Текст книги "Земля вечной охоты (СИ)"

Автор книги: Олег Ростов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

  – Что с тобой дочь? – спросила она девушку.

  – Ничего. Просто сегодня с отцом и дедушкой говорила. Я очень волнуюсь. Мне так не хочется от вас уходить, – схитрила Утренний Свет.

  Облако улыбнулась, – рано или поздно доченька, это должно было бы произойти. Ты женщина, твоя обязанность родить детей, что бы великий круг жизни не прекращался. Скажи мне, тебе нравится кто-нибудь из мужчин?

  Девушка пожала плечами: – Нет мама, я не знаю. Отец говорит, что если я не выберу себе мужчину, то стану женщиной Черного Медведя.

  – А что в этом такого плохого? Он хороший юноша, прекрасный охотник и всегда смотрит на тебя заинтересованно. Он будет хорошим отцом твоих детей.

  – Наверное, мама. Но вот ты сама пришла в племя, уйдя из своего. Сама.

  – Да. Потому, что полюбила твоего отца.

  – Но я не люблю внука вождя. Я не имею ничего против Черного Медведя, может он на самом деле будет хорошим для меня мужчиной. Но я бы не пошла из-за него в другое племя, мама.

  – Время покажет дочь.

  Утром, помогла женщинам клана приготовить еду, потом сообщила, что идет на реку, ловить на вечер рыбу. Сама, пройдя по берегу, свернула в лес и пробежала до своего тайника, где хранила копье, кремневый нож и заготовки для наконечников. Забрав копье и кремневый нож, бегом побежала к Великому Дереву. Так люди племени называли тысячелетний дуб, росший на одной из полян. К нему приносили разные поделки, еду, что бы отдариться духам леса. Утренний Свет принесла к дубу, приготовленную собственноручно рыбу. Попросила у духов леса прощения. Быстрый Ветер, ждал ее на опушке поляны.

  – Ну что не передумала? – с надеждой спросил он.

  – Нет.

  Разочарованно вздохнув, парень кивнул, – ну тогда побежали. Нам нужно успеть к Лысой горе, где река делает петлю. Там из наших охотников мало кто охотится. Добычи не так много бывает, но иногда там пасутся косули и козы. На большее с твоим копьем рассчитывать не приходиться. Еще можно барсука убить или зайца, – юноша ухмыльнулся.

  Девушка проигнорировала подначку брата. Пусть только косулю или барсука, зато это будет ее добыча, даже если об этом будет знать только один человек.

  К Лысой горе они подошли, когда солнце было уже в зените. Склоны горы проросли лесом, и только на ее верхушке ничего не росло, даже травы почти не было, один сплошной камень. У подножья лес редел, было достаточно полян, с вкусной и сочной травой. Здесь молодые люди, шли очень осторожно. Быстрый Ветер все время старался держаться с подветренной стороны, оставляя по левую руку русло реки. Ее берег круто обрывался в воду с десятиметровой высоты. Река делала петлю, огибая гору. Тихо подобрались к одной из полян. Удача была на их стороне. На поляне паслись три косули. Ветер, знаками показал, что одну, щиплющую траву левее от них, берет на себя, а Утренний Свет может выбрать любую из двух оставшихся. Девушка кивнула. Они встали синхронно, но в последний момент под ее ногой хрустнул сучок. Косули резко поддались в стороны. Бросать копье сейчас не имело смысла. Та, которую выбрал ее брат, прыгнула в сторону берега. Парень рванул с места как метеор и тут же скрылся в зарослях. Утренний Свет бросилась в другую сторону, куда скакнули другие две. Она тоже умела быстро бегать. Совсем немного проигрывая в этом своему брату. Оба животных шли зигзагами, но набрать скорость им не позволяли обильно разросшийся кустарник и молодая поросль деревьев. Плюс горелый валежник, оставшийся от бушевавшего когда-то здесь лесного пожара. Но это же мешало и девушке. Одну косулю она потеряла из вида, так как животное резко ушло в сторону и скрылось из вида. Оставшаяся, высоко подпрыгнула, пытаясь перескочить несколько горелых поваленных стволов и разросшиеся кусты. Девушка метнула копье. Она видела, как копье попало животному в бок, потом добыча вместе с копьем исчезла за преградой. Утренний Свет рванула следом, вытаскивая кремневый нож из чехольчика на ремешке. Перебежав через завал и обежав росшее впереди дерево, она неожиданно оказалась на поляне. Пробежав в азарте несколько шагов, резко остановилась. Косуля лежала на правом боку, с левой стороны, в районе заднего стегна торчало ее копье, сильно наклонившись к земле. Девушка остановилась от своей добычи в десятке шагов. По другую сторону убитой косули, а то, что она мертва, сомневаться не приходилось, стоял мужчина. Утренний Свет, сначала даже не обратила внимания на то, что это за человек. Ее просто охватила ярость – это моя добыча и он у меня хочет ее забрать, этого не будет. Она резко бросилась вперед и выдернула копье из туши животного. И только, когда копье оказалось в ее руках, направленное при этом в чужака, девушка поняла, что ее поступок неоправданно глупый, последствия которого могут быть очень даже печальными. Незнакомец был высоким, выше любого из мужчин ее племени и физически крепким. Он был на много ее сильнее. Его одежда вызывала удивление, такой она никогда в жизни не видела. Утренний Свет не могла понять, из чего она сшита? Шкуры? Кожа? Нет. В руках он держал вообще, что-то не понятное. Идеально вырезанный плоский кусок дерева черного цвета? Или это не дерево? На самом конце крепились две дуги, концы которых были стянуты нитью из жил? Или не из жил? На его лице не было бороды. И хоть чужак был молод, но в его возрасте, мужчины ее племени носили бороды. А у него лицо было гладким, чистым от волос. И самое главное, его кожа была белой. Намного белее, чем у нее. Темные волосы были подстрижено коротко.

  Утренний Цветок судорожно сжала древко копья. Он стоял и смотрел на нее. В его взгляде было сначала удивление, потом изумление. Он оглядывал ее с ног до головы. Ей даже стало не по себе, будто она стоит голая. Мужчина что-то сказал или спросил, но она не поняла. Потом он сделал к ней шаг улыбаясь и девушка ударила его в грудь. Чужаки всегда опасны. От них ничего хорошего ждать нельзя. От них только беда. Так ей всегда говорили родители, так всегда говорили взрослые в клане и в племени.

  Утренний Свет думала, что попала в него, но только думала. Копье неожиданно провалилось, он сумел повернуться и пропустил его вперед, схватил рукой за древко, сразу за наконечником и дернул на себя. Быстрый Ветер учил ее, что в таких случаях копье нужно отпустить. Она отпустила. Мысли проносились как стадо сайгаков. Отпустив древко, сама шагнула вперед и нанесла удар ногой ему промеж ног. Этому ее научила мать. Так можно было защититься, если кто-то из парней начинал к ней приставать. Этот прием, как говорила мама, очень быстро отбивает у мужчин, на ближайшее время, желание общаться с женщинами. И правда, она таким способом отвадила некоторых парней, пытаться схватить ее за грудь или ниже. Но только не в этот раз. Утренний Свет поняла, что цели не достигла, он успел довернуть тело и удар пришелся по бедру. Хотя ему все равно было больно. Это она поняла, когда отскочив, посмотрела ему в лицо. Изумление, сменилось недоумением, а потом досадой и какой-то обидой, перемешанной с печалью. Овал его лица, нос, губы, темно-карие глаза, брови, лоб, было такое же как у них, за исключением цвета кожи. Она сама считалась очень светлой, как и ее мать. Женщины из племени ее матери, так же были светлокожими. Но с ним никто из них сравниться не мог.

  Ладно, думала она, ему хотя бы больно, может я сумею убежать? Она видела, как морщась, он потирал бедро. И в этот момент появился второй такой же, только еще выше, чем стоящий перед ней. Не на много, но выше. У них даже было внешнее сходство. Родичи? И рядом, девушка не могла поверить, бежала дикая собака. Причем такая, каких никогда не видела. Окрас голубо-жемчужного цвета. У нее было несколько маленьких красивых камушков, отец их сменял на какую-то шкуру в прошлом году на Большом Сходе. Сказал, что это жемчуг – камень большой соленой воды. Они были очень красивыми. Глаза у собаки были желтого цвета, как мед диких пчел.

  Ну все, теперь не убежишь. Она выхватила из чехла кремневый нож и направила его в сторону чужаков. Они оба смотрели на нее. Потом второй что-то сказал и засмеялся. И в его смехе не было торжества, будто он увидел добычу и радуется этому. Нет, он смеялся над своим родичем. Тот досадливо морщась и потирая бедро, ответил. Она не понимала, на каком языке говорят чужаки. Все племена говорили на одном языке, она знала это, но только не эти. Кто они? Мужчины продолжали говорить и тот, который появился позже, продолжал смеяться. Он подобрал, брошенное родичем ее копье. С интересом рассматривал.

  На поляну выскочил Быстрый Ветер, Увидев чужаков и свою сестру с кремневым ножом в руках, он стал действовать не задумываясь, метнул свое копье в того, кто был выше, так как посчитал его более опасным. Мужчины, так же быстро среагировали на ее брата. Копье пролетело мимо чужака, хотя Утренний Свет знала, что Быстрый Ветер редко когда промахивался. Мужчина казалось не обратил внимания на этот бросок. Он быстрыми, какими-то скользящими шагами, как большой хищный кот устремился к Ветру, какие-то мгновения и он уже рядом. Брат успел выхватить свой нож и попытался ударить, но чужак перехватил его руку, круговое движение и ноги Ветра мелькнули в воздухе. Потом из его руки выпал нож. Мужчина прижал ее брата к земле, наступив ногой ему на грудь и приставив наконечник ее копья к шее лежащего.

  Нельзя нарушать законы! Теперь она поняла это. Из-за нее, из-за ее упрямства они попали в беду, духи леса не приняли ее подношение, а духи предков отвернулись от них. Ее брат погибнет, как и она, вот только что они с ней сделают, перед тем как убить, думать не хотелось. В отчаянии Утренний Свет, бросилась к тому, с которого все началось, и который был ближе. Лучше умереть сейчас, может и удастся убить хоть одного из них или тяжело ранить?

  Мужчина как будто ждал этого, он легко перехватил руку с ножом, одним движением развернул ее так, что она оказалась спиной к нему. Второй рукой он обхватил ее и прижал к себе. Правая рука с ножом оказалась прижатой к телу. Лицом Утренний Ветер оказалась развернутой ко второму мужчине, держащего копье у шеи ее брата. Он ухмылялся, что-то сказал и потом покачал головой, как бы предупреждая, что бы она не дергалась в руках его родича. Девушка замерла. Ее сердце бешено колотилось и ОН, чувствовал это, так как его ладонь была плотно прижата к ее сердцу и даже захватила часть левой груди. Она ощущала его дыхание. Все, теперь они с братом в полной их власти. Мужчина, удерживавший на земле Ветра, что-то сказал своему родичу. Тот ему ответил.

  Старший, девушка почему-то была уверена, что тот, кто повыше, был старшим из родичей, обратился к ней, но она опять не поняла. Тогда, он показал сначала на нее, потом на лежащего Ветра. Наверное чужак спросил кто он ей?

  – Это мой брат. Отпусти его чужак. Я сделаю все, что вы хотите, – отчаянно крикнула Утренний Свет, надеясь на то, что они все же поймут ее.

  И тут, старший из мужчин, сделал то, на что она надеялась, но не верила. Он убрал ногу с груди ее брата и потом протянул ему руку, предлагая помощь, что бы встать на ноги. Но Ветер руку не принял и быстро вскочил. Мужчина предостерегающе покачал головой. Потом повернулся к ней и державшему ее своему родичу, усмехнулся и что-то сказал. Девушка услышала разочарованный вздох, и – она оказалась свободна, он даже ее руку с ножом отпустил. Утренний Свет повернулась. Они смотрели друг на друга. Мужчина пожал плечами, ей показалось, что будто попросил прощения и улыбнулся открытой и светлой улыбкой. Потом подошел к своему старшему родичу, забрал у него копье, вернулся и протянул его ей. Машинально она взяла копье, уронив при этом свой нож. Быстро подобрала и всунула в чехол. Он продолжал смотреть на нее и улыбался. Теперь в его взгляде, она почувствовала восхищение, как будто он любовался каким-то чудом. Утренний Свет впервые смутилась под мужским взглядом. До этого она ни как не реагировала на мужчин. Впрочем, на нее никто так никогда не смотрел.

  Собака смотрела на людей, переводя взгляд с одного на другого и помахивала хвостом.

  За руку кто-то ее взял. Это оказался Быстрый Ветер. В руках у него было копье.

  – Пойдем сестра, пока они нас отпускают.

  Да нужно идти и, чем быстрее, тем лучше. Но почему-то уходить ей не хотелось. Она не понимала, что с ней происходит. Брат потянул ее за руку. Оба чужака смотрели на них и продолжали улыбаться. Они уже шли к опушке, как один из мужчин окликнул. Утренний Свет и Быстрый Ветер повернулись.

  – Если что беги, – сказал парень.

  Но бежать не понадобилось. Старший из мужчин, показывал им на косулю. Сделал жест рукой – забирайте. Брат и сестра посмотрели друг на друга. Странные какие-то эти двое. Но если дают, то нужно брать. Не с пустыми же руками возвращаться в племя. Быстрый Ветер стал пилить своим ножом молоденькое деревце, что бы использовать его ствол для переноски туши животного. Старший из чужаков покачал головой, вытащил из чехла на поясе свой. Такого ни она, ни ее брат еще не видели. Не понятно было из чего он сделан. По его лезвию пробежал блик. Идеально ровная форма клинка. Двумя ударами мужчина перерубил деревце и быстро очистил его от веток. Утренний Свет посмотрела – срез был ровным. Ее брат заворожено смотрел на нож в руке чужака, открыв рот. Мужчина усмехнулся. Протянул Ветру готовый шест. Ветер сноровисто перевязал ноги животного ремешками, просунул шест. Все можно было уходить. Неожиданно младший из чужаков вытащил из складок своих штанов что-то и протянул девушке. Она не видела что, так как кулак его был сжат. Его родич удивленно спросил о чем-то, но получив ответ, пожал плечами и заинтересованно посмотрел на девушку, даже немного склонив голову в бок.

  От чужих мужчин нельзя принимать подарки. Так как это может быть понято, что она согласна стать женщиной того, чей подарок приняла. А принимать подарки от этих? Утренний Свет отрицательно замотала головой и даже руки спрятала за спину. Тогда он подошел, осторожно вытащил из-за спины ее правую руки, разжал ее ладонь, положил что-то и своей ладонью сжал ее в кулак. Кивнул ободряюще и отошел. Потом поднял один конец шеста с тушей косули. Второй уже держал Быстрый Ветер.

  Утренний свет разжала свой кулачек. На ладони лежало удивительная вещь. Круглый как солнце из непонятного материала, это был не камень и не кость, но по твердости им не уступал и был светлого цвета. На нем были вырезаны (?) лучи, идущие от центра и загибающиеся вправо. Лучей было на два меньше, чем пальцев на руках. У вещи была петелька, через которую была продета нить. И нить эта была еще более удивительной. Она была из меленьких чуть вытянутых кругляшей, которые цеплялись своими концами друг за друга. Это была такая тонкая работа, что не верилось, как такое вообще можно сделать. Утренний Свет вопросительно посмотрела на мужчину.

  – Ла-ди-нец, – медленно проговорил он.

  – Ла-дец, – повторила девушка.

  Мужчина отрицательно покачал головой:

  – ЛА-ДИ-НЕЦ, – медленно проговаривал он, а Утренний Свет повторяла за ним, пока не сказала правильно. Оба мужчины заулыбались. Кивнули ей. Старший показал жестом, что его нужно одеть на шею.

  Вещь нужно было вернуть. Но она не могла заставить себя это сделать. Утренний Свет понимала, что за такую вещь можно получить очень много – изделия из кожи, меха, кости, еды. Это было целое сокровище. Такого нет ни у кого. Ей показалось, что от этого ладинца исходит тепло.

  Она сжала вещь в кулаке и прижала к груди. Посмотрела растерянно на НЕГО. Он опять улыбнулся и кивнул.

  Утренний Свет решилась и одела вещь на шею. Заправила кругляш под куртку. Оба мужчины одобрительно закивали.

  Взяв в правую руку свое копье, девушка подставила левое плечо под тот конец шеста, который держал младший из чужаков.

  – Пошли, – сказал брат.

  Она оглянулась, перед тем как они с братом зашли в лес. Оба мужчины смотрели им в след, а младший еще поднял руку в прощальном жесте.

  Долгое время Утренний Свет и Быстрый Ветер шли молча. Они еще не могли отойти от шока. Постепенно напряжение стало их отпускать. Передохнуть решили около попавшегося им ручья. Напившись и сполоснув лицо, оба сидели некоторое время молча. Потом Быстрый Ветер, смотря куда-то в сторону, проговорил:

  – Ты видела какой у чужака нож? – девушка кивнула, он продолжил, – я таких никогда не видел. Из чего он сделан и как? Это не камень и не кость и тем более не дерево. На ноже ни одного скола? Он идеально ровный и острый.

  Юноша посмотрел на сестру: – Кто они Свет?

  – Не знаю Ветер. Они могли нас убить, но не сделали этого. Они даже не собирались на нас нападать. Это я виновата брат, я первая напала и ударила одного из них копьем.

  – Зачем? – потрясенно спросил парень.

  – Я испугалась. Сначала я думала, что он хочет забрать мою добычу, а потом просто испугалась, он шагнул ко мне...

  – Ты его ранила? Пролила его кровь?

  – Нет, он просто отобрал у меня копье. В отместку я ударила его ногой, – девушка посмотрела на брата, – между ног.

  Быстрый Ветер только сокрушенно покачал головой. Немного опять помолчали.

  – Сестра, когда чужак бросил меня на землю, я даже сам не понял, как он это сделал, причем одной рукой, хотя я далеко не слабый ты знаешь это, так вот он поставил мне на грудь ногу. Ты видела, что у них одето на ногах? Я таких мокасин тоже ни разу не видел. Но самое главное, это подошва. Она была жесткой, твердой. Я чувствовал это. Если бы он надавил мне на грудь, то спокойно сломал бы мне ребра. В таких мокасинах хорошо по острым камням бегать. Ничего не почувствуешь.

  – У них вся одежда странная. Не понятно из чего пошита. Стежки очень ровные и одинаковые. Это сколько времени и труда нужно, что бы так наложить шов? И там не один шов.

  Опять помолчали.

  – Сестра, ты заметила, у них за спинами были какие-то штуки? Что это такое? Оружие? Но как им можно убить? Дубинка или копье лучше подойдут. А на бедре у каждого, в таком чехле, то же что-то было, но что это?

  Утренний Свет только пожала плечами.

  – Ветер, а где твоя добыча?

  – Глупое животное прыгнуло с обрыва. И я побежал тебя искать. Подожди, а как убили эту косулю? Твоей раны не достаточно. Нет, она бы умерла, но не так быстро. А если бы избавилась от твоего копья, то еще побегала бы.

  Ветер стал осматривать косулю. И нашел на груди запекшуюся кровь.

  – Ух ты, чем он это ее? – парень засунул палец в рану, – здесь что-то есть!

  Достав нож, стал расширять рану. Наконец вытащил, даже вырезал, предмет напоминающий копье, только очень короткое.

  – Что это? – удивленно смотрел юноша, – копье, но почему такое маленькое? Как его можно метать, да еще убить? А ведь его метнули в косулю с большой силой, так что оно полностью ушло в тело? Ничего не понимаю.

  Девушка взяла то, что ее брат вытащил из животного.

  – Я знаю, с помощью чего, чужак метнул это, вернее догадываюсь.

  Ветер вопросительно посмотрел на сестру.

  – Ты видел у младшего чужака такую штуку с двумя дугами? – парень кивнул, – так вот, он метнул это маленькое копье с помощью этого оружия. Но только не спрашивай как, я не видела.

  Ветер взял у девушки миникопье, – наконечник из того же, из чего и нож? – наконечник имел три грани-лезвия. Юноша провел пальцем по одному из лезвий, отдернул руку. На пальце показалась кровь, – какой острый! – восхищенно воскликнул он. Потом стал разглядывать оперение, – зачем это и из чего сделано?

  Утренний Свет потрогала, – не знаю, может из кости? Только гибкие какие.

  – Почему они не забрали это? Охотники никогда не оставляют свои копья, если могут забрать. А они могли забрать.

  Он посмотрел на сестру: – а я догадываюсь почему? – и усмехнулся.

  – Ну и почему?

  – Так ему не до этого маленького копья было. Я заметил, как он смотрел на тебя.

  Утренний Свет дернула плечом, – и как он смотрел?

  – Как мужчина смотрит на понравившуюся ему женщину, – хохотнул парень, – а ты ему явно понравилась. Ты Свет красивая, это я тебе как мужчина говорю, хоть и твой брат. Вот только опять вопрос – почему он тогда не взял тебя там?

  – Что значит взял?

  – А то. Стащил бы с тебя одежду и повалял там, прямо на поляне. Что ему мешало? Он тебя сильнее, ты ничего ему сделать не смогла бы. И я не смог, его родич меня бы просто убил. Я бы на его месте так сделал.

  – Значит не все, такие как ты.

  – Ну да, конечно. Кстати, а что он тебе подарил? Покажи?

  Девушка прижала руку к груди, – зачем?

  – Покажи. Мало ли что он тебе дал. Может эта вещь зло в себе несет, а ты ее в племя принесешь, тогда беда будет.

  – Нет. В ней нет зла, я чувствую. Она похожа на солнышко. А разве солнце злое?

  – Все равно покажи, – Ветер требовательно протянул руку.

  – Хорошо, только в руки тебе не дам, – и вытащила кругляш.

  – Ух ты! – восхищенно воскликнул он, – а что это Свет?

  – ЛА-ДИ-НЕЦ, – по слогам произнесла девушка, – но я не знаю, что это значит. Но мне очень нравиться, – и она прижала его к груди.

  – Это оберег, точно говорю. Вот только оберег от чего?

  – Не знаю Ветер. Ладно, пора идти, что родителям говорить будем?

  – Ты ничего не будешь говорить. Сделаем так, как договаривались с самого начала. Ты только этот оберег никому не показывай, поняла? А про чужаков я расскажу. Об этом нужно рассказать старшим обязательно.

  Они успели добраться до племени к вечеру. Утренний Свет сбегала к своей водяной заначке и быстро соорудила связку свежей рыбы, когда пришла в пещеру клана, некоторые рыбины еще трепыхались. Там уже был Ветер. Собрались все мужчины рода. Ветер рассказывал им о чужаках, показал маленькое копье, вырезанное из косули. Все с нескрываемым удивлением рассматривали эту вещь. Поражала идеальная обработка дерева, из которого было сделано древко. Вызывал удивление и материал оперения. Но больше всех захватил материал наконечника.

  Пришел вождь Большая лапа с другими мужчинами племени и шаманом. Ветер повторил свой рассказ. О сестре он умолчал. Около пещеры клана толпилось почти все племя.

  – Опиши мне чужаков, – еще раз потребовал вождь.

  – Высокие, выше любого из мужчин племени вождь. Даже в соседних племенах таких нет. Лицом такие же, как мы, только кожа белая. Говорят на каком-то странном языке, совсем не понятно. Очень сильные и быстрые. Могли меня убить легко, но не стали, даже добычу свою мне отдали.

  Большой Лапе сведения, принесенные Быстрым Ветром, не понравились. Кто эти чужаки, откуда они? Что им здесь нужно? И самое главное сколько их?

  То, что Ветер видел двоих, ничего не значит. Где двое, там может быть и больше – две или три полных руки. То, что они не тронули мальчишку, так же ничего не значило. Может они хотят показать, что у них добрые намерения, а потом неожиданно напасть?

  – Им известно, наше место?

  – Я не знаю вождь. Они у меня не спрашивали. Да и как они бы это сделали, ведь я не понимал, что они говорят, а они меня.

  – Что еще можешь сказать о них?

  – С ними была собака вождь.

  – Собака?

  – Да вождь. Я таких собак не видел. Вот такого роста, – показал юноша, – цвет голубоватый. Она слушалась их.

  Еще все более непонятно. А все не понятное пугает. Как можно приручить дикую собаку или волка?

  – Это я забираю, – сказал вождь, держа маленькое копье чужаков. Перечить ему никто не стал, хотя Острому Когтю такое не понравилось. Вещь ценная и принес ее Быстрый Ветер, то есть его сын.

  На ночь решили усилить сторожей. На следующий день было решено отправить к Лысой горе десять самых лучших охотников. Нужно было узнать как можно больше про чужаков.

  Утренний Свет, старалась сохранить спокойствие. Делала вид, что тоже очень интересуется новостями, принесенными ее братом.

  Облако внимательно наблюдала за дочерью. Она понимала, что с Утренним Светом что-то происходит. Но дочь молчала. Если бы она не знала хорошо своего ребенка, то тоже бы поверила, что девушку интересует то, что рассказывал Быстрый Ветер. И чем дольше Облако следила за поведением дочери, тем больше убеждалась, что девушка знает гораздо больше. Но разговор отложила до завтрашнего дня.

  Утром, накормив мужчин и проводив их, из их клана к Лысой горе пошли ее муж с сыном, Облако позвала с собой дочь. Нужно было заняться сбором трав. Вышли к берегу Большой реки. Там удобно устроившись, женщина велела своей дочери сесть рядом. Утренний Свет удивленно смотрела на мать.

  – Рассказывай дочь, – коротко сказала Облако.

  – Что рассказывать мама?

  – Все, что случилось на Лысой горе. И не вздумай меня обманывать. Я слишком хорошо тебя знаю.

  – Но я... – начала говорить девушка и осеклась под взглядом матери.

  – Я жду.

  Утренний Свет сглотнула, глядя на женщину и опустила голову, – как ты узнала? Ветер сказал?

  – Нет. Твой брат слишком любит тебя и никому не выдаст. Тем более ему самому будет грозить наказание. Ты знаешь, что с ним могут сделать? Лишить имени и изгнать из племени.

  – Они не сделают этого, – с ужасом проговорила Утренний Свет.

  – Сделают. Еще как сделают. Тебя предупреждали ни раз. Но ты не слушала. Законы нельзя нарушать. А ты не только сама нарушила, но и сделала так, что их нарушил твой брат. Теперь рассказывай. Все полностью.

  Утренний Свет стала говорить. И по мере рассказа лицо Облака все больше мрачнело.

  – Получается, – проговорила женщина, когда Утренний Свет замолчала, – что не они напали на вас, а вы. Мало того ты первая. Женщина напала на чужого мужчину и пыталась убить, не имея на то основания. А твой брат поддержал тебя. Ты понимаешь, что вы натворили? Теперь чужаки имеют все основания отомстить. И никто из соседних племен не придет к нам на помощь. А если все чужаки такие, как эти? Я не поверю, что их всего двое. Да у нас не маленькое племя, пять кланов. Но кто сказал, что чужаков меньше? Они выше, сильнее, если верить твоим и Ветра словам. К тому же у них более совершенное оружие. Я видела, из чего сделан наконечник. Ни какой камень или кость с этим не сравнится. Ветер, получается, тоже не все сказал. И теперь они идут туда, возможно, на встречу, своей гибели.

  Облако заметила, как ее дочь инстинктивно положила руку себе на грудь. Будто что-то ощупывала.

  – Что тебе дал чужак? – вопрос был задан быстро. Утренний Свет вздрогнула.

  Расширенными глазами она смотрела на свою мать, – дай сюда, – потребовала женщина и протянула руку.

  – Нет, – замотала головой девушка.

  – Дай дочь, ты и так уже нарушила все мысленные и не мысленные законы. Я хоть посмотрю. Может это несет в себе зло и он специально тебе дал. А потом по этой вещи найти тебя и племя?

  Утренний Свет превозмогая себя, сняла с шеи подарок, вытащив его из под кожаной куртки-безрукавки. Облако осторожно взяла оберег. То, что это оберег, она поняла сразу, хотя раньше ничего подобного не видела. На поверхности маленького диска попал луч свет, пробежал блик. Красиво. Ей никто и никогда не дарил такого.

  -Красиво как. Да в нем в правда нет зла. За такой оберег можно получить все что угодно... И он просто так отдал тебе его? Ничего не потребовав?

  Утренний Свет отрицательно покачала головой, – ничего. Просто вложил его в мою руку. Я хотела бросить его, но не смогла. Он так смотрел на меня...

  – Ну что ж, – проговорила Облако, – возможно, не все так плохо. И мы сможем договориться с ними, – она посмотрела на девушку, – но ты должна понимать, что после всего, ты уже не сможешь выбирать. Тебя отдадут чужаку и это меньшее из того, что может быть. Главное, что бы сейчас там, на Лысой горе не пролилась кровь. Возьми оберег, спрячь его. Никто не должен видеть его до поры.

  Утренний Свет взяла оберег из рук матери, одела на шею, спрятав его под одежду. Безрукавка плотно прилегала к шее, поэтому удивительную нить, на которой висел оберег, видно не было. Девушка почувствовала, как маленький диск ускользнул меж ее грудей и уютно устроился там. На душе стало спокойно и легко.

  – Расскажи мне о нем. Что ты чувствовала, глядя на него, прикасаясь к нему? – спросила женщина.

  – Я не знаю, что сказать мама. Он не такой как другие мужчины, как мужчины нашего племени или соседних. Он смотрел на меня так, что... я не знаю как это описать, смутилась наверное. Мне хотелось взглянуть в гладь воды, увидеть, все ли у меня в порядке. Не выгляжу ли я нелепо и смешно в его глазах. И когда он прижимал меня к себе, сначала я ничего не чувствовала, сильно испугалась за брата. Но потом, когда брата отпустили. Я поняла, хоть он и крепко держал меня, но делал это так, будто боялся причинить мне боль. Сильно, но очень нежно, – девушка покраснела.

  – Ох духи предков, – вздохнула Облако, – я думаю, пришло твое время дитя мое. Ты встретила своего мужчину. Теперь главное, чтобы не пролилась кровь.

  Уже в сумерках мужчины вернулись с Лысой горы. Чужаков они не нашли, только их следы. Место стоянки, оно располагалось по другую сторону горы. Следы костра, угли были холодными и влажными. Уходя, чужаки залили костер. Дальше следов не было. Это значило, что они ушли по воде. Вопросов становилось все больше. На Большой Сход племен приходили люди с большой соленой воды. Они приплывали на своих лодках, выдолбленных их цельных стволов деревьев. Один из охотников предположил, что может чужаки оттуда?

  Но Большая Лапа не согласился.

  – Мы все видели этих людей. Они такие же, как мы, не выше нас. И тем более их кожа не белее. А у некоторых даже еще темнее. И копья, ножи и топоры у них такие же, из камня и кости. И одеваются они, так же как и мы. Нет, это не люди племени соленой воды.

  – Может это разведка была. Пришли, посмотрели и ушли к своим? – сказал Острый Коготь.

  – Возможно. Но странная разведка. Увидели только одного молодого охотника. Ни о чем с ним не поговорили, так как не понимали нашего языка. Если разведка, то должны были пройти дальше, выйти к нам, показать, что с добрыми намерениями, может обменяться какими-нибудь вещами. А потом все разузнав, уходить. И куда ушли? Мимо нас не проходили, мы бы заметили.

  – К другому берегу. Большая река широкая. Другой берег еле просматривается и то не всегда. Либо ушли назад вверх по течению.

  – Возможно, – согласился Большая Лапа. Шаман – Ночной Туман согласно закивал головой:

  – Я говорил с духами. Чужаков рядом нет. Но придут ли они опять, духи не сказали.

  – Ладно, – подвел итог совета племени вождь, – До выхода на Большой Сход племен еще пол луны. Все это время сторожей будет вдвое больше. На охоту ходить не менее, чем по одной полной руке охотников. Женщинам, от пещер не отходить. А на Большом сходе поговорим с вождями и лучшими охотниками соседних племен и кланов. Может они, что знают об этих чужаках?