Текст книги "Системный практик XI (СИ)"

Автор книги: Олег Свиридов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14

– Ты с ума сошел⁈ – грозно уставилась Со Юнь на Белозара.

– Вовсе нет, – покачал он головой. – Я ведь не прошу тебя сделать что-то ужасное – предать Кая или Морозную Гряду, например. Просто небольшое приключение. Путешествие туда и обратно. Признай, ты ведь уже порядком засиделась в Морозной Гряде.

– Приключений мне и здесь хватает. Просто выгляни в окно, посмотри, сколько там огненных практиков, – недовольно фыркнула Со Юнь.

Белозар в ответ улыбнулся и действительно подошел к окну. Он внимательным взглядом окинул главную площадь Морозного Форта. В последнее время это место стало необычайно оживленным. Число огненных практиков здесь не уменьшилось, как можно было подумать, учитывая, что они периодически сталкивались в бою с демонами, а скорее наоборот, увеличилось. В землях Морозной Гряды шла самая настоящая война с Пеклом, и Као Шен недавно даже умудрился еще раз открыть портал, чтобы вызвать подкрепление.

– На самом деле моя просьба – это вопрос нашего общего выживания, – вдруг сказал Белозар, активировав в кабинете Со Юнь все возможные барьеры.

– Я все еще не понимаю, о чем ты, – упрямо поджала губы девушка.

– Наш противник – это не только и не столько демоны, но и некоторые слишком зарвавшиеся небожители, – мрачно ответил Белозар. – Мне нужно понимать, какие планы они строят и какие интриги плетут между собой. Собственно, поэтому я и попросил тебя отправиться в мир Башни. К тому же ты единственная, на ком все еще стоит ее метка. Для тебя это будет совсем несложно.

– Знаешь, я думала, что знаю тебя, – протянула Со Юнь. – Но теперь я вижу, что это не так. Кто ты такой на самом деле?

– Я все тот же Белозар, которого ты знала, – усмехнулся практик. – Клянусь Небом.

В этот момент вокруг него вспыхнул белоснежный свет. Небо приняло его клятву. Со Юнь весьма удивленным взглядом взирала на это зрелище.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, – наконец ответила она и устало вздохнула.

В этот момент можно было заметить, насколько сильно ее выматывает вся ситуация, сложившаяся вокруг Форта Морозной Гряды. Она терпеть не могла интриги. Она не любила все те подковерные игрища, которыми жила Секта Феникса. Потому она и воспринимала так спокойно свое пребывание в Морозной Гряде. То, что для многих было бы ссылкой, для нее, наоборот, было благословением.

Однако, несмотря на то что она, по сути, сбежала в Морозный Форт от интриг, они сами пришли к ней на порог. Демоны, небожители… На Со Юнь навалилось слишком много всего разом. И если раньше она хотя бы Белозару могла доверять, то теперь…

– Прошу тебя, отправься в мир Башни и активируй там этот артефакт, – сказал практик, и в его руке тут же появился нефритовый жетон с изображением феникса. – Это пространственный маяк…

– Я знаю, что это, – перебила его Со Юнь. – И кого же ты хочешь отправить в тот мир? Какого-то небожителя? На кого ты работаешь, а⁈

– Ты не поверишь, но я хочу отправиться туда сам, – усмехнулся Белозар.

Со Юнь несколько секунд непонимающе смотрела на него, а потом в ее глазах будто вспыхнуло озарение. Она хотела спросить что-то еще, но так и не решилась. Тот, кого она всю жизнь знала как Белозара, кажется, никогда не был ее надежным другом и товарищем. Или был? Со Юнь никак не могла уложить в своей голове происходящее.

Неужели все эти годы Белозар просто притворялся? Но, если он действительно обладал такой силой, то, зачем ему было скрываться? Зачем играть роль простого практика Ядра и учить начинающих культиваторов? Да и сейчас, с его силой, он мог не просить, а просто заставить Со Юнь переместиться в мир Башни и сделать то, что ему нужно. Но он предпочел договариваться.

Еще раз внимательно оглядев практика, стоящего перед ней, и тяжело вздохнув, Со Юнь наконец ответила:

– Я помогу тебе. Но если только это не повредит Каю или другим ученикам. А еще мне нужно понять, что вообще здесь происходит.

– О-о-о, поверь, это не повредит никому, никому из нас. Скорее, наоборот, – улыбнулся Белозар. – Что касается того, зачем мне это… Знаешь, был под Небом один очень живучий практик по имени Джао. И мне нужно убедиться, что он действительно мертв.

* * *

– Так, значит, наследник Феникса был здесь, а ты никому ничего не сказал? – скорее не спрашивал, а констатировал факт практик с легкой проседью в волосах.

– С чего вы это взяли? – невольно набычился Гун Жи, глядя на собеседника.

– Мальчик, эта сила буквально вернула меня с того света. Я и через тысячу лет ее ни с чем не перепутаю, – с усмешкой ответил Ро Шул.

В самом защищенном помещении Туманной Обители сейчас беседовали трое практиков уровня Ядра. Глава секты Гун Жи собственной персоной и двое весьма уважаемых на Небесном Архипелаге культиваторов. По слухам, эти двое застали те далекие времена, когда был подписан Священный Договор. Ну, или Великий Пакт, как эти двое предпочитали его называть между собой.

Если бы здесь каким-то образом вдруг очутился Кай Шен, то в одном из этих практиков он с удивлением узнал бы Ро Шула. Того самого дряхлого, чуть ли не умирающего старика, которому он перед входом в Город Вечных передал пилюли молодости. Теперь этот практик выглядел совершенно иначе – внешне он будто сбросил лет пятьдесят и буквально пылал силой. От былой старческой немощи не осталось и следа.

– Мальчик, твоя преданность наследнику Феникса похвальна, но головой тоже иногда думать надо. Мы ведь ему не враги, – недовольно протянул третий собеседник.

Его звали Гон Ча. И недавно он тоже выглядел как дряхлый старик, стоящий одной ногой в могиле. Теперь же лишь его сила и навыки были молчаливыми свидетелями его возраста.

– Я поклялся, что ничего не скажу о случившемся, – скрестив руки на груди, сказал Гун Жи.

Двое его собеседников переглянулись. Глава Туманной Обители мог поклясться, что в этот момент они телепатически общаются друг с другом. Увы, но подслушать их разговор он не мог. Да и в целом ему не особо-то хотелось сейчас говорить с этими двумя.

Совсем недавно у него случилось еще одно небесное озарение. Гун Жи бы сейчас с удовольствием отправился медитировать к источнику Ци, чтобы пробить духовный барьер, но вместо этого был вынужден тратить время на пустые разговоры.

– Ладно, – вдруг сказал Ро Шул. – Мы тут подумали и решили, что стоит тебе знать правду.

– А то с твоим рвением еще каких-нибудь глупостей наделаешь, – фыркнул Гон Ча.

– Какую еще правду? – насторожился Гун Жи.

– Ты же был возле источника, когда наследник уничтожил озерного демона, верно? Видел что-нибудь интересное? – усмехнулся Ро Шул.

Гун Жи мигом помрачнел. Да, причина, по которой эти двое пришли сюда, была именно в источнике. Кай Шен в тот раз не ошибся – он действительно смог создать замену демону уровня Пробуждения Духа и пробить небольшой портал в Высший мир.

Проблема была в том, что всего за несколько дней количество духовной силы не то что не уменьшилось, оно, наоборот, стало расти, а еще и качество резко увеличилось. Подобную аномалию сложно было не заметить, как и списать случившееся на его прорыв. Это-то и стало причиной визита двух практиков. Вот только сам Гун Жи не понимал, как они узнали про демона и про то, что произошло там.

– Смотри, как у него мысли забегали, – захохотал Гон Ча.

– Не издевайся над мальчиком, – сурово посмотрел на него Ро Шул, затем перевел взгляд на Гун Жи. – Итак, ты, наверное, уже знаешь, что мы искренне считаем Кай Шена наследником Феникса. Вот только проблема в том, что ты, наверное, думаешь, что под Фениксом мы подразумеваем Каль Тена. Но это не так.

– Чего⁈ – недоуменно посмотрел на них Гун Жи.

В этот момент он начал всерьез задумываться, а все ли в порядке у этих двоих с головой. В конце концов, практики уровня Ядра могут жить долго, но эти двое, кажется, перешли все разумные пределы – даже по самым скромным подсчетам, им не меньше двух тысяч лет. Неудивительно, что годами их разум помутился. Пилюли молодости, конечно, могут продлить жизнь, но разум защитить не способны. Впрочем, озвучивать эти мысли он не стал, лишь вежливо улыбнулся, приготовился слушать, что ему расскажут.

– Ты, наверное, слышал нашу историю. Знаешь, что мы видели то, как небожителей заставили заключить Пакт, что теперь зовут священным Договором.

– Заставили⁈ Небожителей⁈ – в шоке уставился на них Гун Жи.

– Да это-то то тут причем⁈ Ты до конца дослушай, а потом вопросы задавай! – недовольно бросил ему Гон Ча.

– И правда, тебе бы терпению поучиться, – кивнул Ро Шул. – Так о чем это я? Ах да, ты знаешь, что мы боролись с демонами, но скажу тебе по секрету, когда-то мы и наши братья и сами были демонами. Именно поэтому мы так уверены в том, кто такой Кай Шен. Он – наследник Феникса. Настоящего, а не того предателя, что захватил Небесный Архипелаг…

* * *

– Знаешь, я ведь про взрыв тогда пошутила, – осторожно сказала Рэй. – Я не так уж и против спуститься в этот муравейник, если что…

– Поздно, – усмехнулся я, формируя в руках белоснежное облачко Небесной Ци.

Если бы кто-то узнал, что я собираюсь потратить столь драгоценную духовную силу просто для того, чтобы взорвать какой-то там муравейник, меня бы, наверное, на месте убили. Но мне было плевать. У меня был достаточный запас этой энергии, да и к тому же я знал способ, как его быстро восполнить. Очень приятный, к слову, способ. Взгляд сам собой метнулся к Рэй. Она, видимо, уловила что-то этакое и тут же покраснела.

Сама идея устроить взрыв при помощи Небесной Ци лежала буквально на поверхности. Я ведь прекрасно помнил тот бой с Джао. Помнил, что именно взрыв Небесной Ци позволил мне тогда победить. Мощность у него была такая, что его буквально было видно из космоса. На текущем уровне культивации я никакими техниками подобное повторить не смогу. Разве что несколько месяцев к ряду создавать формации, но тратить столько времени я был попросту не готов.

Да и повторять тот взрыв в точности мне было не нужно. Духовной силы в тот раз было очень много. Сейчас я решил действовать поскромнее. По подсчетам Системы, я потратил на облачко всего-то двести единиц Небесной Ци.

Когда энергия оказалась вне моего тела, я тут же начал аккуратно ее сжимать. Заодно и проверю ту теорию про концентрированную до предела Небесную Ци.

– Кай, а что, если не получится? Просто так силы потратишь, – опасливо сказала Рэй, незаметно делая шаг назад, а заодно окутываясь слоем защитных техник.

Вообще-то идея была не самая плохая, так что по примеру Рэй я тут же активировал защитную технику на себе. Заметив мои приготовления, Рэй сделала еще несколько шагов назад, уже не скрываясь.

– Если не хватит одного взрыва, я просто устрою еще один, – пожал я плечами.

На самом деле напрямую контролировать Небесную Ци было довольно тяжело. Внутри тела все было естественно, а вот снаружи подобный трюк требовал полного напряжения всех моих сил. В итоге я все-таки смог превратить облачко в небольшой шарик и, недолго думая, тут же окружил его формацией и отправил в один из проходов муравейника.

– Лучше дай-ка мне руку. На всякий случай, – сказал я девушке.

Она с сомнением покосилась на меня, но руку все же дала. А в следующий миг я использовал «Сжигание Ци» и при помощи Звезды Тысячи Странствий переместился на несколько километров в сторону. Сделал я это совсем не зря, потому что ударная волна от взрыва достала нас даже на таком расстоянии. Мир утонул в огненном сиянии, так что нам даже пришлось зажмурить глаза. Мда, а неплохо так шандарахнуло!

Вреда нам взрыв никакого не причинила – спасибо защитным техникам. Мы с Рэй лишь слегка покачнулись в воздухе. Но вот ландшафт вокруг изменился капитально. К счастью, местность здесь и так была довольно пустынная, так что возникший здесь обугленный кратер пейзаж особо не портил. Скорее, придавал ему этакую изюминку.

– А, неплохо вышло, – довольно протянул я. – Думал, второй взрыв устраивать придется.

Конечно, эту Небесную Ци можно было бы потратить с куда большей пользой. Но сейчас я, можно сказать, проводил своеобразный эксперимент, так что ни о чем не жалею.

Уверен, если бы Фэн сейчас была с нами, она бы заявила что-то вроде: «Да, он просто взрывать все подряд любит!». Но, увы, ее здесь не было. Эх, стыдно признаться, но сейчас я был бы не против услышать от нее парочку подколок…

– Кай, там муравьи, – отвлекла меня от размышлений Рэй.

Мне не нужно было повторять дважды. Я и сам почувствовал, что, несмотря на мощный взрыв, кто-то в муравейнике все еще выжил. Впрочем, «кто-то» – понятие слишком абстрактное. Мое духовное чувство подсказывало, что это были три муравья на уровне Ядра.

Не сговариваясь, мы с Рэй начали готовиться к битве. Она вновь создавала ту самую технику, шаровую молнию, а я с бешеной скоростью клепал формации. Спустя несколько секунд из оплавленного кратера, оставшегося на месте муравейника вылетели три фигуры. Причем две из них были вполне себе человекоподобны, а вот третья выглядела как помесь муравья и кентавра. В том плане, что нижняя часть была от насекомого, а верхняя – от человеческой женщины. Кажется, это и есть местная королева.

В тот же миг по моему сознанию пришелся удар. Однако, как и в прошлый раз, никакого урона он нам не нанес – спасибо формации.

– Люди? Люди… От вас пахнет цветами, – неожиданно заговорил муравей-кентавр. – Это не ваша территория. Уходите.

Мы с Рэй недоуменно переглянулись. Не наша территория? Да что это чудовище вообще себе позволяет? Нет, то что оно разумно – факт интересный, но на самом деле от этого становится только хуже. Значит, они прекрасно понимали, что творят, а не просто следовали каким-то инстинктам.

– Надо было раньше думать о том, чья это территория, когда вы людей жрали, – поморщился я. Кстати, вот так висеть в воздухе болтать с этим монстром на самом деле было выгодно для меня. Успею создать побольше формаций.

– Глупости! Люди – еда! Владыка Песка дал нам разрешение жить здесь! Охота – наше священное право! Люди цветов… Уходите. Или мы доложим Владыке Песка, что вы нарушаете уговор!

– Не доложите, – усмехнулся я.

Наши с Рэй атаки были практически синхронными. Настоящая буря из огня и молний обрушилась на выживших муравьев. Они тут же сформировали барьер, но это им не особо-то и помогло. «Сжигание Ци» – и в барьере образовалась дыра, в которую и влетела молния Рэй. Один из гвардейцев почти мгновенно умер, но Королева и второй ее защитник смогли пережить удар. Только задергались от боли и разрядов молний.

Немедля ни секунды, я использовал Звезду Тысячи Странствий и переместился прямо внутрь их барьера. Черное Пламя Жизни появилось в моих руках, и я, не мешкая, обезглавил Королеву. Я чувствовал в ней что-то странное. Да, она была на пике уровня Ядра, но что-то в ее силе и в целом в ней меня очень беспокоило. Какое-то необъяснимое чувство опасности. А я привык доверять своему чутью.

Стоило убить Королеву муравьев, как оставшийся гвардеец тут же попытался сбежать. В его ауре начали происходить какие-то непонятные процессы. Мне это совсем не понравилось, поэтому я повторил свой маневр: перемещение, удар черным Пламенем Жизни., и вот все уже кончено.

– Это было быстро, – протянул я, глядя на тела муравьев. – Очень быстро.

Мне все никак не давало покоя, что именно не так было в Королеве этих духовных насекомых. Стоп. Ее Ци немного напоминала мне того парня, с которым у меня была дуэль в Высшем мире. Он ведь тоже был получеловеком-полунасекомым. Возможно, так ощущается эта родословная? Или, что намного хуже, я наткнулся на след одного из небожителей…

Свои опасения я тут же высказал Рэй, но она лишь неловко пожала плечами. В конце концов, она знала еще меньше моего. Зато она тут же высказала мне другие свои опасения.

– Тебе не показалось, что это Рейна нас просто использовала⁈ Если муравьиха не врала, то это территория принадлежит другой крепости.

Я только кивнул. Да, Рейна успела дать нам небольшую справку по трем крепостям. Ее вотчина называлась Лугом Забвения, а две соседних – Костяным Лесом и Полой Пустыней соответственно. А учитывая, что муравейник находился буквально в преддверии этой самой пустыни, возможно, именно поэтому Рейна и не уничтожила здесь все лично, хотя у нее это заняло бы куда меньше времени, чем у нас. Чужая территория. А вот почему хозяин этой пустыни развел на своих угодьях муравьев-людоедов – тот еще вопрос.

– Давай-ка лучше уйдем отсюда побыстрее, – протянул я.

Возражений не последовало. Перед уходом я даже успел проверить духовным чувством местность на предмет каких-то ценностей и сокровищ, но ничего такого не обнаружил. Так что, чисто на всякий случай, испепелив тела Королевы муравьев и ее гвардейцев, я вновь использовал Звезду Тысячи Странствий.

Мгновение и вот мы вместе с Рэй очутились совсем недалеко от той самой крепости, которую покинули не так давно. Наше появление тут же заметили. Но на этот раз навстречу нам вылетел не старушка-культиватор, а какой-то незнакомый практик уровня Ядра.

– Госпожа предупреждала, что вы можете появиться здесь, – вместо приветствия прокричал он. – Прошу вас следовать за мной. Она ждет.

Других вариантов у нас особо и не было, так что мы полетели вслед за практиком. Внутри крепость Лугов Забвения выглядела на удивление уютно. Если у Лю Тая был какой-то минимализм в смеси с брутализмом, то здесь все было украшено цветами. Да и в целом атмосфера была довольно дружелюбной. Встреченные практики не спешили «обмениваться опытом», а в большинстве своем просто отдыхали и общались между собой. Что довольно странно, учитывая, какую холодную встречу оказала нам местная хозяйка.

Спустя несколько минут мы уже стояли в просторном кабинете прямо перед Рейной. Она мрачно смотрела на нас.

– Справились все-таки, не сбежали… Я-то надеялась, у вас голова на плечах есть! Вы что там устроили, а⁈ Что за взрыв⁈ Отсюда было зарево видать!

– Задание выполнено. Какие к нам претензии? – усмехнулся я.

– Какие претензии⁈ – прошипела она. – Ай, ладно, неважно. У меня к вам другой вопрос. Вы двое, признавайтесь! Вы ведь приперлись сюда вместе с тем мерзавцем Юнь Луном?

– Откуда вы знаете? – подозрительно прищурившись, спросил я. – Он где-то здесь?

– О, не сомневайся, он где-то здесь! – скривилась она. – В соседней крепости развлекается с Гектором. И, кстати, если с вами была некая белокурая спутница, то могу вас поздравить.

– С чем поздравить? – нахмурилась Рэй. В этот момент и у меня на душе стало почему-то неспокойно. Будто вот-вот случится что-то нехорошее…

– Ну, как же… У нее скоро свадьба. Великий Гектор решил взять ее в свои наложницы!

Глава 15

– Великий Гектор решил взять ее в свои наложницы, – выплюнула Рейна.

Причем слова «Великий Гектор» она произнесла с нескрываемым сарказмом, после чего пожилая Бессмертная замолчала. Видимо, она ждала нашей реакции.

– А можно поподробнее? – выдавил я из себя. – И еще, причем здесь Юнь Лун и почему он вдруг мерзавец?

Видит небо, в этот момент побороть себя и сразу не броситься на спасение Фэн стоило мне невероятных усилий. Внутри меня клокотала ярость, а по телу пробегали искры белоснежного огня Я с трудом мог подавить свой гнев.

Но кроме гнева было еще одно чувство – страх. Я боялся, но не какого-то там «Великого Гектора». Мне было на него ровным счетом все равно. Я боялся за Фэн. Как бы с ней чего не сделал этот бессмертный урод. Я же тогда вообще на все плюну и уничтожу его, чего бы мне это ни стоило!

– Кай, – осторожно окликнула меня Рэй.

Видимо, мое состояние было слишком заметным. Рэй крепко сжала мою ладонь. Кажется, она пыталась меня успокоить, но по ее лицу было нетрудно понять, что и сама она испытывает похожие чувства.

– Если хотите подробностей, то вот, смотрите сами, – фыркнула Рейна и бросила нам какую-то сверкающую золотом бумажку.

Я тут же подхватил ее в воздухе и пробежался взглядом. Это было приглашение на свадьбу, которая состоится через три дня в крепости Полой Пустыни. В приглашении было всего два имени: жених – Великий Гектор, и его будущая наложница – прекрасная Фэн Хуан.

Я едва не испепелил этот клочок бумаги на месте. Титаническим волевым усилием я подавил этот порыв и вернул приглашение Рейне.

– Я убью его, – прорычал я.

– Убивалка еще не выросла, – насмешливо фыркнула Рейна.

– Я уже убивал практика уровня Пробуждения Духа. Если понадобится, убью еще одного, – прорычал я.

Сам не знаю, с чего я вдруг решил что-то объяснять этой женщине. Но в тот момент мне в принципе было довольно сложно мыслить рационально.

– Вижу, ты не врешь. Ну или хотя бы сам веришь в то, что говоришь, – протянула она. – Вот только скажи-ка мне, мальчик, ты сам убил того практика или тебе помог кто? А может, ты его в засаду заманил? Ты уж прости, но чтобы практик уровня Ядра убил практика уровня Пробуждения Духа – это какое-то чудо небесное, не иначе.

В ответ я только фыркнул. Будет она меня еще чему-то поучать! С другой стороны, в чем-то Рейна все-таки была права. Тот бой с Чжунь Лао наглядно показал различие между уровнями культивации. Он ведь в тот раз даже убить меня толком не пытался. Я нужен был ему живым. К тому же я сильно сомневаюсь, что и в этот раз у меня под рукой окажется колодец Чистой Инь, наполненный душами жаждущих отмщения фениксов.

– Нам не обязательно его убивать. Нужно просто спасти Фэн, – словно голос разума, прошептала Рэй.

Я медленно перевел на нее взгляд и кивнул. План будто сам собой возник у меня в голове. Все ведь на самом деле просто. Нужно найти эту крепость Полой Пустыни, понять, где он держит Фэн, и при помощи Звезды Тысячи Странствий умчаться на другой конец света. И пусть этот Гектор попробует нас там найти!

Ну а если все будет совсем плохо, то я попытаюсь пробить кромку этого Царства и покинуть его. Надеюсь, Рэй к тому моменту сможет создать какой-нибудь защитный артефакт, чтобы мы выдержали давление Высшего мира. А что касается Пика Бессмертных… Что ж, жизнь Фэн для меня куда важнее.

– Ух, какие мордочки у вас решительные, – усмехнулась Рейна. – Может, расскажете мне, что придумали? Так и быть, помогу вам советом.

Я недоуменно покосился на эту женщину. То она на порог крепости нас пускать не хотела, то помочь пытается. Может, вместе с возрастом к ней не только мудрость пришла, но и небольшое раздвоение личности? Или она просто насмехается над нами? А может, и того хуже…

– Откуда мы можем знать, что вы и этот Гектор не заодно? – угрюмо спросил я.

– Я и Гектор заодно? – скривилась женщина. – Да я скорее свою культивацию уничтожу, чем буду ему помогать! Клянусь Небом!

В этот момент вокруг женщины вспыхнул белоснежный свет. Небо приняло ее клятву. Значит, она не врала, что было само по себе удивительно. Уничтожить свою культивацию, лишь бы не помогать Гектору? Это насколько же она его ненавидит⁈

– Вы так и не рассказали нам, почему Юнь Лун мерзавец, – напомнила Рэй.

– Разве это не очевидно? Он – самый трусливый, лживый и мелочный практик, которого я только встречала, – скривилась от отвращения Рейна. – Уж не знаю, как вас угораздило с ним связаться., но сделали вы это зря.

– То есть это из-за него Фэн попала к Гектору? – мрачно процедил я.

В этот момент в моей голове будто сложился пазл. Действительно, как наша птаха с ее возможностью к скрытности могла кому-то попасться? Только если ее предали.

А ведь она предупреждала меня раньше! Она ведь говорила, что этот Юнь Лун что-то задумал! Но я, наивный дурак, посчитал, что мы сможем использовать друг друга к обоюдной пользе. Ага, как же! От злости на самого себя даже духовная сила будто стала хуже слушаться.

– Ну нет уж, что-что, а Юнь Лун с Гектором сговориться точно не могли, – в следующий момент огорошила меня Рейна. – Эти двое друг друга ненавидят до смерти, я вам так скажу. Тем более, что Гектор буквально взял Юнь Луна в заложники. Он мне в письме любезно об этом сообщил.

– Тогда я не понимаю… – синхронно сказали мы с Рэй и неуверенно переглянулись.

– Юнь Лун – мерзавец. Но наши ним дела – это наши дела, и вас они не касаются, – недовольно отмахнулась Рейна. – Так что рассказывайте, что вы там придумали, а я вам объясню почему именно у вас ничего не выйдет.

Немного поколебавшись, я все же озвучил ей свою задумку. Враг моего врага – мой друг, верно? А эта Рейна, кажется, действительно ненавидит Гектора.

– Ясно, – кивнула она с непонятной усмешкой. – Если хочешь умереть, то план просто отличный. Гектор как раз сможет использовать твою отрубленную голову как украшение на свадьбе. Может, кубок из нее сделает, хоть какая-то польза от нее будет.

– Я неплохо умею прорывать пространственные барьеры, если вы об этом, – хмыкнул я. – Сбежать я в любом случае смогу.

Рассказывать ей о том, что моя техника перемещения вообще-то божественного ранга, я не собирался.

– Мальчик, ты хотя бы представляешь себе, что такое практик уровня Пробуждения Духа в сердце своей стихии, на территории, которую он укреплял веками? К тому же все крепости – это наследие Первого Бессмертного. А, знаешь, чего это я распинаюсь? Давай, попробуй телепортироваться прямо здесь. Я хочу на это посмотреть.

Я недоуменно взглянул на нее, чувствуя какой-то подвох. Впрочем, нельзя отрицать, что идея проверить возможность телепортации в ее крепости не так уж и плоха.

Я прислушался к духовному чувству и обнаружил несколько довольно сильных, но отнюдь не непреодолимых для меня барьеров. Легкое волевое усилие и…

Я почувствовал, как на меня навалилась тяжесть целого мира. Использовать Звезду Тысячи Странствий в этой крепости было в сотни раз сложнее, чем где-либо еще. Я будто снова пытался протащить на своем горбу несколько практиков уровня Пробуждения Духа. При этом чисто технически я все же мог бы переместиться, но переместить кого-то еще⁈ Даже Рэй я бы взять с собой не смог. Моего текущего уровня пика Ядра на такое попросту не хватит.

– Ну, как тебе? Хороший у тебя план, да? – насмешливо окинула меня взглядом Рейна.

Впервые за долгое у меня на лбу проступил пот, руки дрожали. Я не стал демонстрировать всех своих возможностей и действительно перемещаться, но даже по моему внешнему виду она все и сама прекрасно поняла.

– Что это за сила? – спросил я.

– Я же уже сказала, эти крепости воздвиг сам Первый Бессмертный, и это всего лишь тень его намерения.

В ответ я мог только кивнуть. Идеальный план спасения Фэн рушился прямо на глазах.

– А что предлагаете вы? – спросила Рэй. – И еще, почему вы вообще помогаете нам?

– Я помогаю вам, потому что хочу, – насмешливо ответила Рейна. – И потому что мне не нравится Гектор. Ваша подруга отнюдь не первая, кого он против воли берет в свои наложницы. Если Юнь Лун – мерзавец, так Гектор и вовсе человеком называться не достоин.

– Мы все еще не услышали, что вы предлагаете, – мрачно протянул я.

В моей же голове в этот момент мелькали разные варианты спасения Фэн. Этот Гектор ведь не знает, что у меня есть Черное Пламя Жизни. Если я подберусь к нему достаточно близко, то смогу нанести рану, а там, пока он будет от нее оправляться, у нас с Фэн будет возможность сбежать. Да, вероятность выживания в таком случае стремится к нулю, но она все же есть. И это все еще лучше, чем бросать Фэн на произвол судьбы.

– Прежде чем я дам вам какой-то совет, скажите мне, кем для вас приходится эта Фэн?

В этот момент Рейна с прищуром уставилась на меня. По спине даже мурашки пробежали. Чего это она так вглядывается? Будто испепелить меня глазами хочет…

– Фэн – наша подруга, – ни секунды не промедлив, ответила Рэй.

– Да, девочка, Фэн твоя подруга, я уже поняла, – кивнула Рейна. – А ты что скажешь, мальчик?

– Фэн моя подруга, – протянул я, а потом неожиданно для самого себя добавил: – Мы с ней почти как родня… Да что там, она – моя младшая сестра. Не по крови, но по духу точно.

Я заметил взгляд Рэй. Кажется, в нем скользнуло одобрение. А вот Рейна, кажется, весьма удивилась моему ответу.

– Мда, – протянула она. – А я-то сначала решила, что ты из тех развратников, что обманывают женщин… Ладно, я все же помогу вам. Мой совет довольно прост. Чтобы победить практика уровня Пробуждения Духа, нужно самому быть практиком уровня Пробуждения Духа. Ну или кем-то посильнее, но на это рассчитывать не приходится. Понимаете, к чему я веду?

– Неужели вы сами вступите в битву? – недоверчиво уставилась на нее Рэй.

– Девочка, если бы я могла сразиться с Гектором, я бы давно прикончила его, – со странной усмешкой ответила Рейна. – Но мы, хранители Пика Бессмертных, связаны особым пактом. Мы не можем лично вмешиваться в дела, происходящие на территории другого, и нападать друг на друга.

– Это поэтому вы нас отправили уничтожать тот муравейник? – недовольно хмыкнул я.

– Нет, я просто рассчитывала, что вы испугаетесь и сбежите, – скривилась она. – Впрочем, и то, что вы там устроили меня тоже вполне устроило. Откуда он только нашел этих муравьев?

– А он не мог притащить их из другого мира? – спросил я, вспомнив то странно знакомое чувство, которое ощутил от их Ци и родословной.

– Глупости. Первый Бессмертный запечатал наш мир, и сюда почти невозможно пройти извне. Разве что используя специальный ключ… Вот как вы, например, – невинно добавила она в конце.

Собственно, мы с Рэй даже не удивились. Ну поняла она, что мы не из этого мира и что? Да и не волновало нас это сейчас особо. Не в этой ситуации. Главное было спасти Фэн.

– Так что вы предлагаете? – вновь повторила вопрос Рэй.

– О, все очень просто. Этому мальчику нужно прорваться на уровень Пробуждения Духа.

– Пока я буду прорываться, неизвестно, что там случится с Фэн, – процедил я.

Что уж говорить, мне даже просто стоять сейчас и говорить было сложно. Как представлю, что этот Гектор там может сотворить, так и хочется плюнуть на все и рвануть в бой.

– Ничего он с ней не сделает до свадьбы, – скривилась Рейна. – У этого Гектора есть свои принципы. Хотя я бы скорее назвала это садистскими наклонностями… В любом случае, до свадьбы ваша подруга в полной безопасности, так что у тебя есть три дня, мальчик. Отвечай прямо, ты готов покорить Пик Бессмертных или нет?

* * *

– Какая-то она мелкая, – недовольно протянула девица, одетая в полупрозрачный шелковый наряд.

– А грудь-то у нее где? – презрительно фыркнула вторая женщина, одетая в еще более откровенные одежды.

В этот момент Фэн, как никогда, понимала Кая. Ей хотелось плюнуть на все и вмазать по окружившим ее женщинам со всей доступной ей силой. И ей было плевать, что большинство из них, как и она, находились на уровне Ядра и что численный перевес явно был на их стороне.

Пятьдесят две женщины. Пятьдесят два практика. Пятьдесят две наложницы в гареме Гектора. Когда Фэн узнала о местных порядках, то подумала, что зря она все же называла Кая извращенцем. Не дотягивает он до этого почетного звания.