Текст книги "Последний Выбор (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Ты поступил так ради Лошади,– произнёс я, не отрываясь от просмотра воспоминаний.

– Верно,– ответил Бык и замолчал, позволяя мне продолжить разбираться во всём самому.

Дальнейшие события из памяти Быка доставили мне немало неприятных эмоций, но как ни странно, теперь я на него не злился. Да, он всё ещё был виноват в некоторых своих поступках, но каждому из них нашлась причина. И я не сказал бы, что окажись я на его месте, то поступил бы по-другому. А теперь, обо всём по порядку. После убийства Овцы, Тигр не сразу схватился с Собакой. Следующей его целью была Лошадь. Та в свою очередь, успела передать мне свой ключ. Тем самым, Лошадь стала не интересна Тигру, ведь его целью был только ключ. Однако, Тигр был зол на Лошадь, и в гневе, он её ранил. Ранил, но не убил. Тигр захватил Лошадь в заложники, рассчитывая затем вынудить Быка отдать ему свой ключ добровольно. Лошадь жива и сейчас, подобно тому как это делала Собака, она лежит на месте источника и беспрестанно восстанавливает своё тело. И вы спросите, почему же Тигр не заставил Быка отдать ему свой ключ, как так вышло, что Бык убил Кролика? Причиной этому послужило промедление. Собака схватилась с Тигром и пока шёл их бой, произошло ещё одно событие. Кролик, боящийся Тигра, пришёл к Быку. Он рассказал Быку о том, что произошло с Лошадью, ведь между Тигром и Кроликом всегда была связь. Неравная связь. Тигр всегда помыкал Кроликом. Вот и в этот раз, дабы использовать Кролика в своих целях, Тигр оставил ему его ключ. До поры до времени. Кролик залатал первоначальные раны Лошади, и это он нашёл достаточно сильный источник первородной энергии, дабы раненный покровитель без своего ключа смог продолжать бороться за свою жизнь. Возможно, будь Кролик благоразумнее, для него всё бы завершилось хорошо. Вместе с Быком они бы смогли противостоять Тигру. По крайней мере, они могли бы попытаться. Однако, Кролик допустил одну непростительную ошибку. В страхе за свою жизнь, он решил попробовать надавить на Быка, угрожая ему возможной смертью Лошади. И произошло то что произошло. Бык убил Кролика, после чего забрал его ключ. Когда Бык пришёл к источнику Лошади, там его уже ждал Тигр. Тигр навис над Лошадью и был готов убить её, чем вынудил Быка заключить с ним сделку. Та самая пресловутая клятва. Тигр и Бык объединились. Пока Бык послушен и помогает Тигру, Лошадь будет жить. Когда же Тигр собрал бы недостающие ключи, то исцелил бы Лошадь, а в обмен на это, Бык отдал бы ему два оставшихся ключа. Как по мне, глупая сделка. Он их всё равно убил бы, манипуляцией или провокацией заставил бы Быка нарушить клятву, но благо что этого не случилось. Всё разрешилось здесь.

– С помощью ритуала, вы собирались вызвать сначала Змею,– произнёс я, наконец выныривая из воспоминаний Быка.– Забрав её два ключа, вы бы призвали Обезьяну. У него вы бы забрали три ключа. Как вы планировали разобраться со мной?

– Ты ведь знаешь, что мне это неведомо,-спокойным, каким-то даже умиротворённым тоном ответил Бык.

– Знаю,– кивнул я ему.– И Тигра теперь не спросить.

– Мне неизвестно наверняка, но если тебе интересно моё мнение, то я считаю, что он об этом даже не думал. Тигр всегда был импульсивен и вспыльчив. Коварства у него было достаточно, но что касается продуманных планов, то это не к нему. Этот ритуал призыва, вершина его стратегического мышления. При всём при этом, этот план зиял дырами, потому-то я и не стал противиться его исполнению. Я рассчитывал, что призвав Змею или на худой конец Обезьяну, он умрёт. Он собирался вызвать их, это правда, но он не подготовил ловушек, не создал потайных печатей или ещё что-то в этом духе. Он просто рассчитывал победить их в открытом сражении. Наверняка и с тобой он просто вышел бы на бой, как это случилось сейчас. В этом плане, ты куда разумнее. Несмотря на то что у тебя пять ключей, ты не ринулся на нас безрассудно. Ты подготовился. Этим ты отличаешься от Тигра и по этой же причине, я верю что ты сможешь спасти этот мир.

– Веришь?– переспросил я его.

– Верю,– твёрдо произнёс Бык.– Верю настолько, что готов добровольно отдать тебе свой ключ и ключ Кролика. Твоя судьба в моих руках. Об одном только прошу. Помоги Лошади. Она ранена и страдает.

Я прикрыл глаза. Ненадолго, всего на пару мгновений. И за эти пару мгновений я решил для себя как мне следует поступить. Лошади я помогу, безусловно. Лошадь поддержала меня в трудный момент. Пусть даже она опасалась за свою жизнь, это не меняет того факта, что её помощь оказалась для меня как никогда своевременна. Что же касается Быка, пожалуй тут я поступлю также, как и со Змеёй. Заберу его ключи и на этом наши путь разойдутся. Он творец, покровитель. Если у меня получится спасти этот мир, ему не помещает пригляд. Бык любит людей и своих последователей в частности. Он сможет искупить свою вину, помогая им и направляя их. Его смерть не изменит случившегося, но его жизнь и его поступки, смогут принести пользу.

– Ключи,– произнёс я открывая глаза.

Бык кивнул и в следующее мгновение оба его ключа оказались у меня на груди. Он сделал это без малейших колебаний. И это окончательно убедило меня в моём решении.

– Живи, твори и приглядывай за людьми,– произнёс я, глядя в глаза Быка.– Ты покровитель. Ты творец. Это твои обязательства. Ты совершил ошибку, убил нашего собрата. Пусть он действовал необдуманно, но ты не должен был этого делать. Пришла пора искупить вину. Я постараюсь защитить этот мир, а на тебе, Лошади и возможно Змее, будут обязательства по присмотру за этим миром. Помогите ему.

– А ты? Разве ты не останешься с нами?– спросил Бык.

– Если выживу и если позволят,– произнёс я в ответ.– Мне предстоит сложное дело. В процессе, я возможно окончательно умру. Я не настолько самонадеян, чтобы исключить подобный исход. Клянусь тебе, что приложу все силы дабы спасти этот мир. Однако, даже если я выживу, возможно меня заберут. Нас ведь зачем-то выпустили из темницы загробного мира. Бессмертным нужна помощь.

– Я услышал тебя, брат,– произнёс мой собеседник.– Прежде чем ты уйдешь, позволь спросить тебя. Этот барьер, это ведь тот барьер, которому учил нас учитель, когда преподавал уроки по сдерживанию Хаоса? Верно?

– Да,– кивнул я.

– Ты думаешь, что в ходе битвы с богами может возникнуть Хаос? Поэтому ты решил опробовать его?

– Да. Я рассчитывал, что битва будет более масштабна. Думал, что огорожу так людей в этом городе и заодно проверю, возможные недостатки барьера.

Вопрос Быка заставил меня огорчиться. Не из-за его слов, а из-за того что проверка барьера не прошла так как следует. В начале битвы с Тигром, я подумал, что, то что мой падший собрат не использует мощные энергетические атаки, это хорошо. И отчасти, это правда было хорошо. Опоры барьера могли не выдержать затяжной драки, что привело бы к неминуемым жертвам среди населения этого города и дворца в частности. Однако, сколько я не наблюдал за барьером в ходе прошедшей битвы, но так и не заметил чтобы где-то в его структуре образовалось слабое место. И вот это уже совсем не хорошо. Это была не проверка, а какая-то профанация. Я не верю, что барьер обладает идеальной структурой, не верю, что у него нет слабых мест. Да, окружающий нас сейчас барьер не более чем стена, в то время как в финальной своей форме, он будет обладать некоторыми дополнительными свойствами. И всё же, даже когда барьер выступает в роли простой стены, можно узнать, какие уязвимости он имеет.

– У меня есть одна идея,– вдруг произнёс Бык, глядя на то каким пристальным взглядом я смотрю на золотую стену из первородной энергии.– Ты сказал, что я, Лошадь и Змея, должны будем помочь этому миру. Должны будем помочь людям, что его населяют. Так?

– Так.

– Значит, ты доверяешь нам их судьбы. Доверяешь, несмотря на всё что произошло. А раз так, то я прошу тебя, доверь нам следить за барьером во время битвы с богами. Этот мир не переживёт возникновение Хаоса, а значит, и люди все погибнут. Какой тогда с нас будет толк? Пусть у нас троих нет ключей из-за чего наши силы ограничены, но ведь мы всё ещё покровители. Первородная энергия слушается нас. Мы можем остаться вне барьера и извне следить за ним. Во время битвы, у тебя может не быть возможности заметить ослабленный участок, но на то есть мы. Если возникнет Хаос, ты заключишь его в клетку, а мы будем следить за этой клеткой. Ты задаёшь правила, а мы следим за их исполнением.

Идея мне понравилась. Она мне понравилась не столько потому что я сомневался в своих силах, а потому что именно так нас учил использовать этот барьер «учитель». Хаос, это самая страшная вещь что только существует в измерениях мироздания. Его боятся даже бессмертные. Я уверен в своих силах, готов сказать, что способен победить и Обезьяну, и всех сбежавших из тюрьмы загробного мира заключённых, но если возникнет Хаос, сложно предсказать как всё обернётся. И в этом случае, будет лучше, если меня подстрахуют.

– Согласен,– произнёс я.– Рад что ты предложил свою помощь, брат. Однако, у нас есть проблема. Лошадь я вылечу и она нам поможет, но вот Змея…– Что с ней? Ты ведь сказал, что она добровольно отдала тебе ключи.

– Верно, так всё и было. Змея отдала их, но дело в том, что она сломлена. Не до конца, но в ней нет былого стержня. Боюсь, что она может не захотеть нам помочь.

– Нет, она нам поможет,– уверенно произнёс Бык.– Когда всем нам открылась правда, она не осталась безучастной. Может её это и надломило, но она решила побороться за свою жизнь. Она побоялась Тигра, побоялась смерти. Значит, Хаос её тоже напугает. Если не ради мира, то ради себя самой, она сделает всё чтобы жить.

Глава 26

Мы с Быком пришли к взаимопониманию. Нет, мы не стали вдруг относиться друг к другу как прежде, этого уже никогда не будет. Он убил Кролика, а я убил Тигра. У каждого из нас были на то свои причины, своя мотивация и свои цели, но сути это не меняет. Некоторые мои собратья оступились, а мне пришлось исправлять их ошибки. Однако, нам с Быком не столь важна личная симпатия, главное, что мы оба хотим помочь этому миру, а всё остальное не так важно.

– Я сниму барьер, а затем, мы исчезнем отсюда,– произнёс я.

– Скажем что-нибудь людям?– спросил меня Бык.– Они ждут за барьером.

– Нет, мы ничего им не скажем. Это не их дело,– ответил я ему.

– Они лишились своего покровителя, это их дело,– возразил собрат.

– Многие в этом мире уже лишились своих покровителей. Последователи Тигра ничем не лучше других, чтобы мы что-то им объясняли.

На самом деле, я хотел бы сказать людям за барьером о том что случилось, но делать этого не буду. Тому есть несколько причин. Первая из них, это время. Я просто не смогу сказать им, что их покровитель мёртв. Не смогу отделаться лишь этой фразой. Они захотят понять почему так произошло, а на полный рассказ у меня нет времени. К тому же, кто-то из представителей клана Андорских тигров наверняка был посвящен в детали плана их покровителя. Заявить им о том что их покровитель мёртв, значит указать им на виновника случившегося. И пусть я действительно убил Тигра, отвечать потом за это будет нужно не мне. Это вторая причина моего выбора. Андорские тигры, сильный и влиятельный клан. Они могут помещать империи восстать из пепла, если будут уверены в том, что именно Дракон послужил причиной смерти их любимого покровителя. Я хотел бы этого избежать. Да, они видели меня, прежде чем барьер поднялся, но события произошедшие внутри, остались для них в тайне. Пусть так и остаётся. Пройдёт не мало времени, прежде чем до людей дойдёт, что их покровитель мёртв. Может к тому времени всё в этом мире уже наладится, и небольшая смута не унесёт много жизней.

– Как ты планируешь увести нас отсюда?– спросил меня Бык, видя что я приготовился вытягивать из барьера заложенную в него первородную энергию.

– Днём ранее, я бы воспользовался услугами кого-то из двух моих подчинённых. Пока я восстанавливался, то подружился с демоном рассвета. Он мастер в блуждании по междумирью.

– Подружился с демоном?– удивлённо переспросил меня Бык.

– Верно, с демоном. Как и все Ёкай, он порождение праматери Бездны, но она его очень не любит. Он сам по себе. Однако, если тебе от этого станет полегче, то в стремлении обезопасить мир от него, я на всякий случай создал стража междумирья. Собственно, он тоже может нас перенести в любую часть этого мира, используя для этого скрытые от нас пути.

– Создал стража междумирья. Как бы между делом. Очередной шедевр творца, как и Бэнтэн,– произнёс Бык, таким голосом, что я не понял смог разобрать его эмоций.– Подожди, ты ведь сказал, что попросил бы кого-то из них нам помочь, но днём ранее. Что изменилось сейчас?

– Сейчас я могу сам перенести нас в любую точку мира, в любой момент,– ответил я ему с лёгкой улыбкой.– Ты не задавался вопросом, почему я смог подобраться к вам столь близко, а вы меня даже не заметили? Связь между ключами вас не предупредила.

– Ты как-то смог её спрятать?– спросил Бык, который кажется только сейчас начал осознавать почему они попались в мою ловушку.

– Верно. Ключи обладают скрытыми возможностями. Чем больше ключей, тем больше возможностей.

Больше мы не разговаривали. Я сосредоточился на вытягивания энергии из барьера, а когда закончил с этим, то создал вокруг нас печать грозовых облаков. Создал я её не затем чтобы кому-то навредить, а чтобы скрыть нас от посторонних глаз. Люди не должны нас увидеть. Пусть остаются в неведении.

Когда грозовые облака развеялись, нас в саду Андорского дворца знати уже не было. Люди ещё долго там будут ходить, что-то будут пытаться понять о случившемся, но они ничего не добьются. Никаких следов нашего пребывания там не осталось. После множества ударов молний о землю там будет невозможно что-то найти. И это хорошо.

– Как ты нас перенёс?– спросил меня Бык, оглядываясь по сторонам.– Я даже ничего не заметил.

Мой собрат крутился на месте, но ровно до того момента, как увидел где именно мы находимся. А находимся мы напротив входа в глубокую пещеру, где спрятан источник первородной энергии. Тут, в глубинах горы, лежит Лошадь. И мы прибыли сюда, чтобы помочь ей.

– Если тебе всё ещё интересно, то я отвечу на твой вопрос,– произнёс я, делая шаг в сторону горы.

– Да, я бы хотел знать,– ответил Бык и последовал за мной.

– Для начала, скажу, что я не был в курсе того, что множество ключей дают своему обладателю какие-то дополнительные возможности, кроме количества первородной энергии. Это стало для меня приятной неожиданностью. Первый ключ у меня от Крысы, он отдал его сам, передав через своего аватара. Получив его в своё распоряжение, я не почувствовал какой-либо разницы, кроме притока энергии. Второй ключ мне передала Лошадь, она же мне и рассказала, что обладая двумя ключами, можно обращаться к сердцу мира, дабы взять из него большое количество силы одномоментно. Третий ключ от собаки, вместе с ним я тоже не почувствовал никаких значимых изменений. Когда же я забрал ключи у Змеи, то понял, что могу скрывать или наоборот, усиливать связь между ключами или например, сердцем мира. Так я нашёл вас, а затем скрыл своё присутствие.

– Получается, получив ещё четыре ключа, помимо своих пяти, ты получил ещё какие-то новые возможности? И одна из этих возможностей, перемещение по миру?– спросил меня Бык.

– Верно, перемещение по миру, одна из таких возможностей. Её я почувствовал сразу же, как получил ключи Тигра и твои. Если вкратце, то это перемещение по потокам первородной энергии, что пронизывают весь этот мир. Чем-то напоминает развоплощение нашего узора, только ещё быстрее. Мы сейчас находимся за тысячи километров от Андоры, но с момента нашего исчезновения оттуда и появления здесь, прошло не больше пары секунд. Очень полезная способность,– произнёс я, осматривая пещеру на наличие возможных ловушек, оставленных тут Тигром.

– Ты получил ещё что-то?– между тем продолжал меня расспрашивать Бык.

– Может быть,– ответил я ему.– Знания о новых возможностях появляются не всегда в тот же момент, как ты завладеваешь ключами. С перемещением просто повезло, но возможно, будет и ещё что-то.

К этому моменту в разговоре, мы уже преодолели большую часть тонкой кишки, уходящей в глубину горы. И пока что, нам не встретилась ни одна ловушка или печать. Велик шанс того, что их здесь нет по причине смерти создателя, но я лично думаю, что Тигр их и не ставил. Это не в его духе. Впрочем, моя уверенность не играла здесь никакой роли, я всё равно проверял чуть ли не каждый сантиметр пространства перед нами. И именно потому что я вглядывался в окружение, то и заметил насколько здесь красиво. Сконцентрируйся я на разговоре, то мог бы и не заметить, насколько завораживающе выглядит гора изнутри. В казалось бы простом камне, тут и там можно было заметить жилы различных рудных металлов, периодические вкрапления драгоценных камней и даже небольшие наросты природных кристаллов! Дивная красота подземного мира, скрытого от глаз простых смертных. Уверен, что с момента сотворения мира, сюда не забредал ни один человек. А сколько ещё прекрасного таится в этом мире? Нельзя всему этому позволить исчезнуть. Всё моё нутро буквально требует защитить этот мир. Это я и называю искрой творца. Я боюсь не того, что мои труды и труды моих собратьев сотрут с лица мироздания, нет, я боюсь, что никто не увидит эти труды, не вдохновится ими, чтобы затем создать что-то своё. Никто не добудет этот металл и драгоценности, чтобы затем создать из них орудия труда или украшения, никто не будет лицезреть эти кристаллы, чтобы затем написать о них стихотворение. Всего этого просто не будет. Не будет природы, водоёмов, гор, полей, зверей и растений, и людей, людей тоже не будет. Всё в один миг исчезнет. И вот это, вызывает во мне ужас. Мне не жалко жизнь положить на то, чтобы всё это сохранить.

– Ты справишься, брат,– вывел меня из задумчивости голос Быка.– Я знаю это.

– Спасибо,– кивнул я ему.

За одним из очередных поворотов, мы наконец увидели источник первородной энергии. Он находился прямо в центре горы, в небольшой подземной зале. Удивительно, но здесь было светло. Где-то высоко под потолком залы, росло множество люминесцентных растений. Их свет освещал всё, начиная от целых лесов сталагмитов, заканчивая небольшим водоёмом в центре залы. Этот водоём, как раз и являлся источником первородной энергии. Воды этого подземного источника отливали золотом.

– Она жива,– успел окликнуть я сорвавшегося с места Быка, что только завидев лежащую в воде Лошадь, сразу же ринулся к ней.

Быку мои слова были нипочём. Он их даже не слышал. Его туша неслась прямо к источнику, в то время как вся зала от такого явления просто заходила ходуном. Хорошо что тут нет сталактитов, иначе от такой тряски они могли бы сорваться вниз. Нам-то с Быком их удары были бы не страшнее укуса крошечного насекомого, но вот раненной Лошади даже такая мелочь могла бы доставить неприятностей.

– Отойди в сторону,– произнёс я, подходя к источнику вплотную и принимая человеческую форму для большего удобства.– Ты без ключей ей ничем не поможешь, а я если помнишь, специализируюсь на врачевании. Какой бы её рана ни была, мне не трудно будет с ней справится.

Бык на меня взглянул и нехотя отодвинулся. Он прекрасно понимает что я прав, но эмоции, эмоции не дают ему мыслить рационально. Иногда мы так похожи на людей.

Только взглянув на Лошадь, я сразу понял в чём тут дело. Её грудина была разорвана. Тигр не сдерживался, когда наносил ей удар. Если бы не своевременная помощь Кролика, она бы уже умерла, несмотря на то что она находится у не самого слабого источника первородной энергии. Сейчас, рваная рана на груди Лошади прикрыта заплаткой из первородной энергии. И всё же, качество оказанной помощи оставляет желать лучшего.

– Тигр не дал Кролику её нормально залатать,– процедил я сквозь зубы.– Не верю я, что наш ушастый собрат был столь неумел. Он даже края раны не стянул нитями, прежде чем ставить заплатку. Из-за этого она постоянно слабеет, несмотря на приличный приток энергии.

Положив руки на заплатку, я выпустил из себя достаточно сильный поток первородной энергии. Он мягкой волной омыл рану Лошади, попутно растворив в себе заплатку кролика. И затем, вся эта сила начала вливаться в узор Лошади. Сделано это было для того, чтобы укрепить её. И результат не заставил себя ждать. Пребывающая в бессознательности Лошадь всхрапнула и открыла глаза. Сначала она посмотрела на меня, после чего чуть скосила взгляд и увидела Быка. И только после этого, она вновь положила голову на землю, давая нам тем самым возможность распоряжаться её жизнью.

– Ты снял заплатку. Толку от того что ты вливаешь в неё такое количество силы, если стоит прекратить направлять поток, как она сразу же начнёт умирать,– произнёс Бык, с трудом контролируя свои эмоции.

– Я и не буду прекращать направлять поток. Прошу тебя, не мешай мне, просто смотри,– ответил я ему и полностью сконцентрировался на работе.

Следующим моим шагом было разделение потока испускаемой силы. Одна его часть продолжала вливаться в узор Лошади, не давая тем самым ей начать истекать энергией, а вторая часть, расщепилась на множество нитей и начала сшивать узор. Не скажу что для меня это было очень легко, но и сложного тут для меня ничего не было. Как и в большинстве любых других дел, здесь главное обладать усидчивостью и способностью к концентрации. Эти черты помогают и обычным врачам, особенно хирургам.

– Твой контроль над первородной энергией поражает,– произнёс Бык у меня за спиной, когда я уже заканчивал сшивать узор.– Тогда, в саду, я с огромным трудом почувствовал твою нить. А сейчас, ты оперируешь десятками таких же нитей одновременно.

– Это всё ключи. Чем их больше, тем лучше контроль. Хотя и с одним ключом можно добиться многого,-произнёс я спокойным тоном, поднимаясь на ноги.– Я закончил. Узор полностью восстановлен. Никаких негативных последствий от раны не осталось, так что давай-ка ты вставай, сестра. Хватит уже тебе тут лежать.

Словно только и дожидаясь от меня этих слов, Лошадь всхрапнула и резким движением поднялась на ноги. Глядя на неё сейчас, так и не скажешь, что ещё десять минут назад она была на краю гибели. Красивая, мокрая шерсть буквально лоснилась и блестела в свете испускаемого сияния растений на потолке этой пещеры.

– Благодарю тебя, брат.

– Благодарность принимается. И раз уж ты теперь не умираешь, нам стоит поговорить. И для начала, расскажи мне, почему ты мне соврала, когда отдавала свой ключ? Ты сказала, что искра создателя, творца, умирает в тебе. Что это была за глупость? Зачем был нужен этот обман?

– Прости,– с тяжёлым вздохом произнесла Лошадь.– Ты ведь знаешь, что моя личность, она двойственна. Есть Лошадь, а есть Конь. Из-за этой двойственности, в какой-то момент даже мои последователи раздвоились. Нрав Лошади унаследовали торговцы и караванщики, а нрав Коня повлиял на кочевников. Вы все по привычке зовёте меня Лошадью, потому как чаще во мне преобладает именно это начало, но тогда когда мы с тобой говорили, за меня говорил Конь. И на тот момент, я посчитала, что лучше будет соврать, чем объяснять тебе всё происходящее.

– Значит, сейчас ты не откажешься помочь спасти этот мир?– произнёс я, глядя в глаза Лошади.

– Не откажусь,– ответила она.– Не откажусь и не стану прятаться, не впаду в спячку. Я хочу помочь исправить всё то, что произошло по нашей вине. Мы покровители, были глупы, слепы и своевольны. После твоего исчезновения, мы словно рассыпались на группы, перестали быть едины. И вот к чему всё это привело. Единственно верным решением для нас будет вновь последовать за своим лидером.

– Твой ответ мне нравится,– кивнул я ей.– Думаю, что у нас маловато времени осталось. Нам нужно отправляться дальше, за Змеёй. Только прежде, позволь задать тебе один вопрос. Почему когда я разговаривал с Обезьяной, он сказал мне, что ты уже мертва?

– После того как ты пропал, оставшиеся покровители занимались чем хотели, но в основном, мы просто отрешились от мира. И так продолжалось очень долго. До недавних пор, мы даже не встречались все вместе, ни единого раза. А затем, Обезьяна нас всех собрал. Кого-то он уговорил, кого-то подкупил, а кому-то пригрозил. И мы собрались все вместе, чтобы он рассказал нам какую-то важную новость. Думаю ты догадываешься, что это была за новость. Весть о том что мы не более чем куклы в руках кукловодов, подействовала на всех по-разному, но безучастным не остался никто. После собрания, Обезьяна решил поговорить с нами ещё и по-отдельности. До меня очередь не дошла. Тигр ранил меня на глазах Обезьяны и утащил. Думаю, поэтому тот списал меня со счетов.

Вот значит всё как произошло. Мои собратья бездельничали и предавались скуке, проживая свою долгую жизнь при этом наплевав на свою ответственность, а затем, всё резко пошло кувырком. Как интересно. И почему мне кажется, что Обезьяна изначально сговорился с сбежавшими из заключения бессмертными? Ведь по сути, они сами никого из покровителей не убили. Хотя именно этот долг они должны были отдать богам, передавшим им свои тела. Бессмертные даже толком носа не показывали, где-то постоянно прячась, ни то что в открытую выступить против кого-то из моих собратьев. Единственный сбежавший бессмертный, о котором мне хоть что-то известно, вылез из своего укрытия и умер, подарив тем самым своё могучее артефактное оружие Гемите. Думаю, что с этими бессмертными что-то не так. Не столь они сильны, как убеждал меня покровитель Обезьяна. И думаю, что это и есть основная причина, по которой он решил затеять свою игру. Когда придёт время, ему будет легко с ними расправиться. Единственное что вызывает у меня до сих пор опасения, это оружие бессмертных. Его применение способно вызвать Хаос, а значит, мне нельзя расслабляться.

– Пора отправляться за Змеёй,-произнёс я, и в следующий момент мы исчезли из пещеры под горой.

Глава 27

Мы появились прямо перед храмом Экриса. Из-за того что Змея осталась без ключей, я не мог достоверно знать где она сейчас находится, но что-то мне подсказывает, что искать её нужно тут. Она сломлена, а значит, ей нет нужды куда-то бежать и прятаться. Она просто осталась тут. По крайней мере, я на это рассчитываю.

– Нас уже встречают,– неожиданно произнёс Бык, который в отличие от меня не предавался собственным мыслям.

Взглянув на храм, я быстро осмотрел его. Всё такой же красивый и обветшавший, но что-то в нём было не так. Что-то выбивалось из общей картины, словно этого не было тут раньше. И я далеко не сразу понял, что именно здесь не так. На вершине лестницы, ведущей внутрь храма, стояла статуя. Статуя Крысы. Она была изготовлена из того же камня, что и другие части храма, потому-то я не сразу и заметил её. И вот ещё один забавный факт, стояла эта статуя прямо по центру прохода.

– Рад приветствовать своих собратьев,– отмерла статуя, а затем встряхнулась и скинула с себя целое облако каменной крошки.– Надеюсь, что вас не сильно смутила моя шутка? Просто хотел вам показать, как легко вас можно обмануть.

– И зачем же тебе это было делать?– спросил я, выходя вперёд.

– Хороший вопрос, я на него отвечу, но чуть позже. Времени у нас совсем немного, так что прошу тебя, собрат Дракон, пройди в храм и помоги Змее,– отступил Крыса в сторону, предлагая мне взойти по лестнице и войти внутрь храмового комплекса.

– И в чём же я должен ей помочь?– спросил я, вступая на лестницу.

– Измени её узор. Сделай его подобным твоему. Змея хочет тоже обращаться в человека. Это цена, которую она требует заплатить за её помощь с барьером,– произнес Крыса.– И да, можешь не спешить с благодарностью, я всего лишь решил сэкономить нам время.

Вопросы, они буквально роились в моём сознании. Откуда Крыса знает про барьер? Откуда он знает что мы прибыли просить Змею о помощи? Откуда он знает про особенность моего узора? И главный вопрос, почему я забыл про Крысу, когда Бык предложил мне свою помощь в поддержании барьера? Я о нём просто не вспомнил, хотя решил потратить время на уговоры сломленной Змеи! Вспомни я о нём и уж точно смог бы найти на него выход. В конце концов, мне известно где находится его аватар, с помощью которого мы могли бы связаться с собратом. И всё же, я не вспомнил.

– Ты сказал, что у нас мало времени,– произнёс я, отбрасывая лишние мысли в сторону.– Почему ты так решил?

– Ответ на этот вопрос очевиден. Я просто знаю больше чем ты,– ответил Крыса и забавно задёргал своими усами.– Прошу тебя, брат, поспеши. Времени и правда очень мало. Змея нам нужна, но она сломлена. Мне с трудом удалось уговорить её. Измени её узор и она будет с нами. И тогда можешь задавать вопросы, много вопросов. Я отвечу на все.

Неведение снедало меня, но я решил действовать. Крыса добровольно отдал мне свой ключ и сделал это, когда я сам был ещё совсем слаб и уязвим. Я не знаю его тайн, но я ему верю. И этого мне достаточно.

Войдя в храм, я спешным шагом дошёл до главной его залы. Здесь всё осталось также, как и пару дней назад. Никаких изменений. Змея собственно нашлась там же, где и лежала, когда я уходил отсюда. Даже поза была такая же, словно она не двигалась всё это время.

– Крыса оказался прав, ты пришёл,– чуть приподняла голову Змея, встретившись со мной взглядом.– В прошлую нашу встречу, ты ушёл и сказал что сделаешь всё сам. И вот ты снова здесь.

– Я решил, что лучше будет получить поддержку собратьев,– ответил я ей, приблизившись к широкому постаменту, на котором лежала моя сестра.

– Крыса сказал тебе чего я хочу?– спросила покровительница, возвращая голову обратно.

– Да, сказал что ты хочешь иметь возможность обращаться в человека,– ответил я ей.– Он попросил изменить твой узор.

– Всё верно. Это моя цена.

– Я сделаю это, но прежде, позволь задать один вопрос. Зачем тебе это?

– Хочу прожить человеческую жизнь. Хочу понять каково это, быть человеком. Если мир выживет, я не хочу нести за него ответственность, но и умирать мне не хочется.

–И ты не веришь, что можешь вознестись, вновь стать бессмертной?

– Нет, не верю. Это не мой путь.

Молча кивнув, я приблизился вплотную к Змее. Всё уже решено. Если у нас и правда мало времени, то будет глупо продолжать вести этот диалог. Лучше просто приступить к работе. И я приступил к работе. Для начала, полностью осмотрел узор Змеи, после чего сравнил его со своим. Я вычленил основные изменения, которые со мной провёл собрат Собака. Сейчас, обладая девятью ключами, мне не составило труда понять весь свой узор. Я даже при желании могу его видоизменить, причём значительно. Однако, теперь я изменю не свой узор, а узор Змеи. Пусть станет человеком, если таково её желание. Она поможет мне, а я оплачу эту помощь.