Текст книги "Земля вечной охоты (СИ)"

Автор книги: Олег Ростов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

  – И ты дядя Игорь будь здрав, – ответила девочка, прижимаясь к моему брату.

  – Ну что дети, – сказала бабуся, обращаясь к нам ко всем, – пора отпраздновать это событие, вкусной едой и сладким питьем.

  Мы все гурьбой пошли к уже накрытому столу. Решили шикануть. Свежие огурцы и помидоры, захваченные нами еще оттуда из другой жизни, булки, испеченные бабусей, уже на яхте, окорок и буженина, которые нужно было съедать. Каша рисовая, сваренная на последнем молоке, для детей, запеченная в фольге рыба, пойманная вчера Ваней. И еще яблоки и апельсины, то же из прошлой жизни. Запивали вкусным чаем с разными травками. Бабуся после того как съели яблоки и апельсины, собрала все косточки.

  Убрав стол и остатки пиршества, постояли, попрощались с капищем.

  Решили идти на юго-запад. А там как карта ляжет.

  Заработал двигатель. Я стоял у штурвала. Рядом находились бабуся, Маша, державшая за руку Свету и Ваня. Песы устроились на носу. Недалеко от них разлегся Бегемот. Кром летал, нарезая круги над нами. Похоже, даже пернатый не собирается от нас сваливать. Двигатель решил использовать не долго, потом пойдем на парусах. Соляру стоило поберечь.

  Вячеслав, отвязав швартовый, забежал по трапу на яхту, втянул трап и сложил его. Выбрав якорь, я отжал рукоять газа, выкручивая штурвал вправо. Когда отошли метров на сто южнее капища, на берег вышло трое волков. Смотрели нам вслед долго. Теперь, они могли не беспокоится.

  Впереди нас ждало неизвестное. Дед писал, что это удивительный мир, ну что же, посмотрим.

  Мы пошли к линии своего горизонта.

  ___________________________

  ... Боль. Каждая клетка тела вопила о ней. Ее как будто перемололи в чудовищных жерновах, а потом бросили на раскаленный лист металла. Во рту был солоновато-металлический вкус. Кровь. Нужно выплюнуть, что бы вздохнуть. Попыталась выплюнуть. Получился только хрип. Но все же, что-то выплюнула, так как вздохнуть живительного воздуха получилось, пусть совсем и немного. Тебе нужно повернуться на бок, иначе захлебнешься, подумала она о себе, будто глядела со стороны. И тут же поняла, что еще живая, раз чувствует боль, думает, значит живая. Несмотря на муку, мамочка как же больно, захотелось рассмеяться. Усилием воли подавила желание, иначе бы точно захлебнулась. Постаралась открыть глаза. Свет, размытый, кровавый, но все же свет. Вот только свет видела одним глазом – правым. Левый не открывался, может его вообще уже нет? Попробовала пошевелить пальцами правой руки. Получилось. И тут же почувствовала в ладони что-то лежит. Что это? Сжала ладонь. Это было что-то привычное, знакомое. Попыталась повернуть голову, увидеть руку, боль усилилась, казалось бы – куда еще? Застонала, вернее захрипела. Ладно, попробовала пошевелить пальцами левой руки, получилось. Теперь ноги. Левая послушалась, она согнула ее в колене. Правая, почти не чувствует, попыталась согнуть. Резкая боль. Сломана? Ну тогда точно конец. Не долго, осталось корчиться.

  Упираясь левой ногой и рукой, хрипя и подвывая, почти теряя сознание, собрав остатки сил, рывком сумела перевернуться на бок. Давай, не думай терять сознание, грозила она сама себе. Наклонившись, уперлась левой рукой в землю. Потянула к себе правую руку. Звякнул металл. Наконец пришло осознание того, что у нее зажато в кулаке – клинок. Клинок. Как она его не выпустила? Подтянула, сгибая в колене левую ногу, уперлась обеими руками в землю, приподнялась, голова свесилась. Втянув в себя воздух, попыталась выхаркнуть кровавый комок слизи. И ее вырвало. Она не видела, чем ее рвало, единственный глаз скрывала кровавая пелена. Хотя чем еще ее могло стошнить – кровавый сгусток, слюни, сопли и желчь. Зато дышать стало легче.

  Где я?

  Нужно избавиться от этой пелены, пусть одним глазом, но понять – где я?

  Она уже не обращала внимания на боль, наверное перешла порог чувствительности, мозг уже отказывался на нее реагировать?

  Нужно сесть, да нужно, но усидеть не смогу, нужна опора. Поползла, опираясь на руки и левую ногу. Рукоять оружия так и не выпустила, хотя было неудобно. Но ладонь отказывалась разжиматься. Наконец клинок уперся в преграду, когда очередной раз, опираясь на левую руку, выбросила вперед правую, что бы подтянуть тело дальше. Подползла. Точно, скала. Подтянув тело, перевернулась и села, опираясь спиной на каменную стену. Потом стала тереть правый глаз левой рукой. Постепенно зрение стало проясняться. Когда смогла понять, где она, засмеялась, вернее попыталась засмеяться, так как вместо смеха раздался какое-то сипение, перешедшее в кашель. Она находилась на небольшом уступе. Причем слева был край уступа, пропасть. Если бы, когда ползла, отыскивая опору, взяла левее, то неизбежно сорвалась бы. Над уступом, росло какое-то чахлое деревце, зацепившись корнями за трещины в скале. На самом выступе также рос какой-то куст. Отползла от края пропасти. Опять сидя, уперлась спиной в стену. Разбирал смех. Вот только со стороны она не была похожа на смеющуюся – хрип, сипение и другие звуки, больше похожие на судорожное воронье карканье.

  Скажи, сколько раз ты должна была сдохнуть? Не помнишь уже? Сколько раз тебя пытались убить? Тоже не помнишь? Тебя топили, но ты не тонула, успевала вывернуться, извергая из себя воду с тиной и какими-то насекомыми. Тебя травили как крысу, но ты успевала сблевать все, а потом подвывала и поскуливала как сучка, валялась, скрючившись на земле или холодных камнях. И чем тебя только не резали и рубили? Резали ножами, кололи копьями, рубили мечами, саблями, топорами, но даже твое смазливое личико попортить сильно не смогли. Шрамы на теле? Но ты была счастлива, так как ОН, гладил потом и целовал, каждый твой шрам. И если бы он умел плакать, наверное, заплакал бы над каждым из них. Ты сама готова была порезать себя, что бы шрамов было больше, только лишь, что бы дольше чувствовать его касания и поцелуи. И тебе каждый раз везло. Ты каждый раз пробегала по краю, по лезвию. Вот скажи, ну почему упав в пропасть, ты умудрилась грохнуться на единственный скальный выступ и при этом не сломать себе шею? А упав и все же очнувшись, пока ползла ослепшая, не взяла чуть левее?

  А может все, конец? Что у тебя с глазом? Не видишь? Что с ногой? И как ты выбираться отсюда будешь, по отвесной скале? А ведь ты еще не знаешь сколько ты пролетела, упав с горной тропы. Сможешь забраться назад? Может, пришло время подвести итог? Скажи, стоило оно того? Стоило??? Если тебе сейчас дать возможность начать все сначала? Ааа, ты бы повторила все вновь, так же. Ты не о чем не жалеешь... Жалеешь все же? О чем? О детях? Конечно, об этом стоит пожалеть. Где твой первенец? Ты помнишь его?

  Помнишь... Это твое первое дитя, рожденное от любимого. Ты помнишь, как ОН гладил твой живот, клал на него свою ладонь теплую, грубую и в тоже время ласковую. Как он разговаривал с ним, еще с не рожденным. И ты осознавала, что, они оба понимают друг друга. И для тебя это было самым большим счастьем. И что стало с твоим первенцем? Ты сама отдала его в руки этому бешеному, неистовому варягу. Побратиму твоего мужа. Полу-скандинаву, полу-славянину. Его, свою плоть и кровь, выстраданное дитя. Отдала тогда, когда твой малыш, только -только, еще не уверенно, встал на свои ножки. Когда он должен был сделать свой первый самостоятельный шаг. Ты видела этот шаг? Нет?

  Да, вы вытащили этого варяга из рабской колодки, когда он готов был, бросится на своих мучителей, что бы умереть. Он поклялся тогда, быть с вами до конца, до последнего вздоха. И он был с вами до конца. Никогда не предав. Твой муж был для него всем. Ты, была для него больше, чем всем. Ты знала, что варяг любил тебя, любил больше жизни, но никогда твоему мужу не показал это, ни словом, ни жестом, ни взглядом? Ты знала это. Как тебя тогда звали? Помнишь? Ефанда? Или Едвинда? Но только этот бешеный варяг знал твое настоящее имя, имя, данное тебе при рождении. Только он. И кончено твой муж. Поэтому этот варяг, носивший одно из распространенных скандинавских имен, вдруг сменил его и принял имя созвучное с твоим, почти с твоим, только мужское – Хельг. А потом переиначил его на славянский лад. Да он позаботился о твоем малыше, вырастил его как собственного сына. Взял на меч большой город, не для себя, для твоего сына, где посадил его КНЯЗЕМ. И свою родную дочь, когда она родилась, назвал твоим именем, а потом выдал замуж за твоего сына. Он выполнил свой долг перед твоим мужем, своим побратимом. Но самое главное, он выполнил свой долг перед тобой! Его еще потом назвали Вещим.

  А ты помнишь своего второго сына? Да, ты звала его Вячеслав, Славушка твой. Вот только потом имя его стало другим – Тиглапаласар Третий. Сломать язык можно. Ты плевалась и плакала, но твой ненаглядный сказал, что так нужно. Делай, что должен и будь, что будет. Это был девиз вашей семьи, вернее семьи, частью которой ты стала. И опять, ты отдала своего ребенка в руки побратимов твоего мужа. Хороших побратимов. Твой ненаглядный, всегда умел подбирать людей. Он как будто чувствовал, что ты опять понесешь, и начинал формировать костяк тех, кто позаботится о его потомстве.

  Неплохо вы тогда повеселились, да? Почему твой муж выбрал именно этот народ? Совсем никчемный. Народ торгашей, лавочников и менял. Тысячу лет, проживший в заштатном и пыльном городишке, который они гордо именовали именем своего божка Ашшуром. Тысячу лет они жили, кланяясь то одним народам и завоевателям, то другим, исправно выплачивая им дань. Только иногда осмеливались вылезти из своего угла, что бы пограбить ослабленного соседа и тут же убегали назад, схватив первое, что попадалось им под руку. Так было, пока не пришли вы. Ты и твой ненаглядный во главе собранной и выпестованной им самим настоящей банды. Пришли и дали им пинок под зад, так, что ошметки полетели в разные стороны. Вы даже их древнюю царскую семью вырезали под корень. Пусть они не были настоящими в этом смысле царями, царями-самодержцами, но все же... Хотя одного ребенка вы оставили, ты оставила – девочку, которой от роду было не более шести месяцев. Она потом стала женой твоего сына. Тебя даже не смущало то, что когда ты рубила мужчин, женщин их взрослых и не очень детей, ворвавшись во дворец, что за твоей спиной в специальном рюкзаке находился твой маленький сын. Почему ты так сделала? Потому, что твой любимый сказал – так нужно, иначе они никогда не проснуться. И они проснулись, еще как проснулись. Твой возлюбленный вбивал в головы своих побратимов знания, которые те, должны были передать вашему сыну по мере его взросления, оставил им глиняные таблички с письменными указаниями. И опять вы ушли. И опять ты оставила свою кровинку на, пусть побратимов, но чужих по крови людей. И ты не видела как он рос и мужал. Да, побратимы мужа не подвели вас. Хороший сынок у тебя вырос. Это он создал первую в мире профессиональную армию. Четко разделенную на рода войск. Тактику, с помощью которой, тяжелая пехота могла успешно взаимодействовать с легкой, с кавалерией, с саперами и инженерными частями, которые он так же создал в первые. Ввел единообразие в вооружениях. Теперь все воины вооружались одинаковым, исходя из принадлежности к роду войск оружием, причем за счет казны. Полностью перестроил государственный аппарат, создав великолепно, словно часы работающий механизм. То есть то, что не создавал ни кто до него, даже кичившиеся своей цивилизованностью и древностью египтяне. И соседи содрогнулись. Так, как на их глазах рождалась первая в истории человечества империя. Даже потом, когда империи уже не было, ее наследие, переняли многие народы – мидяне, потом персы, македонцы, даже римляне и их наследники византийцы. Не говоря об армиях твоего времени, времени, в котором ты родилась. И скажи, а что ты теперь тут делаешь? Тебе не понравилось, что империя, созданная твоим сыном, твоими внуками и правнуками должна погибнуть? Ты решила переиграть? Но твой муж предупреждал тебя, что шансов мало, почти нет, но ты же упрямая. Тебя не переспоришь. Ты даже склонила его к этой авантюре. И что в итоге? Придя сюда, спустя более ста лет, после того как вы покинули эту эпоху, ты взбесилась, когда поняла, что в последнем царе Ассирии Ассурцирискулле или как его звали соседи Саракусе, нет и капли вашей с мужем крови. Конечно, эта вавийлонская шлюха, родила это ничтожество от какого-то конюха, а не от своего господина и с помощью прохиндея Рабала, сына менялы, смогла возвести его на трон. Что могут, взобравшись на вершину власти необузданная в разврате шлюха, сын шлюхи и конюха, такой же распутник как его мать и сын менялы. И мать и сын ударились в чудовищную роскошь, вавийлонянка завела себе гарем из рабов-мужчин, которые удовлетворяли самые извращенные ее желания. От нее не отставал и ее выродок. А все государственные дела были отданы на откуп торгашу и ростовщику. Это он услал самую боеспособную часть армии в Аравию, гонятся там за нищими погонщиками верблюдов, так как боялся ветеранов. Нужно было вам перерезать всю эту поганую троицу. Но вы не успели, вас переиграли. Шлюха и ее сынок, не отличались большим умом, но обладали звериным инстинктом самосохранения. Тоже самое, относилось и к Рабалу, хотя нет, этот как раз был намного хитрее и умнее своих подельников. В итоге, все ваши люди погибли, прикрывая вас и давая вам шанс уйти. Вы почти ушли, вот именно, что почти. Они достали вас на перевале, вам удалось прорваться на узкую горную тропу, с одной стороны пропасть, с другой отвесная каменная стена. Ты поняла, что вам всем не уйти. Тогда ты отдала сына, уже третьего своего сына, который должен был стать новым царем Ассирии, своему любимому, сказала, что бы он уходил, так как только он мог открыть дверь в иную эпоху. И он ушел, спасая не свою, но жизнь вашего дитя. Нельзя дважды войти в одну и ту же воду. Это могли бы повторить другие, например ваши потомки, но не вы.

  Ты встала на самом узком участке тропинки, и они вынуждены были идти к тебе по одному, ночью, при свете факелов. Сколько их там сорвалось в бездонную пропасть? Тебе смешно. А скольких ты убила и сама сбросила? Опять смешно? Да, ты внушала им ужас, один из подручных Рабала, прячась за спины воинов кричал – убейте ведьму! Они боялись тебя и ненавидели. Но как бы ты ни была хороша, ни виртуозна, но все же ты была не железная. Их было больше, они стали теснить тебя. И ты совершила ошибку, или это была не ошибка? Насадив очередного противника на клинок, ты слишком близко придвинулась к нему и он, умирая, сумел ударить тебя в лицо головой, облаченной в шлем. И ты сорвалась. Как ты сумела не выпустить клинок из руки и как он вышел из тела, не потянув за собой жертву? Если бы вы упали вместе, он своей тушей точно раздавил бы тебя.

  Скажи, а почему ты не сообщила своему ненаглядному, что опять с брюхом? А, ты сама только недавно поняла это. И не жалеешь, что не сказала ЕМУ о загоревшейся под твоим сердцем искорке новой жизни. Ну да, он бы точно тогда не ушел, в итоге погубив не только себя, но и сына. Вот смотри, какая ирония или какие замысловатые петли выкидывает время. Ты помнишь всех рожденный тобой детей. Твое тело помнит, но если смотреть отсюда, твой первенец еще не родился! До его рождения больше тысячи лет! А твой второй сын уже давно умер, в преклонном возрасте. А до рождения твоего последнего дитя, которое унес твой мужчина вообще не известно, сколько еще тысяч лет, хотя ты помнишь его запах и в твоих ушах до сих пор стоит его плач.

  Ты уже сама с собой разговариваешь? Ты сходишь с ума.

  Она вздрогнула, искорка! Она отбила себе все нутро. Неужели искорка потухла.

  Пыталась прислушаться к себе, но не давала боль. Что с тобой дитя мое? Только не это. Она заворочалась, застонала стиснув зубы. Вы не убили меня Рабал и ты шлюха. Я выживу, обязательно выживу. А вот вы уже почти покойники. Нет, не я приду к вам мстить. Вы ничтожества даже не понимаете, что натворили. Пока по вашей же воле, лучшие части ассирийского войска гоняются за бедуинами, мидийская конница уже начала свое, смертельное для вас движение. Увахшатра или Киаксар, как его назвали греки, сумел создать не плохую армию из вчерашних пастухов и городской голытьбы. Конечно, до ветеранов Ассирии им далеко и будь они в метрополии, разогнали бы это вшивое войско плетьми. Но их там не было. А Киаксар давно вынашивал свою месть за гибель отца. Первым под ударами мидийцев падет Ашшур. За тем настанет очередь Ниневии. Там к пиршеству присоединиться Вавийлон. Твое развратное лоно проткнет копьем твой же соотечественник, а твоего ублюдка, вавийлоняне сожгут заживо вместе с дворцом, в отместку за гибель одного из своих царей, которого ассирийцы сожгли тоже вместе с дворцом, когда принуждали Вавийлон к покорности. А ты Рабал, хотел, что бы твои внуки стали царями, подложив двух своих дочерей под это ничтожество? Нет Рабал, младшая твоя дочь умрет под четвертым по счету мидийцем, который насилуя, просто задушит ее. Старшая, закончит свои дни шлюхой в мидийском военном обозе и ее умирающую выбросят в придорожную канаву. Из твоих трех сыновей выживет только младший, из которого Киаксар сделает евнуха, для своего гарема. А остальных вместе с тобой, насадят на колья. И ветераны не смогут прийти на помощь своим сакральным городам, так как бедуины, эти дикие погонщики верблюдов, резко активизируются и начнут нападать. В этих плясках смерти и пожирания умирающей империи примут участие даже египтяне.

  А ей нужно выбраться. Она знает, что нужно делать. Как то раз, любимый сказал ей, что она может сама открыть дверь, если будет носить его ребенка под сердцем. Но только одну, ведущую к истоку, туда, где начало начал, где еще ничего не предопределено. Нужно только разобраться, что с ногой? А видеть ей достаточно и одним глазом. Ощупав левую сторону лица, опять засмеялась, вернее захрипела. Это оттек. Он спадет и глаз будет видеть снова. И здесь вы ничтожества промахнулись.

  Ольга сидела и поглаживала живот. Он был еще совсем плоский и признаков того, что в нем растет новая жизнь, заметно пока не было. Она улыбалась – асы, атланты, арии. Нет, слово асы ей не совсем нравилось. Пусть другие этим занимаются. Атланты? Были они или не были, бог знает, но если и были, то все сгинули в морской пучине. Нет, нам такого счастья не нужно. Арии? Она попробовала на вкус это слово. А что не плохо! Ну что ж арии, так арии, будут вам арии ...

Часть Вторая Линия горизонта

Глава 1

Утренний Свет с упоением ошкуривала древко своего будущего копья. Наконечник, она раздобыла себе еще три дня назад. Нашла его на одном из перекатов ручья, впадающего в реку. Он был полностью черный, с острыми краями, продолговатый, плоский, сужающийся к одному концу. Идеальный наконечник, для ее нового оружия. Она только совсем немного его доработала. Конечно, копье – это громко сказано. С копьями настоящих охотников, оно не сравнится, те были больше и длиннее. Но добыть козу или косулю, им будет можно. Вот только показывать его она никому не будет, разве только своему младшему брату, так как, иметь оружие женщинам племени запрещалось. Женщины должны были рожать детей и заботится о них, выделывать шкуры, шить из них одежду, готовить еду, поддерживать огонь. Единственное, что разрешалось женщинам добывать из пищи, кроме сбора съедобных кореньев, грибов, ягод и птичьих яиц – это ловить рыбу. А охотиться на зверей могли только мужчины и то те, кто прошел обряд посвящения и получил имя.

  Она встречала уже семнадцатую весну. Свою первую кровь, она уронила еще пять лет назад. И по законам настоящих людей, могла стать женщиной любого из охотников племени, если не находилась в прямом родстве с ним или уйти в другое племя, если родители так решат. Утренним Светом ее назвали потому, что она родилась на рассвете и была первым ребенком у своих родителей. У нее было еще два младших брата. Один был младше ее на две весны, прошел уже посвящение и носил имя Быстрый Ветер. Он на самом деле был как ветер. Стремительный. Ни кто не мог обогнать его в беге. Он мог догнать косулю и один раз даже сумел поймать козу. Самый младший, ему было всего восемь весен, поэтому имени пока не имел. Было еще два брата, но они ушли в долину предков, совсем маленькими. Сейчас мать ходила опять беременной. Братьев, Утренний Свет, очень любила и они отвечали ей взаимностью. Их семья входила в клан Росомахи, один из уважаемых и влиятельных кланов племени. Кроме того, именно в их клане была целительница, это ее мать, что было очень не маловажно. Конечно любой охотник и многие женщины племени, умели оказывать помощь при ранениях. Но целительница могла лечить не только раны, переломы, но и болезни. Лучше нее никто не знал свойства трав, кустарников и любых других растений, тем более не делал лучше отвары, настои и мази. К ней приходили даже из других племен. Ее мать не принадлежала ни к одному клану племени. Восемнадцать весен назад, совсем молоденькой, она сама пришла в племя, имея за плечами искусно сплетенную из ивы котомку, нашла там молодого охотника Острого Когтя, поклонилась ему и преподнесла в дар, прекрасно сделанный нож из обсидиана, с рукоятью отделанной кожей змеи. Сказала, что хочет быть его женщиной. Ее звали Облако. Позже, она рассказала дочери, что в племя пришла из-за ее отца, которого увидела во время Большого Схода племен настоящих людей. Ее племя было не таким, как все остальные. Люди ее племени жили на особицу. Никогда ни кого не пускали на свою территорию. Женщины племени охотились и если нужно, воевали наравне с мужчинами. Мало того, вождем у них была женщина, которую звали Великой Матерью. Они лучше всех умели работать с камнем, костью, шкурами и кожами. Изготовленные ими копья, ножи, топоры очень ценились. За них давали богатый откуп. Отличие было еще и в том, что женщины ее племени имели более светлый цвет кожи, чем женщины остальных племен. И они никогда не отдавали своих дочерей в другие племена. Наоборот, они уводили юношей и мужчин к себе. Причем таких, кто готов был перейти в их племя, было не мало. А вот за женщин из других племен, мужчины и юноши на большом сходе давали очень хороший и богатый откуп. Поэтому матери всегда старались показать своих дочерей в первую очередь им. Это конечно порождало конфликты с мужской частью других племен, но до кровавых разборок не доходило, тем более племя ее матери отличалось особой мстительностью. За обиду, нанесенную любому своему члену, мстило все племя. И они отличались в этом большой изобретательность, коварством и хитростью. Поэтому, когда Облако пришла в племя Острого Когтя, вождь Большая Лапа, поморщился. Он не был трусом, но вступать в противостояние с родичами этой девушки, желанием не горел. Однако Облако убедила его, что пришла к ним сама и добровольно, так как Острый Коготь, еще там, на сходе отказался бросать свое племя и свой клан. Так же она сообщила, что ее родичи об этом знают и ничего предпринимать не будут, а кроме этого она является целительницей. Что и решило вопрос окончательно в ее пользу. Отец очень хорошо относился к ней. В племени не редкостью являлось то, что мужчины имели и по две и по три женщины, но у отца Утреннего Света была только одна – ее мать. В племени ее уважали и даже побаивались.

  Мать с детства учила девочку искусству врачевания, приготовлению целебных настоев, отваров и мазей. Какое растение и как нужно было приготовить, от той или иной хвори. Облако часто повторяла дочери, что на свете есть противоядие от любой болезни. Главное – это найти его. Девушка уже знала многое и иногда подменяла свою мать. Тем более сейчас, когда подходил срок рождения малыша. Однако Утренний Свет, больше всего любила другое – охоту. Ей нравилось оружие, то чем владели исключительно мужчины. Отец ни раз и не два ловил ее за изготовлением, то небольшого копья, то ножа. Потом вдумчиво объяснял нерадивой дочери, что этого нельзя делать, так как духи предков и духи леса могут оскорбиться и наслать на клан, а может и на все племя беды. Он ни когда не поднимал на дочь руку. Любил ее. Он вообще любил всех своих детей, а старшим сыном очень гордился. А как иначе, если уже в тринадцать лет тот умудрился убить ягуара, врага очень опасного и сильного. Девушка винилась перед отцом, на какое-то время успокаивалась, но, в конце концов, опять начинала все сначала. Вот и сейчас она мастерила себе копье.

  Все ее сверстницы уже принадлежали кому-либо из охотников племени либо ушли в другие племена, имели детей, а некоторые и не по одному малышу. Только она была до сих пор одна. Хотя Утренний Свет это не волновало. Многие парни и уже зрелые охотники заглядывались на нее. Отец все чаще и чаще мрачнел, когда глядел на дочь. И наконец сегодня, когда Утренний Свет пришла в пещеру клана с реки, принеся связку пойманных рыб, он подозвал ее. С ним находился его отец, глава клана и ее дедушка.

  – Дочь, ты стала уже совсем взрослой. Все твои сверстницы и подружки имеют детей. Ты же знаешь, по нашему закону ты должна стать женщиной кого-либо из охотников и родить детей, выполнить свой долг перед родом и племенем. Тебя и так никто не неволил. Мы все ждали, когда ты сама сделаешь свой выбор, хотя никому из женщин клана такого не позволяли. Но теперь ждать больше нельзя. Мы даже сейчас предлагаем тебе выбрать самой себе мужчину, многие на тебя заглядываются и хотят видеть тебя у своего ложа. К нам приходил вождь. Мы говорили о тебе и его внуке – Черном Медведе.

  Утренний Свет поморщилась, – но у него уже есть женщина!

  – И что? У многих есть две женщины, а у некоторых и три. Черный Медведь, один самых лучших охотников, кроме того, когда Большая Лапа уйдет в долину предков, он станет вождем. Но если ты так не хочешь становится его женщиной и матерью его детей, выбери любого другого. В племени не мало достойных мужчин. В крайнем случае, приглядишь себе мужчину на Большом Сходе, который будет через пол луны. Хотя клан не хочет, что бы ты покидала племя. Поэтому постарайся все же выбрать кого-то из племенных кланов. Но запомни, если ты не сделаешь выбор, то это сделаем мы и ты станешь женщиной Черного Медведя. Я все сказал. Ты поняла меня дочь?

  – Утренний Свет, – проговорил глава клана, – мы любим тебя, ты это знаешь, но тянуть дальше нельзя. Духи предков и так недовольны. Приходил шаман, он встревожен.

  Оба мужчины смотрели на девушку.

  – Да отец, да дедушка, я поняла. После Большого Схода я дам ответ.

  – Вот и хорошо, – облегченно сказал Острый Коготь, а дед кивнул и улыбнулся.

  Ей было грустно, захотелось заплакать, хотя она этого никогда старалась не делать. Даже когда ей было больно, она всегда сдерживалась. На берегу реки, ее поймал Быстрый Ветер.

  – Сестра, с тобой говорил отец и дедушка?

  – Да, а тебе что?

  – Значит, скоро ты обретешь своего мужчину. Надеюсь, что это будет Черный Медведь.

  – Это почему? – опять поморщилась, как и до этого в пещере, девушка.

  – Как почему? Черный Медведь один из лучших охотников племени, к тому же он мой друг. И, в конце концов, когда Большая Лапа уйдет в долину предков, он станет вождем. Ведь его отца еще три весны назад забрал копьезубый.

  – С чего ты взял, что он станет вождем? В их клане достаточно мужчин.

  – Нет сестра, я знаю это. Так что станешь женщиной вождя, разве плохо?

  – Плохо. Я даже представить себе не могу, как мне придется ложиться под него, раскорячится и терпеть, пока он будет совать свой сучок в меня.

  Утренний Свет не раз видела, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они бывают вместе на ложе и, как и все женщины знала, почему рождаются дети. Это не скрывалось.

  Быстрый Ветер ухмыльнулся, – зря ты так, это так сладко, слаще меда диких пчел.

  – Может и сладко, для тебя и для вас мужчин.

  Брат озадачено задумался, потом опять улыбнулся, – да нет, вам женщинам тоже нравиться. Моей Рыжей Лисице даже очень.

  Через одну луну, после Большого Схода, Рыжую Лисицу, девушку из соседнего клана, брат должен был взять своей женщиной. Родичи уже обо всем договорились. Лисица ходила счастливая, Ветер ей очень нравился. Как и она ему. Поэтому, даже не дожидаясь момента, когда она войдет в пещеру их клана, уже во всю обжималась с ее братом и не только обжималась. И это не было чем-то из рода вон выходящим. Вполне обычное дело не только в их племени, но и во всех остальных племенах настоящих людей.

  – Если твоей Лисице нравиться, это не значит, что должно нравиться всем остальным.

  – Я не буду с тобой спорить сестра. Когда попробуешь, тогда и узнаешь.

  – Вот когда попробую, тогда и узнаю.

  Девушка немного помолчала, потом обратилась к брату, – Ветер, я хочу попросить тебя кое о чем... – она выжидающе посмотрела на юношу.

  – Конечно, сделаю все, что в моих силах сестра. Ты же знаешь, что тебе я отказать не могу.

  – Я делаю копье. Хочу сходить на охоту. Пожалуйста, давай сходим в вдвоем?

  Парень скривился как от зубной боли.

  – Утренний Свет, ты же знаешь закон, женщинам нельзя убивать зверя и брать в руки оружие. Если узнают, что ты сделала копье, а тем более, если мы с тобой пойдем на охоту, нам не поздоровится. Да и духи леса могут на нас рассердиться.

  – Ветер, а если никто не узнает? Мы не скажем. А если что-то добудем, так ты скажешь, что сам, один ходил на охоту. А духи леса не рассердятся. Я им сделаю подношение. Ну пожалуйста Ветер, – девушка умоляюще смотрела на своего брата. В парне боролись два чувства – любовь к сестре. Он на самом деле ее любил. Такой сестры как у него, ни у кого не было. И страх, так как законы племени запрещали это. И в случае чего, его и сестру ждало суровое наказание.

  – Ветер, копье будет хорошем, поверь и я отдам его тебе после этой охоты. Если меня отдадут в другую семью, то я ни когда не смогу доказать себе, что я чего-то стою.

  – А чего ты стоишь? Ты женщина. Ты целительница. Тебя и так будут уважать.

  – Это все не то. Как ты этого не понимаешь?

  – Ладно, – сдался Ветер, – пойдем завтра утром. Ты скажешь, что пошла на реку, рыбу ловить. Все знают, что лучше тебя этого никто делать не может. Я скажу, что проверю свои ловушки. Встретимся у Великого дерева. Поняла? И смотри, что бы тебя никто не заметил.

  – Спасибо Ветер, – взвизгнула она и обняв брата потерлась своим носом о его.

  Парень улыбнулся. Он и правда, ни в чем не мог ей отказать.

  Утренний Свет сбегала к реке. Поймала там несколько увесистых рыб, и перенесла их в небольшую яму наполненную водой. Яму выкопала она сама, недалеко от берега, прорыла к ней канавку. Рыба должна была дождаться ее прихода с охоты. Найти эту искусственную заводь было непросто, так как Утренний Свет хорошо ее замаскировала. Потом она пробралась в свое тайное место в лесу, где стала доделывать копье. Закрепила наконечник на древке. Еле дождалась ночи. Была как на иголках, ведь завтра произойдет то, о чем она так долго мечтала. Даже мать заметила ее беспокойство.