Текст книги "Сердце изнанки 4 (СИ)"

Автор книги: Олег Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Как раз в этот момент раздалась новая канонада взрывов. Дима и Алиса на них почти не среагировали – привыкли уже, видать. Зато земля под ногами ощутимо дрожала от мощных разрывов.

Вдруг вспомнил ещё об одной детали.

– Дима! Зиновий! – резко крикнул я и поспешил добавить: – Проверьте, чтобы дети были в порядке.

Барак, где мы разместили деревенских и городских детишек, был в другой стороне, однако перестраховаться было необходимо – не хотелось бы обнаружить детские трупики.

У Зиновия аж округлились глаза, он вдруг побледнел.

– Да, – резко заявил он. – Мартын! – указал он на одного из гвардейцев. – С тобой два десятка. Идите, помогайте наёмникам.

Затем он перечислил десять фамилий:

– Вы со мной, идём проверяем, нет ли там угрозы с той стороны. Если всё в порядке – присоединимся к обороне.

На всё про всё у Зиновия ушло едва ли секунд двадцать. Мы опомниться не успели, как он уже мчался в сторону барака. Мы же направились к небольшому оврагу, где разместились порядка сорока человек. Они лежали, уткнувшись лицами в землю и заложив руки за головы.

– Костя! – взревел один из гвардейцев. Я его сразу узнал – это был мой старый знакомый Михаил. – Костя, меня тут как салагу мордой в пол упёрли! Что за дела? Это что такое получается? Нас едва не взорвали, тут вообще какая-то жесть происходит! Куда нас Злобин отправил – подыхать, что ли? Что здесь за беспорядок творится?

– Рот закрой, – спокойно заявил я, но таким тоном, что Михаил тут же осёкся. – Радуйся, что вас вывели из бараков, иначе бы сейчас кишки собирали. Теперь быстро поднимаетесь, вооружаетесь, идёте на подмогу наёмникам.

Михаил стал подниматься, злобно зыркнув в сторону ухмыляющегося Медведева.

– И без лишних эксцессов и сюрпризов – сами виноваты, что нарвались. Нормально бы встретили людей, не было бы такой проблемы, – продолжил я. – А вообще стыдно должно быть, что вас, гвардейцев графа, обезоружили и обезвредили какие-то там наёмники. Придётся заняться вашей боевой подготовкой лично, – посулил я.

– Да ты чего⁈ – зарычал Михаил. – Нас взяли безоружными! И ты всерьёз сейчас мне об этом говоришь?

– Это позор, – твёрдо заявил я. – Гвардеец спать должен в обнимку с винтовкой. Когда это всё закончится, лично доложу обо всём Злобину, чтобы он знал, кого он мне послал. Это не помощь, это вредительство какое-то, – холодно произнёс я.

Михаил, который поднялся с земли, сплюнул.

– Ладно, разберёмся. Не кипишуй, – произнёс он, явно стараясь сгладить конфликт. – Гвардия, подъём! Хорош прохлаждаться!

Гвардейцы, недовольно бурча, принялись подниматься на ноги. Они отряхивались и поглядывали недобро на Михаила, на Медведева и на десяток наёмников, что держали их под прицелами до этого. Настроение у всех было паршивое – никому не нравилось оказаться в роли пленных.

Я повернулся к Медведеву, который стоял рядом с каменным лицом.

– Была необходимость в таких воспитательных мерах? – спросил я его.

– Поверьте, ваше благородие, была, – ответил он. – Слишком уж борзые эти гвардейцы Злобина. За языками не следят, ведут себя как голытьба деревенская. Надо было научить их уму-разуму. И вы верно говорите – хорошая подготовка не помешает. Я этим лично займусь.

– А мы вам не подчиняемся, а графу Злобину! – заявил было Михаил.

Медведев одарил его таким взглядом, что у Михаила тут же язык свело.

– А это не важно. Раз вы здесь, я должен понимать, что за моей спиной надёжные воины, а не шантрапа, которая позволит себя разоружить и будет валяться как дохлые кильки! – Медведев набирал обороты, голос его становился всё более грозным. – Меня бы одного хрен взяли, а вас – четыре десятка человек! – Он жестко ткнул пальцем в сторону гвардейцев. – А ну быстро за оружием и в бой!

Медведев ревел так, будто хищник, подаривший ему имя, вселился в него. Наёмники молча расходились по позициям, а гвардейцы Злобина, что до этого выпячивали грудь, думая, что барин пришёл и сейчас наведёт порядок, быстро приутихли и вслед за Медведевым побежали к оружейной. Вернее, к тому, что от неё осталось – всё-таки заминировали там всё на славу.

Я же спокойно подошёл к Медведеву.

– Уверен, что в этом была такая необходимость? Всё-таки унижать гвардию не стоит, тем более чужую.

– Этим точно будет полезно. Воин должен быть воином в первую очередь, а эти как белоручки себя ведут – только гонор один, – произнёс он твёрдо. – Несколько парней попытались оказать сопротивление, но когда основная масса начала капитулировать, и те сникли. Дух должен коллективно зарождаться, понимаете? Я с этим разберусь, такого больше не повторится. Я лично за этим прослежу, – произнёс он с железной уверенностью.

Я покивал, размышляя о том, что в его словах была своя правда. В конце концов, если эти люди должны прикрывать мне спину, лучше, чтобы они знали цену боя уже сейчас, а не в самый критический момент.

Выходит, моё спонтанное решение съездить и зачистить червоточину оказалось спасительным. Если бы мы были в поместье, вероятнее всего, потерь было бы куда больше, а так отделались лёгким испугом. Наёмники Линдермана действительно работали очень чётко и чисто – как по нотам.

Звуки взрывов и выстрелы слышались всё дальше и дальше, затихая в отдалении. Мы тем временем обошли вокруг поместья Пылаевых. Со слов Медведева, яд из дома уже вытравили, хотя зрелище внутри было не для слабонервных.

Я увидел пять тел, лежащих рядом в ряд, словно их специально выстроили.

– Это слуги, – произнёс Медведев мрачно.

– Это все слуги? – спросил я у Димы.

Тот кивнул, с мрачным выражением лица…

– Как вы их всех нашли? – поинтересовался я. – У Линдермана есть одарённый сенсорными способностями?

– Яд быстро распространился по дому, – пояснил Медведев. – Когда мы их вытаскивали, часть ещё были живы, но отравление было сильное. Времени на спасение почти не оставалось.

– Сами не отравились? – спросил я с подозрением.

– Линдерман – калач тёртый, у него на такие случаи… да что там, у него на все случаи жизни есть решение, – усмехнулся Медведев. – С эвакуацией разобрались быстро. Вот только спасти удалось не всех…

В этот момент один из слуг вдруг закашлялся. Его изогнуло дугой, и он начал рвать – причём явно кровью. Медведев, расширив от удивления глаза, тут же бросился к недавнему «трупу». Я бросился следом, уже вливая энергию в своё кольцо лекаря.

Пока вливал энергию жизни в тело ожившего слуги, окинул взглядом остальных:

– Дима, Алиса! Проверьте остальных! Динару в первую очередь! – рявкнул я. – Давайте живее, может, они все ещё живы!

– А ты почему сразу не проверил? – зарычал я на Медведева.

– Проверяли чётко и по всем правилам, – ответил он, продолжая технично откачивать слугу. – Были мёртвы. Видимо, иммунитет у этого крепкий, или яд такой особенный…

Он схватил с пояса флягу и влил содержимое пострадавшему в горло. Тот закашлялся, выплюнул часть жидкости, но потом сам припал к фляжке и сделал несколько жадных глотков.

Поглядев на меня, слуга округлил глаза, попытался что-то сказать, но не смог – горло, видимо, ещё не восстановилось после действия яда.

Я его узнал. Это один из тех, кто был тогда в спальне Пылаевых. В тот самый день, когда Луиза едва не отправила всех на тот свет своим изощрённым планом.

Глава 3
Хитрости

– У Линдермана в отряде есть лекари? – бросил я Медведеву, едва переведя дух. – Надо проверить, вдруг остальные слуги тоже живы.

Медведев лишь коротко кивнул и бросился туда, где, судя по всему, допрашивали служанок. Его тяжёлые шаги гулко били в землю.

Тем временем слуга уже пришёл в себя. Его щеки налились румянцем, а сам он выглядел вполне… живым. По крайней мере, не был похож на живого трупа, каким казался ещё несколько минут назад. Грудь поднималась и опускалась в ровном ритме – добрый знак.

Я истинным взглядом обследовал и другие тела. К моему удивлению, двое из них были бесцветными – будто какие-то предметы или засохшие деревья, лишённые жизненной силы. Ещё двое светились серым, явно отличаясь от общей картины мертвенности. Это была Динара и ещё один слуга-мужчина.

Причём у Динары аура была совсем слабая – казалось, она вот-вот окончательно угаснет. У мужчины дела обстояли получше: его свечение было стабильным, значит, его можно попробовать откачать.

Есть правило – что на войне, что во время боевых действий – лечат сначала среднераненых, а тяжелораненых оставляют на потом. Ведь тяжелораненый может не выжить даже есл ивсе силы бросить на его спасение, а пока ты будешь заниматься безнадёжными случаями, можно потерять бойцов со средними ранениями.

Но здесь ситуация была иная.

Динара не должна погибнуть! По крайней мере, найти служанку такого уровня не так-то просто, да и кредит доверия к ней сложился немалый. Я и так мало кому доверяю полностью, а терять таких людей – просто расточительство. К тому же я просто к ней привык…

Я переместился к телу Динары, на ходу бросив Алисе, которая до этого стояла рядом, заламывая руки:

– Раздобудьте воды, напоите его! – кивнул в сторону очнувшегося слуги.

Алиса, заметив, что я переместился к служанке, сдвинула брови:

– Динара ещё жива? – спросила она с надеждой в голосе, в которой слышались нотки отчаяния.

– Не знаю пока, – ответил я, опускаясь на колени рядом с неподвижным телом. – Там видно будет. А сейчас не мешкайте – побольше воды несите! Надо промыть организм от яда, какой бы яд это ни был.

– Костя, вот, возьми! – Дима протянул мне небольшой амулет. Маленький кругляш, который снял с шеи.

– Что это? – спросил я, не отрывая рук от груди Динары.

– Это амулет, который выявляет яд. Иногда может сработать, чтобы спасти от отравления, но он у меня никогда не срабатывал. Вдруг сейчас поможет? – произнёс он с неуверенностью. – Мне его отец когда-то давно подарил – от прабабушки достался. Семейная реликвия…

– Давай быстрее! – протянул я руку, уже оглядев его истинным взглядом.

Тот был зелёного уровня, хотя, учитывая необычное свойство, скорее всего, это редкий артефакт из червоточины. По крайней мере, другого объяснения у меня не было. Да и выглядел он как-то странно: небольшой кругляш на верёвочке с изображением какого-то жутковатого монстра, у которого вместо губ были самые настоящие щупальца. На металле виднелись древние письмена – явно не наших краёв изделие.

– Ужас какой… Ну давай, злобная тварь, запечатанная в металле, спасай нашу Динару! – пробормотал я, положив амулет на грудь служанке и продолжая вливать в неё живительную силу из кольца.

Не знаю, помогло ли, но там, где находились мои руки, аура Динары стала чуть ярче, хоть и оставалась всё такой же серой. Я не сдавался, продолжая вливать энергию осторожно, толчками – будто имитируя пульс. Что-то подсказывало, что нужно действовать именно так, словно сердце подавало сигналы моим рукам.

Вернулась Алиса с кувшином воды и стала помогать слуге напиться. Стоит отдать ей должное – она, хоть и была аристократкой до крайности взбалмошной и обладала вредным характером, но не стала воротить носом. Немощному слуге помогала, не жалея дорогого костюма, прямо так и упёрлась коленками в траву и землю. Шёлк наверняка испачкался безнадёжно.

Всё-таки, сколько бы в ней ни было гонора, человеческие качества в ней тоже есть, и это не может не радовать.

Спустя пять минут вернулся Медведев – он тащил за собой какого-то парня, совсем молодого. Тот сопротивлялся и вопил, а Медведев покрикивал на него и подгонял пинками:

– Живее давай! Там люди умирают!

– Лекарь? – тут же спросил я.

– На медика учился, – ответил паренёк, отдуваясь.

– Чем смог… – развёл руками Медведев. – Чистых лекарей нету, одарённых тоже, но этот регенерацию умеет вызывать. Ну, ты мне рассказывал – а ну, давай, живо!

– Вон там люди отравленные, – указал я рукой.

– Да как я с отравлениями-то работать буду⁈ – возмутился парень, голос дрожал от волнения. – Я никогда с таким не сталкивался… я же вам не целитель и не врач-токсиколог!

– Давай, время не теряй! – прикрикнул на него Медведев.

– Вот этот ещё жив, – указал я на второго слугу, который всё ещё светился серой аурой, свидетельствующей о том, что он окончательно не умер.

Динара тем временем стала выглядеть лучше – цвет её ауры выровнялся, и она стала светиться более ярко. Во всяком случае, это вселяло надежду. Значит, не всё потеряно, и, возможно, я смогу ещё вернуть её к жизни.

Молодой лекарь принялся за слугу. Я вручил ему кольцо:

– Вот, вливай сюда энергию. Она дальше будет лечить. В общем, разберёшься.

Вливать живительную силу в Динару перестал, потому что ситуация уже не менялась. Я влил столько сколько нужно, зато засветился второй амулет принесённый Димой.

Убедившись что ситуация налаживается, я повернулся к Медведеву:

– Доклад. Как дела на линии соприкосновения с противником? Сколько врагов? Есть ли среди них люди? Гвардейцы Викентьевых вступали в битву?

Медведев отрицательно покачал головой:

– Нет, там только твари, ну и их погонщики. Вот только до них мы пока не добрались, – заявил он. – Викентьевы сами не полезут, по крайней мере, сегодня. Выжидают, видимо.

– Осторожничают, не подставляются. Ведь по законам Российской империи они, как объявившая войну сторона, не имеют права нападать ещё один день, – напомнил я, сжав кулаки. Формальности – наше единственное преимущество пока что.

– Что же касается этого… – он кивнул в сторону леса, где ещё догорали остатки магических вспышек после битвы с тварями.

– То мы ничего не докажем, – закончила за него фразу Алиса, поправляя запачканное платье. Видимо решила блеснуть знаниями и показать, наконец, вовлечённость. – Спишут всё на прорыв и нападение культистов. Удобная отмазка для Викентьевых.

– Да. Зато мы на них напасть можем, ведь так? – произнёс я, глядя на Медведева и чувствуя, как в груди закипает злость. Пора переходить от обороны к нападению.

– Думаю, они к этому подготовились и будут нас ждать, – покачал головой Медведев, вытирая пот со лба. – Однако это наш единственный шанс вырвать преимущество, – заявил бывший капитан.

– В общем, заканчивайте с тварями в лесу и будем держать совет, – заявил я, окидывая взглядом поле недавнего сражения. – А я пока буду здесь разбираться. Надеюсь, наёмники Линдермана сами там справятся?

– Справятся, – кивнул Медведев, но в голосе его прозвучали сомнения. – Я лучше с вами побуду, помогу разобраться со всем этим бардаком. И ещё – попрошу господина Линдермана прибыть к вам. Всё-таки он договор с вами заключал, вам бы неплохо познакомиться. Заодно посмотрите на него – что он за человек и какие дела с ним можно делать.

Я покивал, мысленно прикидывая расклад сил. Пока что мы держимся, но ненадолго.

В этот момент подошел Зиновий, кивнул мне, улыбаясь:

– С детьми все в порядке. Как все началось, они в подпол спрятались все.

– Ну вот и хорошо.

* * *

Две служанки испуганно хлопали глазами, прижавшись друг к другу. Линдерман в сопровождении двоих бойцов выходил из небольшого сарая, где производили допрос. Его лицо было непроницаемым – явно ничего полезного не выудили.

– Здравия желаю, ваше благородие! – произнёс отставной полковник, завидев меня и отдав честь по-военному, чётко и привычно.

Я протянул ему руку в ответ:

– Здравствуйте, наслышан о вас.

Он кивнул. Высокий сухопарый мужчина с тоненькими усами и бородкой, острым пронзительным взглядом голубых глаз. Сразу видно – боевой офицер, не кабинетная крыса.

– Смогли что-то узнать у служанок? Они причастны? – спросил я, хотя по лицу Линдермана уже понимал ответ.

Линдерман покачал головой:

– Нет, не причастны. У меня двое одарённых – один ложь может определять, второй мысли и образы распознаёт. В общем, от такой команды сложно что-то скрыть. Либо эти девушки – профессионалы высокого уровня, что сомнительно, – он обернулся в сторону сарая, где две испуганные девчонки жались друг к другу и ошарашенно глядели в спины бойцам, – либо действительно ни при чём.

– Что-то интересное сказали? – спросил я, надеясь хоть на крупицу полезной информации.

– Только то, что один из слуг себя странно вёл, – произнёс Линдерман.

– Как я понимаю, один из тех слуг, которых вы вытащили из поместья в виде отравленных трупов?

Линдерман кивнул и усмехнулся:

– А вы мне нравитесь, господин Пылаев! Мы с вами ещё даже познакомиться толком не успели, а вы сразу к делу. Прекрасное качество для военного времени. Думаю, мы с вами сработаемся.

– В этом даже не сомневаюсь, – произнёс я, оценивая собеседника. Опытный вояка, это сразу чувствуется.

– К слову, часть слуг удалось спасти, – сообщил я. – Один сам в себя пришёл, двоих сейчас ещё реанимируют.

– Вот как! – удивился Линдерман, приподняв бровь. – Тогда пойдёмте, буду к вашим услугам. Заодно обсудим расклад сил. Очень уж мне не терпится посмотреть на того слугу, который смог сам очухаться после газа номер 47. Это нужно обладать недюжинным здоровьем.

Я напрягся. В принципе, подозрения Линдермана нам были понятны, и я был с ним солидарен – доверять нельзя никому. Особенно в военное время.

– Вы уж не серчайте на нас, – продолжил глава наёмников, размеренно шагая рядом. – Что так внезапно появились. Гнали, как могли – всё-таки война родов дело ответственное, тут главное не опоздать. Очень редко какой род обходится без подлостей – надо ведь противника к ногтю прижать, да лишить любого преимущества. – Но ваши Викентьевы – молодцы! – расхохотался он, вышагивая вперёд. – Тварей из червоточин нередко используют в своих целях и интригах, но с таким размахом! Никак не боятся, что ими паладины займутся? – расхохотался он снова. – Тем более твари-то оранжевого уровня, значит, вылезли они из червоточины красной, а это серьёзная заявка с их стороны.

– Потери есть? – спросил я, готовясь к худшему.

– С нашей стороны нет, но за вашими гвардейцами я бы проследил. Во-первых, до крайности недисциплинированные, не знают порядка работы в таких ситуациях. Мы беспрепятственно заехали на территорию вашего поместья, а они только после этого стали возмущаться и задавать вопросы. Это, конечно, дело не моё, но я бы на вашем месте их разогнал.

– Благодарю за ваше мнение, – поблагодарил я, не став объяснять, что стало с прежней гвардией и её командиром. Это касается Медведева, но не наёмникам судить о боеспособности рода Пылаевых.

* * *

Наконец твари были отброшены. Объединённые силы наёмников, гвардейцев, людей Злобина и паладинов отработали неплохо. Хотя и оранжевые твари были не лыком шиты – неплохо потрепали нас, были раненые. Благо, обошлось без жертв. Раненые были но в основном среди гвардейцев – Злобин всё-таки прислал к нам абы кого. Но об этом позже будем разбираться, сейчас куда важнее то, как мы будем на всё это дело отвечать.

Отчёт давал некий майор Пронин – в прошлом штурмовик имперской гвардии, ныне заместитель и правая рука Линдермана в этой кампании. Он будничным тоном рассказывал о ходе боя, словно докладывал о плановых учениях:

– Оранжевых тварей было порядка тридцати. Синих – больше сотни, зелёных и вовсе не считали. Смогли завалить одиннадцать оранжевых тварей. Трофеи добудут и доставят паладины с вашим Зиновьевым – это мы обсудили, – кивнул он мне. – Ваше благородие, синих и зелёных тварей, как вы понимаете, не считали – они не являются основной ударной силой.

– Погонщиков было несколько, – продолжил майор, листая свои записи. – Одного удалось пленить, но он откусил себе язык, вследствие чего умер. Добыть какие-то сведения не удалось. Фанатики, одним словом.

– Остальные скрылись в лесополосе, которая граничит с зоной отчуждения, – добавил он мрачно. – С территориями зоны отчуждения. Там их не достанешь просто так.

– Угу, – покивал я, прикидывая следующие шаги. Ситуация становилась всё сложнее.

– Потрепать мы их потрепали, но у них основные силы ещё сохранились, – продолжал Медведев, вытирая пот со лба. – Ожидается, что ночью атака может повториться. Они отступили организованно, потери понесли небольшие.

– Продолжай доклад, – поторопил я его.

– Есть мнение, что гвардия Викентьевых также вступит в бой рано утром. Как нам известно, объявление войны было зафиксировано в пять утра. – Медведев достал свиток и развернул его. – Есть такая хитрость, которой пользуются некоторые излишне прыткие аристократы, чтобы сбивать с толку противника, который ждёт нападения днём. Они же нападут рано утром, когда все ещё спят.

– Откуда такие подробности? – прищурился я.

– У нас есть свои люди в канцелярии, и это известно доподлинно, – ухмыльнулся Медведев. – Они использовали все хитроумные уловки, которые только могли, но нас они ни чем не удивили.

Тем временем молодой лекарь возился со слугой, время от времени бросая на нас встревоженные взгляды. Видимо, военные разговоры его нервировали больше, чем отравленные тела.

– Есть и плюсы, – продолжал Медведев, явно входя во вкус. – Вероятнее всего, их поместье будет незащищённым. Можно будет устроить им хороший сюрприз. Тяжёлого вооружения у Линдермана хватает – если что, заминируем все здания на их территории, всё уничтожим в труху! – хищно оскалился он.

– Отставить «в труху»! – резко заявил я, и Медведев тут же подобрался. – Я рассчитываю эти земли получить себе. Надеюсь, что поместье, как и другие постройки на территории Викентьевых, сохранятся в первозданном виде.

Пронин с Линдерманом переглянулись. Судя по их лицам мысли их были не столь позитивны. Линдерман, немного подождав, кивнул.

– Есть мнение, что у Викентьевых куда более могущественные покровители, и эту войну курируют силы куда более серьёзные, – начал Пронин, осторожно выбирая слова. – Сами вступать в войну они не будут, но сделают всё возможное, чтобы Викентьевы победили.

Они меня не удивили, но я решил продолжить диалог.

– А если Викентьевы всё-таки проиграют? – поинтересовался я.

– Я думаю, что их покровители сами взорвут и поместье, и постараются отравить территории так, чтобы там никто не мог селиться вообще, – мрачно произнёс Линдерман. – Потому что цель этой войны – выжить вас с этих земель и окружить графа Злобина, если мы правильно понимаем расклад сил.

– Соответственно, противник не отдаст территории Викентьевых ни под каким соусом, – добавил Пронин, качая головой.

Я хмуро слушал – в словах наёмников был смысл, однако у меня на этот счёт было другое мнение.

– Только если у этих покровителей не появятся ещё более серьёзные проблемы, – заявил я, и в голосе моём прозвучали нотки, заставившие всех присутствующих насторожиться.

Линдерман усмехнулся, перевёл взгляд на меня:

– Если у вас есть план, как это сделать, мы готовы действовать, – заявил Пронин.

– Не бесплатно, естественно, – добавил он с деловитой улыбкой.

– В любом случае, я вижу, что в этой войне можно получить много прибыли, – вступил Пронин.

– И, как вы понимаете, мы наёмники, – продолжил Линдерман. Мы с вами договорились на определённые суммы, но, как я вижу, здесь будет немало дополнительных расходов и дополнительных услуг, так скажем. Если вы готовы с нами сотрудничать дальше, то, я думаю, как вы уже заметили, мы готовы вложить все свои силы в то, чтобы победа была за вами.

На лице его читалась откровенная решимость, смешанная с профессиональным азартом.

– Другого я от вас не жду, – спокойно произнёс я, окидывая взглядом собравшихся. – А теперь давайте планировать ответное нападение на Викентьевых. За одну ночь мы, конечно, вряд ли победим, но потрепать их хорошенечко следует. А там и до самих кукловодов доберёмся.

– Какие будут приказы? – деловито поинтересовался Медведев, уже доставая карту местности.

– Сначала посмотрим, что с нашими ранеными, – кивнул я в сторону лекаря. – А потом займёмся стратегией. Время у нас есть до полуночи.