Текст книги "Белая река (СИ)"
Автор книги: Олеся Далинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
– Боюсь… вернее, к счастью, ко мне император равнодушен, – мягко отозвался Гор и повернулся к ней.
Ева смотрела на его отражение на стекле. Уставился на нее, а она боялась взглянуть ему прямо в глаза…Там равнодушие, там холод – будет больно.
– У тебя будет некоторое время, не обольщайся, не думаю, что он бросится насиловать тебя, – бархатный, глубокий голос обволакивал, но ее не обманешь. Будет упорствовать, спорить с ним и он кардинально сменит тон. Гор заставит, – найдешь зал богов и я вытащу тебя отсюда.
– А если не найду, – развернулась к нему Ева, с ужасом представляя, какую роль он ей уготовил, – так и останусь тут, очередной подстилкой императора? Хотя да, может мне понравится?!
Резко распахнулись двери и Ева на дождалась ответа на животрепещущий вопрос. Церон…легок на помине, с Фелис и Сампайо, его правой рукой, расфуфыренным щеголем, что так галантно уступил им место в ложе. В широком проеме, в ожидании, встала парочка фрейлин. Тихо перешептываясь, они беззастенчиво стреляли глазками в сторону мужчин. И с этими курицами ей придется здесь находится. Может Гор ошибся и все обойдется? Церон вроде и не смотрит в ее сторону, следит напряженно за высшим, иногда коротко переговариваясь с Сампайо.
– Мы потеряли тебя Гор.
– Извиняюсь за свое исчезновение. Возникли некоторые вопросы…дела.
К ней вплотную подошла Фелис и походя, незаметно для остальных кивнула в сторону.
– Пошли.
Пролетели мимо шептавшихся фрейлин и смешавшись с толпой, пересекли весь зал.
– На террасу. Там сейчас никого.
– Что происходит, ты чего Фелис?
Ореховый взгляд брюнетки заметался по ее лицу.
– Император хочет новую фрейлину. И знаешь кого?
Проглотив колкий комок в горле, Ева отрицательно закивала головой, но глаза накрыло предательской пеленой.
– Ты, Ева! Что говорил тебе Гор?
Ничего! – захотелось крикнуть в ответ, когда яркой вспышкой воспоминание о поцелуе на фоне огней Сайконга взбудоражило каждый рецептор на коже. Ничего он не сказал…вернее того, что хотелось услышать.
– Ева, что случилось?
– Значит, я буду здесь жить? – ответила вопросом на вопрос Ева, отворачиваясь к перилам террасы.
– Похоже. – Фелис подошла, и сочувственно глядя на Еву, положила легкую ладонь ей на плечо, – босс согласится, да?
– Да.
– И как долго?
– Зал богов, Фелис, – Ева горько ухмыльнулась, – или пока не надоем Церону.
Фелис гневно сверкнула глазами и кулаком стукнула по перекладине.
– Я все выскажу ему…Это уже слишком, отправлять наездников на такое, мы не для этого были созданы. Это унижение. – Запальчиво высказалась Фелис, но ее порыв Ева остановила.
– Не вздумай. Хочешь добавить мне головной боли, Фелис? Он накажет тебя за непослушание и мне тут совсем несладко будет… – Ева отвела взгляд в сторону и постаралась придать своему голосу спокойствие и равнодушие, – в конце концов император не самый уродливый мужчина, не монстр, а найти этот зал – действительно важно. Не дури, подруга…Оно того не стоит.
Ева сидела напряженная, прямая, словно кол проглотила, пока рядом сидящий Церон изображал галантного кавалера. Она искала его среди гостей, но не видела. Пропал, бросил ее здесь, среди незнакомых людей, обсуждающих абсолютно чужие ей темы, смеющихся над шутками, которых не понимала.
– В вашем саду новый цветок, император? – промурлыкал Сампайо, отсалютировав ей бокалом.
– Да, прекрасный белоснежный бутон…но очень грустный, – темные глаза пытливо заглядывали в лицо, и как бы ей не хотелось сбежать отсюда, пришлось изображать улыбку, – вам не нравиться дворец и перспектива здесь обитать, Ева?
– О, ваш дворец великолепен, император. Просто я…Мне тяжело быть далеко от своего кхорка и места его обитания.
Церон снисходительно усмехнувшись, бросил короткий взгляд на Сампайо.
– Но вы здесь не в заточении, Ева. Когда хотите, выходите в город, у нас, кстати большой, самый лучший рынок, встречайтесь с вашим кхорком, – взмахнув неопределенно изящной ладонью, – летайте…живите, Ева.
Он чуть прислонившись и дыша почти в ухо, добавил.
– И любите, Ева…Перед вами весь мир.
Резко вздохнув и сделав вид, что заинтересована акробатическими выкрутасами танцовщиц, Ева уставилась на цветные извивающиеся пятна в центре зала. Уже далеко за полночь, а праздник в самом разгаре, но, боги, как же она устала.
– Мне можно покинуть вас, император? Я жутко устала и из меня сегодня плохой собеседник.
Церон опустил глаза. Недоволен, не привык, что кто-то хочет уйти от сиятельной особы как он. Даже если устал…
– Хозяйка Руанет покажет тебе твои покои. Она тут всем заведует, что касается фрейлин и ты можешь по любому вопросу обращаться к ней.
Словно из воздуха, позади спинки трона Церона выросла сухая, высокая, как жердь женщина. Тонкие, бледные губы раздвинулись в широкой улыбке, как только император взглянул на нее. Вся в черном – это, как поняла Ева, смотрительница личного гарема.
Как только за старухой Руанет захлопнулась дверь, Ева с болезненным стоном упала на бледный шелк огромной постели. Равнодушно прошлась потухшим взглядом по богато обставленной спальне и перевернулась на бок. Уставившись в точку на темном мраморе пола, позволила одинокой слезе, оставить мокрое пятнышко на одеяле.
Гор…мать его…Мерзкий, надменный говнюк, для которого есть только его цели, его амбиции и желания. А она растеклась лужей, растаяла там, в темноте зала. Зал богов! Ищи теперь его, чертовых богов и бегай от приставаний императора. Долго не набегается, не получится…
Солнце отражаясь от гладкой поверхности слепило глаза, не давая рассмотреть того, кто стоял на берегу. В бледно-лиловом тумане, едва ли можно было их различить. Сделав шаг вперед, настойчиво всматривалась, пытаясь понять, кто же ждал ее там. Их трое, их определенно трое. Мужчины – двое очень высокие, атлетичные, излучающие угрозу и жестокость. Третий ниже.
Она сделала еще один осторожный шаг, понимая, что те не делают попыток напасть или угрожать. Не ей. Они ждут…
Туман еще чуть рассеялся, постепенно приоткрывая тайну троицы, которую так бережно сначала укутывал. Остановилась, когда поняла, что двоих из них определенно знает. Кастр, непривычно бледный, замерший статуей, рядом с ним Киаран, с хищной статью сильной, высокой фигуры – черные волосы слегка трепал ветер, а такие же черные белки глаз уставились на нее…Третий, незнакомец, его она видела хуже остальных. Они ждут ее. И когда она уже была готова покинуть искрящуюся воду, тонкие щиколотки обнаженных ног обвили щупальца. Ева закричала, но жрецы и с места не сдвинулись. Попыталась вырваться, но вот с глади вырвались еще и еще…Ланграты. Рот залепило чем-то мерзким – нет сил кричать…А теперь и дышать. Рука ланграта обвила горло.
Ева вскочила и схватилась за рукоять меча, предусмотрительно оставленного рядом на бледном шелке…С гулко колотящимся сердцем оглянулась в поиске врага. С трудом понимая, где вообще находиться, подошла к окну. Утро. По многочисленным мостикам-перешейкам, соединяющим башни дворца сновали люди, а еще ниже бурлил проснувшийся Сайконг.
Повернулась, нужно обследовать смежные помещения. Кажется вчера эта в черном что-то проскрипела про ванную…У постели, на полу стоял черная, довольно большая сумка. Ева, шмякнув ею о покрывало, открыла. На любимых белоснежных рубашках, ее майках и нижнем белье, резко выделялась маска наездника…Оперативно Гор ее переселил. Скривилась, неприятно осознавать, что пока она тут валялась, кто-то заходил в комнату. А может сам высший? Ага, пришел проведать и перекрестить перед ответственным заданием. Взяв свежую рубаху и белье, она направилась туда, где должна быть ванна.
Откинувшись на борт, Ева прикрыла глаза, с удовольствием ощущая, как расслабляются мышцы и из головы выветриваются тревожные мысли. Тишина, какая прелестная тишина, после вчерашней какофонии звуков и ее вселенского разочарования. От воспоминаний о его пальцах на пояснице и ниже, по позвоночнику пробежалась щекочущая волна.
– О, вы смотрю и сами справились.
Ева взбаламутив воду, подскочила.
У входа в ванную, черной тенью стояла Руанет. Липкий, оценивающий взгляд скользнул вдоль ее тела.
– Вы прекрасно сложены, у вас все шансы завоевать сердце императора.
– Что вам нужно? – ей не было дела до мнения этой старухи, что она тут делает древняя карга?
– В мои обязанности входит помощь фрейлинам. У вас все в порядке?
– Да. Можете идти.
– Я могу показать какие благовония и кремы лучше всего подойдут…
– Я сказала вы можете идти, – нахмурилась Ева, и, отправив в ее сторону гневный взгляд, уже спокойней добавила, – я справлюсь сама.
На пару секунд застыв, Руанет, наконец, поняла, что от нее требуется и соизволила уйти, при этом еще плотнее сжав сухие губы, громко хлопнула дверью. Плохое начало…Ева раздраженно хмыкнула – она наживает себе врагов.
Поднялась из остывшей воды через несколько минут и подошла к огромному зеркалу. Да, такой она никогда не была. Проглядывали ее прежние черты, но то, что сейчас красовалось в отражении…Потянулась, восхищенно любуясь, как играют под фарфором кожи упругие мышцы. Еще ближе, глаза – чистый, голубоватый лед, словно пронизанный белыми искрами. Идеальный овал лица… Тонкими пальцами прошлась по груди, по той, что так жарко целовал Гор. Тихий стон сорвался с плотно сжатых губ – лаская ее, он думал о том, как воспользоваться интересом императора к необычной наезднице. Расчетливый, жестокий и мерзкий монстр. Сокольничий…Интриган.
– Мы заждались вас, Ева.
Церон встав со своего места и проводив Еву на стул, оказал ей по здешним меркам высокую честь. Тихий шелест перешептываний и косые взгляды, заставляли постоянно находиться в напряжении во время обеда и рассеянно слушать разговоры приближенных императора.
– Прекрасный шелк…
– Он плохо делает массаж…
– Возьмите бокал, Аннет…
– Сампайо, вы шутник…
Уши горели от десятков голосов, шепчущих, обсуждающих, похихикивающих и злословящих – этого вечного гула, сопровождающего все посиделки во главе с императором. Наискосок, через несколько мест, заметила ту красотку, что была у Гора ночью. Та похоже не узнала ее. Конечно, уж больно занята была, да и лицо Евы, тогда было другим.
– Нужно устроить прогулку…
– А она ничего.
– Думаешь это будущая фаворитка?
Ева порывисто повернулась в ту сторону, где как казалось обсуждали ее скромною персону. Две пары любопытных глаз быстро отвернулись…
– Вы любите охоту?
Уставившись на Церона, она не сразу нашлась, что ответить. Темные глаза, красноречиво уставились на ее губы в ожидании ответа.
– Н-не знаю, – боковым зрением засекла несколько кривых ухмылок, – наверное, нет.
Церон удивленно вскинул брови, и подперев кулаком подбородок, чуть склонился в ее сторону.
– Удивительно. Подопечная сокольничего не любит охоту.
Легкий смех прокатился по столу и замер, как только раздраженно поднял ладонь император, призывая помалкивать свиту.
– Нет, не люблю. У вас есть место, где можно тренироваться? Боюсь, в таком изысканном комфорте и увеселениях я потеряю сноровку.
– Да, как пожелаете, милая Ева. Сампайо покажет вам. А насчет охоты вы все-таки подумайте, – пальцы унизанные перстнями, погладили гладко выбритый подбородок, – возможно, войдете во вкус.
Часа два она остервенело махала мечами в ярко освещенной высоченными витражами тренировочной. Прекрасно оборудованная, просторная, с высокими сводами, где эхом утопал лязг металла от ее оружия. Изрядно потрепанный ею манекен тяжело поскрипывая и казалось молил о пощаде. Она, цветасто выругавшись, пнула его, еще и еще, ударила кулаком и больно сбила костяшки пальцев в кровь. В конец психанув, уселась на мягкое, темно-синее покрытие пола и осторожно прикоснувшись языком к ранкам на кисти, подула. Больно…И внутри тоже тоскливо завывала душа. Взглядом прошлась по высоким белым стенам, чуть задержалась на удивительных окнах и в отчаянии опустила голову.
Щелчок двери отвлек от раздумий. Сердце ухнуло вниз в ожидании, что это снова император, решивший проверить, как занимается его новая фрейлина. Нет…Теперь в груди подпрыгнуло, едва посетитель шагнул в помещение. Эти ботинки первое, что она увидела в этом мире и спутать их не могла. Гор…эта бездушная, расчетливая скотина решил проведать ее?
– Привет.
Она молча проследила за ним, за его неспешным шагом вдоль белоснежной стены. Равнодушно окинул стеллажи с оружием и кучей приспособлений, цель которых она и представить не могла. Оглянулся и, наконец, закончив осмотр, который по сути интереса для него не представлял, уставился на нее.
– Ты плохо выглядишь, – ответила на его приветствие Ева, отмечая легкие темные тени под глазами. Высший, наверное, неплохо затарился у Коичи. Ночь была бессонной и длинной, в мареве дымки от дурманяего зелья торговца.
Коротко, одними губами улыбнувшись, Гор сделал пару шагов к ней и Еве пришлось подняться.
– Зато ты все краше, с каждым днем…Не поехала на охоту, отказалась…
– Мне не нравиться гоняться за животными по лесу, это бессмысленная и глупая жестокость.
– То есть ты за умную, осмысленную жестокость?
– Зачем ты пришел?
– Надо и пришел. Не нарывайся, наездница. Высший здесь я. – Сверкнул амарантом взгляд, в нем затаилась угроза, – как устроилась?
Ева было вспыхнувшая от резкости, с которой он напомнил о том, кто тут выше, как можно шире улыбнулась, призвав все свои артистические способности.
– Лучше некуда. Роскошная комната, изысканная еда…и самые влиятельные мужчины в этом мире.
Удивительно, как быстро амарантовые, бордово-лиловые оттенки в его глазах сменялись на тусклый кровавый цвет. Разозлила, напевая хвалебные оды гостеприимству императора.
– Не лопни от радости, – скривился Горкан, подошел к измученному ею манекену, и с издевкой продолжил, – видишь, а ты страдала. Как мало женщине нужно, чтобы внушить восхищение – тряпки, камешки, роскошь и хоть что-нибудь в шевелящееся в штанах…И делай с ней что хочешь.
– Так что случилось, Гор? – сделала вид Ева, что длинная тирада о женской влюбчивости ее не касается.
Высший с минуту блуждая взглядом по тренировочной, наконец, вскинув подбородок, в очередной раз заставив ее нехотя любоваться аристократичностью черт породистого лица, и пренебрежительно махнул рукой.
– Ничего не случилось. – Замялся, раздраженный непонятно чем, – видела коридор по которому шла сюда?
– Да. Конечно. – Нахмурилась Ева, коридор как коридор…
– Он ведет в подземелья, в самом большом хранилище был зал богов, скрытый от посторонних глаз. Теперь там его нет. Церон разобрал плиты с символами, убрал алтари для жрецов, полностью обезопасив себя от проведения ритуала.
– Выходит мы ищем даже не помещение, а камни, которые куда угодно припрятать можно. Гор, какие тут шансы…Да еще и только с тремя жрецами?
– Если я буду так рассуждать, шансы – не шансы, то с Цероном вообще ни черта не сдвинется. Плиты не иголка, вероятность найти их есть.
Ева взяв в руки меч, задумчиво прошлась до противоположной стены и обратно, круча тонкую рукоятку в руке. Равномерное движение и тихий свист рассекаемого воздуха успокаивал.
– Гор, ты предлагаешь обыскивать мне помещение за помещением в поисках разобранной залы? Да я тут состарюсь…
– Здесь другое течение времени…Зал богов он разобрал почти сорок лет назад.
Ева замерла, ошарашенно открыв рот. Сколько же тогда Гору? Да ну, тот просто насмехается над ней, – она недоверчиво окинула, застывшего статуей Горкана и пристально наблюдающего за ее реакцией.
Покачала головой. Ерунда, бесперспективная ерунда, вот так, практически вслепую искать плиты.
– Слушай, что говорят вокруг, Ева…Смотри по сторонам…И что-нибудь даст подсказку, где он может хранить их.
– Легко сказать. Дворец огромный и я его не знаю, все таращатся на меня и …
Гор одним движением прекратил вращение легкого меча, обхватив правой рукой именно там, где нужно, не попав на лезвие. Глядя на его кисть вспомнила то, что происходило вчера. В голову залезла дурацкая мысль, а какой рукой он залез ей в нижнее белье? Вот этой правой, что превращалась в руку монстра со смертельно опасными когтями…или левой, нормальной? Медленно подняла глаза на его застывшее лицо, чуть дрогнули уголки чувственных губ.
Откинув оружие, высший повернулся на выход.
– Все получится, по-другому и быть не может. Кто ищет – найдет.
Открыл дверь и на мгновение остановился, чуть повернулся, так, что был виден лишь его идеальный профиль.
– И да, Ева. Я трогал тебя правой…
Так и осталась стоять, придавленная, огорошенная тем, что, и главное как ответил высший. Трогал ее… я трогал тебя…Низ живота вмиг отяжелев, напомнил то, что творилась с ее телом в тех залах. Как он догадался? Она превратилась в блудливую кошку, что он вот так запросто прочитал все в ее взгляде на длинные, сильные пальцы, оставившие такие неизгладимые впечатления накануне?
– Да пошел ты на хрен! – выкрикнула в закрытую дверь Ева, как будто он мог что-то услышать, – да пошли вы все…Этого ничего нет! Ничего нет! Я просто сошла с ума!
Она нашла библиотеку. Огромную, поражающую размерами стеллажей и тем количеством книг, что на них умещалось. И что особо ей нравилось – малопосещаемую. Вот место, где можно скрыться от десятков любопытных глаз и липких, оценивающих взглядов местных мужчин. Обнаружив вполне уютный уголок в нише, недалеко от высоких, узких окон, Ева выбрав местный атлас, с ногами взобралась на здоровенное кресло и, устроившись поудобней, изучала карты.
Здесь ее и нашел император. Он видимо тоже оказался любителем книг и уединенного чтения.
– О, Руанет оказалась права, подсказав, где можно найти нашу тихую, загадочную новую фрейлину.
Нет, его привела сюда старуха, а не собственное желание полистать страницы.
Ева привстав с кресла, поклонилась на манер местных обычаев. Церон жестом пригласив ее снова присесть, устроился на таком же кресле-близнеце напротив. Где-то с минуту молчаливо рассматривал ее и кивнув в сторону здоровенного атласа, улыбнулся.
– Изучаете местность? Куда-то собрались поехать?
Странный вопрос, учитывая, что лицо она подневольное. Пожала плечами, опустив глаза к книге. Слишком пристальный, ощупывающий взгляд вызывал смущение. Каждый играл свою роль и это было уж сосем откровенно очевидно. Император знал, что рано или поздно новая фрейлина украсит царственное ложе в спальне – Ева лихорадочно соображала, как ей этого избежать.
– Я…Разве я вольна выбирать? Куда позовет Гор, там и побываю.
Церон откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу, удивленно вскинул брови.
– А, Горкан…Да. – Хмуря лоб, прямо спросил, – вы не в восторге от своего хозяина? Он бывает весьма…жесток и упрям. Однажды даже мое терпение оказалось небезграничным.
– Вы поругались?
Беззаботно помахивая носком кожаного сапога, император ухмыльнулся.
– Можно сказать и так.
– Если честно, он невыносим – выпалила Ева, с удовлетворением заметив, искру сочувствия в глазах Церона.
– Верю, Ева. Вам верю. Но он из касты высших, один из самых влиятельных вельмож этого мира и только у него есть кхорки, летающие по небу.
Узкие, со слегка азиатскими чертами глаза, потемнели.
– Он не заслуженно получил когда-то этот подарок для своего клана. Причем погубил того, кто преподнес ему эти дары.
Ева едва дышать перестала, обескураженная такой легкомысленной откровенностью императора. Или он настолько самоуверен, что полагает легко сможет заполучить в союзники одну из наездниц Гора? Ага, не только Гор тут суетился, тот, кто сидел напротив, прекрасно должен был понимать, что вокруг сгущаются тучи.
– Меня это не удивляет, – согласно кивнула Ева, отложив тяжеленный фолиант в сторону, – только тот, кто не ценит подарок, может так ужасно к нему относиться…
Император поддавшись к ней, буравил ее взглядом опытного ловеласа.
– Я спас вас, Ева. Здесь вы расцветете. В хороших нежных руках…
О, боги, завелась шарманка. Покосившись в сторону, где находился выход, Ева вымученно улыбнулась. Теперь нужно придумать повод, чтобы закончить этот тягостный разговор. Было нечто неприятное в том, что пришлось обсуждать недостатки Гора с его, по сути, противником.
Церон, кажется, заметил ее неосторожные нетерпеливые взгляды на двери и плотно сжав губы, высокомерно вскинул подбородок, сильно уязвленный ее равнодушием, а вернее желанием избавиться от его присутствия.
– Не буду вас отвлекать, но и вы совсем уж не прячьтесь от нас. Через час обед, в саду на крыше восточной башни. – Прильнув в легком прикосновении к ее запястью, он направился к выходу, – я буду ждать вас там.
Спустя два дня она добралась только до схемы дворца. Кратчайший путь спросить ее у кого-нибудь из здешних был опасен – можно навести подозрения, пришлось самой перебрать кучу толстых атласов, сборников и альманахов. Наконец обнаружив ее, Ева уже с час пыталась разобраться в колоссально путаной системе коридоров, переходов из одной башни в другую и уймой различных помещений. Восточная башня, северная, еще две поменьше – башни телохранителей и прислуги. Еще одна – высокая, шпилем устремляющаяся к лиловому небу, что-то вроде часовни. Может там камни? Хотя слишком уж очевидно…
– Вы не забыли про поездку на рынок?
Чуть не завизжав от неожиданности, с которой возле нее возникла сухощавая жердь Руанет, Ева, хлопая глазами автоматически кивнула. Сморщилась, в попытке понять, что от нее хочет противная старуха. А, рынок…Черт, она совсем забыла.
– Да, я помню. – Захлопнув книгу, Ева положила ее на столик, – который час?
– Фрейлины выезжают минут через двадцать, а вы все еще не одеты.
Выцветшие глаза с немым укором окинули ее взглядом. Местную одежду приличествующую женщине, как украшению двора, она одевала только на конкретные события, а их и так было не мало за этих два дня. Подавив тяжелый вздох, Ева, стараясь не смотреть на Руанет, кивнула.
– Я мигом переоденусь.
Руанет продолжала сверлить неприятным взглядом. Вопросительно вскинув брови и давя в себе раздражение, пришлось как можно спокойнее спросить, что ей еще от нее нужно.
– Что-то еще Руанет?
– Нет.
Улыбнулась, фальшиво конечно вышло, но уж как смогла.
– Можете идти. У вас наверняка, куча дел.
Как только тяжелая, массивная дверь поглотила черную фигуру смотрительницы дворца, Ева засунула книгу под кресло. Мало ли что, вдруг кому-то еще взбредет в голову искать планы императорского дворца. На каменные плиты началась охота…
Гулко стуча по мостовой, экипаж продвигался к центру, там, где находилась главная площадь и рынок. Ева, абсолютно равнодушная к трескотне остальных попутчиц, уставившись в окно, наблюдала бесконечную череду зданий. Вспомнилась стычка с тенями императора, на одной из таких улочек и совсем загрустив по прежней жизни в башне Гора, она откинулась на сиденье и прикрыла глаза.
С остальными фрейлинами он не общалась, да и те, с опаской поглядывая на новенькую, не стремились к общению с ней. Это вполне ее устраивало.
– На площадь сначала.
– Почему?
– Сегодня казнь двоих изменников.
– Опяяять, – протянула самая молоденькая, в белокурых кудряшках и маленьким, ну просто идеальным носиком, недовольная, что в рыночный день придется торчать в ложе императора, пока зачитывают приговор.
Ева чуть приоткрыла глаза. Казнь?
Яркая, золотистая блондинка, с удивительно ярко-зелеными глазами, пожала плечами.
– На все про все минут сорок. Потерпишь, – бросила снисходительным тоном старшей в их компании, и бросив короткий, быстрый взгляд в сторону Евы, чуть тише добавила, – ну, кому-то и в удовольствие будет наверное смотреть.
Красотка однозначно имела ввиду ее, наездницу, основной задачей которой было управлять кхорком и ловко управляться с мечами. Смешно…Да она сама иной раз была в обморок грохнутся от кровавых зрелищ, что успела насмотреться с Горканом.
Высший…Она не видела его все эти дни. Последний раз, в той тренировочной, когда она выкричала в закрытую за ним дверь все, что думала о нем и его гребанном, неадекватном мире. Память назойливо подбрасывала его слова… «Трогал тебя…». Следом потянулись картины краткого мига страсти у темного окна. Сморщившись, Ева отвернулась к мелькавшим каменным стенам Сайконга.
Спустя некоторое время, экипаж остановился в гарланящем море жителей города. Площадь, окруженная зданиями была полна народа. Свите императора и фрейлинам, предстояло пересечь ее и расположиться на длинных балконах местного театра – представление сегодня будет снаружи, а не внутри. Разодетая, важная кавалькада дворцовых, двинулась сквозь толпу, по расчищенному телохранителями Церона проходу.
Первым шел император, в темном мундире, искусно расшитом и увешанной регалиями грудью. За ним мелькнул Сампайо и уже немного знакомые лица советников. Слева и справа военные и телохранители, цепкий взгляд которых ни с чем не спутаешь. Немного можно было увидеть…Ева старалась не смотреть по сторонам, чтобы не натолкнуться на презрительные взгляды местных, а такие, к сожалению были.
Женщины в основном восхищенно посматривали на шикарные наряды фрейлин, мужские разные – с ухмылкой, похотливые…Презрительные, сверкающие ненавистью встречались также часто. У местного населения было очевидно неоднозначное отношение, к потерявшему любовь и уважение народа, императору. Его заигрывания с лангратами окончательно подпортили ему репутацию. А вместе с Цероном, «любовь» жителей испытывали на себе и приближенные к сиятельной особе.
Прохладно. Ева то и дело поглядывала на лиловое, в холодных тонах небо. Еще чуть-чуть и снежинки запорхают. Натянув рукава светлого плаща с меховой опушкой на ледяные ладони, шмыгнула носом, чем заслужила неодобрительные взгляды рядом идущих «коллег».
– Я замерзла, – проворчала молоденькая, стреляя глазами в сторону иногда проходящих мимо военных императора. – А еще торчать на балконе…
– Тебя должно успокаивать тот факт, что потом прогуляемся по рынку, сегодня еще и ярмарка.
Зеленоглазая, высокомерно морщась и приподнимая полы, своего нежно-зеленого пальто, ежилась и куталась в пуховый платок из тончайшей пряжи, элегантно накинутый на белокурые волосы.
Ева тоже сегодня не в своей привычной одежде. Пришлось приодеться в очередной наряд, кем-то загодя разложенный на ее постели. Руанет, Ева покосилась в ее сторону. Та, степенно ступая, важная и надменная, не спускала преданных глаз со спины императора.
Такой холод собачий, сейчас бы закутаться в ту куртку подбитую мехом и теплейшие перчатки и натянуть на задницу ее любимые, очень удобные, теплые штаны. Еще только одев это красное платье и стоя перед зеркалом в своей спальне, Ева уже представляла, как будет мерзнуть на этом рынке. Хорошо хоть обувь добротная.
– Все, не скули. На нас смотрят сотни глаз, – шикнула на молодую, блондинка под смешки других фрейлин. Как же ее зовут? Ева нахмурившись и силясь вспомнить, уставилась словно на ориентир широкую спину одного из советников императора впереди. Мирен…Да. И насколько она успела понять, именно она сейчас регулярно грела роскошные простыни императора. Но не фаворитка, сейчас холодным, избалованным женским вниманием сердцем Церона не владела ни одна женщина при дворе. Да и бог с ним, – подумала Ева, во все глаза рассматривая высокую арку входных ворот театра. В огромном холле сразу свернули на лестничный пролет и вышли через огромные окна на балкон, где уже были готовы кресла для влиятельных гостей.
Расположившись у самого края, теперь позволила себе осмотреться, скользнула взглядом по крышам, вновь по небу…Ни тени, ни промелькнувшего крыла…
– Жители нашего любимейшего Сайконга, жемчужины мира. Сегодня состоится казнь! Казнь изменников, что подвергли опасности и угрозе стены нашего великого города! – зычным, великолепно поставленным голосом, начал речь высокий, крепкий советник императора, – прошу тишины и спокойствия. Не стоит пугать теней, что поведут преступников в подземные царства.
Толпа чуть зашевелилась, зашепталась сотнями приглушенных голосов, когда из большого, крытого экипажа, с решетчатыми небольшими оконцами вывели двоих. Обросшие, грязные до такой степени, что черты лица не разглядишь – смертники щурясь от яркого света медленно двинулись к сооруженному месту для казни. Небольшая, на возвышения площадка из белого камня, с двумя длинными столбами…
И вот на это сейчас любоваться? Ева оглянулась на фрейлин. Мирен сидела рядом с императором, молоденькая и вечно хнычущая девушка равнодушно рассматривала свои ногти…Советники и придворные тихо переговаривались, обсуждая приговоренных и предстоящее действо. Вот смертники на эшафоте. По обеим сторонам от них, по палачу, в руках которых поблескивало оружие – длинные, острейшие мечи…
– …Таким образом, нарушив законы и не подчиняясь, они совершили тягчайшие преступления против святейшей власти и государственного…
Все тот же советник, принялся нудно зачитывать приговор.
Те, кому скоро, при всей этой собравшейся толпе предстояло умереть, уже еле стояли на ногах. Один относительно спокойный, другого трясло как в лихорадке. Лица…Сотни лиц – застывшие, недобро поглядывающие на балкон, есть и такие, кто похоже был солидарен с приговором, но над всеми витал четко ощутимый страх…
В толпе много военных, их едва ли не десятая часть от собравшихся. Церон обезопасил себя, на случай недовольства…Ева, настороженно скользнула по стенам прилегающих здания, почему-то уверенная, что на окраинах площади притаились вездесущие тени императора. Снова глаза обратились к небу, моля, чтобы все быстрее закончилось.
– …Исполняйте.
Одно только слово сорвалось с жестких губ Церона. Махнул рукой, давая знак палачам, уже скрестивших мечи на шее приговоренных.
Порывисто отвернулась, едва заметив их смертоносное движение, даже глаза зажмурила. Тишина…
Глухой стук упавших тел…К голу подкатил неприятный липкий комок. Чудовищно, все это просто варварски чудовищно…
Не поворачиваясь лицом к действу внизу, осторожно приоткрыла глаза…И наткнулась на Гора, стоящего почти у стены здания справа. Скрытый от любопытных глаз, тот стоял, облокотившись спиной на темную каменную кладку. Едва заметный – темное на темном…Рядом Велех, нахмурившись, тот смотрел как убирали тела. Раукс, тому все нипочем, стоял и вертел головой, заглядываясь на женщин по близости. Высший…
Она застыла, словно загипнотизированная ярким амарантом его глаз. Трудно понять его выражение лица, трудно вообще его понять. О, боги, как же хотелось крикнуть ему, – забери меня отсюда…Мне адски тошно смотреть на все это! Но он не двигался.
В глазах сокольничего сегодня непривычный жар. Вокруг холодный воздух, колючий и неуютный, а глядя на него становилось остро и горячо.
– Вы совсем замерзли, – она с трудом отвела взгляд и невидящими глазами уставилась на Церона, – быстро прогуляйтесь по ярмарке и возвращайтесь во дворец, к нашему камину в главной зале.
