Текст книги "Новые крестоносцы. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Олег Шабловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

Из рощи на выручку уже скакал Фридрих, следом выбежал Алексей, упав на одно колено, быстро стал заряжать арбалет.

Угонщик скота, оставил свою добычу и пытался гизардой выбить Вольфа из седла, тот в свою очередь вертелся, вокруг пытаясь достать врага мечом. Наконец старый вояка, улучшив момент, отразил очередной удар и зарубил своего противника.

Емелин точным выстрелом, уменьшил количество бандитов еще на одного, и дал возможность, уже было совсем зажатому в угол крестьянину, перейти в наступление.

Тем временем Ляшков сцепился в поединке с воином в барбюте, приняв первый удар на щит, сам нанес ответный, успешно парированный палашом. Некоторое время бойцы обменивались ударами. Затем Егор, резко отбросив щитом в сторону, клинок противника, снизу ткнул своим в незащищенную шею, острие меча, скользнув по металлу кирасы, вошло под подбородок.

Последний оставшийся в живых налетчик не успел увернуться, схлопотал дубьем поперек спины и растянулся на земле

– Ну, вот и все – к Ляшкову подъехал Фридрих – эй, серв, подойди сюда, расскажи, что здесь случилось.

Из рассказа хозяина хутора выяснилось, что утром к ним в дом ввалились вооруженные люди, всю семью выгнали на улицу, и принялись грабить, пытавшегося защитить жену хозяйского сына ударили по голове.

– А это, что за молодец – Егор показал на рослого белобрысого детину, топтавшегося рядом не выпускавшего из рук оглоблю.

– А это племянник мой Валдис – махнул рукой старик – бестолковый, пользы от него в хозяйстве нет, за что ни возьмется все ломает, только драться, способен, да девкам, подолы обрывать.

– Сын то живой, остался?

– Живой, ваша милость, дай вам бог здоровья – ответила подошедшая хозяйка.

– Забираю, я у тебя племянника на службу, мне как раз и нужен такой.

– Берите ваша милость, все равно проку нет от него, лишний рот только.

– Эй, Валдис, в кнехты пойдешь, одежонка бесплатная, кормежка от пуза, ешь, не хочу, все девки твои будут.

– Пойду ваша милость – широко улыбнулся парень.

– Вот и ладно, только оглоблю оставь, я тебе другое оружие дам – предупредил Ляшков, увидев, что новоиспеченный кнехт не собирается расставаться, со своим дрыном.

– А с этим чего делать будем – поинтересовался Емелин – показывая на оглушенного Валдисом бандита.

– Повесить его надо, другим для острастки – заявил Фридрих.

– Si vis pacem, para justitiam – нравоучительно подняв палец, изрек, появившийся, откуда ни возьмись отец Бонифатий – если хочешь мира, устанавливай справедливость.

– Как повесить, он же пленный – попытался, было возразить Емелин.

– Он не пленный, а грабитель, застигнутый на месте преступления, что по– твоему с ним надо делать – резко остановил его Ляшков.

– Ну, в тюрьму – неуверенно начал Алексей.

– Ага, еще и кормить его там, нет уж, здесь мы с тобой и закон и судьи, и с этими разговор должен быть коротким, святой отец правильно говорит.

Фридрих и Валдис, потащили в дубняк связанного грабителя, следом за ними отправился и священник.

– Возьми старик, это тебе на восстановление хозяйства – Егор, покопавшись в кошеле предводителя нападавших, протянул старику две серебряные марки – ты хозяйка говорят готовить мастерица, покормишь путников, разбойники не все, поди, успели разорить?

– Интересно, откуда эта банда взялась – когда, пообедав и отдохнув, путешественники вновь выехали на дорогу, поинтересовался у Фридриха, Ляшков.

– Это люди кавалера Шварценкопфа, его владения начинаются вон за тем перелеском, он уже давно пытается наложить лапу на эту землю.

– Да, только разборок с соседями нам сейчас и не хватало, а что у этого кавалера бойцов много?

– Да, дружина у него большая, может выставить до полусотни воинов, да и его родственник фогт Клюггер помогает, вдвоем они и прибирают к рукам участки, которые понравятся, покойный господин Гуттенберген пару раз объединялся с соседями и давал отпор этим негодяям.

– Да дела у вас тут творятся – покачал головой Егор – так ты считаешь, что война с этим самым Шварценкопфом неминуема?

– В покое он точно нас не оставит – подтвердил Фридрих.

Однако, несмотря на сложную «международную» обстановку, дальнейшая поездка обошлась без приключений, и через два дня путники подъехали к воротам Грюненбурга, встречать их высыпало все население замка.

Стук в дверь прервал сон:

– да, кто там еще?

– Ваша милость, господин фон Корн велел передать, корабль пришел.

– Какой корабль? – Егор подскочил и поспешно стал одеваться.

На верхней площадке донжона, он застал Сергея и Костю, разглядывающих в бинокль, входящую в бухту посудину.

– Ну и что там у нас?

– Похоже на ганзейский когг, одна мачта с большим гротом, округлые разваленные борта.

– И чего он у нас забыл?

– Торговец, какой то, слушай, а помнишь, Вольф тебе говорил, о бременском купце, который пушки должен привезти.

– Не пушки, а бомбарды.

– Один черт, ладно Серега иди, поднимай гарнизон на всякий случай, и отправь Альберта на разведку, если и правда купец пусть его в замок пригласит.

Между тем, судно вошло в бухту, и встало метрах в двухстах от берега, на палубе засуетились люди, убирая парус и бросая якорь.

– Ого – продолжая разглядывать коггу в бинокль, заметил Костя – у них пушки, посмотри по две с каждого борта

– Да, по нынешним временам это серьезно – согласился Егор – гляди, лодка от борта отваливает.

– Не лодка, а ялик, крыса ты сухопутная – поправил товарища Щебенкин.

– А ты откуда знаешь?

– У меня дед морской офицер, в Питере живет, вот от него и нахватался.

С башни было видно, как выбравшемуся с помощью матросов, из причалившего к берегу ялика, солидному, богато одетому типу, подбежал Альберт, и после короткого разговора сделал приглашающий жест.

– Значит все таки купец, констатировал Егор, ладно пойду, буду встречать, ты пока понаблюдай за кораблем, чтобы пакости какой не учинили.

Когда фогт спустился, в зале уже собралось Сергей и девушки.

– Я оставил Леху за воротами приглядывать, на всякий случай – встретил его Корнев.

– Ганс Кугель, к вашим услугам господа – представился вошедший в сопровождении Фридриха дородный мужчина, лет сорока, с окладистой черной бородой и живыми умными глазами, одетый в синий атласный джуббоне, придававший еще более громоздкий вид его солидной фигуре и такой же берет, который он снял, раскланиваясь с хозяевами.

– Прошу, почтенный, быть гостем в нашем замке – вежливо приветствовал купца Егор.

– Фридрих рассказал мне о печальной участи вашего родственника, прежнего хозяина Грюненбурга, прошу принять мои соболезнования,

– Благодарю вас господин Кугель – ответил Корнев – что привело вас в наши края?

– Я направлялся в Новгород, но долг перед покойным кавалером Гутенбергеном, вынудил меня, отклонится от курса и пристать к вашим гостеприимным берегам.

– Вы, очевидно, говорите о тех бомбардах, которые обещали привезти.

– Да, две бомбарды, порох, сырое железо, все как было уговорено и оплачено, я честно выполняю свои обещания – подтвердил купец – куда прикажете сгружать товар?

– Фридрих займется этим – начетник кивнул и вышел из зала.

– Прошу, почтенный господин Кугель присоединится к нашей трапезе – радушно пригласил Ляшков.

Во время завтрака за столом завязалась оживленная беседа, хозяева живо интересовались у гостя последними европейскими новостями и различными ценами на товары.

– Как, я слышал московский князь, Иван взялся чинить препоны торговле Ганзы с Новгородом – промежду прочим посочувствовал Сергей.

– Да, увы, разозлившись на неразумные деяния жителей Ревеля, московский князь 6 лет назад закрыл ганзейский двор в Новгороде, он повелел арестовать многих уважаемых торговцев и их товары, с тех пор купцы союза несут огромные убытки, а датчане и шведы радуются, глядя на все это.

– Тем не менее, вы все равно идете в Новгород.

Купец усмехнулся:

– если мне с божьей помощью удастся проскочить мимо витальеров у Аэгна, я найду способ обойти запреты московитов.

– Вы храбрый и предприимчивый человек, господин Кугель – заметил Егор – поэтому именно вам я могу предложить участие в очень выгодном предприятии, которое поможет пережить тяжелые времена.

– Я заинтригован сэр Блад, прошу вас продолжать.

– Вот образец товара – Егор выложил на стол небольшой бумажный сверток, в котором оказалось несколько кубиков сахара рафинада принесенного с собой еще из той «прошлой» жизни.

– Что это бумага? Увы, этот товар в наше время не настолько прибыльный, чтобы поправить мои дела.

– Бумага, это лишь сопутствующий товар, попробуйте вот это, чтобы вы не беспокоились, я тоже съем кусочек.

– Это сахар, но он совершенно не похож на тот, который продают венецианцы, где вы его взяли?

– Я предлагаю вам создать компанию, ваши корабли доставят меня и моих людей, туда, куда мы скажем, в свою очередь мы обязуемся продавать вам подобный товар, который вы будете выгодно сбывать в Европе, и составите конкуренцию венецианским купцам.

– Вы гарантируете, что будете сбывать товар только мне и моим компаньонам?

– Гарантией послужит ваша собственная скромность, если вы никому не расскажете, где берете товар, никто и не узнает.

– Сколько вам нужно кораблей?

– Мне необходимо перевезти до ста семей, пол десятка лошадей, несколько голов скота, зерно для посевов, сырое железо, оружие, порох ну и соответственно продовольствие примерно на шесть – семь месяцев, а также продовольствие и воду для того, что бы в течение 2х с половиной месяцев находится в плавании.

– Когда нужны корабли?

– К концу весны, началу лета следующего года.

– Это достаточно сложно, я не могу один решить этот вопрос.

– Я понимаю вас, поэтому и предлагаю вам посоветоваться с компаньонами и жду вашего ответа через 2 месяца. Ах да чуть не забыл, мне нужно попасть в Новгород, вы не могли бы меня туда доставить?

– Хорошо, я возьму вас с собой, «Святой Януарий» отходит завтра утром.

Откланявшись, купец ушел, наблюдать за выгрузкой товара, а Корнев набросился на Егора с вопросами:

– Рассказывай, что задумал, не собираешься же ты воевать с испанцами из за Карибских островов?

– С чего ты взял?

– Я так понял, ты решил заняться производством сахарного тростника.

– Даже не думал.

– Издеваешься, ты чего решил кинуть ганзейских купцов?

– Ай, ай, ай, как ты мог про меня такое подумать? Я предлагал ему не тростниковый, а кленовый сахар. Да я понимаю, что его производство будет дороже и проблематичней, чем производство тростникового сахара, но пока испанцы наладят его производство, мы некоторое время сможем успешно экспортировать свой товар. Сейчас только венецианцы продают средиземноморский тростниковый сахар, но его очень мало и они держат монополию, поэтому наш господин Кугель и заинтересовался. К тому же товар эксклюзивный, сахарный клен растет только в районе Великих озер.

– Хорошо, а почему ты выбрал именно это время, мы прибудем на место осенью, чем ты собираешься кормить людей целый год.

– Боюсь, у нас нет выбора, потом в Атлантике начинаются зимние шторма, и на этих корытах путешествие будет слишком опасно. К тому же, нам надо продержаться только до весны, а там придут корабли за первой партией сахара.

– Ну, хорошо, а в Новгород тебе зачем?

– Нам же нужно кое что закупить, заодно и прозондирую почву, не удастся ли там бойцов нормальных навербовать. Со мной поедет Костя, а вы с Лехой остаетесь здесь, на хозяйстве, присмотришь для нашей артиллерии местечки поудобней, заодно и покумекай лафет, какой ни будь, желательно помобильней.

Егор прекрасно понимал, что особой заинтересованности, в немедленном приобретении Грюненбурга новгородский воевода, скорее всего не выразит, да и зачем спрашивается, нужна крепость в самом центре территорий контролируемых вероятным противником. Небольшой гарнизон будет быстро раздавлен воинственными соседями, снабжение большого отряда через неспокойное Балтийское море представлялось довольно проблематичным. Но мысль о том, что придется бросить замок и тех крестьян, которые откажутся ехать с ними, на произвол судьбы ему тоже не нравилась. Решение этой проблемы в голову ему пока не приходило.

Глава 7

Господин Великий Новгород

Путешествие до Лужской губы было безмятежным и можно даже сказать приятным, у морских богов и балтийских витальеров, по видимому были выходные. Легкий попутный ветерок и спокойное море способствовали быстрому прибытию «Януария» к месту назначения.

В устье реки Луги судно уже ждали два новгородских шитика, приплывшие на них бородатые мужики, начали споро перегружать на них с борта когги привезенные товары.

Ребята распрощались с Гансом Кугелем, который на прощание передал им письмо для своего новгородского компаньона Тимофея Важенина и еще раз уговорившись, что встретятся через шесть недель в Грюненбурге.

Дальнейший путь лежал вверх по Луге мимо богатых селищ и погостов, до Малого Волока, где шитики разгружали и 17 верст азартно матерящиеся мужики волокли суденышки по бревенчатой дороге до устья Мшаги. На пятый день вышли в Шелонь и миновали село Велебицы, именно здесь как рассказал ребятам старик кормщик, и произошла битва на долгое время решившая судьбу новгородской вольницы.

К концу седьмого дня заночевали в устье Шелони при впадении ее в Ильмень озеро. Утром парни стали очевидцами странного мероприятия, перед тем как отправиться в дорогу, команды обоих шитиков собрались у костра. Старший из кормщиков перекрестясь, достал из своей каморки деревянного идола Перуна, который был установлен на почетном месте. Только после принесения жертв, и чтения наговоров караван двинулся вдоль западного берега озера.

На расспросы парней, ворочая кормилом, словоохотливый старик охотно отвечал:

– Страшное место, Ильмень озеро, буйное, только старые боги и могут его утихомирить, тут хочешь, не хочешь, а если Перуну жертву не принесешь, в озеро лучше не ходить, буря будет.

Неизвестно, помог ли древний бог, или путникам просто улыбнулась удача, но озеро было спокойным и через девять дней после выхода из Лужской губы, путешественники увидели город.

Господин Великий Новгород своим шумным многолюдством удивил даже видавших виды пришельцев из будущего, сошедших с борта шитика на деревянные мостки причала. Вокруг царила невообразимая суматоха. Кричали и суетились матросы и грузчики, важно расхаживали купцы и деловито сновали их приказчики, зазывая, а то и попросту хватая за рукав покупателей. В воздухе висел стойкий запах реки, дерева и смолы.

Вся огромная площадь Торга была застроена великим множеством лавок и купеческих амбаров возле которых продавцы и покупатели до хрипоты и чуть не до драки торговались, ссорились, и в конце концов ударяли по рукам. В глазах рябило от множества лиц, разноцветья одежд и разнообразия товаров. Над всем этим бедламом, грозно возвышалась серая каменная стена детинца, увенчанная «двурогими» боевыми зубцами и мощными щедро украшенными резными кирпичами башнями.

Егор толкнул товарища в бок:

– присматривай, чтобы кошелек не увели. Надо поискать местечко поспокойней, перекусить и решить, что дальше делать будем.

Дорога через торговые ряды заняла довольно много времени, путешественники то и дело останавливались возле прилавков с интересом, разглядывая товары.

– Надо девчонкам будет подарки, что ли, какие прикупить, смотри, здесь, сколько всего – предложил Костя, разглядывая тончайшие узорные ткани которые настойчиво пытался ему всучить явно восточной наружности купец, на ломаном русском языке расхваливающий достоинства материи.

– Ага – согласился Егор и неловко обернувшись, зацепил локтем рослого молодца в богато расшитой красной рубахе и заправленных в мягкие поршни синих плисовых портах. Парень, в этот момент пытался привлечь внимание густо нарумяненной, нарядно одетой красотки, кокетливо стрелявшей на него глазами и старательно делавшей вид, что комплименты и ухаживания молодого человека никакого отношения к ней не имеют.

От толчка, щеголь потерял равновесие, и лихо заломленный на затылок колпак слетел с головы. Девица весело прыснула, что еще больше разозлило парня, весь свой праведный гнев он обрушил на ничего не подозревающего Ляшкова.

– Ты чего пихаешься, немчура не мытая, я те пихну, так пихну байстрюк, своих не узнаешь.

Егор, увлеченно рассматривающий изящной работы сабельный клинок, поэтому так и не разобравший из за чего собственно весь сыр бор, обернулся к ругающемуся новгородцу и рассеяно спросил:

– А? Чего тебе?

Подобное пренебрежение к собственной особе довело щеголя до состояния близкого к кипению. Однако увидев, что предмет его ухаживаний неторопливо, покачивая бедрами, удаляется восвояси, он подхватив с земли шапку злобно прошипев – ну немец, мы с тобой еще свидемся – кинулся догонять свою зазнобу.

Друзья недоуменно переглянулись, Егор пожал плечами, и они продолжили свой путь.

Наконец удалось протолкаться на окраину торжища, где и обнаружилось искомое заведение.

Внутри, ребят, ожидавших увидеть киношный кабак, с грязными столами, спящими под ними пьяницами, и обязательной дракой, приятно удивила чистота и опрятность. За длинными чисто выскобленными столами чинно и спокойно сидели группки людей ели, пили, что то из глиняных кружек и вели степенные беседы. Костя указал кивком головы на свободный стол в углу, когда парни уселись на широкой деревянной скамье, к ним подошел, хозяин корчмы и поинтересовался:

– что желают господа кавалеры?

– Чего ни будь поесть и выпить.

– Как будете платить?

Костя молча выложил на стол серебряную марку, которая тут же исчезла в ладони корчмаря.

– Не извольте беспокоится, сейчас принесут снеди и медов, или кавалеры предпочтут пиво?

– Принеси меду и кваса, давно не пил – кивнул Егор.

Пока проворный подросток слуга таскал на стол, еду и напитки в количестве способном прокормить десяток голодных ландскнехтов, друзья огляделись. Посетителей в корчме было немного, за соседним столом негромко обсуждали какие то торговые проблемы солидные, богато одетые купцы, недалеко от них сидела группка по видимому ремесленников. Наиболее интересная компания собралась у противоположной стены, несколько крепких парней, неопределенного вида занятий, о чем то тихо переговаривалась между собой, внешность одного из них показалась Егору знакомой. Русоволосый парень в красной рубашке оглянулся, пристально посмотрел на Ляшкова и толкнув в бок своего соседа стал горячо ему что то доказывать, время от времени бросая на наших героев злобные взгляды.

Костя, указав кивком головы в его сторону, поинтересовался:

– ты не этого хмыря, на рынке чем то обидел?

– Похоже, что его – согласился Егор – ты это, много не пей, мед штука коварная, пьется легко и приятно, от него голова светлеет, а ноги отказывают, а тот вон глазами как зыркает, не иначе собирается нам какую нибудь пакость, подстроить.

– Понятно, чего дальше то делать будем?

– Надо найти купчину, адрес которого нам дал Кугель, переговорить с ним, а там видно будет.

Определившись, таким образом, проголодавшиеся путешественники налегли на принесенную еду, тем более, что корчмарева стряпня того стоила, она была простой, не притязательной, но разнообразной и потрясающе вкусной, чего только не было на столе: пряженцы с рыбой и грибами, расстегаи с мясом, щи с убоиной и гречневая каша со свининой, запивать все это великолепие предлагалось свежим шипучим квасом и приятным на вкус хмельным медом.

Пока друзья обедали, подозрительные типы, куда то ушли, и Ляшков расслабился и облегченно вздохнул, вступать в какие либо конфликты здесь в чужом городе совершенно не входило в их планы.

Но как оказалось, радость его была преждевременной, когда ребята вышли из корчмы, и пошли по улице искать дом купца Важенина, дорогу к которому им любезно разъяснил корчмарь, путь им преградила уже знакомая компания, четверо парней хмуро поглядывая на «немцев» двинулись им навстречу. Противники были не вооружены, поэтому и Егор с Костей хвататься за оружие не стали.

– Вы почто, кавалеры Яшу нашего изобидели – грозно поинтересовался самый старший из нападавших, крепыш примерно лет 25 отроду, черноволосый, с черной курчавой бородкой – за то и спрос с вас будет.

– Шли бы вы ребята, пока сами ходить можете – посоветовал в ответ Костя.

– Ах ты змей, еще и грозиться будешь – завопил самый молодой, плечистый, невысокого роста парень и широко размахнувшись, попытался ударить Щебенкина в грудь. Поймав руку на замахе, Костя, недолго думая, обрушил сверху ему на голову свой огромный кулак. Глаза паренька «сбежались в кучу» и он мягко осел на землю.

Егор тем временем, чуть сместившись в сторону, ушел от мощного прямого удара Яши, пнул его хорошенько в голень, а когда тот, зашипев от боли – нагнулся, добавил ему ладонями по ушам.

С вожаком, пришлось немного повозится, поняв, что недооценил соперников он не стал торопиться нападать, сделав обманное движение, неожиданно ударил слева, Егор успел сделать разножку и удар кулака только вскользь зацепил скулу. Круговым движением, зацепив руку противника «на возврате» и взяв ее на залом, локтем левой руки Ляшков врезал противнику в челюсть, клацнув зубами, чернобородый полетел в пыль. Мимоходом пробив ударом ноги в солнечное сплетение поднявшемуся было Яше, Егор повернулся к четвертому противнику, который все таки смог достать Костю и разбить ему губу, однако сбить с ног огромного Щебенкина он не смог и ответная плюха отправила его в нокаут.

– Ну, что еще будем биться, или хватит с вас? – поинтересовался Ляшков, у ошарашено сидящего и ощупывающего челюсть «чернявого».

– Ну и здоровы вы немцы, драться – неожиданно улыбнулся тот – называется, пошли по шерсть, а вернулись стриженные.

– Мы такие же немцы, как и вы – ответил Егор, протягивая парню руку и помогая ему встать – а Яшу вашего мы ненароком обидели, если виноваты, прощенья просим.

– Чудно, одежа вроде на вас бусурманская, а по нашему, чисто говорите, да и драться немцы так не умеют, кто же вы такие будете?

– Рабы божии, шиты кожею – вместо ответа ввернул прибаутку Ляшков – меня Егор зовут, а вот его Константин.

– Не хочешь, не говори – согласился новгородец – я Савва, Черным меня еще кличут, это Ерема, вон тот мелкий Охрим, а Яшу вы и так знаете.

– Савва Игнатич – улыбнулся Егор.

– Ну да, отца Игнатом звали, а ты откуда знаешь? – удивился Черный.

– Да так, к слову пришлось – пожал плечами Ляшков, досадуя за свою несдержанность.

– Ну – ну, а пойдем к нам мировую пить – весело предложил Савва.

– Да у нас дела… – начал, было, Костя, но осекся, когда товарищ ткнул его в бок локтем.

– Успеют дела – безапелляционно заявил Егор – пошли.

Новые знакомые пришли на пристань, где на самом дальнем причале плавно раскачиваясь на речной волне, поскрипывал бортами двадцати метровый ушкуй, подойдя к нему, Савва негромко свистнул, с палубы судна раздался ответный тихий свист.

Всего в команде Саввы Черного оказалось двадцать восемь бойцов, из них десятка полтора находились в городе, остальные коротали время на ладье, когда друзья поднялись на борт, на палубе накрыли импровизированный стол и по кругу пустили братину, завязалась непринужденная беседа «за жизнь».

– Совсем в Новгороде тяжело стало Егорша – жаловался подвыпивший атаман – московские воеводы житья не дают, на Волгу не ходи, купцов бусурманских не трогай, татар не тревожь, негде молодцам и разгуляться.

– Да, накинула Москва ярмо на вольный город – грустно заметил кто то из сидящих рядом ватажников.

Отхлебнув из большой круглой чаши, Савва продолжил:

– намедни пошалили слегка на низовьях, так насилу ушли, сколько ребят хороших потеряли, сперва татары поганые гоняли, а потом ратники нижегородского воеводы, того и гляди сюда грамотку отпишут, чтобы нас вязали, да в поруб сажали.

– А я и говорю – вмешался невысокий худощавый мужичонка с жиденькой бородкой – на север надо подаваться к студеному морю.

– Прав ты Афоня, надо уходить подальше – вздохнул Савва – Афанасий у нас голова, не гляди, что хлипкий, такого кормщика еще поискать надо.

– Может он и прав – согласился Егор – да только и там вас достанут, у московского князя руки длинные и с каждым годом длиннее будут становиться, ты уж мне поверь.

– Ну, покуда не достали, поживем еще, а дальше видно будет – упрямо мотнул головой Черный – а ты почем знаешь?

– Это брат централизация – многозначительно пояснил Егор – против нее не попрешь.

– Вот ты Егор Михалыч по всему видать, ученый человек, слова какие знаешь – лизацыя, тьфу прости господи срамота то какая – перекрестился Афанасий – вот и подскажи нам то чего делать.

– А с нами пойдете? – предложил Егор.

– Куда? В Ливонию что ли?

– Ну, сперва в Ливонию, а потом в дальние земли, там уж вас точно воеводы не достанут, а то глядишь, и сами воеводами станете.

– Это что же за земля такая, расскажи.

На засыпающий город тихо опускался теплый июльский вечер, лучи закатного солнца золотили плавно плывущие воды древнего Волхова. Костя в обнимку с Яшей и Охримом, затянули какую то песню, которую подхватили еще несколько голосов, и под ее аккомпанемент Егор долго рассказывал ушкуйникам все, что знал про далекую Америку.

Утром, приведя себя в порядок, и оговорив с Саввой место и время встречи, друзья в сопровождении Еремы, выделенного атаманом в качестве провожатого, направились искать двор Важенина. На этот раз, достаточно быстро нашли нужный купеческий дом, огороженный высоченным забором. Подойдя к створке добротных дубовых ворот, Костя, что есть силы, загрохотал в них кулаком. Во дворе дружно залаяли псы, через некоторое время, чей то голос недружелюбно поинтересовался:

– Чего надо?

– Тимофея Ивановича надо, Важенина, поговорить хотели – ответил Егор.

– А сколько вас?

– Трое.

– Ну вот, промеж собой и поговорите – съехидничал голос за воротами.

– Слышишь ты – вскипел Костя – Петросян недоделанный, открывай, говорят, дело у нас.

– А ты чего лаешься, сказано тебе занят Тимофей Иванович, не велел никого пускать.

– Мы вот сейчас ворота тебе порубим – пообещал Ляхов.

– Не, мы лучше их навозом перемажем, пусть потом хозяин с него спрашивает, а он отмывает – весело предложил Ерема.

– Хорошее предложение – поддержал Щебенкин.

– Эй, вы чего удумали, охальники – забеспокоились внутри – а ну идите себе, я кому говорю.

– Ага, счас, пойдем как же, жди.

– Вот я вам ужо задам, нехристи окаянные – раздался стук снимаемых засовов ворота приоткрылись наружу выглянул пузатый мужик, ростом чуть ниже Кости, что называется косая сажень в плечах и окладистой рыжей бородой. Лопатообразной пятерней он вмиг сграбастал за грудки, стоящего ближе всех Ляшкова.

– Здравствуй дядя, как звать то тебя? – Егор спокойно двумя пальцами взял за державшую его кисть и слегка надавил в нужном месте.

– Уй, ты, что же делаешь ирод, Иваном, Иваном зовут, отпусти – взвыл незадачливый сторож, опускаясь на колени.

– Веди нас болезный к хозяину – предложил парень, заламывая руку, и заставляя Ивана подняться.

– Здорово, научишь меня так? – восхитился Ерема – я, здесь вас обожду.

– Хорошо – кивнул Костя, и ребята, ведомые согнувшимся в три погибели купеческим «секьюрити» прошли в дом.

– Здравствуй Тимофей Иванович, мы к тебе по важному делу – вежливо поздоровались парни, зайдя в просторную, светлую горницу.

– Здравы будьте и вы добрые люди. Вы того, Ванюшу то моего отпустите, да и о деле потолкуем – невозмутимо ответил сидящий за столом, обложившись со всех сторон пергаментными и бумажными листами, пожилой купец.

– Ах да – Егор разжал захват – ты ступай дядя, благодарствуем, что проводил.

Матерящийся сквозь зубы сторож вышел из комнаты, а Ляшков продолжил, присаживаясь на широкую лавку:

– Письмецо у нас к тебе Тимофей Иванович, от господина Кугеля.

– Вот как? Давненько старый приятель весточки не присылал.

Некоторое время, Важенин щурясь и шевеля губами, тщательно изучал послание а потом отложив его в сторону сообщил:

– Отписал мне почтенный компаньон мой, чтобы подсобил я вам кавалеры в беде вашей, так чем могу служить?

– Ты, помоги нам господин Важенин человек десять людишек мастеровых подобрать, которые вместе с семьями согласятся на новые земли уехать, в обиде они не останутся, да и тебе глядишь прибыль какая будет.

– Уж, не в Ливонию ли ты людишек увезти хочешь господин кавалер? Если так, то помогать не стану, знаю я как ваш брат вмиг вольного человека в скота безгласного обращает, я людьми не торгую, чай не бусурманин какой.

– Понимаю тебя Тимофей Иванович и согласен с тобой, только неужели ты компаньону своему не доверяешь, говорю же, в обиде они не будут. К апрелю будущего года придут корабли господина Кугеля, и направимся мы новые земли обживать. В Ливонии, я их не оставлю.

– Ганс меня ни разу не подводил, ему я верю. Ну, хорошо, к апрелю я тебе сам охотников привезу. Думаю, найдутся такие, которые из под руки московской, готовы хоть на край света бежать. Ты только скажи, куда везти.

– Знаю ту бухточку, как то от шторма там прятался – подтвердил купец когда Егор стал объяснять ему местонахождение Грюненбурга – еще есть просьбы какие?

– Еще к кузнецу хорошему нам надо.

– Кузнеца я вам укажу – кивнул головой Важенин.

После беседы с купцом друзья посетили кузнеца, которому Егор заказал три десятка кованных пищальных стволов, договорившись, что готовый товар будет доставлен во двор Важенина, с которым об этом было уговорено заранее.

Только к вечеру разобравшись с делами, голодные и усталые парни, вернулись на причал, где стояла посудина Саввы Черного.

Атаман встретил их с распростертыми объятьями, и вовремя ужина завел разговор:

– Вот, что Егорша, покумекали мы с ватагой моей, да и надумали с вами подаваться, так что говори, когда в путь собираться.

– Завтра, кое какого товара на торгу закупим, да послезавтра и пойдем, сколько удальцов с нами идет?

– Да почитай, что все. Четверо, только и остаются, у кого мать с отцом, оставить не на кого, а кто и просто не хочет из Новгорода уезжать. Да пятеро семейных, жен, детей с собой забрать хотят, примешь?

– Примем, отчего не принять.

Обратно возвращались другим путем, маршрут лежал через Волхов на Ладогу, оттуда к устью Невы. Дорога эта заняла гораздо меньше времени. Через несколько дней, ушкуй уже качался на волнах Финского залива.

Глава 8

Возвращение

Ушкуй осторожно пробирался вдоль орденского побережья, Егор стоящий у кормила рядом с Афанасием и Саввой с тревогой прислушивался к недалекой артиллерийской канонаде впереди. Ведь предлагал же осторожный Афоня, обойти Аэгн, пользовавшийся у торговцев недоброй славой, но Савва и Егор настояли не делать крюк, а проскочить проливом. Конечно, после того как почти сто лет назад ганзейцы и рыцари тевтонского ордена разгромили основную базу витальеров Клауса Штертебекера на Гогланде, а сам знаменитый пират был казнен, на Балтике стало потише. Однако время от времени нападения продолжались, поговаривали, что не без поддержки шведов и датчан которые пытались чужими руками попортить кровь Ганзе и новгородцам. Суденышко обогнуло мыс, и глазам путников предстала мрачная картина морского сражения, примерно в двух кабельтовых, два судна сцепились в смертельной схватке абордажа, на одном из них явно торговом начинался пожар. С борта кнарра на палубу отчаянно сопротивляющегося когга лезли воины, вся эта вакханалия сопровождалась звоном оружия, грохотом выстрелов и криками умирающих людей. Было очевидно, что купцам крупно не повезло, и долго они не продержаться.