Текст книги "Система кота-симулянта II (СИ)"

Автор книги: Олег Свиридов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

К слову, я действительно заметил небольшой клочок шерсти на полу. Не медля ни секунды, я тут же спрятал собственную шерсть в пространственный карман и поспешил обратно к окну.

Прежде чем выпрыгнуть наружу, я использовал заклинание невидимости. А то, насколько я помню описание симуляции, меня как раз и заметили, когда я выпрыгивал из пагоды. На этот раз я не горел желанием изображать из себя дурачащего кота и играть с листиками, так что заклинание пришлось как раз кстати.

Оказавшись снаружи, я действительно заметил, как в пагоду вбегает толпа учеников. Но спасибо заклинанию, никто из них даже взгляда в мою сторону не кинул. Неспешно подобравшись прямо к забору, я перемахнул через него и поспешил убраться подальше от Школы Тигра. Где-то высоко в небе я заметил приближающуюся точку. Это был мастер Лом, собственной персоной, но я был абсолютно спокоен. Заклинание все еще работало, и он точно не мог заметить меня. Да и вообще, двигался он не с той стороны, с которой я вылез через забор.

Внимание! Вы не можете начать симуляцию, пока не примите все награды.

Перед глазами вылезло очередное системное окошко. Я недовольно поморщился. Ну да, как только свиток оказался в моих загребущих лапках, я тут же попытался запустить новую симуляцию, но у меня ничего не вышло. А значит, систему так просто не надурить и мне действительно нужно сначала изучить технику.

Подумав немного, я решил не возвращаться в свое старое подземное логово. Уж слишком близко оно располагалось к Школе Тигра, и подобное соседство меня весьма нервировало. Что-то мне подсказывает, что если я захочу использовать свиток Тигра прямо там, то мастер Лом может что-то и почувствовать. Нужно бы сначала отойти подальше.

Мой план состоял в том, чтобы найти другой вход в катакомбы и, немного отойдя от поверхности, освоить там технику «Дыхания Тигриного Меча». Сказано – сделано. Спустя примерно полчаса блуждания по улицам города, я заметил неприметную проржавевшую решетку. Мне даже не пришлось особо тратить свою Ци, чтобы прорубить для себя проход.

Оказавшись внизу, я недовольно чихнул. Здесь почему-то было очень много пыли и она попала мне в нос. Да еще и запах был какой-то странный, неприятный. Впрочем, жаловаться я не стал, да и некому было меня выслушать.

Не теряя времени зря, я отбежал подальше от входа, миновал несколько поворотов и, достав из пространственного кармана свиток Тигра, ударил по нему хвостом. Вместо того чтобы просто быть разрубленным пополам, свиток вдруг вспыхнул, и серые искры начали вливаться в мое тело.

Я моргнул и понял, что подземный проход вдруг резко уменьшился в размерах. Точнее, я резко увеличился. Вместо маленького скромного котика я, как и в симуляции, стал огромным могучим тигром. Сработало! С огромным трудом я удержался от желания использовать Рев, переворачивающий Небо и проверить свои возможности. Мне сейчас ни к чему привлекать к себе лишнее внимание.

К счастью, кроме серых искорок, больше никаких особых спецэффектов уничтожение свитка за собой не повлекло, чему я был несказанно рад. Так что на всякий случай, вновь вернувшись к выходу, я мысленным усилием вызвал систему и решил начать новую симуляцию.

Выберите бонусный талант.

Советы демонов, ранг: Легендарный.

Нечто в тенях нашептывает вам скрытые истины мира. Иногда в вашем разуме появляются картины, недоступные для понимания простых смертных. Тысячи голосов готовы поделиться с вами своей мудростью, и вопрос лишь в том, сможете ли вы эту мудрость принять. Все демонические техники и заклинания даются вам с необычайной легкостью. Темные сущности относятся к вам с большей благосклонностью и, возможно, не убьют при первой же встрече. Впрочем, иногда смерть – это далеко не худшее, что может с вами произойти…

С прибабахом! Ранг: Редкий.

Бум! Бах! Тыгыдык! Чем громче взрыв, тем больше веселья! Некоторые считают, что вы немного со странностями. Впрочем, какая разница, что думают остальные? Вы просто предпочитаете нестандартные решения, и видите возможности там, где их не видят остальные! Кроме того, вам намного легче даются заклинания и техники, ориентированные на масштабные воздействия, потому как столь неординарная личность должна быть заметна издалека!

Я несколько раз перечитывал описание предложенных талантов и очень хотел ругаться. Что первый, что второй выглядели как форменное издевательство! Впрочем, когда было иначе?

Да, я впервые получил талант легендарного ранга, и вполне вероятно, что он мог бы даровать мне невиданную мощь. Вот только его направленность… «Советы демонов»⁈ Серьезно⁈

Система предлагает мне получить голоса в голове? Я не так давно радовался, что система мне досталась не из болтливых, а тут мне предлагают буквально тысячу каких-то шепотков, которые будут постоянно говорить со мной! Причем, насколько я понимаю, это будут демоны, то есть существа по умолчанию не самые добрые и светлые. Да еще эта странная приписка в конце о том, что смерть – это не самое худшее, что может со мной произойти. Ну его, такие перспективы!

Впрочем, второй талант тоже выглядел довольно сомнительно. «С прибабахом»… Тут даже гадать не нужно, чтобы понять: этот талант точно будет воздействовать на мое поведение и мысли, причем очень серьезно. Я даже предполагать не хочу, как он повлияет на следующую симуляцию. Жаль, что система отказывается запускать симуляцию, пока я не выберу хотя бы один из предложенных талантов…

Изначально я планировал вновь отправиться с Юми в секту и найти себе нормальную технику культивации. Но теперь выбрать придется именно талант «С прибабахом!», потому как «Советы демонов» меня ничуть не прельщали, даже несмотря на легендарный ранг. Да и вообще, просто читая описание этого таланта, у меня шерсть на загривке почему-то становилась дыбом. Какое-то очень нехорошее предчувствие сразу охватывало меня, и даже несмотря на разницу в рангах, я не был готов его выбрать.

Так что, собравшись с мыслями, я сосредоточился на таланте «С прибабахом», и мир на секунду померк.

Симуляция началась!

Глава 7

Симуляция началась!

Я на секунду замер, пытаясь сообразить, какие же изменения произошли со мной из-за взятого таланта «С прибабахом!». Тут даже по названию было очевидно, что он как-то будет на меня влиять, так что я всерьез опасался, что эта симуляция с самого начала пойдет буквально коту под хвост.

Нелепая смерть в самом начале, странные решения, неадекватное поведение – чего я только не ждал. Увы, но как бы я ни старался, никаких изменений в себе почувствовать так и не смог. У меня не появлялось ни глупых мыслей, ни желания чего-то взорвать, ни даже странных идей. Единственное изменение, которое я почувствовал – это то, что головная боль наконец-то утихла. Впрочем, есть у меня подозрение, что это вовсе не заслуга моего нового таланта, а просто мой организм наконец-то пересилил недуг.

Ладно, я понимаю, что подвох точно есть, но в чем именно он заключается догадаться не могу. Разберусь по ходу, главное за собой следить. Но продолжать сидеть в сыром подземелье, ожидая подвоха от самого себя, было бы глупо. Мне нужно двигаться дальше, но перед этим стоит определиться, как же мне поступать.

Изначально-то я хотел, как и в прошлой симуляции, отправиться к Юми и с ее помощью попасть в секту Пурпурного Облака. Но внезапно у меня в голове появилась одна интересная идея. А что, если мне не спешить на встречу с ней? В конце концов, этот город не такой уж маленький, и я явно не исследовал его полностью, а значит, не извлек из него все возможности, которые он может мне предоставить.

Взять хотя бы городских практиков! Я уверен, что какую-то часть местных культиваторов я мимо своего внимания пропустил. Ту же семью Кроу, например. Именно они были изначально ответственны за установку и поддержание барьеров в катакомбах, но, кроме того случая, когда на меня напали в лавке Ксандры и Велока, я с ними даже не встречался! Что-то мне подсказывает, что у этого семейства тоже есть свои секреты культивации и, наверняка, имеется даже библиотека.

Причем я уверен, если хорошенько поискать, то в городе еще как минимум парочка таких семей должна найтись! Не все же упирается в Маркуса, Юми или Ксандру с Велоком, верно? Даже немного странно, почему я раньше в упор не замечал столь очевидных вещей. Эх, сколько возможностей упущено… Но ничего, наверстаю!

Впрочем, от Юми я все равно отказываться не собирался. В конце концов, она – гарантированный шанс прикоснуться к настоящему миру бессмертных, к могучей организации культиваторов с тысячелетней историей, а не к местечковым практикам. Это я про секту пурпурного Облака, если что.

К счастью, никто не мешает прийти к ней немного позже. Если я ничего не путаю, то без меня она на первый уровень Сбора Ци будет прорываться еще как минимум несколько месяцев. Так что появление одного белого и пушистого кота в резиденции лорда вполне можно и отложить.

Да и вообще, одной Юми возможности не ограничиваются! Помнится, у Маркуса тоже были заклинания духовного ранга. Да и прежде чем пускать меня на пилюли, секта Кровавого Демона планировала помочь мне подняться до уровня Ядра. Тоже вариант, между прочим!

Я, конечно, не горю особым желанием умирать, но ведь если я смогу прорваться на уровень Ядра, то и не умру на самом деле. Просто симуляция в этот момент закончится, а я очнусь все в тех же катакомбах. Это звучит не так уж и плохо. Смущает меня только тот факт, что очнусь не совсем я, а моя оригинальная версия.

К тому же, у Маркуса и Юми была одна и та же проблема: если я действительно решу осесть в симуляции у них, то мне будет довольно проблематично гулять там, где я захочу. Возможностей они, конечно, предоставляют много, но и ограничений накладывают массу. Тот же Джун явно не обрадуется, если я буду периодически исчезать из резиденции лорда. Да и Маркус, помнится, напялил на меня какой-то подозрительный ошейник. Да и вообще, любой контроль с их стороны несколько противоречит моим нынешним целям.

Нет, сейчас мой план был куда обширней, куда масштабней, чем просто сидеть в четырех стенах и изучить несколько заклинаний. Я планировал исследовать весь этот город целиком, не оставить ни единой возможности без внимания! Я хотел получить все знания, до которых только смогут дотянуться мои загребущие лапки!

Оставался только один вопрос – как мне это все провернуть? Как выяснить информацию обо всех практиках, которые проживают в этом городе. И как заставить их поделиться со мной своими секретами? Впрочем, на последний вопрос ответ я и так прекрасно знал. А что касается поиска самих практиков… Хм. Можно, например, отправиться к Сандре и Велоку и, сидя в их лавке, следить за клиентами. Но эти двое тоже вполне могут решить передать меня дочке лорда, а для этого опять же пока рановато. Да и вообще, чего я на них зациклился?

Решено. Новая симуляция – новые возможности! Ну или хотя бы попытка эти самые возможности найти. План сам собой вырисовывался у меня в голове. Мне всего-то и нужно, что отправиться в богатый район города и поискать дома, вокруг которых имеются следы духовной силы. При помощи духовного чувства я без труда смогу такие определить.

Почему именно в богатый район? Ну так что-то мне подсказывает, что могучие бессмертные не станут тесниться в каких-нибудь трущобах в большинстве своем. Ну а потом дома уважаемых культиваторов почтит своим визитом один весьма скромный кот… Я окажу им честь, позволив помочь мне пополнить свою коллекцию знаний!

Потому как есть у моего плана и вторая часть. Мне нужно изучить заклинания. Причем чем больше, тем лучше. Я ведь уже примерно усвоил принцип работы системы и то, как она после симуляции определяет для меня награды. Если я не ошибаюсь, то в конце этой симуляции у меня в списке наград появится и талант «С прибабахом», и талант «Советы Демонов». Несмотря на легендарный ранг последнего, я все еще не горел желанием его брать. Так что мне нужно действовать и как можно скорее изучить побольше заклинаний, чтобы система предоставила их в качестве наград. А то, боюсь, как бы так не получилось, что вариантов награды окажется недостаточно, и у меня буквально не будет иного выбора, кроме как взять те же «Советы Демонов».

В этот раз я не буду брезговать ничем и начну с заклинаний земного ранга. Просто потому, что изучить их легче всего. Причем изучить эти заклинания мне придется на достаточно высоком уровне, чтобы система с гарантией засчитала их и предоставила возможность выбрать в качестве награды.

Думаю, мне стоит сосредоточиться на заклинаниях маскировки или чем-то масштабном, возможно, даже взрывном. Нет, дело здесь не в том, что на меня вдруг подействовал талант «С прибабахом!». Это была банальная логика, холодный расчет и рациональность. Я все еще помню, что этот талант позволяет легче изучать масштабные заклинания, и было бы глупо не воспользоваться такой возможностью. В конце концов, вряд ли я выберу его в качестве награды, и было бы неплохо использовать его сейчас по полной.

Итак, решено, я иду в город!

Конечно, у меня буквально под боком были еще и катакомбы и можно отправиться сразу в них… Я бросил внимательный взгляд вглубь коридора. Ни в одной из симуляций мне так и не удалось раскрыть секрет этого места. Хотя бы ради собственного любопытства стоит получить информацию о катакомбах. Если я и правда изучу достаточное количество заклинаний, то и правда могу наведаться вниз. Но не сейчас. Пока что для этого слишком рано. А то боюсь, это и будет та самая глупая смерть в самом начале симуляции, которой я опасался.

В конце концов, уровень Основы – это скорее потенциал. И даже с мастерским уровнем техники «Дыхания Тигриного Меча» я все еще не полностью его раскрыл. Мне нужно больше защитных, больше атакующих заклинаний. Всего нужно больше! Нужно что-то достаточно масштабное, чтобы попросту выжечь все, что поджидает меня внизу, чтобы взорвать все опасности на своем пути, чтобы разнести эти катакомбы в клочья!

Стоп, что-то я немного увлекся. Неужели новый талант себя проявляет? Хм… Короче, план у меня простой. Нужно получить от этого города все, что только возможно. А буду я спускаться в катакомбы или нет – посмотрю позже по ситуации.

Еще, конечно, оставался вариант просто плюнуть на все и отправиться в дикую местность. Бродить по лесам, словно самый настоящий зверь, добывать себе пропитание охотой… Не жизнь, а мечта! Не моя, конечно, мечта. Чья-то. Потому как я не знаю, кем нужно быть, чтобы добровольно пойти на такое!

Романтика дикой природы меня совершенно не прельщала, да и смысла так поступать я особо не видел. Зачем терпеть бессмысленные лишения и рисковать с неизвестным результатом, если все нужные для культивации ресурсы и знания я могу получить лежа на удобной подушечке⁈ Стоит лишь лапку протянуть. И даже талант «С прибабахом» не смог изменить мое мнение и заставить меня отправиться блуждать в дикую природу! К тому же, новые техники и заклинания я там вряд ли найду.

Довольно кивнув наметкам своего плана, я наконец-то покинул подземелье, где все это время и сидел. Покачивая хвостом из стороны в сторону, я направился в направлении богатого района. Эх, перекусить, что ли? И ведь как назло, ни одной лавки с едой по пути не встретил!

По пути я подслушивал разговоры людей. Они шептались о том, что лорд, такой молодец, смог пригласить настоящего бессмертного, чтобы тот благословил город. В целом с прошлой симуляции ничего особо не изменилось, и тем не менее меня почему-то грыз какой-то червячок, будто я забыл что-то важное.

Стоп! Система же говорила мне, что я теперь смогу улучшать свои таланты за неиспользованные до прорыва жизни, а я про это попросту забыл! Конечно, у меня до этого дико болела голова, да и в целом я был занят получением свитка Тигра, но почему-то все равно было обидно… Не факт, что я бы улучшил хоть что-то, но мне было просто интересно посмотреть, как это вообще работает. Нужно сделать себе зарубку на будущее и обязательно проверить, что там за улучшения такие. Жаль, что внутри симуляции система вообще не работает.

В какой-то момент дома вокруг стали выглядеть куда приличнее, чем раньше, да и улицы стали намного чище. Вот он, богатый район во всей его красе! Шагая по улицам, я даже случайно наткнулся на резиденцию лорда, однако на этот раз я лишь хмыкнул себе под нос и прошел мимо. Время для встречи с Юми еще не пришло.

Я неспешно ходил от одного дома к другому и поражался своей гениальности. Никто не обращал внимания на обычного кота, который гулял по своим делам, а я тем временем уже успел заметить несколько весьма интересных особнячков. Отнюдь не каждый дом в богатом районе был окружен сеткой защитного заклинания, однако некоторые все же выделялись в моем духовном чувстве.

В одном из домиков я и вовсе заметил огородик со странными цветами. Я, конечно, не специалист, но что-то мне подсказывает, что светящиеся синим растения – это и есть духовные травы. Впрочем, я не стал наглеть и не тронул грядочку. В конце концов, сейчас я просто разведываю местность.

Я довольно долго блуждал по городу. Мне даже стало интересно, насколько он вообще большой? Раньше-то я об этом особо не задумывался, просто поводов не было, а сейчас мне в голову стали закрадываться такие мысли. Уж не знаю, то ли я просто устал от этих бесконечных блужданий, то ли лапки у меня маленькие и хожу я медленно, но создавалось такое впечатление, что город этот просто огромен и, будто специально, чтобы поиздеваться надо мной, он еще и увеличивается с каждой секундой. Впрочем, для меня это был только в плюс. Чем больше город, тем больше в нем жителей и практиков. А значит, и я смогу найти больше интересного.

В какой-то момент нечто странное привлекло мое внимание. Я буквально носом уткнулся в высокий каменный забор и уже подумывал перелезть через него, чтобы сократить путь. Вот только мое духовное чувство наткнулось на самое мощное защитное заклинание, которое я только видел. Не жалкая сетка, через которую я легко мог пролезть, как в других особняках, а полноценный купол без единого зазора. Да что уж там, эта защита была даже лучше той, что я видел в резиденции лорда! Разумеется, это не могло меня не насторожить.

Интересно, это кто это тут такой живет? Как бы то ни было, но я просто обязан это узнать. А раз уж спешить мне особо было неуда, то узнать об этом я решил прямо сейчас.

И нет, я все же не стал перелазить через забор. Я вальяжно обошел его по кругу и увидел вход. Массивные ворота, которые в данный момент были закрыты. Перед воротами стояла парочка мужчин с копьями. Это была не городская стража, но каким-то звериным чутьем я понял, что эти двое на самом деле неплохие воины. Впрочем, не они привлекли мое внимание. Прямо над воротами висела табличка, на которой золочеными буквами было выведено название: «Дом Услады Духа».

Что ж, кажется, это не резиденция и не чье-то имение, как я подумал поначалу. Скорее всего, это некое заведение. Причем, как я сумел убедиться всего за полчаса наблюдений, заведение это весьма популярное, потому как за это время в ворота успела въехать целая дюжина дорогущих карет, а пешком внутрь вошло не меньше полусотни мужчин весьма обеспеченного вида.

Когда стражники открывали ворота, я даже смог разглядеть, что находится внутри. Там, за забором, скрывался небольшой садик с множеством беседок и просторная стоянка для карет и экипажей, в данный момент забитая под завязку.

Когда на улице уже начало темнеть, я понял, что хватит просто валяться и смотреть, как люди прибывают в этот Дом Услады Духа. Пора бы и самому действовать!

План был прост – тихо проникнуть внутрь, пользуясь суматохой, понять что это за место, собрать все самое интересное и уйти. Тихо, незаметно… Никаких взрывов! Да, я помню о новом таланте и буду внимательно следить за своими порывами. Воля моя крепка!

Убедившись, что на меня никто не смотрит, я использовал заклинание невидимости и, дождавшись, когда стражники вновь откроют ворота для очередной кареты, я прошмыгнул внутрь вслед за ней. Благо в этот момент защитное заклинание на воротах почему-то не работало. Видимо, его отключали, чтобы не нервировать уважаемых гостей.

Оказавшись внутри, я сразу же почувствовал что-то необычное, будто духовной энергии внутри было раза в два больше, чем снаружи. Интересное ощущение… Может, я все же ошибся в своих изначальных предположениях, и никакое это не «заведение», а резиденция какой-то секты? Ну а что, не одним же Пурпурным Облаком живет мир бессмертных, верно?

В этот момент из кареты вышел мужчина, облаченный в дорогущее одеяние. Его уже встречал седоволосый слуга.

– Господин Роанбир, – с поклоном произнес слуга. – Рады приветствовать вас.

– Ну как же я, по-вашему, мог пропустить выступление прекрасноокой Гуйлинь? – с довольной улыбкой ответил мужчина. – Я ведь не опоздал? Моя ложа свободна?

– Ну что вы, не сомневайтесь! Вы точно не опоздали! Госпожа Гуйлинь никогда не изменяет традициям и свои представления начинает лишь с восходом луны. Что касается вашей ложи, то я отдам распоряжение – ее подготовят, можете не волноваться.

– Хорошо, хорошо, – довольно покивал мужчина. – Я даже не знаю, за что стоит благодарить нашего лорда больше – за то, что он уговорил настоящего бессмертного даровать городу свое благословение, или за то, что из-за этого благословения госпожа Гуйлинь решила вновь выступить перед нами.

– Госпожа Гуйлинь, конечно, не сравнится с величием настоящего бессмертного, но смеем надеяться, что ее выступление все же сможет усладить ваш дух, – с улыбкой ответил слуга. – А пока оно не началось, не желаете ли выпить, перекусить, а быть может, встретиться с кем-то еще из наших артисток?

– Встретиться? Я смотрю, сегодня у вас довольно много гостей, – протянул мужчина, бросив пристальный взгляд на кареты.

– Слухи о выступлении госпожи Гуйлинь разносятся быстро, – с довольной улыбкой кивнул слуга. – Несмотря на внезапность, Дом услады Духа сегодня переполнен. Не переживайте, как особому гостю, я могу предложить вам подождать в красном или изумрудном зале… Если желаете, конечно.

– Пожалуй, отведи меня в Красный зал. Может быть, мне удастся сегодня поговорить с парочкой старых знакомых.

– Как прикажете, – поклонился слуга и поспешил открыть дверь перед мужчиной.

Он, не оглядываясь, вошел внутрь. Я же, не мешкая, поспешил за ним, наконец-то оказавшись внутри здания. Обстановка здесь была неплохой, даже по своему красивой. Высокий потолок, расписанный изображениями мифических зверей, колонны, обвитые стилизованными цветами, массивные дубовые столы, уставленные серебряными блюдами с фруктами и бокалами, и повсюду люди. Причем бедняков среди них не было. Это было видно по их одежде, их манерам, по умению держаться. Причем людей было весьма и весьма немало.

Я все еще пребывал в невидимости, и сейчас, учитывая, что здесь собрались буквально все сливки города, думаю, я смогу найти при помощи своего духовного чувства практиков. Главное, чтобы они не поняли, что их кто-то проверяет. Впрочем, не думаю, что культиваторы будут ждать прямо в коридорах.

В этот момент мужчина наконец-то дошел до того самого Красного зала. Просторное помещение, внутри которого все действительно было отделано в ярко-красном цвете. Алые ковры, алые шторы, алые обои, алые цветы. Здесь даже местные работники и работницы все были одеты исключительно в красное. При этом помещение было полностью заполнено людьми. Мужчины и женщины стояли возле столиков и о чем-то разговаривали в небольших компаниях. Сказать по правде, это до боли напоминало какой-то банкет. Да и разговоры между людьми велись скорее на деловые темы, так что даже не понятно, зачем они все собрались.

– Говорят, в столице кто-то научился выращивать зверей уровня Ядра на постоянной основе. Совершенно новая порода… – загадочным тоном протянула женщина в сиреневом платье.

– Даже если так, то нам-то что с того? – хмыкнул в ответ собеседник. – Подобное нас с тобой точно не касается, мы люди маленькие. Ты лучше скажи, как там та охотничья группа, что я тебе рекомендовал?

– Я смог договориться с учениками секты Пурпурного Облака. Они помогут нам с урожаем, с наглой ухмылкой вещал какой-то дылда.

– Говори честно, не с учениками, а с бывшими учениками. Слабосилки, которых выгнали из-за отсутствия таланта, – скривился в ответ один из собеседников.

– Даже если так, какое мне до этого дело? Заклинания у них получаются, и это главное, – усмехнулся дылда в ответ.

Впрочем, в какой-то момент к разговорам я прислушиваться перестал. Мой взгляд приковала к себе огромная арфа размером даже выше человека. Она скромно стояла в углу, будто бы брошенная и забытая. Причем приковала она мое внимание сразу по нескольким причинам.

Во-первых, цвет. Она была золотой и сильно выделялась в красном безумии этого зала.

Во-вторых, у меня возникло какое-то странное ощущение. Не духовное чувство, но что-то очень на него похожее. Уж не знаю как, но я догадался, что это сработал талант «Коллекционер». Он подсказывал мне, что эта арфа – штука весьма необычная. Вероятно, она представляла из себя какой-то артефакт или даже то самое сокровище Неба и Земли.

А еще было и в-третьих. При взгляде на натянутые струны у меня в голове возникло необъяснимое желание бабахнуть! Нет, не взорвать что-то, не разгромить зал, не уничтожить арку ударом хвоста, а именно бабахнуть! Ударить по струнам так, чтобы все вокруг обратили на меня внимание.

Абсолютно дурацкая идея, но она никак не желала отпускать меня. Да и вообще, если так подумать, то идея, может быть, и не дурацкая. Я ведь в этой симуляции собирался найти всех практиков в городе, а это, насколько я понимаю, весьма респектабельное, приличное заведение. Здесь собираются все сливки общества, и если я проживу здесь месяц или два, то наверняка смогу заметить многих интересных личностей.

Да и вообще, было бы неплохо заявить о себе погромче, чтобы местные работники поразились моему величию и решили оставить меня здесь. Мне не очень-то хотелось продолжать скитаться по улицам, бороться с голодом и холодом, да и зачем? Думаю, работники этого заведения смогут по достоинству оценить такого шикарного кота, который сможет стать жемчужиной, привлекающей внимание новых посетителей. А я за это всего-то буду брать с них немного еды. Вот такой я молодец.

Я и сам не заметил, как преодолел почти половину расстояния до золотой арфы. Может, стоит сбросить заклинание невидимости? Раз уж я хочу заявить о себе… Или нет, наоборот! Буду играть невидимым, а покажусь только потом! Так будет намного эффектнее!

– Посмотрите, кто это там! Это что, госпожа Гуйлинь Бао собственной персоной? Она что, решила почтить нас своим вниманием? – начали шептаться люди.

Я бросил взгляд в ту сторону, куда смотрели все остальные. Там действительно стояла какая-то женщина. Она с вежливой улыбкой оглядывалась по сторонам, будто искала что-то, причем мне показалось, что улыбка эта, пусть и красивая, но несколько наигранная. Вероятно, стоит спасибо сказать таланту «Настоящий симулянт» – я почему-то смог заметить неискренность в ее поведении.

Впрочем, на самом деле мне было совсем не до этой женщины. Арфа продолжала манить меня к себе. Ее натянутые струны буквально просили, чтобы кто-то коснулся их. Ну и как здесь устоять? Все, решено! Вот сейчас как бахну, все как услышат прекрасную мелодию, как поразятся моему музыкальному таланту – тогда-то меня точно оставят здесь! Потому как где они еще смогут найти кота, который умеет играть на арфе? И вообще, не на выступление какой-то там Гуйлинь будут ходить, а на мои собственные, да!

Брынь!

С этой мыслью мои коготки ударили по струнам. Дикий, немелодичный звук разнесся по огромному залу, и все взгляды тут же оказались обращены к арфе. Ага, им нравится⁈ Ну мне так уж точно нравится!

Брынь!

Ох, как же громко, как мощно! Да еще и такое чувство, будто духовная сила как-то реагирует на звук. Нужно проверить!

Брынь!

Ну точно, реагирует! Стоп, а зачем я вообще это делаю? Разве я не собирался тихо и незаметно проникнуть в Дом Услады Духа, а?

В этот момент я наконец-то осознал, что творю нечто совсем уж бессмысленное. Вполне вероятно, во всем виновато влияние таланта «С прибабахом!», но осознал я это слишком поздно. К счастью, я достаточно хорошо контролировал заклинание невидимости, и оно так и не спало. Пусть люди и смотрели в сторону арфы, но белого кота никто из них не видел.

Никто, кроме той самой женщины, о которой все говорили всего минуту назад. Я и сам не понял, в какой момент она оказалась у меня за спиной. Ее взгляд был почему-то прикован ко мне.

– Как ты сюда пробрался, котик? – прошептала она все с той же неискренней улыбкой. Кажется, ни невидимость, ни моя техника крадущегося тигра не смогли ее обмануть.

– Мяу, – с невинным видом протянул я, одновременно пытаясь духовным чувством понять, насколько сильно я попал.

Что ж, я ведь хотел найти сильных практиков в этом городе, верно? И, кажется, я только что их нашел. Точнее, не их, а ее, потому как эта женщина была культиватором уровня Основы.