.

– Идиот. Я когда тебя просил приехать?

– Слушай, отвали, а? Я не твой цепной пес. Поди туда, не знаю, куда. У меня других дел навалом, и не собираюсь я бегать за какой-то там девчонкой. Кто она вообще такая?

– Сказал бы я тебе, – прошипел первый Нил, – Но ты идиот.

– Я – это ты, не забыл?

– Нет, не я. Я в твоем возрасте таким тупицей не был.

– Да пошел ты! – вскипел второй.

А первый понял, что ничего не получится. Слишком хорошо знал и этот решительный взгляд и поджатые губы, и гневно раздувающиеся крылья носа. Все бесполезно. А значит, придется искать ее самому.

– Где она может быть?

– Понятия не имею.

– Ну, хоть предположи.

– В Свере, наверное. Если не у безликих.

Он снова подлетел к второму и схватил за грудки.

– Еще слово и я тебе физиономию подпорчу.

– Тогда не сможешь больше дурить народ, выдавая себя за меня.

– Идиот.

– От идиота слышу. Кстати, ты долго тут ошиваться будешь? А то я не спал со вчерашнего дня.

– Приятных снов, – буркнул он и со всего размаха хлопнул дверью так, что она слетела с петель и рухнула прямо на подслушивающего под дверью хозяина таверны. Бедный, он от них обоих, наверное, уже устал. А как он устал от своего двойника! Может, и его какая-нибудь дверь прихлопнет, так, чтобы насовсем. Что б не маячил поблизости.

Нил помог хозяину подняться, кое-как приладил дверь и лег на кровать. А потом достал из сумки ту самую куклу и положил на подушку. Странно, но с ней спокойнее было как-то. И кошмары не мучили по ночам. Может, она волшебная? Детская ведь. Надо проверить. А сейчас спать. Ему еще какого-то Тора искать по заданию самого повелителя. И, как оказалось, дельце это не из простых. Зато как интересно.

* * *

Таверна – это место встреч и ожиданий, там можно отдохнуть и попасть в неприятности. Это место тайн и секретов, где под черным плащом путника может скрываться разбойник, ищущий очередную жертву, наемник, ожидающий нового заказа, ищейка, стоящий на пути раскрытия очередного заговора или невеста повелителя Адеона.

Бывшая невеста – поправила я себя и проследила взглядом за хозяином таверны «Слепой путник». Этот седовласый человек создавал обманчивое впечатление простака, но за его плечами были годы работы наемника. И черный плащ никогда не вводил его в заблуждение. Вот и сейчас он подошел ко мне и расплылся в добродушной улыбке.

– Давненько тебя не было.

– Ты же знаешь, Агор, я появляюсь всегда неожиданно. Мой столик еще не занят?

– Могла бы и не спрашивать, – немного обиделся хозяин и проводил меня к моему любимому столику в самом углу, где тень падает так, что человека, сидящего за ним, почти не видно, зато он может видеть весь зал и каждого входящего в таверну, – Сейчас я пришлю к тебе Риту.

– Не надо. Сегодня я не буду обедать. Лучше посиди со мной чуть-чуть.

– Опять работа? – озабоченно спросил старик и просверлил меня своим острым взглядом повидавшего многое человека, – Ох, не нравится мне это. Уж лучше бы ты с травками своими возилась.

– Ты же знаешь, зимой заказов мало, вот и приходится брать дополнительную работу. Лучше расскажи, как ты, власти проверками не донимают?

– С этим проблем нет. Твой защитный амулет отлично работает.

– Я рада. Но твой голос говорит, что проблема в чем-то другом?

– Да есть тут кое-что. Слухи ходят всякие.

– Что за слухи?

– Разные. Мой друг из Сертена недавно вернулся. Говорят, там неспокойно.

– И давно? Насколько я знаю, Сертен чуть ли не самый защищенный город Белого острова.

– Так-то оно так. Да поговаривают, безликие туда стали наведываться. Ничего не берут, никого не трогают. Ищут что-то. Как бы не повторилась история с Аделаром.

– Ищут?

– И не только они. Еще поговаривают, что анвары внешним миром очень интересуются.

– И давно?

– Да с полгода уже.

– И чего им в Адеоне не сидится?

– Не знаю. Только слухи ходят…

– Слушай Агор, не люблю я эти намеки, ты прямо говори. Что за слухи, и почему ты мне о них рассказываешь?

– Тише, тише. Не сердись. Не хотел я тебя за живое задеть. Только поговаривают, что человека они ищут, женщину-мага.

– Ну и что? На свете много городов, и магичек хватает.

– Это верно. Только это не простая магичка. Красивая, сильная, посильнее иного архимага, но вот только скрывает она и силы свои, и себя. А еще перчатки носит, и не снимает их никогда, словно прячет чего.

– И что же она прячет? – улыбнулась я. Эта улыбка далась мне очень нелегко.

– Да кто ее знает, может, и ничего, – ответил Агор и посмотрел на меня. Ах ты, старый плут. Все-то ты знаешь. И про перчатки, и про то, что скрывают эти перчатки. Хорошо, что ты мой друг и обязан мне по гроб жизни. А то бы проблем у меня стало в два раза больше.

– Ты сам сказал – это всего лишь слухи. Кстати, эти анвары только по Сертену разгуливают или уже до большой земли добрались?

– Вроде их в Ижене видели.

– В Ижене, говоришь… – значит у меня мало времени, день, может, два. Надо же, как они оперативно работают, когда захотят. И ведь найдут. А если Он приложил к этому руку, то непременно найдут. Вопрос только – когда? – У меня тут работка намечается. Человека одного сопроводить до Мории. Ты присмотришь за моим домишкой?

– Могла бы и не спрашивать. Не в первый раз.

– И если кто спросит…

– Ты в Белом городе, сопровождаешь караван. Вернешься недель через пять?

– Где-то так.

– Будь покойна, все сделаю, и скажу кому нужно.

– А если появятся эти, из Адеона, пошли голубка, так, на всякий случай.

– Все сделаю. И когда они уйдут, тоже весточку пошлю, так, на всякий случай.

– Спасибо.

– Да чего уж там, – улыбнулся старик, – Ладно, пойду посмотрю, что там на кухне творится. А то без меня эти неумехи всю кухню спалят.

Я проводила взглядом Агора и задумалась. Как давно мы знакомы, года два, наверное. Он был моим первым клиентом в Свере. После трех лет обучения в Гильдии я поехала как можно дальше от Велеса и тем более Адеона. Мне нужно было затеряться и свободный, веселый Нерис, город путников и торговцев принял меня в свои вечно неунывающие объятия. Агор прибежал ко мне, едва я успела снять дом. Уж не знаю, как он узнал, что я маг, только он буквально умолял меня посмотреть его умирающую от лихорадки дочь. Удивительно, но в таком большом городе не было ни одного приличного мага. В основном это были недоучки, которые не продержались в гильдии и полугода, или полубезумные знахари, мнящие себя центром вселенной. Так или иначе, никто из них не смог вылечить обычную простуду, и своими «умелыми» действиями чуть не угробили девочку. А потом развели руками, сказав, что жить ей осталось совсем немного. Вот тут и появилась я. Девочка благополучно выздоровела, хотя пришлось повозиться, а я приобрела верного друга. Мы не раз выручали друг друга. Он помогал мне с клиентами, я предоставляла зелья и защитные амулеты для него и его друзей. Ведь даже в таком почтенном возрасте прошлая жизнь не оставляла его. И сейчас, даже если он знает или догадывается, я могу быть уверена, что он промолчит и поможет, если нужно.

Я настолько погрузилась в свои мысли, что едва не пропустила, как в дверях появился мой старый знакомый Эргас. Он был предводителем так называемых вольных стрелков. В основном они грабили богачей благородного происхождения. Уж и не знаю, за что он их так ненавидел, местных он не трогал, но приезжие оставались без гроша.

Эргас не стал искать меня глазами, а сразу отправился к нужному столику. Но меня удивило и насторожило то, что он был не один, а с какой-то девицей, закутанной в дорожный плащ.

– Спасибо, что пришла, – проговорил он, присаживаясь за мой стол, девушка села рядом.

– Кто это с тобой?

– Она сама тебе расскажет, я лишь посредник.

– С каких это пор?

– С тех самых, когда она спасла мне жизнь.

Я внимательней пригляделась к девушке, ведь не каждый день опасный разбойник признается, что в долгу перед кем-то. На вид ей было лет восемнадцать. Маленькая, хрупкая и какая-то вся наивная. Темные длинные волосы и пронзительные серые глаза, скрывающие свои секреты. Казалось, все в ней было просто и открыто, но за этой наивностью скрывалось что-то более глубокое. Уж мне ли не узнать этот затравленный взгляд. Она была в беде.

– Так зачем ты меня звал?

– Ты слышала когда-нибудь о наследнице Легории?

– Девочка, исчезнувшая незадолго до гибели всей королевской династии Легарров. Все знают, что это миф.

– Моя спутница утверждает, что она и есть наследница.

Я не стала смеяться, хотя видела по взгляду Эргаса, что он слабо в это верит.

В конце концов, я сама скрываюсь за маской простой травницы.

– Твоя спутница либо безумна, либо искренне верит в то, что говорит.

– Это правда, – вспылила девушка. – У меня есть доказательства.

Девчонка сорвала с себя плащ и закатала правый рукав блузки, на котором красовалась татуировка серого дракона, признака принадлежности к королевской семье. Вот только какой? Надо будет уточнить.

– Успокойся, идиотка. Ты бы еще на главной площади города рассказала об этом, – усмехнулась я. – Насколько я знаю, все королевские дома Артана имеют подобные знаки.

– Но не серый, – снова вспылила девушка.

– Хорошо. И что вам от меня нужно?

– Проведи нас в Легорию.

– Эргас ты в себе? Ты давно там не был? Легория находится в полной власти безликих. Я туда не сунусь и тебе не советую.

– Моя страна тонет в крови, мой народ умирает от разрухи и деспотизма этих фанатиков, а тебе все равно?

Я еще больше убедилась, что эта девчонка сумасшедшая. Теперь она толкает патриотические речи и надеется, что меня это как-то растрогает.

– Эргас, уйми эту ненормальную и больше не беспокой меня по пустякам.

Я уже хотела пойти найти Агора, но следующие слова девушки пригвоздили меня к полу.

– А Тор говорил, что ты мне поможешь.

Я резко обернулась и уставилась прямо на девушку. Внезапно меня окатила такая мощная волна гнева, что я не сдержалась и позволила ей завладеть собой. Всего на мгновение, но и этого срыва хватило, чтобы понять, что мне снова нужна подпитка. И все из-за какой-то глупой девчонки. И зачем только встретились?

* * *

Илана пришла в таверну особо ни на что не надеясь. Она исчерпала свой лимит везения, когда спасла жизнь Эргасу. Этот наемник посмеялся над ней, когда она рассказала ему о своем самом страшном секрете, но все же помог встретиться с той, о ком так много слышала. И вот теперь эта знахарка открыто насмехалась над ней. Илана представляла себе ее иначе. Она думала, что встретит воительницу, сильного мага, а не девчонку чуть старше ее самой. Но ее уверяли, что только эта девица сможет помочь ей добраться до Легории, и когда та собралась уходить, использовала свой последний козырь. И удивилась, когда та побледнела как полотно от одного имени Тора. Внезапно Илана попала в водоворот чистой энергии, почувствовав кожей, что одно желание этой слабой с виду женщины может ее уничтожить. Она по-настоящему испугалась, когда увидела ее глаза цвета грозовой тучи, в которых было что-то, что заставило ее задрожать от страха. Сила погасла так же внезапно, как и появилась. Травница расслабилась и уселась на свой стул, слегка улыбнувшись. Только в ее глазах все еще горели искры той силы, способной стереть с лица земли весь город.

– Откуда ты знаешь Тора? – спросила травница, все еще улыбаясь.

– Он был другом моего отца, – Илана не лгала, не могла лгать под этим обманчиво наивным взглядом, – Моего приемного отца. До недавнего времени я и не подозревала, кто я. У меня была прекрасная жизнь, любящая семья, друзья. И в один миг ничего не стало. Они пришли и убили их всех, всю мою семью, – Илана надолго замолчала. Она не хотела плакать, но слезы сами собой стекали по лицу.

– Наместник Ферра, старый друг моего отца, спас меня тогда и рассказал, почему безликие убили их. Все это случилось из-за меня. Все они погибли из-за меня. И снова это случилось, но уже в Аделаре. И снова по моей вине.

– Достаточно, – холодно проговорила травница, она не кричала, но одно ее слово заставило Илану прийти в себя. Что она за человек? Илана открыла душу, а она словно и не заметила. Нет, Илана не искала сочувствия, но и этого брезгливого холода в глазах травницы она не ожидала, – Я помогу тебе добраться до Легории. Я так понимаю, ты хочешь коснуться священного кристалла. Только он скажет та ли ты, за кого себя выдаешь.

– Я та, за кого себя выдаю.

– Тогда тебе придется нелегко. Что ж… Эргас, ты, как я понимаю, с нами не идешь?

– Прости Рей, но такие авантюры не для меня. Я всего лишь разбойник с большой дороги, а не воитель. Уж прости.

– На правду не обижаются. Да и не считаю тебя трусом. Могла бы, сама отказалась. Но раз Тор просил помочь… Мне карета нужна. Поможешь?

– Не вопрос, когда?

– Дня через два. И бумаги, знаю, в копеечку встанет, но…

– Какие разговоры. Я сделаю бесплатно. По старой дружбе, – ответил он и подмигнул, вызвав улыбку. Хороший парень, хоть и разбойник. Чем-то Рилана напоминал. Вот только не такой отчаянный, зато проживет дольше. Я поднялась, закуталась в плащ и пошла к выходу, и только на пороге поняла, что девица не спешит идти за мной. Ну что за непонятливая особа!

– Эй, ты, мне тебя до скончания века здесь ждать?

Она поспешно поднялась, ну хоть расслабилась, а то стоит, как истукан. Совсем деревянная. Замороженная рыба, вот кто. Если такой же замороженной останется, то долго не проживет. Надо проверить, так ли все с ней печально. И лучше прямо сейчас.

* * *

Илана облегченно вздохнула, когда вышла из таверны. Ей было страшно постоянно с того момента, как она покинула свой дом, но сейчас она с удивлением обнаружила, что больше не боится.

– Если ты еще раз назовешь при посторонних имя Тора, я тебя убью, – безразлично проговорила травница. Но Илана не сомневалась, что она выполнит свою угрозу не моргнув глазом.

– Ты драться умеешь?

– Отец учил меня, но… – Илана едва успела отклониться от летящего в нее кинжала и еле увернулась от атаки мечом.

– Ты спятила? – взвизгнула она, когда ей в руки полетел другой меч. Отец и правда учил ее, и весьма неплохо, но это было ничем по сравнению с умением травницы. За три минуты боя Илане не удалось даже коснуться ее, хотя она сама то и дело получала мелкие уколы.

– Техники никакой. Видимо, твой отец плохо тебя учил, или же сам был не лучше осла.

– Да как ты смеешь! – возмутилась девушка, и вот тогда ее понесло. Она больше не замечала ни боли, ни усталости, ни того, что сражается в пустом переулке, куда в любую минуту может заглянуть случайный прохожий, а в голове билась одна мысль – наказать эту ведьму, которая посмела так отзываться об отце, которая обращалась с ней как с грязью с того момента как увидела ее. В конечном итоге ей удалось достать травницу, и на щеке девушки появилась кровавая полоска.

– Хорошо хоть ты мне куртку не порезала, – проговорила она останавливая бой, – Беру свои слова назад, твой отец неплохо тебя обучил. Техника, конечно, хромает, а так…

– Зачем ты это сделала?

– Хотела проверить, пригодишься ли ты в бою. Там, куда мы направляемся, скучать не придется.

– Твоя щека…

– Пустяк. К утру ничего не останется. Я и не такие травмы получала.

– Видимо, варить зелья не так безопасно, как я думала.

– Я не всегда была травницей, – улыбнулась девушка, – Идем. Нам надо подготовиться.

Дом травницы оказался совсем не таким, как ожидалось. Небольшая прихожая, комната для клиентов, кухня на первом этаже и спальня на втором. И только кухня казалась более-менее жилой. Здесь был большой книжный шкаф и много полок, где вперемешку с книгами лежали различные свитки и письмена. Илана не увидела там ни трав, ни зелий, ни огромного котла, присущие любой травнице. Лишь только стол, небольшая софа и книги. Все в этой женщине было странно и непонятно. Она казалась такой же простой, как и ее дом, но стоило только подойти поближе, присмотреться, и можно заметить, что он защищен заклинаниями и амулетами не хуже гильдии магии Свера. В нем столько же секретов, сколько и в его хозяйке. Еще больше ее удивило, что травница жила не одна.

– Ну, наконец-то, – красивая девушка в простом домашнем платье вышла из кухни, как только они вошли и тут же осеклась, увидев Илану.

– Мира – это…

– Илана, – представилась девушка, – Очень приятно познакомиться.

– Мне тоже – удивленно проговорила она и покосилась на подругу.