Текст книги "На огне святом сожжем разлуку (СИ)"

Автор книги: Олесь Бердник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Annotation

В центре повести «На огне святом сожжем разлуку» – жизнь и приключения праславянского парня Зореслава, который ищет «живую воду»

На огне святом сожжем разлуку

Дума первая

Дума вторая

Корень

 Зореслав

Царь Горевей

Мирося

Воронье поле

Битва

Нежность

Выбор жениха

Дума третья

Силок

Надежда

Клятва

Давняя сказка

Славута

Вольная твердыня

Друзья

Странствия

Султанская дочь

Водоворот

Дума четвертая

Ведьма

Бессмертие

Мертвец на престоле

Дума пятая

Невидимая долина

Меж звезд

Ловушка

Освобождение

Пробуждение

На огне святом сожжем разлуку

Повесть-феерия

Дума первая

Боян

 Тяжело быть бояном в славянском крае. Да и разве всякий им станет? Ступит на тропу песни и думы лишь тот, кто перейдет бездну отчаяния и смерти. Перейдет и сохранит в сердце правечное пламя веры в любовь и глубинную ценность жизни.

Эта дума о таком певце.

В муках и тревогах родилась его слава. Начнется наш рассказ от тех дней, когда он был еще лишь легкомысленным, веселым, вдохновенным юношей.

Звали парня Диводаром. Почему? Потому что нашли его путешествующие воины славянские на высокой могиле в Диком Поле. А было так. Ехала рыцарская дружина посольством от братства Хортицкого, что за порогами славутинскими, к черногорским ведунам, которые сызвека отшельничали в Дивской горной долине и были доступны для встречи лишь тем, кто дорастал мудростью и мужеством до этих сказочных существ. Так вот, отправили атаманы братьев в дальний путь, взяв мудрое напутствие и благословение самых старых знахарей-волхвов. На третий день пути и случилось приключение, о котором здесь упомянуто.

Кони медленно ступали звериными тропами меж высоких трав, что достигали буйноцветами выше голов всадников. А когда справа внезапно появилась из зарослей могила, передний конь тихонько заржал.

– Чего тебе, Огнекрест? – вопрошающе склонился к гриве коня Горипал, главный из рыцарей.

Конь опять заржал.  Воины утихли, вслушиваясь в шепот степных сорняков и зарослей. В свисте сверчков от могилы слышался едва различимый детский плач. Горипал пришпорил коня и помчался туда. Почти на вершине могилы, в гнездышке из ковыль-травы лежало голенькое дитя. Почувствовав, что рядом кто-то есть оно завопило.

Взяли его рыцари с собой, считая добрым знаком судьбы – спасти от гибели беззащитное создание. Посоветовались меж собой, поудивлялись, кто бы мог оставить в Диком Поле дитя на верную смерть, да и порешили: не иначе, как подарок от голубого виднокола, от кумира Зоре-дива, а то и от самого Солнца – Яр-дива. Потому и назвали парня Диводаром.

Целое лето и осень добирались братики к Черным Горам. Много краев пересекали они, многих людей видели. Не все дружественно встречали путешествующих воинов, иногда на лесных или горных тропах завязывались жестокие битвы. Звенели мечи, грозно ржали боевые кони и лилась горячая кровь на жаждущую землю. Опять шли дальше рыцари, оставив где-то на равнине или в каменистой долине высокую могилу над упокоенным товарищем, как свидетельство его верности и доблести.

Тисовые и буковые леса на черногорских склонах укрывались позолотой и осенним багрянцем, когда вступила боевая группа побратимов в Ведунскую долину, из которой тропа вела прямо в Дивскую горную долину. Остановил их громкий голос, который раздавался неизвестно откуда и тревожно вторил над скалами:

– Остановитесь, воины, и скажите – кто вы?

Переглянулись рыцари между собой, и Горипал громко ответил:

– Перелетные птицы!

– Откуда и куда? – настойчиво гремело в горах.

– Из теплых краев в теплые края!

– Где должны отдохнуть?

– В Дивской горной Долине.

– Кто такие Дивы?

– Последние часовые Святого Костра.

– Тропа перед вами, воины. Кто вышел из сказки, пусть вернется в сказку.

Услышав эти слова Горипал тронул повод. Узкой тропой, над безднами и гремящими потоками, вскоре добрались братья к горной долине. На каменистом выступе их приветствовал громадный костер из вековых стволов сухого тиса. Вокруг огня стояли в кругу ведуны, о которых племена славянщины рассказывали причудливые сказки и легенды.

 Воины оставили коней возле последних деревьев, которые как стражи окружали громадную площадку, и степенно приблизились к костру. Все дивы были одеты в длинные полотняные рубашки – белые-белые, многие имели седые бороды, но большая часть выделялась могучим молодецким телосложением и юными лицами. В круге таинственных лиц выделялся великан с гривой седых волос, которые спадали до пояса. Он пристально смотрел на прибывших рыцарей, и взгляд Дива изменялся – то искрился изумрудом, то наливался ночной мглой.

Горипал, неся на руках Диводара, направился к таинственному великану и остановился за несколько шагов от него. За ним толпилось притихшее кольцо воинов. Рыцари положили перед костром послание и подарки от знахарей и атаманов.

– Часовым Святого Костра – приветствие от Славуты – торжественно молвил Горипал – Мы и вы – дети одного рода!

– Мы и вы – одного духа! – отозвался великан.

– На пути к Дивской горной долине – вел далее Горипал – Зоре-див послал нам подарок – живую душу. Благословите, Святые Дивы, юного Диводара, и пусть это будет знаком того, что тропа между внуками и пращурами вечно сохранится.

– Хорошо сказал, сын – похвалил великан и, приняв малого найду из рук воина, поднял его над пламенем. Все дивы протянули ладони к ребенку, благословляя его – В одиночестве Дикого Поля встретили вы Диводара. Одиноким и пройдет он между троп жизни. Тяжелая судьба судилась парню. Однако имя вашего воспитанника, воины, не забудется до тех пор, пока будет стоять белый свет и будут жить в нем люди.

Тревожно выслушали такое странное пророчество рыцари, пересматриваясь между собой, и молча принял Горипал дитя от старого Дива.

Несколько дней отдыхали посланцы от тяжелого пути, разговаривали с дивами в уютной пещере около Вечного Огня. Диводар еще не мог понимать, о чем шла речь в товарищеских беседах, он завороженно рассматривал на стенах пещеры изображения кумиров – покровителей славянщины, любовался игривыми языками жертвенного огня, на котором сгорал благоухающий горный можжевельник, и распевал что-то лишь ему известное.

Миновало много лет.

Рыцари-братья еще несколько раз странствовали в Хортицу и назад, с боями и потерями преодолевая тяжелый путь. Горипал все эти годы оставался вместе с Диводаром в Дивской горной долине. Он стал юному найденышу отцом, товарищем, учителем. Впоследствии беседы около очага стали понятны парню: в них раскрывалась для молодого сознания судьба родной земли, славянских племен, которые добывали в борьбе свое бытие между кипения разноголосых народов. Порою дивы повествовали сказки и легенды о далеком прошлом белого света, и тогда Диводар, затаив дыхание, странствовал в тайну других времен и пространств – тревожную, но волнующую и желанную. И начал понимать юноша, чего желают мудрые дивы, чего хочет Горипал и ведуны из священного острова Хортицы.

Вокруг славянщины возникали могучие королевства, княжества, империи, царства. Водоворотом захватывая огромное количество молодых племен и народов. И богатели владыки, накапливая сокровища в подземельях башен и городищ, а потом вооружали дружины, чтобы защитить богатства от жадного глаза других завоевателей.

Ведуны-дивы посылали путешествующих рыцарей во все стороны, чтобы передать славянщине дружественное и искреннее предостережение: воля – наибольший подарок Зоре-Дива. Все сокровища земли не сравнятся с ней. Не отдавайте воли никаким властителям. Как орел, потеряв крылья, станет жалкой курицей, так и рыцарь, отдав волю даже самому пышному, самому величественному владыке, станет смердом, хлебопашцем, холопом. Именно так прозывают усмиренных тружеников бояре и цари.

– Пользуйтесь даром свободной земли – призывали дивы – что посеете – жните сами. Вы и дети ваши. А чтобы вражья рука не сорвала вашего плода, посылайте сыновей своих к путешествующим воинам. Братство единокровных рыцарей защитит ваши городища и поселки от чужестранцев. Вспомните трипольськую руину: пока трипольцы оберегали общность духа и помыслов, до тех пор и земляные валы были надежными границами. Но впустили к сердцу чужинские обычаи и богов – распалась древнейшая твердыня, трипольские сыновья стали перегноем на враждебных полях. Пора возобновить, возродить дух исконной воли триполья.

Диводару запал в сердце этот завет, он впитал его всем естеством, сознанием, чувствами. Дивы тоже полюбили сообразительного парня и понемногу передавали ему скрытую от обычного люда мудрость пращуров.

Наступила пора, когда Горипал с братьями опять трогался к родному Славуте. Рядом с ним на белом кону гарцевал не подросток, а сильный и мудрый юноша, преисполненный глубокого понимания людей и мира.

Для проводов рыцарей собрались все дивы. Стояли они – седобородые и юные – на священной площади около пещеры, а между ними и рыцарями полыхал костер. Длинные рубашки из тончайшего полотна подчеркивали спокойствие мудрецов, торжественную углубленность в себя и странную печаль. Самый старый ведун Тайно-див долго смотрел на Горипала, на его молодого спутника Диводара, и во челе его залегла глубокая морщина тяжелой думы. Что он видел за крепкой фигурой старшего рыцаря, что ему грезилось за ясным лучом Диводарових глаз?

Промолчал о чем-то тайном правечный Див, а обратился с прощальным словом ко всем рыцарям. И говорил он так:

– Дети мои! Между нами и вами – пречистый огонь. Он наша жизнь, дух и ум. Пусть же очистит он слово мое от мизерности, пусть растопит в ваших сердцах все, что мешает мудрости войти в души. Перед далеким путешествием напрасны длинные наставления, однако стоит сказать заветное слово. Пусть оно будет живой водой для тех воинов, которые станут когда-то на суд своего последнего мгновения.

Первое мое слово такое: и мертвый орел лучше, чем живой шакал.

Второе слово: лучше маленькая искра, чем гора пепла.

Третье слово: и живых – еще нет, и мертвые – живут.

Четвертое завещание: все громы завершаются тишиной.

Шестое слово: лишь мудрость не ржавеет.

Последнее завещание: зажги пламя в сердце и вернись к Яр-диву.

Я все сказал, дети мои! Пусть Правечные Матери оберегут вас в пути!

Покинули воины священные Черные Горы. Миновали хорватские земли. Углубились в карпатские горы, в глубокие ущелья, в исконные чащи. Пробирались над громовыми водопадами, пересекали вековечные завалы.

Горипал вел рыцарей потайными тропами, обходя известные кочевым племенам перевалы. И все-таки случилось зловещее приключение: в горах над Днестром встретило их немаленькое войско. Глянул вокруг Горипал и понял – столкновения не избежать.

– Эй, братья – сказал сдержанно старший рыцарь – зря старались мы добраться родной земли тихо. Что станем делать?

– Нас двадцать – говорил рыцарь Славобор – их же я вижу около сотни. Да еще – гляньте – и позади путь отрезан. Там тоже воинов тридцать. Нам не пройти!

– Какой совет?

– Попробуем обойти враждебную лаву справа. По почве.

– Кони сорвутся – отозвался кто-то из старших воинов – разве пристало на виду чужинских дружинников драпать в кусты?

– Слово воина – кивнул Горипал, скупо улыбнувшись, от того задрожало сердце в Диводаровой груди, он понял – будет бой! Тайно-див не зря дал прощальное напутствие: и мертвый орел лучше, чем живой шакал!

– Он сказал и другое – прибавил Славобор, передвигая ближе до колена колчан с боевыми стрелами. – Он сказал, что и острейший меч ломается!

– Булатный меч – добавил Горипал, внимательно наблюдая за своим воспитанником Диводаром: вздрогнет ли, побледнеет перед первым своим боем? – Зато разве щербится меч мужества? Да и где взять времени для выбора, братья мои боевые? Враг приближается, и напрасно от него ожидать пощады. Помните же еще одно слово преславного Дива: и живых – еще нет, и мертвые – живут! Эй, рыцари, за мной!

Заржали кони, грозное эхо катилось в ущельях, воины помчались навстречу своей славе и смерти. Свирепо зашипели стрелы, пущенные на скаку воинами в кучу врагов. Послышались крики, злобный рев. Тучей стрел осыпал противник рыцарей. Щитами заслонялись братья от смертоносного града, а когда врезались в строй противника, выхватили широкие обоюдоострые мечи.

Страшная была сеча. Кровавый туман катился перед глазами Диводара. Стихия битвы несла его на громкой свирепой волне, мешанина ошалевших лиц, разгоряченных коней, блестящих клинков сплетались в яростную песню жестокого боя, и он забыл об усталости. Летел рядом со своим наставником Горипалом, пролагая для него путь между кучей врагов, хотел оберечь от злой судьбы. Старший рыцарь видел то победоносное рвение юноши, и утехой горели его глаза, однако иногда он сурово воззвал к нему, заметив, как парень бездумно бросается в самую густую сечу:

– Сынок, берегись! Берегись, возлюбленный Диводар!

Потеряв пять рыцарей, проскочили братья враждебный заслон. И спрятали бы их высокие горы, густые чащи, но приготовили враги заблаговременную ловушку для путешествующих воинов – перегородили тропу вековыми пихтами. Остановили рыцари усталых коней, переглянулись.

На взгорье – с обеих сторон долины – стояли вооруженные дружинники, на той стороне завала свирепо хохотали спешившиеся воины, а позади, над потоком, надвигался основной отряд преследователей.

– Наступила пора, братья – спокойно отозвался Горипал – присоединиться и нам к вечно сущей дружине Яр-дива. Вспомним же последнее завещание старого Ведуна: зажги сердце и вернись к Яр-диву!

Он обнял Диводара, погладил шершавой ладонью окровавленную щеку парня.

– Жалко, сын, мало пожил ты на свете.

– Не стоит жалеть, отец! – ясно улыбнулся Диводар. – Сколько бы ночь не наступала, а солнечный Див-Яр опять встает над миром. Да и среди ночи сияют звезды!

– Хорошо сказал, сынок – похвалили старые рыцари – отныне воспитанник и оруженосец Горипала – наш боевой брат. В ясный край пращуров войдешь боевым рыцарем!

Опять кипел бой. И лилась кровь. Падали измученные кони, а с ними обессиленные воины. Кучами ложились враги от мечей славутинских, и все меньше оставалось братьев, все более свирепо бросались на смельчаков чужестранцы. Под вечер остались Горипал с воспитанником лишь вдвоем, все братья полегли.

Едва поднимались руки, забивало дыхание от испарений крови, и когда чужие воины накинули арканы на рыцарей, те уже не опирались. Упали на каменистую землю и погрузились в беспамятство.

Их куда-то везли, слышались возгласы, смех, боевые песни. А потом – затхлая вонь каменного подземелья. И тишина.

Опомнился Диводар от острой боли в груди. Стонет, поднялся на ноги. В сумерках разглядел, что бросили их в какое-то старинное каменное подземелья с узкими оконными отверстиями. По стенам зеленел мох, на приплюснутый камень звонко падали капли воды, из щели сочился источник. Юноша обрадовался, жадно напился, сполоснул лицо. Оглянулся. Рядом с ним лежал в тяжелом забвении Горипал. Лицо воина было черным, распухшим, длинные седые волосы слиплись от крови, все тело изрублено. Диводар быстренько набрал воды в горсти, хлюпнул на Горипала. Тот судорожно вздохнул и открыл глаза. Долго смотрел вокруг, как будто пытался осознать, где он. Потом во взгляде старого воина пробежала тень скорби.

– Плен – прошептал он – Позор.

– Надежда – ответил Диводар – ты меня учил, что всегда рядом с нами – надежда. Вечно живая.

– Правда – кивнул, болезненно улыбнувшись, Горипал – лишь надежда. Но враги жестоки. Ты видел? У нас ни меча, ни друга.

Диводар начал обходить каменку. Лестница, построенная из грубых гранитных глыб, вела к дверям, закованным бронзой. В щели ставней видно было хмурые боевые башни, покрученную горную дорогу, чащи древнего леса в долинах и на склонах, а кое-где между скалами блестело течение немаленькой порожистой реки. Иногда на дороге появлялись всадники в шерстяных накидках, с бронзовыми шлемами на головах. Они с грохотом проскакивали деревянный мост, направляясь к укрепленным башням. Взошло солнце, весело заискрилась вода в потоке, на противоположном берегу безумно зазвала детвора, заведя какую-то игру.

Горипал доковылял к ставню, долго смотрел вниз, чело у него болезненно морщилось, руки бессильно свисали книзу.

– Зачем нам сохранили жизнь, отец? – откликнулся наконец юноша. – Почему не убили?

– О, это просто понять – ответил Горипал – владыки без пользы ничего не делают. Думают, что мы подданные или же дети какого короля или князя, вероятно, будут требовать выкуп. Но узнав, что надежда на выкуп напрасна, сразу бросят на пищу шакалам, будь уверен!

Солнце поднялось уже достаточно высоко, как за ними пришли два воина с копьями. Жестом приказали выходить. Лица их были безразличны, замкнуты, между густыми бородами и лохматыми волосами выделялись только колючие черные глаза.

Спустившись крутой каменной лестницей на просторную площадь, пленные зашли в высокий зал, заставленный разнообразными каменными болванами. Посредине жилища в углублении горел огонь, а рядом, на золотом престоле, сидел повелитель, это видно было по всему: с обеих сторон стояла стража, советники, у ног обладателя забавлялись два мальчика, подобных друг на друга, как две капли воды, – вероятно, то были близнецы, дети повелителя. Тот, кто сидел на престоле, мрачно и немного иронично осмотрел окровавленных воинов.

– Кто вы?

– Свободные рыцари – с достоинством ответил Горипал – сыновья Хортицкой твердыни. Верно слышал о такой?

Стража владыки заколыхалась, словно заросли под ветром, на суровых лицах зазмеились улыбки, сам правитель хрипло захохотал, сгреб в широкую ладонь черно-седую бороду.

– Свободные рыцари? Ха-ха-ха! Где же ваша воля?

– И орел может умереть в плену – остро ответил ему Горипал – однако он не станет домашней курицей!

Повелитель вспыхнул гневом, но сдержался, лишь брови тучами нависли над глазами, напоенными жестокостью.

– Ты мужественен, признаю. И твой молодой спутник достоин быть в моей дружине. Я сам видел бой, хвалю! Ваш властитель может гордиться такими воинами. Откуда вы, кто, чьи дети? Я возьму выкуп за вас. Уверен, отец не откажется дать наибольшее сокровище за таких победителей. Я ожидаю, говорите.

Горипал уныло ухмыльнулся, осмотрел свою разодранную рубашку, разрубленные мечом кожаные ноговицы, вздохнул, разведши руками.

– Я уже сказал тебе: мы – дети Хортицкой твердыни, где нет ни владык, ни рабов. Все наше богатство – с нами, владыка этих краев! Панцирь твои воины, вероятно, забрали у нас ночью, мечи остались на поле битвы. А земного владыки мы не имеем, наш повелитель – сонцеликий Яр-Див! Вот он – сияет в окне. Он наибольшее сокровище мира, ты тоже пользуешься из него!

Советники и стража даже онемели от таких неслыханных речей. Но повелитель, к удивлению, не разгневался, лишь лицо у него посерело и глубоко в глазах загорелся костер скрытого безумства.

– Приятно мне слушать мудрые слова – кивнул густой бородой владыка – что же, пусть будет так. Верю тебе.  Разве могут такие воины говорить лживые вещи? Тем лучше. Не имея владыки земного, вы не связаны словом, присягой, верой, сокровищем. Станьте моими верными дружинниками. Поможете мне навеки утвердить волю мою между чужими племенами. Поняли? Дарю вам волю и ласку – быть воинами славного войска!

Переглянулись Горипал из Диводаром, и понял юноша, что последние пути к воле и жизни за какое-то мгновение будут отрезаны. Однако какой у них выбор? Лишь один-единственный ответ. Глянув на ясный луч солнца, который падал из высокого ставня, старый рыцарь сказал:

– О чужой владыка, разве волю ты нам жаждешь подарить? Такая воля, такая ласка – позор для свободного рыцаря! Птице место или в дивоколе меж туч, или в могиле. Клетка – даже самая ценная – противна птице. Лишь правдивую волю я приму. А, впрочем, даже это ты бессилен подарить, потому что сам разве имеешь волю? Ты – раб и пленник своего царства, войска, земли и богатства, награбленного в походах. Куда тебе деться от него? А я – свободен, и даже смерть – лишь последний подарок воли для меня. Ты понял, о чужой владыка?

Закричав от адского гнева, повелитель вскочил с трона, схватив рукоять меча. Но большим усилием сдержался, трудно нахмурился и долго думал о чем-то глядя под ноги. Затаив дыхание, ожидала стража, смущенно замерли возле престола близнецы, испугано поглядывая на обтрепанных чужестранцев.

– Ладно – в конечном итоге хрипло отозвался владыка, и морщины разгладились на его темном челе – вы свободны, признаю! Кто не испугался силы, тот сохранил непокоренный дух. Однако утвердите свою волю мудростью и мужеством. Приготовлю для вас испытание. Выдержите его достойно – идите, куда пожелаете, мои дружинники вас пальцем не зацепят. Согласны?

– Согласны – помолчав ответил Горипал и долго смотрел в глаза повелителю, тот встретил взгляд рыцаря спокойно, улыбаясь с едва заметной иронией – верю твоему слову. Показывай, что должны делать.

Пленных привели узкими полутемными переходами к каменистой плоскости, окруженной каменными стенами, на которых стояли часовые с луками и копьями. Вверху синел голубой свод дивокола, перед ними тускло блестели стрельчатые двери, украшенные причудливым металлическим узором. Наверху показалась фигура владыки, заинтересованные личика близнецов выглядывали из-за его спины.

– Идите по одному – велел владыка – и пусть ваш Яр-Див попробует вас уберечь!

– Сынок, не бойся! – говорил Горипал, обнимая юношу – Если что – жду тебя в солнечном крае!

Рыцарь исчез в узком отверстии, двери глухо громыхнули, будто чавкнула громадная пасть. Парень со страхом ожидал, что будет дальше, изнывая от неизвестности. Не смерть страшна, не бой, не истязание, не муки, а неизвестность, которая ожидает человека в будущем.

– Двигайся! –  наконец то крикнул ему часовой сверху.

Диводар с большим усилием открыл двери, ступил несколько шагов в маленькое помещение. Там стояли два чернокожих воина могучего телосложения, имея на себе лишь набедренные повязки. В их руках блестели короткие мечи, которыми они ритмично секли воздух, оставляя узенький проход от дверей к другому выходу.

– Пройдешь целым – счастье твое! – послышался голос владыки.

Диводар колебался лишь мгновение: ведь Горипал прошел! Чего же бояться? Когда он мертв – юноша тоже пойдет за ним. А если прошел счастливо – судьба обережет и Диводара!

Молниеносно пересек парень барьер крицы, лишь на плече у него остался кровавый шрам. Сразу же вскочил он к соседнему залу и ужаснулся. К нему приближались, грозно рыкая, два гигантских пятнистых зверя.

– Смелее, сын мой! Смелее! – послышался от противоположных дверей далекий голос Горипала – Глянь им в глаза и смело иди!

Запламенели глаза юноши бесстрашием, и шагнул он навстречу хищникам. Звери на какое-то мгновение растерянно остановились, и этого было достаточно, чтобы юный рыцарь уже очутился за закованными дверями.

Наконец он опять на площади, под лучами осеннего солнца. Перед ним стол, на столе два бокала с вином. Диводар, глянув на владыку, понял: в одном бокале – яд. Горипал улыбается ободрительно, он выпил свою часть, он жив.

Юноша смело выпил бокал, который стоял ближе к нему. И по нахмуренному лицу правителя понял, что остался жив.

– Действительно, вы дети воли, – скупо ухмыльнувшись, отозвался владыка. – Ваши кумиры оберегли вас. Идите, куда знаете, вы уже не пленники.

Их привели на крутой берег реки. Остановились около ветхого мостика. На той стороне ежились чащи елей и пихт, звали к себе, манили спокойствием, уютом, волей. Что-то вздрогнуло в сердце Горипала, он задумчиво посмотрел на владыку.

– Еще не умер в тебе рыцарь, чужой владыка, пусть же дети твои воины пойдут тропой воли, которую ты даришь нам!

Помолчал владыка, отвернулся, махнул рукой:

– Идите!

Горипал пошел по шаткому мосту. Но едва достигнув середины реки, провалился. Ухватившись за края мостика, укоризненно глянул на правителя и прохрипел:

– Вот твое слово… такова твоя верность.

– Я помогу тебе, отче! – крикнул Диводар, рвавшись к нему – Я сейчас!

– Не смей! – рявкнул повелитель, и туча стрел прервала путь юноше – Пусть спасает его воля, он на нее так полагался!

– Сын мой – изнывая от напряжения, говорил Горипал – не верь владыкам! У кого в руках власть – тот насильник! Юноша, будь соколом воли! В дивоколе, за тучами, тебя не достигнут никакие путы!

Ослабели руки его, упал он в бездну, ударился головой о замшелый валун, окровавилась вода и понесла искалеченное тело пенистым руслом вдаль.

Правитель захохотал, взблеснув желтыми рысьими глазами:

– И этому желторотому дайте желанную волю! Только перед тем выпеките глаза! Ха-ха! Пусть летит слепой сокол в небо! Ха-ха-ха! Пусть летит!

Закричал, забился в сильных руках Диводар, но силился зря. Огненные зарницы упились в глаза, смели солнце, синее дивоколо, весь белый мир. Раскрылась багряная бездна, дыхнула пламенем, затопила юношу морем боли.

Его вбросили в шаткий челнок, толкнули на воду. Бурное течение подхватило, понесло. Еще долго преследовал его неистовый хохот насильников, или, может, то неистовствовали пороги, соревнуясь с пенистыми волнами, или грозы свирепствовали далеко в горах? Диводар чувствовал лишь одно: мир – безмерная мука, которой нет конца.

Боль надорвала меру ощущений, сознание изнемогало и покинуло юношу. Зато пришли виденья. О счастье! Он опять видит! То, прежнее, лишь кошмар. Вот рядом с ним – верные рыцари, дорогой наставник Горипал, все при оружии, верхом. Только почему огорченные мужественные воины? Почему склонились книзу лица, а из глаз капают кровавые слезы? Юноша кричит от ужаса, бросается к товарищам, хочет обнять, а они каменеют, покрываются темно-зеленым мхом, врастают в землю. И снова он одинок, под взглядом бескрайнего дивокола. Но нет! На горизонте роятся тучи врагов, они приближаются, все более сжимая кольцо, куда от них укрыться? Разве что за тучи? Но и дивоколо спеленало багряным полотнищем, из него каплет кровь, и каждая капля падает на Диводарово чело, будто растопленная бронза.

Плыл юноша через море муки и не мог переплыть.

Сколько так было – кто мог сказать?

А когда вернулась понимание, вокруг плыла тишина и розовая мгла. Тупая боль долбила голову. Будто два черных ворона сидели и клевали в те места, где когда-то были глаза. Вспыхнула зарница понимания: о Яр-Див, он навеки ослеп! Ничего более не увидит: ни ясного дивокола, ни дорогих звездочек, ни мягких цветочков на лугах, ни огнистого солнца.

Диводар зарыдал в отчаянии, охватив ладонями лицо. Слезы оросили раны глаз, усилили жгучую муку. Не в силах сдержать страдание, юноша наклонился из лодки, зачерпнул воды из потока, плеснул в лицо. Стало немного легче.

Вокруг нежно хлюпала волна – мягко, успокоительно. Почему-то в памяти всплыли слова старого Тайно-чуда: «Все громы заканчиваются тишиной».

Удивился, почему вспомнились именно эти слова, пытался понять мудрые изречения, а в болезненной багряной мгле неотступно сопровождали его внимательные, печальные глаза правечного ведуна.

Разматывался клубок мысли, тянулась нить воображения. Что же теперь делать? Куда деваться? Слепой, безоружный, мизерный. Если бы еще где-то там, над Славутой, можно достаться порогов, найти рыцарей-воинов. Они бы приняли, приютили. Но как найти путь к родным родам-племенам? Кто проведет, кто накормит?

Лодка плыла по течению. Чувствовалось, что река успокоилась, горы остались позади, где-то издалека доносились детские крики, ржания коней. Потом опять все успокаивалось, только над потоком с резким карканьем летало воронье и в прибрежных рощах распевали беззаботные птицы.

Где-то внизу громыхнуло. По воде сыпнули капли дождя. Под ветром заволновалась река. Лодку погнало куда-то к берегу. Над головой раздался гром, оглушив юношу. «Может, броситься в воду, пока грохочет гроза, и сразу покончить с мукой»? – подумал Диводар.

Лодка остановилась, ткнувшись носом во что-то твердое. Дождь полил как из ведра. Гром грохота, не утихал ни на минуту. От берега плыли тугие струи ароматов – хвои, грибов, дыма.

«Кто-то жжет огонь», – подумал парень. Гроза катилась вдаль, дождь внезапно перестал. Юноше стало холодно, он попробовал подняться на ноги.

– Кто там? – послышался старческий голос от берега.

– Разве не видите? – каким-то морозным голосом ответил юноша.

– В том то и вещь, что не вижу – ответил голос – Я слеп.

Стрела кольнула в сердце парня. «Слепой». Как же это? Почему он попал к такому, как сам?

– Кто же вы? – дрожа от волнения, спросил Диводар

– Меня здесь все знают – отозвался голос. – Разве не видишь – я же Боян, певец.

– Я не здешний – болезненно объяснил парень, протягивая руки в тьму – И я тоже слепой. Меня ослепили враги в горах. И пустили на глум, на муку вниз за водой.

– О Световид! – вздохнул Боян. Затем юноша услышал, как он ковыляет к воде – Так ты ранен и брошен! Дай руку, я помогу тебе. Слышу по голосу – ты юн.

– Шестнадцать лет.

– Еще дитя. Вот так, держись за меня.

Юноша почувствовал сухую крепкую ладонь старого, припал к нему, выбираясь из лодки.

– Ну, утешься, сынок. Утешься. Со мной не пропадешь. Пойдем в убежище, там я тебя подлечу, заворожу. Ты мне все поведаешь. Все проходит, голубь мой. Все проходит, как рассветная мгла.

…Правду сказал правечный Боян.

Остался Диводар в тихом убежище на берегах Днестра. Проходили дни. Зажили раны. Приходили, рождались новые ощущения, другие стремления, неизвестные ранее думы.

Юноша выходил из тесной землянки на улицу, садился против солнца на березе. Пил лицом, всем телом ласковый напиток лучей, прислушивался к гомону мира. Изо дня в день заострялся его слух, охватывал такие глубины, которые раньше были недоступны праздному уму. Страдание пробуждало скрытое, вековечное, судьбоносное. Прошла осень, прошла зима, прибыла из теплых краев весна.

Соловей начинал чарующую песню у рощи, и Диводар соединялся с ним в том мелодичном потоке веселья, и видел его нездешними глазами, и радовался его птичьим счастьем, любил его соловьиной любовью. Глухо шумели вековечные дубы на круче днестровской, и юноша слышал унылость и тоску в том волнующем гомоне, а воображение рисовало буйнолистную крону, которая стремилась в голубую бездну дивокола, бессильная постичь волю, ибо пила живительные соки тугим корнем из молчаливой земли. Обращался слепой парень лицом к благоухающим луговым цветам, вдыхал умопомрачительную волну в грудь, изможденный ложился лицом вверх, раскинув руки против неба, и слушал, слушал, слушал болезненный и счастливый стон земли. Почему ей болит? – мыслилось Диводару – почему она счастлива? А болит ей, вероятно, от крови и муки людей и зверей. А радуется она, потому что Яр-Див ежедневно осушает ее слезы и пролитую кровь, и багрянец муки становится красками цветов на лугах, в лесах, а радость рождает новые рассветы, других детей, и соловьиные песни.