Текст книги "Система кота-симулянта II (СИ)"

Автор книги: Олег Свиридов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Вот только засада у них вышла весьма специфичная, если это вообще можно назвать засадой. В этот самый момент практик уровня Основы, тот самый Глен, стоял прямо перед особняком и ругался с главой клана Дребо. Наследник клана Кроу стоял рядом и пытался их успокоить, но выходило у него паршиво. Да и в целом у меня возникло ощущение, что еще чуть-чуть – и эти двое начнут бой прямо посреди улицы. А что, было бы даже неплохо. По крайней мере, бой их точно надолго займет…

Оценив эту картину, я тут же свернул за угол и поспешил к нужному месту. Конечно, меня так и подмывало напоследок устроить какую-нибудь гадость и показать этим практикам, что не стоит со мной связываться, но благодаря моей могучей силе воли я смог сдержаться. И вообще, сдается мне, это снова талант «с прибабахом» дает о себе знать. Иногда мне кажется, что куда правильнее было бы назвать его «синдром восьмиклассника», учитывая на какие глупости он меня толкает, но кто я такой, чтобы давать названия талантам, верно?

Лапки сами собой несли меня к поместью Глена, сердце бешено колотилось в предвкушении, и я едва мог сдержать себя от злодейского смешка. Что я вообще забыл в поместье Глена, ведь я уже получил от него пару заклинаний духовного ранга? Все просто. Когда я в прошлый раз заходил к нему в гости, мое духовное чутье подсказало мне, что где-то в подвале его жилища скрывается настоящее сокровище Неба и Земли. Не жалкая деревяшка, пахнущая тухлятиной, а настоящий могучий артефакт.

Я тогда обшарил весь подвал и в итоге уткнулся в стену. Очевидно, там был какой-то секретный проход, но как его открыть, я так и не понял. Единственный вариант, который для меня оставался – это пробиться силой, но делать это, пока где-то поблизости находится хозяин поместья, практик уровня Основы, я не рискнул.

Все же мое основное преимущество сейчас – это скрытность. Если я лишусь ее, кто знает, каким будет исход сражения? Я, конечно, могучий духовный зверь, но не стоит забывать, что это было чужое поместье и все защитные заклинания и талисманы подчинялись его хозяину. Риск досрочно закончить симуляцию был слишком велик. Мне нужно было как-то отвлечь его, причем надолго, с гарантией. И вот эти практики сами решили предоставить мне прекрасную возможность завладеть сокровищем Неба и Земли и даже сами этого не поняли!

Оказавшись возле поместья, я неожиданно для себя обнаружил, что сетка защитного заклинания стала куда плотнее. Кажется, перед уходом этот Глен решил перестраховаться. Впрочем, даже несмотря на это, я все еще мог спокойно пролезть внутрь, не задев контуры заклинания. Очевидно, никто не рассчитывал, что весь этот переполох в городе устроил один весьма скромный кот.

Маршрут до нужной мне стены я прекрасно помнил. По пути у меня встречались другие члены семьи Глена, практики уровня Сбора Ци, но они меня даже не замечали. Спасибо заклинанию невидимости, которое я предварительно на себя наложил.

И вот спустя пару минут я уже стоял перед каменной стеной и напитал свой хвост огромным количеством Ци. «Удар Рассекающий Горы» вышел что надо, сожрав добрые две трети моего резерва. Вот только вопреки моим ожиданиям стена не разлетелась на каменное крошево, в ней лишь появилась небольшая щель. Что ж, я кот не гордый, а главное, совсем не толстый, мне хватит и этого.

С трудом протиснувшись, я оказался в крохотной комнатушке. Здесь не было никаких источников света, мебели или украшений. Лишь прямо в центре комнатушки стояла деревянная стойка, на которой красовался меч. Разглядывать его во всех деталях я не стал. Мой удар, разнесший стену, все же задел защитные заклинания поместья, и мне нужно было хватать добычу и убираться отсюда как можно скорее. Мгновение, и меч без всякого сопротивления оказывается в моем пространственном кармане. А дальше я побежал.

Внезапно для меня сеть защитного барьера проявилась не только снаружи, но и внутри дома. К счастью, раскочегарив духовное восприятие до предела, я спокойно мог бежать, не задевая линии силы. Спустя несколько минут я уже был за пределами поместья.

Где-то за моей спиной кричали люди, а по небу прямо сюда неслись несколько очень быстро увеличивающихся точек. Практики… Стоп! Да там же не только Глен, и эта Дребо, там и другие практики уровня Основы! Я, конечно, не уверен, но вот тот фиолетовый халат, скорее всего, принадлежит наставнику Джуну… Что-то я не помню, чтобы в их засаде на одного скромного кота участвовал и он.

Впрочем, это уже не важно, потому как план отхода я продумал заранее. Буквально несколько прыжков, и вот я стою у решетки, ведущей в катакомбы. Я срезал ее заранее, еще несколько дней назад, и сейчас не мешкая бросился вниз. Да, возможно, я снова немного поплутаю внизу, но зато моя шкура будет в безопасности.

После этого я помчался вперед что было сил. И да, как назло, я действительно снова заплутал. Пусть я и не спускался вглубь катакомб, но сам не понял, как оказался в совершенно незнакомом месте. В итоге вылез я в каких-то трущобах, по крайней мере, иначе это место я назвать не мог. А еще прямо возле выхода я обнаружил парочку мужчин бандитской наружности, которые зажали в углу какую-то девчонку.

Эх, не хотел я привлекать к себе внимание, но и просто так уйти я себе позволить тоже не мог. Все же у меня есть совесть, пусть некоторые практики и считают иначе.

Мое самое любимое заклинание, изученное в доме Услады Духа, тут же закружилось вокруг меня. Теневая Вуаль появилась вокруг моего тела. Дым, как будто состоящий из ожившей тьмы, начал растекаться во все стороны, формируя жадные щупальца, готовые схватить любого. По крайней мере, так должно казаться со стороны. В завершение образа в центре ожившего облака тьмы красовались два кроваво-красных глаза, смотрящих прямо в душу. Да это всего лишь иллюзия, зато какая эффектная!

– Я ужас, летящий на крыльях ночи! – максимально низким голосом начал я свою торжественную речь. – Я тьма, что обитает в закромах вашей души!

В этот момент и бандиты, и девочка наконец-то заметили меня и…

– Ужас Ночи вернулся! Он существует! – вдруг завопила девочка и тут же юркнула за спину мужика, что до этого угрожал ей ножом. Кажется, в этот самый момент бандитов она боялась куда меньше, чем меня. Да и сами бандиты, уже не выглядевшие такими грозными, завизжав похлеще этой девчонки, тут же рванули наутек. Впрочем, сама девчонка, кажется, забыв вообще обо всем, рванула вслед за ними.

М-да. Ну и что это было, спрашивается, а⁈ Почему они меня так боятся? Я ведь уже не первый раз гуляю по улицам и помогаю попавшим в беду гражданам, а они меня почему-то начали называть Ужасом Ночи! Неблагодарные! Вот так и спасай кого-то! Еще и слухи про меня распускают, будто я само зло во плоти, хуже любого демона! Подумаешь, каждое свое появление я начинаю с небольшого драматического представления. Эх, не понимают они высокого искусства.

На секунду я задумался, а что если мой образ действительно пугает их? Может, это все влияние таланта с прибабахом и я перебарщиваю? Но, на секунду задумавшись, тут же отбросил эти мысли. Глупости какие! Я ведь почти что супергерой! Но почему-то люди меня не принимают. Обидное, между прочим.

С этой мыслью я и отправился в Дом Услады Духа. Мне, конечно, очень хотелось посмотреть, что за меч я получил, но делать это прямо на улице было как-то недальновидно. Да и вообще, по-хорошему, стоит забыть об этом артефакте на месяц или два, пока в городе все не утихнет или пока я не покину это замечательное место. А то мало ли, вдруг его смогут каким-то чудом отследить?

Путь до моего нынешнего жилища занял почти час. Я дико устал. Сначала бессонная ночь, потом эта бесконечная ходьба… Я даже не прислушивался к разговорам, мне хотелось просто завалиться на свой любимый пуфик и уснуть, тем более что на горизонте уже забрезжил рассвет. Это что получается, я всю ночь провозился?

Так что, пробравшись через знакомое окно, я тут же нашел взглядом пуфик и тут же устроился на нем. Как уснул, я не помню. Зато я помню, как проснулся, и мне это не понравилось! Гуйлинь Бао нагло, не спросив моего разрешения, подхватила меня на ручки, прижала к себе и с какой-то предвкушающей улыбкой шла по коридорам дома Услады Духа.

В этот момент я здорово перепугался. Неужели мои ночные похождения оказались раскрыты? Уж больно пугающая улыбка была у женщины. Может, стоит сбежать?

И когда спустя минуту она пришла в свой рабочий кабинет, в котором изредка встречала особых гостей, то вместо засады из практиков уровня Основы нас встретил лишь одинокий слегка полноватый мужчина. Он не был практиком, его пальцы были усеяны золотыми кольцами, от которых я чувствовал легкие волны Ци, а еще у него был очень, очень уставший вид.

Стоп! Я кажется знаю этого человека! Только не говорите, что это действительно Кромакс… Но что городской лорд здесь забыл? И главное, зачем Гуйлинь Бао притащила меня на встречу с ним⁈

Глава 10

– Лорд Кромакс, какая честь приветствовать вас в моем скромном заведении, – не скрывая яда в голосе, улыбнулась Гуйлинь Бао. – Что же заставило вас лично прийти сюда? В каком же вы, должно быть отчаянии, раз вспомнили обо мне…

Мужчина явно был весьма удивлен таким началом разговора и на секунду, не удержав лицо, недовольно скривился. Впрочем, спустя секунду он взял себя в руки и натянул на себя некое подобие приветливой улыбки.

– Госпожа Гуйлинь Бао, вы, как всегда, великолепно выглядите, – выдавил он из себя дежурное приветствие.

Женщина же, не обратив на его слова ни малейшего внимания, прошла вперед, уселась в свое кресло и внезапно для меня, опустила меня прямо на стол. Я удивленно уставился на женщину. И что это с ней такое? Когда я в прошлый раз, просто из любопытства, пытался сюда залезть, она тут же меня прогнала, да еще и недовольно бурчала что-то про то, что я слишком много балуюсь и вообще некультурный кот, а сейчас она сама посадила меня здесь!

Мало того, мой наметанный взгляд сразу определил, что что-то в этом помещении не так. Что-то изменилось, но что? Точно! В ее богато украшенном кабинете обычно всегда была вазочка с фруктами для встречи гостей, а также чай и другие угощения, но сейчас ничего такого не наблюдалось. Будто перед визитом городского лорда все это специально отсюда убрали, а учитывая начало этого разговора, возможно, так оно и было.

На несколько долгих секунд в помещении повисла давящая тишина. Двое людей сидели в креслах друг напротив друга, и их взгляды метали искры. Лишь один скромный кот, сидящий прямо между ними, был единственной преградой, что не давала им сорваться и перейти к откровенной ссоре. По крайней мере, мне в этот момент именно так и казалось. Даже немного неуютно было. Стоп, это что получается? Гуйлинь Бао притащила меня сюда, чтобы использовать как громоотвод?

– Мяу, – не выдержав давящей тишины, выпалил я, смерив двух людей подозрительным взглядом.

– Какой интересный кот, – паузу прервал Кромакс. – Госпожа Гуйлинь Бао, я ведь не ошибаюсь, это духовный зверь? Вы уже успели провести ритуал привязки?

– Привязки? – скривилась она. – Почтенный, за кого вы меня принимаете? Этот мерзкий ритуал давно пора запретить.

– Вижу, вы все еще придерживаетесь этих взглядов, – кивнул Кромакс. – Что ж, тогда… Не желаете ли его продать?

– Продать? – с нескрываемой насмешкой спросила женщина и, приподняв бровь, смерила Кромакса уничижительным взглядом. – Ах, я понимаю, что вы городской лорд и привыкли, что все измеряется золотом или духовными камнями, но не все люди такие, как вы. Для некоторых дружба и доверия стоят куда дороже, чем какая-то прибыль.

– Госпожа Гуйлинь Бао, я ведь даже не для себя спросил. Моя дочка очень хочет себе духовного зверя, – с трудом сохраняя на лице улыбку, ответил городской лорд.

– Не продается, – скривилась Гуйлинь Бао. – И давайте уже перейдем к сути. У меня на сегодня запланировано очень много дел, и я сейчас сижу здесь с вами исключительно из уважения к вашему статусу городского лорда. И поверьте, общение с вами – удовольствие не из приятных.

В этот момент я едва смог удержать себя от того, чтобы не захихикать. Это у нее там много дел запланировано? Интересно, дневной сон входит в это расписание? А может, она имеет в виду поедание десертиков? Да, была у нее и такая привычка…

Кромакс же в ответ на ее слова лишь недовольно поджал губы, но больше никак не стал реагировать на почти незавуалированное оскорбление. Оно и логично – это ведь он пришел в Дом Услады Духа, и именно он сейчас выступал как проситель, так что обострять ситуацию было не в его интересах.

А вот почему сама хозяйка Дома Услады Духа ведет себя таким образом, я совсем не понимал. То есть я догадывался, что у нее с городским лордом был какой-то личный конфликт, но почему она может себе позволить его настолько злить и откровенно хамить? Неужели статус практика уровня Основы настолько высок, что позволяет ей так себя вести? Или она полагается на какие-то свои связи? Потому как я уверен, что будь у Кромакса такое желание, он бы легко смог усложнить ей жизнь.

– Госпожа Гуйлинь Бао, скажу откровенно. Я пришел к вам в час нужды. Я пришел, чтобы попросить вас о помощи, – будто переборов самого себя, сказал Кромакс.

Но на лице женщины не отразилось никаких эмоций. Она лишь скептически приподняла бровь, да внезапно начала гладить меня.

– Кейден, ну что ж такое, ты опять линяешь? – начала она сюсюкаться со мной, не обращая внимания на городского лорда. – Ничего, вот уйдет этот плохой дядя, так я тебя вычешу. Будешь у меня самым красивым котом!

От такой сцены лицо мужчины начало резко багроветь. Не нравится ему, что его так показательно игнорируют. Впрочем, это я отметил краем глаза. У меня и у самого внутри начало зарождаться возмущение. Что значит «буду самым красивым котом»⁈ Я уже самый красивый!

Впрочем, я еще и самый волевой, и упорный, и совсем не обидчивый. Так что, фыркнув в ответ на ее поглаживания, я развернулся к Гуйлинь Бао пятой точкой и развалился на столе, встретившись взглядом с недовольным лордом. Хотя нет, не столько недовольным, сколько удивленным.

– Госпожа Гуйлинь Бао, вы серьезно назвали этого кота Кейден? – смерив меня внимательным взглядом, спросил он.

– А что вас удивляет? – усмехнулась женщина. – Достойное имя для достойного зверя.

– Знаете, Юми все еще обожает эту историю. Она прочла уже половину библиотеки, но эта – ее самая любимая, – вдруг резко смягчился городской лорд и даже улыбнулся почти искренне.

Мои уши тут же дернулись, сердце забилось чаще от предвкушения: неужели наконец-то узнаю, почему меня снова зовут Кейден? Но моим надеждам тут же суждено было разбиться.

– Вот только не надо приплетать сюда свою дочь, – поморщилась женщина. – Я на такие дешевые манипуляции уже давно не ведусь. Говорите, зачем пришли, уважаемый лорд, или проваливайте.

– Это не манипуляция, – скривился мужчина, но, заметив нахмурившееся лицо Гуйлинь Бао, решил не развивать тему. – Ладно, к делу, так к делу. Я думаю, для вас не секрет, что в нашем прекрасном городе в последнее время неспокойно. Многие уважаемые семьи пострадали от вора, который позарился на техники и сокровища. Кроме того, среди бедняков ходят слухи о некоем демоне, что выползает из-под земли и заживо съедает людей. Они называют его ужас ночи. Точнее, он сам так представляется перед тем как съесть.

– Мяу⁈ – не выдержал я такой наглой клеветы.

Гуйлинь Бао почему-то резко отдернула руку, перестав меня гладить, но в накрывшей меня волне возмущения я этого даже и не заметил. Это кого я там съел, а⁈ Да я кучу народа спас, а они на меня вот так нагло клевещут! Не ценят они мой героизм… И как после этого помогать людям, а⁈ Я, конечно, все это бескорыстно делал и благодарности не ждал, но и вот так меня грязью поливать – это тоже перебор.

– Тише, Кейден. Плохой дядя не будет тебя кормить, он слишком жадный, – сказала она. Стоп, она что решила, что я вскинулся, услышав про еду⁈ Хорошего же она обо мне мнения!

– А от меня-то ты что хочешь? Я тебе не ищейка. Да и вся эта ситуация – это исключительно твоя вина. Ты же у нас городской лорд, верно? И это ты должен следить за порядком.

– Я не отрицаю, что возможно в происходящем есть доля моих ошибок, – скривившись, словно ему пришлось сожрать лимон целиком, ответил он. – Но суть не в этом. Из-за масштаба проблемы и из-за этого ужаса ночи, чем бы он ни был, секты решили лично разобраться в ситуации.

– И в чем проблема? – фыркнула женщина. – Пришлют кого-нибудь из Секты Пурпурного Облака, возможно, даже ваших дорогих родственников. Разве нам впервые решать подобные ситуации?

– На этот раз проблема куда серьезнее, – ответил он и сделал тяжелый вдох. – Этот вор ограбил Глена и вынес из его дома сокровище Неба и Земли. Меч Небесного Осколка. Настоящий.

Кромакс резко замолчал, будто эта короткая фраза все объясняла. Впрочем, учитывая, с какой хищной, полной злобы и удовлетворения улыбкой смотрела на него Гуйлинь Бао так оно видимо и было. Вот только я ничего не понимал!

Точнее я понял, о каком мече идет речь. Том самом, что сейчас хранится в моем пространственном кармашке. Но почему этот меч так важен я не понимал. Хе… Хехе. Я с трудом удержался от довольной ухмылки. Кажется, в этот раз я смог получить что-то действительно ценное.

– Постой-ка, ты хочешь сказать, что нашелся кто-то настолько смелый и безумный одновременно, чтобы украсть самый знаменитый артефакт Секты Небесного Меча? – со злорадством уточнила она.

– Да, – скрипя зубами, ответил городской лорд.

– И позволь угадать, благородная Секта Небесного Меча решила не спускать это дело на тормозах и пришлет сюда своих людей? Верно? – расплывшись в предвкушающей улыбке, спросила женщина.

– Верно, – морщась, был вынужден подтвердить Кромакс.

– И ты так боишься, что твои грязные делишки всплывут, что решил попросить о помощи меня? Серьезно? Ты правда веришь, что я буду тебе помогать?

– Нет, – выдавил из себя он. – И я и не прошу тебя помогать мне. Я прошу тебя помочь Юми.

– Опять прикрываешься дочкой… Тебе самому не противно? – скривилась она. – Пошел вон.

– Прошу, выслушай меня хотя бы в память о нашей былой дружбе, – начал было Кромакс, но был тут же перебит.

– О дружбе⁈ О дружбе⁈ – не выдержав накала эмоций, женщина вскочила со своего места. Я вдруг отчетливо почувствовал, как вокруг нее закружилось облако духовной силы. – Мы с тобой никогда не были друзьями, Кромакс! Максимум приятелями, а скорее даже просто знакомыми. Дружила я с Тори, но Тори умерла. Причем умерла она по твоей вине! А теперь ты приходишь ко мне и просишь о помощи, прикрывая свою задницу именем своей жены и дочери? Какой же ты жалкий!

– Я любил ее и скорбел о ее смерти не меньше, чем ты! – зарычал мужчина, так резко вскочив со своего кресла, что оно перевернулось и рухнуло на пол.

От гнева он сжал свои кулаки, и я почувствовал, как одно из его колец начало испускать волны Ци. В этот момент, несмотря на то, что Кромакс не был практиком, я почувствовал от него угрозу. Это что у него за артефакты такие, а?

Тут уже я не выдержал и резко вскочил, моя шерсть вздыбилась, уши прижались к голове, и я угрожающе зашипел. Впрочем, Кромакс бросил на меня лишь мимолетный презрительный взгляд. Кажется, он хотел от меня отмахнуться, скинуть со стола, но внезапно замер.

– Что же ты? – тут же отреагировала Гуйлинь Бао. – Давай, нападай на беззащитную женщину и ее кота! Так и ведут себя благородные мужчины, верно⁈

– Я… – на лице Кромакса заиграли желваки. Он прикрыл глаза и медленно выдохнул, стараясь успокоиться. – Прошу прощения за этот срыв… Эта тема все еще слишком болезненна для меня.

– Жаль, – поморщилась Гуйлинь Бао, и ее духовная сила начала успокаиваться. – А я-то уж рассчитывала посмотреть, как твою голову отрывает духовный зверь уровня Основы.

– Что⁈ – воскликнул мужчина.

Его взгляд опустился на меня, и спустя секунду в нем появилось осознание вместе с каким-то первобытным ужасом. Он резко отскочил назад. Точнее, попытался отскочить, но поваленное кресло все еще лежало за его спиной, и он, споткнувшись, рухнул на пол, звонко ударившись затылком. В этот момент одно из его колец вспыхнуло, и на секунду вокруг его тела появилась пленка защитного заклинания. Неплохой у него набор артефактов, все-таки.

– Ты сумасшедшая! – закричал он, даже не обратив внимания на собственное позорное падение. – Держать здесь духовного зверя уровня Основы без привязки – это безумие!

– Можешь рассказать об этом секте Пурпурного Облака. Или еще лучше, секте Небесного Меча! – расхохоталась женщина.

– Я не… – начал было мужчина, не отводя от меня полного страха взгляда. – А если он разозлится⁈ Если он на кого-то нападет?

– Ну, учитывая мощь его родословной, он скорее всего перебьет половину города, прежде чем твой драгоценный Джун его остановит, – хмыкнула она, осторожно касаясь рукой моего затылка.

В следующий момент я почувствовал приятные почесывания, а заодно – каплю духовной силы, что будто бы старалась успокоить меня. Ну да, я все еще стоял, с вздыбленной шерстью и злобно смотрел прямо на Кромакса, который буквально дрожал от страха, а несколько его колец продолжали светиться. И нет, нападать я на него не собирался, но зато капля успокаивающей силы от Гуйлинь Бао навела меня на другую мысль – а не пыталась ли она только что специально своей силой спровоцировать лорда, чтобы он вышел из себя и напал на нее? Я прищурился и внимательно смерил взглядом лицо этой коварной женщины. Доказательств у меня, конечно, не было, но это бы объяснило, почему она вообще притащила меня с собой в кабинет.

– Зачем ты держишь его здесь? – медленно вставая с пола, спросил Кромакс.

– А почему бы и нет? – усмехнулась она, и на лице начала появляться действительно довольная улыбка. – Знаешь, это чувство, когда возле тебя живет зверь, способный прикончить тебя за секунду, то это так… Бодрит!

– Ты сумасшедшая, – повторил Кромакс. – Ты и правда готова подвергнуть риску столько жизней, просто чтобы насолить мне?

– Насолить тебе? Серьезно⁈ Столько лет прошло, но ты все еще считаешь себя центром вселенной! Очнись, мир не вертится вокруг тебя! Да и вообще, с чего это ты теперь заботишься о жизнях людей? – скривилась она. – Не поздновато ли начал? Или на собственную жену твоя забота не распространяется?

– Она знала, на что шла. Мы оба этого хотели, – сквозь сжатые зубы процедил он, но Гуйлинь Бао лишь отмахнулась:

– Ты говорил мне это уже тысячу раз. И даже в тысячу первый раз это не стало звучать лучше.

Они оба резко замолчали и начали сверлить друг друга недобрыми взглядами. Я же в этот момент пытался понять, что вообще за история приключилась с матерью Юми. Ясно, что не самая хорошая, но эти двое что-то не спешили делиться подробностями.

– Я в последний раз прошу тебя помочь. На коленях прошу, – вдруг сказал Кромакс и буквально упал перед Гуйлинь Бао на колени. – Я не прошу тебя найти этого вора или Ужас Ночи. Все, что мне нужно – это чтобы ты помогла моей дочери встать на путь культивации, пробудить свое духовное чутье. Ваша секта Услады Духа ведь именно на этом и специализируется… Иначе, когда люди Секты Небесного Меча придут сюда, они заберут ее.

– И что в этом страшного? – с прежней насмешкой сказала Гуйлинь Бао. – Ты не думал, что в этой секте Юми будет намного лучше? Мне кажется, тебе плевать на дочку, ты просто пытаешься прикрыть свою задницу от проблем.

– Да причем здесь это? – не вставая с колен, бросил ей Кромакс. – Да, я брал из казны, да, я покрывал клан Кроу, но покажи мне того, кто так не делает? Максимум, что меня ждет – это ссылка в какую-нибудь глушь.

– Глушь, в которой твоя родня из Секты Пурпурного Облака и оторвет тебе голову, – хмыкнула Гуйлинь Бао. – Или думаешь, я не знаю, как у вас все устроено? Думаешь, я не понимаю, что с тобой сделают, если твоя дочь с небесным духовным корнем перейдет в другую секту? Такое тебе точно не простят.

– Ты преувеличиваешь, – затравленно ответил он.

– Возможно. А возможно, и нет, – задумчиво протянула женщина. – Впрочем, в чем-то ты все же прав. Если Юми потеряет и отца, и мать, это будет для нее серьезным ударом. А я не хочу, чтобы девочка страдала из-за твоих ошибок. Так и быть, я помогу ей. Когда там наши дорогие друзья из столицы прибывают?

– Секта Небесного Меча отправит своих посланников через пять дней. Благодарю…

– Заткнись, – тут же перебила она его. – Я не желаю слушать ни единого лживого слова благодарности от тебя. Жди меня через два дня ночью. И позаботься, чтобы Джун ни о чем не узнал.

– Хорошо, – начал было Кромакс, но резко замолчал, потому как на него пришла невидимая сила.

– Проваливай, – буквально прошипела женщина.

Он не стал спорить, лишь кивнул на прощание и быстро, чуть ли не бегом, растворился за дверями кабинета. Гуйлинь Бао злобно сверлила закрывшуюся дверь взглядом, после чего резко обмякла и рухнула в кресло, тяжело дыша.

– Мяу, – покосился я на нее.

– Ничего, Кейден, все в порядке. Просто очередные призраки прошлого, – устало ответила она и принялась аккуратно гладить меня, правда, мыслями, кажется, она была где-то совсем не здесь.

Ну вот! Снова! Меня снова используют как антистресс! Может, у меня есть какой-то особый талант, который не отображается в системе?

– Я знаю, что ты очень умный кот, – вдруг сказала она. – Шаловливый, конечно. Но жить без шалости скучно, правда? Я хочу кое о чем тебя попросить. Скоро мы отправимся в поместье этого мерзавца. Там есть одна очень хорошая, но очень несчастливая девочка… Пожалуйста, защити ее.

– Мяу, – удивленно уставился я на женщину. Она всерьез собралась передать меня Юми?

На секунду задумавшись, я кивнул. Я и сам был не против защитить Юми, особенно с учетом того, что она скоро отправится в Секту Пурпурного Облака. Я между прочим, и сам туда был не против попасть. К тому же, если верить прошлым симуляциям, то девочка была действительно очень даже хорошая.

– Вот и умница, – заметив мой кивок, облегченно сказала Гуйлинь Бао, даже не удивившись, тому что я ее понял.

Она вновь принялась чесать меня за ушком, а у меня же в этот момент начал зреть план. Ну как план, скорее идея. И я ее еще в прошлой симуляции проворачивал. Все же ритуал привязки меня совсем не прельщал, а значит этой ночью я отправлюсь в особняк городского лорда. Пора сообщить Юми, что она избранная…