Текст книги "Последний Выбор (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Я закончил,– произнёс я, спустя всего пять минут.

– Уже?– спросила Змея.

– В этом нет ничего сложного, когда в твоём распоряжении девять ключей. Первородная энергия слушается меня безукоризненно. Я не видоизменял твой основной узор, лишь очень небольшую его часть, но я добавил к нему узор человека. Попробуй обратиться.

Змея колебалась всего пару мгновений, после чего её тело развоплотилось, чтобы затем вновь появиться предо мной уже в другой форме. На постаменте теперь стояла невысокая, но миловидная девушка с длинными изумрудными волосами до пояса. Не самая красивая девушка по меркам людей, но отнюдь не уродка.

– Какие мягкие,– произнесла Змея, дотронувшись до своих волос.– Ой, а тут прохладно.

Кожа девушки покрылась гусиной кожей, а сама она поёжилась. Да, тут и правда прохладно, наверное. Сам я не чувствую этого, потому как мой узор лишён подобных мелочей. Собаке не было дела до таких нюансов, но я решил, что раз Змея хочет быть человеком, то должна испытывать весь спектр их эмоций и ощущений.

– Спасибо тебе,– вдруг обернулась девушка ко мне и в порыве эмоций обняла, прижав к своему обнажённому телу.

– Благодарность тут излишня, я всего лишь заплатил запрошенную цену.

– Тогда, давай поспешим. Крыса говорил, что времени очень мало. И раз мне теперь не безразлична судьба этого мира, я помогу тебе и собратьям.

Из храма мы вышли вместе. Крыса, Бык и Лошадь нас уже ждали. И надо сказать, что прибывшие со мной собратья выглядели теперь куда более обеспокоенно.

– Брат, перенеси нас всех вот в это место,– произнёс Крыса, стоило ему увидеть меня.

Глаза Крысы сверкнули и в моё сознание попало его воспоминание. В этом воспоминании, Крыса бродит по широкой долине, окружённой двенадцатью горными пиками. Это место, оно мне неведомо. В том смысле, что его раньше никогда не существовало! Я знаю, что в этом мире нет такой долины. Или вернее будет сказать, её не существовало раньше. Это место, находится в удалённой от людских поселений месте. Раньше там были лишь холмы, да реки. А теперь, там вдруг оказались горы! Двенадцать высоченных гор, без какой-либо растительности! А их расположение? Да они же буквально окружили долину, закрыв её собой от всего остального мира. Это место было создано рукотворно.

– Морские гиганты согласились помочь,– произнёс Крыса, видя моё замешательство.– Эти горы и есть гиганты. Они приняли такую форму, потому что их тела лучше всего подойдут под опоры барьера. Прошу тебя, перенеси нас туда и мы начнём подготовку к битве. На той стороне, я тебе расскажу больше.

– Тогда приступай к рассказу,– произнёс я.– Мы уже на месте.

Мы оказались в долине. Я не стал тянуть. Всё происходящее явно указывало на то, что я чего-то не знаю. Однако, я привык доверять внутренним ощущениям. И вот они-то сейчас буквально кричали, о том что мне стоит послушать Крысу и поспешить.

*****

Рассказ Крысы выдался не длинным, но очень содержательным. И начал он его с того, что признался в кое-чём. Крыса, в отличие от нас всех, изначально потерял не всю свою память. Надзиратель, он же наш «учитель», оставил Крысе добрую часть его воспоминаний. Оставленные ему воспоминания делились на две категории. Кнут и пряник. Пряник – это воспоминания о его прошлой жизни бессмертного. Как сказал Крыса, эта часть его памяти досталась ему не в полной мере, но и того что осталось, хватало, чтобы понимать к чему он стремится. Кнут – это воспоминания о тюрьме. Напоминание о том, что будет, если Крыса вместе со всеми нами провалится. Так и зачем же ему оставили эти воспоминания? Чем он так особен? Всё дело в его натуре. Он изворотлив, хитёр, пронырлив и внимателен. Идеальный лазутчик и соглядатай. Всё это испытание, результат долгой борьбы «учителя» и его группы сторонников, против их политических оппонентов. И поскольку это испытание, это измерение, является чьим-то интересом, то и оставлять всё тут на самотёк никто не собирался. Бессмертные сами установили правила о невмешательстве и сами же их нарушили, причём множество раз. И нарушения правил происходили сразу с двух сторон. Надзиратель оставил соглядатая и помог другой группе заключённых бежать, дабы в случае чего, использовать их в своих целях. Если что, речь сейчас идёт о морских гигантах. Противники надзирателя и его сторонников, в свою очередь, помогли сбежать другим заключённым, дабы разрушить тут всё на корню и поставить авторитет надзирателя под сомнение. И так бы всё и продолжалось, они бы манипулировали нами, что привело бы к какому-то результату, либо разрушению мира и измерения, либо к его сохранению. Однако, между двумя группами бессмертных обострился конфликт. Им надоело ждать. Противники надзирателя начали давить и тот оказался вынужден отвечать. Грядущая битва могла состояться через неделю, месяц или даже год, но теперь, она состоится сегодня.

– Надзиратель предполагал подобный исход,– произнёс Крыса, уже заканчивая свой рассказ.– По этой причине, мой ключ оказался у тебя, чтобы ускорить твоё усиление. Заодно, я стал незрим для других покровителей и смог контролировать ситуацию.

– Значит, Обезьяной помыкает кто-то другой? Кто-то не из лагеря нашего «учителя»?– задал я вопрос.

– Надзиратель сказал, что ему предложили сделку. Честную сделку. Без манипуляций. Разрушение этого измерения взамен на его возвышение.

– И в сделку входила попытка переманить меня на свою сторону,– констатировал я факт.

– Да. Другие покровители все переругались и не собирались спасать этот мир. Ты был единственным, кто мог бы собрать ключи с этой целью.

– Почему «учитель» был так уверен, что я не поддамся на эти уговоры? Мы с Обезьяной долгое, очень долгое время были друзьями.

– Факт вашей дружбы никак не повлиял бы на твоё окончательное решение. Надзиратель об этом знал, а его оппоненты считали иначе. Результат нам известен. Надзиратель был прав.

– Расскажи мне больше об этой сделке. «Учитель» ведь рассказал тебе о ней всё что знает?

– Не совсем так. Он рассказал мне только то, что ему самому удалось узнать. Если вкратце, то его противники сделали ставку на Обезьяну. Он их основной план. Сбежавшие заключённые лишь инструмент. Они должны зародить Хаос, должны вымотать тебя и любых других защитников этого мира. А когда ты ослабнешь, Обезьяна заберёт твои ключи. Владелец двенадцати ключей может распоряжаться судьбой мира как ему вздумается.

– Этого нельзя допустить.

– И мы этого не допустим. Я уговорил гигантов нам помочь. Это оказалось не сложно, твой разговор с одним из них очень помог. Мне только и оставалось, что рассказать им, как именно они должны нам подсобить. Их тела, станут отличной опорой барьера. Ты поместишь в них ключи и ничто не сможет пробить возникший барьер. Даже девяти ключей хватит на это. До тех пор, пока Хаоса не станет очень много, ты сможешь тянуть силы из ключей. Однако, когда он начнёт пытаться вырваться в мир, нужно будет прекратить черпать из них силу. Времени на уничтожение противников у нас будет мало. В этом бою, я тебе не помощник, как и другие собратья. Наш максимум без ключей это регулирование потоков первородной энергии в барьере. Тебе придётся самому справляться с заключёнными, а затем и с Обезьяной. Справишься?

– Спешу тебя обрадовать, соглядатай, ты видимо всё же кое-что упустил,– произнёс я.– Биться я буду не один. У меня договорённость с Парпатером, Гемитой и Пассоном. Три великих Ёкай и тринадцать шедевров кукловода из Бездны будут биться на нашей стороне.

Сказать что Крыса удивился, значит не сказать ничего. Он и правда упустил факт моей договорённости с тремя Великими Ёкай, но и горевать по этому поводу он не стал. Наоборот, он оказался очень рад. И в первую очередь его радость была вызвана тем, что праматерь Бездна, оказывается, в лагере «учителя»! То есть, ждать подставы от демонов не стоит. Им самим выгодно сохранение нашего мира.

– Как и когда появятся наши противники?– задал я последний, но очень важный вопрос.

– Они придут сами. На закате,– ответил Крыса.– Они придут за тобой. Не важно где ты будешь. Я спешил привести тебя сюда, опасаясь что они могут начать действовать раньше, потому и спешил.

– Значит, к закату всё должно быть готово. У нас примерно три, может четыре часа.

На этом наши разговоры были закончены. Мы приступили к работе. Бык, Лошадь, Змея и Крыса занимались подготовкой гор. Можно сказать, что они подготавливали в телах уснувших гигантов дорогу, для будущих потоков первородной энергии. Сделать это было не трудно, потому как в телах гигантов уже были магистрали по которым они проводят свою энергию. Сейчас, пока они находятся в глубоком сне, вся эта энергия сосредоточена у их сердец. Каналы энергии у них пусты. И моим собратьям лишь нужно наметить оптимальный маршрут. Жаль конечно, что сами гиганты не могут нам помочь чем-то ещё. Они очень сильны, даже сильнее покровителя с ключом. Однако, нам нельзя выводить их из состояния сна. В таком случае, их родная энергия вытеснит первородную. Можно было бы вывести из сна троих гигантов, что не будут задействованы в качестве опор, но это нарушит кольцо защиты. В просветах барьер будет уязвим. К тому же, если в ходе битвы Хаоса станет слишком много, то тогда победив Обезьяну, мне нужно будет укрепить барьер ещё тремя ключами. Так что пусть гиганты спят.

Пока мои собратья занимались подготовкой путей для первородной энергии, я занимался куда менее интересным делом. Если быть точнее, то я копил силу. Сразу же после разговора с Крысой, я призвал стража междумирья и отправил его к Гемите, Пассону и Парпатеру. Им пора прибыть на поле битвы. И пока я жду их, то просто накапливаю силу. Я тяну её прямо из сердца мира через ключи. Сейчас не время для соблюдения баланса в такой мелочи. Когда на кону стоит целое измерение, не столь важно, умрёт ли где-то лесная роща. После битвы, если всё пройдёт как надо, мир всё восстановит. Это произойдёт не сразу, но мир оправится. А я пока, накоплю в своём узоре столько сил, сколько смогу удержать. И для того чтобы удержать как можно больше первородной энергии в себе, я даже увеличил свой узор. Я добавил к нему лишние штрихи. Совсем немного, потому как широкий узор может стать причиной моего ранения, но будучи владельцем девяти ключей, я смог задать этим линиям одну конкретную цель. Теперь они мой дополнительный резервуар с первородной энергией. Эти линии гораздо лучше удерживают большой объём энергии, нежели весь остальной узор. Фактически, тем самым, я увеличил свой запас сил почти вдвое. Надеюсь, что этого хватит на продолжительный бой.

Глава 28

Враги моего мира явились в момент, когда последний солнечный луч озарил горную долину. В какой-то момент, воздух в центре долины задрожал, а спустя всего мгновение, граница измерения оказалась нарушена. Один из сбежавших заключённых разрезал ткань реальности своим артефактным оружием словно бумагу и тем самым открыл всем остальным короткий путь в это место. Их было двенадцать. Одиннадцать заключённых в телах сосланных покровителями богов и Обезьяна. Предатель появился последним и остался стоять за спинами своих подручных.

– Битва будет не простой,– произнёс Пассон, стоящий рядом со мной.

– Вряд ли мои шедевры переживут эту схватку,– добавил Парпатер.

– Сами по себе они слабы, для нас опасно лишь их оружие и Хаос,– последним раздался голос Гемиты.

Великие Ёкай откликнулись на мой зов. Они сдержали своё слово. В этой битве я не буду сражаться в одиночку. Мои собратья будут контролировать барьер, а союзники из Бездны помогут в прямом столкновении. И мы победим. Обязаны победить.

– Если будем придерживаться плана, всё пройдёт гладко,– произнёс я, обращаясь в Дракона и беря свою глефу в руки.– Все помнят, кто и что должен делать?

– Помним,– произнесли Великие Ёкай в унисон.

Удивительно, но сейчас ни один из них, заносчивых и горделивых демонов, даже не попытался съязвить. Это говорит о многом. Они волнуются, возможно даже боятся, и всё равно, они стоят со мной плечом к плечу. Поразительный союз.

– Мои шедевры постараются сковать как можно больше врагов,– произнёс Парпатер и тринадцать его лучших творений в слитом движении шагнули вперёд, замерев в боевом порядке.

– Я буду брать на себя сильных противников и те участки боя, где слуги Парпатера не будут справляться,– добавил Пассон.

– А я постараюсь завладеть разумом одного из них, чтобы обратить их разрушительное оружие против самих себя. Если не получится, я сделаю это лично. Я в достаточной мере познала способности полученной мной трости,– раздался слева от меня голос Гемиты.

– А я прикончу Обезьяну как можно скорее. Двенадцать ключей станут причиной нашей безоговорочной победы. Постараюсь управиться быстро, чтобы Хаос не успел набрать силу. Приготовьтесь, я возвожу барьер.

*****

Крыса, Лошадь, Бык и Змея находились на расстоянии от будущего поля боя. Каждый из покровителей сидел на своей горе, рядом с тем местом, куда Дракон вот-вот должен поместить ключ, выступающий в качестве опоры барьера. Естественно, что каждому из покровителей досталась именно та гора, куда будет помещён их ключ. Пусть ключами теперь владеет Дракон, но так или иначе, эти ключи знают своего первоначального хозяина и будут реагировать на его приказы охотнее. Это должно помочь в контроле потоков первородной энергии в те моменты, когда на барьер будет оказываться сильное давление.

– Они явились,– произнёс Крыса, всматриваясь в происходящее в долине.– Пора возводить барьер. Нельзя давать им и шанса нанести первый удар без защиты. Не медли брат, не недооценивай их коварство. То что они не вступили в бой сию же секунду, не значит что они не готовят мощный удар.

Крыса оказался прав. Сбежавшие заключённые не вступили в бой в момент своего появления, но сделали это только для того, чтобы затем скоординировано ударить всем вместе. Спустя каких-то пятнадцать секунд, невероятная вспышка света озарила всю долину, а когда она прошла, расстояние между заключёнными и Драконом с его союзниками оказалось разорвано в клочья. Земля вздыбилась и пошла волнами, воздух вскипел и начал гореть чёрным огнём, а ударная волна повалила без малого почти все деревья в долине! И это наверняка не самый мощный их удар, лишь проба своих сил. Однако, барьер был возведён. Дракон успел сделать это до того как враги этого мира сделали свой ход. Ключи-опоры оказались на своих местах и первородная энергия мощным потоком понеслась по магистралям внутри тел гигантов. Удар, способный прорубить в горе проплешину, был погашен и остановлен. Битва началась.

– Удачи тебе…

– …брат мой…

– …бейся безжалостно…

– …,а мы постараемся помочь тебе чем сможем,– произнесли покровители все вместе, каждый сидя на своей горе.

*****

Удар который нанесли наши противники был ужасен. Он был настолько силён, что ткань мироздания буквально затрещала по швам. Физические разрушения, что возникли после него, по сути своей лишь пыль, брошенная нам в глаза. Истинная цель этого удара не разруха вокруг, не горящий воздух и даже не дыра в горе, которая могла бы образоваться, если бы я не успел установить барьер. Истинная цель этого удара – Хаос. Я говорил, что мощные столкновения энергий способны вызвать Хаос и это действительно так, но теперь мне стало понятно, что противники не собираются затягивать этот бой. Они просто хотят разорвать границу измерения, как делали это ранее Ёкай, но только в куда более глобальном масштабе. Разорвав границу в клочья на таком большом участке как вся эта долина, они пустят в этот мир потоки времени и пространств из междумирья. Всё перемешается, всё ускориться и замедлится одновременно. И Хаос не заставит себя ждать.

Я поднялся с земли встряхнулся. Враги нанесли первый удар, но ничего этим толком не добились. Следует преступить к реализации нашего плана. Бегло осмотревшись, я увидел именно ту картину, которую и ожидал увидеть. Тринадцать разумных кукол Парпатера насели на сбежавших бессмертных и сковали их боем. Никто из них не пострадал от удара врага. Каждое из этих творений по-настоящему сильно. Я бы сравнил каждую такую куклу с человеком, обладающим как минимум девятой или даже десятой ступенью. Сами по себе, они не являются противниками нашим врагам, но они не сами по себе. Они работают в команде. К тому же, Пассон уже вовсю резвится вместе с ними. Когда станет худо, он прикроет кукол. Гемита же, как мы и договаривались, исчезла из поля зрения наших врагов. Ей произошедший удар по-своему пошёл на пользу. В суматохе, заключённые могут решить что она погибла, никто не станет её искать, а она в свою очередь, займёт чей-то разум и атакует врага со спины. В то что она так бездарно погибла, я в жизни не поверю.

– Пришла пора выйти на охоту,– процедил я сквозь зубы, заметив Обезьяну, дерущуюся сразу с тремя куклами Парпатера.

Я сорвался с места, желая поскорее добраться до своего основного противника. Нельзя позволить ему уничтожить кукол. В любой другой ситуации, я был бы рад уничтожению творений Парпатера, но сейчас у меня другие приоритеты. Куклы способны сдерживать заключённых, потому как те сами по себе слабы. Их сила в оружии, а не в личных умениях. Потеряем пару кукол и один из беглецов сможет вдарить по остальным своим коронным приёмом. И вот тогда-то станет худо. Лучше до этого не доводить.

Сражение в долине разгорелось не на шутку. Куклы разбились на пары и сдерживали своих противников, поочерёдно атакуя их с разных сторон. Они растащили врагов друг от друга, разбив тем самым их строй. Десять кукол удерживали шестерых беглецов от использования их оружия в полную силу. Ещё пятерых на себя взял Пассон. Ему было сложно, но он справлялся. Великий Пожиратель в битве чувствовал себя как рыба в воде, он с невероятной лёгкостью уворачивался от мощных атак врагов, порой даже успевая поглотить часть заложенной в удар силы, отчего разрушения вокруг него не были столь ужасны, как могли бы быть. Если бы ему не приходилось сражаться сразу с пятью врагами, то он раскидал бы беглых бессмертных как кутят! Надеюсь, что Гемита поспешит и поможет ему. К сожалению, я сам не могу ему помочь. Мы это обсуждали. Гемита изучила свою трость и однозначно заявила, что в них заложена функция самоуничтожения. Если мы начнём убивать помощников Обезьяны до того момента, как я добавлю три последних ключа к барьеру, всё может закончится для нас и этого мира очень печально. Артефактное оружие беглецов просто взорвётся, вызвав тем самым ужасный всплеск энергии. Множественные такие взрывы гарантированно породят Хаос, а уничтоженная граница измерения всё только усугубит. Это будет полный провал.

Для того чтобы подобраться к Обезьяне, я сменил облик Дракона на облик Райдзю. Я не рискнул развоплощаться и в таком состоянии проходить сквозь сражение. Лучше просто проскочить на скорости, чем почти со стопроцентной гарантией получить рану узора от случайного выброса энергии.

Прыжок, рывок, перекат. Уклониться от атаки одного из противников Пассона, что решил будто может отвлечься от своего основного противника. Позади слышится радостный рёв Великого Ёкай и крик боли самонадеянного болвана. Не останавливаться. Не радоваться раньше времени. Только вперёд, к своей цели. Обезьяна уже близко. Он раскидывает кукол Парпатера раз за разом, но тем удаётся не дать убить себя. Они молодцы, держат его, не дают ему уйти с поля боя. Это хорошо. Очень хорошо!

Резкое ускорение и я отталкиваюсь от валяющегося на земле валуна. Тело вытягивается в струну. Я лечу и вот-вот воткну свои когти Обезьяне в спину. Куклы Парпатера замечают меня, и я вижу в их глазах непонимание. Обезьяна стоит напротив них, а я прыгнул совсем в другую сторону. Они не догадываются, что всё это время бились с не настоящей Обезьяной, а лишь с его проекцией. Это один из его излюбленных приёмов. Он любит создавать свою копию и управлять ей, смеясь над противником со стороны. И всё равно, куклы очень мне помогли, пусть и дрались всё это время с копией. Обезьяна не может отойти очень далеко от своей проекции. Максимальное расстояние для управления ей не больше десяти метров. И я прыгнул именно туда, где сейчас находится настоящее тело предателя.

– Арг-х,– зарычал Обезьяна, когда мои когти вонзили в его тело.

Спустя короткое мгновение маскировка Обезьяны спадает. Чёрт. Я всё же немного промахнулся. Рассчитывал ударить в спину, а в итоге лишь ободрал его рёбра. Ещё и пришлось резким рывком отскочить назад, потому как спустя секунду на то место где я стоял, пришёлся мощный удар посоха. Плохо, он тоже взял в руки артефаткное оружие. Решил не полагаться на одну лишь первородную энергию.

– Старый друг, ты так хорошо меня знаешь,– с улыбкой на морде произнёс Обезьяна.

– Ты больше не мой друг,– произнёс я, отступая ещё на шаг, потому как на месте удара Обезьяны образовался разрыв реальности из которой в этот мир начал вытекать поток непонятной мне силы.

– Разве? Ещё не поздно всё остановить,– спокойным тоном произнес мой противник, между тем продолжая развлекать кукол Парпатера своей копией.– У нас с тобой, все двенадцать ключей. Мы можем возвыситься вместе. Нас примут, вернут нам былые силы и могущество, мы вновь станем бессмертны. И больше того, мы станем частью великой силы, станем частью крупного политического объединения. Нам будут подвластны большинство измерений во всём мироздании. От тебя лишь требуется согласие.

– Ты врёшь. В последний раз когда мы с тобой общались, то ты сказал что за мной придут, чтобы убить меня. Ты сказал, что будешь стоять с ними рядом, ведь я отверг твою руку помощи. Всё так и произошло. Ты не изменишь своему слову. Всё что ты сейчас говоришь, не более чем ложь. Ты не ожидал увидеть здесь моих союзников, ты опасаешься, что можешь проиграть. Поэтому идёшь на хитрость. Ты сам сказал, я хорошо тебя знаю. И ты хорошо меня знаешь, я лучше сдохну, чем позволю этому мира погибнуть.

– Заметь, ты сам это сказал,– осклабилась Обезьяна и вдруг резко сделала выпад посохом в мою сторону.

Оружие моего противника засияло и выпустило из своего навершия в мою сторону пучок неизвестной мне энергии. Предчувствие опасности возопило во мне с невероятной силой. Что бы это ни была за энергия, но по мощности она сопоставима с первородной энергией или Ёко. Прямое попадание по мне скорее всего приведёт либо к тяжёлому ранению, либо к смерти!

*****

Пассон наслаждался боем. Кто бы что ни думал про Великого Пожирателя, но он является заядлым бойцом. Его умение пожирать любой вид энергии не сделало его пассивным и ленивым. Ему куда ближе смешанный стиль боя, нежели тотальное подавление за счёт своей природы. Пассон отлично умеет комбинировать свои навыки. Если того требует ситуация или настроение, он может просто высушить врага, но если он этого не хочет, то будет биться по-другому. Сейчас, Великий Пожиратель пребывал в боевом экстазе. Он давно не находил столько хороших противников разом. К тому же, ему не нужно их убивать очень быстро, поэтому он может и хочет вовсю насладиться этой схваткой, чем собственно он и занят.

– Экие вы хлипкие,– захохотал Великий Ёкай, когда смог ранить отвлёкшегося на Дракона противника.– Смотри! Это твоя рука! Ой, извини, я её случайно скушал!

Демон, только что оторвавший одному из беглых бессмертных руку, просто-напросто её высушил до состояния сухой ветки. Ещё мгновение назад это была здоровая, пусть и оторванная рука, а сейчас не более чем спрессованная пыль!

– Убейте эту мразь!– заверещал раненный бессмертный, зажимая свою рану уцелевшей рукой.

Пассон хотел было ответить тому что-то колкое и язвительное, но противники решили не спускать ему ранения товарища. В демона полетели удары сразу с четырёх сторон. Пассон уже знал, кто из его врагов на что способен и потому не сильно волновался. Три из четырёх ударов он планировал ослабить, высосав из них силу, а четвёртый заблокировал бы, как раз потратив на это только что полученную энергию. Однако, всё сложилось не совсем так. Удары пришлись не по самому Пассону, а по земле на которой он стоял. Три ослабленных и один полновесный удар раскроили ткань мироздания и открыли пролом в междумирье почти у самых ног демона. И вот тут-то у него и начались проблемы. Обычно, когда открывается пролом, энергия и потоки различных сил из междумирья попадают в мир, но сейчас было не так. Битва длилась уже достаточно, чтобы твари, обитающие в междумирье поняли что тут происходит. И одна из таких тварей ждала момента, чтобы поживиться. Своей тушей, она закрыла потокам различных сил вход в мир, но не для того чтобы помочь, а чтобы просунуть сюда свои щупальца! Одно из них схватило раненного бессмертного, а другое Пассона. Этого монстру показалось достаточно и он решил затянуть свою добычу в пролом. Ослабленный раной бессмертный брыкался, лягался, но не мог ничего сделать с щупальцем. С одной рукой, он никак не мог управиться со своим артефактным оружием, из-за чего у него оставалось всё меньше шансов на спасение. Пассон же не мог справиться с щупальцем по другой причине. Его обуял страх. Там, в междумирье, он почувствовал приближающийся Хаос. Природа демона позволяет ему лучше других чувствовать колебания любых видов энергий. И Хаос не стал исключением.

– Пошла прочь, тварь!– неожиданно, из пролома раздался чей-то яростный крик.

По щупальцу которым монстр удерживал Пассона прошла вибрация. А спустя мгновение, тварь междумирья и вовсе с болезненным визгом резко отдёрнула свою конечность обратно. Пассон смог в последний момент вывернуться из хватки монстра, но чуть не свалился в медленно расширяющийся пролом.

– Какого хрена,– вскочил на ноги демон, одновременно с этим отбивая пару слабых атак со стороны бессмертных, которые кажется тоже невольно испугались тварь из-за грани.

– Не благодари,– появился в проломе демон рассвета.– Мы со стражем междумирья постараемся отогнать всех этих тварей от границы, но мы можем кого-то пропустить. Старайся больше не попадаться в их лапы. Хаос совсем близко.

– Я знаю что он близко,– грубо огрызнулся Пассон.– Он стремится зародиться из энергий здесь, но и там в междумирье его хватает. Скоро здесь всё будет разрушено.

– Мы будем перенаправлять потоки пространства и времени, чтобы замедлить приближающуюся волну,– пропустил мимо ушей грубость Пассона демон рассвета.– Будьте осторожны и поспешите. У нас не получится сдерживать его долго.

С этими словами демон рассвета исчез где-то в междумирье, а пролом на границе измерения начал зарастать.

– Праматерь, почему это создание впало в твою немилость? Он силён и отважен, он мог бы служить тебе не хуже нас, твоих любимых детей,– неожиданно сам для себя произнёс Великий Ёкай.

– Не о том сейчас думаешь,– вдруг произнёс раненный бессмертный, что как и Пассон, не попал в пасть монстра лишь по счастливой случайности.– Праматерь знает больше нас.

– Гемита, моя любовь. Ты всё же заняла тело одного из этих хлюпиков.

– Да, заняла, но было бы лучше, если бы ты не стал его ранить. Теперь нам придётся сложнее,– скривилось лицо бессмертного.

– Ну я ведь не знал, что ты выбрала для себя именно эту жертву,– осклабился демон.

– Сочту это за извинения. Сейчас я тебя ударю, а ты откинь меня подальше, за спины тем четырём засранцам. Это тело выдержит удар, но постарайся не переусердствовать, мне потом ещё в нём продолжать вести бой.

– Как скажешь, любовь моя. Давай веселиться!

*****

Парпатер вёл бой в своём излюбленном стиле. Он занял тело одного из своих творений и не отсвечивал. Он мог бы в момент усилить своё создание, даруя ему тем самым преимущество над врагом, но он этого не делал. Он не собирался лишний раз подставлять свои творения риску, тем более не в своей битве. Парпатер проиграл. Проиграл Дракону и был передан им Гемите. И та над ним поработала, хорошо поработала. Теперь у кукловода появился свой собственный кукловод. И Парпатеру это очень не нравилось, однако, пока что, он ничего не мог с этим поделать. На крючке он сидит крепко. На нём висит клятва, но это лишь половина беды. В его сознании есть закладки на послушание. Ему даже думать о предательстве больно. И ладно бы наказанием за непослушание служила только боль. Если он нарушит клятву или попытается в открытую ослушаться своей хозяйки, его ждёт наказание. Не смерть, а именно наказание. Гемита узнает о непослушании и тогда в его голове появится множество новых закладок. Куда более постыдных и унизительных закладок. Парпатер был вынужден признать, что новая Гемита стала куда более искусным кукловодом нежели он сам. И пусть она не творец, не создаёт своих кукол, но чужими она управляет мастерски. Всё что остаётся пленённому Великому Ёкай, это молча слушаться команд. Как сейчас например. Парпатер вынужден рисковать своими творения в ненужной ему драке.

– Праматерь, прошу тебя, не наказывай нас за появление Хаоса. Дракон сдержит его наступление и сохранит этот мир. Знаю, это входит в круг твоих интересов, потому и прошу тебя о милости,– вознёс Парпатер короткую молитву Бездне и вновь вернулся к контролю кукол.– Мои создания идеальны. Даже такой враг как бывшие бессмертные не уничтожит их!

*****

Несмотря на то что глефа имеет свойство видоизменяться и подстраиваться под любую из моих форм, сражаться ей будучи Райдзю всё равно неудобно. Когда я стою на земле четырьмя лапами, глефа оказывается зажата хвостом. Возможно, тренируйся я в этой форме хотя бы неделю, а лучше месяц, то смог бы противостоять напористости Обезьяны даже в этом теле, но я не тренировался. Так что какое-то время мне пришлось отступать под градом ударов артефактного посоха.

– Ты проигрываешь,– хохотал как безумец мой противник, атакуя меня вновь и вновь.– Смотри на землю! Ты отступаешь, а каждый мой новый удар рвёт границу этого измерения! Прислушайся к энергии! Она клокочет, она вибрирует, она резонирует! Каждый мой выпад приближает зарождение Хаоса здесь и его прибытие извне! Стоит ему появится и всё будет кончено!

– Мечтай!– рявкнул я, отскакивая сразу на несколько метров назад и меняя свою форму.– Вокруг нас барьер первородной энергии из девяти ключей! Её потоки проходят сквозь тела морских гигантов, других бессмертных, сбежавших из тюрьмы загробного мира! Ты сам знаешь, что Хаос уже должен был зародиться, но его всё нет! И даже если он появится, барьер будет душить его, не даст ему разрастаться! Ты не победишь, пока не убьешь меня и не заберёшь контроль над ключами!

– А я этим и занят!

Следующий удар навершия посоха Обезьяны я встретил остриём глефы. Объединённый всплеск двух великих энергий вызвал взрыв. Сила его была такова, что и без того повреждённая земля вокруг нас пошла волнами. Метровые пласты почвы вздыбились и разлетелись в разные стороны. Поваленные ранее стволы деревьев и редкий кустарник разлетелись по округе, словно крупинки песка на ветру! А мы остались стоять, словно ничего этого и не было. Дракон и Обезьяна. Я стоял крепко, даже не шелохнулся, а вот мой противник явно с трудом удержался, чтобы не отправиться в полёт. Вот она, разница в силе. Он атаковал потому что был в более выгодном положении, но стоило мне прекратить отступать, как всё встало на свои места. Это я охотник, а не он. И пришла пора уже загнать свою добычу.