Текст книги "Последний Выбор (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 22

Мягкие воды купели омывали моё тело. Я лежал в воде и отдыхал. Это был момент блаженства, который я не хотел портить. Ни единой мысли в голове. Никаких движений. Только я и вода. Своеобразный транс, позволяющий отдохнуть и телу, и душе.

Не знаю сколь долго я так пролежал, но очнулся мне всё-таки пришлось. Никто вокруг не знает кто я и не испытывает ко мне хоть какое-то уважение. Для местных обитателей, я всего лишь последователь покровителя петуха. Очередной человек, коих в жизни им встречается великое множество. И потому, раз я простой человек, то и побеспокоить меня им ничего не стоит. Служанка даже стучаться не стала, когда сначала вошла в мою комнату, а затем и вовсе заглянула в купальню.

– Ой, прошу прощения, я не подумала что вы можете купаться,– пискнула она, увидев моё обнажённое тело.

Не подумала она, как же. То-то у тебя щёки такие красные, а глаза блестят. Эх, красавица. Знала бы ты, как выразительны твои глаза. Они говорят мне всё о чём ты думаешь, всё о чём мыслишь и всё о чём желаешь. Сирота, выросшая при дворце, ты никогда не знала тепла чужих рук. Ты никогда не любила. И уж точно никогда ещё никого не целовала. Быть может, будь на моём месте кто-то другой, он бы воспользовался твоим энтузиазмом и наивностью, но ты выбрала не тот объект для своих неумелых попыток соблазнения. Хотя попытка была неплохая. Молодая женщина служанка как бы случайно заходит в купальню к мужчине, вспыхивает страсть и они оба бросаются в объятия друг друга. Подумать только, ты так этого хочешь, что даже не заметила мою татуировку дракона, простирающуюся на добрую половину моего тела. Хотя, быть может, дело в том что я стою к тебе боком.

– Ты можешь подойти поближе?– попросил я служанку, переминающуюся с ноги на ногу.

– Да-а-а,– завороженно протянула девушка и сделала несколько шагов в мою сторону, даже не думая отводить взгляд от моего обнажённого тела.

Шаг, ещё шаг…. Она так близко, но совсем не замечает ничего странного. Смотрит почти в упор, но не видит самого главного. Занятно. Значит, моя задумка всё-таки работает. Дело в том, что прямо сейчас, я воздействую на те крохи первородной энергии в теле девушки, что у неё есть, из-за чего она в буквально смысле не видит мою татуировку. Или правильнее будет сказать, она не видит её такой какой она есть. Она видит нечто другое. Для чистоты эксперимента, я даже полностью развернулся к ней лицом. Но она смотрит и не видит. В её глазах, напротив неё стоит красивый, обнажённый последователь покровителя петуха. Это его татуировку она видит в своей голове.

– Это моя новая одежда?– спросил я у девушки.

– А-а?– остановилась она в полуметре от меня, приоткрыв рот.

– Одежда, которую ты держишь в руках, она для меня?– повторил я вопрос.

– Да-а,– прерывисто кивнула она.

– Тогда, ты не против если я возьму её и оденусь?– протянул я вперёд руки, мягко пытаясь забрать те рубашку и штаны, что принесла служанка.

– Оденетесь?– переспросила она, после чего вдруг начала заливаться краской.– Да-да, конечно, я для этого вам её и принесла. Она ваша.

Она отдала мне одежду, после чего резко развернулась на пятках и стремглав вылетела из купальни. Бедняжка. Прости меня за то что тебе пришлось испытать это чувство неловкости и стыда. Так было нужно.

Облачившись в довольно неплохую рубашку и штаны, я вышел из купальни. В комнате никого помимо меня не оказалось. Как и следовало ожидать. Девочка убежала сгорая со стыда. Ну, она хотя бы принесла поесть. Да и другая часть одежды нашлась на кровати. Сменное нательное бельё, не совсем новые, но чистые и подходящие мне по размеру сапоги, даже перчатки. Не совсем понимаю зачем мне могут понадобится последние, но они тут были.

Взяв поднос с едой, я сел за стол и принялся есть. Зачем отказывать себе в удовольствии вкусить пищу? Неизвестно когда я ещё смогу вот так просто покушать. И пусть еда мне не нужна, но это не повод отказываться от её вкуса. Тем более, что мне принесли довольно неплохие блюда. На подносе были тарелки отнюдь не с безвкусной кашей, а вполне себе сносная еда. Большая тарелка супа, несколько ломтей хлеба, жаркое с тушенным мясом, а ещё целая тарелка нарезанных овощей. Ну и питьё тут конечно же было, целый кувшин морса из местных ягод. Настоящий праздник вкуса.

Так вот, за поеданием ужина меня и застала очередная гостья. Распорядительница дворца вошла в мою комнату без стука. И судя по тому что я увидел, эта женщина вообще мало что знает о правилах приличия. Или вернее сказать, она их знает, но не считает нужным их соблюдать. Как глаза служанки сказали мне о её мыслях, так и глаза распорядительницы не стали скрывать мыслей своей хозяйки. Эта властная женщина, не признаёт ни чьих авторитетов. Единственный кто имеет на неё хоть какое-то влияние, это глава клана Андорских тигров. Однако, его влияние на неё слабо, потому как распорядительница является матерью его жены. Сильная женщина, из сильного рода, обладающего богатым наследием и внушительной военной силой. Я знаю достаточно людей с таким же описанием, но ни один из них не является столь же злобным, коварным и не терпящим пререкания человеком.

– Прекрати жрать,– процедила распорядительница сквозь зубы, глядя на меня таким взглядом, что кто-то другой уже мог бы начать дрожать от страха.– Встань, чернь.

Я встал. Мог бы остаться сидеть, но не увидел причины отказывать ей в столь мелочном прошении. Пусть истекает злобой. Мне плевать.

– Бесхарактерный,– скривилась она, видя что я не спешу с ходу начинать с ней конфликт.

Не дождавшись от меня никакого ответа, она вновь скривилась. Я же в свою очередь, с большим трудом удержался от улыбки. Ей неприятно тут находиться, её бесит разговаривать со мной, но у неё нет выбора, она должна взять у меня кровь. Видимо, глава клана доверил ей важное дело, чему она была бы рада, если бы из-за этого ей не приходилось общаться с чернью. И это довольно забавно, забавно видеть как столь злобный человек пересиливает себя, лишь бы сделать дело.

– Расстегивай рубаху,– бросила она мне, доставая из кармашка стеклянную колбочку.

– Нет,– спокойно ответил я ей.

– Нет?

На секунду мне показалось, что у неё сейчас глаз дёргаться начнёт. Стоит, буквально закипает, словно вот-вот и кинется на меня.

– Сними свою чёртову рубаху, иначе я её на тебе разорву, а затем, вызову стражу и тебе всю спину посекут плетьми!– взвилась она.– Кровь твою буду брать не из руки, а из того месива, что у тебя будет на спине!

Признаться честно, изначально, я думал просто спустить ей все её слова и поступки. К чему мне лишняя морока? Так я думал. Сейчас, видя до какой степени злобна эта женщина, я уже так не думаю. Она словно выкидыш Ёкай, по случаю получивший тело человека. Даже знать не хочу, у кого из покровителей может быть столь отвратительный по своей природе последователь. Пожалуй, я повторно испытаю свою возможность влиять на мысли и разум людей, посредством движения первородной энергии. Может удастся сделать из неё адекватного и разумного человека?

– Тебе больно,– произнёс я тихо, но твёрдо.– Я вижу как тебе больно. Твоя злоба доставляет тебе боль. Ты страдаешь. Отпусти свою злобу и боль уйдёт.

– Что? О чём ты говоришь, вонючий….,-попыталась возмутиться эта женщина, но на середине предложения онавдруг ни с того ни с сего начала задыхаться.

– Это твоя злоба, она душит тебя,– произнёс я всё также тихо.– Успокойся и сможешь вновь говорить.

Удивительно, но кажется мои слова только усугубили дело. Распорядительница свалилась на пол и в буквальном смысле слова начала синеть. Её глаза вылезли из орбит, руки в бессилии скребли пол, а ноги сучились, задевая друг друга. Ещё чуть-чуть и она умрёт. Я сделал так, чтобы приступы злобы вызывали у неё сильное удушье, но я и подумать не мог, что она в моменте может от этого умереть. Плохо, придётся вновь вмешаться и успокоить её.

– Как бы лучше поступить,– прошептал я, присаживаясь на корточки рядом с распорядительницей.– Просто прекратить твои муки или пробудить твою память? Не всегда же ты была такой стервой. Да, думаю пробужу память, просто отменить удушье будет слишком милостиво. Ты этого не заслуживаешь. Ты должна сама справиться с приступом, я всего лишь чуть-чуть подтолкну тебя в правильном направлении.

Взяв распорядительницу за подбородок, я заглянул в её глаза. Доля мгновения и вот я уже гуляю по её воспоминаниям. Младенчество. Совсем не то что мне нужно. Воспоминания людей о младенчестве слишком размыты и прерывисты. К тому же, человек в данном возрасте ещё мало что осознаёт. Слишком не подходящий участок. Пройдёмся немного дальше. Подростковый возраст. Балы, приёмы, ярмарки. Множество воспоминаний, но везде данная особа лишь веселится, командует слугами, плетёт неумелые интриги. Если с кем-то она и дружит, то только из расчёта. Нет, тоже не подходящий участок. В подростковом возрасте она уже пропиталась чьим-то пагубным влиянием. Немного вернёмся во времени, пусть это будет возраст лет пяти или шести. Какие самые яркие воспоминания тут? Хм-м-м, неплохо. Воспоминание о ручном зверьке. Этот зверёк, подарок от дяди, что любит путешествовать в дальние земли. Подарок тебе понравился, ты была неразлучна с этим зверьком. И в тот момент, в тебе ещё нет и капли злобы. Даже со слугами ты ведёшь себя вежливо и кротко. Почему? Вот, вижу. Твоя мать, она из простой семьи. Вежливая, умная, утончённая и красивая, но при этом лишённая аристократических замашек. Твой отец её любил и взял в жёны. И пока она была жива, он не вмешивался в твоё воспитание. А затем мать умерла. И отец, убитый горем, ударился в работу. Политика, интриги, войны. Всё на благо клана. И ты не стала его отдушиной какой была жена, ты стала частью его работы. Тебя начали воспитывать как высшую аристократку, как интриганку и жестокую властительницу. Ты не хотела этого, но отец тебя убедил. Он просто убил твоего зверька у тебя на глазах. Сказал, что ты слабая, слишком жалкая, настолько невежественная, что даже не смогла защитить животное. И ты сломалась. Твой детский разум дрогнул. Ты озлобилась. И с тех пор, в твоём сердце не осталось места доброте и теплу, там поселилась злая упёртость и желание что-то кому-то доказать. Только вот, твой отец уже мёртв, а ты так и живёшь этой злобой. Вспомни о тепле, вспомни о любви, вспомни прикосновения матери, её теплые слова и правильные наставления. Ещё не поздно всё вернуть. Отпусти свою злобу. Она душит тебя. Она не даёт тебе жить. Это в твоих силах. Просто прекрати злиться и посмотри на мир под правильным углом.

Получилось. Всё получилось. Распорядительница прекратила задыхаться. Её лицо вновь порозовело, а грудь прекратила судорожно вздыматься. Она спокойна. А ещё, она не вспомнит о том что произошло перед приступом. Я стёр это воспоминание. Вместе него она будет помнить нечто другое, картину, что я нарисовал в её разуме. Она вошла в эту комнату, прежде постучавшись в дверь. Мы мило друг друга поприветствовали, она убедилась в том что я последователь петуха, после чего я позволил ей набрать моей крови в склянку. Она не узнает, что в склянке у неё морс. Она пойдёт и проведёт орошение без участия моей крови, но главе клана отчитается о том что всё проведено как надо. А дальше, она просто будет жить, жить как и прежде, но поступать она будет уже совсем по-другому. Злоба покинет её. Приступом больше не будет. Если в её жизни случится что-то, что может её разозлить, она будет вспоминать свою мать и её наказы, своего мягкого зверька, которому она дарила тепло и заботу. Она больше не вспомнит злых слов отца, не ударит никого и не будет строга в наказаниях. Это всё тот же человек, но её личность изменилась. И это меня очень радует.

– Вот, возьмите, пожалуйста,– протянул я распорядительнице склянку с морсом.– И если вас не затруднит, передайте главе клана Андорских тигров, что я горю желанием помочь этому миру. Нам не обязательно встречаться с ним, чтобы я понял насколько важен этот ритуал.

– Да?– переспросила она меня слегка осипшим голосом, принимая из моих рук склянку.– Тогда, возможно ритуал можно будет провести уже завтра на рассвете. Вы были последним последователем, с которым глава хотел поговорить, но если вам этот разговор ни к чему и вы всё понимаете, тогда мы можем приступить раньше. Это не мне решать, но думаю глава так и поступит.

– Это радует,– кивнул я.– Позвольте провести вас до двери?

– Да-да, конечно, вы очень галантны,– слегка улыбнулась она мне и направилась к выходу из комнаты.

Подойдя к двери, я приоткрыл её и пропустил мимо себя распорядительницу. Женщина вышла в коридор, но не ушла, а развернулась, вглядываясь в моё лицо.

– Знаете, это прозвучит наверное очень странно и даже дико, но у меня такое чувство, словно наша с вами встреча очень мне помогла,– произнесла она тихим голосом.– Может быть я просто переутомилась, столько дел сегодня было. И всё же, я скажу вам спасибо.

– С удовольствием принимаю вашу благодарность,– улыбнулся я ей.– А теперь, ступайте. Доброй ночи.

– И вам доброй ночи,– донеслось мне в ответ.

Ну вот и всё. Теперь мне осталось только дождаться пока она отправится к месту проведения ритуала, где ей нужно будет оросить землю моей «кровью». После этого, она отправится к главе, а у меня будет возможность пройти в сад и подготовиться к завтрашней встрече. У меня уже есть идея, как именно всё произойдёт. Своей подготовкой, я нивелирую возможные разрушения в городе, смогу обезопасить жертв ритуала, а также всех других людей в округе. И в довесок к этому, я опробую создание барьера, призванного остановить появление Хаоса. По сути дела, всё что мне нужно сделать в саду, это создать этот самый барьер. Безусловно, он будет меньше чем тот, что я создам для последней битвы с падшими богами. Но это будет тот же самый барьер, с теми же самыми свойствами. А значит, у меня будет возможность узнать все нюансы его создания, а также его возможные недостатки. Это будет всяко лучше, чем если бы перед решающей битвой я просто создал его, а затем выяснилось бы, что в нём недостаточно мощности для предотвращения создания Хаоса. Так я считаю.

Просидев в комнате ещё порядка часа, я наконец почувствовал что в этом крыле здания почти не осталось людей. Тайная охрана распорядительницы и она сама ушли. Можно отправляться в сад. Выйдя из комнаты, я не спешной походкой дошёл до места проведения ритуала. По пути мне никто не встретился. Всё это крыло словно вымерло, хотя это конечно же не так. Просто я знаю где находятся все местные обитатели и легко избегаю встречи с ними.

Войдя в сад, прежде чем приступить к своему делу, я всё тут обошёл. Увидел своими глазами подготовленное место для проведения ритуала, заготовленные печати, пропитанные кровью будущих жертв. Внутри этих самых печатей, по задумке, и должны умереть жертвы. Одиннадцать печатей, именно столько их я насчитал. Интересно. Не хватает только печати моего последователя, но это-то как раз не удивительно, моих последователей в этом мире не было очень долго. Сейчас они есть, но руки Андорских тигров до них дотянуться не могут. Без одной печати ритуал будет немного ослаблен, но всё ещё стабилен. Стабилен, потому как другие жертвы всё равно должны быть принесены. Даже совсем не нужные жертвы. Последователи тигра и быка, должны быть убиты, несмотря на то что оба этих покровителя будут присутствовать в саду изначально. Последователи уже павших покровителей тоже должны быть убиты, несмотря на то что Тигр и Бык знают что их покровители мертвы. И это меня злит, очень злит. Как низко они пали. Ну ничего, уже завтра на рассвете эта парочка поймёт что они совершили множество ошибок. У них не будет выбора, кроме как признать это. Я заставлю их открыть глаза на свершённые ими злодеяния.

Глава 23

Обойдя весь сад и наметив территорию которая будет использоваться мной при создании барьера, я приступил к работе. И начал я прежде всего с себя самого. Сев посреди сада, я сосредоточился на своей татуировке и ключах от сердца мира. После обозрения территории, дальнейшее создание барьера, начинается именно с этого. Барьер не будет держаться сам по себе, он должен на что-то опираться. Идеальным вариантом будет использовать сами ключи как точки опоры для будущего барьера, но тут есть определённая загвоздка. Используя ключи в качестве опоры, я преждевременно предупрежу своих падших собратьев о своём присутствии. Пока ключи вместе и при мне, по моему желанию, они подавляют связь с другими ключами, но стоит им отделиться от меня, стоит им проявиться в реальном мире в виде опор барьера, как связь между ключами воспылает с невероятном доселе силой. Тут не то что Бык и Тигр узнают о творящемся замысле, Обезьяна, даже будучи на другом конце света поймёт что здесь происходит. Этого мне конечно же не надо. И потому, я буду действовать довольно необычным способом. Я использую физические якоря, дабы закрепить энергетический барьер. Это снизит шанс того, что мои падшие собратья обнаружат ловушку практически до нуля. Безусловно, они всё ещё могут её почуять, особенно когда окажутся к ней очень близко, но для того чтобы это случилось, им нужно знать что искать. Бык и Тигр не были прилежными учениками, так что вряд ли они помнят нужный урок.

И так, пять ключей дадут пять якорей. Как расположить барьер так, чтобы оба моих нерадивых братца оказались точно внутри? Какую фигуру очертит барьер? Как мне провести его линии, дабы максимально широко охватить территорию сада? Первое что приходит на ум, это пятиконечная звезда. Красивая фигура. К тому же, при таком построении, пересечение линий барьера в центре фигуры даст дополнительный слой защиты. Хороший бонус, но никто мне не даст гарантию, что оба моих собрата будут стоять в центре сада во время проведения ритуала. А значит, толку от дополнительного слоя защиты не будет. В добавок к этому, у звезды есть один существенный недостаток, она покрывает лишь малую площадь сада. Не зная где будут стоять мои собратья, лучше изначально рассчитывать на как можно больший участок покрытия. Это подводит меня к мысли о правильном пятиугольнике. Большая территория покрытия, плюс для такой фигуры куда легче найти якоря. Собственно, я уже их нашёл. А эти размышления, не более чем способ сконцентрироваться на деле и лишний раз перепроверить себя.

Первый якорь. Большое дерево у северной стены, обрамляющей сад. Древо достаточно большое и крепкое, чтобы выдерживать проходящий через него поток первородной энергии. Этот якорь будет самой верхней точкой пятиугольника. От него линии барьера пойдут на запад и восток. На западе якорем выступает небольшая статуя, а на востоке фонтан. Не самые лучшие варианты для создания якорей, но других претендентов на эту роль в той стороне больше нет. Обычный камень, пусть даже обработанный и очень крепкий, не выдержит долгого воздействия первородной энергии. Само по себе, это воздействие не будет наносить якорям урон, однако, я говорю о воздействии, когда на барьер оказывается давление. Эхо ударов будет разноситься по барьеру, вызывая вибрации, которые в свою очередь будут дробить камень, постепенно ухудшая его состояние. И когда тот окончательно сломается, якорь исчезнет, а барьер падёт. В этом плане, древо смотрится куда надёжнее. Пусть это и всего лишь растение, но оно живое, а потому выдержит напряжение куда дольше камня. По моим расчётам, статуя и фонтан должны продержаться не меньше получаса. Этого времени мне должно хватить. Благо что два последних якоря, так же как и древо, будут держаться дольше и потому не вызывают у меня никаких опасений. Четвёртый якорь, являет собой крупный куст роз. Множество живых растений будут распределять между собой наносимый им урон. Куст ничем не лучше одинокого, крепкого древа, но при этом и не хуже. Пятый же якорь и вовсе являет собой идеальный вариант. Пятый якорь – это драгоценный камень. Он инкрустирован в статую. Это довольно небольшой камешек, вставленный в диадему высеченной в мраморе леди. Мне не совсем понятно зачем именно нужно было украшать статую в саду драгоценностью, но факт в том, что камень там есть. Драгоценные же камни, лучше всего гасят вибрации ударов передающиеся через энергию. Даже самый маленький камешек может простоять несколько десятков дней в виде якоря. Он будет принимать вибрацию в себя, после чего спрячет её где-то в своих глубинах. У этого явления есть побочный эффект о котором стоит знать. Когда время драгоценного камня всё же подойдёт к концу, он выплеснет из себя всё накопленное внутри. Другими словами, будет энергетический взрыв. И взрыв этот будет очень, очень мощным. Благо, что опасаться его не стоит ни мне, ни местным обитателям дворца. Как я и сказал, мне понадобится не больше получаса на то чтобы завершить свои дела внутри барьера.

Наконец, моя концентрация достигла своего апогея. Я отрешился от внешнего мира и сфокусировался на ключах от сердца мира. Теперь, важная, но отнюдь не длительная процедура. Пока я пребываю в трансе, мне необходимо оставить проекции ключей в якорях. Сделать это трудно только по одной причине, достичь полной концентрации бывает очень сложно. Даже мне, покровителю, потребовалось время и монотонные размышления для того чтобы позволить себе войти в стадию полной фокусировки. Однако, это дало результат. Полностью сконцентрировавшись на ключах, я зафиксировал в голове их проекции, после чего медленно, дабы не потерять это тонкое, почти эфемерное состояние, перевёл взгляд на первый якорь. Проекция первого ключа легка на древо, а затем спустя мгновение впиталась в него. Точно такую же процедуру я провёл и с остальными якорями.

– Мог бы с меня стекать пот, я бы обливался им, словно войдя под воды ниспадающего водопада,– произнёс я с тяжёлым вздохом.

И всё же, несмотря на некоторые трудности, дело было сделано. Проекции оказались на своих местах. Теперь дело осталось за малым. Нужно связать получившиеся якоря между собой нитями первородной энергии. Причём сделать это требуется аккуратно, нити должны быть тонкими, такими тонкими, чтобы их не смогли почувствовать даже покровители. Это сложно, но не невозможно.

На то чтобы осуществить привязку якорей между собой у меня ушло больше получаса. Быть может это прозвучит глупо, но большую часть из этого времени я просто ругался про себя, когда очередная нить рвалась от моих неосторожных манипуляций. Порядка десяти раз я порвал связь между якорями прежде чем у меня получилось создать такую нить, чтобы мне самому было тяжело её почувствовать. Однако, в конечном итоге, я был горд проделанной работой. Был горд, потому как сам с невероятным трудом мог нащупать связь, возникшую между якорями, а ведь я знал куда нужно смотреть и знал что искать. Не думаю, что Тигр и Бык смогут заподозрить неладное.

На этом моя подготовка к грядущему сражению была завершена. Я встал и направился в свою комнату, где дальше мне доведётся смиренно дожидаться завтрашнего утра. А утром, я приму участь жертвы ритуала, войду в этот сад вместе с остальными последователями и позволю падшим собратьям себя увидеть. И когда они осознают кто стоит перед ними, будет уже слишком поздно. Я активирую барьер первородной энергии, пустив по якорям мощный поток силы. А затем, затем мы исчезнем. Барьер отрежет нас от остального мира непробиваемой стеной. И настанет время суда, где я буду судьёй, а они обвиняемыми. И у них не будет шанса оправдаться, ведь решение этого суда мне известно заранее. Наказание для них – смерть.

Оказавшись в комнате, я принял позу для медитации и погрузился в себя. Я не думал, я не спал, я не делал ничего, просто ждал, ждал и наблюдал за миром вокруг через первородную энергию. Колебания энергии мира подсказали мне, что этой ночью никто не заходил в сад. Никто не стал его проверять. Это хорошо. Меньше шансов на то что что-то может пойти не так. Правда в какой-то момент я засомневался, а станет ли глава клана проводить ритуал именно этим утром? Всё же, он мог отмахнуться от слов распорядительницы, дабы самолично навестить меня и убедиться в моей лояльности. Но нет, этого не случилось. Ранним утром, когда солнечный свет ещё даже не озарил крышу дворца, началась необычайная суета. Ещё пять минут назад в этом крыле дворца почти не было людей, и вот сейчас их тут уже добрая сотня. Три с половиной десятка слуг, больше полусотни представителей стражи, глава клана с парочкой своих ближайших советников и конечно же будущие жертвы.

Когда ко мне в комнату постучали, я уже был готов. Судя по всему, жертвам ритуала даже завтрак не положен, так спешат мои собратья совершить свои грязные злодеяния. Встав, я расправил складки на своей одежде и без лишнего промедления направился к выходу.

К моему удивлению, за дверью меня встречала та же самая служанка, что и привела меня сюда. Та самая девчушка, которой так не терпелось поглазеть на сад через потайную дыру в стене. Интересно, она сама вызвалась сюда или её направили ко мне?

– Удивлён, что ты пришла,– произнёс я тихо.

– Распорядительница меня направила,– слегка зарделась девушка.– Она сказала, что знает о том что мне бы этого хотелось. Вот.

– Хотелось чего?– спросил я её, внимательно вглядываясь в черты её лица.

– Провести вас на ритуал. На вас лежит большая ответственность, вы очень важны! И вам наверняка неспокойно,– как-то не очень уверено произнесла она.– И я подумала, что вам было бы спокойнее, если рядом с вами был бы кто-то, кого вы хоть немного знаете….

В моменте мне захотелось ей ответить, что я не нуждаюсь в её успокоении. Однако, вместо этого, я просто кивнул. Незачем её смущать. Если бы не она, тогда кто-то другой бы пришёл меня забрать. Ритуал состоится уже совсем скоро. Пусть на него меня проведёт лучше знакомая служанка, чем почётный караул стражи.

– Спасибо тебе,– шагнул я вперёд и слегка приобнял опешившую от такого поворота событий служанку.

– За что?– еле-еле смогла вымолвить она.

– За твою заботу,– произнёс я с лёгкой тенью улыбки на лице.– А теперь, давай уже пойдём. Не думаю что нам стоит заставлять себя ждать.

Тем более что за нами наблюдают, и в любой момент сюда может подойти стража, дабы вежливо, или не совсем вежливо нас поторопить.

Весь путь до сада мы преодолели молча. Я был занят своими мыслями, а вот моя провожатая кажется просто сильно застеснялась после объятий. Хотя по моим внутренним ощущениям, ей очень хотелось сказать мне что-то, но она никак не могла подобрать нужных слов. Что ж, так даже лучше. Пусть её мысли окажутся не высказанными. Девочка похоже влюбилась, да только выбор её пал не на самый лучший для неё вариант. Взаимности ей ждать не стоит. И будет лучше, если она так ничего и не скажет, ей так проще потом будет жить. По крайней мере, мне так кажется. Я никогда не был силён в понимании любви.

– Мы пришли,– произнёс я, тем самым выведя провожатую из её задумчивого состояния.

Мы стояли напротив входа в атриум, как раз перед двумя стражниками, что несли тут службу. За их спинами виднелся сам сад, в отдалении можно было увидеть главу Андорских тигров с его важными, как индюки, советниками, а также будущих жертв. Последние уже почти все стояли на приготовленных для них местах, то есть на печатях. Судя по всему, там не хватает только меня и последователей Быка и Тигра. Радует то что из всей этой ситуации никто не собирается устраивать фарс. Всё планируется сделать быстро. А раз так, значит и мне не придётся долго терпеть.

– Меня зовут Амики,– вдруг произнесла служанка, когда я уже собирался шагнуть дальше и пойти дальше в одиночестве.

– Амики?

– Да, Амики. Я вдруг поняла, что так вам и не представилась, а вы так и не спросили сами моего имени,– расплылась девушка в широкой лучезарной улыбке.– Дальше мне нельзя будет идти, да и работой наверняка меня завалят, но теперь, когда всё закончится, вы сможете меня найти. Просто спросите где Амики у любого слуги или в зале приёма. Мне передадут что вы меня искали.

– Хорошо, Амики,– кивнул я ей.– Я запомню твоё имя.

Протянув руку я коснулся её волос и слегка их потрепал. Не знаю почему я это сделал, просто захотелось. И ей это тоже явно понравилось.

– Ну всё, хватит ворковать уже,– неожиданно влез в нашу беседу один из стражей.– Парень, тебя ждёт великое дело. Девчонка подождёт. Ступай уже.

Повернувшись к стражу я лишь на миг заглянул в его глаза. Ему было неприятно нас торопить. Он знает что тут произойдёт, но у него нет выбора. Хороший человек. И он на своём месте. В отличие от многих других стражников, он своё дело любит не за толику власти, а за возможность вершить справедливость. Ему претит то что должно произойти, но повлиять он на это никак не может. Очередной заложник ситуации.

– Уже иду,– кивнул я ему, после чего последний раз махнул рукой на прощание девушке и смело шагнул вперёд.

Пройдя в сад, я лишь недолгое время пребывал в одиночестве. Почти сразу же меня взяла в оборот другая парочка стражей, что кажется только и ждала моего появления. Они вышли из-за ближайших кустов и пристроились слева и справа от меня. Молчаливо, но неуклонно они направили меня к тому самому месту, где располагалась печать отведённая последователю петуха.

– Стой в этом круге и не сходи с него,– произнёс один из них.

– Не волнуйся, всё закончится довольно быстро,– добавил второй.

– Если что, мы рядом,– вновь произнёс первый.

Рядом. То есть за спиной у меня. Я глянул по сторонам. Моя печать находится почти в самом центре полукруга, образованного будущими жертвами. Неплохой обзор открывается отсюда. Мне хорошо видно остальных последователей, стоящих на своих печатях, и много чего другого. Так например, я отлично могу лицезреть, что у каждого из будущих жертв за плечами стоит по два стража. Это видимо на тот случай, если кто-то вдруг передумает помогать великому делу моих падших собратьев. А ещё мне отлично видно главу Андорских тигров. Он стоит почти прямо напротив меня, метрах в семи. Переговаривается о чём-то со своими советниками и слегка переминается с ноги на ногу. Волнуется.

– А долго ещё ждать? Кого-то не хватает?– спросил я у своих надсмотрщиков, изображая из себя не самого умного человека.

– Ждать не долго. С минуты на минуту должны прибыть два последователя, которых к ритуалу лично отобрали великий Бык и величайший Тигр. А затем прибудут и они сами,– произнёс один из стражей.– Радуйся, путешественник. Тебе доведётся увидеть воочию сразу двух создателей нашего мира!

– Двух?– наигранно удивлённо спросил я.– Я думал, что после ритуала тут соберутся все покровители!