Текст книги "Последний Выбор (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

К сожалению, но и форма Райдзю мне сейчас не подходит. Однако причина этого гораздо прозаичнее. Из-за капищ, вокруг достаточно много Ёкай, не рукотворных, а скажем так….стихийных. Тех что вылезли из дыр потому что могут, а не потому что их призвали. Существа это достаточно глупые, но то что основная их дичь ходит по тракту, они знают хорошо. В лесу же, в лесу очень плотная растительность. Я мог бы продираться сквозь неё с помощью когтей, но это было бы даже дольше чем в форме человека. Даже на звериной тропе плотность веток и кустов огромна, а уж лианы, этой напасти тут чрезмерно много. Я даже думал залезть на деревья и передвигаться по ветвям, но на востоке деревья не такие крупные как на юге. Словом, придётся шагать пешком. Хорошо ещё что с приобретением нового тела я не потерял своё пространственное кольцо. Старой нагинатой было вполне удобно прорубать себе путь.

Удивительное дело, но по пути к деревне, я не встретил ни единого намёка на присутствие в лесу зверей. Да, были старые следы, но и только. Такое чувство, что всё полуразумное и разумное зверьё тут попросту вымерло, ну или сбежало. Меня это не особо волновало, но наталкивало на определённые мысли. Ёкай вытеснили местную фауну. Это плохо, очень плохо. Развитые животные являются в своём роде пассивной защитой мира. Они отстаивают свои территории перед Ёкай, и если уж они ушли, значит столкнулись с тем, что грозило им полным истреблением.

Где-то на половине пути к деревне, я почувствовал Ёкай. Тварь не очень крупная, но находится прямо у меня на пути. А ещё, рядом с ней я почувствовал затухающую искру жизни. Я немного прибавил скорости, но не для того чтобы помочь умирающему, просто чтобы наконец-таки опробовать свои новые силы в бою. Без практики нет развития.

Пройдя ещё метров сто, я неожиданно вынырнул из зарослей, попав на небольшую поляну. По обрывкам лиан и сломанным ветвям можно было догадаться, что образовалась она тут не сама по себе. Об этом говорило и достаточно крупное дерево, в корнях которого был вырыта достаточно крупная яма. Звериная лёжка. Чья именно? Полагаю, что той бедняжки, которую прямо сейчас жрёт Ёкай.

Уродливая чёрно-серая образина напоминала обезьяну, только лап у неё было не четыре, а шесть. Две задние, мощные, чтобы прыгать чуть ли не на десяток метров в высоту. Четыре верхние чуть меньше задних, но увенчаны острейшими когтями с которых медленно сочится серая хмарь. Чем-то это существо напомнило того самого Ёкай-карапуза, что напала на меня в первую мою ночь после переноса сознания. Строение примитивное, основная сила в развитом физическом теле. Собственно, он и победил-то зверя потому как тот был в крайне невыгодном для себя положении. Ёкай жрал молодую самку хищной кошки. Тело гибкое и поджарое, когти отливают сталью, а шкура вся в пятнах как у ягуара. В честном бою, у такого мелкого Ёкай не было бы и шанса против кошки, но он застал её после родов. Наверное потому-то она и не ушла как остальные. У неё подошли сроки, вот она и спряталась в надежде родить и чуть позже увести своё потомство. Тварь же заявилась к бедняжке сразу после родов. Защищая детей, ослабленная и истощённая кошка билась до последнего и даже не думала сбегать. Она смогла сильно ранить тварь, разорвав той морду, но этого оказалось недостаточно.

– Гр-р-р,– довольно проурчал Ёкай, прямо у меня на глазах подхватывая убитого котёнка и перекусывая его тело напополам.

Доесть свою добычу Ёкай не успел. Не желая видеть как тварь из-за грани жрёт зверя моего мира, я превратил почву под его ногами в топь. Противник сидел неподвижно, потому получилось превратить относительно небольшой участок в земли. Однако, стоило мне использовать первородную энергию, как существо из Бездны почуяло меня. Он невероятно быстро начал двигаться, отчего почти выскочил из опасного для себя участка. Топь превратилась обратно в земли и смогла сковать лишь одну лапу Ёкай. Впрочем, этого оказалось больше чем достаточно. В следующее мгновение я оказался подле своего врага и моё рукотворное оружие разрезало его на две неравные части. Тварь и взвизгнуть не успела, как оказалась мертва. Тело существа просуществовало ещё пару мгновений, после чего вся Ёко заключённая в нём исчезла из мира. Артефакт созданный из первородной энергии вытолкнул чужеродную силу за пределы нашего измерения.

– Жаль я не оказался здесь на десяток минут раньше,– присел я рядом с убитой кошкой и её мёртвыми котятами.– Пусть ваше перерождение будет лёгким и вы познаете радость жизни в полной мере.

Коснувшись каждого из тел, орудуя первородной энергией, я взял каждую затухшую искру жизни в свои руки. Приложив толику силы, я отпечатал на них своё желание помочь, после чего аккуратно отпустил. Круговорот жизни подхватил искры и унёс. Теперь эти звери точно смогу возродиться, не знаю вмести ли и как часть одной семьи, но сердце мира, сквозь которое они обязательно пройдут, постарается помочь им в их новой жизни.

Продолжив свой путь, я шёл и обдумывал случившуюся короткую стычку. Первое что я сразу для себя подметил, это то что существа из Ёко чувствую манипуляции с первородной энергией. Причём низшая тварь почти успела среагировать на мою атаку. Это значит, что с другими не будет также просто. Чем сильнее Ёкай, тем выше концентрация Ёко в его теле и тем более чутко те будут реагировать на мои действия. С другой стороны, мой артефакт показал свою силу. Пусть не в полной мере, но я понял что от него можно ожидать. Ни одна физическая или энергетическая атака не были бы столь эффективны. Существо лишилось жизни мгновенно. И Ёко исчезло из мира столь же быстро, что просто не может не радовать. Ведь убив того же Парпатера, я мог бы высвободить из него столько Ёко, что та самостоятельно бы прожгла на теле мира очередной прорыв! С моим оружием этого не произойдёт, что не может не радовать. Ну а что касается изменения материи, то тут всё довольно просто. В следующий раз я не просто создам топь, а после того как противник попадётся в неё, я обращу её на короткий момент в гранит. Вырваться из такой ловушки будет сложнее. А ещё, обязательно нужно попробовать создать область огня. Это будет тяжелее, гораздо тяжелее, но не могу же я постоянно пользоваться одним и тем же приёмом. Надо расширять свой арсенал, тем более что зависит он лишь от моего собственного воображения.

Прежде чем попасть в деревню, я повстречался с ещё одной тварью Бездны. Та сама буквально выскочила на меня. Я конечно чувствовал её, но уклоняться от встречи с ней не стал. Зачем? Манекен для отработки навыков сам спешит на смерть.

Плотные кусты вперемешку с лианами впереди и слева от меня задрожали, и спустя пару мгновений оттуда вывалилась большая, минимум вдвое больше предыдущей тварь Бездны. Своим видом она походила не предыдущую, только лап у неё было уже не шесть, а восемь. Тело также напоминало примата, но когда существо припало к земле, то стало больше походить на уродливого паука. Я чувствовал, что эта тварь бежала от кого-то, кто тоже обладает Ёко. Преследователей было двое, и оба они обладали большим запасом тёмной энергии. Удивительно, но преследователи прекратили погоню, но этой образине об этом видимо никто не сказал, вот она и ломилась дальше не разбирая дороги. Вырвавшись из кустов, существо явно заметило меня и припало к земле, но спустя секунду что-то невнятно рыкнуло и понеслось дальше. Вернее оно попыталось побежать дальше, но лапы его провалились в пустоту. Участок земли по которому Ёкай бежал я преобразил в несколько земляных кольев. Спрессовав материю почти в тысячу раз, я получил вместо огромной кучи земли пять тонких, но очень прочных полутораметровых иглы. Обезьяно-паукоподобная тварь нанизалась на них как на булавки. Видок у неё был мягко говоря плохой, тело пробило насквозь, одну лапу почти оторвало, и прямо в горле торчала одна из игл. Не желая тратить больше на неё время, я пошёл дальше, а иглы вернулись к изначальной форме, замуровав умирающую тварь в земле. То что я сделал, мог бы сотворить и опытный мастер со стихией земли, но я делал это без техник и печатей, к тому же почти не тратил сил. Ну и мне не обязательно было придумывать или учить эти самые печати и техники, всё происходило лишь по одному моему желанию. С каждой минутой и с каждым часом я всё лучше управлял первородной энергией. Думаю, если бы я захотел, то попавшая в тело Ёкай земля могла бы и разорвать его изнутри на мелкие ошмётки, если бы я того пожелал.

Подобравшись вплотную к деревне, я наконец-таки выбрался из леса. Попав на свободное пространство я осмотрелся. Слева и справа от меня виднелись вырубленные деревца, и даже несколько лесных тропинок виднелось. Видимо раньше местные жители часто ходили в лес. Ещё, раньше деревню окружал частокол, но теперь он был весь порушен. Метрах в пятнадцати от себя я мог наблюдать дома, вполне приличные и крепкие. Явно местный народ не бедствовал. Другое дело, что часть этих домов выглядели так, словно по ним великан прошёлся, отчего местами улицы были полностью завалены. И что хуже всего, вся деревня была пропитана Ёко. В лесу она не так сильно ощущалась, но здесь, она даже в воздухе казалось витала.

– Похоже что мне тут никого не найти,– нахмурился я пытаясь сосредоточиться на энергии вокруг.– Три крупных Ёкай устроили себе здесь лёжку. А та мелочь что выбежала на меня, видимо выбралась из прорыва. Ни о каких рукотворных тварях не слышали.

Пройдя в деревню, я нашёл один из полуразрушенных домов, по обломкам которого можно было взобраться на соседнюю уцелевшую крышу. Обратившись в Райдзю, я в пару прыжков оказался наверху. Оказалось, я ошибся, кое-кого я тут всё же смог найти. Чуть дальше, в центре деревни, там где было проведено ритуальное убийство всех жителей, находился прорыв. Рядом с ним лежали трое гориллоподобных Ёкай, явно родственники тех двух тварей, что я убил ранее. Похожее строение тела, тоже много лап, но куда более осмысленный взгляд. В пользу того что они разумны, ну или полуразмны говорит ещё и то, что они прямо сейчас забавляются с одним выжившим демонопоклонником. Довольно молодой парень оказался прикован к большой глыбе, явно принесённой тварями из леса. В пользу этого свидетельствовал огромная борозда ведущая в сторону зарослей. Обвитый чем-то наподобие цепи, юноша стонал когда одна из обезьян тыкала в него палкой и странно гыгыкала. Истощенный и исхудавший, он наверняка уже долго так вот висит. Так сказать, пожинает плоды собственной неразумности. Другие демонопоклонники кстати тоже нашлись, они всей дружной братией мертвецами валяются на зловонной куче из трупов рукотворных Ёкай. Тела последних не исчезли из-за обилия Ёко вокруг. На лицо конфликт интересов. Демонопоклонники создали прорыв и своих слуг, но когда пришли гости из Бездны, что не подчиняются их боссу, завязалась драка. Прислужники Розалии и Парпатера проиграли, а победители облюбовали себе это местечко. И теперь мне нужно их прикончить, чтобы закрыть прорыв и узнать то, что знает полудохлый засранец на цепи.

– Ра-а-а-а!– взревел я, привлекая внимание всех трёх Ёкай к себе.

Нечего ублюдкам там сидеть, мало ли что они могут отчебучить находясь рядом с прорывом. Да и не хочу я рисковать жизнью единственного выжившего. Сдохнет и не видать мне информации.

Все три Ёкай на моё рёв отреагировали одинаково. Они встали и понеслись в мою сторону. Отдавать свою лёжку кому-то ещё они не планировали. За последнее время они привыкли гонять всех кто тут ошивается, включая даже собратьев. Собственно, они и решили что к ним на огонёк заскочил кто-то из их братии, а потому не сомневались в собственной победе. Только когда первый из них свалился в яму, они поняли что столкнулись с опасным противником. Двое позади идущих притормозили и хотели было помочь своему собрату выбраться, что несомненно говорит о их разумности, но помогать там было уже некому. Я использовал большое количество земли и хлама вокруг, чтобы сначала создать большое количество пик, а после того как те пробили тушу гориллы, обратил часть этой материи в кислоту. Существо буквально растворилось. Вся его плоть превратилась в кисель. Ёко усиливала физические возможности этого существа, а также укрепляла его тело, но не защищала изнутри.

Оба оставшихся противника, видя незавидную участь своего собрата попятились. Они не хотели умирать, им нравилось по эту сторону грани. Однако, не им это было решать. Второго противника я убил создав вокруг него сферу огня. Захотелось попробовать. Яростное пламя созданное из первородной энергии и большого количества деревянного хлама вокруг превратило существо в уголь. Ёкай остался почти цел, потому как шкура усиленная Ёко уберегла его, но пламя выжгло его глаза и проникло внутрь тела. Сил я потратил больше чем на первого, потому как тот сам пробил собственную шкуру во многих местах, но даже так, данный приём оказался эффективен. Против существ без защиты будет крайне полезно.

Последнего ублюдка я убил с помощью артефакта. Из первых двух и так на землю мира вылилось целая прорва Ёко. Столько тёмной силы могло привлечь ещё кого-то из прорыва, а моё время не бесконечно.

Подойдя к прорыву вплотную, я взглянул на тёмный разрыв. Простым взглядом я ничего не видел, кроме чёрного тумана, но вот в энергетическом плане, я ужаснулся. По ту сторону вилось больше тысячи мелких Ёкай, которым не хватало сил прорваться в мир. Они словно огромный рой мошкары ждали кого-то, кто откроет им путь в этот мир. Если провести аналогию, то грань это закрытое окно, отделяющее одно измерение от другого. Прорыв приоткрывает это окно, но мир сопротивляется и не пускает тех, кто не может преодолеть его сопротивление. Это сопротивление, что-то вроде москитной сети, не пускающей орду мелких тварей. Но стоит появиться тому, кто прорвёт эту сеть, как все они окажутся тут. Эти гориллы попали сюда давно и мир восстановил сеть, а те мартышки, видимо, создавали слишком маленькие дыры в сети, чтобы вся мелочь смогла пробраться сюда. Не желая больше рисковать и терять время, я взял в руки артефакт и повёл им вдоль всего разрыва. Удивительно, но благодаря тому что моя сила проходила сначала через мой узор, а затем ещё и через узор моего оружия, она становилась невероятна податлива, благодаря чему сшивать прорыв было невероятно просто! На весь прорыв мне понадобилось чуть больше минуты, а ведь он был огромен!

– В-воды….,– простонало прикованное к огромному камню тело.

– Воды?– обернулся я глядя на человека в одеждах демонопоклонника.– Может быть и дам тебе напиться. Только сначала узнаю всё что хранишь в своей голове.

Уважаемые читатели! В следующий вторник (7 февраля) у автора день рождение. Мне стукнет 25 лет. Жена говорит, что думает устроить мне небольшую пирушку. Боюсь данное действие не совместимо со своевременной выкладкой, так что 6 главу ждите в четверг. Буду рад если все кто дочитал серию до данного момента поставят лайк книге. Комментарии приветствуются!

Глава 6

– Вини! Скорее сюда, помоги мне поднять эту балку!– нарушает тишину раннего утра голос отца молодого парня.

– Да пап, уже бегу,– кричит ему в ответ юноша, запихивая себе в рот кусок свежеиспечённого сестрой хлеба.

Отец и сын вместе подхватывают балку и аккуратно водружают её на положенное ей место. Не так давно отец юноши был в центральном городе провинции Хёго и там ему удалось выгодно продать свой товар. Мельник очень неплохо заработал, так что помимо денег на инструменты он получил ещё и деньги на новый забор. Старый уже начал подгнивать, а деревенский мастер чакры за очищение от гнили просит чуть ли не больше, чем стоит совершенно новый забор. Вот мельник и решил, что построить новый будет надёжнее. Оплатить пришлось только работу деревенского плотника, что по заказу сделал знакомому бруски из дерева. Да так хитро он их сделал, что забор без единого гвоздя можно сложить, только знай что правильно укладывай. Но с этим проблем нет, у мельника умелый и сноровистый сын растёт!

* * *

Картинка смазывается и я легко переношусь в другой период жизни человека, в глаза которого смотрю. Прошло несколько лет, сын возмужал, а отец наоборот одряхлел. Он всё ещё работает, но уже без былого огонька. То спина болит у него, то руки дрожать начинают. Всё больше на себя дел берёт сын, полностью перенимая характер и повадки отца. Даже удивительно, как такой хороший человек смог оказаться прикованным к скале в одеждах демонопоклонника. Чует моё сердце, что не всё в его истории так просто как может показаться на первый взгляд. Впрочем, сейчас мы всё и узнаем.

* * *

– Эй, Вини, слышал что с тракта путники пришли?– завёл разговор с другом молодой мужчина, пришедший на мельницу за мукой для матери.

– Путники? Не беженцы?– удивился сын мельника.

– Да, говорят мол императорская армия громит демонов направо и налево! Выглядят мужики сытыми и довольными, у них поклажа большая с собой, но говорят что это всё товары на продажу в столицу нашей провинции везётся.

– Даже так? А у нас-то они чего остановились? До темноты ещё долго, они бы и до крепости дойти бы успели.

– Говорят что хотят поторговать, а ещё что набирают к себе мужчин молодых,– пожал плечами друг Вини.

– Зачем им молодые мужчины?– удивился сын мельника.

– Да говорят, что после столицы Хёго они караван организовывать будут. Нужны руки рабочие, да и охрана лишней не будет.

– Чушь это какая-то. В столице людей хоть отбавляй, а из нас деревенских охранники хуже не придумаешь!

– Я тоже так решил, но пара стражников что старосте подчиняются уже с ними вовсю общаются, веселятся и кажется всем довольны.

– Этим налей половину стопки чего покрепче они тебе ещё и спляшут,– презрительно фыркнул Вини.– А товары их видел, есть что стоящее?

– Видел чуть-чуть, плотник инструмент у них купил. Чудной тот немного, но наш Эш был рад, словно у него тройня мальчиков родилась.

– Так он же детей не может завести уже три десятка лет.

– О том и говорю!

* * *

Следующие картины из памяти Вини показали, что пришедшие в деревню демонопоклонники оказались хитры и терпеливы. Они достаточно долго втирались в доверие людей, и после того как часть из них оказалась готова, раскрыли им свои планы. К моему удивлению, среди завербованных нашлось только двое, кто попытался поднять шум, но их тут же убили. Причём убили свои же. Вини узнал об этом позже, из разговоров. Потому как сын мельника отнёсся к пришедшим скептически, если не сказать подозрительно, то и демонопоклонником он стал одним из последних, вернее самым последним. Причём сделали его таким насильно. Отца убили и грозили убить сестру у него на глазах, если тот не встанет в круг. Как я понял, для ритуала им не хватало одного человека и парня пришлось насильно в него ставить. Потом был произошёл кровавый ритуал. Вини в нём участие принимал как своего рода батарейка, ну или фильтр, кому как удобнее воспринимать. Он не совершал жертв, никого не ранил, даже слова единого не произнёс. И всё же, в его теле поселилась Ёко. Парень стал словно безвольная кукла, а когда его сестру вопреки обещаниям зарезали ради новой порции силы, он впал в полную апатию. После завершения ритуала, юношу пытались растормошить, но в итоге просто бросили на земле, посчитав что тёмная энергия ему мозги выжгла. Убивать его смысла не было, и тот остался лежать на земле. Лежал он не очень долго, дня три. За это время он слышал пару разговоров, и если бы не они, я бы в пустую потратил своё время. Из обрывочных фраз что улавливали уши Вини, выходило что эта деревня была первой в списке. Рядом находились ещё две деревни, которые нужно было не уничтожить, а превратить в прорывы. Глава этого отряда демонопоклонников бахвалился перед подчинёнными, мол что сама Розалия Мортис за исполнение этого задания обещала согреть ему постель. Врал он конечно, но раз знал о Розалии, то и о её планах тоже должен был быть в курсе. По крайней мере, хотя бы о части её планов. После того разговора прошли ещё достаточно долгое время и случился стихийный прорыв. Ёкай вырвавшиеся из разрыва реальности смели рукотворных прислужников демонопоклонников, оставив в живых лишь забавное полуживое тело. Они приковали его к скале и веселились, тыкая в него палками. Собственно, я его таким и нашёл. Безвольным, слабым, подвешенным на куске скальной породы.

– Вот вода,– открыл я бурдюк и помог сыну мельника напиться.

– С-спасибо,– с трудом произнёс молодой мужчина, что не умер-то ещё только потому что Ёко по непонятной мне причине не давала ему сдохнуть.

– И что мне с тобой делать?– спросил я у парня.– Ты вроде ничего плохого и не сделал, но не могу же я тебя вот так бросить?

– Убей,– взглянув на меня исподлобья произнёс Вини.– Я заслужил.

– Заслужил?– с сомнением произнёс я.– Нет, Вини, не заслужил. Ты и твоя семья заслуживали долгой спокойной жизни. Ты не виноват в случившемся.

– Виноват,– упрямо тряхнул головой мужчина.– Я был….слаб. Отец предлагал мне отправиться в город. Учиться у мастера и стать стражем. Я мог….учиться….мог быть сильнее. Я не смог помочь им. Прошу, убей меня, чтобы я мог отправиться вслед за своей семьёй.

– Не думаю что вы вновь встретитесь,– с сожалением произнёс я.– Они умерли плохой смертью. Все их жизненные силы и искры жизни пошли на корм тварям.

– Тогда, оставь мне чуть-чуть воды и еды. Я оправлюсь и пойду искать Ёкай. Буду убивать их.

– Боюсь что и это тебе не удастся. Ты слаб не только телом, но и духом. Даже желание отомстить не поможет тебе оправиться. Оставляя тебя здесь даже с едой и водой, я обреку тебя на плохую смерть.

– Тогда, что мне делать?– с отчаянием в голосе воскликнул мужчина и лишившись почти всех сил повис на цепях, с которых я его так и не снял.

– Я знаю что тебе поможет. Но ты будешь должен мне помочь.

– Всё что в моих силах, я сделаю,– прорычал парень, с трудом удерживая свою голову поднятой и не спуская с меня глаз.

– Я подарю тебе смерть, но лишь затем, чтобы твоя искра жизни сделала круг и вновь оказалась в этом мире. От тебя лишь прошу, истово желай убивать Ёкай, чтобы следующая твоя жизнь прошла в сражениях с ними. Ты отомстишь их роду за семью и убережёшь многих других от их когтей, зубов и скверны что они распространяют. Ты будешь силён, ведь смыслом твоей жизни будет их истребление!

– Я желаю, желаю убивать Ёкай! Всех их! До последней капли крови! До последнего вдоха! Я клянусь, что положу свою следующую свою жизнь на алтарь борьбы с этими исчадиями Бездны!

Короткий выпад и мой артефакт вонзается в сердце Вини, сына мельника. Первородная энергия заключённая в узор мгновенно вытолкнула из тела молодого человека остатки Ёко, что долгое время стремились полакомиться искрой жизни парня. Короткий миг и искра оказывается у меня в руках. Я нежно коснулся её, запечатывая последнее желание человека, чтобы он смог реализовать его в своей следующей жизни. Прежде чем отпустить её, я взглянул на лицо парня и увидел на нём лёгкую улыбку и умиротворение.

Сказать что у меня было паршивое настроение, не сказать ничего. Я готов сотнями убивать гнилых людей, отдавших свои жизни в услужение Бездне. Но этот Вини не был таким. Это был чистый, светлый человек достойный больше. Я рад что смог ему помочь, но между тем скорбел о его семьи ничуть не меньше чем он сам. Я осознаю, что винить себя во всех грехах не стоит, но никак не могу отвязаться от чувства, что если бы я был дальновиднее и сильнее, то люди не страдали бы и не гибли.

Путь до второй деревни занял у меня не много времени. Между первым поселением и двумя следующими существовала неплохая дорога. Я даже в Райдзю превратился, дабы немного ускориться. Я был не против, если бы на меня сейчас кто-то напал, желательно Ёкай, да побольше. Но судьба словно в издёвку, даже завалящей мелкой потусторонней мартышки мне не подсунула!

В деревню я вбежал не скрываясь. А чего мне скрываться, если тут никого нет? Нет ни демонопоклонников, ни их ручных тварюшек и даже стихийных Ёкай нет. Последние правда недавно тут появлялись, но они вылезли из прорыва и разбежались кто куда. Так что закрыв прорыв, я поспешил дальше, в третье, самое крупное поселение перед крепостями провинции Хёго. По обрывкам разговоров демонопоклонников подслушанных мной в воспоминании Вини выходило, что именно там должны дожидаться приказов Розалии местные упыри. Только вот, как показала реальность, у них явно что-то не заладилось в этой местности.

Третья деревня больше походила на маленький городок. У неё была высокая, сложенная из достаточно толстых брёвен стена. Глубина вырубленного вокруг неё леса составляла двадцать метров, так что при свете дня подобраться к деревне незамеченным было бы трудно. Да и сами здания за стенами были куда более надежными и массивными, по крайней мере в сравнении с первыми двумя деревнями. Однако, всё это мало чем помогает сейчас демонопоклонникам внутри. Как никак, стихийные Ёкай лезут изнутри, а не снаружи. Нет, они и снаружи есть, но у них силёнок маловато стену преодолеть. Это как никак не армия, да и разума у этих тварей маловато для такого. К чему я завёл разговор про драку между домонопоклонниками и стихийными Ёкай? Да потому как я отчётливо чувствую кучу тварей внутри третей деревни, причём меньшая часть из них рукотворные, а значит внутри жарко, но те кто мне нужен, всё ещё живы.

Не теряя времени, я пробежал свободный участок между лесом и стеной и с разбега вскарабкался наверх. Наверху не оказалось никого, ни людей, ни Ёкай. Спрыгнув вниз, я пробежал вдоль стены, заходя битве в тыл. Мой путь в этом мире до воссоединения с собой прошлым был долог. Я научился понимать, когда стоит лезть на рожон, а когда можно и подождать. Сейчас как раз второй вариант. Врагов с двух сторон много, и что важно, они хоть и косвенно, но родственны друг другу. Я для них же буду как красная тряпка. Зачем давать им повод объединиться?

Обежав добрую половину деревни, я наконец углубился в неё. Улица по которой я бежал была пуста, но несла на себе следы недавнего пребывания здесь достаточно большого количества людей. Тут и вещи валялись, и корзины с уже подгнивающими фруктами, да даже следы запёкшейся крови имели. Говорить о множестве следов на пыльной дороге и говорить не стоит, их было столько, словно тут как минимум сотня мужчин и женщин разом шли. Неужели демонопоклонники сюда приводили людей из дальних деревень? Похоже что именно так.

Подобравшись к месту сражения, я выбрал себе одно из наиболее высоких зданий и без труда на него вскарабкался. Орудуя когтями и кистнем, я лез по отвесной стене так же быстро, как многие по земле бегают! Тут наверное стоит сказать, что я рад что сохранил разные формы своего тела. Каждая из них может помочь мне по-своему. Даже не могу представить, как бы я влез в эту битву, будучи лишь в форме дракона. Меня бы однозначно сразу же заметили, так ещё я мог бы на неё и опоздать! Как никак, птица Рух летает куда быстрее дракона.

Между тем, мне открылось поле битвы. Как и в предыдущих деревнях, в этом поселении был свой разрыв. Причём этот был ещё больше, ещё шире и словно бы даже глубже. Хотя последнее не совсем правильно сказано, но смысл таков, что разрыв ведёт не к поверхности измерения Бездны, а дальше, там где обитают более опасные виды Ёкай. И собственно, эти самые опасные виды Ёкай сейчас активно нападают на демонопоклонников, что этот разрыв создали. Тварей было не очень много, всего пять штук, но это лишь самые сильные. Вокруг них вились более мелкие тварюшки, словно свита окружившие их и помогающее своим господам. И те, и другие, походили на пауков. Пять самых крупных особей чем-то напоминали птицеедов, но лап у них было не восемь, а шестнадцать, отчего выглядели они нелепо. Впрочем, это ощущение быстро сходило на нет, когда ты своими глазами начинал наблюдать за их движениями. Ловкие, невероятно быстрые, эти твари имели несколько десятков пар глаз со всех сторон. Любую угрозу себе они видели заблаговременно и легко избегали её, а если не могли избежать, без зазрения совести подставляли под удар кого-то из своей свиты. Последние между тем больше напоминали домашних пауков, тех что на длинных тончайших ножках с маленьким телом. Они тоже были шустры, но их силы заключалась не столько в скорости, сколько в их способностях перемещаться во все стороны. Для этого они создавали из Ёко нечто схожее с паутиной, только серого цвета, как хмарь которой так любят атаковать слабосилки-демонопоклонники. Хмарь эта недолговечна, пара десятков секунд и от неё не остаётся и следа. Но обычно этого хватает, чтобы член свиты смог увернуться от атаки врага или же взобраться к одному из противников.

– Довольно сильные стихийные Ёкай заглянули на огонёк и вы не ожидали этого?– произнёс я в слух, глядя как один из демонопоклонников, управлявших рукотворным созданием Парпатера падает из окна здания и тут же оказывается в сожран птицеедом.

Стоит отметить, что слуги Розалии пусть и находятся в невыгодном, если не сказать плачевном положении, не отчаиваются и держатся молодцом даже. Только вот как по мне, это неспроста. Чувствую я, что грядёт что-то плохое. Я бы даже сказал очень плохое. Только вот, не могу понять что именно. На краю сознание летает догадка, а ухватить её никак не получается.

– Mea facta est aliena potentia, tenebrae corpus meum implent!– неожиданно на одной из крыш домов показался демонопоклонник, чья роба отличалась от одежд других прислужников Бездны.

Уши резануло чуждое миру наречие. Слова адаптированы под язык людей, но изначальный текст написан для Ёкай. Дословный перевод: Чужая сила/жизнь, стань моей. Тьма/Ёко, наполни моё тело.

Собственно, гадать больше не пришлось. Ублюдок на той крыше открыл закупоренную прежде бутылку и принялся жадно из неё пить, но пил он не воду или вино, а чёрную как смоль Ёко. С большим трудом можно было различить в этой тьме десятки и даже сотни затухающих человеческих искр жизни. Они отдавали свою силу и энергию тьме Бездны, а та в ответ вливалась в человеческую тушку с минимальными для неё последствиями. Без подобной жертвы, человек никогда бы не смог впитать столько тьмы без вреда для себя.

– ХА-ХА-ХА-ХА!– громом прогремел смех демонопоклонника над деревней.– БУКАШКИ! ВЫ БУДЕТЕ МОИМИ НОВЫМИ ИГРУШКАМИ!

На подобный словесный выпад все пять птицеедов ощерились и совместно атаковали человека, поспевшего показаться на открытой местности. Крупные Ёкай затряслись и спустя мгновение их тушки раздались чуть в ширину и из их тел в сторону противника полетели острейшие иглы длинной в метр. Демонопоклонник даже не двинулся с места, он лишь взмахнул рукой и укрылся за щитом из чистой Ёко. Хлоп! И все пять игл разбились на тысячи осколков. Однако, от моего взгляда не укрылся тот факт, что из носа человека потекла струйка крови. Он не рассчитывал на то что сила удара будет столь велика, за что и поплатился. Теперь он будет осторожнее. Но это мне и нужно, пусть враги измотают друг друга, а затем я добью обе стороны.